數日後淩煙閣被付之一炬的事情,在北疆各地流傳,眾說紛紜。


    酒肆青閭中傳的更是神乎其神,這些地方本就是消息靈通之地,再加上往來客商的傳遞,這謠言猶如漫天的紙屑,風雲而至。


    “你們聽說了嗎,淩煙閣被賊人給燒了個幹幹淨淨。”


    “是啊,真是慘烈至極,屍橫遍野。”


    “是啊。”


    “這李郇何許人也,居然敢貿然劫持巡禦史的車馬,還公然殺人。”


    “真的是聞所未聞,千古奇聞。可惜了年紀輕輕的。怎會如此的莽撞。”


    “噓噓,你作甚你可是在可憐那賊人不成。他如今可是衙門,與皇城司的頭號匪首。”


    圍坐在一塊吃著飯食的客商,趕忙製止了另一個人的話語。


    作為一個效率極高的部門(大部分時期是這樣),皇城司不僅辦事效率極高,而且情報網遍布全帝國,簡直堪稱無孔不入,而其抓捕審問職權更是幾乎不受節製,再加上詔獄的恐怖,自然令人望而生畏。


    在幾人討論那場大火的時候,在酒肆的錦旗下方,一具髒兮兮的屍體橫亙在門口正好擋住了酒肆的正門口。過往的行人與客商皆是嗤之以鼻避之不及。隻能紛紛桃之夭夭。


    “掌櫃的那乞子,又來撒潑打滾了。至今已有了數日的時辰。這樣下去可還得了。”


    “都是苦命人啊,正不知道這老天爺怎嗎回事。五旬之前災撈不止,而今果豐將至卻又遇上旱情。城外流民遍地日趨嚴重,恐有傾城之危。”


    “是啊。今日小子回家途中,就差點被那些流民給抓了去。做成人彘。想到此處他的身體不由的一冷。”


    這倒不是道聽途說,這種事隻要有心人細細打聽,必然會一覽無餘,易子相食的人倫殘局,在人性的麵前隻會被無情的放大。


    朝廷對此也是越來越力不從心。再加之北疆之外的外族之人同樣也是受到了天災的影響南下牧馬的可能性,越來越大。致使朝廷的重心偏向邊防體係。


    “人各有誌,誰讓我們遇到了呢。”


    “你從後廚那幾個燒餅給那個屍體。”


    掌櫃的也不知道怎麽去稱呼門外的那句屍體,隻能言表其意。簡潔明了,特有所指。


    “掌櫃的真的要如此嗎。”


    這話換來了掌櫃的白眼。


    “混小子,老夫的話都不聽了。皮癢癢不成。”


    掌櫃的說完不等小二做出回應,抬起腳就朝著小二的屁股踹來。但被小二矯健的身姿,靈巧的躲過了這一腳。笑嗬嗬的便朝著後廚內去拿燒餅給那具屍體。


    正午的太陽高高的掛在蒼穹之上,俯瞰著這一方山水田園,與略顯蒼涼落敗的人間景象。


    陽光下的李郇頭頂上茂密的頭發,將他整張臉都給掩蓋了。隻露出一張蒼白裂開的嘴唇。


    小二從酒肆內的酒缸內搖起一壺摻了水的米酒。


    徑直看向李郇幹裂的嘴,然後將酒一滴一滴的倒入他的口中。


    這一滴米酒猶如一口清涼的泉水,讓幹渴的大地瞬間得到了滋潤。


    李郇一把將酒壺奪來,絲毫不顧及周圍行人的目光,焉如酒鬼下世一般,皆是狐疑。


    這是那裏來的瘋子居然再次撒起了酒瘋來。


    平日裏善於察言觀色的小二見狀,趕忙將手中的燒餅一同塞進了他的懷中。在將手抽進自己的衣袖不停的擦拭起來。


    “臭乞丐,掌櫃的心善見不得你橫屍街頭,拿了東西快快離去,不要在擾了酒肆的彩頭。”


    說完便頭也不回的進了酒肆。


    可在剛要踏入門口的時候,麵前的李郇帶著傻笑,就是那種憨厚中帶著老實,拘謹加上膽小。


    緊接著便跪倒在地。


    同樣也是頭也不回的消失在了人群中。隻留下有些淩亂的小二茫然在原地。


    殊不知李郇的這一跪使日後的掌櫃二人擁有了無以比擬的榮華富貴。


    他摸著懷中的燒餅,踉踉蹌蹌的在城中的一處落敗且到處布滿蜘蛛網的斷壁殘垣的茅屋內站定。


    此間主人怕早已經仙逝,不見了蹤影。


    從牆角那鮮豔的的落紅中可以看出。必然是凶多吉少。


    床上躺著渾身是傷的陳東祥,臉色蒼白的如同從地獄來的勾魂使者。他的手指變得亦是如此。


    他看著這位與之朝夕相處了不到半年的男人。一路走來,為了躲避何橫與楊坤的暗殺,多次救危難中的自己,致使傷勢加重,命懸一線。心中除過感激隻剩下感激。


    他的淚水早已經變得幹渴就像沒有了江流的河道。


    “回來了。”


    “嗯回來了。”


    繼而從懷中拿出隻喝了幾口的米酒。


    “東叔,你要的酒我拿來了。”


    氤氳的酒氣順著流轉的氣息,緩緩充斥在整間屋子中,芳香四溢的宛如春日裏盛開的紫羅蘭。。


    陳東祥猛的一吸隨之酒氣順著他的鼻孔直衝天靈蓋。繼而發出暢快瀟灑的笑意。


    “好酒。”


    “真想回到兄弟們的身邊,大口吃酒大口吃肉,好不快活。”他不盡感慨到。回憶當初的流光歲月與盛世年華。


    他從不抱怨自己當初做下的決定。


    “我的女兒,茵茵才六歲,就被楊坤抓了去,賣入了樂籍,天大地大,你我父女二人何時才能與之重逢。”


    聽著不停嘴裏念叨的陳東祥。


    李郇的心中很不是滋味。要說追其溯源這源頭便是自己的自作主張與無知。


    同時也悔恨當初為何要將陳冬祥請出山,要不然也不會出現如今現在的慘案。


    “對不起東叔。對不起。”他也不知道該如何去辦。隻能向著眼前的捶死之人懺悔。


    但陳東祥組織了他。“上天有好生之德,如今唯天命如此,少東家何須有愧於心。做女子惺惺之態。”


    “聽陳某一言何橫與楊坤二人都是心思深沉之輩,手段皆是狠辣之徒,你如今最大的弊端就是太過於年少,古人雲君子報仇十年不晚,你如今成了朝廷的通緝要犯。可其二人可不會讓你落入官府的手中,聽其審判,斬草除根才是他們的最終目的,平日裏你也算是個熟讀詩書禮儀的讀書人的,其中艱險我不便不惴多言語。。”


    “唯今之計,你可去上京城隻有那裏可護佑你,最危險的地方也是最安全的。隻要到了那裏何橫與楊坤即使知曉你的位置,他們也不會明目張膽取你性命。”


    說完他從懷中拿出一物,交到他的手中。


    那是一塊玉玨,整體成蒼青色。古樸典雅的飾文脈絡層次有理。熠熠生輝的光澤在日光的照射下透過其通滑的表麵與折射,散發著一股不同尋常的氣息。


    看其樣式像是從宮中流轉而出。普通的達官顯貴都不可能去佩戴它,這關乎到禮製,隻有皇氏子弟可子用之。


    “帶著此物,你可去尋找左都尉尉遲琳嘉大人,他可護佑與你。”陳東祥一臉鄭重的說道。且是不容質疑。


    “之後之事一切都隻能自行其事了。”


    陳東祥再三囑咐著李郇深怕他漏掉了一點。


    他深知自己命不久矣。良苦用心的他心中將一切都妥當安置之後。


    陳東祥氣喘籲籲繼續說到。且身體不斷的顫抖起來。“少東家,陳某有一請求,希望你能答應。”


    “東叔,你可說來。”李郇不做遲疑趕忙回應。


    “將茵茵帶回來,照顧好他。拜托啦。”說完他的眼中漸漸沒有生其隻留下一雙空洞且死不瞑目的眼睛,注視著木梁之上斑駁的蛛絲。


    從他與陳東祥二人被迫逃出山陽伊始,身後的殺手就不斷的襲殺二人,一路走來可以說是九死一生。若不是眼前的男人一路護佑,他定然逃不出那些人的手掌。


    他心中的悲戚仿佛整個天地都無法安放。一口未泯的米酒撒向幹燥的地麵。雙膝跪地,重重的一記響頭拜別這個對於他來說如父如母的男人。


    直到落日餘暉散盡,跪在地上的腿宛如鐵塔一般沉重。


    直到好久他才感覺到了它們的存在。


    趁著夜色他背著陳東祥從一處一人能夠進出的狗洞,出了開城,這裏是距山陽縣幾十裏外的鄰縣。要不是殺手的追殺他們也不至於從這裏出入城中。


    開城在一月之前就已經關閉了城門。


    致使城外聚集了許多無家可歸的無辜百姓。同山陽的近況一樣,冰火兩重天,澇災之後便是旱災。


    一路走來他見過太多的人間慘事。人倫綱常在這裏如同虛設。父殺子,子殺妻。白骨皚皚綿延百裏。朱門酒肉臭路有凍死骨,他也算是個讀書人,即使他也無法避免這種事情。


    他殺過人,殺過那些手無寸鐵的百姓。因為他們要將他殺了做成兩腳羊。


    在一處風水即佳的寶地至少在他認為是,用他那一雙不知多少天未洗手,一把一把拋開堅硬的地麵。


    將陳冬祥放置其中。他那雙空洞且不甘心的眼睛被他給輕輕撫平。


    一塊簡單的木牌新挖的泥土推。一捧黃土點綴在墳頭。這便是他的歸宿。來也匆匆去也匆匆。不留任何痕跡在人間。


    到了第二日,同樣還是那條街,同樣還是那個人。


    隻不過他今日卻與往日頗有不同。隻見其一身幹淨整潔的衣服附在身上,亂入雞窩的發須整理的人模狗樣。


    焉如一位體驗生活的貴公子。


    在經過人群的時候,周圍的行人與買賣的商戶,皆是一臉的詫異。


    “這不是那個前幾日的小乞丐嗎。”


    判若兩人的映像給這些人驚訝,人人不由得讚歎道。“看不出來這小乞丐居然是一位小郎君。”


    鶯鶯燕燕的閨中姑娘們說的最是大聲。但卻無一不是讚美李郇的俊朗。但也僅僅是而已。


    李郇羞意漸生,拘謹的向著周圍的街坊鄰居的輯禮,算作回應。


    然後就四處張望起來。直到酒肆的旌旗高高飄起。他緩緩走進酒肆之中。


    偌大的店麵中隻有幾個廝客在飲酒。小二在招呼過這些之後便在一處角落裏,打起了盹來。


    至於掌櫃的此時正眉頭緊鎖的立於櫃閣上,一手拿著筆豪眼睛盯著賬冊。不停的唉聲歎氣起來。


    “掌櫃的。”


    這一聲不輕不重,正好鑽進掌櫃的耳朵裏。二人就這樣目光相對起來。


    “來了。是的掌櫃的。”


    “你可想好今後有何打算。”


    李郇能夠從山陽縣逃至開城,眼前之人就是他入開城遇到的第一個人。


    他與陳冬祥被殺手暗殺快要瀕死在街頭的時候,被他所救。出於同情的目的他將二人安置在了那間破屋中。每日供以飯食。


    “小子打算去上京城避禍。特來辭行。”


    “也罷,這裏畢竟不是長久之法。”


    “這樣吧,你在這裏多呆幾日,開城即將會有一隊商隊去往上京,結伴而行,總比一人行之好。世道不安全啊。”


    李郇聽之有些道理,也就沒有太過於言語。


    順勢答應了下來。而他不知道的是遠在數十裏之外的山陽縣此時卻是草木皆兵。


    “還沒有李郇的下落。”何橫有些疲憊的捏了捏自己的眼球,同時質問自己單膝跪在的貼身隨從。


    “主公,我等搜索了所有可疑的地方皆是沒有其人的蹤跡。””


    這個回答讓何橫有些不滿意,但也無可奈何。


    但與之相比作為同盟著的楊坤卻沒有任何的不滿。


    今次他與何橫聯手算計了趙桀,皆是二人私自所為,從來沒有通知過朝廷一絲一毫。


    不管他們二人用神馬身份通知朝廷,唯有一個身份,卻不能上達天聽。


    皇城司是陛下的一把刀,一把隻能夠聽從陛下的刀,而此時這把刀卻脫離了朝廷的轄製。對於朝廷而言這無異於叛國。


    所以追蹤李郇的任務隻能交由何橫去做。


    “聽說不就之後朝廷跟洛陽張家的毛皮商隊將從鳳陽府經過,大人可有此事。”


    這話說給何橫,讓他有些不明所以。


    “此事屬實。”


    “那便不用去尋了,那小子想要離開鳳陽,隻有商隊能夠幫他們。”


    何橫一下子就明白了楊坤的意思。


    便不做遲疑的對著隨從說道。


    “就按他說的辦。若是遇見不必請示於本官可當場擊殺。”


    “諾。”


    整間屋子在隨從退出的一刹那,便回到了寂靜之中。何橫看了我眼楊坤有些忌憚,不愧是皇城司。監察天下可不是浪得虛名。隻可惜朝中那些自以為是的蠢貨看不清這些,還打算蒙蔽陛下的聖聽,可笑可歎。


    朝堂之上的黨掙如今是越演越烈。何人才能為天下李寧百姓做主啊。想到此處他的心飛到了城外萬千百姓的身上。

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