太後道：“那也該坐下喝口水，今日你都在我宮裏忙了一天了。”
又問：“你自己的東西可收拾好了？”
荷回頷首：“早收拾好了，這才敢到太後您這兒來，不然倒沒的給您添亂不是？”
太後指著她笑：“你這孩子，如今一張嘴是越發會討人喜歡了。”
跟她才進宮來時，當真是大不相同。
那時，她當真是個鄉下丫頭，笨嘴拙舌的，老實得過分，如今再瞧，卻發現已經不知何時出落成大姑娘了，舉止神態間竟比皇帝的那些後妃不逞多讓，甚至還要更嫻雅些。
她是從何時變化這麽大的？
好似......是從皇帝回鑾後？
正恍惚間，忽見荷回放下東西過來，好似有話要說。
太後抬手，叫殿裏的宮人出去。
“好孩子，何事？”
荷回有些難以啟齒。
方才，她忽然想起春宮圖一事，想著既然要出去，在外頭多有不便，便想求太後好歹寬限些日子，等回來再說。
“......太後可否將考試推遲些？”
太後一頭霧水：“考試，什麽考試？”
荷回便道：“......就是那春宮圖。”
太後狐疑道：“好孩子，你糊塗了，這東西哪裏有什麽考試？誰告訴你的？”
聞言，荷回呆愣住，心頭咯噔一聲。
第53章
躲他
因宮門已然下鑰，荷回便在慈寧宮的偏殿裏歇下。
從太後寢殿裏出來時，已經是月上中天，或許是由於外頭太暗，荷回下台階時險些歪著腳，還
是姚朱眼疾手快扶了她一把，這才最終安然無恙。
“姑娘小心。”
姚朱隻當她太累，接過一旁宮人遞過來的羊角宮燈為她照路。
兩人進到偏殿後，姚朱便將荷回的鬏髻拆掉，給她梳頭，又拿來帕子在熱水裏浸濕後擰幹，說著就要給荷回擦臉。
荷回卻說不用，接過她手中的濕帕子捂在臉上，許久未曾拿下。
“姑娘仔細被悶著，憋不過氣來。”姚朱在一旁提醒。
荷回淡淡嗯了聲，將帕子交給她，自己解了衣裳，換上寢衣，一番梳洗過後上榻，自顧自地蒙上了被子。
姚朱此時方察覺到她的不對勁兒，坐在床沿上低聲問：“姑娘怎麽了？可是身子不舒坦？”
荷回將被子拉下來，露出臉，說不是，“隻是有些累，睡一覺就好了，你也趕緊去歇著吧，明日還要早起。”
姚朱瞧她不似作假，頷首起身，“姑娘早些歇息，奴婢這便出去了。”
荷回點了點頭。
姚朱將燭火拿到外間吹滅，上羅漢榻歇下，很快睡了過去。
待她沒了動靜，荷回方在裏間翻了個身，視線落在虛無處，一雙眼睛空洞洞的，不知在想什麽。
-
秋獵是大事，馬虎不得，於是翌日一大早，皇帝便遣使到奉天殿祭祀，敬告天地神靈，祈求風調雨順，一路平安。
與此同時，各宮開始打點箱籠，隻等時辰一到便出發。
到了巳時，奉天殿前響起一陣號角聲，響徹雲霄。
很快，眾人便一一登上馬車，由錦衣衛在一旁護送著，依次出了宮。
由於皇帝是天子，身份最是尊貴，因此是從午門出去，彼時，百官要身著官服在門前跪送。
而太後、寧王以及一眾嬪妃則是從北邊神武門出去，等到了郊外再同皇帝的鑾駕會合，一齊往西北方向去。
荷回坐在馬車上，聽著車輪行進的聲音，隻覺得‘吱吱呀呀’的像是響在心上似的。
忍不住微微掀起簾子一角，瞧見的，也隻是路旁用來遮人視線的黃布，這些布條被人拉著，東西綿延幾十裏，瞧不到盡頭。
直到馬車出了城，視野才終於開闊起來，官道兩旁種滿金燦燦的麥子，風吹過，麥浪翻滾，像是一片金色的海。
道路兩旁種滿楊樹，樹葉青黃不接，荷回伸手，一片枯黃的楊樹葉飄然落入掌中，遠處幾處房屋，炊煙嫋嫋，像是在生火做飯。
同處處透漏著精致輝煌的皇宮相比，眼前的風景雖顯得有些粗狂，但卻給人一種久違的蓬勃生命力。
荷回望著一路後退的景物，久久未曾將簾子放下。
到了晌午，尚膳監的宮人提著一個食盒在外頭喚她，荷回對他笑了笑，“小公公，何事？”
那小火者年紀小，乍然瞧見荷回對自己笑，不知怎麽的，耳朵有些發紅，“姑娘，這是皇爺囑咐，給每位貴人安排的糕點，您先墊墊肚子，等到了前頭泗河行宮，奴婢們再給各位主子們做熱乎的。”
姚朱接過他手中的食盒，回到馬車內打開。
隻見裏頭赫然放著馬蹄糕、佛菠蘿蜜等吃食，都是荷回愛吃的。
“真是巧了，尚膳監準備的東西，倒是意外合乎姑娘口味。”
荷回想，哪裏是意外，他們外出，尚膳監為了方便，多半每個人都準備的一樣，哪裏就能湊巧，準備的都是她喜歡的東西。
她食盒裏的這些吃食，多半是被人專門交代過。
皇帝究竟是什麽意思呢？
一邊那樣欺瞞她，一邊又暗地裏對她這樣好。
她在他心裏，究竟算個什麽？
一個可以肆意欺弄的玩物，還是召之即來揮之即去的情婦？
想了想，又覺得兩者壓根沒有區別，都是見不得人的東西罷了。
將吃食遞給姚朱，“姐姐，你先吃吧，我還不餓。”
姚朱：“姑娘還是先趁熱吃吧，一會兒涼了便不好了，到行宮估計還要半日，總不能餓著肚子。”
荷回聽她說話在理，也不願為了同皇帝慪氣難為自己的肚子，於是拿來一塊馬蹄糕塞進嘴裏。
用過糕點，荷回有些發困，便在馬車上睡了一覺，等再睜開眼，發現一行人已經到了泗水行宮。
扶著姚朱下了馬車，抬頭，隻見旌旗飄飄，隨行隊伍綿延數十裏，望不到盡頭。
荷回被宮人帶著走到前頭太後的馬車外，扶著太後下來，不期然瞧見皇帝正遠遠坐在馬上，越過人群朝這邊望過來。
荷回趕忙垂下眼簾。
“皇帝。”太後聲音有些疲憊，輕聲道：“你自去忙你的，不必管我們。”
皇帝已經下了馬，著一身繡龍紋的大紅曳撒走過來，從另一邊攙扶住太後，“兒子怎麽著也要親眼見著母後安頓好才安心。”
他視線投過來，卻不知是在看太後還是看誰。
荷回將臉微微撇過去，頭垂得愈發低。
不一會兒，淑妃慶嬪她們過來，荷回便將位置讓給了她們，自己則跟著李元淨遠遠走在後頭。
皇帝見狀，悄無聲息收回視線，眸色微沉。
收到禦駕秋獵的消息，行宮早被官員們安排人收拾妥當，因此很是幹淨，一應東西也都十分齊全。
荷回被領著來到一處屋子，躺在榻上歇了個把時辰，因為舟車勞頓而一身酸軟的骨頭方感到好受些。
恍惚間，聽得前頭傳來吹拉彈唱之聲，不免側耳去聽，姚朱道：“大約是皇爺在接見當地官員，奴婢替姑娘關上窗子吧。”
荷回點了點頭。
到了白日，外頭喧鬧已消，有宮人過來請荷回去前頭賞花，荷回推脫身子不適，就不去了，“勞煩小公公替我跟太後和皇爺告罪。”
那小火者微微一愣，似是沒想到她會這樣說，瞧荷回精神確實有些不濟，這才起身告退。
“身子不適？”太後蹙眉。
那小火者連忙應是，太後便對皇帝道：“她小孩子家，出這麽遠的門，舟車勞頓的，身子一時受不了實屬尋常，皇帝莫怪她。”
皇帝點頭：“是。”
半個時辰後，眾人散了，皇帝方問：“究竟怎麽回事？”
那小火者戰戰兢兢道：“姑娘臉色瞧著確實有些不大好，想著昨日確實累著了。”
皇帝沉吟片刻，拿來自己的鼻煙壺。
“將這個拿過去，告訴她，若晚些時候還是感覺不好，便告訴朕，朕叫禦醫過去。”
那小火者有些驚訝，這鼻煙壺可是皇爺的心愛之物，平日裏用來清心凝神，聞一下，便可百病全消，就這麽隨手給了那沈姑娘，當真是叫人匪夷所思。
想必沈姑娘收到後，不必聞，便已經要萬分歡喜，生龍活虎了。
小心翼翼將東西接在手中，揣在袖子裏，見外頭無人，這才貓著腰，往荷回所在的房屋走去。
然而不到片刻的功夫，那小火者又返了回來。
見鼻煙壺還在他手中，王植在一旁拿拂塵輕輕在他脊背上抽了一下，道：“不是叫你將東西給沈姑娘，怎的這麽快便回來了？”
小火者戰戰栗栗，跪在地上，小心覷看了一眼皇帝。
“回，回大伴的話，奴婢方才確實去尋了沈姑娘，可是她......她......”
王植聽得蹙眉，催促道：“她怎麽了，你快說。”
難不成是身子不適得厲害，以至於暈了過去？
“......她說不要。”小火者一咬牙，終於將方才情形一股腦全說了出來。
原來他到了荷回屋子，說明來意後，她不但不萬分欣喜，感激涕零，反而神色有些冷淡，仿佛對皇爺的關心有些避之不及的樣子，靜靜站在那裏，一臉平靜地對他開口：
又問：“你自己的東西可收拾好了？”
荷回頷首：“早收拾好了，這才敢到太後您這兒來，不然倒沒的給您添亂不是？”
太後指著她笑：“你這孩子，如今一張嘴是越發會討人喜歡了。”
跟她才進宮來時，當真是大不相同。
那時，她當真是個鄉下丫頭，笨嘴拙舌的，老實得過分，如今再瞧，卻發現已經不知何時出落成大姑娘了，舉止神態間竟比皇帝的那些後妃不逞多讓，甚至還要更嫻雅些。
她是從何時變化這麽大的？
好似......是從皇帝回鑾後？
正恍惚間，忽見荷回放下東西過來，好似有話要說。
太後抬手，叫殿裏的宮人出去。
“好孩子，何事？”
荷回有些難以啟齒。
方才，她忽然想起春宮圖一事，想著既然要出去，在外頭多有不便，便想求太後好歹寬限些日子，等回來再說。
“......太後可否將考試推遲些？”
太後一頭霧水：“考試，什麽考試？”
荷回便道：“......就是那春宮圖。”
太後狐疑道：“好孩子，你糊塗了，這東西哪裏有什麽考試？誰告訴你的？”
聞言，荷回呆愣住，心頭咯噔一聲。
第53章
躲他
因宮門已然下鑰，荷回便在慈寧宮的偏殿裏歇下。
從太後寢殿裏出來時，已經是月上中天，或許是由於外頭太暗，荷回下台階時險些歪著腳，還
是姚朱眼疾手快扶了她一把，這才最終安然無恙。
“姑娘小心。”
姚朱隻當她太累，接過一旁宮人遞過來的羊角宮燈為她照路。
兩人進到偏殿後，姚朱便將荷回的鬏髻拆掉，給她梳頭，又拿來帕子在熱水裏浸濕後擰幹，說著就要給荷回擦臉。
荷回卻說不用，接過她手中的濕帕子捂在臉上，許久未曾拿下。
“姑娘仔細被悶著，憋不過氣來。”姚朱在一旁提醒。
荷回淡淡嗯了聲，將帕子交給她，自己解了衣裳，換上寢衣，一番梳洗過後上榻，自顧自地蒙上了被子。
姚朱此時方察覺到她的不對勁兒，坐在床沿上低聲問：“姑娘怎麽了？可是身子不舒坦？”
荷回將被子拉下來，露出臉，說不是，“隻是有些累，睡一覺就好了，你也趕緊去歇著吧，明日還要早起。”
姚朱瞧她不似作假，頷首起身，“姑娘早些歇息，奴婢這便出去了。”
荷回點了點頭。
姚朱將燭火拿到外間吹滅，上羅漢榻歇下，很快睡了過去。
待她沒了動靜，荷回方在裏間翻了個身，視線落在虛無處，一雙眼睛空洞洞的，不知在想什麽。
-
秋獵是大事，馬虎不得，於是翌日一大早，皇帝便遣使到奉天殿祭祀，敬告天地神靈，祈求風調雨順，一路平安。
與此同時，各宮開始打點箱籠，隻等時辰一到便出發。
到了巳時，奉天殿前響起一陣號角聲，響徹雲霄。
很快，眾人便一一登上馬車，由錦衣衛在一旁護送著，依次出了宮。
由於皇帝是天子，身份最是尊貴，因此是從午門出去，彼時，百官要身著官服在門前跪送。
而太後、寧王以及一眾嬪妃則是從北邊神武門出去，等到了郊外再同皇帝的鑾駕會合，一齊往西北方向去。
荷回坐在馬車上，聽著車輪行進的聲音，隻覺得‘吱吱呀呀’的像是響在心上似的。
忍不住微微掀起簾子一角，瞧見的，也隻是路旁用來遮人視線的黃布，這些布條被人拉著，東西綿延幾十裏，瞧不到盡頭。
直到馬車出了城，視野才終於開闊起來，官道兩旁種滿金燦燦的麥子，風吹過，麥浪翻滾，像是一片金色的海。
道路兩旁種滿楊樹，樹葉青黃不接，荷回伸手，一片枯黃的楊樹葉飄然落入掌中，遠處幾處房屋，炊煙嫋嫋，像是在生火做飯。
同處處透漏著精致輝煌的皇宮相比，眼前的風景雖顯得有些粗狂，但卻給人一種久違的蓬勃生命力。
荷回望著一路後退的景物，久久未曾將簾子放下。
到了晌午，尚膳監的宮人提著一個食盒在外頭喚她，荷回對他笑了笑，“小公公，何事？”
那小火者年紀小，乍然瞧見荷回對自己笑，不知怎麽的，耳朵有些發紅，“姑娘，這是皇爺囑咐，給每位貴人安排的糕點，您先墊墊肚子，等到了前頭泗河行宮，奴婢們再給各位主子們做熱乎的。”
姚朱接過他手中的食盒，回到馬車內打開。
隻見裏頭赫然放著馬蹄糕、佛菠蘿蜜等吃食，都是荷回愛吃的。
“真是巧了，尚膳監準備的東西，倒是意外合乎姑娘口味。”
荷回想，哪裏是意外，他們外出，尚膳監為了方便，多半每個人都準備的一樣，哪裏就能湊巧，準備的都是她喜歡的東西。
她食盒裏的這些吃食，多半是被人專門交代過。
皇帝究竟是什麽意思呢？
一邊那樣欺瞞她，一邊又暗地裏對她這樣好。
她在他心裏，究竟算個什麽？
一個可以肆意欺弄的玩物，還是召之即來揮之即去的情婦？
想了想，又覺得兩者壓根沒有區別，都是見不得人的東西罷了。
將吃食遞給姚朱，“姐姐，你先吃吧，我還不餓。”
姚朱：“姑娘還是先趁熱吃吧，一會兒涼了便不好了，到行宮估計還要半日，總不能餓著肚子。”
荷回聽她說話在理，也不願為了同皇帝慪氣難為自己的肚子，於是拿來一塊馬蹄糕塞進嘴裏。
用過糕點，荷回有些發困，便在馬車上睡了一覺，等再睜開眼，發現一行人已經到了泗水行宮。
扶著姚朱下了馬車，抬頭，隻見旌旗飄飄，隨行隊伍綿延數十裏，望不到盡頭。
荷回被宮人帶著走到前頭太後的馬車外，扶著太後下來，不期然瞧見皇帝正遠遠坐在馬上，越過人群朝這邊望過來。
荷回趕忙垂下眼簾。
“皇帝。”太後聲音有些疲憊，輕聲道：“你自去忙你的，不必管我們。”
皇帝已經下了馬，著一身繡龍紋的大紅曳撒走過來，從另一邊攙扶住太後，“兒子怎麽著也要親眼見著母後安頓好才安心。”
他視線投過來，卻不知是在看太後還是看誰。
荷回將臉微微撇過去，頭垂得愈發低。
不一會兒，淑妃慶嬪她們過來，荷回便將位置讓給了她們，自己則跟著李元淨遠遠走在後頭。
皇帝見狀，悄無聲息收回視線，眸色微沉。
收到禦駕秋獵的消息，行宮早被官員們安排人收拾妥當，因此很是幹淨，一應東西也都十分齊全。
荷回被領著來到一處屋子，躺在榻上歇了個把時辰，因為舟車勞頓而一身酸軟的骨頭方感到好受些。
恍惚間，聽得前頭傳來吹拉彈唱之聲，不免側耳去聽，姚朱道：“大約是皇爺在接見當地官員，奴婢替姑娘關上窗子吧。”
荷回點了點頭。
到了白日，外頭喧鬧已消，有宮人過來請荷回去前頭賞花，荷回推脫身子不適，就不去了，“勞煩小公公替我跟太後和皇爺告罪。”
那小火者微微一愣，似是沒想到她會這樣說，瞧荷回精神確實有些不濟，這才起身告退。
“身子不適？”太後蹙眉。
那小火者連忙應是，太後便對皇帝道：“她小孩子家，出這麽遠的門，舟車勞頓的，身子一時受不了實屬尋常，皇帝莫怪她。”
皇帝點頭：“是。”
半個時辰後，眾人散了，皇帝方問：“究竟怎麽回事？”
那小火者戰戰兢兢道：“姑娘臉色瞧著確實有些不大好，想著昨日確實累著了。”
皇帝沉吟片刻，拿來自己的鼻煙壺。
“將這個拿過去，告訴她，若晚些時候還是感覺不好，便告訴朕，朕叫禦醫過去。”
那小火者有些驚訝，這鼻煙壺可是皇爺的心愛之物，平日裏用來清心凝神，聞一下，便可百病全消，就這麽隨手給了那沈姑娘，當真是叫人匪夷所思。
想必沈姑娘收到後，不必聞，便已經要萬分歡喜，生龍活虎了。
小心翼翼將東西接在手中，揣在袖子裏，見外頭無人，這才貓著腰，往荷回所在的房屋走去。
然而不到片刻的功夫，那小火者又返了回來。
見鼻煙壺還在他手中，王植在一旁拿拂塵輕輕在他脊背上抽了一下，道：“不是叫你將東西給沈姑娘，怎的這麽快便回來了？”
小火者戰戰栗栗，跪在地上，小心覷看了一眼皇帝。
“回，回大伴的話，奴婢方才確實去尋了沈姑娘，可是她......她......”
王植聽得蹙眉，催促道：“她怎麽了，你快說。”
難不成是身子不適得厲害，以至於暈了過去？
“......她說不要。”小火者一咬牙，終於將方才情形一股腦全說了出來。
原來他到了荷回屋子，說明來意後，她不但不萬分欣喜，感激涕零，反而神色有些冷淡，仿佛對皇爺的關心有些避之不及的樣子，靜靜站在那裏，一臉平靜地對他開口：