他對薛家向來忠心耿耿，眼瞧著自?家姑娘可能吃了暗虧，當即舍了雲嬈的馬車，悄悄兒跟在錦程後麵。
穿過兩條巷子，錦程和那丫鬟進了一處院落。
老張不敢扒在門?縫偷窺，繞著院子走了小半圈，聽見牆內隱隱傳來裴見明的笑?聲，便就著旁邊的樹幹爬高些好?窺裏頭情形。
這一瞧，直讓老張倒吸了口涼氣?。
院裏亭台水榭俱備，雖說地方不算多大，修得卻十分精巧。院中暑熱正濃，裴見明正跟一位美貌婦人坐在正屋的窗邊，就著風輪的涼氣?閑坐，桌上正是方才錦程他們拎著的食盒，由小丫鬟擺放碗盞。
那婦人瞧著不過二十來歲，身?上穿金戴玉，正被裴見明摟在懷裏笑?著，雖說香肩半露，卻絕不是青樓女子的做派。
而錦程蹲坐在廊下，顯然對此習以為常。
周遭並沒什麽勾欄瓦舍，這女人顯然也不像賣身?陪客的，瞧這院子的布置，倒像是……
老張怎麽都沒想到裴見明竟會背著薛氏養外室，小心翼翼地將裏頭情形窺探明白，正想偷偷溜走，回頭時卻又被嚇了一跳。
樹下不知何時多了個人，正呲著牙衝他笑?，“瞧什麽呢，老張頭？”
老張嚇得一哆嗦，徑直摔在地上。
……
薛氏是隔日晚間才想起老張頭的。
她自?幼爭強好?勝，既享受著侯府當家少夫人的威風與榮耀，平素也難免忙碌，早晚總有各種內外庶務要忙。
這日伺候太夫人用完晚飯，回到四宜館後好?容易閑下來，便盤算起這兩日有沒有漏掉的事。
這一盤算，便將晴月叫到了跟前。
“前兒老二媳婦出門?，老張頭怎麽說，可查探到了什麽？”
“哎喲，我倒忘了去問，他也是，拖了兩天都還沒來找我回話?兒。”晴月說著，趕緊出去讓小丫鬟去喊人。
小丫鬟去了一圈，很?快就回來了。
“他媳婦說，前兒出門?後就沒見他回來，已經等了兩天也沒信兒，也不知是不是主子派了要緊的事。還讓我問問晴月姐姐呢。”
晴月聞言微詫，先將小丫鬟打發了，忙回屋將這話?稟明薛氏。
薛氏聞言倒是微微一怔。
老張是她的人，這兩日並沒派旁的活，按道?理不該連著兩天沒回家。
除非碰見了什麽意外。
難道?是盯梢時撞破什麽秘密，被老二媳婦或者那位私會的外男給處置了？
第30章 護短 頭都沒回，帶著雲嬈大步離去。……
關於老張頭?的失蹤, 薛氏沒?能查到?任何旁的線索，隻知道他那日離開家後跟著雲嬈的馬車走過朱雀長街，之後就不知道去了哪裏。
薛氏自然不能去問雲嬈那日的行蹤。
但忠心耿耿的老仆忽然失蹤, 又牽扯著被她視為眼中釘的雲嬈, 這?種事終歸讓薛氏十分惱火。
她也?不再?藏著掖著, 既然懷疑到?雲嬈頭?上, 當即讓人去查問雲嬈出閣前的情?形。
很快, 晴月便打聽到?了燕熙的事。
而燕熙文武兼修身手出眾，這?事兒打探起來簡直輕而易舉。
薛氏再?不遲疑，認定此事是燕熙所為。
究其根源則在?雲嬈的身上。
不過證據確鑿之前, 薛氏並不想將暗裏盯梢的事翻上台麵落人口實，便差人回娘家遞了個信兒，請他們打個招呼暗裏追查老張頭?的案子。
她則在?暗裏盯住了雲嬈。
這?日前晌京城下了場大暴雨, 等到?雲散雨收, 卻又是盛夏暑熱裏難得的涼爽天氣?，連帶林間?吹來的風都帶著清爽之氣?。
女眷們懼熱貪涼, 不免紛紛出屋散心。
就連太夫人都起了興致, 瞧著雲銷雨霽碧空如洗，院裏的草木亭台也?被雨水衝刷一新, 陽光下熠熠生彩，便有?意去後院賞玩菡萏。
兩房女眷聽說，便都陪她同往。
薛氏瞧太夫人興致勃勃, 還跟崔氏商量著晚上在?荷池邊擺上幾?桌，娘兒們趁著望日聽曲觀舞，共賞圓月，也?好熱鬧一場。
崔氏亦有?此意，又叮囑道：“這?場雨後雖說涼快了些?, 可如今已入了伏，過兩天到?大暑時節，更是熱得難熬。該提早讓人把別苑收拾好，若太夫人願意動彈，咱們就去山裏避暑。”
“母親放心，都安排著呢。”薛氏正當盛年，底下又有?數位幫手，這?些?事上倒安排得很是周到?。
崔氏聽著很是滿意，等太夫人換好衣裳，便陪著走出如意堂去後院遊賞。
她婆媳倆最得太夫人歡心，一左一右地陪在?旁邊，明氏跟裴雪瓊姑嫂兩個跟在?崔氏後麵，旁邊則是範氏帶著幾?位兒媳和裴錦瑤。
到?得荷池邊的水榭，早有?人備了茶水糕點?。
眾人依序入座，隔水戲台上絲竹漸起。
戲文裏進士登第光宗耀祖，太夫人瞧著戲台上的熱鬧，想起自家兒孫們屢次科舉不第，忍不住隱隱歎了口氣?。
情?知嫡長孫裴見明不擅科考，老五裴見祐又體?弱多病，就隻能指望旁的兒孫——
“這?陣子沒?見著老三，是在?忙些?什麽呢？”她最先問範氏。
範氏便道：“侯爺交代了些?事，讓他去曆練，前些?天出了京城還沒?回來呢。”
“曆練本事固然要緊，讀書的事卻也?不能荒廢。雖說咱們這?種人家不必全靠科舉，到?底出個進士能增色不少。他年紀不大，這?回春闈權當試煉，還是該安心讀幾?年書，下回再?試試。”
太夫人說著，便又叮囑孫氏，“你平常也?該多規勸規勸，叫他在?讀書的事上多多用心。”
孫氏忙含笑起身道：“孫媳婦記著了。他雖在?外頭?忙碌，卻也?牢記著長輩的教誨，這?回出門還帶了書呢，說是抽空溫習。”
“這?便好了，幾?個兄弟裏，他算是讀書最肯用功的。”太夫人頗為滿意，又問老四裴見青的課業，讓明氏多多規勸。
說到?十四五歲的裴見熠和裴見曄，更是叮囑道：“他們都是讀書的年紀，最該嚴加管教的，平常可不能縱他們貪玩。”
崔氏和範氏齊聲應是。
末了，太夫人便笑眯眯瞧向薛氏，“他們幾?個做叔叔的不長進，沒?能摘個狀元回來，咱們昭兒卻是聰明懂事的。聽侯爺說他讀書時很有?進益，該好生找個先生教導。明老先生是大儒，門下弟子眾多——”
她瞧向明氏，含笑道：“恐怕還得煩勞他稍加留意，幫著為昭兒物色個有?學識有?能耐的，打小兒就栽培起來。”
這?話?說得倒客氣?，明氏忙應了。
薛氏其實也?盼著兒子能讀出個名堂，知道明老太爺在?朝中門生眾多，不由跟著誇讚明家的學問，捧得明氏都有?點?不好意思?起來。
一屋子其樂融融，薛氏慷慨談笑之間?，忽然話?鋒一轉提起了雲嬈——
“說起來，二弟妹的兄長也?是弱冠之年就中了進士吧？聽說也?是個青年才俊。”
她素來自恃身份眼高於頂，難得竟誇起雲嬈，讓滿屋子的人都有?點?意外。
雲嬈隻好道：“是家兄運氣好罷了，如今也?隻小心摸索著，可不敢當才俊之名。”
“那是弟妹謙虛。”薛氏笑瞥著她，又向太夫人道：“江公子非但才學過人，交遊的也?都是才俊。前陣子翰林院選了位姓燕的新科進士，我娘家兄弟說跟我有?點?淵源，我心裏還疑惑呢，後來一打聽，原來那位是江公子的好友。弟妹在閨中時，想必也?認識他吧？”
此言一出，雲嬈心中頓時警鈴大作。
便隻謹慎答道：“有?過幾?麵之緣。”
薛氏卻是鐵了心要在?長輩們跟前挑破此事，自管貼坐在?太夫人身邊，向雲嬈調侃道：“二弟妹姿容出挑，當初想必也?是求者如雲，不知裏頭?可有?沒?有?這?位才俊？”
這玩笑開得有失分寸，令太夫人笑意微斂，“都是已經成親的人了，可別胡亂打趣。”
薛氏輕笑了笑，被嗔了也?不痛不癢，隻留意著範氏的動靜。
——她就不信二嬸真能袖手旁觀。
果然，範氏放出消息後盼了許久才等到?這?熱鬧，眼瞧著火星兒要被太夫人壓下去，不由笑道：“母親不知道，老二媳婦是香餑餑呢。得虧我提親早了一步，若不然，怕是真要被人搶走，那可就沒?老二如今的好姻緣了。”
她一捧場，薛氏便接著道：“二嬸也?是一番苦心。不過，如今咱們既成了一家人，有?些?話?還是得提醒弟妹。”
說話?時看向雲嬈，語氣?稍肅。
雲嬈瞧著那倆人你唱我和，便大約猜到?薛氏想鬧什麽幺蛾子。
心底有?些?煩厭這?種捕風捉影明槍暗箭的行徑，她抬目迎上薛氏的視線，淡聲道：“大嫂有?話?不妨直說。”
聲音冷清，與尋常的含笑內斂迥異。
薛氏習慣了雲嬈退讓隱忍，陡然被她這?樣暗藏不豫地逼視過來，反而有?一瞬心虛。
不過事已至此，她很快提起了底氣?。
“這?陣子聽說弟妹頻繁出府，不是去書坊就是拜望老工匠，忙碌得很。咱們這?樣的門第，京城裏不知多少雙眼睛盯著，行事還是得謹慎周全些?，那些?不知來路的外男少見為妙，免得招來風言風語。”
這?話?說得不好聽，雲嬈幾?乎冷笑。
旁邊明氏看不過去，開口道：“大嫂這?話?從何說起。二嫂跟富春堂商談雕刻是正事，前次我還一道去過，哪有?什麽不知來路的外男。”
“我不過是提醒一句罷了，二弟妹是名門閨秀，自然心懷坦蕩。隻是人言可畏，旁人未必也?這?樣想。畢竟……”她盯住雲嬈，笑意深晦地道：“我聽說那位姓燕的才俊也?很愛去書坊。”
這?話?一說，意圖已是昭然若揭。
若真的好意提醒，私下裏跟雲嬈說就是，何必眾目睽睽下搭起戲台扯出這?些?隱情?來？
雲嬈平素敬她諸事操勞，極少與之口角相爭，此刻卻被薛氏惡心的不輕，徑直挑明道：“大嫂的意思?，是懷疑我出府是為見他？”
她詰問得直白，眼底更是暗藏鋒芒。
薛氏反而被問得一怔。
她原本認定了老張頭?是栽在?燕熙手裏，篤定雲嬈心內藏私，被當眾揭穿後必定會露出馬腳。屆時，不管雲嬈與燕熙之間?是藕斷絲連，還是要一刀兩斷，隻消步步緊逼，總能讓這?小官之女自亂陣腳。
誰知此刻爭鋒相對，雲嬈竟毫不露怯？
滿屋安靜，連太夫人都沉下了臉。
薛氏並無?真憑實據，沒?能從雲嬈身上窺出破綻，旁邊的範氏已抽身退出安靜看戲，一時間?被架在?那裏，有?些?進退維穀。
便隻能強笑著道：“倒也?不是這?個意思?，弟妹也?無?需動氣?。隻不過人言可畏，尤其咱們這?種人家，品性德行絲毫不能出錯，免得讓人議論，該留神避嫌防患未然才是。”
話?音未落，外頭?忽有?珠簾輕響。
屋裏眾人都被妯娌間?的口角吸引了注意，竟沒?一個人察覺有?人靠近，直到?聽見珠簾響動才陸續瞧過去。
就見裴硯站在?門口，神色冷沉。
……
穿過兩條巷子，錦程和那丫鬟進了一處院落。
老張不敢扒在門?縫偷窺，繞著院子走了小半圈，聽見牆內隱隱傳來裴見明的笑?聲，便就著旁邊的樹幹爬高些好?窺裏頭情形。
這一瞧，直讓老張倒吸了口涼氣?。
院裏亭台水榭俱備，雖說地方不算多大，修得卻十分精巧。院中暑熱正濃，裴見明正跟一位美貌婦人坐在正屋的窗邊，就著風輪的涼氣?閑坐，桌上正是方才錦程他們拎著的食盒，由小丫鬟擺放碗盞。
那婦人瞧著不過二十來歲，身?上穿金戴玉，正被裴見明摟在懷裏笑?著，雖說香肩半露，卻絕不是青樓女子的做派。
而錦程蹲坐在廊下，顯然對此習以為常。
周遭並沒什麽勾欄瓦舍，這女人顯然也不像賣身?陪客的，瞧這院子的布置，倒像是……
老張怎麽都沒想到裴見明竟會背著薛氏養外室，小心翼翼地將裏頭情形窺探明白，正想偷偷溜走，回頭時卻又被嚇了一跳。
樹下不知何時多了個人，正呲著牙衝他笑?，“瞧什麽呢，老張頭？”
老張嚇得一哆嗦，徑直摔在地上。
……
薛氏是隔日晚間才想起老張頭的。
她自?幼爭強好?勝，既享受著侯府當家少夫人的威風與榮耀，平素也難免忙碌，早晚總有各種內外庶務要忙。
這日伺候太夫人用完晚飯，回到四宜館後好?容易閑下來，便盤算起這兩日有沒有漏掉的事。
這一盤算，便將晴月叫到了跟前。
“前兒老二媳婦出門?，老張頭怎麽說，可查探到了什麽？”
“哎喲，我倒忘了去問，他也是，拖了兩天都還沒來找我回話?兒。”晴月說著，趕緊出去讓小丫鬟去喊人。
小丫鬟去了一圈，很?快就回來了。
“他媳婦說，前兒出門?後就沒見他回來，已經等了兩天也沒信兒，也不知是不是主子派了要緊的事。還讓我問問晴月姐姐呢。”
晴月聞言微詫，先將小丫鬟打發了，忙回屋將這話?稟明薛氏。
薛氏聞言倒是微微一怔。
老張是她的人，這兩日並沒派旁的活，按道?理不該連著兩天沒回家。
除非碰見了什麽意外。
難道?是盯梢時撞破什麽秘密，被老二媳婦或者那位私會的外男給處置了？
第30章 護短 頭都沒回，帶著雲嬈大步離去。……
關於老張頭?的失蹤, 薛氏沒?能查到?任何旁的線索，隻知道他那日離開家後跟著雲嬈的馬車走過朱雀長街，之後就不知道去了哪裏。
薛氏自然不能去問雲嬈那日的行蹤。
但忠心耿耿的老仆忽然失蹤, 又牽扯著被她視為眼中釘的雲嬈, 這?種事終歸讓薛氏十分惱火。
她也?不再?藏著掖著, 既然懷疑到?雲嬈頭?上, 當即讓人去查問雲嬈出閣前的情?形。
很快, 晴月便打聽到?了燕熙的事。
而燕熙文武兼修身手出眾，這?事兒打探起來簡直輕而易舉。
薛氏再?不遲疑，認定此事是燕熙所為。
究其根源則在?雲嬈的身上。
不過證據確鑿之前, 薛氏並不想將暗裏盯梢的事翻上台麵落人口實，便差人回娘家遞了個信兒，請他們打個招呼暗裏追查老張頭?的案子。
她則在?暗裏盯住了雲嬈。
這?日前晌京城下了場大暴雨, 等到?雲散雨收, 卻又是盛夏暑熱裏難得的涼爽天氣?，連帶林間?吹來的風都帶著清爽之氣?。
女眷們懼熱貪涼, 不免紛紛出屋散心。
就連太夫人都起了興致, 瞧著雲銷雨霽碧空如洗，院裏的草木亭台也?被雨水衝刷一新, 陽光下熠熠生彩，便有?意去後院賞玩菡萏。
兩房女眷聽說，便都陪她同往。
薛氏瞧太夫人興致勃勃, 還跟崔氏商量著晚上在?荷池邊擺上幾?桌，娘兒們趁著望日聽曲觀舞，共賞圓月，也?好熱鬧一場。
崔氏亦有?此意，又叮囑道：“這?場雨後雖說涼快了些?, 可如今已入了伏，過兩天到?大暑時節，更是熱得難熬。該提早讓人把別苑收拾好，若太夫人願意動彈，咱們就去山裏避暑。”
“母親放心，都安排著呢。”薛氏正當盛年，底下又有?數位幫手，這?些?事上倒安排得很是周到?。
崔氏聽著很是滿意，等太夫人換好衣裳，便陪著走出如意堂去後院遊賞。
她婆媳倆最得太夫人歡心，一左一右地陪在?旁邊，明氏跟裴雪瓊姑嫂兩個跟在?崔氏後麵，旁邊則是範氏帶著幾?位兒媳和裴錦瑤。
到?得荷池邊的水榭，早有?人備了茶水糕點?。
眾人依序入座，隔水戲台上絲竹漸起。
戲文裏進士登第光宗耀祖，太夫人瞧著戲台上的熱鬧，想起自家兒孫們屢次科舉不第，忍不住隱隱歎了口氣?。
情?知嫡長孫裴見明不擅科考，老五裴見祐又體?弱多病，就隻能指望旁的兒孫——
“這?陣子沒?見著老三，是在?忙些?什麽呢？”她最先問範氏。
範氏便道：“侯爺交代了些?事，讓他去曆練，前些?天出了京城還沒?回來呢。”
“曆練本事固然要緊，讀書的事卻也?不能荒廢。雖說咱們這?種人家不必全靠科舉，到?底出個進士能增色不少。他年紀不大，這?回春闈權當試煉，還是該安心讀幾?年書，下回再?試試。”
太夫人說著，便又叮囑孫氏，“你平常也?該多規勸規勸，叫他在?讀書的事上多多用心。”
孫氏忙含笑起身道：“孫媳婦記著了。他雖在?外頭?忙碌，卻也?牢記著長輩的教誨，這?回出門還帶了書呢，說是抽空溫習。”
“這?便好了，幾?個兄弟裏，他算是讀書最肯用功的。”太夫人頗為滿意，又問老四裴見青的課業，讓明氏多多規勸。
說到?十四五歲的裴見熠和裴見曄，更是叮囑道：“他們都是讀書的年紀，最該嚴加管教的，平常可不能縱他們貪玩。”
崔氏和範氏齊聲應是。
末了，太夫人便笑眯眯瞧向薛氏，“他們幾?個做叔叔的不長進，沒?能摘個狀元回來，咱們昭兒卻是聰明懂事的。聽侯爺說他讀書時很有?進益，該好生找個先生教導。明老先生是大儒，門下弟子眾多——”
她瞧向明氏，含笑道：“恐怕還得煩勞他稍加留意，幫著為昭兒物色個有?學識有?能耐的，打小兒就栽培起來。”
這?話?說得倒客氣?，明氏忙應了。
薛氏其實也?盼著兒子能讀出個名堂，知道明老太爺在?朝中門生眾多，不由跟著誇讚明家的學問，捧得明氏都有?點?不好意思?起來。
一屋子其樂融融，薛氏慷慨談笑之間?，忽然話?鋒一轉提起了雲嬈——
“說起來，二弟妹的兄長也?是弱冠之年就中了進士吧？聽說也?是個青年才俊。”
她素來自恃身份眼高於頂，難得竟誇起雲嬈，讓滿屋子的人都有?點?意外。
雲嬈隻好道：“是家兄運氣好罷了，如今也?隻小心摸索著，可不敢當才俊之名。”
“那是弟妹謙虛。”薛氏笑瞥著她，又向太夫人道：“江公子非但才學過人，交遊的也?都是才俊。前陣子翰林院選了位姓燕的新科進士，我娘家兄弟說跟我有?點?淵源，我心裏還疑惑呢，後來一打聽，原來那位是江公子的好友。弟妹在閨中時，想必也?認識他吧？”
此言一出，雲嬈心中頓時警鈴大作。
便隻謹慎答道：“有?過幾?麵之緣。”
薛氏卻是鐵了心要在?長輩們跟前挑破此事，自管貼坐在?太夫人身邊，向雲嬈調侃道：“二弟妹姿容出挑，當初想必也?是求者如雲，不知裏頭?可有?沒?有?這?位才俊？”
這玩笑開得有失分寸，令太夫人笑意微斂，“都是已經成親的人了，可別胡亂打趣。”
薛氏輕笑了笑，被嗔了也?不痛不癢，隻留意著範氏的動靜。
——她就不信二嬸真能袖手旁觀。
果然，範氏放出消息後盼了許久才等到?這?熱鬧，眼瞧著火星兒要被太夫人壓下去，不由笑道：“母親不知道，老二媳婦是香餑餑呢。得虧我提親早了一步，若不然，怕是真要被人搶走，那可就沒?老二如今的好姻緣了。”
她一捧場，薛氏便接著道：“二嬸也?是一番苦心。不過，如今咱們既成了一家人，有?些?話?還是得提醒弟妹。”
說話?時看向雲嬈，語氣?稍肅。
雲嬈瞧著那倆人你唱我和，便大約猜到?薛氏想鬧什麽幺蛾子。
心底有?些?煩厭這?種捕風捉影明槍暗箭的行徑，她抬目迎上薛氏的視線，淡聲道：“大嫂有?話?不妨直說。”
聲音冷清，與尋常的含笑內斂迥異。
薛氏習慣了雲嬈退讓隱忍，陡然被她這?樣暗藏不豫地逼視過來，反而有?一瞬心虛。
不過事已至此，她很快提起了底氣?。
“這?陣子聽說弟妹頻繁出府，不是去書坊就是拜望老工匠，忙碌得很。咱們這?樣的門第，京城裏不知多少雙眼睛盯著，行事還是得謹慎周全些?，那些?不知來路的外男少見為妙，免得招來風言風語。”
這?話?說得不好聽，雲嬈幾?乎冷笑。
旁邊明氏看不過去，開口道：“大嫂這?話?從何說起。二嫂跟富春堂商談雕刻是正事，前次我還一道去過，哪有?什麽不知來路的外男。”
“我不過是提醒一句罷了，二弟妹是名門閨秀，自然心懷坦蕩。隻是人言可畏，旁人未必也?這?樣想。畢竟……”她盯住雲嬈，笑意深晦地道：“我聽說那位姓燕的才俊也?很愛去書坊。”
這?話?一說，意圖已是昭然若揭。
若真的好意提醒，私下裏跟雲嬈說就是，何必眾目睽睽下搭起戲台扯出這?些?隱情?來？
雲嬈平素敬她諸事操勞，極少與之口角相爭，此刻卻被薛氏惡心的不輕，徑直挑明道：“大嫂的意思?，是懷疑我出府是為見他？”
她詰問得直白，眼底更是暗藏鋒芒。
薛氏反而被問得一怔。
她原本認定了老張頭?是栽在?燕熙手裏，篤定雲嬈心內藏私，被當眾揭穿後必定會露出馬腳。屆時，不管雲嬈與燕熙之間?是藕斷絲連，還是要一刀兩斷，隻消步步緊逼，總能讓這?小官之女自亂陣腳。
誰知此刻爭鋒相對，雲嬈竟毫不露怯？
滿屋安靜，連太夫人都沉下了臉。
薛氏並無?真憑實據，沒?能從雲嬈身上窺出破綻，旁邊的範氏已抽身退出安靜看戲，一時間?被架在?那裏，有?些?進退維穀。
便隻能強笑著道：“倒也?不是這?個意思?，弟妹也?無?需動氣?。隻不過人言可畏，尤其咱們這?種人家，品性德行絲毫不能出錯，免得讓人議論，該留神避嫌防患未然才是。”
話?音未落，外頭?忽有?珠簾輕響。
屋裏眾人都被妯娌間?的口角吸引了注意，竟沒?一個人察覺有?人靠近，直到?聽見珠簾響動才陸續瞧過去。
就見裴硯站在?門口，神色冷沉。
……