金小姐肆無忌憚一通褒貶,說得這偌大一個海城都是男盜女娼,簡直什麽事都做不得了。


    趁她吃完麵包打哈欠,春妮趕緊起身告了辭。


    不過有一條,春妮也不得不承認金小姐說得對。現在海城大量湧入難民,造成傭工市場飽和,很多人找不到工作,淪落風塵的姑娘大有人在。連年輕的女孩子都不好找工作,更何況春妮這樣的小姑娘。她在附近轉悠兩天,發現從她住的另一個方向走出裏弄沒多久,就是海城的一處大碼頭,江浦碼頭。她又花了幾毛錢


    電車費,中間去夏風萍家裏看過一回,告知她自己如今的新地址,將整個城市粗粗轉過一遍,對自己的生計總算有了初步的設想。


    跟那些穿越的前輩們不同,春妮上輩子在學校裏學的多數是體術格鬥課,這輩子穿過來,被她媽送到村尾秀才家讀兩年書就算開了蒙,她這點水準,就不用做夢靠磨筆頭,吃筆杆子的利是了。


    好在她媽沒嫁人前,家裏有個手藝極好的廚娘,做麵食尤其一絕。她外婆知道她媽嫁到顧家要親手做飯,讓廚娘教了她媽幾年。從春妮能站穩灶台開始,她媽又把手藝傳給了春妮。春妮上輩子餓怕了,她生來力氣又比旁人大,知道是吃飯的手藝,下了死力氣去學,沒過兩年就青出於藍。


    她在海城的這幾天,發現海城裏南北菜館小吃館很多,包括麵包房也不少見,但北方口味的家常中式麵食卻沒有多少。她吃過好幾家,漸漸有了信心。


    隻是開飯館免不了跟□□打交道,春妮初來乍道,又是一個人,覺得還是穩妥些好,在菜市場雜貨鋪裏訂了兩個大蒸籠,又去蘇河南岸邊的鐵號裏量身打了個鐵爐子並大鏊子,再買來一車煤球,決定先從賣早點開始做起。


    她跟吉拉太太商量,每天把爐具放到麵包房暫寄。吉拉太太精明地提出,春妮需要負責整棟房子公共部分的衛生,她回家時間早的話,還需要幫她打掃麵包房,事情就這麽定了。


    轉眼便是春妮出攤的第一天。


    第11章 011 一分錢一分貨


    淩晨,天還黑著,春妮輕手輕腳地起了床。


    海城人靠水吃水,開埠以來,海城的一大半產業都是因為碼頭發展起來的。碼頭人普遍起得早,想賣早點,就得比這些人起得更早。這些天據春妮觀察,海城的早點攤子普遍在五點前,群星沒有落下天幕時就要出攤。


    吉拉太太一家也很勤快,她下樓的時候,吉拉先生已經站在櫃台對麵的小案台前揉麵了。


    春妮也趕緊去了灶披間揉麵,吉拉太太揉麵做麵包,她則揉麵做饅頭。揉完麵之後,不用吉拉太太催促,趁麵粉餳發的時間,她拿起掃把墩布,將房子上下從閣樓到門口都打掃了一遍。


    春妮做的這種饅頭跟海城人常吃的饅頭不同,海城人吃的饅頭隻要餳發足夠,揉一揉就可以上鍋蒸。而她做的北方饅頭有些像末世前以“老麵饅頭”為噱頭的商家們做的饅頭,相當講究功夫。但北方饅頭需要的技巧不多,它不需要放酵母,隻需要提前兩天將水和麵粉攪成稀糊狀,密封後利用溫度自然發酵。揉麵時再控製放置堿麵的時間和數量,揉出來的麵不發酸不發黃,就成功了一半。再之後就全是揉麵的功力了,很適合她。


    她前世覺醒的就是力量和空間雙係異能,這一世雖然兩個異能都打了折扣,但揉這點麵還是輕輕鬆鬆。


    他們北方人有句俗語:好饅頭都是揉出來的。這句話在春妮手裏得到了最充分的發揮。三擀三疊,反複揉圓……


    春妮兩手齊發,吉拉先生還在辛苦地打蛋做奶油,她拿十斤麵粉揉完的饅頭坯已經愉快地全部放上籠屜,開始了二次餳發。


    迎著吉拉先生驚訝的目光,春妮蘿卜切得邦邦響。她想到光做饅頭不夠滋味,昨天泡了一壇的黃瓜,準備待會兒一起提出去搭著饅頭賣。今天這些蘿卜則準備用來做存放得久一些的蘿卜幹。


    蘿卜切完放上鹽殺水,春妮的蒸屜裏,饅頭的香味也飄了出來。


    她趁熱掰開一個,饅頭的內芯鮮花一樣內卷著,撕開一層一層的,而麥芽的香甜借助她的手勁,被完全激發了出來。又香又軟,又甜又麵!


    而且每個饅頭都有兩個拳頭那麽大!


    春妮吃得眼都眯了,再給夏生送兩個上去,用準備好的棉襖趁熱將饅頭一包,放進籮筐中挑起,走你!


    出門前,春妮往碼頭的方向看了眼,還是選擇了另外一個方向。


    碼頭那地方龍蛇混雜,地痞流氓最多,至少是現在的她不好涉足的。


    春妮要去的地方是江浦,就是那個倭人紗廠林立的地方。她在那一帶轉悠的時候就發現,那一塊兒的倭人把那地方當成了自己的地盤,相當地排外,甚至倭人巡警們還會驅逐無意中走“過界”的華國人。


    但對像她和夏生這樣的小孩子,他們反倒不會那樣粗暴。春妮就看見有跟她一樣大的報童抱著報紙叫賣,巡警們也隻是提著警棍喝斥兩句,讓他們不要太大聲,就不會再多管了。


    春妮挑著擔子,到達一家掛著“安泰紗廠”牌子的紗廠後門,她隔著馬路放下籮筐,開始了第一天的叫賣:“賣饅頭嘍,又大又軟的饅頭嘍。賣饅頭……”


    她這些天在附近轉悠,其他紗廠的人大部分都像她遇到的第一間紗廠保安一樣,仿佛她身上有臭蟲傳染病似的,遠遠的看見就攆,隻有這間紗廠後門的保安們對她的態度稍微好一點。


    春妮問過金小姐,才知道這間紗廠的主人以前是海城最大的紡織業老板,人稱紡織大王的吳安泰,倭人攻陷海城之後,他不得不將安泰五成的股份賣給了倭人,現在的安泰紗廠是華倭合資,管理層也大多數換上了倭人。但中層以下的員工都還是華人。


    大約是這個原因,紗廠的保安並不全是倭人。而作為倭人保安的頭領,至少那位川崎先生同春妮說話時,態度也還算友好。


    這會兒正是紗廠夜班下工時間,上下班的人群出出進進,很快就有個姑娘圍上來問:“小妹子,你的饅頭怎麽賣?”


    “六分錢一個。”春妮說。


    “呀,這麽貴?碼頭那隻賣三分錢呢。”那人咂咂舌頭就要走開。


    春妮忙道:“姐姐先看看我家饅頭再說嘛。我家饅頭跟別人家不一樣,是正宗的北方饅頭,一斤麵粉隻做得出五個,現在麵粉多貴啊,我們吃一個頂別人三個呢,扛餓得很。”她掰開一個:“您看我們的饅頭氣眼也小,都用的最紮實的料,不像那麵包蛋糕,膨軟是膨軟,捏緊了還沒有半個拳頭大,不扛餓。不信您嚐嚐。”


    那姑娘接過饅頭嚐了嚐:“是不大一樣,這個饅頭怎麽甜絲絲的?你是放了糖嗎?”


    春妮笑而不語,這就是北方饅頭和南方饅頭的差別。北方饅頭的甜味全都是麥芽糖激發出來的,屬於越嚼越有嚼勁,越嚼越甜的那種。南方饅頭花樣多,喜歡加糖加奶,甜是夠甜了,味道卻嫌不夠豐富。


    “那我買一個吧。”不知不覺,姑娘吃完了春妮掰的那點饅頭,有些不好意思。


    “來點泡黃瓜嗎?”春妮揭開泡菜壇子,一股酸香味撲鼻而入。她看著姑娘猶豫的神色,補充道:“免費的。”


    “那給我來幾塊。”姑娘眼睛一亮。


    “好嘞!”


    春妮望著她小跑的背影微微一笑,她選擇這個時候到這裏賣,就是賣給這些趕著上班,沒時間買早點的工人們。隻有他們這樣小有資產,又需要吃飽喝足幹重體力活的高薪階級才會不計較價錢來買她的饅頭。


    當然,她的饅頭賣這個價錢也是一分錢一分貨。春妮有信心,隻要有人買了第一回 ,他們一定會回來買第二回。


    春妮對工廠裏探頭看過來的保安們和氣一笑。


    第一天做的五十個饅頭雖然在女工們上班之前隻賣掉了一大半,春妮也很高興,她本來做好了最差一個都賣不出去的準備,這已經是個相當不錯的開局了。


    回去的時候,春妮繞到碼頭,將剩下的十來個饅頭都賣給了那些蹲在那裏等活幹的腳夫們。


    這些大饅頭其實更受腳夫們的親睞,這兩年海城擠滿了從全國各地逃難來的難民們。尤其是北方淪陷之後,很多人逃到海城來找不到工作,淪落到碼頭當腳夫的比比皆是。


    比起紗廠那些本地女工,春妮做的足工足料的大饅頭更得他們的心意,一個人能吃三個下去,再加上鹹香下飯的泡黃瓜。有腳夫戀戀不舍:“姑娘,你明天還來不?”


    明天麽?


    春妮瞅一眼正往這頭走來的小混混,笑笑:“明天再說吧。”


    擔著空筐回去的路上,春妮算了一筆帳,她買十斤麵粉花一塊八,這五十個饅頭賣了三塊錢,光早上這一趟,毛利就有一塊多錢。現在黃瓜正當季,一


    毛錢能買四五斤,做泡黃瓜更不費多少錢,何況泡黃瓜的水可以反複泡製。就是一天隻出這一趟攤,除掉房租等開銷,也盡夠她姐弟兩個吃喝還有剩。


    春妮這兩天打聽得很明白,就是在紗廠當拿摩溫,一個月的薪水都不一定有三十塊呢。她做做饅頭就有這麽高的毛利……這生意太做得了!


    春妮幹勁滿滿,趕在晚上八點鍾,白班紗廠女工下工前,她又做十斤饅頭挑了過去。


    晚上的生意比不上早上,女工們要麽是吃了飯來上的工,要麽回家有飯吃。但夏天晚上出來散步的人多,敢在附近擺小吃攤的,可隻有她一個人。春妮蹲了一兩個鍾頭,有一搭沒一搭地,十點鍾之後也賣得差不多了。


    就是這個時間,是不是有點太晚了?


    春妮抬頭望望天色,想起回去的路上有一段沒有路燈,心裏有點犯嘀咕。


    第12章 012 便宜沒好事


    春妮的饅頭生意局麵打開得有些出乎意料的快。


    她一開始準備的十斤麵粉沒過幾天就不夠賣了,她馬上加到十五斤,二十斤……現在糧食店的小夥計每隔兩天會給她送兩袋五十斤的麵粉上門,這大大節省了春妮采購的時間。


    春妮也適當增加了售賣的品種,除了最受歡迎的實心大饅頭,還有花卷和豆沙花生芝麻餡的甜包子。海城人口味偏甜,這幾種口感的甜包子也相當受歡迎。


    就是有一條,之前她出門前,怕夏生在她不在時亂跑闖禍,會將房門鎖起來,放幾個玩具讓他一個人在屋裏玩耍溫書。開始的那幾天夏生還乖乖的,姐姐說什麽是什麽,但每天都是這樣,再乖再聽話的孩子也受不了。


    春妮隻能每天賣完饅頭後盡量抽時間陪他玩玩,但每天在蒸籠似的小閣樓裏關七八個小時,隻能放一個鍾頭的風,跟她住在同一條街上的監獄都不這麽對付犯人呢,長時間下去不是辦法。


    這段時間,春妮在考慮,是不是找間學校讓他去讀。可這孩子今年才五歲,海城情況又這樣複雜,春妮有些不放心把他一個人丟在學校。


    “巡警來了,春妮快跑啊!”街對過,一個報童大聲向她示警。


    春妮一躍而起:“不賣了不賣了,快讓讓,讓讓!”


    她在這賣了一段時間的饅頭後,就有跟她一樣的小攤販聞風而動,也開始挑著擔子朝紗廠這邊集合來賣吃食。在生存麵前,倭人的凶惡嘴臉似乎也不成了問題。


    但本來這附近隻有春妮一個小孩子,這麽個小姑娘,每天挑這麽重的擔子,一筐大饅頭壘起來,埋得半個身子都不見,看著的確可憐。何況這個苦孩子看見誰都笑,一點不以為苦,就更叫人憐惜了。以前有些巡警就是看到了也懶得管,人多起來後,巡警們再也無法視而不見。


    現在隔三岔五的驅趕已經成了常事。


    他們這種程度的驅趕,有些像末世沒來臨前春妮見過的城管,除了跑的慢的人會挨兩棍子,被扣押售賣物品,並沒有多嚴重的後果。


    而且很快有人發現,女工們的上班時間比巡警早一個鍾頭,下班又比他們晚一個鍾頭,隻要趕在巡警們回巡捕房交接班的那點時間把東西賣出去,就不會有任何問題。


    跟被賣斷人身的包身工不同,這些在紗廠正常工作的女工們並不缺錢。習慣了巡警們做事的風格,來附近擺攤的小販們越來越多,每天巡警和小販上演的追逐戲簡直成了固定的景觀。


    春妮跑到街對麵,這個叫李德三的報童還在等她,他幫她抱起泡菜壇子,一臉嫌棄:“你怎麽還有這麽些沒賣出去?跟你說了,叫你一次賣少一點,你幹嘛不聽?”


    春妮健步如飛,讓他注意前邊:“那邊還有兩個,這裏!”


    前兩天李德三在躲避巡警時絆了一跤,是春妮扶他起來,讓他逃過了一頓毒打。李德三投桃報李,這兩天看到巡警後總會先一步過來提醒她。


    兩個小孩子在巷子裏七鑽八鑽,憑借對道路的熟悉和身板的靈活,總算甩掉了身後那兩個罵罵咧咧的巡警。


    “哎,跟你說話呢,你明天少賣點不行嗎?”李德三喘著粗氣拐拐她的胳膊。


    “不行,我要攢錢讓我弟弟讀書。”春妮揩了把汗,說出自己的打算:“這附近的學校也太貴了,一個學期要二十多塊錢學費,還不包括書本費。我得趁這會兒生意好做多賺點,往後附近做生意的人越來越多,可就不好說了。”


    “你對你弟弟可真好。”李德三羨慕道:“要是我娘還在,這會兒我肯定也在讀書。我娘這輩子就稀罕讀書人。”


    春妮拍拍他:“你現在也不錯啊,這一塊兒除了你,可沒有第二個報童敢來。一天不少賺吧?”


    “可別了吧,賺的這點還不夠拿棒瘡藥的。”李德三翻了個白眼:“我可不比你,一份報紙才賺兩分錢,一天都賣不到五十份。要是跑得慢些,就要吃燒包。”


    “吃燒包什麽意思?”


    “不懂了吧?是我們的行話,就是報紙賣不完的意思。你饅頭吃了燒包,還能拿回去熱熱自家人吃,我要是吃燒包,一毛錢一份的報紙隻能當引火紙。”


    再這樣說下去,就要成比慘大會了。春妮問他:“這塊你人頭熟,幫我打聽打聽,哪所學校收得便宜些。”


    這小子搖搖頭:“那可難找。要是去年以前你問我,我能給你找到六塊以下的,可打從,”他朝街上那些穿著倭人衣裳的家夥努努嘴,老氣橫秋地:“打從他們來了後,什麽東西的價錢都比著高地漲,去年一角錢買一碗菜肉餛飩,現在都漲到了三角錢,我瞧這日子是越發難過了。天天報紙上吹得胡裏花地,實際上全是放你媽屁。”


    春妮噗地一笑,覺著這小子有說相聲的潛能。


    他們頭頂吱呀一聲響,有個女人從木窗裏探出頭:“小姑娘,買幾個甜包子。”


    這一帶是倭人聚居區,叫住她的自然也是個倭人女子。


    春妮認得她,這個挽著倭國傳統發髻,細眉細眼的年輕婦人來她攤子上買過兩回饅頭。春妮臉上堆起個笑:“您今天還是要芝麻包嗎?”


    “對,跟昨天一樣。兩個芝麻包,再要兩個豆沙包。你從這裏進來,等我下樓給你錢。”


    李德三捅捅春妮,春妮會意:“您還需要報紙嗎?《申報》《海城新報》都有,還有你們倭國報,叫什麽來著?”


    李德三:“《京都報》。”


    “你有《京都報》?那給我送一份進來。那邊是玄關,請從那裏進門。”


    這個倭國女人住的房子是典型的倭國木質結構,外頭一間小庭院,庭院下種了兩株櫻樹,一條碎石路延伸到走廊下的台階。走廊則全部鋪上木地板,廊簷下掛兩串風鈴,此刻微風舒卷,吹得風鈴叮叮的響,有種悠靜的活潑。李德三顯然進來過這樣的房子,他走到房子下邊的台階,就站住了。

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