初見是前兩日在官道上，那會兒心裏全是再見著芸香的震驚錯愕，並沒太在意跟在她旁邊的人，倒也猜得多半是她再找的男人。再見是在火神廟前，對方回頭看見了他，從芸香匆匆拉他離開的樣子看，應該是還沒對家裏說過。
她不說，那就由他來。
“你就是芸香現在的男人？”馮寄生下巴微揚睨著容少卿，趾高氣揚地模樣好像他才是這裏的主人，而對方才是擅闖民宅的那個。
容少卿沒答，反問：“你是？”
“我是芸香以前的男人。”馮寄生抬手指了指陳張氏領著孩子進去的屋裏，隻話到嘴邊才意識到自己並不知道那孩子叫什麽名字，甚至，他也並不十分確認那孩子就是他兒子，但還是一幅理直氣壯的模樣，“那小子的親爹！”
容少卿看明白了他抬手那一瞬間的語滯，帶了些嘲諷地反問：“哪個小子？叫什麽名字？”
馮寄生一擺手，“你少給我揣著明白裝糊塗。甭管芸香跟沒跟你說，我今兒來了就得討個說法。芸香是我的女人，花了錢明媒正娶的，就算後來我走了，也是為了讓她過好日子，我在外頭為她們娘兒倆奔命，回過頭來，她倒跟了別人。這話怎麽也說不過去吧。”
芸香上前往外拉他，“你這話在這兒說不著，有話咱們外頭說。”
“我怎麽說不著？你不帶著兒子跟我走不就為了他嗎？你敢說你不是我明媒正娶的媳婦兒？既然是明媒正娶的媳婦兒，男人還沒死呢，媳婦兒就找了別人這算什麽，這話不讓在這兒說，那是逼著我到縣衙門裏去說？”
芸香抓著馮寄生胳膊的手微微顫了顫，馮寄生這話分明是在威脅她。
容少卿站在芸香身後，再次拉了芸香到自己身邊。雖然是初次見麵，但憑對方這話他也能看得明白，所謂要個說法，無非是要錢，如此，事倒好辦了。
“你想要什麽說法？”容少卿問。
馮寄生見對方上道，也不繞圈子，“一百兩，你出一百兩銀子，芸香就歸你。”
芸香想開口嗬斥，被容少卿攔下，不想在馮寄生麵前與他起爭執，也便沒急著說話。
容少卿道：“一百兩可以，不過沒有歸誰的混賬話，願意怎麽過活全憑芸香自己，你拿了一百兩，往後兩不相幹。”
馮寄生見對方應得痛快，意外過後，倒有些後悔了。他確實是想著人哄不走，幹脆要些錢。打量著這家小門小戶的，未必能出多少，開口一百兩，不過是抬個高價，沒想這人應得這麽痛快，可見自己竟是要少了。
馮寄生琢磨著怎麽能再提些價，“好啊，痛快，我也把話說明白，我當日為娶芸香花了不少錢，她進了我家門，吃的用的也都是頂好的，細算下來，可不止這個價錢。”
芸香聽了氣結，想要斥罵，當著容少卿又不好分辨。
馮寄生瞥了她一眼，知她不敢說出過往實情，便愈發有恃無恐，“不過大丈夫說一不二，既然應下一百兩，那就是一百兩，搭進去那些銀子，便算我們夫妻一場的情分。但是情分歸情分，道理還是要講，老婆我可以給你，兒子不行。”
“馮寄生！”芸香忍無可忍，卻還是壓低了聲音怕被屋裏孩子聽到，“我已跟你說明白了，這裏沒有你的兒子，別說一百兩，一個銅子兒你都休想拿走。你才說得那些訛人的屁話有什麽證據？你是攥著明媒正娶的婚書呢？還是手裏有我的賣身契？你自己是什麽底細你自己不清楚？當初為什麽走的，你以為我不知道？不與你論罷了。你若是再糾纏，那咱們就去官府，你不是說要衙門說理嗎？那咱們就去！”說著便上去拉他。
馮寄生被芸香的決絕震懾住，下意識地抬手甩開她。她怕報官揭出舊事，他當然更怕。適才說去官府，不過是見她現在過得安逸了，肯定怕舊事揭發毀了她現在的好日子，所以才說那話嚇唬嚇唬她，未料竟把她逼急了反將他一軍。隻恨自己太急，該把那一百兩拿到手的。
兩人這番話容少卿聽得糊塗又明白，糊塗是一時間二人氣勢的忽然逆轉，明白的是他二人之間或非他想得那麽簡單，似是拿捏著彼此的短處，又或是藏著什麽共同的秘密。
芸香一邊說著見官一邊把馮寄生往外拉，一幅真的豁出去要去衙門的架勢。馮寄生一時沒了主意，被芸香推搡著拉到門口，便用力一甩，撂了句狠話，“你別逼我，逼急了我什麽都做得出”，便悻悻走了。
芸香看著馮寄生走遠消失在巷口才關門，插上門栓。腳下卻邁不開步子往院子裏走，不知道該怎麽麵對容少卿，也怕孩子在屋裏聽見什麽，跑出來問。
她站原地站了片刻，轉身，發現容少卿在她身後靜靜地看著她，不知在那兒站了多久了。
芸香下意識地回避了他的目光，走回院子裏，時陳張氏已從屋裏出來，迎上前。不用芸香開口問，便知她的心思，對她搖了搖頭，讓她放心，孩子那兒沒事兒，什麽都沒聽見，什麽都不知道。
芸香略鬆了口氣，想容少卿必要跟進來說話，幹爹娘和孩子都在，也不方便，索性回了跨院。
容少卿心裏一百個疑問，自然跟上，見芸香不聲不響地回了自己房間，猜她也是有話想單獨與他說。隻是他跟著進了她的房間半晌，也不見她開口，隻是隨手收拾著屋子，及又進裏屋坐在炕上，仔仔細細地疊著孩子昨日換下來準備洗的兩件髒衣裳。
容少卿走過去，站在房門口靜靜地看了她片刻，開口，“你這兩日神不守舍的，就是為了這事兒？”
芸香沒言語，雖然知道容少卿一定會進來問，也知道自己逃不開，可她這會兒最不想見的就是容少卿。不單單因為那些說不出口的舊事，更因為馮寄生這一鬧，像是在容少卿麵前扒了她的衣衫臉皮，倍感羞辱。
他大概會詫異，她怎麽就跟了這麽一個人，一個把她當牲口貨物一般待價而沽的流氓無賴。然後會怎麽看她？
見芸香不應，容少卿走近，把手搭在她的肩上，想以此給她些安慰和依靠：別擔心，有我呢。
隻是他這輕撫在此時此刻的芸香看來，卻更似同情與憐憫，於是，有些執拗地扭了一下肩，閃開。
理解她這會兒的心情，容少卿沒再多說什麽，想著等她心情平複了，自然會告訴他。
第四十三章
馮寄生走前給芸香撂了話，卻也不單嚇唬她，次日果然又來了。隻是這回並沒有闖進院去，而是坐在了巷口，不聲不響的。
馮寄生若是闖進家裏來鬧，倒還能打發，但他在巷子口門神似的一蹲，芸香卻委實拿他沒轍。怕被街坊四鄰看見，不好上去與他說話，可這麽放任不理，又怕他與鄰裏胡言亂語說出什麽話來。縱然他一時不說，可若真耍無賴地在這兒蹲個幾日，被有心人報到官府，甚或哪日被巡街的差役撞見，問上兩句，也要惹出是非來。
容少卿初時是念著芸香的心情，隻見她全沒有與他開口的意思，便有些耐不住了，得了單獨與芸香說話的機會，便進到她房中，開門見山地說：“他不就是為了錢嗎，幹脆給他倆錢打發走算了。”
芸香答說：“哪那麽容易，你看那些野貓野狗，你投了一次食，往後餓了就還來找你。再說，誰家的錢是白來的，我不該不欠他的，憑什麽給他。”
“話是如此，隻是到底也不能任他長久在那兒礙眼不是嗎。”
容少卿看著芸香的臉色，想借這機會把話說開，“我知道有些舊事你或是不想提，隻是現下這狀況，總得你說出原委了，咱們才好一起想法子解決不是嗎？我不知道你們有什麽過去，如若隻是不想街坊鄰居知道惹人閑話，或是不想平白擾了孩子的日子，那還是破財消災，甭管他是要一百兩還是二百兩，咱們也不是給不起，但凡能拿銀子解決的都不叫個事兒……”
“又或者，你們之間還有別的緣故？我那日聽你們的話，他好像挺怕惹官府的，或是曾惹過什麽官非？有什麽把柄短處在你手上？倘若如此，那就更……”
容少卿話未說完，被芸香驀地打斷，“爺帶著嘉言回家吧。”
容少卿怔了一下，連忙解釋，“我沒別的意思，就是……”
“我知道。”芸香再次打斷容少卿的話，“我也沒別的意思，之前爺不是說了也該回去了？早早回去陪陪老太太、太太。”
“之前是之前，現下這事兒沒解決，我怎麽走？”
“也沒什麽打緊，不是什麽了不得的大事……我自己的事兒自己想法子解決就好。”
容少卿氣結，“你說這話，是打量我愛聽？”
芸香被噎了一句，沒言語。
容少卿抬腳便要出去，芸香忙上前拉了他的胳膊，“爺幹什麽去？”
“打發他走。”容少卿道，“他往巷子口一坐，看監似的把這一家老小看得門都不敢出，總得解決了才是。”
芸香攔道：“他這是擺明了耍無賴想要訛錢，你這麽出去與他說話，可不正如了他的意……不用理他，我不信他能在那兒坐一輩子……”
寄生在陳家巷口坐了整整一天，什麽也沒做，待天黑了便自走了，隻第二日近晌午的時候又來巷口坐著，也是坐了一整日，天黑便不知貓到何處去了，第三日繼續來坐著。
附近的住戶見了個眼生的漢子坐在巷口，問他是做什麽的。他答說尋親，人家再細問，他倒也不多說，隻說逃難和妻兒走散了，說好了若走散不見了，便在這附近等。有好心或戒備心強的，會再多問上幾句，勸他去官府報官。他隻是歎說，這年月，官府哪管得這麽多小民百姓的事。人家聽了這話，也就不多說什麽了。
自他蹲坐在巷口，陳家便沒人出去過，陳氏夫婦嘴上說著是修葺房子，實則是不想出去招惹，更不敢放孩子出去，隻偶爾開了門望出去，看他還在不在。
兩個孩子隻知道大人不讓他們出去，卻也問不出為什麽。冬兒問起來，陳張氏隻管用好吃的哄住。容嘉言私下悄悄問父親，容少卿也是不得解釋，隻顧左右而言他地說：“從家出來這些日子你的課業可荒廢了，你娘不是還讓你給冬兒當先生嗎，別一味隻想著玩兒，偶爾閑下來，也帶弟弟念兩天書。”
容少卿也隻拿這話搪塞兒子，自己實則是忍不住的，幾次想要出去，都被芸香或陳張氏攔下。芸香有心事藏著不與他坦白，他一是能想到的除了給錢打法，倒也委實沒什麽法子。
如此連過了三四日，這日午後，芸香趁著容少卿幫著陳伯修葺前院瓦沿的時候，從跨院小門悄聲出去。正當晌午，各家各戶睡午覺的時候，巷子裏靜悄悄的沒人。馮寄生在巷口的牆角一歪，身上還是那身穿了不知多少日子的就衣裳，形容打扮與個乞丐無異。
芸香走過去，用腳踢了踢他，小憩中被碰醒的馮寄生歪頭抬了下眼皮。見是芸香，先是下意識地露了個“可算等到了”的表情，待反應過來，又故意做出一臉不屑，就好像躺在這兒幾天並不是為了憋著她回來，他不過是借地兒睡覺，芸香的到來，擾了他的清夢似的。
芸香也不想與他過多拉扯廢話，丟了一袋銅錢在他身上：“這是我上回應說給你的路費，你拿上，愛去哪兒去哪兒。”
馮寄生垂眸睨了一眼癟癟的錢袋，沒理，又把眼合上了。
芸香見他不應，又用力踢了他一腳。
馮寄生抬眸瞥她，“你打發叫花子呢？”
芸香冷語，“你不是？”
馮寄生站起來，拍了拍身上的土，“攀了高枝兒，說話是硬氣啊……”
“我說你怎麽不稀罕跟我去過好日子呢，原是攀上大戶人家的爺了。虧得我沒走，這兩日在這兒倒打聽出正經事來了，那麽痛快就應下我一百兩時我就覺得奇，這小門小戶的，一百兩竟能這麽輕易拿出手的嗎？”說著上下打量芸香，諧謔地調侃，“倒是我小瞧你了，原是能把有錢人家的爺都招來倒插門兒的。”
芸香猜到馮寄生憋著什麽壞，心下著急，臉上卻是未露聲色，“人家是租房子住的，你別拿自己的醃臢心思揣度別人。”
馮寄生哼了一聲，“隨你怎麽說……或是我去容家問問，看看他們家樂不樂意知道你的底細……那位容二爺或被你迷住，不介意給我養兒子，隻不知他知不知道你從前還有過別的男人，另外有過孩子，改日再有別的男人抱著孩子來找，他們家是不是一並給養了？”
馮寄生見芸香變了臉色，便道抓住了她的短處，“左右我光腳的不怕穿鞋的，大不了把事宣揚出去，你說我是告訴別人他們家仗著有錢霸占別人老婆呢？還是說他家二爺有與人共妻的癖好？到時候看看是誰沒臉。”
芸香看著馮寄生一臉的威脅得意，隻恨不得從牆根撿起個大石頭直接把他砸死，就拍在他太陽穴，一下還不夠，拍他個十幾二十下，腦漿迸裂，汙血伴著他的哀嚎濺了滿身滿地才算痛快。
可是她也隻能這麽想想，殺人償命，她不值。
馮寄生睨著芸香，見她倒未露怎樣的慌張，隻應說：“說一千道一萬，你不是就為了錢嗎，你要多少？”
終於撬開了嘴，馮寄生也怕獅子大開口反倒一拍兩散，伸了兩個手指頭：“二百兩，你和孩子，一人算一百，對他們那樣的有錢人來說，根本是九牛一毛，算不得什麽。這是看在咱們夫妻一場的情分，往後你走你的陽關道，我走我的獨木橋，我永遠不再你麵前出現。”
“行吧。”芸香冷冷地道，“你記得你的話，隻給你這一次，往後再想來訛錢，咱們就官府見。”
馮寄生心喜，回說：“大丈夫說一不二。”
芸香道：“隻是二百兩我一時拿不出，你給我幾天時日，我湊齊了給你。”
馮寄生蹙眉，“幾天？”
“少則七八日，多則十來天。”
“這麽久？”馮寄生恐芸香是要耍花樣，猶豫了一下，回道，“好，我就信你這一次，那我就在這兒等著你，你什麽時候拿了錢來，我什麽時候便走。”
“我應下給你錢，就是為了圖個清靜，你要是還看門狗似的日日在這兒蹲著，那一個子兒也沒有，你能等就等，等不得就算了，隨你怎麽鬧吧。”芸香說罷轉身欲走。
馮寄生連忙攔了，“好！就依你說的，隻是我也不能傻等著，我給你十天時間……我每過五日來一次，若是第十天你還不拿錢來，我就自己去容家要。”說完，轉身走了。
芸香看著馮寄生徹底離開，在原地怔怔地站了片刻後打定主意，並未轉身回家，而是去了另一個方向。
半個時辰後，容府書房。
容少謹坐在桌案後看著芸香，“這些事，少卿不知道？”
芸香搖搖頭，“這些事隻我爹娘知道，若不是馮寄生不知從哪兒又冒了出來，我今兒也不會來和爺張這個嘴。”
容少謹直言：“其實，即便你不告訴少卿，他也會願意出這二百兩，不用你直接來找我說這些不願提及的舊事。”
芸香也不繞彎子，“倘二爺真有娶我進門的心思，老太太也好，爺也好，即便不攔著，也總會把冬兒的身世查得明明白白的，即便我不說，爺早晚也會知道。況且，他哪來的二百兩，不也得回來找爺伸手嗎，倒不如我自己直接來說，也省得那些麻煩。再者，二百兩也不是個小數目，我若不來把前因後果說清楚，也沒理由平白讓爺出這個錢。”
容少謹道：“你這話，倒似這二百兩就該我出。”
“不該你們容家出嗎？”芸香微揚著下巴反問，盡力做出無禮的模樣。
容少謹沒立時答什麽，隻是睨著芸香，透過她的眸子往她心裏看。
芸香沒閃躲，直視著容少謹的審視，她知道她騙不過容少謹。大爺的那雙眼睛，總能把人、把事都看得透透的，向來如此。
她其實也不求能騙過容少謹。
未幾，容少謹移開了目光，向窗外望了望，複又開口：“少卿那邊呢？”
芸香道：“我在二爺心裏，沒爺想得那麽緊要，隻要爺給了錢，往後兩不相欠，我自然有法子讓二爺回來。至於二爺回來後，該怎麽和他說，那就是爺的事了。”
第四十四章
她不說，那就由他來。
“你就是芸香現在的男人？”馮寄生下巴微揚睨著容少卿，趾高氣揚地模樣好像他才是這裏的主人，而對方才是擅闖民宅的那個。
容少卿沒答，反問：“你是？”
“我是芸香以前的男人。”馮寄生抬手指了指陳張氏領著孩子進去的屋裏，隻話到嘴邊才意識到自己並不知道那孩子叫什麽名字，甚至，他也並不十分確認那孩子就是他兒子，但還是一幅理直氣壯的模樣，“那小子的親爹！”
容少卿看明白了他抬手那一瞬間的語滯，帶了些嘲諷地反問：“哪個小子？叫什麽名字？”
馮寄生一擺手，“你少給我揣著明白裝糊塗。甭管芸香跟沒跟你說，我今兒來了就得討個說法。芸香是我的女人，花了錢明媒正娶的，就算後來我走了，也是為了讓她過好日子，我在外頭為她們娘兒倆奔命，回過頭來，她倒跟了別人。這話怎麽也說不過去吧。”
芸香上前往外拉他，“你這話在這兒說不著，有話咱們外頭說。”
“我怎麽說不著？你不帶著兒子跟我走不就為了他嗎？你敢說你不是我明媒正娶的媳婦兒？既然是明媒正娶的媳婦兒，男人還沒死呢，媳婦兒就找了別人這算什麽，這話不讓在這兒說，那是逼著我到縣衙門裏去說？”
芸香抓著馮寄生胳膊的手微微顫了顫，馮寄生這話分明是在威脅她。
容少卿站在芸香身後，再次拉了芸香到自己身邊。雖然是初次見麵，但憑對方這話他也能看得明白，所謂要個說法，無非是要錢，如此，事倒好辦了。
“你想要什麽說法？”容少卿問。
馮寄生見對方上道，也不繞圈子，“一百兩，你出一百兩銀子，芸香就歸你。”
芸香想開口嗬斥，被容少卿攔下，不想在馮寄生麵前與他起爭執，也便沒急著說話。
容少卿道：“一百兩可以，不過沒有歸誰的混賬話，願意怎麽過活全憑芸香自己，你拿了一百兩，往後兩不相幹。”
馮寄生見對方應得痛快，意外過後，倒有些後悔了。他確實是想著人哄不走，幹脆要些錢。打量著這家小門小戶的，未必能出多少，開口一百兩，不過是抬個高價，沒想這人應得這麽痛快，可見自己竟是要少了。
馮寄生琢磨著怎麽能再提些價，“好啊，痛快，我也把話說明白，我當日為娶芸香花了不少錢，她進了我家門，吃的用的也都是頂好的，細算下來，可不止這個價錢。”
芸香聽了氣結，想要斥罵，當著容少卿又不好分辨。
馮寄生瞥了她一眼，知她不敢說出過往實情，便愈發有恃無恐，“不過大丈夫說一不二，既然應下一百兩，那就是一百兩，搭進去那些銀子，便算我們夫妻一場的情分。但是情分歸情分，道理還是要講，老婆我可以給你，兒子不行。”
“馮寄生！”芸香忍無可忍，卻還是壓低了聲音怕被屋裏孩子聽到，“我已跟你說明白了，這裏沒有你的兒子，別說一百兩，一個銅子兒你都休想拿走。你才說得那些訛人的屁話有什麽證據？你是攥著明媒正娶的婚書呢？還是手裏有我的賣身契？你自己是什麽底細你自己不清楚？當初為什麽走的，你以為我不知道？不與你論罷了。你若是再糾纏，那咱們就去官府，你不是說要衙門說理嗎？那咱們就去！”說著便上去拉他。
馮寄生被芸香的決絕震懾住，下意識地抬手甩開她。她怕報官揭出舊事，他當然更怕。適才說去官府，不過是見她現在過得安逸了，肯定怕舊事揭發毀了她現在的好日子，所以才說那話嚇唬嚇唬她，未料竟把她逼急了反將他一軍。隻恨自己太急，該把那一百兩拿到手的。
兩人這番話容少卿聽得糊塗又明白，糊塗是一時間二人氣勢的忽然逆轉，明白的是他二人之間或非他想得那麽簡單，似是拿捏著彼此的短處，又或是藏著什麽共同的秘密。
芸香一邊說著見官一邊把馮寄生往外拉，一幅真的豁出去要去衙門的架勢。馮寄生一時沒了主意，被芸香推搡著拉到門口，便用力一甩，撂了句狠話，“你別逼我，逼急了我什麽都做得出”，便悻悻走了。
芸香看著馮寄生走遠消失在巷口才關門，插上門栓。腳下卻邁不開步子往院子裏走，不知道該怎麽麵對容少卿，也怕孩子在屋裏聽見什麽，跑出來問。
她站原地站了片刻，轉身，發現容少卿在她身後靜靜地看著她，不知在那兒站了多久了。
芸香下意識地回避了他的目光，走回院子裏，時陳張氏已從屋裏出來，迎上前。不用芸香開口問，便知她的心思，對她搖了搖頭，讓她放心，孩子那兒沒事兒，什麽都沒聽見，什麽都不知道。
芸香略鬆了口氣，想容少卿必要跟進來說話，幹爹娘和孩子都在，也不方便，索性回了跨院。
容少卿心裏一百個疑問，自然跟上，見芸香不聲不響地回了自己房間，猜她也是有話想單獨與他說。隻是他跟著進了她的房間半晌，也不見她開口，隻是隨手收拾著屋子，及又進裏屋坐在炕上，仔仔細細地疊著孩子昨日換下來準備洗的兩件髒衣裳。
容少卿走過去，站在房門口靜靜地看了她片刻，開口，“你這兩日神不守舍的，就是為了這事兒？”
芸香沒言語，雖然知道容少卿一定會進來問，也知道自己逃不開，可她這會兒最不想見的就是容少卿。不單單因為那些說不出口的舊事，更因為馮寄生這一鬧，像是在容少卿麵前扒了她的衣衫臉皮，倍感羞辱。
他大概會詫異，她怎麽就跟了這麽一個人，一個把她當牲口貨物一般待價而沽的流氓無賴。然後會怎麽看她？
見芸香不應，容少卿走近，把手搭在她的肩上，想以此給她些安慰和依靠：別擔心，有我呢。
隻是他這輕撫在此時此刻的芸香看來，卻更似同情與憐憫，於是，有些執拗地扭了一下肩，閃開。
理解她這會兒的心情，容少卿沒再多說什麽，想著等她心情平複了，自然會告訴他。
第四十三章
馮寄生走前給芸香撂了話，卻也不單嚇唬她，次日果然又來了。隻是這回並沒有闖進院去，而是坐在了巷口，不聲不響的。
馮寄生若是闖進家裏來鬧，倒還能打發，但他在巷子口門神似的一蹲，芸香卻委實拿他沒轍。怕被街坊四鄰看見，不好上去與他說話，可這麽放任不理，又怕他與鄰裏胡言亂語說出什麽話來。縱然他一時不說，可若真耍無賴地在這兒蹲個幾日，被有心人報到官府，甚或哪日被巡街的差役撞見，問上兩句，也要惹出是非來。
容少卿初時是念著芸香的心情，隻見她全沒有與他開口的意思，便有些耐不住了，得了單獨與芸香說話的機會，便進到她房中，開門見山地說：“他不就是為了錢嗎，幹脆給他倆錢打發走算了。”
芸香答說：“哪那麽容易，你看那些野貓野狗，你投了一次食，往後餓了就還來找你。再說，誰家的錢是白來的，我不該不欠他的，憑什麽給他。”
“話是如此，隻是到底也不能任他長久在那兒礙眼不是嗎。”
容少卿看著芸香的臉色，想借這機會把話說開，“我知道有些舊事你或是不想提，隻是現下這狀況，總得你說出原委了，咱們才好一起想法子解決不是嗎？我不知道你們有什麽過去，如若隻是不想街坊鄰居知道惹人閑話，或是不想平白擾了孩子的日子，那還是破財消災，甭管他是要一百兩還是二百兩，咱們也不是給不起，但凡能拿銀子解決的都不叫個事兒……”
“又或者，你們之間還有別的緣故？我那日聽你們的話，他好像挺怕惹官府的，或是曾惹過什麽官非？有什麽把柄短處在你手上？倘若如此，那就更……”
容少卿話未說完，被芸香驀地打斷，“爺帶著嘉言回家吧。”
容少卿怔了一下，連忙解釋，“我沒別的意思，就是……”
“我知道。”芸香再次打斷容少卿的話，“我也沒別的意思，之前爺不是說了也該回去了？早早回去陪陪老太太、太太。”
“之前是之前，現下這事兒沒解決，我怎麽走？”
“也沒什麽打緊，不是什麽了不得的大事……我自己的事兒自己想法子解決就好。”
容少卿氣結，“你說這話，是打量我愛聽？”
芸香被噎了一句，沒言語。
容少卿抬腳便要出去，芸香忙上前拉了他的胳膊，“爺幹什麽去？”
“打發他走。”容少卿道，“他往巷子口一坐，看監似的把這一家老小看得門都不敢出，總得解決了才是。”
芸香攔道：“他這是擺明了耍無賴想要訛錢，你這麽出去與他說話，可不正如了他的意……不用理他，我不信他能在那兒坐一輩子……”
寄生在陳家巷口坐了整整一天，什麽也沒做，待天黑了便自走了，隻第二日近晌午的時候又來巷口坐著，也是坐了一整日，天黑便不知貓到何處去了，第三日繼續來坐著。
附近的住戶見了個眼生的漢子坐在巷口，問他是做什麽的。他答說尋親，人家再細問，他倒也不多說，隻說逃難和妻兒走散了，說好了若走散不見了，便在這附近等。有好心或戒備心強的，會再多問上幾句，勸他去官府報官。他隻是歎說，這年月，官府哪管得這麽多小民百姓的事。人家聽了這話，也就不多說什麽了。
自他蹲坐在巷口，陳家便沒人出去過，陳氏夫婦嘴上說著是修葺房子，實則是不想出去招惹，更不敢放孩子出去，隻偶爾開了門望出去，看他還在不在。
兩個孩子隻知道大人不讓他們出去，卻也問不出為什麽。冬兒問起來，陳張氏隻管用好吃的哄住。容嘉言私下悄悄問父親，容少卿也是不得解釋，隻顧左右而言他地說：“從家出來這些日子你的課業可荒廢了，你娘不是還讓你給冬兒當先生嗎，別一味隻想著玩兒，偶爾閑下來，也帶弟弟念兩天書。”
容少卿也隻拿這話搪塞兒子，自己實則是忍不住的，幾次想要出去，都被芸香或陳張氏攔下。芸香有心事藏著不與他坦白，他一是能想到的除了給錢打法，倒也委實沒什麽法子。
如此連過了三四日，這日午後，芸香趁著容少卿幫著陳伯修葺前院瓦沿的時候，從跨院小門悄聲出去。正當晌午，各家各戶睡午覺的時候，巷子裏靜悄悄的沒人。馮寄生在巷口的牆角一歪，身上還是那身穿了不知多少日子的就衣裳，形容打扮與個乞丐無異。
芸香走過去，用腳踢了踢他，小憩中被碰醒的馮寄生歪頭抬了下眼皮。見是芸香，先是下意識地露了個“可算等到了”的表情，待反應過來，又故意做出一臉不屑，就好像躺在這兒幾天並不是為了憋著她回來，他不過是借地兒睡覺，芸香的到來，擾了他的清夢似的。
芸香也不想與他過多拉扯廢話，丟了一袋銅錢在他身上：“這是我上回應說給你的路費，你拿上，愛去哪兒去哪兒。”
馮寄生垂眸睨了一眼癟癟的錢袋，沒理，又把眼合上了。
芸香見他不應，又用力踢了他一腳。
馮寄生抬眸瞥她，“你打發叫花子呢？”
芸香冷語，“你不是？”
馮寄生站起來，拍了拍身上的土，“攀了高枝兒，說話是硬氣啊……”
“我說你怎麽不稀罕跟我去過好日子呢，原是攀上大戶人家的爺了。虧得我沒走，這兩日在這兒倒打聽出正經事來了，那麽痛快就應下我一百兩時我就覺得奇，這小門小戶的，一百兩竟能這麽輕易拿出手的嗎？”說著上下打量芸香，諧謔地調侃，“倒是我小瞧你了，原是能把有錢人家的爺都招來倒插門兒的。”
芸香猜到馮寄生憋著什麽壞，心下著急，臉上卻是未露聲色，“人家是租房子住的，你別拿自己的醃臢心思揣度別人。”
馮寄生哼了一聲，“隨你怎麽說……或是我去容家問問，看看他們家樂不樂意知道你的底細……那位容二爺或被你迷住，不介意給我養兒子，隻不知他知不知道你從前還有過別的男人，另外有過孩子，改日再有別的男人抱著孩子來找，他們家是不是一並給養了？”
馮寄生見芸香變了臉色，便道抓住了她的短處，“左右我光腳的不怕穿鞋的，大不了把事宣揚出去，你說我是告訴別人他們家仗著有錢霸占別人老婆呢？還是說他家二爺有與人共妻的癖好？到時候看看是誰沒臉。”
芸香看著馮寄生一臉的威脅得意，隻恨不得從牆根撿起個大石頭直接把他砸死，就拍在他太陽穴，一下還不夠，拍他個十幾二十下，腦漿迸裂，汙血伴著他的哀嚎濺了滿身滿地才算痛快。
可是她也隻能這麽想想，殺人償命，她不值。
馮寄生睨著芸香，見她倒未露怎樣的慌張，隻應說：“說一千道一萬，你不是就為了錢嗎，你要多少？”
終於撬開了嘴，馮寄生也怕獅子大開口反倒一拍兩散，伸了兩個手指頭：“二百兩，你和孩子，一人算一百，對他們那樣的有錢人來說，根本是九牛一毛，算不得什麽。這是看在咱們夫妻一場的情分，往後你走你的陽關道，我走我的獨木橋，我永遠不再你麵前出現。”
“行吧。”芸香冷冷地道，“你記得你的話，隻給你這一次，往後再想來訛錢，咱們就官府見。”
馮寄生心喜，回說：“大丈夫說一不二。”
芸香道：“隻是二百兩我一時拿不出，你給我幾天時日，我湊齊了給你。”
馮寄生蹙眉，“幾天？”
“少則七八日，多則十來天。”
“這麽久？”馮寄生恐芸香是要耍花樣，猶豫了一下，回道，“好，我就信你這一次，那我就在這兒等著你，你什麽時候拿了錢來，我什麽時候便走。”
“我應下給你錢，就是為了圖個清靜，你要是還看門狗似的日日在這兒蹲著，那一個子兒也沒有，你能等就等，等不得就算了，隨你怎麽鬧吧。”芸香說罷轉身欲走。
馮寄生連忙攔了，“好！就依你說的，隻是我也不能傻等著，我給你十天時間……我每過五日來一次，若是第十天你還不拿錢來，我就自己去容家要。”說完，轉身走了。
芸香看著馮寄生徹底離開，在原地怔怔地站了片刻後打定主意，並未轉身回家，而是去了另一個方向。
半個時辰後，容府書房。
容少謹坐在桌案後看著芸香，“這些事，少卿不知道？”
芸香搖搖頭，“這些事隻我爹娘知道，若不是馮寄生不知從哪兒又冒了出來，我今兒也不會來和爺張這個嘴。”
容少謹直言：“其實，即便你不告訴少卿，他也會願意出這二百兩，不用你直接來找我說這些不願提及的舊事。”
芸香也不繞彎子，“倘二爺真有娶我進門的心思，老太太也好，爺也好，即便不攔著，也總會把冬兒的身世查得明明白白的，即便我不說，爺早晚也會知道。況且，他哪來的二百兩，不也得回來找爺伸手嗎，倒不如我自己直接來說，也省得那些麻煩。再者，二百兩也不是個小數目，我若不來把前因後果說清楚，也沒理由平白讓爺出這個錢。”
容少謹道：“你這話，倒似這二百兩就該我出。”
“不該你們容家出嗎？”芸香微揚著下巴反問，盡力做出無禮的模樣。
容少謹沒立時答什麽，隻是睨著芸香，透過她的眸子往她心裏看。
芸香沒閃躲，直視著容少謹的審視，她知道她騙不過容少謹。大爺的那雙眼睛，總能把人、把事都看得透透的，向來如此。
她其實也不求能騙過容少謹。
未幾，容少謹移開了目光，向窗外望了望，複又開口：“少卿那邊呢？”
芸香道：“我在二爺心裏，沒爺想得那麽緊要，隻要爺給了錢，往後兩不相欠，我自然有法子讓二爺回來。至於二爺回來後，該怎麽和他說，那就是爺的事了。”
第四十四章