一種危險的，有征服力的氣息。
同為男子，這位孟先生，與喬杏初給她的感覺大為不同。
她靜悄悄地轉過臉對著另一邊的窗戶發呆，好在沒多久就到了醫院門口，她回手將那張銀票塞給孟麒光。
“這是上回您給我父親墊付的住院費，請您收好。”一下車，便對孟麒光鞠了一躬，“今晚的事，多虧了您幫忙，謝謝。”轉頭一溜煙跑進了醫院。
孟麒光舉著那張銀票，半晌未說話，小高在前座一直沒等到指示，忍不住回頭：“孟先生，是回家，還是去找高公子他們？”
孟麒光百無聊賴彈了彈銀票一角，將其放入西裝口袋：“回孟公館吧。”
聞亭麗一到病房就嚇了一跳，床邊圍滿了大夫，除了平時負責主管父親病情的湯普生大夫，鄧院長也在。
周嫂抱著小桃子迎麵迎出來：“哎喲，總算回來了，咦，大小姐，你這兒怎麽破了？你跟人打架啦？”
小桃子也好奇地伸手摸向姐姐的脖子：“……痛痛……痛痛。”
當著這麽多人的麵。聞亭麗不好說什麽，將小桃子接到懷裏親了兩口，低聲問周嫂：“鄧院長怎麽來了？
“說是醫院剛從英國進了一批新藥，鄧院長計劃重新給先生製定一套什麽‘方案’。”
新藥？聞亭麗心中頓時燃起了一線希望，一時也不敢進去打攪，隻立在門口豎著耳朵聽。
稍後鄧院長領著一幫大夫出來，邊走邊囑咐著湯普生，望見聞亭麗，她藹然說：“我們給你父親換了幾種藥，待會你到我辦公室來一趟，我會跟你詳談。”
聞亭麗忙說“好”。到父親床邊一看，也不知鄧院長剛用了什麽藥，父親明顯比往常睡得安穩。
等到周圍人少些，聞亭麗便上樓去尋鄧院長，一進門就殷切地問：“鄧院長，我父親他——”
鄧院長卻隻顧著打量聞亭麗的脖子：“我還以為我剛才眼花了，原來真受傷了。究竟怎麽回事，是不是有人欺負你了？”
在親切的鄧院長麵前，聞亭麗一下子沒忍住情緒，隻說了一個“我……”字，便立在原地抽抽嗒嗒哭起來。
鄧院長驚愕地起身走到聞亭麗跟前，圈住她的肩膀，輕輕拍撫著：“好孩子，先別哭，告訴我發生了什麽事。”
那溫暖的臂彎讓聞亭麗想起了自己的母親，她愈發哭得傷心，斷斷續續將今晚的事原原本本說了。
鄧毅既震驚又生氣：“無恥！簡直無恥至極！”
聞亭麗抹了把淚說：“鄧院長。”
鄧毅鐵青著臉思量片刻，回到辦公桌前拿出一份文書，將聞亭麗引到一旁的沙發上坐下。
“你先看看這個。”
那是一份慈心醫院為父親出具的傷情報告，底下有鄧院長和湯普生的署名。
“我剛準備讓湯普生親自將這份傷情報告送到巡捕房去，以此來督促警察辦案，”鄧毅沉著臉說，“但如果真是白龍幫在保行凶者，你父親的案子恐怕就不好辦了。小孟說得沒錯，白龍幫一向為本地官僚和商人所忌憚，倒不是他們有多大權勢，而是手段肮髒，誰惹上都是一身腥。”
聞亭麗先是一臉憤恨，接著麵色便慢慢黯淡下去。
鄧院長卻是麵色堅定：“別擔心，我們可以慢慢想辦法。要想讓你父親的案子得到公道處置，唯有搬出讓白龍幫也忌憚三分的人，但政府官員多半不肯沾惹□□的事，而商戶裏頭，全上海恐怕也隻有陸家不買白龍幫的賬了。”
“陸家？”
“就是南洋陸家。陸家的根基在南洋，白龍幫的手伸不到那麽遠，聽說那位姓曹的幫主非但不敢招惹陸家，還千萬百計想要搭上陸家做些遠洋生意。若能請陸家的人出麵，這事或許是另一種局麵，但——”
誰會願意為了一個不相幹的人去蹚這樣的渾水呢。
聞亭麗啞然無聲，鄧院長卻突然想到什麽，起身走到辦公桌前：“你等一會兒，我給朋友打個電話。”
第11章
聞亭麗忐忑上前：“您已經幫了我們家太多的忙，我不想讓您為了這事欠人家人情，尤其不想讓您為了我家的事得罪白龍幫。”
鄧院長好笑又心酸。
“你這孩子，白龍幫也不是人人都怕的。事關一條人命，總不能眼看著行凶者逍遙法外。陸家我雖不熟，法院和律師界我倒還有幾個老朋友，我先跟他們商量商量該怎麽辦。”
聞亭麗在一旁惴惴等待，電話一打通，鄧院長便含笑對那邊自報名字。對方果然很熱情，隔著話筒也能聽見那“沙沙沙”的高昂語調。然而講完這通電話，鄧毅的麵色卻絲毫未見好轉，她拿起桌上的電話簿翻了翻，又撥通了下一個號碼。
這回卻是打給聖瑪麗醫院院長辦公室。
“高院長，我是鄧毅。”
這次比上次聊得更久。
放下電話，鄧毅許久沒有說話，燈光下，她那一頭銀發尤顯老態，聞亭麗忙扶著鄧院長坐到沙發裏，又跑到一旁幫她倒茶。
鄧毅思索著說：“現在比較麻煩的是，邱大鵬應該是早就想好了如何逃避法責，經聖瑪麗醫院當晚的急診科醫師診斷，他身上幾處肋骨均有骨折，而且他一口咬定是被你父親打的，甚至還托聖瑪麗醫院的醫生向法租界的巡捕房報案。”
“他胡說八道！”聞亭麗又驚又氣，“那晚邱大鵬從我們家出來時，跑得比兔子還快，陳叔叔和周伯都可以證實這一點。”
鄧毅緩緩搖頭：“他二位是當事人，邱大鵬說不定還會揪住這一點反咬你父親早就想找他麻煩，如今法租界已經接了邱大鵬的報案，萬一那邊的公審局最終判他隻是自衛，到頭來沒準會讓你父親承擔邱大鵬的醫藥費。”
聞亭麗聽得渾身血流直衝腦門：“這還有沒有王法了！”
“不怕，明天我約幾位律師朋友碰碰麵，這件事我會管到底的。”
鄧毅人如其名，問題越棘手，她的表情反而越堅毅，這一態度，也深深觸動了聞亭麗的心扉，她的眼神也隨之變得堅定起來：“好，我都聽您的，我回去等消息。”
按照她原本的想法，是打算勸說鄧院長不再插手此事的，現在她明白了，這種話對鄧院長是一種人格上的侮辱，任何時候，鄧院長都不會退卻的。
一念至此，聞亭麗淚盈於睫：“‘慈心’、‘慈心’，我算是明白貴醫院這名字的深意了。我真幸運，能遇上您這樣的好人。”
鄧毅用半開玩笑的語調說：“看看你自己，像不像一株幼苗？而我這老太太卻已是一棵蒼天大樹，如今你這株幼苗遇到了風雨，大樹怎能不幫著遮擋一二，等將來你也長成參天大樹了，自然也會幫助其他幼苗的。”
聞亭麗百感交集，忍不住伏在鄧院長的膝上放聲哭起來，老人的目光是那樣溫柔、哀切和富於同情，仿佛能撫平這世上所有的創痛。
哭了好一會，聞亭麗心中釋然不少，赧然用手帕擦幹眼淚：“我明天要去務實中學報道了，我會好好念書的。這幾日忙著搬家，原本擔心沒人照料我父親，結果剛才護士告訴我可以雇傭護工，一天隻要十個銅板，這下好了，我上學時也能安心些，還想問您給我爹用了什麽藥，他剛才睡得可香了。”
鄧毅拉開抽屜拿出一張處方給聞亭麗看：“昨日醫院到了一批英國的新藥，其中一種營養針正是你父親急需的，另外還有一種止痛藥也有助於緩解您父親的疼痛，隻要營養和睡眠能跟上，相信你父親會恢複得稍快些。”
聞亭麗麵色一亮：“這是不是說我父親的病有希望治好？”
鄧毅想了想說：“暫時還說不定，剛才查房，你父親的幾處指標都沒有大的好轉，但情況也沒有明顯惡化，再治療一段時間看看。”
等聞亭麗回到病房，周嫂已經摟著小桃子在旁邊空著的病床上睡著了。
聞亭麗怔怔地坐到病床邊，黯淡的燈光下，父親的臉蠟黃得出奇，那凹陷的臉頰和眼窩讓他看上去一點也不像真人，倒像香燭店裏相貌詭怪的蠟像。
才幾天，一條鮮活的生命就枯竭成這樣，還好現在用上了新藥，這讓她心中再次升起了希望，低下頭去，把腦袋抵著床框，用很小的聲音喚道：“爹。”
聞德生本像一具死屍般無聲無息，忽然一個激靈，仰起下頜，慌亂而又茫然地應道：“爹在這。”
聞亭麗閉了閉眼睛，讓自己的眼淚撲簌簌滴落到地板上。
“我回來了，我想看會兒書。”
“好，你盡管用功，別管爹。”聞德生稀裏糊塗地說。
聞亭麗擦幹眼淚，回身抱過書袋坐到一旁的小桌子前，慈心醫院照例每晚十點熄燈，再過幾分鍾就看不了書了，她提前用洋火點亮一盞煤油燈，專心做功課。
聞德生在床上默默聽著女兒翻書，幽幽地道：“亭麗，萬一爹好不了了……”
“胡說！您一定會好起來的，鄧院長今天剛給您換了新藥，她說隻要不惡化就有希望。”
“真的？”聞德生眼睛微亮，“難怪覺得身上舒爽了好些。”
他的表情一下子舒展開來，默默盯著天花板，沒忍住再次開腔。
“店裏那些剩餘的布料和機器，差不多能抵四百大洋，你雇車將東西運到洋布市場去找一位姓王的老板折賣，他是爹的老熟人，不會敲我們竹杠的。剩下的錢，都鎖在錢櫃裏。”
沒聽到女兒吱聲，聞德生轉過頭，就看到女兒一動不動坐在桌邊，也不知聽沒聽見他的話，他模模糊糊望了女兒一回，突然慘痛地笑起來。
“爹是個沒用的男人，娶了你娘之後，沒讓她過幾年好日子，她一走，我連兩個孩子都照顧不好，假如這回爹有個三長兩短，今後你和小桃子可就無依無靠了，爹——”
聞亭麗猛然接過話頭：“既然您知道我和小桃子無依無靠，又怎麽舍得死呢？小桃子才三歲，我剛要去全市最好的女子中學念書，您就不想親眼看著我考上大學？”
她的嗓腔分明在顫抖。聞德生仍注視著女兒，眼淚卻靜悄悄順著耳根淌下來。
“真能考上大學？”他換了一副振奮的語氣，“你這孩子雖然聰明，卻向來不大喜歡用功，我們家還沒出過大學生呢，你要真考上大學，爹頭一個到你娘牌位前燒一柱高香。”
“瞧著吧。”聞亭麗信心滿滿舉起手中的課本，“我不但會考上好的大學，還會出大名、掙大錢、做大事——早晚我會成為一個像鄧院長那樣了不起的人！”
“突然這樣有誌氣了？”聞德生聽得咧嘴直笑，“好好好，爹一定好起來，爹等著看我女兒揚名立萬的那一天。”眼睛裏裝滿了對女兒的疼愛。
第二天，聞亭麗天不亮就起來，到公共水龍頭前洗漱一番，又躲到廁所換上一套淡竹色短襖和長裙，出來後對著鏡子將自己一頭黑亮的鬈發梳成高高的馬尾，意氣風發坐車到務實女子中學報道。
務實女子中學坐落於法租界，離慈心醫院甚遠。聞亭麗換了兩趟車才到地方，一下車，就看到許多穿著淡藍色短襖和黑葛華絲長裙的女學生陸續進校門。
她在校門口駐足，抬頭看，務實中學的校門是紅磚鑄就的，整體風格比秀德洋氣許多，校內麵積也要大上好幾倍，校舍多，花園極為別致，處處顯得端莊清雅。
校門旁掛著一塊匾額，上麵寫著，“xx年，由陸鴻雋先生捐建。”
聞亭麗想了想，務實女子中學既是由陸家所創辦，這位陸鴻雋先生想必是陸家的某一代當家人。
她整了整書袋的肩帶，大步跨進校門，忽然聽到背後有人驚訝道：“咦，聞小姐！”
聞亭麗回頭，就看到一個戴著墨鏡的短發女子坐在汽車裏衝她打招呼，似乎唯恐聞亭麗不認得自己，這人摘下鼻梁上的西洋墨鏡，對聞亭麗粲然一笑。
“我，黃遠山！黃金影業的導演，上回我們在喬家見過的。”
第12章
此話一出，周圍的女學生全朝聞亭麗看過來。
“黃小姐。”聞亭麗朝黃遠山迎去。
“你不是在秀德念書嗎，什麽時候轉到務實來的。”
“就今天。”聞亭麗笑了笑，她不大想聊這個話題。
黃遠山說：“我來找你們學校藝術部的主任談個事情，沒想到她不在，隻好又出來了，你吃過早飯了嗎？要不我請你——”
聞亭麗指了指校門口，很為難地說：“下次好不好？我快遲到了。”
“那就不耽誤你報到了，我們回頭再聊。”黃遠山回到車上一踩油門，驅車朝大馬路的另一頭走了。
聞亭麗返身進校門，校工卻一把攔住她：“小姑娘，你不是我們學校的吧。”
聞亭麗從書袋裏取出 “轉學生接納書”給校工看，這才獲準進去。
幾個女生一聽聞亭麗是轉校生，紛紛幫她指路：“我們鄒校長這段時間在北平開會，你可以先去找米歇爾女士，她是主管教務的副校長，平時在思遠樓的一樓辦公，諾，看到那幢小白樓了嗎？就是那裏。”
沒想到同學們一個個都這麽熱情，聞亭麗異常高興向大家道了謝，按照指引尋到了米歇爾副校長的辦公室，站在門口往內望，就看到一位穿著雪青縐紗旗袍的洋人坐在辦公桌後麵辦公。
咦，她好像在哪裏見過這金發洋人。
同為男子，這位孟先生，與喬杏初給她的感覺大為不同。
她靜悄悄地轉過臉對著另一邊的窗戶發呆，好在沒多久就到了醫院門口，她回手將那張銀票塞給孟麒光。
“這是上回您給我父親墊付的住院費，請您收好。”一下車，便對孟麒光鞠了一躬，“今晚的事，多虧了您幫忙，謝謝。”轉頭一溜煙跑進了醫院。
孟麒光舉著那張銀票，半晌未說話，小高在前座一直沒等到指示，忍不住回頭：“孟先生，是回家，還是去找高公子他們？”
孟麒光百無聊賴彈了彈銀票一角，將其放入西裝口袋：“回孟公館吧。”
聞亭麗一到病房就嚇了一跳，床邊圍滿了大夫，除了平時負責主管父親病情的湯普生大夫，鄧院長也在。
周嫂抱著小桃子迎麵迎出來：“哎喲，總算回來了，咦，大小姐，你這兒怎麽破了？你跟人打架啦？”
小桃子也好奇地伸手摸向姐姐的脖子：“……痛痛……痛痛。”
當著這麽多人的麵。聞亭麗不好說什麽，將小桃子接到懷裏親了兩口，低聲問周嫂：“鄧院長怎麽來了？
“說是醫院剛從英國進了一批新藥，鄧院長計劃重新給先生製定一套什麽‘方案’。”
新藥？聞亭麗心中頓時燃起了一線希望，一時也不敢進去打攪，隻立在門口豎著耳朵聽。
稍後鄧院長領著一幫大夫出來，邊走邊囑咐著湯普生，望見聞亭麗，她藹然說：“我們給你父親換了幾種藥，待會你到我辦公室來一趟，我會跟你詳談。”
聞亭麗忙說“好”。到父親床邊一看，也不知鄧院長剛用了什麽藥，父親明顯比往常睡得安穩。
等到周圍人少些，聞亭麗便上樓去尋鄧院長，一進門就殷切地問：“鄧院長，我父親他——”
鄧院長卻隻顧著打量聞亭麗的脖子：“我還以為我剛才眼花了，原來真受傷了。究竟怎麽回事，是不是有人欺負你了？”
在親切的鄧院長麵前，聞亭麗一下子沒忍住情緒，隻說了一個“我……”字，便立在原地抽抽嗒嗒哭起來。
鄧院長驚愕地起身走到聞亭麗跟前，圈住她的肩膀，輕輕拍撫著：“好孩子，先別哭，告訴我發生了什麽事。”
那溫暖的臂彎讓聞亭麗想起了自己的母親，她愈發哭得傷心，斷斷續續將今晚的事原原本本說了。
鄧毅既震驚又生氣：“無恥！簡直無恥至極！”
聞亭麗抹了把淚說：“鄧院長。”
鄧毅鐵青著臉思量片刻，回到辦公桌前拿出一份文書，將聞亭麗引到一旁的沙發上坐下。
“你先看看這個。”
那是一份慈心醫院為父親出具的傷情報告，底下有鄧院長和湯普生的署名。
“我剛準備讓湯普生親自將這份傷情報告送到巡捕房去，以此來督促警察辦案，”鄧毅沉著臉說，“但如果真是白龍幫在保行凶者，你父親的案子恐怕就不好辦了。小孟說得沒錯，白龍幫一向為本地官僚和商人所忌憚，倒不是他們有多大權勢，而是手段肮髒，誰惹上都是一身腥。”
聞亭麗先是一臉憤恨，接著麵色便慢慢黯淡下去。
鄧院長卻是麵色堅定：“別擔心，我們可以慢慢想辦法。要想讓你父親的案子得到公道處置，唯有搬出讓白龍幫也忌憚三分的人，但政府官員多半不肯沾惹□□的事，而商戶裏頭，全上海恐怕也隻有陸家不買白龍幫的賬了。”
“陸家？”
“就是南洋陸家。陸家的根基在南洋，白龍幫的手伸不到那麽遠，聽說那位姓曹的幫主非但不敢招惹陸家，還千萬百計想要搭上陸家做些遠洋生意。若能請陸家的人出麵，這事或許是另一種局麵，但——”
誰會願意為了一個不相幹的人去蹚這樣的渾水呢。
聞亭麗啞然無聲，鄧院長卻突然想到什麽，起身走到辦公桌前：“你等一會兒，我給朋友打個電話。”
第11章
聞亭麗忐忑上前：“您已經幫了我們家太多的忙，我不想讓您為了這事欠人家人情，尤其不想讓您為了我家的事得罪白龍幫。”
鄧院長好笑又心酸。
“你這孩子，白龍幫也不是人人都怕的。事關一條人命，總不能眼看著行凶者逍遙法外。陸家我雖不熟，法院和律師界我倒還有幾個老朋友，我先跟他們商量商量該怎麽辦。”
聞亭麗在一旁惴惴等待，電話一打通，鄧院長便含笑對那邊自報名字。對方果然很熱情，隔著話筒也能聽見那“沙沙沙”的高昂語調。然而講完這通電話，鄧毅的麵色卻絲毫未見好轉，她拿起桌上的電話簿翻了翻，又撥通了下一個號碼。
這回卻是打給聖瑪麗醫院院長辦公室。
“高院長，我是鄧毅。”
這次比上次聊得更久。
放下電話，鄧毅許久沒有說話，燈光下，她那一頭銀發尤顯老態，聞亭麗忙扶著鄧院長坐到沙發裏，又跑到一旁幫她倒茶。
鄧毅思索著說：“現在比較麻煩的是，邱大鵬應該是早就想好了如何逃避法責，經聖瑪麗醫院當晚的急診科醫師診斷，他身上幾處肋骨均有骨折，而且他一口咬定是被你父親打的，甚至還托聖瑪麗醫院的醫生向法租界的巡捕房報案。”
“他胡說八道！”聞亭麗又驚又氣，“那晚邱大鵬從我們家出來時，跑得比兔子還快，陳叔叔和周伯都可以證實這一點。”
鄧毅緩緩搖頭：“他二位是當事人，邱大鵬說不定還會揪住這一點反咬你父親早就想找他麻煩，如今法租界已經接了邱大鵬的報案，萬一那邊的公審局最終判他隻是自衛，到頭來沒準會讓你父親承擔邱大鵬的醫藥費。”
聞亭麗聽得渾身血流直衝腦門：“這還有沒有王法了！”
“不怕，明天我約幾位律師朋友碰碰麵，這件事我會管到底的。”
鄧毅人如其名，問題越棘手，她的表情反而越堅毅，這一態度，也深深觸動了聞亭麗的心扉，她的眼神也隨之變得堅定起來：“好，我都聽您的，我回去等消息。”
按照她原本的想法，是打算勸說鄧院長不再插手此事的，現在她明白了，這種話對鄧院長是一種人格上的侮辱，任何時候，鄧院長都不會退卻的。
一念至此，聞亭麗淚盈於睫：“‘慈心’、‘慈心’，我算是明白貴醫院這名字的深意了。我真幸運，能遇上您這樣的好人。”
鄧毅用半開玩笑的語調說：“看看你自己，像不像一株幼苗？而我這老太太卻已是一棵蒼天大樹，如今你這株幼苗遇到了風雨，大樹怎能不幫著遮擋一二，等將來你也長成參天大樹了，自然也會幫助其他幼苗的。”
聞亭麗百感交集，忍不住伏在鄧院長的膝上放聲哭起來，老人的目光是那樣溫柔、哀切和富於同情，仿佛能撫平這世上所有的創痛。
哭了好一會，聞亭麗心中釋然不少，赧然用手帕擦幹眼淚：“我明天要去務實中學報道了，我會好好念書的。這幾日忙著搬家，原本擔心沒人照料我父親，結果剛才護士告訴我可以雇傭護工，一天隻要十個銅板，這下好了，我上學時也能安心些，還想問您給我爹用了什麽藥，他剛才睡得可香了。”
鄧毅拉開抽屜拿出一張處方給聞亭麗看：“昨日醫院到了一批英國的新藥，其中一種營養針正是你父親急需的，另外還有一種止痛藥也有助於緩解您父親的疼痛，隻要營養和睡眠能跟上，相信你父親會恢複得稍快些。”
聞亭麗麵色一亮：“這是不是說我父親的病有希望治好？”
鄧毅想了想說：“暫時還說不定，剛才查房，你父親的幾處指標都沒有大的好轉，但情況也沒有明顯惡化，再治療一段時間看看。”
等聞亭麗回到病房，周嫂已經摟著小桃子在旁邊空著的病床上睡著了。
聞亭麗怔怔地坐到病床邊，黯淡的燈光下，父親的臉蠟黃得出奇，那凹陷的臉頰和眼窩讓他看上去一點也不像真人，倒像香燭店裏相貌詭怪的蠟像。
才幾天，一條鮮活的生命就枯竭成這樣，還好現在用上了新藥，這讓她心中再次升起了希望，低下頭去，把腦袋抵著床框，用很小的聲音喚道：“爹。”
聞德生本像一具死屍般無聲無息，忽然一個激靈，仰起下頜，慌亂而又茫然地應道：“爹在這。”
聞亭麗閉了閉眼睛，讓自己的眼淚撲簌簌滴落到地板上。
“我回來了，我想看會兒書。”
“好，你盡管用功，別管爹。”聞德生稀裏糊塗地說。
聞亭麗擦幹眼淚，回身抱過書袋坐到一旁的小桌子前，慈心醫院照例每晚十點熄燈，再過幾分鍾就看不了書了，她提前用洋火點亮一盞煤油燈，專心做功課。
聞德生在床上默默聽著女兒翻書，幽幽地道：“亭麗，萬一爹好不了了……”
“胡說！您一定會好起來的，鄧院長今天剛給您換了新藥，她說隻要不惡化就有希望。”
“真的？”聞德生眼睛微亮，“難怪覺得身上舒爽了好些。”
他的表情一下子舒展開來，默默盯著天花板，沒忍住再次開腔。
“店裏那些剩餘的布料和機器，差不多能抵四百大洋，你雇車將東西運到洋布市場去找一位姓王的老板折賣，他是爹的老熟人，不會敲我們竹杠的。剩下的錢，都鎖在錢櫃裏。”
沒聽到女兒吱聲，聞德生轉過頭，就看到女兒一動不動坐在桌邊，也不知聽沒聽見他的話，他模模糊糊望了女兒一回，突然慘痛地笑起來。
“爹是個沒用的男人，娶了你娘之後，沒讓她過幾年好日子，她一走，我連兩個孩子都照顧不好，假如這回爹有個三長兩短，今後你和小桃子可就無依無靠了，爹——”
聞亭麗猛然接過話頭：“既然您知道我和小桃子無依無靠，又怎麽舍得死呢？小桃子才三歲，我剛要去全市最好的女子中學念書，您就不想親眼看著我考上大學？”
她的嗓腔分明在顫抖。聞德生仍注視著女兒，眼淚卻靜悄悄順著耳根淌下來。
“真能考上大學？”他換了一副振奮的語氣，“你這孩子雖然聰明，卻向來不大喜歡用功，我們家還沒出過大學生呢，你要真考上大學，爹頭一個到你娘牌位前燒一柱高香。”
“瞧著吧。”聞亭麗信心滿滿舉起手中的課本，“我不但會考上好的大學，還會出大名、掙大錢、做大事——早晚我會成為一個像鄧院長那樣了不起的人！”
“突然這樣有誌氣了？”聞德生聽得咧嘴直笑，“好好好，爹一定好起來，爹等著看我女兒揚名立萬的那一天。”眼睛裏裝滿了對女兒的疼愛。
第二天，聞亭麗天不亮就起來，到公共水龍頭前洗漱一番，又躲到廁所換上一套淡竹色短襖和長裙，出來後對著鏡子將自己一頭黑亮的鬈發梳成高高的馬尾，意氣風發坐車到務實女子中學報道。
務實女子中學坐落於法租界，離慈心醫院甚遠。聞亭麗換了兩趟車才到地方，一下車，就看到許多穿著淡藍色短襖和黑葛華絲長裙的女學生陸續進校門。
她在校門口駐足，抬頭看，務實中學的校門是紅磚鑄就的，整體風格比秀德洋氣許多，校內麵積也要大上好幾倍，校舍多，花園極為別致，處處顯得端莊清雅。
校門旁掛著一塊匾額，上麵寫著，“xx年，由陸鴻雋先生捐建。”
聞亭麗想了想，務實女子中學既是由陸家所創辦，這位陸鴻雋先生想必是陸家的某一代當家人。
她整了整書袋的肩帶，大步跨進校門，忽然聽到背後有人驚訝道：“咦，聞小姐！”
聞亭麗回頭，就看到一個戴著墨鏡的短發女子坐在汽車裏衝她打招呼，似乎唯恐聞亭麗不認得自己，這人摘下鼻梁上的西洋墨鏡，對聞亭麗粲然一笑。
“我，黃遠山！黃金影業的導演，上回我們在喬家見過的。”
第12章
此話一出，周圍的女學生全朝聞亭麗看過來。
“黃小姐。”聞亭麗朝黃遠山迎去。
“你不是在秀德念書嗎，什麽時候轉到務實來的。”
“就今天。”聞亭麗笑了笑，她不大想聊這個話題。
黃遠山說：“我來找你們學校藝術部的主任談個事情，沒想到她不在，隻好又出來了，你吃過早飯了嗎？要不我請你——”
聞亭麗指了指校門口，很為難地說：“下次好不好？我快遲到了。”
“那就不耽誤你報到了，我們回頭再聊。”黃遠山回到車上一踩油門，驅車朝大馬路的另一頭走了。
聞亭麗返身進校門，校工卻一把攔住她：“小姑娘，你不是我們學校的吧。”
聞亭麗從書袋裏取出 “轉學生接納書”給校工看，這才獲準進去。
幾個女生一聽聞亭麗是轉校生，紛紛幫她指路：“我們鄒校長這段時間在北平開會，你可以先去找米歇爾女士，她是主管教務的副校長，平時在思遠樓的一樓辦公，諾，看到那幢小白樓了嗎？就是那裏。”
沒想到同學們一個個都這麽熱情，聞亭麗異常高興向大家道了謝，按照指引尋到了米歇爾副校長的辦公室，站在門口往內望，就看到一位穿著雪青縐紗旗袍的洋人坐在辦公桌後麵辦公。
咦，她好像在哪裏見過這金發洋人。