第015章 舊友


    今夜北苑格外的靜,小廝也不知去了哪,院子裏沒掌燈,屋內也是黑黢黢的,對比起仲秋團圓的日子,北苑像是被世間孤立的一座小島。


    聞姝走進去,敲了敲門,“四哥,你在屋裏嗎?”


    她立在門前等了半晌,才等來屋內四哥略沙啞的聲音:“進。”


    聞姝深吸一口氣,推開了屋門。


    屋內比屋外昏暗得多,她關上門,適應了好久才勉強看清屋內的樣子。


    聞翊坐在床前的踏板上,手搭在膝上,夜色太黑,聞姝看不清他的麵容,卻也能感受到無盡的悲傷與思念。


    “四哥,”聞姝輕聲走了過去,在他身邊坐了下來,“你用飯了嗎?我這裏有點心。”


    “不必,”聞翊的聲音又恢複了兩人最初相識的冷沉,沒有情緒起伏,“不是說了不用來尋我。”


    聞姝把準備解荷包的手收了回來,絞在身前,猶豫著問:“四哥,今日……是你娘親的忌日嗎?”


    聞翊沒說話,屋內陷入長久的死寂,聞姝咬了咬唇,自覺說錯了話,正要挽回,卻聽得聞翊極輕的“嗯”了一聲。


    聞姝擰起眉心,真的是啊。


    “砰……”一牆之隔的民居區燃放著煙花爆竹,闔家團圓,歡度佳節,而四哥竟在這樣一個祥和的日子裏,失去了娘親。


    這該得多痛啊!


    聞姝的娘親走得早,她對娘親沒什麽印象,雖是想念,也沒達到痛徹心扉的程度,可四哥已明事理,這時失了娘親,孤孤單單的來到侯府,四哥受的是切膚之痛。


    聞姝一下子不知該如何安慰,喪母之痛,讓一切言語都變得蒼白。


    兩人沉默片刻,聞姝到底覺得應該說點什麽,她把手搭上聞翊的胳膊,“四哥,別難過,從前你娘親陪著你,往後我陪著你。”


    聞姝說:“我娘親也去得早,我沒見過她,隻有蘭嬤嬤一直陪著我。”


    聞翊聽見這話,總算有了點反應,他偏過頭,眼珠在夜色裏如黑曜石一般亮,看著聞姝,像是要把她看進心裏去,“你會一直陪著我嗎?”


    “會啊,”聞姝毫不猶豫地點頭,“我會一直陪著四哥。”


    “好,你答應我的,不能反悔。”聞翊忽得握住了聞姝的手,像是在水麵上漂泊了一年的人終於窺見了一絲生機,緊緊地抓住最後一根浮木。


    聞姝的手被握得有些疼,卻沒說,而是笑著應道:“我不反悔。”


    少年恣意氣盛,不知人生漫漫,“一直”這個諾,一旦許下,便要糾葛一生。


    ***


    仲秋節後,新的夫子入府,善習堂再度打掃幹淨,學子除了聞家子嗣,還有許多別家的孩子,例如兵部侍郎陶家、左副都禦史杜家、大理寺少卿莫家等都送了孩子入府,善習堂也比先前擴張了不少。


    這日聞姝去慶和堂給祖母請安,遇見了姑母江夫人帶著其子江允淮。


    “母親,這褚先生可是前太傅的學生,雖說未曾入仕,可才華橫溢,有著名儒之稱,也不知大哥是怎麽說服褚先生入府做私塾先生的。”


    聞姝進來時,恰好聽見姑母這番話,麵不改色的屈膝行禮,“給祖母請安,見過姑母,表哥。”


    江夫人回過頭來,看見聞姝,便道:“是小七啊,這麽久不見,出落的愈發漂亮了。”


    這話倒是不假,聞姝原先被苛待,吃不好穿不好,瞧著有些麵黃肌瘦,傷著胳膊後,各種補藥補品往蘭苑送,聞姝養上幾個月,長了些肉,竟像是脫胎換骨一般,肌膚瓷白如玉,麵容白中透粉,像是粉嫩的雪娃娃,令人移不開眼。


    江允淮比聞姝大上兩歲,此刻竟也盯著聞姝看個沒完,先前怎麽沒發覺七表妹這樣好看。


    老夫人笑道:“小七過來坐吧,小七的姨娘可是個頂漂亮的美人,這丫頭哪能差呀。”


    江夫人道“是”,實則江夫人沒見過聞姝的生母蘭姨娘幾回,永平侯護得緊,等閑不讓蘭姨娘外出,沒多久又去世了,果真是紅顏薄命。


    “小七是在善習堂讀書吧,覺著褚先生如何?”江夫人又提起方才的事。


    聞姝點了點頭,“褚先生博學多識,為人也風趣,大家都喜歡聽先生講課。”


    江夫人一聽更高興,看著老夫人說:“母親,淮郎可是您的親外孫,我就將他留在您這了,跟著兄弟姊妹們一道讀書。”


    聞姝垂眸,原來如此,善習堂如今有幾十人,別府的公子姑娘都是慕名而來,褚先生的才學的確勝先前的章夫子百倍。


    老夫人本就疼愛江夫人這個閨女,無有不應的,“你且放心,我必定看顧好淮郎,正好,小七在這,帶著你淮表哥去善習堂吧。”


    點到她的名字,聞姝便起身應下,“是,表哥,請隨我來。”


    “多謝七表妹了。”江允淮拜別外祖母與母親,跟著聞姝離開慶和堂。


    聞姝和這個表哥不熟,這也是江夫人頭一次給她好臉色,從前江夫人都是讓江允淮和世賢院的幾個孩子玩,因此她也不曉得和江允淮說什麽,索性不說。


    走到半道上,聞姝忽得瞧見另一人,露出笑來,“陶三姑娘,怎得在這?”


    陶綺雲轉過身來,焦急的麵色看見聞姝立馬便緩和了,怯聲說:“七姑娘,侯府太大,我迷路了。”


    因著學子太多,眾人都不許帶侍女小廝去學堂,別府的丫鬟隻能留在府外候著,陶綺雲才來第三日,沒把路記全。


    “帶路的丫鬟呢?”雖說陶綺雲自個的丫鬟不能進府,可侯府會派丫鬟引路。


    “她送我二姐進去了,我沒跟上。”陶綺雲低著頭。


    聞姝了然,又是些老掉牙的嫡庶紛爭,她便不再問,“三姑娘跟我走吧,我正好要去學堂。”


    “多謝了。”陶綺雲鬆了口氣。


    聞姝還是頭一次和陶綺雲說話,但她看得出來,陶綺雲性子靦腆,甚至算得上是膽小,不敢大聲言語。


    但聞姝第一眼見她還挺喜歡,因為侯府的三個姐姐都瞧不上她,她還沒有一個女孩玩伴,而陶綺雲眼中對她並沒有鄙薄的神情,聞姝忍不住就想多和她說幾句。


    很快就到了善習堂,江允淮見到了聞琅等人,自然無需聞姝再費心。


    “表弟,你怎麽和小七一起來?”聞琅招呼江允淮。


    江允淮望著聞姝的背影,說:“在外祖母那遇到,七表妹為人心善。”


    聞琅張了張嘴想反駁,但瞥見角落的聞翊,右手隱隱作痛,便什麽都不敢說了。


    聞姝和陶綺雲前後桌坐下,身側就是聞翊,她打了個招呼,“四哥。”


    “嗯,那是誰?”聞翊第一次見聞姝身邊有別的兒郎。


    聞姝從書袋中拿出書本,回道:“是姑母的兒子,我喊表哥,你喊表弟。”


    聞翊頷首,沒再說什麽,正好褚先生到了,眾人歸位開始上課。


    褚先生不僅有才學,德行也是上乘,進了善習堂,不以嫡庶、門第、男女做區分,一視同仁,聞姝愛極了這樣的先生。


    也正是因為褚先生的好名聲,引得越來越多的定都官宦子弟前來求學,永平侯府的門檻都要踏破了,直到來年五月,善習堂已經擴建三次,多達七十餘人,褚先生便說不再招收學生,而最後一個進善習堂的,是周羨青。


    周羨青跟著升官的父親從錫州來到定都,因祖父和永平侯相識,此次入京,周父帶著周羨青來侯府拜訪永平侯,永平侯見他才學了得,小小年紀已中秀才,便讓周羨青到侯府跟著褚先生學習,周父自然應允。


    可周羨青沒想到,竟會在侯府見到本該死去的鄰家好友沈翊,那一刻他以為青天白日見著鬼了,好在他謹慎,並未失態,直至散學後,兩人才尋著機會私下見麵。


    “沈翊……不,我應該喚你四公子了,你怎麽會……”周羨青滿是疑惑,周家與曲家本是鄰居,兩人從小一起長大,可曲家那晚的大火,無人生還,周羨青還當沈翊也死了。


    聞翊也沒想到此生還能遇著舊友,頗為無奈道:“當年所遇,不足道也,如今咱們能再見,也是機緣。”


    周羨青明白他定是吃了許多苦頭,才得以改名換姓活下來,“也罷,過去之事便不提了,我家已為你母親收斂了屍骨,日後你若有機會,也可回錫州祭拜。”


    聞翊一聽作勢要跪,“多謝伯父伯母大恩!”


    “你這是做什麽,”周羨青扶起聞翊,“咱們兩家鄰居一場,不必見外,還有你的小廝淩盛,九死一生,好在救活了,如今在我家,待尋著機會,我將他送回你。”


    聞翊沒想到周家不僅為母親收斂屍骨,還救下了淩盛,再多言語都無法表達感謝,他握住周羨青的肩,“大恩不言謝,來日必報。”


    他有恩要還,有情要償,必須要站上那最高處!


    第016章 青梅


    善習堂換了褚先生,照舊是上午上課,午後聞姝一般會來北苑和聞翊一道溫書,現如今她寫的字可好看了,褚先生還讚她的簪花小楷有衛夫人之風,要勤加苦練。


    聞姝感覺到她和眾人的差距在一步步縮小,當然,她想追上四哥還需要很長一段時間呢。


    聞姝往常會在北苑待到快天黑才走,可今日半下午,她就開始收拾書冊,“四哥,蘭嬤嬤說下午要摘青梅,釀青梅酒,你去不去?”


    蘭苑有一顆青梅樹,蘭嬤嬤日日澆水,可算在今年結了果子,青梅酸澀,不宜入口,釀酒最佳。


    聞翊看她這般興致衝衝,也來了興趣,“一道去吧。”


    在蘭苑待了幾個月,聞翊也習慣了,時常去蘭苑蹭飯,蘭嬤嬤的手藝沒得挑。


    兩人一同回到蘭苑,蘭嬤嬤、月露,並兩個婆子正在摘青梅,高些的摘不到,月露爬到樹上去摘。


    “姑娘要不要吃一顆?”月露倚在樹幹上,扔了幾個青梅下來。


    聞姝接住一個,拿帕子擦幹淨,輕輕地咬了一小口,她知道青梅酸澀,可也沒想到能酸成這樣,一瞬間讓她的舌頭酸得毫無知覺了。


    見聞翊看著她,聞姝心生了壞主意,硬生生咽了下去,麵不改色地說道:“一點也不酸,四哥你嚐嚐,可甜了。”


    “真的?”聞翊睨了她一眼。


    聞姝嘴角上翹,一臉誠懇,“真的,你嚐嚐。”


    她本想再用帕子擦一個青梅,聞翊卻拿過了她手上那個被她咬過一口的,翻了個麵,在被聞姝咬的另一麵下了口。


    聞姝愣了愣,但也沒多想,她與四哥,已是十分親近的關係,現下見他吃了,隻眼巴巴地看著,等著看四哥酸得扭曲的臉。


    “不錯,是挺甜的。”聞翊彎了彎唇,細嚼慢咽,一副享受的姿態。


    “啊?”聞姝傻了,怎可能是甜的?


    聞姝不信邪,從聞翊手中搶了回來,再度咬了口,還是酸的!


    “呸呸呸!好酸啊,四哥,你坑騙我!”聞姝扁著嘴,這次毫不設防,酸得她小臉皺成一團。


    聞翊挑了下眉,“難道不是你先坑我?”


    “哈哈,姑娘可真好騙呀,”瞧見這一幕的月露笑哈哈,“這青梅酸得要命,姑娘還吃了兩口。”


    蘭嬤嬤等人也笑起來。


    “哼!四哥真壞!”聞姝被人笑的羞臊,臉頰都紅了,把青梅扔到四哥懷裏,扭頭就走。


    聞翊手裏拿著那枚被兩人咬過的青梅,勾唇失笑,小姑娘養得白嫩些,膽子也大了不少,都敢逗他玩了,嗔怒起來含羞帶笑,肆意玩鬧,這才像個小丫頭的樣子。


    聞姝走到門邊還有些惱,氣鼓鼓地瞪了聞翊一眼,眼裏明晃晃寫著四個大字——四哥真壞!


    可落在聞翊眼中,隻想起了易安居士那句“和羞走,倚門回首,卻把青梅嗅。”1


    聞翊垂首把玩起有三個牙印的青梅,露出一個淺淡的笑。

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