薑慧納悶，就見祖母突然落淚，對母親道：“當年，你大哥和二哥去戰場，我就不同意。蜀州蠻夷，實在是罪該萬死！”
僅這麽一句話，母親就猶豫起來，臉上也浮現出悲慟之色，牽著六姐姐的手去了一邊。
她聽不見，卻見六姐姐的臉上神色越發古怪。
她心中犯了嘀咕，便忍不住湊過去聽，正好聽見母親勸誡道：“即便有所不願，但你是小輩，她是長輩，長輩讓跪，也該跪下，怎麽能任性妄為呢？”
朱氏拉著薑姝的手，輕聲道：“你從淮陵回來，一口蜀音，你祖母何曾怪罪於你？她退了一步，你也該退一步。”
她說，“薑姝，你別倔，我這段日子耗費心血教你道理，不是讓你來對付家裏人的，你萬不可讓我失望。”
話音剛落，就發現薑姝恍然大悟一般看著她。
繼而聽見她喃喃點頭道：“確實。”
她感慨出聲，“母親，我當初……我確實……最怕你對我失望了。”
所以你說跪，當年的我即便再委屈，也是會跪的。
原來是這樣跪了下去。
這樣跪下去，老和尚的生恩她保住了，養恩也還了。
兩邊都齊全，隻有她自己兀自委屈，便跪著哭了起來。
她一直是個擰巴的人。對於母親，她尤其擰巴。
這跟母親的性子也有關係。她雖也是高門主母，但城府不深，臉上藏不住神情。所以即便是十六歲的她，也能從母親的臉上窺得一二心思——尤其是品論她在淮陵種種不得時宜的習性。
不是嫌棄，也不是厭惡，而是兩者之外的瞧不上。
母親也不是不喜歡她，她是不喜歡她在蜀州那段經曆。
這於世家出身的母親也許是順理成章，理所應當的事情，但她當年卻猶如一隻擰成麻花的炮仗虎，心思敏感，又因自小沒有母親，對母親很是在意。便越是在意，越是介意，於是總要尋幾句話刺過去，刺得母親直哭。
有理也成了沒理。於是隻能跪下去。且跪的聲音越大，越痛，她可能還最痛快——這般就顯得她的自尊和骨氣多一些，也能讓她日後在母親麵前說起此事的時候更理直氣壯。
——實在是愚蠢。
如今想想，這也是吃了沒有學識的虧。因為不會講大道理，便隻能通過不甘示弱的頂嘴和跪下來達到自己的目的。可糟糕的是，母親卻會講道理，更糟糕的是，她還挺吃母親講的這套道理。
她搖搖頭，第一次沒有依著母親的意思跪下去，而是神情不變，對著朱氏講出上輩子不懂說的道理，“難道母親也覺得我生於蜀州，長在蜀州是我的過錯麽？所以連祖母不曾因我說蜀音而怪罪，我便要感恩戴德了？”
“難道大伯父和二伯父戰死在蜀州，蜀州人便連活也不能活了？”
“難道祖母信奉道祖，就要全天下的人都跟著信奉了？”
她說著說著失笑起來，“或者說，母親也覺得祖母要將我師父挪去道觀裏供奉是對的？”
她微微歎息，“母親，你明明也知道，換個人來，祖母就不敢說這種話了，即便要說，也是在道觀裏多點四盞燈，兩邊祭拜，而不是讓我直接挪了長明燈過去。”
她說到這裏突然抬頭，一雙喜惡分明的眼睛靜靜的看著朱氏：“——我長在市井之中，自小貧困，需看人眼色討一口飯吃，自然懂得人心高低。”
“我自然也懂得，這是祖母欺負我不敢反抗，也是看準了母親不會幫我。”
而後頓了頓，自嘲一笑，道：“——畢竟在路上，你踢了一腳乞丐，誰也不會管。”
薑慧在一邊聽得已經濕了眼眶，完完全全站在了六姐姐這邊。朱氏下意識要反駁，卻又啞口無言，更有些羞愧，麵上也下不來台，她隻能溫柔勸誡道：“你這個孩子，實在是想多了，你祖母沒有那個心思。”
又說，“這事情其實簡單得很，隻要你低個頭，認個錯就過去了，何必要僵持著，你是小輩，跟你祖母作對能有什麽好處？”
她說完這句話，本以為薑姝會再次說上幾句，她都做好繼續勸說的準備了，結果卻見她怔怔半晌，突然輕笑了一聲：“好吧，我還是不討母親的喜歡。”
她以為二十六歲的自己來活十六歲，母親是喜歡的。但上輩子的母親就不喜歡她的二十六歲，這輩子怎麽可能突然就喜歡上呢？
好在二十六歲的她已經不是那麽介意母親的歡喜了。她便笑了笑，回道：“雖沒有好處，但也沒有壞處。”
至少是沒有憋屈得跪下去，委屈得回去哭了。
朱氏便久久的盯著她，而後唉聲歎氣，“薑姝，我原本以為你言行溫和，是個柔婉的姑娘，今日一瞧，你這脾性倒是倔得很。你如此強，不會低頭，將來肯定要吃虧的。”
第41章
薑姝聽聞壽老夫人來的時候也驚得站了起來。
她知道這位老夫人的份量。不說別的，隻說世上本無壽姓1，因壽老夫人年輕的時候總是生病，陛下擔憂她的壽命，便特意賜下壽給她做姓。
隻可惜這位老夫人在三年後就去世了。彼時陛下還以長公主之禮為她下葬，讓皇太孫和齊王魏王三人為她扶棺，顯赫一時。
薑姝上輩子沒見過這位老夫人，也從未聽聞她出來赴宴過。
正好祝夫人也來喚祝紜去見壽老夫人，兩家人便一塊前行。
朱氏無奈，既瞧不上祝家的門第，但又要給薑姝麵子，隻能和祝夫人一塊走——她何曾與這般的小官夫人同行過。
好在祝夫人並沒有攀扯什麽，謙卑有禮，懂得進退，一直笑盈盈的，倒是讓朱氏的憋悶消了幾分。
隻是人人都有高低，朱氏有，其他人自然也有。沒一會兒一群人便跟慶國公夫人碰見了。朱氏跟她向來不和，但自家勢微，她碰上人家也沒有底氣，於是每次宴席都是遠遠避開，免得自己受氣。
如今突然狹路相逢，慶國公夫人果然發難，嘖嘖了幾句，看看朱氏，再看看薑姝，笑著道：“這就是你從淮陵接回來的女兒啊。”
她意有所指一般，“聽聞做得一手好吃的豬肉包子，麗娘，你有福氣了。”
一句話就讓朱氏的臉色變得難看起來。
她知道，對方肯定知曉了薑姝在淮陵做殺豬行當的事情。
慶國公夫人實在是太了解她了，戳了一下她的痛處還不放過，又笑盈盈的對著薑姝道：“可憐見的，下回去我家，我家有好幾把……刀，皆可送與你。”
話落，也不等薑姝回話，隻哈哈大笑幾聲自顧自離去。
於是，人家隻說了兩句話，朱氏臉上卻青紅交錯。
她倒是知道慶國公夫人不會把此事說出去，但一想到對方看她和薑姝的眼神，便氣得胸口起伏不定。又因有祝家母女在，她麵上更加難堪，便急匆匆牽著薑慧走在前麵，心中如墜千斤重，都沒顧得上後頭的薑姝。
祝紜看看朱氏，再看看依舊氣息平緩走在身邊的薑姝，欲言又止。倒是薑姝笑著問，“怎麽了？”
祝紜便搖搖頭，“沒什麽。”
雖然不知道發生了什麽事情，但這般場景，她還是感受到了薑姝的不容易。
薑姝懂她的意思。當年她也不懂母親為什麽會如此介懷她的過去。後來慢慢的才明白，知曉母親有自己的臉麵要護。
人嘛，總有自己要守護的東西，這也沒什麽。
她那時候已經到了不介意此事的年歲，倒是不曾傷懷過。
她笑了笑，不欲說此事，轉而道：“快要過年了，這之前家裏定然忙，我也不好去你家叨擾。隻能約年後了。”
祝紜這時候瞧她可憐得緊，哪裏還有不肯的，“你想吃什麽都寫在信上，我還會做不少蜀州菜呢。”
薑姝就小聲道：“那我也給你做一籠豬肉大蔥包子——我做得真不錯。”
祝紜重重點頭，一直牽著她的手。
但等到了博遠侯老夫人的院子裏，朱氏跟四夫人和三少夫人碰了頭，薑姝便被她們帶著往前走，祝紜跟祝夫人就留在了後頭。
祝夫人牽著女兒的手坐在一邊，也不去前麵奉承，隻笑盈盈的道：“我們紜娘也有朋友了。”
祝紜臉色紅彤彤的，“薑姝也是蜀州來的。”
祝夫人：“我聽出來了。”
祝紜不好意思，“母親，她是鎮國公府的姑娘，我請了她來家裏，應該沒事吧？”
祝夫人給她塞了一個果子吃，“有什麽事？交朋友罷了。你喜歡就好了嘛。”
她打趣道：“等回去，咱們叮囑你阿爹和阿兄勤快些，好讓我們紜娘沒有顧忌的結交好友。”
……
另一邊，壽老夫人正在跟博遠侯老夫人道：“我本是一直病著的，不好來給你祝壽。但昨日晚間卻夢見了咱們年輕的時候，你和你姐姐去我家，咱們一起做果子酒吃。你酒量少，一喝酒醉，倒在竹林裏就睡。”
博遠侯老夫人本還有些埋怨壽老夫人上門搶風頭，聞言頓時氣消了，也跟著回憶起來，“是啊，當年咱們還是姑娘，如今都滿頭白發了。”
壽老夫人：“所以醒了後，我就想著來看看你，給你祝壽。我還帶了你喜歡的酒來。你今日要不要喝一杯？”
自然是要喝的。
博遠侯老夫人眼眶濕潤，“壽姐姐，多謝你還記掛著我。”
壽老夫人笑著道：“老一輩的，就咱們幾個了，我不記掛著你記掛誰？”
而後看了一圈坐著的人，眼眸在薑姝身上一頓，又很快移開，笑著道：“我久不出來，倒是都不太認得了。”
便有人上前行禮。壽老夫人一一扶起她們，朱氏等了等，等得差不多了，馬上帶著薑姝和薑慧以及三少夫人上前，“老祖宗，這是我的兩個女兒。這是我的兒媳婦。”
壽老夫人：“是麗娘啊。”
朱氏感動，“您還記得我呢。”
壽老夫人拍了拍她的手：“你都有這般大的女兒了。”
她摟住薑姝，“這是你的大女兒吧？她跟你阿娘很像。”
朱氏是覺得不像的。她還愣了愣，看了一眼薑姝的容貌，並沒有看見相像之處。但也不好反駁，笑著道：“是很像。”
壽老夫人誇起來：“這股氣韻是最像的。”
又誇薑慧，“她跟你像，一看就是飽讀詩書的才女。”
後頭還有人等著拜見，朱氏不好多留，帶著兩女一媳回到座上，激動得久久不能平靜。她低聲道：“當年咱們家是何等的光景……就是進宮見太後，皇後，也是尋常事。”
而如今已經十幾年未曾進宮過了。就連被壽老夫人多問幾句，也能讓她心潮澎湃。
往後呢？會不會連收到博遠侯府的請帖也成了難事？
朱氏隻覺得心裏又澀又苦。
她跟慶國公夫人本是閨閣裏能爭論一番的人，現在瞧見了卻隻能繞道走。
又想到方才慶國公夫人的譏諷，她眼眶一紅，忍不住落淚。薑慧和三少夫人俱都低聲開解，薑姝卻在想剛剛壽老夫人摟住她的時候，在她腰上輕輕拍了拍是什麽意思。
是她的錯覺？
她垂頭沉思，等抬頭，發現母親正在不滿的瞧著她。薑姝便開口寬慰道：“花無百日好，咱們家敗落了，難道她家就能一直長紅？”
朱氏：“……”
這話聽起來並不是那般的舒坦。
但這裏也不是說這些的時候，她擦擦眼淚，又拉著薑姝左看右看，“壽老夫人說你氣韻像你外祖母，我怎麽瞧不出？”
僅這麽一句話，母親就猶豫起來，臉上也浮現出悲慟之色，牽著六姐姐的手去了一邊。
她聽不見，卻見六姐姐的臉上神色越發古怪。
她心中犯了嘀咕，便忍不住湊過去聽，正好聽見母親勸誡道：“即便有所不願，但你是小輩，她是長輩，長輩讓跪，也該跪下，怎麽能任性妄為呢？”
朱氏拉著薑姝的手，輕聲道：“你從淮陵回來，一口蜀音，你祖母何曾怪罪於你？她退了一步，你也該退一步。”
她說，“薑姝，你別倔，我這段日子耗費心血教你道理，不是讓你來對付家裏人的，你萬不可讓我失望。”
話音剛落，就發現薑姝恍然大悟一般看著她。
繼而聽見她喃喃點頭道：“確實。”
她感慨出聲，“母親，我當初……我確實……最怕你對我失望了。”
所以你說跪，當年的我即便再委屈，也是會跪的。
原來是這樣跪了下去。
這樣跪下去，老和尚的生恩她保住了，養恩也還了。
兩邊都齊全，隻有她自己兀自委屈，便跪著哭了起來。
她一直是個擰巴的人。對於母親，她尤其擰巴。
這跟母親的性子也有關係。她雖也是高門主母，但城府不深，臉上藏不住神情。所以即便是十六歲的她，也能從母親的臉上窺得一二心思——尤其是品論她在淮陵種種不得時宜的習性。
不是嫌棄，也不是厭惡，而是兩者之外的瞧不上。
母親也不是不喜歡她，她是不喜歡她在蜀州那段經曆。
這於世家出身的母親也許是順理成章，理所應當的事情，但她當年卻猶如一隻擰成麻花的炮仗虎，心思敏感，又因自小沒有母親，對母親很是在意。便越是在意，越是介意，於是總要尋幾句話刺過去，刺得母親直哭。
有理也成了沒理。於是隻能跪下去。且跪的聲音越大，越痛，她可能還最痛快——這般就顯得她的自尊和骨氣多一些，也能讓她日後在母親麵前說起此事的時候更理直氣壯。
——實在是愚蠢。
如今想想，這也是吃了沒有學識的虧。因為不會講大道理，便隻能通過不甘示弱的頂嘴和跪下來達到自己的目的。可糟糕的是，母親卻會講道理，更糟糕的是，她還挺吃母親講的這套道理。
她搖搖頭，第一次沒有依著母親的意思跪下去，而是神情不變，對著朱氏講出上輩子不懂說的道理，“難道母親也覺得我生於蜀州，長在蜀州是我的過錯麽？所以連祖母不曾因我說蜀音而怪罪，我便要感恩戴德了？”
“難道大伯父和二伯父戰死在蜀州，蜀州人便連活也不能活了？”
“難道祖母信奉道祖，就要全天下的人都跟著信奉了？”
她說著說著失笑起來，“或者說，母親也覺得祖母要將我師父挪去道觀裏供奉是對的？”
她微微歎息，“母親，你明明也知道，換個人來，祖母就不敢說這種話了，即便要說，也是在道觀裏多點四盞燈，兩邊祭拜，而不是讓我直接挪了長明燈過去。”
她說到這裏突然抬頭，一雙喜惡分明的眼睛靜靜的看著朱氏：“——我長在市井之中，自小貧困，需看人眼色討一口飯吃，自然懂得人心高低。”
“我自然也懂得，這是祖母欺負我不敢反抗，也是看準了母親不會幫我。”
而後頓了頓，自嘲一笑，道：“——畢竟在路上，你踢了一腳乞丐，誰也不會管。”
薑慧在一邊聽得已經濕了眼眶，完完全全站在了六姐姐這邊。朱氏下意識要反駁，卻又啞口無言，更有些羞愧，麵上也下不來台，她隻能溫柔勸誡道：“你這個孩子，實在是想多了，你祖母沒有那個心思。”
又說，“這事情其實簡單得很，隻要你低個頭，認個錯就過去了，何必要僵持著，你是小輩，跟你祖母作對能有什麽好處？”
她說完這句話，本以為薑姝會再次說上幾句，她都做好繼續勸說的準備了，結果卻見她怔怔半晌，突然輕笑了一聲：“好吧，我還是不討母親的喜歡。”
她以為二十六歲的自己來活十六歲，母親是喜歡的。但上輩子的母親就不喜歡她的二十六歲，這輩子怎麽可能突然就喜歡上呢？
好在二十六歲的她已經不是那麽介意母親的歡喜了。她便笑了笑，回道：“雖沒有好處，但也沒有壞處。”
至少是沒有憋屈得跪下去，委屈得回去哭了。
朱氏便久久的盯著她，而後唉聲歎氣，“薑姝，我原本以為你言行溫和，是個柔婉的姑娘，今日一瞧，你這脾性倒是倔得很。你如此強，不會低頭，將來肯定要吃虧的。”
第41章
薑姝聽聞壽老夫人來的時候也驚得站了起來。
她知道這位老夫人的份量。不說別的，隻說世上本無壽姓1，因壽老夫人年輕的時候總是生病，陛下擔憂她的壽命，便特意賜下壽給她做姓。
隻可惜這位老夫人在三年後就去世了。彼時陛下還以長公主之禮為她下葬，讓皇太孫和齊王魏王三人為她扶棺，顯赫一時。
薑姝上輩子沒見過這位老夫人，也從未聽聞她出來赴宴過。
正好祝夫人也來喚祝紜去見壽老夫人，兩家人便一塊前行。
朱氏無奈，既瞧不上祝家的門第，但又要給薑姝麵子，隻能和祝夫人一塊走——她何曾與這般的小官夫人同行過。
好在祝夫人並沒有攀扯什麽，謙卑有禮，懂得進退，一直笑盈盈的，倒是讓朱氏的憋悶消了幾分。
隻是人人都有高低，朱氏有，其他人自然也有。沒一會兒一群人便跟慶國公夫人碰見了。朱氏跟她向來不和，但自家勢微，她碰上人家也沒有底氣，於是每次宴席都是遠遠避開，免得自己受氣。
如今突然狹路相逢，慶國公夫人果然發難，嘖嘖了幾句，看看朱氏，再看看薑姝，笑著道：“這就是你從淮陵接回來的女兒啊。”
她意有所指一般，“聽聞做得一手好吃的豬肉包子，麗娘，你有福氣了。”
一句話就讓朱氏的臉色變得難看起來。
她知道，對方肯定知曉了薑姝在淮陵做殺豬行當的事情。
慶國公夫人實在是太了解她了，戳了一下她的痛處還不放過，又笑盈盈的對著薑姝道：“可憐見的，下回去我家，我家有好幾把……刀，皆可送與你。”
話落，也不等薑姝回話，隻哈哈大笑幾聲自顧自離去。
於是，人家隻說了兩句話，朱氏臉上卻青紅交錯。
她倒是知道慶國公夫人不會把此事說出去，但一想到對方看她和薑姝的眼神，便氣得胸口起伏不定。又因有祝家母女在，她麵上更加難堪，便急匆匆牽著薑慧走在前麵，心中如墜千斤重，都沒顧得上後頭的薑姝。
祝紜看看朱氏，再看看依舊氣息平緩走在身邊的薑姝，欲言又止。倒是薑姝笑著問，“怎麽了？”
祝紜便搖搖頭，“沒什麽。”
雖然不知道發生了什麽事情，但這般場景，她還是感受到了薑姝的不容易。
薑姝懂她的意思。當年她也不懂母親為什麽會如此介懷她的過去。後來慢慢的才明白，知曉母親有自己的臉麵要護。
人嘛，總有自己要守護的東西，這也沒什麽。
她那時候已經到了不介意此事的年歲，倒是不曾傷懷過。
她笑了笑，不欲說此事，轉而道：“快要過年了，這之前家裏定然忙，我也不好去你家叨擾。隻能約年後了。”
祝紜這時候瞧她可憐得緊，哪裏還有不肯的，“你想吃什麽都寫在信上，我還會做不少蜀州菜呢。”
薑姝就小聲道：“那我也給你做一籠豬肉大蔥包子——我做得真不錯。”
祝紜重重點頭，一直牽著她的手。
但等到了博遠侯老夫人的院子裏，朱氏跟四夫人和三少夫人碰了頭，薑姝便被她們帶著往前走，祝紜跟祝夫人就留在了後頭。
祝夫人牽著女兒的手坐在一邊，也不去前麵奉承，隻笑盈盈的道：“我們紜娘也有朋友了。”
祝紜臉色紅彤彤的，“薑姝也是蜀州來的。”
祝夫人：“我聽出來了。”
祝紜不好意思，“母親，她是鎮國公府的姑娘，我請了她來家裏，應該沒事吧？”
祝夫人給她塞了一個果子吃，“有什麽事？交朋友罷了。你喜歡就好了嘛。”
她打趣道：“等回去，咱們叮囑你阿爹和阿兄勤快些，好讓我們紜娘沒有顧忌的結交好友。”
……
另一邊，壽老夫人正在跟博遠侯老夫人道：“我本是一直病著的，不好來給你祝壽。但昨日晚間卻夢見了咱們年輕的時候，你和你姐姐去我家，咱們一起做果子酒吃。你酒量少，一喝酒醉，倒在竹林裏就睡。”
博遠侯老夫人本還有些埋怨壽老夫人上門搶風頭，聞言頓時氣消了，也跟著回憶起來，“是啊，當年咱們還是姑娘，如今都滿頭白發了。”
壽老夫人：“所以醒了後，我就想著來看看你，給你祝壽。我還帶了你喜歡的酒來。你今日要不要喝一杯？”
自然是要喝的。
博遠侯老夫人眼眶濕潤，“壽姐姐，多謝你還記掛著我。”
壽老夫人笑著道：“老一輩的，就咱們幾個了，我不記掛著你記掛誰？”
而後看了一圈坐著的人，眼眸在薑姝身上一頓，又很快移開，笑著道：“我久不出來，倒是都不太認得了。”
便有人上前行禮。壽老夫人一一扶起她們，朱氏等了等，等得差不多了，馬上帶著薑姝和薑慧以及三少夫人上前，“老祖宗，這是我的兩個女兒。這是我的兒媳婦。”
壽老夫人：“是麗娘啊。”
朱氏感動，“您還記得我呢。”
壽老夫人拍了拍她的手：“你都有這般大的女兒了。”
她摟住薑姝，“這是你的大女兒吧？她跟你阿娘很像。”
朱氏是覺得不像的。她還愣了愣，看了一眼薑姝的容貌，並沒有看見相像之處。但也不好反駁，笑著道：“是很像。”
壽老夫人誇起來：“這股氣韻是最像的。”
又誇薑慧，“她跟你像，一看就是飽讀詩書的才女。”
後頭還有人等著拜見，朱氏不好多留，帶著兩女一媳回到座上，激動得久久不能平靜。她低聲道：“當年咱們家是何等的光景……就是進宮見太後，皇後，也是尋常事。”
而如今已經十幾年未曾進宮過了。就連被壽老夫人多問幾句，也能讓她心潮澎湃。
往後呢？會不會連收到博遠侯府的請帖也成了難事？
朱氏隻覺得心裏又澀又苦。
她跟慶國公夫人本是閨閣裏能爭論一番的人，現在瞧見了卻隻能繞道走。
又想到方才慶國公夫人的譏諷，她眼眶一紅，忍不住落淚。薑慧和三少夫人俱都低聲開解，薑姝卻在想剛剛壽老夫人摟住她的時候，在她腰上輕輕拍了拍是什麽意思。
是她的錯覺？
她垂頭沉思，等抬頭，發現母親正在不滿的瞧著她。薑姝便開口寬慰道：“花無百日好，咱們家敗落了，難道她家就能一直長紅？”
朱氏：“……”
這話聽起來並不是那般的舒坦。
但這裏也不是說這些的時候，她擦擦眼淚，又拉著薑姝左看右看，“壽老夫人說你氣韻像你外祖母，我怎麽瞧不出？”