金發碧眼的石街首富之子,一開店就大步入內,將菜單上的所有菜肴都點了一遍,甚至又點了幾瓶昂貴的酒水。


    然後,他就一邊看著王洛在堂前精巧地處置食材,一邊匯報著自己的工作成果。


    “那天承蒙王哥不棄,我和雪薇在百殿範圍內認真考察了一番,如果你決定之後在百殿內接待特使團,有這麽幾個方案我覺得可以考慮……”


    張富鴻一絲不苟地訴說著自己的方案,池雪薇則在一旁一絲不苟地為他拆海州的螃蟹。


    王洛一邊忙活,一邊聽著,不時點頭。


    其實雙方都知道,這不過是個多此一舉的流程。韓瑛之前帶上張富鴻一道前往靈山,隻是需要有個第三方來證明總督韓穀明的女兒,並沒有和靈山山主在靈山私會,至少那倉促的會麵的確是出於公心。


    張富鴻作為人證的說服力有多強,很是可疑,但他卻明顯知道自己該做什麽,短短一天多時間,就拿出了一套相當可行的接待方案出來。


    哪怕這份方案最終可能根本不會被韓瑛看到,但他仍然處理的一絲不苟。


    隻是沒等王洛聽完匯報,說上兩句感謝之詞,門外就響起一聲清脆的嗒。


    霎時間,王洛還以為是那個茸城書院的理律堂主逃獄了,但很快他就意識到……門外的腳步聲,比韓行煙甚至更為嫻熟。


    整個茸城,恐怕也隻有一人能踏出這麽輕盈的腳步。


    之後,韓瑛邁步入店,卻是以前所未有的端莊姿態,她穿著一身精致而炫目的淡紅長裙,披著宛如仙雲飄渺的杏黃浮光短外套,臉上點綴著雅致的淡妝,頃刻間就令這人氣凋零的小店蓬蓽生輝。


    張富鴻坐在朝門的位置,一抬頭,便看得瞠目結舌,然後就被一旁的池雪薇麵帶微笑地用力擰了大腿。


    王洛則放下手中的活兒,仰起頭笑道:“稍等,我馬上忙完。”


    韓瑛聞言不由一歎:“山主大人,你……還真是爭分奪秒啊。”


    王洛說道:“放心,我隻工作到十一點半,距離咱們約定的時間還有足足兩刻鍾。”


    韓瑛說道:“足足……我就知道你會這麽掐點,所以故意把時間早說了一個小時。這次特使團的團長是來自墨麟的黃將軍,那邊一向習慣晚些用餐,所以宴會的時間其實是下午一點。”


    “既然如此,那時間還早,要不要來嚐嚐我做的海州土菜?”


    對於這種“任何時候都時間還早”,堪比周郭人的時間觀念,韓瑛隻能無奈地搖搖頭,心中感歎。


    幸虧她也不是第一次和這種喜歡爭分奪秒的人共事,之前幾百年間被尊主大人無數次耍的團團轉的經曆,讓她如今應對起來既是遊刃有餘,又感到些許美好的懷念。然後,她也的確有些好奇王洛手中的海州菜。


    公道地說,作為堂堂祝望國主,修行超過千年的化形靈鹿,她早已擺脫了凡間的低級趣味,更絕非貪嘴之人。


    她隻是致力於發展人間的美食文化,然後在個別項目上比較喜歡親曆親為而已!


    而最近這段時間,她就比較喜歡發展祝望境內的海州美食,如今看到王洛竟要親自料理海州土菜,內心竟有些許的激動。


    然而,隨著她目光掃過王洛忙碌的台前,頓時破防:“你,你……誰教你可以用麻醬沾魚生的?!”


    王洛說道:“石街人都喜歡麻醬。而且客觀來說,這麽搭配也挺好吃的。”


    “對石街人來說,麻醬沾什麽都好吃!但這還要魚做什麽?你這菜裏還有一絲一毫的魚味嗎?你不如幹脆用麻醬裹硬紙板給人吃好了!而且,等等,你這不是太希湖的淡水魚嗎?你用淡水魚作海州敏島魚生!?”


    此時,菜館後廚裏傳來店主微弱的爭辯聲。


    “太希湖的淡水魚是可以生食的……”


    王洛也說:“是啊,一應證照都很齊全,我檢查過了才來幫忙的。你不要陷入美食原教旨的情結,要勇於擁抱新鮮事物,而且茸城醫療技術這麽發達,難得石街人也享有和上城區的人基本相同的醫療保障,不好好利用就浪費了。”


    韓瑛隻氣得渾身發抖,剛剛勾起的一絲食欲也為之煙消雲散。


    當然,她也不會在這裏和王洛爭辯這種肝疼的問題,隻是一步上前,越過櫃台,抓過王洛的手。


    “宴會馬上就開始了,準備工作還有一大堆呢,走啦!”


    不待王洛反抗,她已經再次邁動腳步。


    嗒!


    下一刻,王洛隻感到些微的空間扭曲,而後,一派繁華喧鬧的仙家景象就撲麵而來。


    這是位於總督府一層的迎賓大堂,尋常從不開放,隻在極少數重要場合才會由韓穀明批示啟用,可以說象征了茸城待客的最高規格——即便當初莫雨來茸城,韓穀明也沒有啟用此處。


    大堂內部空間極其寬廣,其高大的穹頂也被隱藏在了淡淡的雲霧裏,而頂上的壁畫點綴著細碎的靈石,靈石散發微光,令大堂內仿佛有初春的溫暖陽光普照下來。


    而這片廣袤的空間,如今已被來自總督府和幾家專業機構的大批專業侍者們,打扮得如夢似幻:金光燦燦的座燈、古樸而奢華的裝飾雕像、還有點綴於各處的綾羅綢緞……顯然,韓穀明一生推崇簡樸,但在事關茸城乃至祝望的顏麵的時候,卻也非常舍得奢華。


    然後,正中央處,擺著一張寬大的長桌,兩側各有超過二十把座椅。接下來的宴會就將圍繞這張長桌舉行。


    而此時韓穀明正站在桌旁,用相當複雜的目光,看著韓瑛與王洛攜手而來。


    第196章 坦白說


    見到韓穀明時,王洛心中還是很有幾分親切感的。


    無論是這老人深夜造訪美源時講的故事,還是之後他手下的聞者之首韓武上門來作的采訪。在王洛看來,那都是對方主動釋放的善意,那麽理所當然,此時也應當以善意回應。


    “韓總督,中午好。”


    拱手行禮後,王洛卻發現對方的神色頗為複雜,仿佛幾日不見,已顯得生疏起來。


    “王山主……你,唔……”


    老人卻是幾番欲言又止,最終還是無奈地搖搖頭,將目光轉向了王洛身旁的韓瑛。


    “瑛……瑛瑛,請,呃,記得,唔,總之,好好招待王山主。”


    短短半句話,言辭語氣卻都生硬尷尬到了極點。仿佛這不是一位慈祥的父親在叮囑自己心愛的女兒,而是一個慈祥的女兒在叮囑自己心愛的父親。


    所幸此時周圍沒有旁人,三人對話時更有仙法隔絕外界,尷尬的景象就隻有內部消化。


    但韓瑛仍被這份尷尬所感染,一時手足無措,握著王洛的手,開始逐漸下意識加力,直到讓天生道體已恢複圓滿的王洛都感到手上有了些許痛覺時。她才恍然開口:“我,我知道了……爹。”


    “咳嗯!”


    這一聲爹字,讓韓穀明渾身氣血都有些紊亂,不由咳嗽出聲。


    花了點時間,韓穀明才平複了心情,背過身去說道:“我還有事,你們自去忙吧。”


    ——


    告別韓穀明,王洛就很是不解地提出問題:“你們不是第一次以這個姿態見麵了吧?怎麽表現生澀地像是蜃景小鮮肉一樣?”


    韓瑛歎道:“因為之前見麵,彼此都是心知肚明在演戲,但前天……就是從靈山離開後,我就向他說明了自己的真實處境。”


    “你說了?”王洛不由驚訝。


    “對,全都說了,包括我現在無法回歸玉座,且心智、性情正不斷和韓瑛融合的窘境……從國主的角度理性去看,這不但讓我置身於前所未有的風險中,更讓我在茸城上百年的布局毀於一旦。之後我再也沒有辦法名正言順去削減韓家在此地的權勢。但是,自己闖的禍,總要自己收拾。繼續隱瞞下去,也是對他的不尊重。”


    王洛問道:“韓穀明接受了?”


    韓瑛麵色微沉,卻不是因為憂慮,而是加倍的自責:“對,他接受了……就像這百年來,他始終坦然接受著我的步步削藩一樣。即便因為我的失誤,他與女兒相處的最寶貴的時間被白白浪費掉,他仍沒有半句怨言。不過,挑明這一切後,我們就很難再以原先的模式相處了。規矩被打破了,我們都需要時間來適應。”


    “這也能坦然接受。”王洛若有所思:“難怪你要選在茸城拓荒。”


    韓瑛搖搖頭:“選茸城倒不是因為韓家,這座城市從一千兩百年前就作為定荒城,支撐著仙盟的結界。但的確因為韓家,我比一般預期更提前了一百年來推行這次拓荒。同時,也是因為這代韓家家主是韓穀明,我才敢以拓荒為契機推行削藩策略,因為即便再過幾百年,韓家也未必能出現一個心甘情願配合我的家主了。算了,不說這些,宴會下午一點就要開始,咱們要抓緊時間化妝準備了。”


    王洛驚訝:“化妝?”


    “你不會打算就以現在的模樣去迎接特使團吧?”“有什麽不好?”王洛問道,“雲裳素衣,標誌性的靈山服飾,樸素而美觀,還能最大限度地展示我天生道體的自然之美……”


    “你在向善路打工時候也是穿的這一身!”


    王洛說道:“在我看來,向善路的食客,仙盟的特使團,無非都是紅塵凡世中的芸芸眾生罷了。”


    韓瑛氣道:“夠了!不許強嘴!聽我的!去換衣服,化妝,然後正正經經地陪我一起把今天的程序走完!”


    王洛聳聳肩:“既然你這麽堅持……”


    韓瑛則歎道:“你和尊主大人真的是……每次都要我翻臉才肯聽話。”


    ——


    迎賓大堂一側,分布著若幹獨立的小房間,大部分作為貴賓休息室,提供私密會談的功能。少數則作為嘉賓們補妝、更衣的地方,如今王洛和韓瑛就占了其中一間,被十幾名受聘於總督府的專業人士包圍著,不斷商討服裝和化妝方案。


    王洛一邊閉著眼任人擺布,一邊還要聽韓瑛以密語傳音,為他交代迎賓宴上的注意事項。


    “這次來訪的特使團,是墨麟的黃老將軍帶隊,而墨麟人對荒蕪的態度,在仙盟百國之中可謂首屈一指的極端激進,所以他們也難免對你這死而複生的古修士,天然懷有敵意……”


    聽到這裏,王洛不由奇道:“我聽石玥提起過,墨麟人對舊世遺產特別狂熱。”


    “對,墨麟的特工常年在仙盟百國間行走,不惜以巧取豪奪的手段收集舊世遺產……然後帶回龍首山統一銷毀。如果你不是蘇醒於祝望靈山,而是蘇醒在墨麟境內,此時多半已經被龍首山下的業火燒成灰了。”


    王洛想了想,問道:“你邀請這種人帶隊來訪,是準備在宴會上摔杯為號嗎?”


    韓瑛歎道:“不要開玩笑,這次茸城拓荒,我們最近的盟友是月央,但最有力的盟友卻是墨麟,在對抗荒蕪的問題上,他們千年來的表現都堪稱無私。”


    “那麽你是想要叮囑我,遇到墨麟人的挑釁時,隱忍退讓?”


    “不,恰恰相反,如果他們在會上主動出言挑釁——以他們的一貫作風,這幾乎是必然的——記得迎頭痛擊,打得越痛越好。”


    王洛奇道:“他們不會惱羞成怒?”


    “還是恰恰相反,墨麟人非常推崇一句話‘強者用拳頭說話’,他們認為一場酣暢淋漓的戰鬥可以揭穿一個人的本性。是文明還是荒蕪,是盟友還是敵人,都可以在戰鬥中得到解答。如果你能打服他們,墨麟人反而會成為你最堅定的朋友。當年的尊主大人,還有後來的我,作為根紅苗正的舊世餘孽,都是用同樣的方法得到了墨麟人的認可。”


    頓了頓,韓瑛又說:“唯一的問題是,墨麟人的實戰能力非常強。”


    “所以你想叮囑我,不要打發了性收不住手,導致出了人命?”


    “……你的自信讓我無話可說!”


    第197章 長話短說


    下午一點,迎賓宴準時開場。


    總督韓穀明站在長桌之前,而王洛則站在他身邊,共同作為此次宴會的茸城代表人物。韓瑛則作為王洛的掛件,靜悄悄地恭候在王洛的背影中。


    隨著韓穀明向門前侍者輕輕點頭,大堂兩扇高不見頂的正門,在仙力的驅動下緩緩開啟,於門外等候已久的仙盟使團們也終於粉墨登場。


    為首一行人身披戎裝,器宇軒昂,產自墨麟雪域聖山的異獸皮甲,在大堂的靈石光照下,散發出攝人心魄的血色光暈,而墨麟人仿佛絲毫不知掩飾,就這麽帶著血與火的氣息闖入進來。帶頭的老者雖然年邁,卻有一副驚人的好體魄,行走在隊伍最前麵,就像是應召喚而來的天兵神將。


    墨麟人身後跟著的是穿著白色短衫和厚束帶的月央人,令王洛驚訝的是,來自月央七樓中赤樓的穆雨晴也赫然在列!隻是身旁的隨從不再是風樓的幾個中年人,而是一群年輕帥氣/貌美的同伴,從衣著看他們品級相仿,卻將穆雨晴眾星捧月一般圍在中央,邊走邊談笑,卻完全沒將月央一行的實際帶隊人,來自月央定荒城【白鑰】的副城主放在眼裏。


    月央人後麵跟著的則是周郭人,這些來自林地國家的使者們,比穆雨晴等人更為歡脫,他們穿著華麗而招搖的服裝,風格非常獨特,各種林地奇鳥的羽毛遍布周身,讓他們看起來像是草船借箭中的草人。而他們談笑的聲音也絲毫不加遮掩。


    “看!那邊那個石雕,像不像高玩!?”


    “雖然石雕下麵明明寫著那是靜州核桃,但你說的一點沒錯!”


    “哇,那邊那個侍女在看我!你們說我今晚約她出來,能讓她懷孕嗎?”

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