第399節
伯爵小姐與女仆先生[西幻] 作者：恒矢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
結合瑪格麗特公主之前的話，利昂娜的臉色漸漸變了，到最後忍不住從椅子上站起身。
“他要征用南陸殖民地的土地……可那邊的土地已經……”
見瑪格麗特公主沒有否認，利昂娜猛地倒抽一口涼氣：“內閣怎麽會提出這樣的提案？！如果把種糧食的土地都用來種棉花，那到時候當地人……”
“所以說，這是一個相當糟糕的決策。”
“聽說因為當地官員把種糧食的種子收走，強行要求他們種下棉花後，當地已經開始出現小範圍的暴動，但已經被壓製下來了。”瑪格麗特公主對上她的目光，平靜說道，“而且布萊恩首相表示這是國王本人做出的決策，他無法拒絕……”
“放屁t！”
利昂娜忍不住爆出一句髒話，腦中更是亂作一團。
這樣的情況，讓她回想起二十年前發生在威奧拉島上的那次□□。
雖然兩者的起因並不相同，可按照現在的發展下去，注定會走向同一個結果。
這麽多年來，梅太太和波文都很少會提到他們的故鄉。就算偶爾提起，也會露出無比痛苦的神色。
而僅僅是聽他們說出的、零星的描述，她都能從中窺見當年那場災難是多麽可怕。
人是脆弱的，僅僅是數天吃不到東西就會餓死……所有人都隻能眼睜睜看著自己的親人生生餓死，餓到極致隻能把泥土塞進自己的嘴裏緩解饑餓……這樣的悲劇難道還要再發生一次嗎？
更何況，如果威奧拉的饑荒還可以勉強怪到父神的頭上，那這個即將降臨的災難就完全是人禍了。
她知道了原因，了解了現狀，看到了未來……難道還要這樣眼睜睜看著它發生嗎？
“如果可以，我也不希望威奧拉島上的悲劇再次上演。”
“可我的身份不允許我對國王的決策產生異議，也無法做出任何侵犯馬黎利益的事。”
“但我想知道，這一切是不是能夠避免的。”
瑪格麗特公主站起身，繞過桌子走到利昂娜麵前。
“利昂娜·弗魯門，如果你想要在未來繼續以''懷特伯爵''的身份站穩腳跟，在不能進入議會的情況下，那去軍隊待一段時間也是個不錯的選擇。”
“我會在前往南陸的駐軍中給你安排一個職務，至於要做什麽，你可以自行決定。”
“當然，你也可以拒絕，我也可以在其他部隊給你安排一個比較安全的職位。”
看著對麵青年緊皺的眉頭，她用扇子在對方的肩膀上輕拍了兩下：“好好考慮，我隨時等待你的答複。”
第389章
389
作為王國境內唯一一位女領主, 阿梅希斯女侯爵的死並沒有引起太大轟動。
一個是她的人緣在馬黎的上流階級實在不怎麽樣。另外一點，與她交往比較緊密的人不是年紀較大無法下床就是已經去世,像漢拿公爵這種還能到處行走的朋友並不多。
更重要的是，她作為一位與王室有密切關係的大貴族居然當著那麽多人的麵承認自己親手殺了人，這件事要是詳細解釋起來實在太過複雜。不管她是對是錯都無所謂了，能肯定的是這對政府還是王室來說都是一件想要隱瞞下來的醜聞。
好在她本人已經去世，隻要控製住現場目擊的那些人的嘴就可以了。
最後，不管是皮科沃茲·西米勒斯還是女侯爵都被認定為“病逝”，很快相關訃告就登上了當地的報紙。
阿梅希斯女侯爵並沒有直係後代,她的身後事將會由王室全權負責。
不過因為一些不可說的原因, 報紙上並沒有寫舉辦葬禮的時間，隻簡單寫明了追悼會的地點與時間。
利昂娜在龐納城與大公主殿下短暫碰過一麵後就率先回到駿鷹莊園，負責監督安排女侯爵的追悼會和下葬事宜。
來到這次追悼會的貴族雖然不多, 但參加追悼會的人卻不少。
他們有的是和芬頓醫生一樣，曾經接受過阿梅希斯侯爵家資助的人，還有附近的農戶以及曾經或現在在莊園中做過傭人的人，其中不少人是在聽聞消息後特地放下手上的工作匆匆請假過來的。
追悼會上，女侯爵的律師也按照她的意願宣讀了早就準備好的遺囑。
按照女侯爵與烏爾裏克一世國王陛下的約定,她身死後“阿梅希斯侯爵”的頭銜及其名下的所有土地將被王室收回。而除了一部分現金被女侯爵贈予照顧自己多年的兩位管家和莊園中的傭人,她名下的所有債券、家具、收藏品、珠寶等一切動產都會由她的兩位血緣最近的後代——烏爾裏克二世國王陛下和瑪格麗特公主均分。
等到遺囑宣讀完畢，接下來是致詞的環節。
最先上台的是身穿一身簡樸喪服、頭披黑紗的瑪格麗特公主，由於衣服和行為都很低調, 很多人是在她說出開場白時才意識到這位居然是馬黎的大公主殿下。
作為女侯爵血緣上最親近的親人和遺產繼承人之一，瑪格麗特代表王室對阿梅希斯女侯爵的去世表示哀悼,然後表示自己與國王陛下在聽到這個消息後都十分悲痛,兩人商量過後得出結論，選擇將這筆錢以女侯爵的名義正式設立一個慈善基金會。
而這座承載了幾代阿梅希斯侯爵回憶的駿鷹莊園也會被改造為博物館,在未來對公眾開放。得到的錢除去對房屋的維護費外，剩餘的錢也會用在慈善活動中。
原本安靜肅穆的大廳中不知是誰傳出一聲嗚咽，緊接著一些細弱卻壓抑的哭泣聲便從不同的角落傳出。
瑪格麗特公主沒有因為這些聲音停下，按照之前寫好的致詞全部念完才向眾人微微頷首，在利昂娜的攙扶下回到自己原來的座位上。
在她之後，當地牧師以及一些利昂娜不太熟悉的人分別走上前發表致詞，眾人祈禱默哀，依次上前獻花後，這場簡單的追悼會便結束了。
女侯爵的棺槨被正式封住，賓客們紛紛離開，最後隻剩下利昂娜沉默站在棺槨前，完全沒有離開的意思。
她不走，負責抬棺材的人也走不了。他們雖然著急卻不太敢自己上前打擾對方的默哀，最後實在等不及了才推嚷著派出一人上前詢問。
好在尷尬的對話還沒有開始，那位年輕的伯爵閣下便像是背後長了眼睛一樣，在人搭話前便轉頭離開了這間小小的禮拜堂。
作為貼身男仆謝爾比見狀立刻快步跟上，又在兩人的距離差了三五步的地方緩下速度，按照對方的步伐向前走著。
這處禮拜堂也是駿鷹莊園的一部分，從側門出來便是花園，繞著建築物走半圈就能看到埋葬波莉安娜的那處花圃。
利昂娜在花圃前停下，定定看著那塊小小的墓碑，突然開口了。
“我最近一直在想，人死了後究竟會變成什麽樣？”
她微微仰起頭，感受著早春的涼風從自己臉頰劃過，用近乎呢喃的聲音說道：“他們都說好人死後會升入天堂，惡人死後會墜入地獄……可那都是死後的事了，隻要是還活著的人就不會見到那樣的場麵，那又如何能證明這些說法是真的呢？”
謝爾比看看周圍，確定對方是在與自己說話後，不由跟著一起看向麵前這一片正在盛開的鬱金花。
“……您說的這些，確實無法證明。”
他看著因微風而正在左右搖擺的花冠，沉默片刻後說道：“也許世上也沒有輪回，人死了就是死了，就跟動物們一樣，血肉骨頭最終都會腐朽變為一捧沙土。”
利昂娜轉頭看向他。
“說實話，我很希望這個世界有天堂和地獄。”謝爾比對上她的視線，輕聲說道，“如果有一個絕對公平的枷鎖扣在每個人身上，讓每個想要犯罪的人都知道做這些並非毫無代價，那我想，現在很多令人煩惱的事都會得到解決……可就像您說的，沒有人能真正證明它們存在，那不管是相信還是不相信都沒有什麽意義。”
“…………”
“不，意義還是不一樣的。”
利昂娜搖搖頭，將視線轉回到花圃上。
似乎從小時候開始，對神學的質疑一直存在在她的腦海裏。
為什麽周圍的人們都會相信有神明存在？為什麽明明這僅僅是存在在傳說中的故事，還是會有人對此深信不疑？
過去她還不能理解，但現在心中已經隱約有了一點答案。
當生活一眼就能看到頭、周圍充斥著無助和絕望時，沒有一個明確的精神寄托大多數人會無法堅持下去。
沒有希望也要創造希望……希望可以是祈禱也可以是詛咒，聽上去的形式不同本質上的目的卻是一樣的。
可她無法說服自己信任那樣的“希望”。
她不能相信遠在天邊的星星某一天會因為自己的祈禱而突然落入自己的掌心……如果她注定無法靠近它，那至少也要拚盡全力試過一切手段後才有資格放棄……
“我也希望地獄是存在的，但我不能承受它不存在的代價……”
看著花圃中若隱若現的墓碑，她的眼神慢慢變得堅定起來，真正轉過身，正色看向站在自己身後的人。
“我要去南陸了。瑪格麗特殿下給我在那邊的軍隊裏安排了一個職務，至少一年t不會回馬黎……你有什麽打算嗎？”
她從領口中勾出一根銀質的細鏈，將上麵的兔腳吊墜取了下來：“既然你幫我實現了我的願望，我也會幫助你。你可以盡管說說看，我會在能力範圍內給予你最大的幫助。”
謝爾比看著遞到麵前的吊墜，在陽光的照耀下，兔腳閃爍出的銀光晃得他忍不住眯起眼。
她沒有說類似“不能侵犯馬黎王國利益”的前提……但謝爾比相信隻要他說出口，她真的就會幫忙。
現在她已經不是什麽沒有身份和頭銜的“伯爵之子”，作為“懷特伯爵”，隻要她的身份沒有被戳穿，她能幫助他的地方確實會不少。
而且現在是最好的時機。如果之後她的身份被戳穿，那作為一個冒名頂替的“伯爵小姐”，她不但保不住自己更不要說保全他這個連身份都沒有的人。
還有他自己……盡管現在自己的身體看上去一切正常，但那些來自過去的記憶還是在不斷提醒著他，他是個會隨時隨地會猝死的人。
一個沒有未來的人就更應該抓緊時間。
趁著現在還有時間，抓住一切機會去實現那個願望……
沉默良久，他伸出手，輕輕將那隻遞過來的兔腳推了回去。
“您還沒有達成您真正的願望。”他避開對麵看來的視線，垂著眼眸說道，“等您真正實現了願望，我會告訴您我的願望。”
利昂娜看著那顆黑乎乎的發頂，突然伸手捏住他的下巴，強硬將對方的頭抬了起來。
“從今天開始，不要用你的頭對著我。我跟你說話的時候要看著我。”
她調整著麵前這顆倔強的腦袋，直到那雙充滿驚訝的眼睛與自己對上，嘴角終於勾起一個滿意的笑。
總算調整好表情的謝爾比立刻後退一步。不過這次他倒是學乖了，不敢再低頭，眼神閃爍片刻後隻能用一種頗為不自在又有些無奈的眼神看向對麵這位一點都不紳士的小紳士。
稍微欣賞了一下對方的窘態，利昂娜收回手的同時也再次擺正了態度。
“你真的願意等？”她問道，“你該明白，那也許會過很久……”
“……我已經等了快十年，再等一等也沒有關係。”
謝爾比看著她的眼睛，堅持道：“何況我的願望有些難辦，您如果沒能達成您的願望，我的也許也不會實現。”
“…………”
“好吧。”
利昂娜意味深長地看了他一眼，將攥在手裏的兔腳收了回去：“看來你對自己未來的一年已經有安排了。”
“您作為軍官總要有勤務兵。”謝爾比毫不猶豫地說道，“利文朗先生還有自己的工作，不方便去南陸，其他人您無法完全信任，由我來最合適。”
利昂娜沒忍住，終於笑出了聲。
“這些話你可不要當著波文的麵說啊，他要是發起脾氣我可救不了你！”
慢慢止住笑後，她再次看向不遠處的花圃。
母親總是會想要陪伴在孩子身邊，她相信自己的老師也不會例外。
她不會讓她等太久……總有一天，她會讓她們重新團聚。
“他要征用南陸殖民地的土地……可那邊的土地已經……”
見瑪格麗特公主沒有否認，利昂娜猛地倒抽一口涼氣：“內閣怎麽會提出這樣的提案？！如果把種糧食的土地都用來種棉花，那到時候當地人……”
“所以說，這是一個相當糟糕的決策。”
“聽說因為當地官員把種糧食的種子收走，強行要求他們種下棉花後，當地已經開始出現小範圍的暴動，但已經被壓製下來了。”瑪格麗特公主對上她的目光，平靜說道，“而且布萊恩首相表示這是國王本人做出的決策，他無法拒絕……”
“放屁t！”
利昂娜忍不住爆出一句髒話，腦中更是亂作一團。
這樣的情況，讓她回想起二十年前發生在威奧拉島上的那次□□。
雖然兩者的起因並不相同，可按照現在的發展下去，注定會走向同一個結果。
這麽多年來，梅太太和波文都很少會提到他們的故鄉。就算偶爾提起，也會露出無比痛苦的神色。
而僅僅是聽他們說出的、零星的描述，她都能從中窺見當年那場災難是多麽可怕。
人是脆弱的，僅僅是數天吃不到東西就會餓死……所有人都隻能眼睜睜看著自己的親人生生餓死，餓到極致隻能把泥土塞進自己的嘴裏緩解饑餓……這樣的悲劇難道還要再發生一次嗎？
更何況，如果威奧拉的饑荒還可以勉強怪到父神的頭上，那這個即將降臨的災難就完全是人禍了。
她知道了原因，了解了現狀，看到了未來……難道還要這樣眼睜睜看著它發生嗎？
“如果可以，我也不希望威奧拉島上的悲劇再次上演。”
“可我的身份不允許我對國王的決策產生異議，也無法做出任何侵犯馬黎利益的事。”
“但我想知道，這一切是不是能夠避免的。”
瑪格麗特公主站起身，繞過桌子走到利昂娜麵前。
“利昂娜·弗魯門，如果你想要在未來繼續以''懷特伯爵''的身份站穩腳跟，在不能進入議會的情況下，那去軍隊待一段時間也是個不錯的選擇。”
“我會在前往南陸的駐軍中給你安排一個職務，至於要做什麽，你可以自行決定。”
“當然，你也可以拒絕，我也可以在其他部隊給你安排一個比較安全的職位。”
看著對麵青年緊皺的眉頭，她用扇子在對方的肩膀上輕拍了兩下：“好好考慮，我隨時等待你的答複。”
第389章
389
作為王國境內唯一一位女領主, 阿梅希斯女侯爵的死並沒有引起太大轟動。
一個是她的人緣在馬黎的上流階級實在不怎麽樣。另外一點，與她交往比較緊密的人不是年紀較大無法下床就是已經去世,像漢拿公爵這種還能到處行走的朋友並不多。
更重要的是，她作為一位與王室有密切關係的大貴族居然當著那麽多人的麵承認自己親手殺了人，這件事要是詳細解釋起來實在太過複雜。不管她是對是錯都無所謂了，能肯定的是這對政府還是王室來說都是一件想要隱瞞下來的醜聞。
好在她本人已經去世，隻要控製住現場目擊的那些人的嘴就可以了。
最後，不管是皮科沃茲·西米勒斯還是女侯爵都被認定為“病逝”，很快相關訃告就登上了當地的報紙。
阿梅希斯女侯爵並沒有直係後代,她的身後事將會由王室全權負責。
不過因為一些不可說的原因, 報紙上並沒有寫舉辦葬禮的時間，隻簡單寫明了追悼會的地點與時間。
利昂娜在龐納城與大公主殿下短暫碰過一麵後就率先回到駿鷹莊園，負責監督安排女侯爵的追悼會和下葬事宜。
來到這次追悼會的貴族雖然不多, 但參加追悼會的人卻不少。
他們有的是和芬頓醫生一樣，曾經接受過阿梅希斯侯爵家資助的人，還有附近的農戶以及曾經或現在在莊園中做過傭人的人，其中不少人是在聽聞消息後特地放下手上的工作匆匆請假過來的。
追悼會上，女侯爵的律師也按照她的意願宣讀了早就準備好的遺囑。
按照女侯爵與烏爾裏克一世國王陛下的約定,她身死後“阿梅希斯侯爵”的頭銜及其名下的所有土地將被王室收回。而除了一部分現金被女侯爵贈予照顧自己多年的兩位管家和莊園中的傭人,她名下的所有債券、家具、收藏品、珠寶等一切動產都會由她的兩位血緣最近的後代——烏爾裏克二世國王陛下和瑪格麗特公主均分。
等到遺囑宣讀完畢，接下來是致詞的環節。
最先上台的是身穿一身簡樸喪服、頭披黑紗的瑪格麗特公主，由於衣服和行為都很低調, 很多人是在她說出開場白時才意識到這位居然是馬黎的大公主殿下。
作為女侯爵血緣上最親近的親人和遺產繼承人之一，瑪格麗特代表王室對阿梅希斯女侯爵的去世表示哀悼,然後表示自己與國王陛下在聽到這個消息後都十分悲痛,兩人商量過後得出結論，選擇將這筆錢以女侯爵的名義正式設立一個慈善基金會。
而這座承載了幾代阿梅希斯侯爵回憶的駿鷹莊園也會被改造為博物館,在未來對公眾開放。得到的錢除去對房屋的維護費外，剩餘的錢也會用在慈善活動中。
原本安靜肅穆的大廳中不知是誰傳出一聲嗚咽，緊接著一些細弱卻壓抑的哭泣聲便從不同的角落傳出。
瑪格麗特公主沒有因為這些聲音停下，按照之前寫好的致詞全部念完才向眾人微微頷首，在利昂娜的攙扶下回到自己原來的座位上。
在她之後，當地牧師以及一些利昂娜不太熟悉的人分別走上前發表致詞，眾人祈禱默哀，依次上前獻花後，這場簡單的追悼會便結束了。
女侯爵的棺槨被正式封住，賓客們紛紛離開，最後隻剩下利昂娜沉默站在棺槨前，完全沒有離開的意思。
她不走，負責抬棺材的人也走不了。他們雖然著急卻不太敢自己上前打擾對方的默哀，最後實在等不及了才推嚷著派出一人上前詢問。
好在尷尬的對話還沒有開始，那位年輕的伯爵閣下便像是背後長了眼睛一樣，在人搭話前便轉頭離開了這間小小的禮拜堂。
作為貼身男仆謝爾比見狀立刻快步跟上，又在兩人的距離差了三五步的地方緩下速度，按照對方的步伐向前走著。
這處禮拜堂也是駿鷹莊園的一部分，從側門出來便是花園，繞著建築物走半圈就能看到埋葬波莉安娜的那處花圃。
利昂娜在花圃前停下，定定看著那塊小小的墓碑，突然開口了。
“我最近一直在想，人死了後究竟會變成什麽樣？”
她微微仰起頭，感受著早春的涼風從自己臉頰劃過，用近乎呢喃的聲音說道：“他們都說好人死後會升入天堂，惡人死後會墜入地獄……可那都是死後的事了，隻要是還活著的人就不會見到那樣的場麵，那又如何能證明這些說法是真的呢？”
謝爾比看看周圍，確定對方是在與自己說話後，不由跟著一起看向麵前這一片正在盛開的鬱金花。
“……您說的這些，確實無法證明。”
他看著因微風而正在左右搖擺的花冠，沉默片刻後說道：“也許世上也沒有輪回，人死了就是死了，就跟動物們一樣，血肉骨頭最終都會腐朽變為一捧沙土。”
利昂娜轉頭看向他。
“說實話，我很希望這個世界有天堂和地獄。”謝爾比對上她的視線，輕聲說道，“如果有一個絕對公平的枷鎖扣在每個人身上，讓每個想要犯罪的人都知道做這些並非毫無代價，那我想，現在很多令人煩惱的事都會得到解決……可就像您說的，沒有人能真正證明它們存在，那不管是相信還是不相信都沒有什麽意義。”
“…………”
“不，意義還是不一樣的。”
利昂娜搖搖頭，將視線轉回到花圃上。
似乎從小時候開始，對神學的質疑一直存在在她的腦海裏。
為什麽周圍的人們都會相信有神明存在？為什麽明明這僅僅是存在在傳說中的故事，還是會有人對此深信不疑？
過去她還不能理解，但現在心中已經隱約有了一點答案。
當生活一眼就能看到頭、周圍充斥著無助和絕望時，沒有一個明確的精神寄托大多數人會無法堅持下去。
沒有希望也要創造希望……希望可以是祈禱也可以是詛咒，聽上去的形式不同本質上的目的卻是一樣的。
可她無法說服自己信任那樣的“希望”。
她不能相信遠在天邊的星星某一天會因為自己的祈禱而突然落入自己的掌心……如果她注定無法靠近它，那至少也要拚盡全力試過一切手段後才有資格放棄……
“我也希望地獄是存在的，但我不能承受它不存在的代價……”
看著花圃中若隱若現的墓碑，她的眼神慢慢變得堅定起來，真正轉過身，正色看向站在自己身後的人。
“我要去南陸了。瑪格麗特殿下給我在那邊的軍隊裏安排了一個職務，至少一年t不會回馬黎……你有什麽打算嗎？”
她從領口中勾出一根銀質的細鏈，將上麵的兔腳吊墜取了下來：“既然你幫我實現了我的願望，我也會幫助你。你可以盡管說說看，我會在能力範圍內給予你最大的幫助。”
謝爾比看著遞到麵前的吊墜，在陽光的照耀下，兔腳閃爍出的銀光晃得他忍不住眯起眼。
她沒有說類似“不能侵犯馬黎王國利益”的前提……但謝爾比相信隻要他說出口，她真的就會幫忙。
現在她已經不是什麽沒有身份和頭銜的“伯爵之子”，作為“懷特伯爵”，隻要她的身份沒有被戳穿，她能幫助他的地方確實會不少。
而且現在是最好的時機。如果之後她的身份被戳穿，那作為一個冒名頂替的“伯爵小姐”，她不但保不住自己更不要說保全他這個連身份都沒有的人。
還有他自己……盡管現在自己的身體看上去一切正常，但那些來自過去的記憶還是在不斷提醒著他，他是個會隨時隨地會猝死的人。
一個沒有未來的人就更應該抓緊時間。
趁著現在還有時間，抓住一切機會去實現那個願望……
沉默良久，他伸出手，輕輕將那隻遞過來的兔腳推了回去。
“您還沒有達成您真正的願望。”他避開對麵看來的視線，垂著眼眸說道，“等您真正實現了願望，我會告訴您我的願望。”
利昂娜看著那顆黑乎乎的發頂，突然伸手捏住他的下巴，強硬將對方的頭抬了起來。
“從今天開始，不要用你的頭對著我。我跟你說話的時候要看著我。”
她調整著麵前這顆倔強的腦袋，直到那雙充滿驚訝的眼睛與自己對上，嘴角終於勾起一個滿意的笑。
總算調整好表情的謝爾比立刻後退一步。不過這次他倒是學乖了，不敢再低頭，眼神閃爍片刻後隻能用一種頗為不自在又有些無奈的眼神看向對麵這位一點都不紳士的小紳士。
稍微欣賞了一下對方的窘態，利昂娜收回手的同時也再次擺正了態度。
“你真的願意等？”她問道，“你該明白，那也許會過很久……”
“……我已經等了快十年，再等一等也沒有關係。”
謝爾比看著她的眼睛，堅持道：“何況我的願望有些難辦，您如果沒能達成您的願望，我的也許也不會實現。”
“…………”
“好吧。”
利昂娜意味深長地看了他一眼，將攥在手裏的兔腳收了回去：“看來你對自己未來的一年已經有安排了。”
“您作為軍官總要有勤務兵。”謝爾比毫不猶豫地說道，“利文朗先生還有自己的工作，不方便去南陸，其他人您無法完全信任，由我來最合適。”
利昂娜沒忍住，終於笑出了聲。
“這些話你可不要當著波文的麵說啊，他要是發起脾氣我可救不了你！”
慢慢止住笑後，她再次看向不遠處的花圃。
母親總是會想要陪伴在孩子身邊，她相信自己的老師也不會例外。
她不會讓她等太久……總有一天，她會讓她們重新團聚。