未破殼的蛋,在帝國的法律裏不具有完全的公民身份,轉移時倉促顧不上來也能理解,院方肯定要先顧及已出生的幼崽們。


    但親眼看到那副繭殼被破壞的場景,眾蟲族都還是心裏沉重。


    現在,修葺後的育繭室沒了那副慘狀,取而代之的是一個個小小的骨灰壇。


    彌撒結束後,它們將被遷入公墓或者家族陵墓。


    相比廣場剪彩,這兒的氣氛要凝重得多,參與者也幾乎隻有蟲族。


    現場時不時響起低低的哭泣聲,有一些骨灰壇是被母父緊緊抱在懷裏的,她們跟在彌撒隊伍後麵,形容憔悴。


    蟲族自古崇拜火葬,普遍做法是死後身體火化成灰,收進蛋殼型的骨灰壇裏。


    蟲族的生死觀念認為,這樣最接近出生時的狀態,連骨灰壇的大小都和蟲蛋相似,是生命圓滿的輪回。


    在遠古和古代,火葬成本高,甚至隻有貴族王族才能享受火葬。平民會先進行土葬,之後過好些年頭再由雌性後代重新開啟墓地,收斂骸骨進骨壇中。


    母親將孩子帶來世界上時經由一顆蛋,多年後女兒們也將母親的屍骨放進蛋殼。生和死連接成一個圓。


    這些骨灰壇會統一收在家族的墓地裏。如果沒有家族,則會收進國家公墓中。


    蟲族陵墓的製式也很有意思,一般是露天的塔,塔的形狀像六角形蜂巢,骨灰壇像蟲蛋一樣層層疊疊排布在裏麵。她們認為,這樣靈魂才能更接近輪回之神。


    除了圖騰不同,陵墓幾乎和育繭室是鏡像倒置的——蟲族傳統的育繭室反而修築在地下。


    對於令如律來說,這是一種奇特的葬儀文化。


    她們沒有“事死如事生”的概念,最奢侈也就是在骨灰壇上多鑲嵌一點珠寶。


    王室的喪葬文化更加獨特,她們甚至不修建陵墓,王蟲死後骨灰直接撒進山川河流裏,沒有任何的身體痕跡留存給後代。


    據說88代王還極富創意性地讓女兒把自己的骨灰放進了煙花裏,在王都放了一場煙火,物理意義上地實現了“你媽在天上飄”。


    令如律猜測,這和聖池的存在有很大關係。王死後還留有精神力感知在世界上,像是變相的“還活著”,所以,誰願意看到自己屍體和骨灰啊?


    換位思考一下,她也不想瞻仰自己的遺容,還不如炸了讓自己看著開心開心呢。


    令如律思緒飄散,認真地考慮了一會兒自己死後屍體要怎麽處理。要不把骨灰撒到太空去?


    現場的彌散已經進行到了尾聲,隊伍來到教堂。


    三神的塑像悲憫地注視著眾蟲,大約從建成以來,祂們還是第一次告慰如此幼小的亡靈——她們甚至死的時候也隻是一個小小的蛋。


    陸續有蟲族在禱告詞石板上獻上白色的鮮花,令如律也放了一束白花。


    她在教堂裏待了一會兒就離開了,免得蟲族們礙於她在場沒法暢快地發泄情緒。


    走出去幾步,她聽到教堂內的哭泣聲不再壓抑了,也不由歎了口氣。


    令如律今日的行程已經結束,她上了懸浮車,開啟隱身模式,漫無目地亂逛。


    心情使然,她想再看看b12,不想那麽快回去。


    晃著晃著就又來到了一家福利院,同乘的廖小婧說:“哎!那邊是我們救下的那一座。”


    令如律聞言來了點興趣,停下懸浮車,給自己噴了個一次性染發膏,戴上易丨容丨麵具低調地下車。


    院裏的蟲族們正在忙碌,但依舊對帝國軍們的到來表示了熱烈歡迎。


    “是你啊!”


    廖小婧高興地從從群裏抱起個小蘿卜頭,拍了拍她的後背,“好妮子!我記得你,是個當兵的料!說起來我還沒問呢,你叫什麽?”


    “我排行八,姨姨可以叫我小八!”小姑娘口齒清晰地答道,她手上還貼著繃帶布,但兩眼放光,臉頰興奮得通紅,顯然恢複得不錯。


    一堆小蟲族也都眼巴巴地圍著廖小婧,想被她拋高高。


    令如律和同樣喬裝過的伊庫琳在蟲群外圍,她們倆的臉就太有辨識度了,貿然出現會讓民眾放不開。


    伊庫琳也沒閑著,順手幫著院裏的員工幹雜活,連機器人都沒她幹得好,麵無表情地得到一片道謝聲。


    令如律看得新奇,跟在她後麵觀察帝國上將的親民一麵。


    她隱約感覺到,伊庫琳的心情遠比表現出來的沉重。


    沒有蟲攔她們,兩蟲逐漸都走出院子範圍,進入隔壁的福利院了——社會習性使然,蟲族的福利院往往都是紮堆的,之前廖小婧派兵全包抄了。


    眼前的這一座福利院已經被初步清理過了,但還是呈現廢墟狀態,沒有很多蟲族在忙碌。


    伊庫琳看一眼就明白了什麽,表情像是變得有點複雜:“……廖小婧她們救下了其餘的福利院,但反而使得這一座受災更嚴重了。”


    這一座好巧不巧位置很刁鑽,在外圍看不見。恐怕當初的看守的翼獸族們望見了廖小婧在隔壁的動作,應激先行下手搞了破壞。


    忽而,令如律抽了抽鼻子:“什麽味道?”


    伊庫琳也發現了,看向一小片廢墟,皺眉。


    她單手發力,抬起了那塊沉重的混合材料牆。


    令如律聞到了一股血腥和腐臭混合的味道,她的五感比前世敏感的多,不由得微微屏氣。


    伊庫琳卻像根本沒有感覺一樣,徑自走了進去。


    這是育繭室的一角,大約有3枚壞掉的蟲蛋。恒溫倉破碎,蛋殼裏的繭液流了滿地,散發出腐臭氣味。


    地上有一個滾落的蛋殼,裏麵的幼崽幾乎已經成形了,軟趴趴的外骨骼翅膀貼在小小的脊背上。


    存放它的恒溫箱就倒在一邊。它們能這麽久不被發現,也說明它們的母父目前自顧不暇,或許已經逝世。


    哪怕令如律的鐵石心腸,看到這樣一幕也有些生理性的不忍。很少有智慧種能夠坦然麵對幼崽的死亡。


    除了這些,她身為王,還能感覺到空氣裏不安的精神力殘留。幼崽理論上來說不會開啟精神力,更別提還是蟲蛋狀態,但她卻能感知到,足以證明它們死前有多痛苦。


    伊庫琳垂下睫毛,半跪下來,戴著手套的雙手輕輕攏起了蛋殼,將它抱起,放進了那個標有其母親名字的恒溫箱裏。


    令如律聽到向來悲喜不形於色的帝國上將幾不可察地歎了口氣。


    她突然想到了伊庫琳精神世界裏懷抱繈褓的模樣。


    上將究竟有個什麽樣的過往?


    令如律微微合攏雙手,讓精神力發散開去,安撫了那些殘餘的精神力波動。


    也算是一種超度了。


    *


    當晚,日月花號內。


    “陛下,不好了,上將的紊亂症好像又發作了。”


    廖嫻擔憂地說,“她現在陷入了睡眠,我們不知道該不該喚醒。”


    令如律立刻站起身:“帶我過去。”


    從白天目睹伊庫琳對於死去蛋殼的態度開始,令如律就有所預感。


    她應該是被觸動了什麽心事。


    其實伊庫琳現在應該是“請假休養”階段,她從前線回來,本就是因為精神力支撐不住了。


    被令如律安撫過一次,之後也跟著她,精神狀態逐漸恢複。但剛剛主持了一場戰役,加上戰後情景導致的壓力,疾病這才複發。


    令如律開始認真反思自己是不是太壓榨員工了。原作伊庫琳這會兒應該還在王都星無所事事談戀愛才對……


    還是上次的流程,她坐在伊庫琳床前,進入了她的精神世界。


    ……


    同樣還是漫天風雪,場景卻不太熟悉。


    這裏是一個小鎮,似乎位於某個不發達的小星球。


    正值夜晚,家家戶戶房門都緊閉著,路燈昏黃,照得飄雪毛茸茸的。


    一個年輕蟲從道路盡頭走了出來,她身量極高,不輸成蟲,但看身上的軍校校服,應該還是個高中生,手裏拖著一隻黑色的行李箱。


    年輕蟲有一頭普通的黑發,長度剛剛過耳。


    等她走近,令如律看到了她蔚藍色的眼睛,和熟悉的麵孔。


    這是少年時的伊庫琳·瓊。


    令如律下意識地站過去和她比了下身高,然後:“……”


    她決定無視這個事實。


    夢境裏的伊庫琳似乎看不到她,令如律就跟在她身後大搖大擺東張西望。


    令如律能夠熟背百科資料裏帝國上將的生平。


    她出生於貝塔星係邊緣地帶的一顆三線星球,被譽為“降落在邊疆的將星”。


    那顆星球一度淪陷,甚至20多年前就已經被芬格斯的炮火擊碎,幸存者全部轉移到了鄰近星球。伊庫琳真正意義上的“母星”,永遠地在帝國的星圖裏墜落了。


    16歲時,伊庫琳在新星球的學校裏分化成了兵蟲,之後轉入軍校。僅僅在當地軍校待了一年,她就以第一的成績考入了帝國軍校,前往阿爾法星係就學,開啟了她傳奇蟲生的帷幕。


    那麽據此推測,現在應該是她就讀於貝塔星係當地軍校的時期。


    伊庫琳慢慢走到一個小院子裏,靠近時腳步明顯加快了,甚至可以稱得上“輕快”。


    院子裏亮著燈,有一隻雌蟲正坐在小板凳上。


    她也是黑發藍眼,麵前有一堆紙板似的東西,表情犯愁,嘴裏還叼著根煙。


    “嗯?……琳琳?你回來了!光說了聲放假,到家怎麽不提前說一聲!”


    雌蟲注意到動靜,才驚喜地站了起來,“你看你這孩子!我什麽吃的都沒給你準備……”


    伊庫琳喊了一聲:“姨母。”


    被她喚作姨母的雌蟲,身形明顯矮小一些,是一隻工蟲,而且左腿還有些跛。


    姨母和伊庫琳完全不同,話得吧得吧就沒停過,張羅著要去給小孩煮麵。她本來在抽煙,看到孩子回來之後就把煙掐滅了,還把手在褲子上使勁擦了擦。


    雖然悶不吭聲,但伊庫琳對姨母很親近,看著姨母的眼神都是柔和的,放下行李跟著她進廚房。


    令如律饒有興趣地聽著廚房裏傳來的對話。


    “我來吧。”


    “你一個兵蟲哪懂什麽下廚?”


    “我的炊事選修課也是滿分……”


    “去去去一邊去,我給你看看什麽叫大廚!”

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