“兒臣恭請聖安。”李策跪地叩首，再抬起頭時，見皇帝仍舊閉著眼。
他靜靜等待，跪姿筆直，不再焦躁難安。
隻要看到父皇好好的，他可以一直等下去。
終於，一聲悠長的歎息從皇帝口中呼出。他不方便轉頭，隻是抬手對李策示意道：“你起來聽命。”
李策站起身，坐在床尾的皇後看向他，說道：“聖上氣息短淺，楚王走近一步。”
李策連忙走近。
大病之後，皇帝中氣不足，說話斷斷續續。
“朕病了，”他睜眼道，“為免耽擱朝政、有負先帝所托，朕決意立晉王為太子，監國理政，由宰相和你共同輔佐，如何？”
李策尚未回稟，李璋便已丟掉藥草，叩頭嚎哭起來。
“父皇春秋鼎盛、堯鼓舜木、至聖至明，兒臣愚昧不堪，求父皇收回成命。”
他“咚咚”叩頭，額頭很快磕出一片紅。
皇帝沒有阻止，等他磕完了，才淡淡道：“朕的兒子裏，就沒有愚昧不堪的。你聰明睿智、孝順知禮，又乃宗室首嗣，天意所屬。此後更要戒驕戒躁、為江山計，友愛兄弟、體恤百姓。監國理政是鍛煉，也是考驗。你且記得，太子可立，亦可廢，莫行乖張之事。”
李璋又推拒了好幾次，直到皇後和宰相都開口勸說，他才哭著應了。
皇帝頭上的銀針此時已被太醫慢慢拔去，得以扭頭看向李策。
李策連忙應道：“兒臣遵旨。”
皇帝臉上露出一絲欣慰的笑。
“你們都出去歇著吧，”他溫和道，“小九留下，朕有話說。”
殿內頓時走得幹淨。
高福沒有出去，他給皇帝多墊了個引枕，讓他靠在上麵。
“你難受嗎？”皇帝問。
“兒臣聽說父皇病了，難受至極。”李策老老實實地回答。
“朕是問你，”皇帝的目光中充滿審視，“你聽說朕立李璋為太子，難受嗎？”
李策不假思索道：“兒臣謹遵聖命，無論父皇立誰為太子，都會盡心竭力，匡扶社稷。”
皇帝笑了。
李策這個回答很討巧，沒有對李璋的私人情緒，隻有對皇帝的忠心。
“朕聽說你跟李璟肝膽相照，朕就有點後悔。當時你們兩個打架，朕應該讓你去晉王府養傷。朕更希望你同李璋好。”
同李璋好，也就是同未來的皇帝好。兄弟齊心，其利斷金。而現在……皇帝莫名有些擔憂。
李策默默地聽著，回答道：“兒臣會像對待五哥那樣，對待其他兄弟。”
皇帝輕輕頷首，道：“夜深，你回去歇著吧。記得告訴李璟那個混蛋——”
李策猛然抬頭，露出緊張的神色，皇帝注意到他的神情，搖頭道：“你看，你隻擔憂他。”
李策被看穿心事，再一次跪下。
“朕是要你告訴他，”皇帝道，“就說朕的病，跟他沒有關係，別讓他愧疚。他心眼好，良善心軟，朕怕他再生了病，影響養傷。”
李策眼中一熱，就要落淚。
“還有你，”皇帝又道，“快成家的人了，別動不動就哭。”
李策走出大明宮。
微風吹動他的衣衫，空中傳來隱隱的香氣，不知是什麽花，在早春時節開放。
今日侍疾的人早已離去，禦街上空空蕩蕩，隻有一盞燈籠亮著。
提燈的人裹著薄薄的春衫，披風也薄，在露水驟降的春夜站立，等李策步伐僵硬地走出來，慢步迎上。
“思思，”她柔聲道，“回家吧。”
……
第151章 送個女人
李策衣襟上沾滿紫宸殿的藥草氣息，因為緊張和擔憂，他的裏衣濕過一遍，又緩慢幹透。
一日之內，經曆跌宕起伏膽戰心驚，到此時李策隻覺得疲累。
疲累之人，最需要歸家。
這一盞紅色的燈籠，這提燈籠的人兒，這寒夜駐守的身影，便是他心底最暖的家。
“嬌嬌，”李策的聲音有些沙啞，上前一步接過燈籠道，“我先送你回國公府。”
“好，”他們並肩向前，葉嬌道，“忘了告訴你，明日我就要去兵部報到了。”
“我也想告訴你，”李策溫聲道，“明日早朝，我就要在紫宸殿，輔佐太子殿下監國理政。”
葉嬌的腳步停頓，明亮的眼眸中有一絲疑惑。
“太子殿下？”
李策左手持燈，右手握住葉嬌的手，鄭重道：“是，父皇決意冊封晉王為太子。”
葉嬌轉過頭，冷哼一聲，踢向路上的石子。
石子飛出去，驚跑一隻剛剛爬出陰溝的老鼠。
已到禦街盡頭，李策扶著葉嬌步入馬車。她雙手托腮，手肘抵著大腿，坐在馬車深處，歎了口氣。
李策把蠟燭從燈籠下取出來，手擎著，逐漸靠近葉嬌，看她的表情。
燭光閃爍，她長長的睫毛在鵝蛋臉上投下暗影，一雙桃花眼中露出煩惱、嫌棄和不悅的表情。
“怎麽了？”李策笑道，“一副走路踩到壞雞蛋的表情。”
“李璋可比壞雞蛋臭多了！”葉嬌道，“所以以後他會是太子，會是皇帝，咱們都得聽他的，一不小心就掉腦袋唄？”
溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。
雖有國法家規，但皇帝想讓一個人死，太容易了。
“差不多是這樣。”一滴燭淚滑下，李策連忙移開蠟燭，避開葉嬌的衣裙。那燭淚便落在李策手腕，燙燙的。
葉嬌低下頭，從衣袖中掏啊掏，最終找出一團皺巴巴的紙，塞進李策手中。
“既然這樣，”她氣悶道，“我不再得罪他就是了，你把這個還給他。”
李策把那團紙展開，上麵寫著幾個字，一看便是李璋的筆跡。
“此事錯在本王，葉嬌無罪。”
“這是？”縱是機敏過人如李策，也想不出李璋怎麽會寫下這個紙條。
這是葉嬌在晉王府毆打李璋前，做足了戲碼，逼李璋寫的。
“是我唬他寫的，”葉嬌氣哼哼道，“原以為說不定有什麽用，但他既已被冊封為太子，你又要輔佐他監國理政，這東西在我這裏，就太燙手了。不如賣個人情，還給他吧。”
何止是燙手，恐怕李璋每時每刻都後悔寫了這個東西。
“好。”李策收起紙條，靜默一瞬。
葉嬌不開心，他也有些擔憂。
若李璋既往不咎也便罷了，如果他小肚雞腸，不肯原諒葉嬌刺傷他的事，恐怕以後要大動幹戈。
無論如何，李策需要更多的力量。
如此說來，輔佐太子監國，並不是壞事。
李策抬起手臂，把葉嬌攬入懷中。她怕碰到李策尚未長好的肩胛骨，不敢依靠他的胸膛。而寒夜的涼氣，也讓李策時不時咳嗽一聲。
馬車的顛簸中，他們都沒有睡意。
翌日清晨，皇帝並未臨朝。
百官正在擔憂，高福已站在禦案前，誦讀了兩冊詔書。一是冊封晉王李璋為太子，擇日舉行冊封大典，二是命太子監國理政，宰相及楚王輔政。
朝臣齊齊跪地，祝告皇帝萬壽無疆，也起身向太子行禮，表示會聽從太子召喚、盡心輔佐。
這次的行禮隻是簡單的兩拜，待冊封大典完成，晉王李璋正式晉封、受冊寶，百官見太子，就要行稽首禮。
那是“九拜”中最隆重的禮節，需要跪下，手和頭都要接觸地麵，且停留一段時間。
拜君之禮，理應如此。
李璋溫和回禮。姿態從容硬朗，神情謙恭內斂，風姿偉岸，令剛剛還擔憂皇帝病體的朝臣稍稍安心。
江山後繼有人，就沒什麽可擔憂的了。
接下來處理今日朝事。
先由朝臣呈奏，再著有關部堂商議，若有當場議論好的，李璋仔細記下，回稟皇帝閱批。若有各部爭執，商議不好的，也記下來，等候聖裁。
朝事複雜，每一件都事關江山社稷。
李璋並不獨斷專行，更多的時候，他在溫聲詢問引導，而不是質問指責。有些不懂的，也能不恥下問，盡量清楚明白。
隻有一次他臉色不好，發了怒。
那是言官彈劾河南道節度使縱情聲色、貪腐銀兩。李璋大怒，命三司徹查，揪出國之蛀蟲。
早朝結束時，不少官員心生寬慰，連連點頭。
身穿紫、緋官服的朝臣離去，宰相留下，同李璋低語幾句後也緩步離開。李策上前，遞過去一個信封。
李璋麵有疑惑地接過，動作很緩慢，待打開信封，看到裏麵的紙條，頓時神情僵硬，木然而立。
他並不說話，等李策開口。
李策麵容和緩，略自責道：“內人頑劣，哄太子殿下寫了這個，已然知錯。今日送回，望乞恕罪。”
李璋英挺的劍眉微蹙，又漸漸展開，露出一絲自嘲般的笑容，把信封折疊，放入衣袖。
“楚王先別回去，”他沒有再提紙條的事，隻招呼李策道，“一會兒政事堂議事，你既然輔政，就也該參加了。”
他靜靜等待，跪姿筆直，不再焦躁難安。
隻要看到父皇好好的，他可以一直等下去。
終於，一聲悠長的歎息從皇帝口中呼出。他不方便轉頭，隻是抬手對李策示意道：“你起來聽命。”
李策站起身，坐在床尾的皇後看向他，說道：“聖上氣息短淺，楚王走近一步。”
李策連忙走近。
大病之後，皇帝中氣不足，說話斷斷續續。
“朕病了，”他睜眼道，“為免耽擱朝政、有負先帝所托，朕決意立晉王為太子，監國理政，由宰相和你共同輔佐，如何？”
李策尚未回稟，李璋便已丟掉藥草，叩頭嚎哭起來。
“父皇春秋鼎盛、堯鼓舜木、至聖至明，兒臣愚昧不堪，求父皇收回成命。”
他“咚咚”叩頭，額頭很快磕出一片紅。
皇帝沒有阻止，等他磕完了，才淡淡道：“朕的兒子裏，就沒有愚昧不堪的。你聰明睿智、孝順知禮，又乃宗室首嗣，天意所屬。此後更要戒驕戒躁、為江山計，友愛兄弟、體恤百姓。監國理政是鍛煉，也是考驗。你且記得，太子可立，亦可廢，莫行乖張之事。”
李璋又推拒了好幾次，直到皇後和宰相都開口勸說，他才哭著應了。
皇帝頭上的銀針此時已被太醫慢慢拔去，得以扭頭看向李策。
李策連忙應道：“兒臣遵旨。”
皇帝臉上露出一絲欣慰的笑。
“你們都出去歇著吧，”他溫和道，“小九留下，朕有話說。”
殿內頓時走得幹淨。
高福沒有出去，他給皇帝多墊了個引枕，讓他靠在上麵。
“你難受嗎？”皇帝問。
“兒臣聽說父皇病了，難受至極。”李策老老實實地回答。
“朕是問你，”皇帝的目光中充滿審視，“你聽說朕立李璋為太子，難受嗎？”
李策不假思索道：“兒臣謹遵聖命，無論父皇立誰為太子，都會盡心竭力，匡扶社稷。”
皇帝笑了。
李策這個回答很討巧，沒有對李璋的私人情緒，隻有對皇帝的忠心。
“朕聽說你跟李璟肝膽相照，朕就有點後悔。當時你們兩個打架，朕應該讓你去晉王府養傷。朕更希望你同李璋好。”
同李璋好，也就是同未來的皇帝好。兄弟齊心，其利斷金。而現在……皇帝莫名有些擔憂。
李策默默地聽著，回答道：“兒臣會像對待五哥那樣，對待其他兄弟。”
皇帝輕輕頷首，道：“夜深，你回去歇著吧。記得告訴李璟那個混蛋——”
李策猛然抬頭，露出緊張的神色，皇帝注意到他的神情，搖頭道：“你看，你隻擔憂他。”
李策被看穿心事，再一次跪下。
“朕是要你告訴他，”皇帝道，“就說朕的病，跟他沒有關係，別讓他愧疚。他心眼好，良善心軟，朕怕他再生了病，影響養傷。”
李策眼中一熱，就要落淚。
“還有你，”皇帝又道，“快成家的人了，別動不動就哭。”
李策走出大明宮。
微風吹動他的衣衫，空中傳來隱隱的香氣，不知是什麽花，在早春時節開放。
今日侍疾的人早已離去，禦街上空空蕩蕩，隻有一盞燈籠亮著。
提燈的人裹著薄薄的春衫，披風也薄，在露水驟降的春夜站立，等李策步伐僵硬地走出來，慢步迎上。
“思思，”她柔聲道，“回家吧。”
……
第151章 送個女人
李策衣襟上沾滿紫宸殿的藥草氣息，因為緊張和擔憂，他的裏衣濕過一遍，又緩慢幹透。
一日之內，經曆跌宕起伏膽戰心驚，到此時李策隻覺得疲累。
疲累之人，最需要歸家。
這一盞紅色的燈籠，這提燈籠的人兒，這寒夜駐守的身影，便是他心底最暖的家。
“嬌嬌，”李策的聲音有些沙啞，上前一步接過燈籠道，“我先送你回國公府。”
“好，”他們並肩向前，葉嬌道，“忘了告訴你，明日我就要去兵部報到了。”
“我也想告訴你，”李策溫聲道，“明日早朝，我就要在紫宸殿，輔佐太子殿下監國理政。”
葉嬌的腳步停頓，明亮的眼眸中有一絲疑惑。
“太子殿下？”
李策左手持燈，右手握住葉嬌的手，鄭重道：“是，父皇決意冊封晉王為太子。”
葉嬌轉過頭，冷哼一聲，踢向路上的石子。
石子飛出去，驚跑一隻剛剛爬出陰溝的老鼠。
已到禦街盡頭，李策扶著葉嬌步入馬車。她雙手托腮，手肘抵著大腿，坐在馬車深處，歎了口氣。
李策把蠟燭從燈籠下取出來，手擎著，逐漸靠近葉嬌，看她的表情。
燭光閃爍，她長長的睫毛在鵝蛋臉上投下暗影，一雙桃花眼中露出煩惱、嫌棄和不悅的表情。
“怎麽了？”李策笑道，“一副走路踩到壞雞蛋的表情。”
“李璋可比壞雞蛋臭多了！”葉嬌道，“所以以後他會是太子，會是皇帝，咱們都得聽他的，一不小心就掉腦袋唄？”
溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。
雖有國法家規，但皇帝想讓一個人死，太容易了。
“差不多是這樣。”一滴燭淚滑下，李策連忙移開蠟燭，避開葉嬌的衣裙。那燭淚便落在李策手腕，燙燙的。
葉嬌低下頭，從衣袖中掏啊掏，最終找出一團皺巴巴的紙，塞進李策手中。
“既然這樣，”她氣悶道，“我不再得罪他就是了，你把這個還給他。”
李策把那團紙展開，上麵寫著幾個字，一看便是李璋的筆跡。
“此事錯在本王，葉嬌無罪。”
“這是？”縱是機敏過人如李策，也想不出李璋怎麽會寫下這個紙條。
這是葉嬌在晉王府毆打李璋前，做足了戲碼，逼李璋寫的。
“是我唬他寫的，”葉嬌氣哼哼道，“原以為說不定有什麽用，但他既已被冊封為太子，你又要輔佐他監國理政，這東西在我這裏，就太燙手了。不如賣個人情，還給他吧。”
何止是燙手，恐怕李璋每時每刻都後悔寫了這個東西。
“好。”李策收起紙條，靜默一瞬。
葉嬌不開心，他也有些擔憂。
若李璋既往不咎也便罷了，如果他小肚雞腸，不肯原諒葉嬌刺傷他的事，恐怕以後要大動幹戈。
無論如何，李策需要更多的力量。
如此說來，輔佐太子監國，並不是壞事。
李策抬起手臂，把葉嬌攬入懷中。她怕碰到李策尚未長好的肩胛骨，不敢依靠他的胸膛。而寒夜的涼氣，也讓李策時不時咳嗽一聲。
馬車的顛簸中，他們都沒有睡意。
翌日清晨，皇帝並未臨朝。
百官正在擔憂，高福已站在禦案前，誦讀了兩冊詔書。一是冊封晉王李璋為太子，擇日舉行冊封大典，二是命太子監國理政，宰相及楚王輔政。
朝臣齊齊跪地，祝告皇帝萬壽無疆，也起身向太子行禮，表示會聽從太子召喚、盡心輔佐。
這次的行禮隻是簡單的兩拜，待冊封大典完成，晉王李璋正式晉封、受冊寶，百官見太子，就要行稽首禮。
那是“九拜”中最隆重的禮節，需要跪下，手和頭都要接觸地麵，且停留一段時間。
拜君之禮，理應如此。
李璋溫和回禮。姿態從容硬朗，神情謙恭內斂，風姿偉岸，令剛剛還擔憂皇帝病體的朝臣稍稍安心。
江山後繼有人，就沒什麽可擔憂的了。
接下來處理今日朝事。
先由朝臣呈奏，再著有關部堂商議，若有當場議論好的，李璋仔細記下，回稟皇帝閱批。若有各部爭執，商議不好的，也記下來，等候聖裁。
朝事複雜，每一件都事關江山社稷。
李璋並不獨斷專行，更多的時候，他在溫聲詢問引導，而不是質問指責。有些不懂的，也能不恥下問，盡量清楚明白。
隻有一次他臉色不好，發了怒。
那是言官彈劾河南道節度使縱情聲色、貪腐銀兩。李璋大怒，命三司徹查，揪出國之蛀蟲。
早朝結束時，不少官員心生寬慰，連連點頭。
身穿紫、緋官服的朝臣離去，宰相留下，同李璋低語幾句後也緩步離開。李策上前，遞過去一個信封。
李璋麵有疑惑地接過，動作很緩慢，待打開信封，看到裏麵的紙條，頓時神情僵硬，木然而立。
他並不說話，等李策開口。
李策麵容和緩，略自責道：“內人頑劣，哄太子殿下寫了這個，已然知錯。今日送回，望乞恕罪。”
李璋英挺的劍眉微蹙，又漸漸展開，露出一絲自嘲般的笑容，把信封折疊，放入衣袖。
“楚王先別回去，”他沒有再提紙條的事，隻招呼李策道，“一會兒政事堂議事，你既然輔政，就也該參加了。”