他又一次沉默了，他有時真的很想問問她，你到底想要什麽，你以前究竟過得是怎樣的生活？權傾天下無法叫稱心，錦衣玉食無法叫你舒懷，柔情蜜意也無法叫你開顏。可話到嘴邊，他又生生咽了下去。這些年，他隱隱有預料，那個答案不是他能承受的，是以連他這樣的人，也會選擇逃避。相應的，他的權欲更熾，他是那麽地相信自己，無上的權柄能開天辟地，也定能治愈他的心上人。她總有一天會意識到，這這裏也很好。
在短暫的沉默後，他問道：“你的生辰快到了，今年的生辰禮想要些什麽？”
月池閉目養神，她唇邊仍噙著淡淡的笑意：“禮物要未知，才有驚喜。”
朱厚照調笑道：“那要是送得不合李閣老的心意，我豈非是闖了滔天大禍。”
月池睜開眼看著他：“你就不能送得既合我的心意，又給我一個大驚喜嗎？”
他點頭：“那你會歡喜嗎？”
月池微笑：“我每天都很歡喜啊。”
他輕輕拍著她的背：“可我總想叫你，更歡喜一些。”
月池定定望著他，半晌方道：“那就要看你送得對不對了。”
朱厚照挑挑眉：“有這句話，豈敢不盡心呢。”
他再次選擇了讓步，這次他將目光投在掃黃上。最高統治者都決心要營造新世界時，帶來的效果堪稱立竿見影。
宣宗爺掃黃，目的是整肅官風，隻是廢除官妓。可正德爺掃黃，於公是為了整肅社會風氣、吸納女工、讓李越更好地為他賣力；於私是為了實現對月池的承諾，療愈她的心病。所以，他做得要徹底得多。
在北方的布場和南方的絲場大規模建成後，他直接將拆卸妓院，掃除暗娼納入當年的官員考核標準。底下的官員是怎麽都想不明白，他這些年是怎麽了，怎麽就和女人的事情杠上了！甚至有人指責是內宮婦人攛掇，把矛頭都指向了夏皇後。朱厚照對這種奏本置之不理，他挑了幾個掃黃先鋒知縣，一次性連升兩級，賞賜重金。吵鬧的聲音沉寂了，大家開始誇皇爺嫉惡如仇，不明白沒關係，隻要能升官，隻要能有賞金。別說去撈妓女了，就是把他們家裏人送進去也行啊。
各地開始瘋狂內卷，因為考核是依據清除的窩點數和拯救的人數來評判的。真正的妓院掃光了，那就再造新的妓院。真正的妓女救完了，那就找人去冒充妓女。什麽奴婢、家生子，幹脆一股腦的都塞進去。當然，他們不敢強逼這些女子冒充，李越掌刑部甚嚴，他雖然近日告病，可底下人也擔心捅出簍子，所以一般是威逼利誘女子的父兄，讓她們自己家人去逼，即便東窗事發，他們也可以辯駁。
這招果然管用，被援助的女子果然越來越多，最後達到了一個十分驚人的數字。驚人到連朱厚照這個不了解青樓的人，都覺得不大對勁。他急忙又啟動了他的暗訪製度，錦衣衛和禦史分別下去查探，這一查才查出了大毛病，又急忙去嚴懲欺上瞞下者，勒令製止。
楊廷和實在看不下去了，他道：“您的用意雖好，可也需知過猶不及之理。”
這是在叫他收手，將那條離譜的考核條例剔除出去。朱厚照隻能依從，如此才止住了這場假冒之風。
接下來，青樓女子重獲自由，總得給她們一個安身立命之所，不然很快，她們就要重操舊業，甚至過得更慘。他是做過功課的，當然不會疏漏。秦樓楚館經營多年，也積累許多財富。這些髒錢全部充公，投入生產。妓女全部放足、脫離賤籍、給予報酬、去做女工。全部脫籍，這是真真正正的大手筆。
很多女子都感激涕零，開始嘲笑她們急急忙忙去給人做婢妾的同伴：“都說了是真正的仁政，她們還不信，非得絞盡腦汁去嫁那些個老東西。那個王員外，我記得肚子都有八個月大了吧！”
這話說得十分促狹，大家聽了都笑起來。然而，待她們到了織場後，卻無論如何都笑不出來了。凶狠的嬤嬤拿著長鞭，日日盯著她們勞作，每天天不亮就要起身，到了天黑時才能休息。她們的脂粉華服被全部收走，稍微打扮，就又被辱罵為“賤蹄子”、“狗改不了吃屎”、“穿得這騷樣子又要去勾引誰”。
逃出一個狹窄囚籠的女人們，發現她們進了一個更大的牢籠，並且這個牢籠還逃不出去，畢竟普天之下，莫非王土啊。她們在□□和精神的雙重壓迫下，走向了兩個極端，一部分是極力要逃跑的，邊跑邊罵：“老娘還不如去賺皮肉錢呢！”，另一部分是真的羞愧至死，她們丟掉所有裝飾，蓬頭垢麵，從早幹到晚，連病了也不休息，好像這樣就能讓她們再變幹淨。累死的人不在少數，當地的官員還為她們建立了貞節牌坊，這又導致了更多妓女累死。
在以妓女的艱辛和性命為代價，各地布場、織場的產量越來越高。之後，其他民婦也必須要從家裏走出來。勒令放足的哭聲和強迫纏足的哭聲一樣大。因為放足之後，這些青壯年女子就必須早上一起出門去鎮上幹活，晚上才能步履蹣跚地回來。女兒抱著年邁的母親，年輕的母親抱著嗷嗷待哺的嬰孩，都是痛哭流涕。
差役同樣責罵她們：“現在有那麽多新農具，家裏也用不著那麽多人幹活了，你們留在屋裏幹什麽，光想享福啊！別身在福中不知福了，我們男人出徭役，短則十天半個月，長則三五年。你們天天都能回家，還有什麽不知足的？”
女人們委屈道：“可家務也是我們做的啊！”“還不如關在鎮上不回來呢，白天做完工，晚上還要收拾家、伺候人！”
夭折的嬰兒數目劇增，放足後因為過度勞累而傷亡的婦女也不在少數，甚至還有因無人看管，死在家裏的老人。這個數字之龐大，龐大到作為治農官的男人都看不下去了。再這樣下去，就要激起民變了！
幾經輾轉，外界的消息終於遞到了月池手中。她正在病中，剛開始朱厚照是不想旁人用瑣事來打擾她，後來是因出了岔子，他自然更要捂得嚴實。誰也不知道，她看到這些信，知曉這些消息後，是怎樣的心情。
她隻是馬上叫人把朱厚照找回來，緊接著兩人就大吵一架。
朱厚照顯然不認為是自己的錯：“這隻是執行途中出了點小問題。那麽廣袤的疆土，那麽多官吏，一項新政的落地，勢必會經曆波折，這都隻是暫時的犧牲！這是你的生辰禮，我隻是想叫你歡喜而已。”
月池隻說了一句話：“可她們過得很不好，死了很多很多人，已經到了官逼民反的地步。”
她的眼中有火焰在燃燒：“這就是你所謂的施惠嗎？這真的隻是暫時的犧牲嗎？”
第404章 偶開天眼覷紅塵
皇上信任她，太後信任她，大臣信任她，百姓更信任她，她還有什麽做不到的？
她的目光鋒利如刀， 仿佛要刺進他的心底。朱厚照深吸一口氣，他耐著性子解釋：“現在是篳路藍縷，以啟山林的時候， 她們當然會過得苦一些。男子過得不也是這樣的日子嗎？他們服的徭役更多， 時間更久，路途更遠。可你放心， 他們隻要能果腹，就不會鬧事。”
月池想到了那些累病而死，卻仍不敢逃命的壯丁。她的拳頭緊握。
朱厚照還在繼續勸她：“朕已經看在你的份上優待婦人了，她們不必再出賣皮肉，不必依附丈夫而活， 也能靠自己的雙手賺錢。這是你的心願，我在實現你的心願。”
他一再強調這點， 更是往她的心上捅刀子。憤怒到極點後，隻餘麻木。
她凝注著他，目光仍是那麽冷靜，像一口深不見底的井：“我的心願是，讓她們過好一點，不是讓所有人去平等地做牛馬。”所以，別再拿我， 當你冠冕堂皇的借口。
朱厚照百思不得其解，他譏誚道：“什麽叫過好一點？你總不能讓她們白拿好處， 卻不為朝廷效力吧。即便是朕同意，其他人也不會同意。阿越，我說無數次， 你不能和所有人作對！”
他已經開始偷換概念， 胡攪蠻纏了。月池質問：“她們不是在賣力， 而是在豁命。除了微薄的報酬和虛無的名頭，你究竟又給了什麽天大好處？”
談及這個，他的理由就更充分了：“我是想給予更多，可時機仍不成熟。女官出宮和蠻女為將，就已引得物議沸騰。人心成見太深，非神兵利器不能打破。而朕，還遠未到乾綱獨斷之時。我們一路走來，你本該比那些人，更能理解我的苦衷。”
月池目光似乎有了笑意：“所以，解決眼前之難最好的辦法，就是將您從這重重束縛中解脫出來，是嗎？”
他讀懂她的嘲諷，卻並未動怒。他隻是握著她的手道：“已經二十三年了。在韃靼時，你身陷囹圄，音訊全無，寄來的密信，也遭人誤讀。所有人都勸我，不可發兵。”
月池垂下眼簾，他忽然苦笑一聲：“自然，我也是害怕擔憂的，畢竟沒人想落到太爺爺那個下場。可我一想到是你，便敢傾舉國之力，賭在你身上。”
“你曾說，性命為棋局，天下為棋盤，可隻要是跟我一起，你就敢毫不猶豫地落子。我們有隔閡秘密時，你尚且能如此，可為什麽到了我們親密無間時，你反而在遲疑？”
他永遠不會知道答案，他隻能以情來動人，她曾經用在他身上的手段，如今都被一五一十還了回來。
他眼見她流露出動容之色，繼續乘勝追擊：“我知你因現狀而懷疑，可正因現狀不佳，我們才需盡力改變現狀。等形勢穩定下來，等技術發展更好，庶民享受的好處也會更多。這不也是你堅持的理念嗎？”
她終於抬起頭：“這次的事，卻讓我猶豫，你真的是一個好盟友嗎？皇上，別忘了，官逼民反，過猶不及。您該知道，治農官不會無故冒這麽大的風險。”
隻有涉及最核心的利益時，才能叫他讓步。他也知道輕重：“我會叫他們緩一緩，再加優待。”
月池這才靜下來，朱厚照道：“你看，什麽事不能商量，又何必動怒呢？”
他道：“即便我現在不夠好，日後也會變得更好。你是親眼看著，我一日日變成這樣，不是嗎？”
月池長長吐出一口氣，她道：“是啊，不信你，我又還能信誰呢？好吧，去挑一個翰林學士來吧。”
朱厚照一愣，他不解其意。
月池莞爾：“怎麽，禮到門前，反而不想接了？”
驚喜來得太突然了，他在吃驚之後，卻沒有多少喜悅。他最終選定了顧鼎臣。執掌文脈的大臣，既要才華橫溢，文名極盛，又不能有太多自己的想法。什麽大義、正道，都該拋到兩邊去，這樣的人最好使，更何況他還曾與李越有隙。
顧鼎臣是打破頭都想不到，這潑天富貴還有輪到他的一天。他因為在北伐前夕，幫助朱厚照解出了張彩的謎題，故而被破格擢升，擔任詹事府左諭德。剛升官時，他還是很高興的。可人就是這樣不知足，既得隴，複望蜀。他還想再升！所以，麵對各衙門交辦來的編畫冊、戲本、順口溜、俗語等任務時，他一直是絞盡腦汁去做，隻求再在皇爺麵前露一次臉，平步青雲。
果然，他的努力收獲了回報。皇爺竟然單獨召見他，他壓抑下心頭的狂喜，來到殿中。誰知，他卻在這裏，又看到了他曾經得罪過的李越！顧鼎臣如兜頭潑了一腦門冷水。
他隻聽李越道：“別緊張，顧學士有了解過心學嗎？”
他當然了解過，他是商賈出身，而且身為翰林詞臣的他，一早就嗅到了味道，早就想方設法從湛若水、穆孔暉那裏拿到了大量一手資料。不管李越怎麽問，他都能對答如流。
李越輕笑一聲：“顧學士果然是聰明人。隻是‘法不可輕傳，道不可賤賣’。他還需再磨礪磨礪，您覺得呢？”
磨礪什麽，他已經磨礪幾十年了！顧鼎臣實在按捺不住，朗聲道：“還請萬歲示下，臣赴湯蹈火，再所不辭。”
皇爺沉吟片刻：“他做事還算勤勉，又曾隨朕北伐。別耽擱了，就他吧。”
這又是有大任務交給他了？！顧鼎臣一時心如擂鼓，他正在猶豫要不要再表表忠心，可就在下一刻李越就道：“好吧，那就讓他編出一本《心學薈要》來。什麽時候編出來，什麽時候來見我。”
這好似一頭冷水兜頭潑下，可擺明是刁難，可他卻什麽都不能說。他的頭重重磕在地上：“下官領命。”
他神思恍惚地走出宮闕，越走越快，寬大的袍袖灌滿了風，如同鼓起的帆。顧鼎臣像利箭一樣射進書房，從此閉門不出，三餐隻靠幹糧果腹，夜以繼日地查閱資料，撰寫典籍。他依靠勤勉，由一個商戶的婢生子到今日的翰林學士，今天他也會通過勤勉邁上更高的台階。終於，在十日後，他寫出來了。這時的他，哪有過去半分翩翩公子的模樣。
他的衣裳贓汙，頭發蓬亂，形如惡鬼。家人早就叫來了大夫，準備了飯食，他卻既不願看病，也不想吃飯，隻是道：“去給李閣老遞帖子！去給李閣老遞帖子！”
接著，他就急急忙忙沐浴更衣，梳頭焚香。李越的回音很快就到了。顧鼎臣穩步走入鎮國府，肅然如當年的金殿對策。而下一刻，他卻看到李越正在閑適地在院中逗鸚鵡，一見他來，回頭笑道：“九和來了，坐吧。”九和是顧鼎臣的字。
顧鼎臣：“……”
他艱難地坐在椅子上，仿佛屁股上長滿了蒼耳。他將自己這十天的心血遞給了李越。李越隻翻了幾頁，就放下了：“寫得還不錯。”
寫得再好，你不也隨手丟在一邊嗎？顧鼎臣腹誹，難掩心中的失落。
他隻聽李越又道：“可這上頭的都是別人的東西，卻沒多少你自己的見解。就像這鸚哥一樣。”
就在這時，鸚哥開口了：“先人常訓子弟雲：‘男子有三緊，謂頭緊、腰緊、腳緊”。頭謂頭巾，未冠者總髻；腰謂以條或帶束腰；腳謂鞋襪。此三者要緊束，不可寬慢，寬慢則身體放肆，不端嚴，為人所輕賤矣。’【1】”
顧鼎臣一怔，這是朱子的《童蒙須知》，李越是拿鸚鵡來譏諷他隻會學舌！可饒是如此，他也不敢翻臉，隻能卑微地解釋：“此書既稱薈要，必是心學中精要之處。下官隻能略加點評，卻不敢妄自添加。”
“是嗎？”李越隻輕飄飄地應了一句，就叫人把鸚鵡拿了出去，這才看向他：“既然不便寫，那便說說吧。”
這是戲肉來了，他正打算談談自己對心學新的所悟，就聽李越道：“九和，你覺得教孩童啟蒙和教鸚鵡學舌最大的差別在哪兒？”
怎麽又扯到鳥了！看似閑談，顧鼎臣卻絲毫不敢掉以輕心，他字斟句酌道：“回稟李尚書，鸚鵡學舌隻需要訓練，可孩童啟蒙卻需要求解。”
李越讚許道：“沒錯。人和動物最大的分別，就在人是有意識的。所以，要叫動物形成集體，隻能靠兩樣，一是天性，二是訓練。可人不一樣，人要能群，需要他們發自內心的認可，何為善，何為惡，何為美，何為醜，一群人不能有兩個標準。大明子民眾多，什麽又是我們心中的那杆秤呢？”
顧鼎臣眼觀鼻，鼻觀心道：“是聖人之言。”話一出口，他就後悔了，聖人之言是標準，那天子之言是什麽？他馬上補充道：“聖人之言，是萬民的指引。而天子之法，是萬民的準繩。”
他還想繼續描補一二，可李越卻壓根沒給他這個機會。他不置可否，直接問了第二個問題：“聖人早就故去了，他的學說早已成形，為何還有那麽多誌士仁人在不斷重注經典？”
這又是個大問題。顧鼎臣仿佛置身於水中，近年來他日益感覺，李越給人的威懾感不輸於皇爺。皇爺如火，焮天鑠地；李越如水，深不見底。人看了火，遠遠就知道畏懼，可就隻有身入水中，才明白其中的可怖。
他的心在狂跳，隻得順著他的話說下去：“因為‘聖人上賢不離古，順俗而不偏宜’。”聖賢因時製宜、隨機應變，會根據時代變遷調整應對策略，隨著世事變化製定治理規則。而他們之所以不斷重注經典，就是因為舊有的學說，無法滿足新的時代需要，必須要在原有的基礎上進行發展。
他語罷之後，暗窺李越的神色，當然是什麽都看不出來，就聽他又發了第三問：“那麽，你覺得心學比起前人的學說，發展在哪裏？”
可算問到他押的題了，顧鼎臣的背都挺直了一些。他說了很多，什麽有助於實幹，什麽有利於民生。李越給予他點頭回應，他便越說越起勁，直到口幹舌燥時才住口。他想，這下能證明，他是資深的心學門徒了吧，卻不想，李越隻是輕笑一聲，道：“說得都對，可惜，漏了關鍵一點。”
在韃靼時，顧鼎臣還敢給他暗中使絆子，可到了如今，他恨不得當麵給李越磕幾個。他的臉漲得通紅，當即起身作了一個大揖：“還請李閣老指點。”
李越的神態依然和煦：“隻是閑聊而已，不必這麽拘謹。”
他指著玉米道：“就拿它來說吧，讀書人要不要吃飯？”
這問得沒頭沒腦，顧鼎臣道：“這，讀書人也是人，自是需要果腹。並且，有道是‘修身齊家治國平天下’，身為聖人門徒，平生夙願就應該是大庇天下寒士俱歡顏！”
他自覺說得堂皇正大，可李越卻似被他逗笑了：“那為什麽世人都說，萬般皆下品，唯有讀書高呢？”
顧鼎臣一愣，他答道：“因為讀書便能夠為官做宰，為民做主。”
李越又笑：“那麽，你捫心自問，光靠那些經典，能不能叫大家都吃飽飯？其他門類的道，就真的不需要了嗎？”
當然不是。隨著新政的推進，經他編寫的普及材料已經可以壘成一座小山，顧鼎臣也越來越認識到，治疫要靠醫道，治農要靠農道，治水要熟知水性，理財更離不開對商貿、器物之學的了解。這已經遠遠超出了聖人經典的範疇。但是，說到底，這些隻是小道。聖人之學，肯定是要高於這些的。聖人之學，必為其他旁門的統率。也隻有聖人的門徒，才能為官做宰。
“這是自然。”李越肯定了他的想法，卻又問道，“可高於就意味要排斥嗎？就意味著要把它們打成奇技淫巧嗎？”
顧鼎臣心頭劇震，這正是他們所有人在過去都堅持不懈的理念，打壓旁門，維係正統至高的地位。可如今，李越卻指出了，不該這樣。
“一個健康的核心思想，應該起到引導萬民、凝聚萬方的作用，它不應該、也沒有必要打壓實用技藝的發展。而心學的偉大正是在此處。”李越的聲音雖輕，卻振聾發聵，“它選擇了吸納、選擇了包容。它將百姓日用之道納入到正統體係，並給予認可。士以修治，農以具養，工以利器，商以通貨，都是在踐行聖人的理念。它將儒學和其他門類的關係，由水火不容變更為核心與分支，普遍與具體的聯係。這才是心學的意義。”它正在努力減輕意識形態和科學技術之間內耗，打開桎梏百年的枷鎖，把廟堂之上與草野之中的力量都聚集在發展上。
顧鼎臣的心中掀起波濤，他最開始研習心學，純粹是為了媚上。可隨著學習的深入，他的認可與日俱增。在聽了如此鞭辟入裏的分析之後，他更是發自內心地認為自己走在正確的道路上。
然而，下一刻他就聽李越道：“可這勢必會引起墨守成規之人的劇烈反撲。”
顧鼎臣愕然抬頭，李越笑道：“權力能夠生產知識，知識也能夠帶來權力。很多時候，他們爭得不是理，而是權。我們也一樣。可我們怎麽才爭嬴呢？”
李尚書在詢問他的意見！顧鼎臣咽了口唾沫：“……董仲舒怎麽爭嬴的，我們就怎麽爭嬴。”
在短暫的沉默後，他問道：“你的生辰快到了，今年的生辰禮想要些什麽？”
月池閉目養神，她唇邊仍噙著淡淡的笑意：“禮物要未知，才有驚喜。”
朱厚照調笑道：“那要是送得不合李閣老的心意，我豈非是闖了滔天大禍。”
月池睜開眼看著他：“你就不能送得既合我的心意，又給我一個大驚喜嗎？”
他點頭：“那你會歡喜嗎？”
月池微笑：“我每天都很歡喜啊。”
他輕輕拍著她的背：“可我總想叫你，更歡喜一些。”
月池定定望著他，半晌方道：“那就要看你送得對不對了。”
朱厚照挑挑眉：“有這句話，豈敢不盡心呢。”
他再次選擇了讓步，這次他將目光投在掃黃上。最高統治者都決心要營造新世界時，帶來的效果堪稱立竿見影。
宣宗爺掃黃，目的是整肅官風，隻是廢除官妓。可正德爺掃黃，於公是為了整肅社會風氣、吸納女工、讓李越更好地為他賣力；於私是為了實現對月池的承諾，療愈她的心病。所以，他做得要徹底得多。
在北方的布場和南方的絲場大規模建成後，他直接將拆卸妓院，掃除暗娼納入當年的官員考核標準。底下的官員是怎麽都想不明白，他這些年是怎麽了，怎麽就和女人的事情杠上了！甚至有人指責是內宮婦人攛掇，把矛頭都指向了夏皇後。朱厚照對這種奏本置之不理，他挑了幾個掃黃先鋒知縣，一次性連升兩級，賞賜重金。吵鬧的聲音沉寂了，大家開始誇皇爺嫉惡如仇，不明白沒關係，隻要能升官，隻要能有賞金。別說去撈妓女了，就是把他們家裏人送進去也行啊。
各地開始瘋狂內卷，因為考核是依據清除的窩點數和拯救的人數來評判的。真正的妓院掃光了，那就再造新的妓院。真正的妓女救完了，那就找人去冒充妓女。什麽奴婢、家生子，幹脆一股腦的都塞進去。當然，他們不敢強逼這些女子冒充，李越掌刑部甚嚴，他雖然近日告病，可底下人也擔心捅出簍子，所以一般是威逼利誘女子的父兄，讓她們自己家人去逼，即便東窗事發，他們也可以辯駁。
這招果然管用，被援助的女子果然越來越多，最後達到了一個十分驚人的數字。驚人到連朱厚照這個不了解青樓的人，都覺得不大對勁。他急忙又啟動了他的暗訪製度，錦衣衛和禦史分別下去查探，這一查才查出了大毛病，又急忙去嚴懲欺上瞞下者，勒令製止。
楊廷和實在看不下去了，他道：“您的用意雖好，可也需知過猶不及之理。”
這是在叫他收手，將那條離譜的考核條例剔除出去。朱厚照隻能依從，如此才止住了這場假冒之風。
接下來，青樓女子重獲自由，總得給她們一個安身立命之所，不然很快，她們就要重操舊業，甚至過得更慘。他是做過功課的，當然不會疏漏。秦樓楚館經營多年，也積累許多財富。這些髒錢全部充公，投入生產。妓女全部放足、脫離賤籍、給予報酬、去做女工。全部脫籍，這是真真正正的大手筆。
很多女子都感激涕零，開始嘲笑她們急急忙忙去給人做婢妾的同伴：“都說了是真正的仁政，她們還不信，非得絞盡腦汁去嫁那些個老東西。那個王員外，我記得肚子都有八個月大了吧！”
這話說得十分促狹，大家聽了都笑起來。然而，待她們到了織場後，卻無論如何都笑不出來了。凶狠的嬤嬤拿著長鞭，日日盯著她們勞作，每天天不亮就要起身，到了天黑時才能休息。她們的脂粉華服被全部收走，稍微打扮，就又被辱罵為“賤蹄子”、“狗改不了吃屎”、“穿得這騷樣子又要去勾引誰”。
逃出一個狹窄囚籠的女人們，發現她們進了一個更大的牢籠，並且這個牢籠還逃不出去，畢竟普天之下，莫非王土啊。她們在□□和精神的雙重壓迫下，走向了兩個極端，一部分是極力要逃跑的，邊跑邊罵：“老娘還不如去賺皮肉錢呢！”，另一部分是真的羞愧至死，她們丟掉所有裝飾，蓬頭垢麵，從早幹到晚，連病了也不休息，好像這樣就能讓她們再變幹淨。累死的人不在少數，當地的官員還為她們建立了貞節牌坊，這又導致了更多妓女累死。
在以妓女的艱辛和性命為代價，各地布場、織場的產量越來越高。之後，其他民婦也必須要從家裏走出來。勒令放足的哭聲和強迫纏足的哭聲一樣大。因為放足之後，這些青壯年女子就必須早上一起出門去鎮上幹活，晚上才能步履蹣跚地回來。女兒抱著年邁的母親，年輕的母親抱著嗷嗷待哺的嬰孩，都是痛哭流涕。
差役同樣責罵她們：“現在有那麽多新農具，家裏也用不著那麽多人幹活了，你們留在屋裏幹什麽，光想享福啊！別身在福中不知福了，我們男人出徭役，短則十天半個月，長則三五年。你們天天都能回家，還有什麽不知足的？”
女人們委屈道：“可家務也是我們做的啊！”“還不如關在鎮上不回來呢，白天做完工，晚上還要收拾家、伺候人！”
夭折的嬰兒數目劇增，放足後因為過度勞累而傷亡的婦女也不在少數，甚至還有因無人看管，死在家裏的老人。這個數字之龐大，龐大到作為治農官的男人都看不下去了。再這樣下去，就要激起民變了！
幾經輾轉，外界的消息終於遞到了月池手中。她正在病中，剛開始朱厚照是不想旁人用瑣事來打擾她，後來是因出了岔子，他自然更要捂得嚴實。誰也不知道，她看到這些信，知曉這些消息後，是怎樣的心情。
她隻是馬上叫人把朱厚照找回來，緊接著兩人就大吵一架。
朱厚照顯然不認為是自己的錯：“這隻是執行途中出了點小問題。那麽廣袤的疆土，那麽多官吏，一項新政的落地，勢必會經曆波折，這都隻是暫時的犧牲！這是你的生辰禮，我隻是想叫你歡喜而已。”
月池隻說了一句話：“可她們過得很不好，死了很多很多人，已經到了官逼民反的地步。”
她的眼中有火焰在燃燒：“這就是你所謂的施惠嗎？這真的隻是暫時的犧牲嗎？”
第404章 偶開天眼覷紅塵
皇上信任她，太後信任她，大臣信任她，百姓更信任她，她還有什麽做不到的？
她的目光鋒利如刀， 仿佛要刺進他的心底。朱厚照深吸一口氣，他耐著性子解釋：“現在是篳路藍縷，以啟山林的時候， 她們當然會過得苦一些。男子過得不也是這樣的日子嗎？他們服的徭役更多， 時間更久，路途更遠。可你放心， 他們隻要能果腹，就不會鬧事。”
月池想到了那些累病而死，卻仍不敢逃命的壯丁。她的拳頭緊握。
朱厚照還在繼續勸她：“朕已經看在你的份上優待婦人了，她們不必再出賣皮肉，不必依附丈夫而活， 也能靠自己的雙手賺錢。這是你的心願，我在實現你的心願。”
他一再強調這點， 更是往她的心上捅刀子。憤怒到極點後，隻餘麻木。
她凝注著他，目光仍是那麽冷靜，像一口深不見底的井：“我的心願是，讓她們過好一點，不是讓所有人去平等地做牛馬。”所以，別再拿我， 當你冠冕堂皇的借口。
朱厚照百思不得其解，他譏誚道：“什麽叫過好一點？你總不能讓她們白拿好處， 卻不為朝廷效力吧。即便是朕同意，其他人也不會同意。阿越，我說無數次， 你不能和所有人作對！”
他已經開始偷換概念， 胡攪蠻纏了。月池質問：“她們不是在賣力， 而是在豁命。除了微薄的報酬和虛無的名頭，你究竟又給了什麽天大好處？”
談及這個，他的理由就更充分了：“我是想給予更多，可時機仍不成熟。女官出宮和蠻女為將，就已引得物議沸騰。人心成見太深，非神兵利器不能打破。而朕，還遠未到乾綱獨斷之時。我們一路走來，你本該比那些人，更能理解我的苦衷。”
月池目光似乎有了笑意：“所以，解決眼前之難最好的辦法，就是將您從這重重束縛中解脫出來，是嗎？”
他讀懂她的嘲諷，卻並未動怒。他隻是握著她的手道：“已經二十三年了。在韃靼時，你身陷囹圄，音訊全無，寄來的密信，也遭人誤讀。所有人都勸我，不可發兵。”
月池垂下眼簾，他忽然苦笑一聲：“自然，我也是害怕擔憂的，畢竟沒人想落到太爺爺那個下場。可我一想到是你，便敢傾舉國之力，賭在你身上。”
“你曾說，性命為棋局，天下為棋盤，可隻要是跟我一起，你就敢毫不猶豫地落子。我們有隔閡秘密時，你尚且能如此，可為什麽到了我們親密無間時，你反而在遲疑？”
他永遠不會知道答案，他隻能以情來動人，她曾經用在他身上的手段，如今都被一五一十還了回來。
他眼見她流露出動容之色，繼續乘勝追擊：“我知你因現狀而懷疑，可正因現狀不佳，我們才需盡力改變現狀。等形勢穩定下來，等技術發展更好，庶民享受的好處也會更多。這不也是你堅持的理念嗎？”
她終於抬起頭：“這次的事，卻讓我猶豫，你真的是一個好盟友嗎？皇上，別忘了，官逼民反，過猶不及。您該知道，治農官不會無故冒這麽大的風險。”
隻有涉及最核心的利益時，才能叫他讓步。他也知道輕重：“我會叫他們緩一緩，再加優待。”
月池這才靜下來，朱厚照道：“你看，什麽事不能商量，又何必動怒呢？”
他道：“即便我現在不夠好，日後也會變得更好。你是親眼看著，我一日日變成這樣，不是嗎？”
月池長長吐出一口氣，她道：“是啊，不信你，我又還能信誰呢？好吧，去挑一個翰林學士來吧。”
朱厚照一愣，他不解其意。
月池莞爾：“怎麽，禮到門前，反而不想接了？”
驚喜來得太突然了，他在吃驚之後，卻沒有多少喜悅。他最終選定了顧鼎臣。執掌文脈的大臣，既要才華橫溢，文名極盛，又不能有太多自己的想法。什麽大義、正道，都該拋到兩邊去，這樣的人最好使，更何況他還曾與李越有隙。
顧鼎臣是打破頭都想不到，這潑天富貴還有輪到他的一天。他因為在北伐前夕，幫助朱厚照解出了張彩的謎題，故而被破格擢升，擔任詹事府左諭德。剛升官時，他還是很高興的。可人就是這樣不知足，既得隴，複望蜀。他還想再升！所以，麵對各衙門交辦來的編畫冊、戲本、順口溜、俗語等任務時，他一直是絞盡腦汁去做，隻求再在皇爺麵前露一次臉，平步青雲。
果然，他的努力收獲了回報。皇爺竟然單獨召見他，他壓抑下心頭的狂喜，來到殿中。誰知，他卻在這裏，又看到了他曾經得罪過的李越！顧鼎臣如兜頭潑了一腦門冷水。
他隻聽李越道：“別緊張，顧學士有了解過心學嗎？”
他當然了解過，他是商賈出身，而且身為翰林詞臣的他，一早就嗅到了味道，早就想方設法從湛若水、穆孔暉那裏拿到了大量一手資料。不管李越怎麽問，他都能對答如流。
李越輕笑一聲：“顧學士果然是聰明人。隻是‘法不可輕傳，道不可賤賣’。他還需再磨礪磨礪，您覺得呢？”
磨礪什麽，他已經磨礪幾十年了！顧鼎臣實在按捺不住，朗聲道：“還請萬歲示下，臣赴湯蹈火，再所不辭。”
皇爺沉吟片刻：“他做事還算勤勉，又曾隨朕北伐。別耽擱了，就他吧。”
這又是有大任務交給他了？！顧鼎臣一時心如擂鼓，他正在猶豫要不要再表表忠心，可就在下一刻李越就道：“好吧，那就讓他編出一本《心學薈要》來。什麽時候編出來，什麽時候來見我。”
這好似一頭冷水兜頭潑下，可擺明是刁難，可他卻什麽都不能說。他的頭重重磕在地上：“下官領命。”
他神思恍惚地走出宮闕，越走越快，寬大的袍袖灌滿了風，如同鼓起的帆。顧鼎臣像利箭一樣射進書房，從此閉門不出，三餐隻靠幹糧果腹，夜以繼日地查閱資料，撰寫典籍。他依靠勤勉，由一個商戶的婢生子到今日的翰林學士，今天他也會通過勤勉邁上更高的台階。終於，在十日後，他寫出來了。這時的他，哪有過去半分翩翩公子的模樣。
他的衣裳贓汙，頭發蓬亂，形如惡鬼。家人早就叫來了大夫，準備了飯食，他卻既不願看病，也不想吃飯，隻是道：“去給李閣老遞帖子！去給李閣老遞帖子！”
接著，他就急急忙忙沐浴更衣，梳頭焚香。李越的回音很快就到了。顧鼎臣穩步走入鎮國府，肅然如當年的金殿對策。而下一刻，他卻看到李越正在閑適地在院中逗鸚鵡，一見他來，回頭笑道：“九和來了，坐吧。”九和是顧鼎臣的字。
顧鼎臣：“……”
他艱難地坐在椅子上，仿佛屁股上長滿了蒼耳。他將自己這十天的心血遞給了李越。李越隻翻了幾頁，就放下了：“寫得還不錯。”
寫得再好，你不也隨手丟在一邊嗎？顧鼎臣腹誹，難掩心中的失落。
他隻聽李越又道：“可這上頭的都是別人的東西，卻沒多少你自己的見解。就像這鸚哥一樣。”
就在這時，鸚哥開口了：“先人常訓子弟雲：‘男子有三緊，謂頭緊、腰緊、腳緊”。頭謂頭巾，未冠者總髻；腰謂以條或帶束腰；腳謂鞋襪。此三者要緊束，不可寬慢，寬慢則身體放肆，不端嚴，為人所輕賤矣。’【1】”
顧鼎臣一怔，這是朱子的《童蒙須知》，李越是拿鸚鵡來譏諷他隻會學舌！可饒是如此，他也不敢翻臉，隻能卑微地解釋：“此書既稱薈要，必是心學中精要之處。下官隻能略加點評，卻不敢妄自添加。”
“是嗎？”李越隻輕飄飄地應了一句，就叫人把鸚鵡拿了出去，這才看向他：“既然不便寫，那便說說吧。”
這是戲肉來了，他正打算談談自己對心學新的所悟，就聽李越道：“九和，你覺得教孩童啟蒙和教鸚鵡學舌最大的差別在哪兒？”
怎麽又扯到鳥了！看似閑談，顧鼎臣卻絲毫不敢掉以輕心，他字斟句酌道：“回稟李尚書，鸚鵡學舌隻需要訓練，可孩童啟蒙卻需要求解。”
李越讚許道：“沒錯。人和動物最大的分別，就在人是有意識的。所以，要叫動物形成集體，隻能靠兩樣，一是天性，二是訓練。可人不一樣，人要能群，需要他們發自內心的認可，何為善，何為惡，何為美，何為醜，一群人不能有兩個標準。大明子民眾多，什麽又是我們心中的那杆秤呢？”
顧鼎臣眼觀鼻，鼻觀心道：“是聖人之言。”話一出口，他就後悔了，聖人之言是標準，那天子之言是什麽？他馬上補充道：“聖人之言，是萬民的指引。而天子之法，是萬民的準繩。”
他還想繼續描補一二，可李越卻壓根沒給他這個機會。他不置可否，直接問了第二個問題：“聖人早就故去了，他的學說早已成形，為何還有那麽多誌士仁人在不斷重注經典？”
這又是個大問題。顧鼎臣仿佛置身於水中，近年來他日益感覺，李越給人的威懾感不輸於皇爺。皇爺如火，焮天鑠地；李越如水，深不見底。人看了火，遠遠就知道畏懼，可就隻有身入水中，才明白其中的可怖。
他的心在狂跳，隻得順著他的話說下去：“因為‘聖人上賢不離古，順俗而不偏宜’。”聖賢因時製宜、隨機應變，會根據時代變遷調整應對策略，隨著世事變化製定治理規則。而他們之所以不斷重注經典，就是因為舊有的學說，無法滿足新的時代需要，必須要在原有的基礎上進行發展。
他語罷之後，暗窺李越的神色，當然是什麽都看不出來，就聽他又發了第三問：“那麽，你覺得心學比起前人的學說，發展在哪裏？”
可算問到他押的題了，顧鼎臣的背都挺直了一些。他說了很多，什麽有助於實幹，什麽有利於民生。李越給予他點頭回應，他便越說越起勁，直到口幹舌燥時才住口。他想，這下能證明，他是資深的心學門徒了吧，卻不想，李越隻是輕笑一聲，道：“說得都對，可惜，漏了關鍵一點。”
在韃靼時，顧鼎臣還敢給他暗中使絆子，可到了如今，他恨不得當麵給李越磕幾個。他的臉漲得通紅，當即起身作了一個大揖：“還請李閣老指點。”
李越的神態依然和煦：“隻是閑聊而已，不必這麽拘謹。”
他指著玉米道：“就拿它來說吧，讀書人要不要吃飯？”
這問得沒頭沒腦，顧鼎臣道：“這，讀書人也是人，自是需要果腹。並且，有道是‘修身齊家治國平天下’，身為聖人門徒，平生夙願就應該是大庇天下寒士俱歡顏！”
他自覺說得堂皇正大，可李越卻似被他逗笑了：“那為什麽世人都說，萬般皆下品，唯有讀書高呢？”
顧鼎臣一愣，他答道：“因為讀書便能夠為官做宰，為民做主。”
李越又笑：“那麽，你捫心自問，光靠那些經典，能不能叫大家都吃飽飯？其他門類的道，就真的不需要了嗎？”
當然不是。隨著新政的推進，經他編寫的普及材料已經可以壘成一座小山，顧鼎臣也越來越認識到，治疫要靠醫道，治農要靠農道，治水要熟知水性，理財更離不開對商貿、器物之學的了解。這已經遠遠超出了聖人經典的範疇。但是，說到底，這些隻是小道。聖人之學，肯定是要高於這些的。聖人之學，必為其他旁門的統率。也隻有聖人的門徒，才能為官做宰。
“這是自然。”李越肯定了他的想法，卻又問道，“可高於就意味要排斥嗎？就意味著要把它們打成奇技淫巧嗎？”
顧鼎臣心頭劇震，這正是他們所有人在過去都堅持不懈的理念，打壓旁門，維係正統至高的地位。可如今，李越卻指出了，不該這樣。
“一個健康的核心思想，應該起到引導萬民、凝聚萬方的作用，它不應該、也沒有必要打壓實用技藝的發展。而心學的偉大正是在此處。”李越的聲音雖輕，卻振聾發聵，“它選擇了吸納、選擇了包容。它將百姓日用之道納入到正統體係，並給予認可。士以修治，農以具養，工以利器，商以通貨，都是在踐行聖人的理念。它將儒學和其他門類的關係，由水火不容變更為核心與分支，普遍與具體的聯係。這才是心學的意義。”它正在努力減輕意識形態和科學技術之間內耗，打開桎梏百年的枷鎖，把廟堂之上與草野之中的力量都聚集在發展上。
顧鼎臣的心中掀起波濤，他最開始研習心學，純粹是為了媚上。可隨著學習的深入，他的認可與日俱增。在聽了如此鞭辟入裏的分析之後，他更是發自內心地認為自己走在正確的道路上。
然而，下一刻他就聽李越道：“可這勢必會引起墨守成規之人的劇烈反撲。”
顧鼎臣愕然抬頭，李越笑道：“權力能夠生產知識，知識也能夠帶來權力。很多時候，他們爭得不是理，而是權。我們也一樣。可我們怎麽才爭嬴呢？”
李尚書在詢問他的意見！顧鼎臣咽了口唾沫：“……董仲舒怎麽爭嬴的，我們就怎麽爭嬴。”