脫衣沐浴，身前後背痕跡斑駁。閉眼就是三年前葉華裳在霍靈山下送他十裏，奉勸他：“白二爺、白二哥，走了就莫回頭。燕琢城裏人心險惡，眾人皆想將你拆吃燉湯，你好不容易虎口脫險這一回，往後要小心呀！”
“二爺，二爺。”獬鷹在一邊喊他，白棲嶺驀地睜開眼，桶裏的水灑了一片：“水涼了，您床上歇著。”
白棲嶺喜靜，今兒又出去鬧了那麽大一通，人乏了。夜裏打更行至白府前街，花兒驀地扯著嗓子喊了起來。照夜驚出一身汗捂她嘴，她躲開，跳著喊起來。
裏頭的白棲嶺被這一嗓子驚醒，從床上坐起來，出了一身汗，手捂著額頭，喊了句：“獬鷹！”
“在！”
“你讓他們換人喊！”
“是。”
獬鷹得令出去，不出片刻來回話：“那個叫花兒的說有消息了。”
“什麽消息？”
“她今日去碼頭做工，探得了消息，說要麵呈。”
“讓她滾。”
“是。”
花兒正在外頭喊得起勁，獬鷹出來對她說：“二爺說今日不想聽。”
“得聽，急事。”花兒故作神秘：“明兒就來不及了。”
獬鷹被折騰幾趟後，花兒終於站到白棲嶺麵前。白棲嶺十分不悅，甚至不願看她一眼，那雙凶眼更是燒著火，要將她燎得灰飛煙滅一般。花兒心中也打鼓，生怕哪一下惹毛了他，小心翼翼拿捏著尺度，故作神秘說道：“今日在碼頭，有人說城外來了個商隊，被扣在了城外。賣的東西麽，說是些奇巧玩意兒。”
白棲嶺眉頭終於抬起，花兒見狀忙說道：“打聽不出是什麽玩意兒，但奴才猜想著，裏麵八成有鬼。”
“五文。”白棲嶺道。
“您覺得十文如何？”
“不可。”
“那就五文。”花兒做出感激的姿態來：“明兒若是有…”
“你不要打更了。”白棲嶺聽不得她那喊聲，太瘮人。
“我打更每晚十五文呢，不打更我吃什麽喝什麽？”花兒戚戚然：“白二爺您生在富貴人家，不曉得我這樣的人，一文錢就能救命。”故意多說些，想從白棲嶺這鑽個空子。
“你去別的地方喊。”
“哦。”
花兒的心思被白棲嶺猜到，再想到今日城外走匪，白棲嶺又將宋老爺綁在柱子上，就怕他突然發瘋也把自己綁了。一時之間也不好再得寸進尺。見白棲嶺瞪著她，就後退一步：“二爺，回見。”
“站住！”
白棲嶺喝住她，上前一步。他身高臂長，到她麵前有如蟒山壓頂，將她整個人罩個結實。那目光又駭人，裏裏外外打量她。花兒縮起胸，直覺這瘋人要使什麽壞。
“你可知你的食盒給了叫花子。”白棲嶺緩緩道：“那叫花子吃了，當晚就口吐白沫死了？”白棲嶺見花兒臉色變了，對獬鷹使個眼色。
獬鷹接著道：“是了，死狀淒慘，衙門正在查。眼下怕是知道食盒是姑娘給的了。”
“東西又不是我裝的。”花兒說道。
“但別人也會推脫幹淨，你猜官老爺會推誰出來頂罪？”獬鷹走到花兒麵前，小聲說：“眼下隻有二爺能救你。你求二爺。”
這其中有詐。
花兒看著白棲嶺，他倒好，隆冬天氣拿起了扇子扇風，好一派胡鬧！她倒要看看他葫蘆裏賣的什麽藥，走到白棲嶺麵前扯過他的扇子用力扇風，姿態諂媚：“白二爺，您怎麽才肯幫我？”
白棲嶺看都不看她：“你有什麽拿得出手的東西？”
“沒有。”
“那便拿你自己來求我好了。”
第10章 禍起燕琢城（十）
求人有何難？花兒雙腿一彎跪在地上，淒淒切切：“您看奴才這身上哪裏好？拿去就是了。”
“軟骨頭。”白棲嶺笑她一句，腳尖磕她膝蓋，花兒以為要她起來，卻聽他道：“跪直些！”
獬鷹在一邊對花兒道：“白二爺眼下有兩件事要交予你，做好了，那叫花子的事你便不必擔憂，白二爺自會替你解困。這頭一件事不難，城外有條河，河邊有個茅屋…”
花兒聽到茅屋，猛地想起他們救的那個人。獬鷹接著道：“茅屋這兩日鬧鬼，你且去看看。如若真鬧鬼，會有人放火救你。”說完伸出三根手指：“這一趟三十文。”
三十文跑一趟腿，夠花兒打好幾日更。
這就有意思了。花兒歪著腦袋覷了眼白棲嶺，他如何知曉那茅屋的？那茅屋不過就是間破屋子，就連人過路歇腳都嫌它漏風漏雨，鬧鬼又是從何說起？為何不派別人去瞧，反倒叫她去看？還有，這一日她聽不到身後有人跟著她了。人呢？
“第二件事呢？”花兒問。
“第二件過幾日再說。”獬鷹答：“不急。”
“五十文。天寒地凍的，我又連件像樣的衣裳都沒有。城外風大，比城裏還要冷。我得置辦件衣裳，不然人還未走到，先做了凍死鬼。”
“衣裳府裏有。脫下你的舊紙裘，披風和襖子任你挑。”獬鷹道：“三十文。”
花兒的膽子是大是小，取決於銀子給的是多是少。三十文讓她心念大動，又因著著實想知曉那白棲嶺葫蘆裏賣的什麽藥，於是應承下來。
花兒起身拍拍膝蓋，再看一眼白棲嶺，那人斜倚在四方塌上，半閉著眼睛不知在打什麽壞主意。獬鷹命人拿了幾身衣裳出來讓她挑，她挑了最厚那一件，開心走了。
獬鷹見她如此好打發，就問白棲嶺：“二爺，是不是給多了？”白棲嶺沒做聲，他料定那花兒不會穿新衣裳出城。她命賤命硬凍不死，那新衣裳是要拿去孝敬老人。
花兒出了白府後追上照夜等人，思量再三還是問了出來：“照夜哥哥，這幾日城裏可死了叫花子？”
“叫花子？”前頭的衙役回頭：“你怎麽知道？死了好幾個叫花子，均是口吐白沫死的。似乎是中了毒。知縣正在查，說是有一日有人朝街上丟了一個食盒。那些叫花子吃了裏頭的東西被毒死了。”
花兒驚出一身冷汗，這件事上白棲嶺竟沒有哄騙於她，果真確有其事。
飛奴小聲問她：為何屢次去白府？
花兒並不藏著掖著，把大致情形與飛奴講了。飛奴幾次三番欲言又止，幸而月黑風高，花兒並未注意。待下一圈再來白府前街時，飛奴照例給了那野貓半條魚幹。那魚幹他自己都舍不得吃，都用來喂貓了。
那野貓對飛奴比前幾日好些，甚至用頭蹭了他手背。飛奴則拍拍它腦袋：“明兒我還來。”
眾人並未見過飛奴對哪個動物用此等心思，都覺得蹊蹺。阿虺猜測許是飛奴太想去白府當差，是以要從這隻野貓下手。
“不能。”花兒蹙眉：“若真想討白家的差事，飛奴哥哥會直接找我。”
“他不會求你。”照夜坦言：“飛奴會求任何人，但不會求你。”
“為何？他不信我？”
照夜笑了：“等你再大些就懂了。”每每到後半夜，就格外寒冷。眼看著到年關，討債的開始圍堵柳條巷。隻有夜晚能得片刻安寧。孫婆還欠人一吊錢，因著這事夜裏睡不著。那討債的不好對付，她想著把花兒支走自己來應對。
花兒進門後把衣裳給孫婆換上，這樣她夜間就不會被凍醒。又拿出十文錢給她，說道：“明兒討債的來，您讓他們後日再來。後日給他們三十文。”
“你哪裏來的？”
“白二爺好心賞的。”
花兒怕孫婆擔憂，昧著良心將白棲嶺誇成一個大善人。孫婆萬萬不肯信，說：“你的大善人差點把宋掌櫃凍死。你從他麵前討生計，萬萬要當心。”孫婆說著話又哽咽了，她眼下年紀大了，不像前些年那樣有把子力氣。這一天跟著銜蟬繡了幾方帕子，針腳歪的，還紮了幾次手。從前老頭子說過年定會回來，如今也沒了蹤影。
花兒好一頓哄孫婆，抱著她道：“阿婆，除夕夜裏您給我包餃子如何？昨兒切的肉還有一些，我再想法子去弄些麵。咱們也好好過個年。”
終於把孫婆哄好，出門去抱柴生火，第二日一早就獨自出城。
年關臨近，城門查得嚴。又因著前一日山匪在外頭砸了一通，眼下更是飛不進一隻蒼蠅。數九寒冬，排著長隊，衙役恨不能將人扒光了搜身，後頭的人凍成了冰塊子。
花兒沿河向外走，一邊走一邊琢磨著白棲嶺為何要將這差事交與她，究竟有何用意？猛地想起那一日他們鑿魚，碰上的那個騎馬的人。那人的臉被遮得嚴實，但那雙眼像要吃人一般。
越向前走越人煙罕至，隻有幾個官爺拎著漁網和木桶向回走，想來是在官府的河麵上鑿魚了。
這破天氣就連鳥都懶得飛過。河床上的雪上有幾行腳印。花兒回頭看，後麵空無一人。獬鷹並未如約安排人跟上來。
她心裏有些怕，但想到那三十文能讓孫婆少受幾句討債的辱罵，於是壯著膽子繼續走。一個人著實冷清，日頭懸著亦未有暖。她將手抄在衣袖裏，越向前走越冷。人都要凍透了。
所幸沒有其餘的事耽擱，終於走到那一日救人的那間茅屋裏。獬鷹說這茅屋鬧鬼，青天白日她倒是不怕。他要她等到傍晚，再派馬車來接她，不耽誤她打更。花兒去尋枯枝點火，人坐在火堆邊烤著，漸漸就暖了。
外麵有踩雪聲，她豎起耳朵聽，那腳步收著斂著十分不尋常，一顆心忽地吊起，站起來從矮窗翻出去，人貓在牆下一動不敢動。
那腳步聲進了屋，在屋內踱了一圈而後走了。待花兒抬起頭，看到一把大刀懸在她頭頂。一個滿臉橫肉屠夫一樣的人看著她。
花兒突然跪地，大叫：“大俠饒命大俠饒命！小的路過此處進來烤火。”
那莽夫並不講話，大刀在她後頸比了比，冰涼的刃口貼在她的肌膚上，再用點力就能割出一道血痕來。花兒當真要嚇死了，在那莽夫猛地舉起大刀砍下來的時候，她瞬間趴倒在地。人被嚇傻了，手從腰間摸出那把小匕首來，在那人追砍她第二刀的時候，將匕首紮進了他腿中。
那人哼一聲，她拔腿就跑。為了三十文，小命要丟在這裏了！
花兒心中嗤笑自己做這賠本的買賣，那瘋子白棲嶺說話不算話，顯然是看她命賤，要她來此引蛇出洞。他定是知曉那一日他們救了人，而他與那人有什麽瓜葛，這才用錢做誘餌把她引了進來，要看看這裏鬧鬼的是何人。
那人追了上來，她死命地跑，眼看著要追上她，她突然跑向河麵。
那河是被官府圈了的，沒人敢上。燕琢城的官老爺們若冬日想吃鮮魚，救隔兩日派人去鑿。她來時看到他們提著桶回去，賭此刻他們鑿的地方會有薄冰。
跑到跟前看到薄冰反射出的光，眼裏盈滿淚水：天不絕我、天不絕我！突然倒地匍匐過冰麵，又站起來跑。後頭那個莽夫追上來，腳踩在薄冰上馬上就有裂縫。他並未想那麽多，再跑兩步，猛然掉進了冰窟窿裏。
花兒站在遠處看著，那冰窟窿裏因著掙紮，向外漾起巨大的水花。那人的手扒著冰沿，在努力向上爬。
她強忍著恐懼走上前去，顫著聲問他：“你為何要殺我？”
那人被凍得麵色烏青，無法開口講話，遠處依稀有商隊來，她再不能耽擱，轉身跑了。
花兒一路狂奔，快進城的時候一輛馬車迎麵而來，趕車的獬鷹對她喊：“上來！”
她上了車，看到白棲嶺竟怡然自得坐在那，登時來了火氣，上前對他拳打腳踢，口中罵著：“畜生！人命在你眼裏算什麽？算什麽？畜生！狗雜碎！你不如現在就殺了我罷！”
她因為後怕，人抖得厲害，罵著罵著自己就哭了她竟然也未發覺。白棲嶺任她捶打，待她力竭了才拍拍衣上的灰。那雙嚇人的眼睛看了她的狼狽相半晌，竟然笑了。
第11章 禍起燕琢城（十一）
“讓你笑！讓你笑！”花兒又撲上去打他，這下白棲嶺可不讓著她了，單手壓製她，另一手從腰間扯下那條雲紋腰帶動作麻利縛住了她。花兒更加委屈，動腿踢他，腿又被他按住。白棲嶺出言恫嚇她：“再鬧把你扔下去喂狼！”
花兒一聽，還要把她喂狼，嚎啕大哭起來。邊哭邊指責白棲嶺：說他害人不淺，哪怕她賤命一條，也不該被他糟蹋。他這樣早晚要遭天譴。諸如此類。
白棲嶺被她哭的腦子嗡嗡作響，又要找東西堵她嘴。花兒見狀忙住了嘴，人縮成一團，抽抽嗒嗒。
白棲嶺見她發泄完了，便要她將今日看到的一切都仔細說了。期間他問她：那人要追砍你，你確定周圍沒有任何人？
花兒篤定搖頭：“沒有。”但當她仔細思量之時，又覺得或許在哪個刹那看到過某個黑影一閃而過。而她沒有看清，是以沒有多想。
“那茅屋裏究竟有什麽？那哪裏是鬧鬼？那是殺人！”
“二爺，二爺。”獬鷹在一邊喊他，白棲嶺驀地睜開眼，桶裏的水灑了一片：“水涼了，您床上歇著。”
白棲嶺喜靜，今兒又出去鬧了那麽大一通，人乏了。夜裏打更行至白府前街，花兒驀地扯著嗓子喊了起來。照夜驚出一身汗捂她嘴，她躲開，跳著喊起來。
裏頭的白棲嶺被這一嗓子驚醒，從床上坐起來，出了一身汗，手捂著額頭，喊了句：“獬鷹！”
“在！”
“你讓他們換人喊！”
“是。”
獬鷹得令出去，不出片刻來回話：“那個叫花兒的說有消息了。”
“什麽消息？”
“她今日去碼頭做工，探得了消息，說要麵呈。”
“讓她滾。”
“是。”
花兒正在外頭喊得起勁，獬鷹出來對她說：“二爺說今日不想聽。”
“得聽，急事。”花兒故作神秘：“明兒就來不及了。”
獬鷹被折騰幾趟後，花兒終於站到白棲嶺麵前。白棲嶺十分不悅，甚至不願看她一眼，那雙凶眼更是燒著火，要將她燎得灰飛煙滅一般。花兒心中也打鼓，生怕哪一下惹毛了他，小心翼翼拿捏著尺度，故作神秘說道：“今日在碼頭，有人說城外來了個商隊，被扣在了城外。賣的東西麽，說是些奇巧玩意兒。”
白棲嶺眉頭終於抬起，花兒見狀忙說道：“打聽不出是什麽玩意兒，但奴才猜想著，裏麵八成有鬼。”
“五文。”白棲嶺道。
“您覺得十文如何？”
“不可。”
“那就五文。”花兒做出感激的姿態來：“明兒若是有…”
“你不要打更了。”白棲嶺聽不得她那喊聲，太瘮人。
“我打更每晚十五文呢，不打更我吃什麽喝什麽？”花兒戚戚然：“白二爺您生在富貴人家，不曉得我這樣的人，一文錢就能救命。”故意多說些，想從白棲嶺這鑽個空子。
“你去別的地方喊。”
“哦。”
花兒的心思被白棲嶺猜到，再想到今日城外走匪，白棲嶺又將宋老爺綁在柱子上，就怕他突然發瘋也把自己綁了。一時之間也不好再得寸進尺。見白棲嶺瞪著她，就後退一步：“二爺，回見。”
“站住！”
白棲嶺喝住她，上前一步。他身高臂長，到她麵前有如蟒山壓頂，將她整個人罩個結實。那目光又駭人，裏裏外外打量她。花兒縮起胸，直覺這瘋人要使什麽壞。
“你可知你的食盒給了叫花子。”白棲嶺緩緩道：“那叫花子吃了，當晚就口吐白沫死了？”白棲嶺見花兒臉色變了，對獬鷹使個眼色。
獬鷹接著道：“是了，死狀淒慘，衙門正在查。眼下怕是知道食盒是姑娘給的了。”
“東西又不是我裝的。”花兒說道。
“但別人也會推脫幹淨，你猜官老爺會推誰出來頂罪？”獬鷹走到花兒麵前，小聲說：“眼下隻有二爺能救你。你求二爺。”
這其中有詐。
花兒看著白棲嶺，他倒好，隆冬天氣拿起了扇子扇風，好一派胡鬧！她倒要看看他葫蘆裏賣的什麽藥，走到白棲嶺麵前扯過他的扇子用力扇風，姿態諂媚：“白二爺，您怎麽才肯幫我？”
白棲嶺看都不看她：“你有什麽拿得出手的東西？”
“沒有。”
“那便拿你自己來求我好了。”
第10章 禍起燕琢城（十）
求人有何難？花兒雙腿一彎跪在地上，淒淒切切：“您看奴才這身上哪裏好？拿去就是了。”
“軟骨頭。”白棲嶺笑她一句，腳尖磕她膝蓋，花兒以為要她起來，卻聽他道：“跪直些！”
獬鷹在一邊對花兒道：“白二爺眼下有兩件事要交予你，做好了，那叫花子的事你便不必擔憂，白二爺自會替你解困。這頭一件事不難，城外有條河，河邊有個茅屋…”
花兒聽到茅屋，猛地想起他們救的那個人。獬鷹接著道：“茅屋這兩日鬧鬼，你且去看看。如若真鬧鬼，會有人放火救你。”說完伸出三根手指：“這一趟三十文。”
三十文跑一趟腿，夠花兒打好幾日更。
這就有意思了。花兒歪著腦袋覷了眼白棲嶺，他如何知曉那茅屋的？那茅屋不過就是間破屋子，就連人過路歇腳都嫌它漏風漏雨，鬧鬼又是從何說起？為何不派別人去瞧，反倒叫她去看？還有，這一日她聽不到身後有人跟著她了。人呢？
“第二件事呢？”花兒問。
“第二件過幾日再說。”獬鷹答：“不急。”
“五十文。天寒地凍的，我又連件像樣的衣裳都沒有。城外風大，比城裏還要冷。我得置辦件衣裳，不然人還未走到，先做了凍死鬼。”
“衣裳府裏有。脫下你的舊紙裘，披風和襖子任你挑。”獬鷹道：“三十文。”
花兒的膽子是大是小，取決於銀子給的是多是少。三十文讓她心念大動，又因著著實想知曉那白棲嶺葫蘆裏賣的什麽藥，於是應承下來。
花兒起身拍拍膝蓋，再看一眼白棲嶺，那人斜倚在四方塌上，半閉著眼睛不知在打什麽壞主意。獬鷹命人拿了幾身衣裳出來讓她挑，她挑了最厚那一件，開心走了。
獬鷹見她如此好打發，就問白棲嶺：“二爺，是不是給多了？”白棲嶺沒做聲，他料定那花兒不會穿新衣裳出城。她命賤命硬凍不死，那新衣裳是要拿去孝敬老人。
花兒出了白府後追上照夜等人，思量再三還是問了出來：“照夜哥哥，這幾日城裏可死了叫花子？”
“叫花子？”前頭的衙役回頭：“你怎麽知道？死了好幾個叫花子，均是口吐白沫死的。似乎是中了毒。知縣正在查，說是有一日有人朝街上丟了一個食盒。那些叫花子吃了裏頭的東西被毒死了。”
花兒驚出一身冷汗，這件事上白棲嶺竟沒有哄騙於她，果真確有其事。
飛奴小聲問她：為何屢次去白府？
花兒並不藏著掖著，把大致情形與飛奴講了。飛奴幾次三番欲言又止，幸而月黑風高，花兒並未注意。待下一圈再來白府前街時，飛奴照例給了那野貓半條魚幹。那魚幹他自己都舍不得吃，都用來喂貓了。
那野貓對飛奴比前幾日好些，甚至用頭蹭了他手背。飛奴則拍拍它腦袋：“明兒我還來。”
眾人並未見過飛奴對哪個動物用此等心思，都覺得蹊蹺。阿虺猜測許是飛奴太想去白府當差，是以要從這隻野貓下手。
“不能。”花兒蹙眉：“若真想討白家的差事，飛奴哥哥會直接找我。”
“他不會求你。”照夜坦言：“飛奴會求任何人，但不會求你。”
“為何？他不信我？”
照夜笑了：“等你再大些就懂了。”每每到後半夜，就格外寒冷。眼看著到年關，討債的開始圍堵柳條巷。隻有夜晚能得片刻安寧。孫婆還欠人一吊錢，因著這事夜裏睡不著。那討債的不好對付，她想著把花兒支走自己來應對。
花兒進門後把衣裳給孫婆換上，這樣她夜間就不會被凍醒。又拿出十文錢給她，說道：“明兒討債的來，您讓他們後日再來。後日給他們三十文。”
“你哪裏來的？”
“白二爺好心賞的。”
花兒怕孫婆擔憂，昧著良心將白棲嶺誇成一個大善人。孫婆萬萬不肯信，說：“你的大善人差點把宋掌櫃凍死。你從他麵前討生計，萬萬要當心。”孫婆說著話又哽咽了，她眼下年紀大了，不像前些年那樣有把子力氣。這一天跟著銜蟬繡了幾方帕子，針腳歪的，還紮了幾次手。從前老頭子說過年定會回來，如今也沒了蹤影。
花兒好一頓哄孫婆，抱著她道：“阿婆，除夕夜裏您給我包餃子如何？昨兒切的肉還有一些，我再想法子去弄些麵。咱們也好好過個年。”
終於把孫婆哄好，出門去抱柴生火，第二日一早就獨自出城。
年關臨近，城門查得嚴。又因著前一日山匪在外頭砸了一通，眼下更是飛不進一隻蒼蠅。數九寒冬，排著長隊，衙役恨不能將人扒光了搜身，後頭的人凍成了冰塊子。
花兒沿河向外走，一邊走一邊琢磨著白棲嶺為何要將這差事交與她，究竟有何用意？猛地想起那一日他們鑿魚，碰上的那個騎馬的人。那人的臉被遮得嚴實，但那雙眼像要吃人一般。
越向前走越人煙罕至，隻有幾個官爺拎著漁網和木桶向回走，想來是在官府的河麵上鑿魚了。
這破天氣就連鳥都懶得飛過。河床上的雪上有幾行腳印。花兒回頭看，後麵空無一人。獬鷹並未如約安排人跟上來。
她心裏有些怕，但想到那三十文能讓孫婆少受幾句討債的辱罵，於是壯著膽子繼續走。一個人著實冷清，日頭懸著亦未有暖。她將手抄在衣袖裏，越向前走越冷。人都要凍透了。
所幸沒有其餘的事耽擱，終於走到那一日救人的那間茅屋裏。獬鷹說這茅屋鬧鬼，青天白日她倒是不怕。他要她等到傍晚，再派馬車來接她，不耽誤她打更。花兒去尋枯枝點火，人坐在火堆邊烤著，漸漸就暖了。
外麵有踩雪聲，她豎起耳朵聽，那腳步收著斂著十分不尋常，一顆心忽地吊起，站起來從矮窗翻出去，人貓在牆下一動不敢動。
那腳步聲進了屋，在屋內踱了一圈而後走了。待花兒抬起頭，看到一把大刀懸在她頭頂。一個滿臉橫肉屠夫一樣的人看著她。
花兒突然跪地，大叫：“大俠饒命大俠饒命！小的路過此處進來烤火。”
那莽夫並不講話，大刀在她後頸比了比，冰涼的刃口貼在她的肌膚上，再用點力就能割出一道血痕來。花兒當真要嚇死了，在那莽夫猛地舉起大刀砍下來的時候，她瞬間趴倒在地。人被嚇傻了，手從腰間摸出那把小匕首來，在那人追砍她第二刀的時候，將匕首紮進了他腿中。
那人哼一聲，她拔腿就跑。為了三十文，小命要丟在這裏了！
花兒心中嗤笑自己做這賠本的買賣，那瘋子白棲嶺說話不算話，顯然是看她命賤，要她來此引蛇出洞。他定是知曉那一日他們救了人，而他與那人有什麽瓜葛，這才用錢做誘餌把她引了進來，要看看這裏鬧鬼的是何人。
那人追了上來，她死命地跑，眼看著要追上她，她突然跑向河麵。
那河是被官府圈了的，沒人敢上。燕琢城的官老爺們若冬日想吃鮮魚，救隔兩日派人去鑿。她來時看到他們提著桶回去，賭此刻他們鑿的地方會有薄冰。
跑到跟前看到薄冰反射出的光，眼裏盈滿淚水：天不絕我、天不絕我！突然倒地匍匐過冰麵，又站起來跑。後頭那個莽夫追上來，腳踩在薄冰上馬上就有裂縫。他並未想那麽多，再跑兩步，猛然掉進了冰窟窿裏。
花兒站在遠處看著，那冰窟窿裏因著掙紮，向外漾起巨大的水花。那人的手扒著冰沿，在努力向上爬。
她強忍著恐懼走上前去，顫著聲問他：“你為何要殺我？”
那人被凍得麵色烏青，無法開口講話，遠處依稀有商隊來，她再不能耽擱，轉身跑了。
花兒一路狂奔，快進城的時候一輛馬車迎麵而來，趕車的獬鷹對她喊：“上來！”
她上了車，看到白棲嶺竟怡然自得坐在那，登時來了火氣，上前對他拳打腳踢，口中罵著：“畜生！人命在你眼裏算什麽？算什麽？畜生！狗雜碎！你不如現在就殺了我罷！”
她因為後怕，人抖得厲害，罵著罵著自己就哭了她竟然也未發覺。白棲嶺任她捶打，待她力竭了才拍拍衣上的灰。那雙嚇人的眼睛看了她的狼狽相半晌，竟然笑了。
第11章 禍起燕琢城（十一）
“讓你笑！讓你笑！”花兒又撲上去打他，這下白棲嶺可不讓著她了，單手壓製她，另一手從腰間扯下那條雲紋腰帶動作麻利縛住了她。花兒更加委屈，動腿踢他，腿又被他按住。白棲嶺出言恫嚇她：“再鬧把你扔下去喂狼！”
花兒一聽，還要把她喂狼，嚎啕大哭起來。邊哭邊指責白棲嶺：說他害人不淺，哪怕她賤命一條，也不該被他糟蹋。他這樣早晚要遭天譴。諸如此類。
白棲嶺被她哭的腦子嗡嗡作響，又要找東西堵她嘴。花兒見狀忙住了嘴，人縮成一團，抽抽嗒嗒。
白棲嶺見她發泄完了，便要她將今日看到的一切都仔細說了。期間他問她：那人要追砍你，你確定周圍沒有任何人？
花兒篤定搖頭：“沒有。”但當她仔細思量之時，又覺得或許在哪個刹那看到過某個黑影一閃而過。而她沒有看清，是以沒有多想。
“那茅屋裏究竟有什麽？那哪裏是鬧鬼？那是殺人！”