劉巍是李金泉的人，也就是太後羽翼下的奴才。有了寧康宮這座靠山，本身又圓通世故、業務能力強，所以在宮裏的幾千太監中聲望頗高。難免對包瀛造成衝擊。
劉巍被人從床上揪起時，一股火氣。但一聽說是皇上半夜傳召，瞬間清醒地瞪大眼，仿佛一盆無形的冰水潑在了身上，什麽起床氣都被澆滅了去。
皇上為何半夜宣召？劉巍心裏沒底，反正橫豎想都不是好事兒。尤其當他看到了總跟自己互爭雄長的對家站在皇上跟前，還隱隱流露出奸人得逞的笑容...
果然，他才朝著階梯上的天子頂禮叩首，就聽上麵的發問他為何費勁幫小璿子除了奴籍。
劉巍正糾結如何回答時，就見太後從漪瀾殿走出，俯看著他，並道，“劉巍，你照實說就好。若敢欺君，哀家定要皇上治你死罪。”
背後所仰仗的靠山都發話了，劉巍不敢再存狡辯之心，隻能如實說，“回稟皇上和太後娘娘，奴才之所以幫小璿子除宮籍，也是受人所托。奴才曾受過國子監溫瑱溫大人的照拂。既然他如今尋我幫忙，我自然不好推脫了去。”說得好聽點是受過溫瑱的恩惠，其實就是收賄辦事罷了。
太後心一驚，方才漪瀾殿內的對話在腦中浮起，她皮笑肉不笑地扯起嘴角，“小璿子你跟溫瑱是什麽關係？”
“溫...溫大人隻是看奴才可憐……所以才幫奴才...”小璿子仍舊緊緊低垂著腦袋，任由額角的汗水滴落在庭院的石板上，始終不敢抬頭看人。
太後的麵龐上溢滿鄙夷之色，反駁道，“看你可憐？若說可憐，宮裏的可憐人又何止你一個？溫瑱現在隻在區區一個國子監裏當差，以後要是能力更大了，豈不是要把宮裏的幾千號奴籍都大赦了？”
聽到自己母家被牽扯進來，溫鴛鴛有些心急了，“太後娘娘言重了，大赦乃是天子皇權，在我父親眼中，聖上是仰之彌高的存在，溫家上上下下感恩戴義，時刻懷欲報之心，絕無僭越之嫌。”
太後哼道，“溫美人果然能言巧辯。哀家以前還以為溫美人訥口少言，不善言談，竟是將你小看了去。難道之前是在哀家和良妃麵前故意扮拙呢？”
溫鴛鴛忽然愣住了，自己這是被太後給詐出來了嗎？?
第202章
驟不及防間, 太後又緊接著道，“哀家瞧溫美人中氣十足，不太像是蒼白孱弱, 氣虛血虧之人。張南景, 你現在就替我給溫美人號脈，看看她的身子情況究竟如何。”
溫鴛鴛麵露難色, 不太情願伸手配合。皇帝將她的抗拒收在眼底，有些不耐的吐息，“既然太後娘娘對你有所懷疑, 你該積極配合把脈才是, 好自證清白。”
張南景如履薄冰, 以中指貼緊關部，調整三指間的疏密程度, 可不敢再出錯漏。靜下心來給溫美人把脈的整個過程中，神色卻越發凝重。
雖是片刻鍾的功夫，可時長顯得磨人。當張南景終於收回手時, 太後急不可耐地問, “張大人, 你這是什麽表情？”
“溫美人的脈象充實流暢, 不剛不弱，是氣血充盈、健康中和的體質啊。”張南景如實匯報。
果然不出自己所料！太後雙眼閃過狡黠的光, “方才是誰說自己葵水不足, 氣滯血瘀來著？如此前後不一，欺君罔上, 實在可疑！”
事已至此, 眾人心中已經有了七八分的了然。翁斐嫌棄的神色從溫鴛鴛身上移開, 怒問小璿子, “溫家想辦法替你除了宮籍，助你出宮，而你負責在給漪瀾殿的湯藥裏藥方，謀害良妃和皇嗣。好大的膽子啊你！”
太後也恩威並施，循循善誘，“小璿子，你可要知道，就算你出了宮，也極有可能會被殺人滅口。你以為別人費勁給你除了宮籍是送你自由，卻不知沒了宮籍的約束，同時也失去了宮廷的保護。你失蹤了，死了，成孤魂野鬼了，都不會有人再去問起，再去追查。你恢複自由身出宮去，隻是方便了想要毀屍滅跡、消除後患的人罷了。你還是老實交代吧，你是怎麽趁著神不知鬼不覺偷偷下藥的？若能如實招來，哀家或許會替你求情，讓皇上饒你不死。當著眼前十幾人的麵，哀家為了自己的麵子，也絕不會過河拆橋的。”
溫瑱被暴露，溫美人的謊言被揭開，如今又有了太後的鳳口，仿佛小命得到保障的小璿子這才猛地匍匐磕頭，回頭是岸，“皇上，奴才冤枉啊！溫美人隻說趁著避瘟湯的掩飾，借機多放些藏紅花給良妃喝，一下子喝那麽多，以後再想要孩子也難了，需很漫長的時日調理身子。可是溫美人卻從未說過良妃有孕了啊。若是奴才事先知道了，給我十個膽子我也不敢犯謀害皇嗣這種惡孽深重的罪過啊！”
說到這兒，他竟痛哭流涕起來，繼續哽咽道，“太醫院的王新打包好藥來後，奴才負責分發煮藥。因為每一鍋藥的配比用量都是事先按各宮人頭算的，所以給漪瀾殿的那一包藥奴才便悄咪咪地替換了……可是，良妃娘娘前幾日不還喝了嗎？怎麽當時沒事兒，今晚才發作？難不成是毒量積少成多了才害胎兒隕落？”
翁斐恍然著點了點頭，“所以，當漪瀾殿派人取藥時，你借故去茅房，讓小嘉子替你照看，就是為了掩人耳目，製造不在場證明？試圖減少些嫌疑？”
聽到此處，險些被誤會成首要懷疑對象的小嘉子脊背發涼，看著小璿子愧疚地承認了自己當時不安好心的舉動。
但這時，溫鴛鴛仍執迷不悟，倒打一耙，“小璿子你休要胡說。我父親看你可憐，替你贖了奴籍，你竟然恩將仇報，亂潑髒水，企圖混淆是非。快說是誰在幕後指使你造謠汙蔑，給我們溫家扣上欲加之罪！”
太後不耐煩道，“那你欺君說自己葵水不足，需要服用藏紅花，作何解釋？”
溫鴛鴛眼睛骨碌一轉，扭頭對著身後的王易紅，痛心疾首道，“王嬤嬤啊難道真是你在背後作怪？我苦口婆心訓誡過你很多次了，多行不義必自斃。我數次表示自己無意爭寵，隻想默默看著皇上表哥就好。可你就是不聽，非要為我謀求寵愛，背著我先斬後奏帶藏紅花入宮。還費了那麽大勁給漪瀾殿下藥！不但假借我父親的名義辦事除籍，如今還將我也拖下水了。事到如今，我是萬萬不敢再包庇你了！”
王嬤嬤一聽，忙不迭地磕頭，“都是老奴的錯！是老奴連累了小姐和老爺啊！小姐從小傾慕皇上，好容易進宮了卻日日承受著遠在天邊，近在咫尺的相思之苦。老奴不忍小姐鬱鬱寡歡，這才犯下了糊塗的罪過啊！我家小姐慈悲心善才包庇了我，但她心思純淨，雙手清白，絕無主動害人的行為啊！我個老婆子一人做事一人當，還請皇上不要怪罪我家小姐和老爺！”
王嬤嬤以為自己魔高一丈，卻不想太後道高一尺。王學英譏笑著看主仆二人一唱一和了許久，終於問向劉巍，“劉巍，是溫瑱親自來找你辦事，還是這個老嬤子假借溫瑱的名義來求你的？”
溫鴛鴛趕在劉巍張口前，插嘴提醒，“劉公公，我父親為人正派，對此事並不知情。望你能實話實說，指出王嬤嬤假借主人名義，驢蒙虎皮的罪行，還我父親清白。”
若劉巍背後所仰仗的最大勢力不是太後，那他或許會順了溫鴛鴛的意思，隻可惜，溫鴛鴛打錯了算盤。劉巍照實道，“回太後娘娘的話，替小璿子改奴籍這事兒，是溫大人在宮外的鶴唳坊請奴才看戲時親自央求的。”
溫鴛鴛聞言，一臉不可思議地拉扯起王嬤嬤，“王嬤嬤？劉巍公公說的是真的嗎？我父親竟然也參與了這件事情？”
太後再也看不下去了，徑直打斷道，“夠了溫鴛鴛！你一而再再而三的罔上欺君，還不知悔改？還在裝無辜？”
“太後娘娘，嬪妾冤枉啊！若這事情真是我知情並且主導的，那我為何要讓王嬤嬤從宮外帶藏紅花進來，豈不白白惹人注目？”溫鴛鴛垂死掙紮。
三更皓月後，五鼓喚晨曦。本來一度昏昏欲睡的幾個妃嬪隨著證據的推進，早就精神亢奮了。?
第203章
看了許久戲的淑妃忍不住對溫鴛鴛反駁道, “說不定你是聰明反被聰明誤了唄。你住在黃穠煙之前的房間，發現了磚牆了的藏紅花，借它使壞是不用白不用的事兒。你後來又帶臧紅花入宮就是為了掩人耳目吧？讓人懷疑你之後能有個托詞洗脫嫌疑, 叫皇上不忍再疑心你。而且, 你讓大家誤以為你宮寒氣虛，還能放鬆對你的警惕, 認為你是個虛弱難孕的，瓜分不了君心，對人不好造成威脅。可是天意弄人, 百密一疏, 你沒有料到太後娘娘會真讓太醫給你診脈。”
就算如今被扣上所有罪責, 王嬤嬤仍不忘為溫鴛鴛說話，“淑妃娘娘, 我家小姐沒那麽多彎彎繞繞的心腸，你可別給她扣屎盆子。老奴敢作敢當，絕不拖累主子家。”
天色泛白, 黑夜再也掩蓋不了人心。紫荊般豪奢的皇庭, 一曲落幕, 隻剩斑駁的影子和無聲地噓唏。
我當初之所以假裝小產, 就是為了落實和加重害人者的罪名。畢竟，害人未遂和構成傷害, 判罰的輕重可不一樣。不管是不是溫鴛鴛所為, 不管翁斐跟太後是否總麵和心不和，但對此事都秉著寧可錯殺一千也不放過一個的想法, 絕不姑息。後來, 王嬤嬤被押入天牢, 十五日後斬首；小璿子死罪可逃, 活罪難免，被“輕輕”杖責一百後，身體不堪承受，當天就死了；溫瑱被革職收監；而溫鴛鴛也終身□□於詔獄，至死不見天日；至於王新、簫嬤嬤等人，則按照當年的受害者淑妃的意願進行處置，除了王新受了宮刑還活著，黃穠煙的舊日奴仆全軍覆沒，統統被處死了。
因假裝落胎的緣故，未來大半個月我都閉門不出，並且以沒走出失子之痛的為由，謝絕了一眾訪客的探視。竟不想，因此還規避了旁的麻煩。比如，托人上門尋求幫助的葉知秋...
天氣漸漸熱了起來，熏風一陣，搖起了水晶簾，蕩起了碧池水波，攪亂了樓台的倒影。我輕搖著團扇，試圖消散初夏的熱浪。娟歡姑姑瞧我手上執的扇子精巧可愛，又刺著一行藏名詩，便含笑問，“娘娘這扇麵可是自己親手繡製的？”
我點頭應道，“這扇子上刺有幾片映雪白梅，兩行小詩，確實乃冬日索然無聊時，打發時間所繡。”
“正所謂望梅止頸渴，望梅生涼意。梅花生於寒冬臘月，一看到它，就不自覺地想起了冰天雪地，心中隱隱涼快幾分。夏天若要清暑，看著它最適合不過。”娟歡姑姑誇讚後，又好奇地將藏頭詩念了出來，“‘苦恨相逢春已晚，哪堪春意別春濃’。這句詩與春末將凋的梅花放在一起雖然相襯，就是讀起來未免讓人惋惜了些。”
我苦笑，“可能是因為當時皇上出發去皇陵祭祖了吧，本宮獨守宮內，心境悵然且無聊，雙眼凝著飲冬塢的梅花，便不知不覺在鬱鬱中描了花樣和小詩。”
娟歡姑姑頓了片刻，“娘娘到底是心係皇上的。”
我抬眸，見花囍正從小徑而來，便對娟歡姑姑吩咐說，“皇上今晚宿在漪瀾殿，姑姑先去準備著吧。”
“奴婢這就去。”
娟歡姑姑退下後，恰好花囍回到了我的跟前。
花囍熟稔地接過我手中的團扇，替我輕搖慢曳。並低聲道，“奴婢剛從寧康宮回來。穗歡姑姑說，毓歡姑姑今日並沒有去寧康宮。似乎是...直接從咱們漪瀾殿離開後去了勤政殿求見皇上。”
我微微一愕，“她去求皇上？”
“毓歡姑姑區區一個女使，大概是見不到皇上麵的。娘娘且等等，木槿已經去找王文佳公公打探消息了，待她歸來就知詳實。”
事情是這樣的，今兒上午毓歡姑姑匆匆進宮，在漪瀾殿外求見，說葉知秋在癘所裏得不到最好的醫治，大夫似是庸醫，再怎麽用藥也沒有助她退燒，所以想求請我派太醫院能說得上話的禦醫去癘所為其診治。毓歡姑姑雖對太後的指令唯命是從、馬首是瞻，可到底服侍葉知秋兩年了，生了些主仆情分。加之上次在京郊田莊她聽太後指令，棄葉知秋而去，事後心底竟升了一股子濃濃的愧疚之意。如今又到了生死攸關的時刻，便壯著膽子擅做決定，悄悄違背太後，試圖尋我幫助。
毓歡也是到了漪瀾殿門口，才聽說我因“小產”鬱結，傷心傷身之事。而李良堡以皇上下旨不許所有人踏入漪瀾殿叨擾為由，這才直接勸退了她。
我淡淡歎道，“原來我隻是想做戲做到底，也讓耳根子清淨些。竟不想還能以此為借口，避開了葉知秋。”說真的，我不否認自己心胸狹隘，聯想過往種種，我反正是不願意幫她的。能不主動害她就不錯了。唯一讓我覺得不忍的，便是她肚子裏無辜的孩子。要不，還是再次出手相救吧...雖然之前我就已經讓李良堡派了一個功夫還算了得的保鏢去同杜墨白他們安排的守衛一起保護葉知秋，可如今癘所再傳來葉知秋身子每況愈下的消息，又有了麻煩的新需求...
我正陷入婦人之仁裏掙紮時，就見花囍蹙起一雙清秀的烏眉，擔憂地問我，“娘娘，皇上應該不會袖手旁觀吧？畢竟歸樂公主肚子裏懷的，好歹是晟王的種兒。”
低眸俯看著蓮葉下爭奪魚食的三兩隻花脊鯉魚，我沉默了許久，才搖搖頭，“我不知道。但如果我是皇上，我可能會比較無情吧，會覺得某些人膝下人丁單薄對我而言，才算沒什麽威脅。”
“娘娘，穗歡姑姑把話說得隱晦，但奴婢大概聽懂了，這癘所裏的大夫啊，可能就是收了晟王府柳姨娘的銀子，故意不讓歸樂公主的病痊愈……”縱使花囍跟著我見過許多風浪，但她每每想到柳婉婉心思狠辣的奪命連環計，還是會覺得可怖。?
第204章
我若有所思道, “既是這柳婉婉讓葉知秋一直拖著病體，那她的最終目的不就是想讓葉知秋腹中胎兒受損嗎？那這第二胎必然又保不住了啊...”
“柳姨娘好像已經在膳食裏下手了。按歸樂公主現如今身體的狀況，胎兒是萬萬沒有命等到足月生產了...”
話已至此, 我終於收起了內心的優柔寡斷, “嗬，亂用藥的傷害是不可逆的。就算我們現在對葉知秋伸以援手, 也於事無補了吧？既然如此，花囍，你替我先派人盯著葉知秋的情況, 待她有臨盆之征的時候, 快要撐不住了, 再以我的名義去太醫院找薛留白。記住，一定要在外人麵前突出我有多麽不易, 多麽慈悲。”
“娘娘您放心好了，有奴婢在呢。”花囍應道。
沒一會兒，木槿也趕了回來, 說皇上在勤政殿與諸位大臣議事後, 出宮微服私訪去了, 所以毓歡姑姑是白白撲了空。
木槿道, “皇上往素出宮總會事先計劃好，而且絕大部分情況下都會帶娘娘您隨行, 就算某些時候不方便帶您出去, 他也會提前派小旻子過來知會一聲。怎麽今天卻沒有？”
翁斐，是故意坐視不理嗎？如今這般...他對葉知秋腹中胎兒是什麽態度, 我心底也大概有了數。
“娘娘, 您在想什麽呢？”花囍將我的思緒喚回。
我搖搖頭, 不願再去多想。
後來, 才不出三天，宮外就急急忙忙傳來消息，說葉知秋在癘所裏早產下了一具死胎。雖是薛留白冒著染疫的風險親自趕去接生，但對早成定局的事情也回天乏術。
“薛太醫說他因娘娘您的關係，臨危受命去為歸樂公主接生。去之前並不曉得歸樂公主高燒不退，以致肺部受邪，傷及根本，最後連腹中孩子也沒能保住，還請娘娘您不要怪罪。”木槿才從太醫院趕回來不久，雙頰上微微氳著細汗。
頓住正在修剪花枝的手，心裏有兩重滋味交織，既有些快意，又隱隱覺得沉重，或許是良心未泯才會這樣吧。我應道，“你稍晚些去回了薛太醫，就跟他說本宮感恩他涉險去癘所接生，並不會因為歸樂公主身體有恙保不住孩子而怪罪他。請他千萬不必自責。”
桌案上焚著一爐寧神的香，旁邊零散擺放著三兩枝如長弧月牙般璀璨潔瑩的白菊和紅彤似火的薔薇果。早些時候命小賀子尋來梅青色魚尾瓶，並盛上水。隻為今日能清疏得當地插製出疏朗嫻雅之意境。可現如今，我卻沒了興致。
木槿目光凝重了幾分，囁嚅著說，“娘娘...聽薛大夫的意思是，歸樂公主氣息奄奄，恐怕命不久矣了。”
我倍感驚愕地抬眼，“這麽嚴重？”
“這晟王府的柳姨娘下手也未必太狠了些。”木槿心悸道。盡管她並不喜歡葉知秋，但也從未敢想去奪了人家的命。如今聽聞葉知秋被柳婉婉下黑手至如此境遇，不由心底生憐。
“這些日子晟王忙著在外地治疫，沒有時間理會後院的事情，也沒有精力去關心和保護葉知秋。柳婉婉此刻不抓住這個千載難逢的機會，難道要等葉知秋孩子平安健康地生下來嗎？比起晟王之前的正妻尹氏跋扈善妒，卻總是敗露惡行，這個柳姨娘似乎更懂得算計和隱藏。”我穩住心神，重新拾起薔薇果的枝條置入瓶中，再與後放入的白菊橫斜交錯。
木槿倒吸一口涼氣，“幸虧她不是後宮中的妃嬪，不然這樣懂得殺人於無形的人，可不好對付。”
我順手撥去花稈上多餘的葉，淡淡笑道，“話雖如此，但現在卻是她在明，我們在暗。比如說，葉知秋在第一層，柳婉婉在第二層……”
見我忽然頓住不語，木槿追問道，“我們在第三層？”
“不，我們在第四層”我搖頭答。
“那第三層是誰？”木槿疑惑不止。
太後，在第三層。
而翁斐，在第五層。
葉知秋被柳婉婉的暗箭所傷，柳婉婉受製於太後，而太後被我蒙於掌中，翁斐又參透了我的偽裝...
今夜曉月如鉤，映照著高低錯落、比屋連甍的京城。因疫情形勢見好，朝廷急著發展經濟，便放寬了政策，讓城內的街巷漸漸恢複了往日的繁忙熙攘。
李良堡驅著一架低調的黛色馬車，從武玄口出發，一路平穩飛馳，抵達了癘所。我戴好麵紗，掩好口鼻，再由玉棠攙扶著，下了馬車。
李良堡道，“娘娘，您放心好了，奴才已經打點好了裏邊兒。”
進了大門，往西邊走百來米的一處小苑兒，在人口擁擠的癘所，顯得過於冷清了。李良堡推開門，刺鼻的草藥味兒湧出，使我掩鼻而入。
並不嚴實的軒窗正透著月的清輝，映襯著床上虛弱的美人那張蒼白憔悴的麵龐。跪坐在床角的毓歡聞聲回頭，起身朝我叩拜，“參見良妃娘娘，良妃娘娘金安。”
禮畢後，她抬起頭來問，“娘娘您怎麽來了？”
我沒有過多理會她，徑直走到葉知秋跟前，“知秋，我來看看你。”
葉知秋見我來，原本心如死灰的臉上雖閃過一絲驚訝，卻並無什麽喜色。隻動了動幹澀烏白的唇，對毓歡和我帶來的奴才們吩咐道，“你們都出去吧。”
劉巍被人從床上揪起時，一股火氣。但一聽說是皇上半夜傳召，瞬間清醒地瞪大眼，仿佛一盆無形的冰水潑在了身上，什麽起床氣都被澆滅了去。
皇上為何半夜宣召？劉巍心裏沒底，反正橫豎想都不是好事兒。尤其當他看到了總跟自己互爭雄長的對家站在皇上跟前，還隱隱流露出奸人得逞的笑容...
果然，他才朝著階梯上的天子頂禮叩首，就聽上麵的發問他為何費勁幫小璿子除了奴籍。
劉巍正糾結如何回答時，就見太後從漪瀾殿走出，俯看著他，並道，“劉巍，你照實說就好。若敢欺君，哀家定要皇上治你死罪。”
背後所仰仗的靠山都發話了，劉巍不敢再存狡辯之心，隻能如實說，“回稟皇上和太後娘娘，奴才之所以幫小璿子除宮籍，也是受人所托。奴才曾受過國子監溫瑱溫大人的照拂。既然他如今尋我幫忙，我自然不好推脫了去。”說得好聽點是受過溫瑱的恩惠，其實就是收賄辦事罷了。
太後心一驚，方才漪瀾殿內的對話在腦中浮起，她皮笑肉不笑地扯起嘴角，“小璿子你跟溫瑱是什麽關係？”
“溫...溫大人隻是看奴才可憐……所以才幫奴才...”小璿子仍舊緊緊低垂著腦袋，任由額角的汗水滴落在庭院的石板上，始終不敢抬頭看人。
太後的麵龐上溢滿鄙夷之色，反駁道，“看你可憐？若說可憐，宮裏的可憐人又何止你一個？溫瑱現在隻在區區一個國子監裏當差，以後要是能力更大了，豈不是要把宮裏的幾千號奴籍都大赦了？”
聽到自己母家被牽扯進來，溫鴛鴛有些心急了，“太後娘娘言重了，大赦乃是天子皇權，在我父親眼中，聖上是仰之彌高的存在，溫家上上下下感恩戴義，時刻懷欲報之心，絕無僭越之嫌。”
太後哼道，“溫美人果然能言巧辯。哀家以前還以為溫美人訥口少言，不善言談，竟是將你小看了去。難道之前是在哀家和良妃麵前故意扮拙呢？”
溫鴛鴛忽然愣住了，自己這是被太後給詐出來了嗎？?
第202章
驟不及防間, 太後又緊接著道，“哀家瞧溫美人中氣十足，不太像是蒼白孱弱, 氣虛血虧之人。張南景, 你現在就替我給溫美人號脈，看看她的身子情況究竟如何。”
溫鴛鴛麵露難色, 不太情願伸手配合。皇帝將她的抗拒收在眼底，有些不耐的吐息，“既然太後娘娘對你有所懷疑, 你該積極配合把脈才是, 好自證清白。”
張南景如履薄冰, 以中指貼緊關部，調整三指間的疏密程度, 可不敢再出錯漏。靜下心來給溫美人把脈的整個過程中，神色卻越發凝重。
雖是片刻鍾的功夫，可時長顯得磨人。當張南景終於收回手時, 太後急不可耐地問, “張大人, 你這是什麽表情？”
“溫美人的脈象充實流暢, 不剛不弱，是氣血充盈、健康中和的體質啊。”張南景如實匯報。
果然不出自己所料！太後雙眼閃過狡黠的光, “方才是誰說自己葵水不足, 氣滯血瘀來著？如此前後不一，欺君罔上, 實在可疑！”
事已至此, 眾人心中已經有了七八分的了然。翁斐嫌棄的神色從溫鴛鴛身上移開, 怒問小璿子, “溫家想辦法替你除了宮籍，助你出宮，而你負責在給漪瀾殿的湯藥裏藥方，謀害良妃和皇嗣。好大的膽子啊你！”
太後也恩威並施，循循善誘，“小璿子，你可要知道，就算你出了宮，也極有可能會被殺人滅口。你以為別人費勁給你除了宮籍是送你自由，卻不知沒了宮籍的約束，同時也失去了宮廷的保護。你失蹤了，死了，成孤魂野鬼了，都不會有人再去問起，再去追查。你恢複自由身出宮去，隻是方便了想要毀屍滅跡、消除後患的人罷了。你還是老實交代吧，你是怎麽趁著神不知鬼不覺偷偷下藥的？若能如實招來，哀家或許會替你求情，讓皇上饒你不死。當著眼前十幾人的麵，哀家為了自己的麵子，也絕不會過河拆橋的。”
溫瑱被暴露，溫美人的謊言被揭開，如今又有了太後的鳳口，仿佛小命得到保障的小璿子這才猛地匍匐磕頭，回頭是岸，“皇上，奴才冤枉啊！溫美人隻說趁著避瘟湯的掩飾，借機多放些藏紅花給良妃喝，一下子喝那麽多，以後再想要孩子也難了，需很漫長的時日調理身子。可是溫美人卻從未說過良妃有孕了啊。若是奴才事先知道了，給我十個膽子我也不敢犯謀害皇嗣這種惡孽深重的罪過啊！”
說到這兒，他竟痛哭流涕起來，繼續哽咽道，“太醫院的王新打包好藥來後，奴才負責分發煮藥。因為每一鍋藥的配比用量都是事先按各宮人頭算的，所以給漪瀾殿的那一包藥奴才便悄咪咪地替換了……可是，良妃娘娘前幾日不還喝了嗎？怎麽當時沒事兒，今晚才發作？難不成是毒量積少成多了才害胎兒隕落？”
翁斐恍然著點了點頭，“所以，當漪瀾殿派人取藥時，你借故去茅房，讓小嘉子替你照看，就是為了掩人耳目，製造不在場證明？試圖減少些嫌疑？”
聽到此處，險些被誤會成首要懷疑對象的小嘉子脊背發涼，看著小璿子愧疚地承認了自己當時不安好心的舉動。
但這時，溫鴛鴛仍執迷不悟，倒打一耙，“小璿子你休要胡說。我父親看你可憐，替你贖了奴籍，你竟然恩將仇報，亂潑髒水，企圖混淆是非。快說是誰在幕後指使你造謠汙蔑，給我們溫家扣上欲加之罪！”
太後不耐煩道，“那你欺君說自己葵水不足，需要服用藏紅花，作何解釋？”
溫鴛鴛眼睛骨碌一轉，扭頭對著身後的王易紅，痛心疾首道，“王嬤嬤啊難道真是你在背後作怪？我苦口婆心訓誡過你很多次了，多行不義必自斃。我數次表示自己無意爭寵，隻想默默看著皇上表哥就好。可你就是不聽，非要為我謀求寵愛，背著我先斬後奏帶藏紅花入宮。還費了那麽大勁給漪瀾殿下藥！不但假借我父親的名義辦事除籍，如今還將我也拖下水了。事到如今，我是萬萬不敢再包庇你了！”
王嬤嬤一聽，忙不迭地磕頭，“都是老奴的錯！是老奴連累了小姐和老爺啊！小姐從小傾慕皇上，好容易進宮了卻日日承受著遠在天邊，近在咫尺的相思之苦。老奴不忍小姐鬱鬱寡歡，這才犯下了糊塗的罪過啊！我家小姐慈悲心善才包庇了我，但她心思純淨，雙手清白，絕無主動害人的行為啊！我個老婆子一人做事一人當，還請皇上不要怪罪我家小姐和老爺！”
王嬤嬤以為自己魔高一丈，卻不想太後道高一尺。王學英譏笑著看主仆二人一唱一和了許久，終於問向劉巍，“劉巍，是溫瑱親自來找你辦事，還是這個老嬤子假借溫瑱的名義來求你的？”
溫鴛鴛趕在劉巍張口前，插嘴提醒，“劉公公，我父親為人正派，對此事並不知情。望你能實話實說，指出王嬤嬤假借主人名義，驢蒙虎皮的罪行，還我父親清白。”
若劉巍背後所仰仗的最大勢力不是太後，那他或許會順了溫鴛鴛的意思，隻可惜，溫鴛鴛打錯了算盤。劉巍照實道，“回太後娘娘的話，替小璿子改奴籍這事兒，是溫大人在宮外的鶴唳坊請奴才看戲時親自央求的。”
溫鴛鴛聞言，一臉不可思議地拉扯起王嬤嬤，“王嬤嬤？劉巍公公說的是真的嗎？我父親竟然也參與了這件事情？”
太後再也看不下去了，徑直打斷道，“夠了溫鴛鴛！你一而再再而三的罔上欺君，還不知悔改？還在裝無辜？”
“太後娘娘，嬪妾冤枉啊！若這事情真是我知情並且主導的，那我為何要讓王嬤嬤從宮外帶藏紅花進來，豈不白白惹人注目？”溫鴛鴛垂死掙紮。
三更皓月後，五鼓喚晨曦。本來一度昏昏欲睡的幾個妃嬪隨著證據的推進，早就精神亢奮了。?
第203章
看了許久戲的淑妃忍不住對溫鴛鴛反駁道, “說不定你是聰明反被聰明誤了唄。你住在黃穠煙之前的房間，發現了磚牆了的藏紅花，借它使壞是不用白不用的事兒。你後來又帶臧紅花入宮就是為了掩人耳目吧？讓人懷疑你之後能有個托詞洗脫嫌疑, 叫皇上不忍再疑心你。而且, 你讓大家誤以為你宮寒氣虛，還能放鬆對你的警惕, 認為你是個虛弱難孕的，瓜分不了君心，對人不好造成威脅。可是天意弄人, 百密一疏, 你沒有料到太後娘娘會真讓太醫給你診脈。”
就算如今被扣上所有罪責, 王嬤嬤仍不忘為溫鴛鴛說話，“淑妃娘娘, 我家小姐沒那麽多彎彎繞繞的心腸，你可別給她扣屎盆子。老奴敢作敢當，絕不拖累主子家。”
天色泛白, 黑夜再也掩蓋不了人心。紫荊般豪奢的皇庭, 一曲落幕, 隻剩斑駁的影子和無聲地噓唏。
我當初之所以假裝小產, 就是為了落實和加重害人者的罪名。畢竟，害人未遂和構成傷害, 判罰的輕重可不一樣。不管是不是溫鴛鴛所為, 不管翁斐跟太後是否總麵和心不和，但對此事都秉著寧可錯殺一千也不放過一個的想法, 絕不姑息。後來, 王嬤嬤被押入天牢, 十五日後斬首；小璿子死罪可逃, 活罪難免，被“輕輕”杖責一百後，身體不堪承受，當天就死了；溫瑱被革職收監；而溫鴛鴛也終身□□於詔獄，至死不見天日；至於王新、簫嬤嬤等人，則按照當年的受害者淑妃的意願進行處置，除了王新受了宮刑還活著，黃穠煙的舊日奴仆全軍覆沒，統統被處死了。
因假裝落胎的緣故，未來大半個月我都閉門不出，並且以沒走出失子之痛的為由，謝絕了一眾訪客的探視。竟不想，因此還規避了旁的麻煩。比如，托人上門尋求幫助的葉知秋...
天氣漸漸熱了起來，熏風一陣，搖起了水晶簾，蕩起了碧池水波，攪亂了樓台的倒影。我輕搖著團扇，試圖消散初夏的熱浪。娟歡姑姑瞧我手上執的扇子精巧可愛，又刺著一行藏名詩，便含笑問，“娘娘這扇麵可是自己親手繡製的？”
我點頭應道，“這扇子上刺有幾片映雪白梅，兩行小詩，確實乃冬日索然無聊時，打發時間所繡。”
“正所謂望梅止頸渴，望梅生涼意。梅花生於寒冬臘月，一看到它，就不自覺地想起了冰天雪地，心中隱隱涼快幾分。夏天若要清暑，看著它最適合不過。”娟歡姑姑誇讚後，又好奇地將藏頭詩念了出來，“‘苦恨相逢春已晚，哪堪春意別春濃’。這句詩與春末將凋的梅花放在一起雖然相襯，就是讀起來未免讓人惋惜了些。”
我苦笑，“可能是因為當時皇上出發去皇陵祭祖了吧，本宮獨守宮內，心境悵然且無聊，雙眼凝著飲冬塢的梅花，便不知不覺在鬱鬱中描了花樣和小詩。”
娟歡姑姑頓了片刻，“娘娘到底是心係皇上的。”
我抬眸，見花囍正從小徑而來，便對娟歡姑姑吩咐說，“皇上今晚宿在漪瀾殿，姑姑先去準備著吧。”
“奴婢這就去。”
娟歡姑姑退下後，恰好花囍回到了我的跟前。
花囍熟稔地接過我手中的團扇，替我輕搖慢曳。並低聲道，“奴婢剛從寧康宮回來。穗歡姑姑說，毓歡姑姑今日並沒有去寧康宮。似乎是...直接從咱們漪瀾殿離開後去了勤政殿求見皇上。”
我微微一愕，“她去求皇上？”
“毓歡姑姑區區一個女使，大概是見不到皇上麵的。娘娘且等等，木槿已經去找王文佳公公打探消息了，待她歸來就知詳實。”
事情是這樣的，今兒上午毓歡姑姑匆匆進宮，在漪瀾殿外求見，說葉知秋在癘所裏得不到最好的醫治，大夫似是庸醫，再怎麽用藥也沒有助她退燒，所以想求請我派太醫院能說得上話的禦醫去癘所為其診治。毓歡姑姑雖對太後的指令唯命是從、馬首是瞻，可到底服侍葉知秋兩年了，生了些主仆情分。加之上次在京郊田莊她聽太後指令，棄葉知秋而去，事後心底竟升了一股子濃濃的愧疚之意。如今又到了生死攸關的時刻，便壯著膽子擅做決定，悄悄違背太後，試圖尋我幫助。
毓歡也是到了漪瀾殿門口，才聽說我因“小產”鬱結，傷心傷身之事。而李良堡以皇上下旨不許所有人踏入漪瀾殿叨擾為由，這才直接勸退了她。
我淡淡歎道，“原來我隻是想做戲做到底，也讓耳根子清淨些。竟不想還能以此為借口，避開了葉知秋。”說真的，我不否認自己心胸狹隘，聯想過往種種，我反正是不願意幫她的。能不主動害她就不錯了。唯一讓我覺得不忍的，便是她肚子裏無辜的孩子。要不，還是再次出手相救吧...雖然之前我就已經讓李良堡派了一個功夫還算了得的保鏢去同杜墨白他們安排的守衛一起保護葉知秋，可如今癘所再傳來葉知秋身子每況愈下的消息，又有了麻煩的新需求...
我正陷入婦人之仁裏掙紮時，就見花囍蹙起一雙清秀的烏眉，擔憂地問我，“娘娘，皇上應該不會袖手旁觀吧？畢竟歸樂公主肚子裏懷的，好歹是晟王的種兒。”
低眸俯看著蓮葉下爭奪魚食的三兩隻花脊鯉魚，我沉默了許久，才搖搖頭，“我不知道。但如果我是皇上，我可能會比較無情吧，會覺得某些人膝下人丁單薄對我而言，才算沒什麽威脅。”
“娘娘，穗歡姑姑把話說得隱晦，但奴婢大概聽懂了，這癘所裏的大夫啊，可能就是收了晟王府柳姨娘的銀子，故意不讓歸樂公主的病痊愈……”縱使花囍跟著我見過許多風浪，但她每每想到柳婉婉心思狠辣的奪命連環計，還是會覺得可怖。?
第204章
我若有所思道, “既是這柳婉婉讓葉知秋一直拖著病體，那她的最終目的不就是想讓葉知秋腹中胎兒受損嗎？那這第二胎必然又保不住了啊...”
“柳姨娘好像已經在膳食裏下手了。按歸樂公主現如今身體的狀況，胎兒是萬萬沒有命等到足月生產了...”
話已至此, 我終於收起了內心的優柔寡斷, “嗬，亂用藥的傷害是不可逆的。就算我們現在對葉知秋伸以援手, 也於事無補了吧？既然如此，花囍，你替我先派人盯著葉知秋的情況, 待她有臨盆之征的時候, 快要撐不住了, 再以我的名義去太醫院找薛留白。記住，一定要在外人麵前突出我有多麽不易, 多麽慈悲。”
“娘娘您放心好了，有奴婢在呢。”花囍應道。
沒一會兒，木槿也趕了回來, 說皇上在勤政殿與諸位大臣議事後, 出宮微服私訪去了, 所以毓歡姑姑是白白撲了空。
木槿道, “皇上往素出宮總會事先計劃好，而且絕大部分情況下都會帶娘娘您隨行, 就算某些時候不方便帶您出去, 他也會提前派小旻子過來知會一聲。怎麽今天卻沒有？”
翁斐，是故意坐視不理嗎？如今這般...他對葉知秋腹中胎兒是什麽態度, 我心底也大概有了數。
“娘娘, 您在想什麽呢？”花囍將我的思緒喚回。
我搖搖頭, 不願再去多想。
後來, 才不出三天，宮外就急急忙忙傳來消息，說葉知秋在癘所裏早產下了一具死胎。雖是薛留白冒著染疫的風險親自趕去接生，但對早成定局的事情也回天乏術。
“薛太醫說他因娘娘您的關係，臨危受命去為歸樂公主接生。去之前並不曉得歸樂公主高燒不退，以致肺部受邪，傷及根本，最後連腹中孩子也沒能保住，還請娘娘您不要怪罪。”木槿才從太醫院趕回來不久，雙頰上微微氳著細汗。
頓住正在修剪花枝的手，心裏有兩重滋味交織，既有些快意，又隱隱覺得沉重，或許是良心未泯才會這樣吧。我應道，“你稍晚些去回了薛太醫，就跟他說本宮感恩他涉險去癘所接生，並不會因為歸樂公主身體有恙保不住孩子而怪罪他。請他千萬不必自責。”
桌案上焚著一爐寧神的香，旁邊零散擺放著三兩枝如長弧月牙般璀璨潔瑩的白菊和紅彤似火的薔薇果。早些時候命小賀子尋來梅青色魚尾瓶，並盛上水。隻為今日能清疏得當地插製出疏朗嫻雅之意境。可現如今，我卻沒了興致。
木槿目光凝重了幾分，囁嚅著說，“娘娘...聽薛大夫的意思是，歸樂公主氣息奄奄，恐怕命不久矣了。”
我倍感驚愕地抬眼，“這麽嚴重？”
“這晟王府的柳姨娘下手也未必太狠了些。”木槿心悸道。盡管她並不喜歡葉知秋，但也從未敢想去奪了人家的命。如今聽聞葉知秋被柳婉婉下黑手至如此境遇，不由心底生憐。
“這些日子晟王忙著在外地治疫，沒有時間理會後院的事情，也沒有精力去關心和保護葉知秋。柳婉婉此刻不抓住這個千載難逢的機會，難道要等葉知秋孩子平安健康地生下來嗎？比起晟王之前的正妻尹氏跋扈善妒，卻總是敗露惡行，這個柳姨娘似乎更懂得算計和隱藏。”我穩住心神，重新拾起薔薇果的枝條置入瓶中，再與後放入的白菊橫斜交錯。
木槿倒吸一口涼氣，“幸虧她不是後宮中的妃嬪，不然這樣懂得殺人於無形的人，可不好對付。”
我順手撥去花稈上多餘的葉，淡淡笑道，“話雖如此，但現在卻是她在明，我們在暗。比如說，葉知秋在第一層，柳婉婉在第二層……”
見我忽然頓住不語，木槿追問道，“我們在第三層？”
“不，我們在第四層”我搖頭答。
“那第三層是誰？”木槿疑惑不止。
太後，在第三層。
而翁斐，在第五層。
葉知秋被柳婉婉的暗箭所傷，柳婉婉受製於太後，而太後被我蒙於掌中，翁斐又參透了我的偽裝...
今夜曉月如鉤，映照著高低錯落、比屋連甍的京城。因疫情形勢見好，朝廷急著發展經濟，便放寬了政策，讓城內的街巷漸漸恢複了往日的繁忙熙攘。
李良堡驅著一架低調的黛色馬車，從武玄口出發，一路平穩飛馳，抵達了癘所。我戴好麵紗，掩好口鼻，再由玉棠攙扶著，下了馬車。
李良堡道，“娘娘，您放心好了，奴才已經打點好了裏邊兒。”
進了大門，往西邊走百來米的一處小苑兒，在人口擁擠的癘所，顯得過於冷清了。李良堡推開門，刺鼻的草藥味兒湧出，使我掩鼻而入。
並不嚴實的軒窗正透著月的清輝，映襯著床上虛弱的美人那張蒼白憔悴的麵龐。跪坐在床角的毓歡聞聲回頭，起身朝我叩拜，“參見良妃娘娘，良妃娘娘金安。”
禮畢後，她抬起頭來問，“娘娘您怎麽來了？”
我沒有過多理會她，徑直走到葉知秋跟前，“知秋，我來看看你。”
葉知秋見我來，原本心如死灰的臉上雖閃過一絲驚訝，卻並無什麽喜色。隻動了動幹澀烏白的唇，對毓歡和我帶來的奴才們吩咐道，“你們都出去吧。”