淮州牧府邸西牆外。
一連串的白蟻，越聚越多，順著西牆外兩顆白楊樹不斷啃噬起來。
這等奇景沒能吸引來往行人，卻引起了一直關注府邸的龍鳴衛的注意。
這好端端的，怎麽會有兩棵樹被蛀了？兩棵樹？……雙木成林？難不成是柳神醫在提醒林四小姐在這兒？
得知消息的龍鳴衛立即退走，要將信息傳回帝都。
林四小姐竟然在淮州牧府，這潛在的意思叫人不敢深想，尤其還有帝都大皇子重傷在前。
帝都。
皇帝看著躺在床榻上麵如金紙的大皇子，目光沉凝，問跪在身邊的禦醫道：“湛兒如何了？”
禦醫微微猶豫，有些顫抖地道：“大皇子殿下胸口被貫穿……幸而避開心髒，但凶器淬了毒，情況目下仍不樂觀……”
皇帝麵色越發陰沉：“好生照料，若是……提頭來見！”
禦書房內，門窗緊閉，四下無人。
皇帝微微蹙眉：“你要去淮州？”
“是。”許純之單膝跪地，“微臣去替皇上帶回一個人。”
皇帝哼笑一聲：“怕是你自己想帶回來吧。”
許純之也不反駁，道：“大皇子殿下垂危，宮中禦醫束手無策……”
“你認為林四小姐和柳向泉有辦法？”皇帝挑眉。
“曾經也有過這樣的情況。”許純之不緊不慢道。
皇帝微微沉默，知道他說的是安縣瘟疫一事。
君臣倆靜默片刻，“罷了，你去吧，安排好部署。”皇帝道。
“微臣領命，謝主隆恩！”許純之起身，道，“微臣會在皇上身邊安插一個微臣的替身。”
“嗯。”皇帝擺了擺手。
雖說宮中大皇子垂危，但畢竟目前沒有任何不好的消息傳出，對於老百姓而言，該怎麽生活還是怎麽生活，對於林家來說，同樣如此。
原本就定得今日林三小姐林綿如出閣的婚宴，自然也不會因為其他原因隨便耽擱。
眼看著吉時到，婚宴熱熱鬧鬧地舉行，來往迎來送往的都是賀親的客人，林老爺子林虛懷心中微微感慨，若是菀欣也在就好了。
怎麽就突然失蹤了呢？到底是誰將菀欣擄走？又是什麽目的？
難不成真的跟宮中大皇子遇刺有關？
可菀欣不過是一個姑娘家，誰會在這時候刻意做這樣一個局，將她也牽扯其中？
還是說，對方要對付的其實是許大將軍？隻因許大將軍沒有弱點，就把主意打到菀欣身上？
若真是如此，那與許大將軍結親，還是件喜憂參半之事。
也不怪林老爺子會如此想，畢竟新皇入主帝都，作為黑炎軍和龍鳴衛的統帥，許純之可以說為其掃平一切障礙，這是件得罪人的工作，有人想對付他再正常不過。
隻不過以往許純之沒有家眷，一般人就算想對付也找不到目標，可如今……
忽然間，人群中騷動起來，“快看！好像是許大將軍……”
“他怎麽來了？”
“你消息也太不靈通了，他與林家四小姐訂了親，會來慶賀也是常理。”
“可不是聽說如今林四小姐失蹤……那這門親事……”能不能成還是兩說了，畢竟誰願意娶一個行蹤不明、不知道經曆過什麽的女子？
可如今許純之竟然神色如常來參加婚宴，看來並未放棄林四小姐，隻是不知道他這份堅持能有多久。
“許大將軍！”不管賓客們如何說，林老爺子在看到許純之出現時，心情頓時明朗不少，他笑著迎上去，親自將人請入家中。
“林大人。”許純之笑著讓人將禮物抬進來，“小小賀禮，不成敬意。”
“你來就不錯了，還要什麽賀禮？”林老爺子笑道，忽然拉近距離，低聲說道，“菀欣那邊……？”
“目前還沒有消息。”許純之也壓低聲音。
林老爺子目光頓時多了一重憂慮。
“您別擔心，我一定會將菀欣完完整整帶回您的麵前。”許純之微笑道。
林老爺子定定地看了他半晌，忽然道：“你不介意？”
許純之明白他的意思，笑道：“不管發生什麽，菀欣都是我的妻子。這一點，我從來沒有想過相讓，也不會因任何理由相讓。”
“好！”看著許純之篤定而明亮的神情，林老爺子心頭一顆大石終於落地，他的孫女本就是難得的好姑娘，在他看來，假設菀欣真的出了什麽事，讓他老頭子將孫女在家中養一輩子也沒什麽不可以。更何況那丫頭恐怕還不樂意讓他養，她自己就可以掙出一番天地。
但如今許純之的態度，則打消了他的後顧之憂，他知道麵前的年輕人從不輕易承諾任何人任何事，既然他敢打這個包票，就絕不會輕易食言。
“既如此，那老夫就等著了。”林老爺子點了點頭，目中滿是欣賞，覺得孫女看人的眼光果然不錯。
許純之來得匆忙，離去也是匆匆，畢竟這裏沒有林菀欣，而等著他去做的事實在太多。
這一點，林老爺子也十分清楚，但許純之來這一趟，便是表明他的態度，有了他的態度，其他各世家大族自然也要重新掂量一下對林家的態度。
“敬智兄！”人群中又是一頓熱鬧，來的人是元大將軍元煥良。
與向來獨來獨往的許純之不同，元大將軍本來在前朝時就在帝都根基深厚、交友廣闊，如今進入新朝又是皇帝跟前的紅人，雖說此次大皇子遇刺令他也受到懲罰，但樹大根深，雖是武將卻為人八麵玲瓏，隻要有他在的地方，從來少不了熱鬧。
來往的賓客越發訝異，不過是林家一個庶女與從四品秦參將的婚事，竟然一連來了兩個重量級人物。秦雁起是許純之麾下將領，又與林家有婚約在身，會來還有理由，元大將軍竟然也親自道賀，倒令在場不少人深思。
“元兄！”原本林敬智因為女兒失蹤悶悶不樂，但林老爺子厭棄他一副死了老娘的晦氣模樣，偏要踢他出來幫忙迎接賓客，之前匆忙之間沒有碰到許純之，已是讓他惋惜不已，此刻看到元煥良，他立即大步上前，開口三句話就離不開自家閨女。
這件事也讓元煥良十分掛心，然而他搖了搖頭：“實不相瞞，目前我也沒有菀欣的消息，能確認的是，她人恐怕早已不在城中。”
說到林菀欣失蹤，元煥良還有一件不高興的事，在聽說菀欣失蹤的消息後，他家裏的婆娘不哀反樂，連著幾天都多吃了兩碗飯，還說有人就是沒有福報，就算有了好親事也要有那個命去享受，恰恰林菀欣就是沒有的。
他不樂意在家跟她為此多加爭吵，難得的休沐日子，幹脆先來一趟林家。
聽到沒消息，林敬智的氣色肉眼可見衰敗下去，元煥良有些不忍，拍了拍他肩頭，“別擔心，有時候沒消息就是最好的消息，況且這件事龍鳴衛比我更上心，想來用不多久就會有消息。他們的辦事能力，你該心中有數才是。”
林敬智點了點頭，勉強扯出些許笑意：“勞元兄費心了。”
“這話就客氣了，菀欣也是我的女兒。”元煥良又好生安慰了一番，便很快回了禁軍營中。要第一時間得到消息，還是要在軍中。
“敬智！”見元煥良走後，林敬智一個人悵然若失呆在原處，林老爺子暗自搖頭，招呼他過去。
“爹，您找我？”
“你啊你，總是這麽三魂丟了七魄了模樣，便是菀欣看到了也會說你。你瞧瞧慎安……嗯？慎安呢？怎麽今個兒又沒看見他？不是說今日太學也休沐嗎？”
林敬智一愣：“想必是在黑炎軍訓練場。”
“哦？”聽林敬智一番解釋，林老爺子這才知道林慎安上午去太學，下午則跟著黑炎軍習武，偶爾許大將軍得空了還會指教一二，“這麽大的事，怎麽今日才告知老夫？”林老爺子有些不滿。
“小孩子家家，又沒掙出什麽名堂……”
“糊塗！”林老爺子訓道，“罷了，想來也是菀欣叫你不要到處說。”
這話林老爺子倒也沒說錯，林菀欣確實這麽勸說過，畢竟樹大招風，在林慎安沒有成長起來之前，藏拙才是最好的方式，這一點父子三人都十分讚同。
“你……”看著兒子憔悴的模樣，林老爺子不由得有些心疼。
“爹放心，兒子都知道。如今菀欣不知所蹤，慎安年紀還小，我作為他們的父親，是萬萬不能倒下的，不僅如此，還要比以往做得更好，這樣才能讓兩個孩子有遮風擋雨的地方。”
林老爺子靜靜地看著他說，末了點點頭：“不錯，終於長大了，有當爹的擔當了。”林老爺子拍了拍他的臂膀。
林敬智眼圈驀地一紅，多少年他未曾如此直白地感受過來自爹的關懷，而今的一切都彌足珍貴。
林老爺子也明白他的感情，隻是父子倆都不是擅長將感情宣之於口的人，二人微微對視，林老子又拍拍他的臂膀，“走吧，進去吧。”
此時，林慎安正被捆綁在黑炎軍軍營中，滾落在趙小鳳的身邊，明明身處絕對劣勢還一臉不耐、跟個大爺一般地道：“喂，放開我！你夠了啊，讓大將軍知道你這麽綁我，一定讓你吃不了兜著走。”
“嗬嗬！”趙小鳳一笑，蹲下身用一根絲茅草在林慎安的耳朵、鼻孔、脖子處撓來撓去，撓得他奇癢無比連打了幾個噴嚏，“行啊你小子，功夫沒學到位，裙帶關係倒攀得挺好，怎麽？被我抓回來還想不認罰？”
“不認，就是不認！你沒事抓我幹什麽？我可是要去找我姐……”
“知道你要去找林四小姐，但可惜，你水平太差，去不成。”趙小鳳聳了聳肩，哼笑道，“其實嘛，你小子要是真有水平從我手裏逃脫，去便去了，起碼那說明你有本事，奈何呀——你還太嫩了。”
“可惡！你放開我！”林慎安氣得牙癢癢，在地上不停打滾。
“行了，別鬧了，這也是老大的意思，別林四小姐還沒找回來，你又被人抓了，那可就有好戲看了，到時候要是小姐被救回來，你卻不見了，她又要擔心你為了你而涉險……這不是白瞎麽？”
“我哪會那麽差勁？”林慎安不服。
“嗤！這話留著你下次逃跑成功時再說吧。”趙小鳳懶得跟他多廢話，直接拎起人就扔回訓練場中，交代一眾將士多“照顧”一下他，施施然離開。
將軍也另有任務交代他，他可不能在小毛孩身上多費功夫……
一連串的白蟻，越聚越多，順著西牆外兩顆白楊樹不斷啃噬起來。
這等奇景沒能吸引來往行人，卻引起了一直關注府邸的龍鳴衛的注意。
這好端端的，怎麽會有兩棵樹被蛀了？兩棵樹？……雙木成林？難不成是柳神醫在提醒林四小姐在這兒？
得知消息的龍鳴衛立即退走，要將信息傳回帝都。
林四小姐竟然在淮州牧府，這潛在的意思叫人不敢深想，尤其還有帝都大皇子重傷在前。
帝都。
皇帝看著躺在床榻上麵如金紙的大皇子，目光沉凝，問跪在身邊的禦醫道：“湛兒如何了？”
禦醫微微猶豫，有些顫抖地道：“大皇子殿下胸口被貫穿……幸而避開心髒，但凶器淬了毒，情況目下仍不樂觀……”
皇帝麵色越發陰沉：“好生照料，若是……提頭來見！”
禦書房內，門窗緊閉，四下無人。
皇帝微微蹙眉：“你要去淮州？”
“是。”許純之單膝跪地，“微臣去替皇上帶回一個人。”
皇帝哼笑一聲：“怕是你自己想帶回來吧。”
許純之也不反駁，道：“大皇子殿下垂危，宮中禦醫束手無策……”
“你認為林四小姐和柳向泉有辦法？”皇帝挑眉。
“曾經也有過這樣的情況。”許純之不緊不慢道。
皇帝微微沉默，知道他說的是安縣瘟疫一事。
君臣倆靜默片刻，“罷了，你去吧，安排好部署。”皇帝道。
“微臣領命，謝主隆恩！”許純之起身，道，“微臣會在皇上身邊安插一個微臣的替身。”
“嗯。”皇帝擺了擺手。
雖說宮中大皇子垂危，但畢竟目前沒有任何不好的消息傳出，對於老百姓而言，該怎麽生活還是怎麽生活，對於林家來說，同樣如此。
原本就定得今日林三小姐林綿如出閣的婚宴，自然也不會因為其他原因隨便耽擱。
眼看著吉時到，婚宴熱熱鬧鬧地舉行，來往迎來送往的都是賀親的客人，林老爺子林虛懷心中微微感慨，若是菀欣也在就好了。
怎麽就突然失蹤了呢？到底是誰將菀欣擄走？又是什麽目的？
難不成真的跟宮中大皇子遇刺有關？
可菀欣不過是一個姑娘家，誰會在這時候刻意做這樣一個局，將她也牽扯其中？
還是說，對方要對付的其實是許大將軍？隻因許大將軍沒有弱點，就把主意打到菀欣身上？
若真是如此，那與許大將軍結親，還是件喜憂參半之事。
也不怪林老爺子會如此想，畢竟新皇入主帝都，作為黑炎軍和龍鳴衛的統帥，許純之可以說為其掃平一切障礙，這是件得罪人的工作，有人想對付他再正常不過。
隻不過以往許純之沒有家眷，一般人就算想對付也找不到目標，可如今……
忽然間，人群中騷動起來，“快看！好像是許大將軍……”
“他怎麽來了？”
“你消息也太不靈通了，他與林家四小姐訂了親，會來慶賀也是常理。”
“可不是聽說如今林四小姐失蹤……那這門親事……”能不能成還是兩說了，畢竟誰願意娶一個行蹤不明、不知道經曆過什麽的女子？
可如今許純之竟然神色如常來參加婚宴，看來並未放棄林四小姐，隻是不知道他這份堅持能有多久。
“許大將軍！”不管賓客們如何說，林老爺子在看到許純之出現時，心情頓時明朗不少，他笑著迎上去，親自將人請入家中。
“林大人。”許純之笑著讓人將禮物抬進來，“小小賀禮，不成敬意。”
“你來就不錯了，還要什麽賀禮？”林老爺子笑道，忽然拉近距離，低聲說道，“菀欣那邊……？”
“目前還沒有消息。”許純之也壓低聲音。
林老爺子目光頓時多了一重憂慮。
“您別擔心，我一定會將菀欣完完整整帶回您的麵前。”許純之微笑道。
林老爺子定定地看了他半晌，忽然道：“你不介意？”
許純之明白他的意思，笑道：“不管發生什麽，菀欣都是我的妻子。這一點，我從來沒有想過相讓，也不會因任何理由相讓。”
“好！”看著許純之篤定而明亮的神情，林老爺子心頭一顆大石終於落地，他的孫女本就是難得的好姑娘，在他看來，假設菀欣真的出了什麽事，讓他老頭子將孫女在家中養一輩子也沒什麽不可以。更何況那丫頭恐怕還不樂意讓他養，她自己就可以掙出一番天地。
但如今許純之的態度，則打消了他的後顧之憂，他知道麵前的年輕人從不輕易承諾任何人任何事，既然他敢打這個包票，就絕不會輕易食言。
“既如此，那老夫就等著了。”林老爺子點了點頭，目中滿是欣賞，覺得孫女看人的眼光果然不錯。
許純之來得匆忙，離去也是匆匆，畢竟這裏沒有林菀欣，而等著他去做的事實在太多。
這一點，林老爺子也十分清楚，但許純之來這一趟，便是表明他的態度，有了他的態度，其他各世家大族自然也要重新掂量一下對林家的態度。
“敬智兄！”人群中又是一頓熱鬧，來的人是元大將軍元煥良。
與向來獨來獨往的許純之不同，元大將軍本來在前朝時就在帝都根基深厚、交友廣闊，如今進入新朝又是皇帝跟前的紅人，雖說此次大皇子遇刺令他也受到懲罰，但樹大根深，雖是武將卻為人八麵玲瓏，隻要有他在的地方，從來少不了熱鬧。
來往的賓客越發訝異，不過是林家一個庶女與從四品秦參將的婚事，竟然一連來了兩個重量級人物。秦雁起是許純之麾下將領，又與林家有婚約在身，會來還有理由，元大將軍竟然也親自道賀，倒令在場不少人深思。
“元兄！”原本林敬智因為女兒失蹤悶悶不樂，但林老爺子厭棄他一副死了老娘的晦氣模樣，偏要踢他出來幫忙迎接賓客，之前匆忙之間沒有碰到許純之，已是讓他惋惜不已，此刻看到元煥良，他立即大步上前，開口三句話就離不開自家閨女。
這件事也讓元煥良十分掛心，然而他搖了搖頭：“實不相瞞，目前我也沒有菀欣的消息，能確認的是，她人恐怕早已不在城中。”
說到林菀欣失蹤，元煥良還有一件不高興的事，在聽說菀欣失蹤的消息後，他家裏的婆娘不哀反樂，連著幾天都多吃了兩碗飯，還說有人就是沒有福報，就算有了好親事也要有那個命去享受，恰恰林菀欣就是沒有的。
他不樂意在家跟她為此多加爭吵，難得的休沐日子，幹脆先來一趟林家。
聽到沒消息，林敬智的氣色肉眼可見衰敗下去，元煥良有些不忍，拍了拍他肩頭，“別擔心，有時候沒消息就是最好的消息，況且這件事龍鳴衛比我更上心，想來用不多久就會有消息。他們的辦事能力，你該心中有數才是。”
林敬智點了點頭，勉強扯出些許笑意：“勞元兄費心了。”
“這話就客氣了，菀欣也是我的女兒。”元煥良又好生安慰了一番，便很快回了禁軍營中。要第一時間得到消息，還是要在軍中。
“敬智！”見元煥良走後，林敬智一個人悵然若失呆在原處，林老爺子暗自搖頭，招呼他過去。
“爹，您找我？”
“你啊你，總是這麽三魂丟了七魄了模樣，便是菀欣看到了也會說你。你瞧瞧慎安……嗯？慎安呢？怎麽今個兒又沒看見他？不是說今日太學也休沐嗎？”
林敬智一愣：“想必是在黑炎軍訓練場。”
“哦？”聽林敬智一番解釋，林老爺子這才知道林慎安上午去太學，下午則跟著黑炎軍習武，偶爾許大將軍得空了還會指教一二，“這麽大的事，怎麽今日才告知老夫？”林老爺子有些不滿。
“小孩子家家，又沒掙出什麽名堂……”
“糊塗！”林老爺子訓道，“罷了，想來也是菀欣叫你不要到處說。”
這話林老爺子倒也沒說錯，林菀欣確實這麽勸說過，畢竟樹大招風，在林慎安沒有成長起來之前，藏拙才是最好的方式，這一點父子三人都十分讚同。
“你……”看著兒子憔悴的模樣，林老爺子不由得有些心疼。
“爹放心，兒子都知道。如今菀欣不知所蹤，慎安年紀還小，我作為他們的父親，是萬萬不能倒下的，不僅如此，還要比以往做得更好，這樣才能讓兩個孩子有遮風擋雨的地方。”
林老爺子靜靜地看著他說，末了點點頭：“不錯，終於長大了，有當爹的擔當了。”林老爺子拍了拍他的臂膀。
林敬智眼圈驀地一紅，多少年他未曾如此直白地感受過來自爹的關懷，而今的一切都彌足珍貴。
林老爺子也明白他的感情，隻是父子倆都不是擅長將感情宣之於口的人，二人微微對視，林老子又拍拍他的臂膀，“走吧，進去吧。”
此時，林慎安正被捆綁在黑炎軍軍營中，滾落在趙小鳳的身邊，明明身處絕對劣勢還一臉不耐、跟個大爺一般地道：“喂，放開我！你夠了啊，讓大將軍知道你這麽綁我，一定讓你吃不了兜著走。”
“嗬嗬！”趙小鳳一笑，蹲下身用一根絲茅草在林慎安的耳朵、鼻孔、脖子處撓來撓去，撓得他奇癢無比連打了幾個噴嚏，“行啊你小子，功夫沒學到位，裙帶關係倒攀得挺好，怎麽？被我抓回來還想不認罰？”
“不認，就是不認！你沒事抓我幹什麽？我可是要去找我姐……”
“知道你要去找林四小姐，但可惜，你水平太差，去不成。”趙小鳳聳了聳肩，哼笑道，“其實嘛，你小子要是真有水平從我手裏逃脫，去便去了，起碼那說明你有本事，奈何呀——你還太嫩了。”
“可惡！你放開我！”林慎安氣得牙癢癢，在地上不停打滾。
“行了，別鬧了，這也是老大的意思，別林四小姐還沒找回來，你又被人抓了，那可就有好戲看了，到時候要是小姐被救回來，你卻不見了，她又要擔心你為了你而涉險……這不是白瞎麽？”
“我哪會那麽差勁？”林慎安不服。
“嗤！這話留著你下次逃跑成功時再說吧。”趙小鳳懶得跟他多廢話，直接拎起人就扔回訓練場中，交代一眾將士多“照顧”一下他，施施然離開。
將軍也另有任務交代他，他可不能在小毛孩身上多費功夫……