廳中，元大將軍和將軍夫人坐在上首，元雨馨站在側邊，而下首站立著三名年輕男子。
元桓紳是家中長子，今年已有二十歲，算得上是一名大齡未婚青年，但畢竟八年戰亂才過，他這類人在帝都雖然不多，但也不少。
元桓宸是二子，年十八歲，與長兄一樣，少小就在軍中任職，跟隨父親元煥良南征北戰，如今在軍中也有一席之地。
元桓琅是最小的兒子，年方十六，與兩個哥哥不同，他自小跟妹妹元雨馨一起長在莊氏身邊，吃穿用度一應都是最好，雖也學些拳腳功夫但都極為粗淺，日常活動就是吃喝玩樂鬥雞賭博，與狐朋狗友一起耍。
“為父的意思，你們都已經清楚了，說說看，誰有意結這門親？”元大將軍捋胡須道。
三人麵麵相覷一陣，又瞅著莊氏極為不耐煩的神色，還是長子元桓紳開口道：“爹，娘，這婚姻之事自古是父母之命媒妁之言，哪裏有兒子們置喙的道理，但聽爹娘做主便是。”
聞言，莊氏麵色稍霽，冷哼一聲。
元大將軍眉頭一皺，看向二兒子元桓宸：“你呢？”
元桓宸道：“大哥的意思便是孩兒的意思。”
見元大將軍看向自己，元桓琅笑道：“爹真想讓我們把她娶回來？這麽大的恩情，娶回來豈不是得當菩薩供著？”
“你這孩子怎麽說話？”元大將軍眼睛一瞪。
“哈哈，說得好，可不就是？”將軍夫人一樂，“就你爹一直看不清楚，這樣的媳婦娶回來，到底是伺候夫君和公婆的，還是我們伺候她？”
元大將軍道：“便是娶回來供著又如何？元家還缺得了她的衣食？還需要她來費心打理？”
“元煥良你就會抬杠是吧？”將軍夫人怒道。
元大將軍道：“算了，幹脆就紳兒來娶吧。”
“不行！”將軍夫人一口回絕，“那可是長子長媳，怎麽能讓這麽個小門小戶的姑娘來當？那以後還有什麽好門第的姑娘願意進我們家？”
元大將軍道：“那就宸兒吧，反正我元家的傳家寶還在人家姑娘手裏，你不樂意也沒用。”
“你？！”提起這個，將軍夫人就氣不打一處來，“我說你是不是瘋了？當初給什麽人家當信物不好，給傳家寶？不行，你趕緊去想辦法給我要回來，那是我兒子的東西！”
元大將軍哼了一聲，帶著點你奈我何的得意：“老夫可沒那個臉死乞白賴找人家要，當年李氏可是在我軍彈盡糧絕的時候，帶了二十萬兩的物資翻山越嶺來救，要麽，你今天就想辦法拿出二十萬兩還給人家，這樣也可以把東西要回來。”
“我……你……我上哪兒去找二十萬兩？你存心拿我開涮吧？”將軍夫人氣得胸口發悶，捂住胸口一副透不過氣的模樣，嚇得長子二子並元雨馨都驚慌上前，捶背捏穴噓寒問暖。
依舊是元桓琅站在原處意味不明地笑了笑：“二十萬？那好吧，我去吧。”
“什麽？”將軍夫人一愣，頓時腰也不痛了胸也不悶了，“不行……”
“好！就這麽定了！”元大將軍大笑道。
此時，林府。
正北院會客廳。
在聽元大將軍講明來意後，林老爺子與林敬智都愣在當場。
桌上擺著元家幼子的生辰八字，旁邊是堆積一堆的名貴禮物，若論誠意，又是元大將軍親至，斷不可能是開玩笑的，但林老爺子和林敬智還是有種天上掉餡餅的感覺，被砸得有些頭暈。
元大將軍笑道：“當年老夫曾與貴夫人李氏有約，為我兒與四姑娘訂立婚約，如今天下安定，這場婚事也該擺上日程了。”
“這……”林敬智有些猶豫。
“敬智，果有此事？”林老爺子問道。
“確有此事。”林敬智點點頭，“隻是……”
“隻是什麽？”林老爺子與元大將軍同時問道。
“有什麽就說，不要吞吞吐吐。”林老爺子最不耐的就是小兒子身上總有些畏畏縮縮的氣質，雖說這也是他多年來在林家不受重視所致。
“林兄有話不妨直說，但凡有任何要求，愚兄一力滿足。”元大將軍笑道。
元大將軍說話姿態越低，林敬智越是感到頭疼，無他，原本他早先也跟閨女菀欣說好，要將元家的信物送還元大將軍，以免有挾恩索報之嫌。可沒想到東西還沒送還，元大將軍倒親自提起這門婚事。
隻是這門婚事……
林敬智微微猶豫道：“不知將軍夫人對這門婚事有何看法？”
元大將軍一怔，枚想到林敬智直接問到關鍵所在，難不成他內子曾經在菀欣麵前表露過什麽？
是了，之前他夫人曾經做過一個四十大壽，菀欣也來參加過宴會，還在園內與林家姐妹起了點齟齬，為此他夫人曾多次埋怨……
元大將軍的猶疑落在林老爺子與林敬智父子眼中，二人對視一眼，心中大致有數。
見狀，元大將軍笑道：“此事老夫一力做主，林兄無須擔心。”
林敬智頓了頓，誠懇道：“慚愧，不瞞您說，元大將軍，此事下官還想與女兒菀欣商量一二。”
此言一出，元大將軍一愣，林老爺子則暗自翻個白眼，他這兒子真是，真是……哪有婚姻大事跟女兒商議的？這成何體統？
可不等林老爺子開口補救，元大將軍忽然一笑：“哈哈，好！確實該跟菀欣商量，她是個有主見的好姑娘，若是我兒能娶她為妻，真是三世修來的福報。那老夫今日就暫且告辭，等林兄有了決斷，改日再登門拜訪！”
元大將軍登門求親一時，在極短的時間內傳到了林家另外三房的耳中。
對此，大房夫婦極為訝異，沒想到林菀欣竟走了狗屎運，被元大將軍看中，可誰也料不到，李氏竟然在八年前就做下鋪墊，不得不說人家著實深謀遠慮。
二房夫人薑氏則氣得眼前一黑，原本在她的謀算中，林菀欣至多嫁給秦雁起這樣的從四品參將，怎麽會一朝飛上枝頭，攀上了元大將軍家？林蘇卉更是嫉妒地在屋子裏鬧了好一陣子。
唯有三房夫妻覺得這是件好事，畢竟先有二房庶女嫁給從四品參將，現在又有四房嫡女嫁入高門，這對林家其他未出閣的姑娘來說是一種助力。畢竟這說明林家姑娘品貌上佳，否則斷不能得到這麽好的婚事，那麽再有其他姑娘找到好夫家，在外人看來，也是理所當然的事。
這一點，大房老爺林敬仁也有同樣的想法，可這種想法卻令大夫人周氏及其女林淑真極為不喜。
“老爺這是說的什麽話？什麽時候咱們大房需要靠不中用的四房來撐門麵了？咱們淑真如此優秀，何愁找不到好夫家，哪需要四姑娘來做臉？”周氏不悅道。
林淑真也淡淡道：“四妹妹這樁婚事還沒有定呢，成不成還是兩說。”
“再說她那個縣主的身份，老爺不是說有貓膩麽？”周氏又道。
林敬仁張了張嘴，沒想到他隨口一分析，竟然惹了妻女兩人都不快，隻好安撫笑道：“那是自然，咱們淑真無論品貌德才，在帝都都是一等一的，自然不愁，但是二房和三房的閨女可就不一定了。”
“對了，聽聞長公主殿下要在帝都辦一場盛大的宴會，近來已經在給各家發邀請帖了？”林敬仁立即轉了話題道。
“憑什麽啊？憑什麽林菀欣那個賤人能嫁到元大將軍府裏？我不允許！我不同意！”二房齊鳳閣內，林蘇卉哭鬧不止，抓著薑氏的手臂，“怎麽辦啊？娘，我不要她比我嫁得好，她憑什麽啊，她哪點比我好了？這樣下去，那我不是，那我不是……一輩子都要被她踩在腳底下嗎？我不要啊啊啊！”
薑氏被女兒吵得極為頭疼百般安撫，可女兒最後那句話，也著實刺痛了她的心。四房向來都是被他們二房踩在腳底，如今竟想一飛衝天，攀上個好親家，哪裏有那麽便宜的事？
薑氏微微沉吟，終是目光一冷：“我兒別憂心，娘親自然不會讓你比她差了。現在才剛剛開始提親而已，距離定親、成親……還遠著很呢……誰知道這中間會出什麽變數？”
林蘇卉目光一亮：“娘的意思是……？”
“你別著急，娘早就教過你，姑娘家最要緊的就是要沉得住氣，在家做姑娘的時候如此，嫁了人做人家妻子兒媳的時候，更要如此。要知道，隻有笑到最後才笑得最好。”薑氏勾唇一笑到。
“嗯，我聽娘的！娘最好了——”林蘇卉一把抱住薑氏撒嬌起來。
薑氏道：“我聽說長公主殿下近來在廣撒邀請帖，蘇卉你也該一同去轉轉了。”
林蘇卉心中一動，對啊，她還有君弘哥哥，張太傅家可比元大將軍家的門第更高。若是她能嫁給君弘哥哥，那就是長大的長子嫡孫的媳婦兒，可比林菀欣這個元家三公子媳婦地位要高得多，搞不好她還會成為宗婦！
林家人對元大將軍提親的事態度各異，而這一消息，同樣在第一時間快速擺到了許純之的案頭。
元桓紳是家中長子，今年已有二十歲，算得上是一名大齡未婚青年，但畢竟八年戰亂才過，他這類人在帝都雖然不多，但也不少。
元桓宸是二子，年十八歲，與長兄一樣，少小就在軍中任職，跟隨父親元煥良南征北戰，如今在軍中也有一席之地。
元桓琅是最小的兒子，年方十六，與兩個哥哥不同，他自小跟妹妹元雨馨一起長在莊氏身邊，吃穿用度一應都是最好，雖也學些拳腳功夫但都極為粗淺，日常活動就是吃喝玩樂鬥雞賭博，與狐朋狗友一起耍。
“為父的意思，你們都已經清楚了，說說看，誰有意結這門親？”元大將軍捋胡須道。
三人麵麵相覷一陣，又瞅著莊氏極為不耐煩的神色，還是長子元桓紳開口道：“爹，娘，這婚姻之事自古是父母之命媒妁之言，哪裏有兒子們置喙的道理，但聽爹娘做主便是。”
聞言，莊氏麵色稍霽，冷哼一聲。
元大將軍眉頭一皺，看向二兒子元桓宸：“你呢？”
元桓宸道：“大哥的意思便是孩兒的意思。”
見元大將軍看向自己，元桓琅笑道：“爹真想讓我們把她娶回來？這麽大的恩情，娶回來豈不是得當菩薩供著？”
“你這孩子怎麽說話？”元大將軍眼睛一瞪。
“哈哈，說得好，可不就是？”將軍夫人一樂，“就你爹一直看不清楚，這樣的媳婦娶回來，到底是伺候夫君和公婆的，還是我們伺候她？”
元大將軍道：“便是娶回來供著又如何？元家還缺得了她的衣食？還需要她來費心打理？”
“元煥良你就會抬杠是吧？”將軍夫人怒道。
元大將軍道：“算了，幹脆就紳兒來娶吧。”
“不行！”將軍夫人一口回絕，“那可是長子長媳，怎麽能讓這麽個小門小戶的姑娘來當？那以後還有什麽好門第的姑娘願意進我們家？”
元大將軍道：“那就宸兒吧，反正我元家的傳家寶還在人家姑娘手裏，你不樂意也沒用。”
“你？！”提起這個，將軍夫人就氣不打一處來，“我說你是不是瘋了？當初給什麽人家當信物不好，給傳家寶？不行，你趕緊去想辦法給我要回來，那是我兒子的東西！”
元大將軍哼了一聲，帶著點你奈我何的得意：“老夫可沒那個臉死乞白賴找人家要，當年李氏可是在我軍彈盡糧絕的時候，帶了二十萬兩的物資翻山越嶺來救，要麽，你今天就想辦法拿出二十萬兩還給人家，這樣也可以把東西要回來。”
“我……你……我上哪兒去找二十萬兩？你存心拿我開涮吧？”將軍夫人氣得胸口發悶，捂住胸口一副透不過氣的模樣，嚇得長子二子並元雨馨都驚慌上前，捶背捏穴噓寒問暖。
依舊是元桓琅站在原處意味不明地笑了笑：“二十萬？那好吧，我去吧。”
“什麽？”將軍夫人一愣，頓時腰也不痛了胸也不悶了，“不行……”
“好！就這麽定了！”元大將軍大笑道。
此時，林府。
正北院會客廳。
在聽元大將軍講明來意後，林老爺子與林敬智都愣在當場。
桌上擺著元家幼子的生辰八字，旁邊是堆積一堆的名貴禮物，若論誠意，又是元大將軍親至，斷不可能是開玩笑的，但林老爺子和林敬智還是有種天上掉餡餅的感覺，被砸得有些頭暈。
元大將軍笑道：“當年老夫曾與貴夫人李氏有約，為我兒與四姑娘訂立婚約，如今天下安定，這場婚事也該擺上日程了。”
“這……”林敬智有些猶豫。
“敬智，果有此事？”林老爺子問道。
“確有此事。”林敬智點點頭，“隻是……”
“隻是什麽？”林老爺子與元大將軍同時問道。
“有什麽就說，不要吞吞吐吐。”林老爺子最不耐的就是小兒子身上總有些畏畏縮縮的氣質，雖說這也是他多年來在林家不受重視所致。
“林兄有話不妨直說，但凡有任何要求，愚兄一力滿足。”元大將軍笑道。
元大將軍說話姿態越低，林敬智越是感到頭疼，無他，原本他早先也跟閨女菀欣說好，要將元家的信物送還元大將軍，以免有挾恩索報之嫌。可沒想到東西還沒送還，元大將軍倒親自提起這門婚事。
隻是這門婚事……
林敬智微微猶豫道：“不知將軍夫人對這門婚事有何看法？”
元大將軍一怔，枚想到林敬智直接問到關鍵所在，難不成他內子曾經在菀欣麵前表露過什麽？
是了，之前他夫人曾經做過一個四十大壽，菀欣也來參加過宴會，還在園內與林家姐妹起了點齟齬，為此他夫人曾多次埋怨……
元大將軍的猶疑落在林老爺子與林敬智父子眼中，二人對視一眼，心中大致有數。
見狀，元大將軍笑道：“此事老夫一力做主，林兄無須擔心。”
林敬智頓了頓，誠懇道：“慚愧，不瞞您說，元大將軍，此事下官還想與女兒菀欣商量一二。”
此言一出，元大將軍一愣，林老爺子則暗自翻個白眼，他這兒子真是，真是……哪有婚姻大事跟女兒商議的？這成何體統？
可不等林老爺子開口補救，元大將軍忽然一笑：“哈哈，好！確實該跟菀欣商量，她是個有主見的好姑娘，若是我兒能娶她為妻，真是三世修來的福報。那老夫今日就暫且告辭，等林兄有了決斷，改日再登門拜訪！”
元大將軍登門求親一時，在極短的時間內傳到了林家另外三房的耳中。
對此，大房夫婦極為訝異，沒想到林菀欣竟走了狗屎運，被元大將軍看中，可誰也料不到，李氏竟然在八年前就做下鋪墊，不得不說人家著實深謀遠慮。
二房夫人薑氏則氣得眼前一黑，原本在她的謀算中，林菀欣至多嫁給秦雁起這樣的從四品參將，怎麽會一朝飛上枝頭，攀上了元大將軍家？林蘇卉更是嫉妒地在屋子裏鬧了好一陣子。
唯有三房夫妻覺得這是件好事，畢竟先有二房庶女嫁給從四品參將，現在又有四房嫡女嫁入高門，這對林家其他未出閣的姑娘來說是一種助力。畢竟這說明林家姑娘品貌上佳，否則斷不能得到這麽好的婚事，那麽再有其他姑娘找到好夫家，在外人看來，也是理所當然的事。
這一點，大房老爺林敬仁也有同樣的想法，可這種想法卻令大夫人周氏及其女林淑真極為不喜。
“老爺這是說的什麽話？什麽時候咱們大房需要靠不中用的四房來撐門麵了？咱們淑真如此優秀，何愁找不到好夫家，哪需要四姑娘來做臉？”周氏不悅道。
林淑真也淡淡道：“四妹妹這樁婚事還沒有定呢，成不成還是兩說。”
“再說她那個縣主的身份，老爺不是說有貓膩麽？”周氏又道。
林敬仁張了張嘴，沒想到他隨口一分析，竟然惹了妻女兩人都不快，隻好安撫笑道：“那是自然，咱們淑真無論品貌德才，在帝都都是一等一的，自然不愁，但是二房和三房的閨女可就不一定了。”
“對了，聽聞長公主殿下要在帝都辦一場盛大的宴會，近來已經在給各家發邀請帖了？”林敬仁立即轉了話題道。
“憑什麽啊？憑什麽林菀欣那個賤人能嫁到元大將軍府裏？我不允許！我不同意！”二房齊鳳閣內，林蘇卉哭鬧不止，抓著薑氏的手臂，“怎麽辦啊？娘，我不要她比我嫁得好，她憑什麽啊，她哪點比我好了？這樣下去，那我不是，那我不是……一輩子都要被她踩在腳底下嗎？我不要啊啊啊！”
薑氏被女兒吵得極為頭疼百般安撫，可女兒最後那句話，也著實刺痛了她的心。四房向來都是被他們二房踩在腳底，如今竟想一飛衝天，攀上個好親家，哪裏有那麽便宜的事？
薑氏微微沉吟，終是目光一冷：“我兒別憂心，娘親自然不會讓你比她差了。現在才剛剛開始提親而已，距離定親、成親……還遠著很呢……誰知道這中間會出什麽變數？”
林蘇卉目光一亮：“娘的意思是……？”
“你別著急，娘早就教過你，姑娘家最要緊的就是要沉得住氣，在家做姑娘的時候如此，嫁了人做人家妻子兒媳的時候，更要如此。要知道，隻有笑到最後才笑得最好。”薑氏勾唇一笑到。
“嗯，我聽娘的！娘最好了——”林蘇卉一把抱住薑氏撒嬌起來。
薑氏道：“我聽說長公主殿下近來在廣撒邀請帖，蘇卉你也該一同去轉轉了。”
林蘇卉心中一動，對啊，她還有君弘哥哥，張太傅家可比元大將軍家的門第更高。若是她能嫁給君弘哥哥，那就是長大的長子嫡孫的媳婦兒，可比林菀欣這個元家三公子媳婦地位要高得多，搞不好她還會成為宗婦！
林家人對元大將軍提親的事態度各異，而這一消息，同樣在第一時間快速擺到了許純之的案頭。