鍾離溪慌忙推開李長安，兩人笨手笨腳地從草堆裏爬出來，各自尷尬地背過身去。
“你先去醫館，明日一早，我們出發進山。”
鍾離溪說完，便頭也不回地向自己的寢殿走去。李長安在原地怔了一會兒，也騰上屋頂，悄然遁去。
夜裏，不知是因為回味黃昏時唇齒間的轉瞬溫柔，還是期盼即將展開的未知旅程，李長安在醫館的床上輾轉反側，無論如何也沒法兒入睡。
次日剛過辰時，一架由四匹大馬拉著的藍色馬車便停在了醫館門口。鍾離溪掀開廂簾把李長安和馬氏兄妹迎上了車，兄妹倆坐在車廂一側，長安在公主的身邊坐下，兩人之間依舊沉默著。
“公主，從這裏到之瑤河穀要走多久？”
馬佑辰坐在公主對麵，目光一刻都沒離開過鍾離溪，渾身透著一股子興奮勁兒。
“大約要半日，先向東，再往北行，等過了之瑤川便是了。”
鍾離溪輕聲地回答著，眼睛旁的妝容下泛著依稀的黑眼圈，似乎並沒有休息好。
“之瑤川？”
“嗯，是從之瑤雪山流下來的一條小河，東入瑤水。要從之瑤川的渡口過河進入河穀，必須有鍾離王室的令牌才可以。”
李長安從懷裏掏出赤黑曜石，放在掌心裏細細地摩挲著，昨日總總又浮上心頭。
“還好他把這寶貝找回來了！”馬佑辰看了一眼李長安，又轉頭對著鍾離溪說，“昨天他回醫館的時候失魂落魄的，我還以為計劃失敗了。”
對麵的兩人聽罷，表情都變得複雜起來。鍾離溪睫毛低垂著，輕輕地咬著下唇，李長安直愣愣地盯著手中的晶石，像是陷入了沉思。
馬佑辰察覺到二人之間一絲異樣的氣氛，剛想繼續深究問下去，卻聽到車夫一聲長籲，馬車突然停了下來。
車夫回過頭，透過前窗說：“公主，到之陽城門了，前麵有些堵，出城都排起長隊了。”
“下車下車！例行檢查！”
馬車外傳來衛兵粗魯的叫喊聲。
“各位軍爺，這是染楓宮的車，可否通融通融？”車夫態度溫和地問道。
“太子有令，染楓宮昨日失竊，所有出城人車都要檢查！”
“連我也不例外嗎？”
鍾離溪掀開廂簾從馬車上一躍而下，掏出身上刻著“溪”字的翡翠令牌在衛兵頭頭的眼前晃了晃。
“是溪公主！”
衛兵頭頭被鍾離溪的氣勢震住，忙單膝跪了下來，其它衛兵也緊跟著跪了一排，引得路人側目。
“免禮，太子說染楓宮裏丟了什麽？”鍾離溪看著衛兵頭頭，明知故問道。
衛兵頭頭打開手中的紙卷，上麵畫著一塊烏黑的石頭，一臉嚴肅地說：“太子殿下說宮中一塊黑色的靈石被賊人偷走了，這幾日離開之陽城的全部人等都要檢查後才能放行。”
“赤黑曜石被偷了？”鍾離溪裝出吃驚的樣子，生氣地說：“那可是幾天前我送給他的禮物，你們定要好生追查！”
“是！”衛兵大聲回答道。
“我可以走了嗎？”
“公主請稍候。”衛兵頭頭擺出恭敬的手勢，又冷不丁地添了一句，“還請車上的幾位官人和車夫下車接受一下檢查。”
鍾離溪眼中閃過一絲寒光，厲聲道：“放肆！這車上都是我的貴客，你可是不相信我？”
“小的不敢。小的也是奉命行事，還請公主不要為難小的。”
“你就不怕我讓太子治你的罪？”
“太子下令讓我們檢查所有出城人士，公主自是例外，但其它人等還恕小的不能放過。而且，排除同行者賊人的嫌疑，也是為了保證公主的安全。”
聽著公主和衛兵在馬車外爭辯，李長安帶著馬氏兄弟也下了車。長安微笑著對公主說：“無妨，讓他們查便是，查完也放心。”
鍾離溪憤憤地走到一旁，不置可否。衛兵頭頭做了個手勢，幾名士兵立馬圍上來，有的搜查幾人的口袋和隨身包裹，幾人鑽進馬車裏外找尋。
士兵們裏裏外外翻找了一陣，果然一無所獲。衛兵頭頭隻好低著頭，再次走到公主麵前請罪道：“公主殿下，多有得罪！各位可以上車啟程了。”
鍾離溪滿臉寫著不滿，招呼大家回到車廂後，又朝衛兵頭頭說：“我和幾位朋友去河穀打獵幾日，回來的時候最好你們已經把靈石找回來了！”
馬車離開之陽城，一路向之瑤川奔去。鍾離溪臉色終於放鬆下來，噗哧一下笑出了聲。
李長安和馬氏兄妹也跟著笑了起來。原來在聽到車夫說出城排隊之時，鍾離溪心中早已警覺起來，一把將李長安手中的赤黑曜石奪去，塞進自己的衣袖裏。還沒等李長安回過神來，衛兵們就出現在馬車外，於是便有了剛才幾人相互配合的一場表演。
“公主你反應真快！你怎麽知道有人要查赤黑曜石？”馬鈺對鍾離溪欽佩得不行，連忙問道。
“之陽城北門幾乎沒有什麽往來客商，這麽大費周章地做出城搜查，一定是要找重要的東西或人，想來想去，最可能的自然是昨夜咱們偷走的赤黑曜石了。”
“公主真是好演技，剛才我都差點被你騙了，還以為你真要和他們衝突呢。”
“那怎麽會，我得裝裝樣子，讓他們認真查查你們，回頭和太子交待的時候，他也不易起疑。”
“萬一他們真要查你怎麽辦？”
“他敢？就憑這塊令牌，我借他一百個膽子他也不敢碰我。”鍾離溪拿出自己的公主令，得意地展示起來。
“既然是公主保下了這靈石，不如就將它贈與你吧。”
李長安側過頭，微笑地看著公主說。
“那怎麽使得，這可是你好不容易才偷回來的。”
“公主於我有救命之恩，這石頭我太子都送得，怎麽就送不得你呢？”
不知怎的，長安心裏總有個念頭，想要拿些東西送給公主。既是報答她幾次出手相助的恩情，更重要的是，他覺得一旦有了這件信物，兩人之間的聯係便似乎能更進一步。
“那我就恭敬不如從命了。”鍾離溪也不推脫，從懷中掏出赤黑曜石，也小心地把玩起來。
“嘿嘿，有公主在，我們總是能逢凶化吉呢！”馬佑辰坐在一旁看著二人聊天，也強行插話進來。
“這才剛開始呢。後麵才是真的未知。”鍾離溪看著車窗外向後疾馳的景色，口中喃喃地說。
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緋丘，雅昌城內。
禮朱宮上下彌漫著難以言喻的情緒，氣氛壓抑到了極點。
漠白女王薑依蘭坐在正殿的秘室之中，和她麵對麵坐著的，是緋丘國王姬柏遙和王後姬芸。姬芸手中緊握著姬璃公主的神鞭飛柳、匕首星鳴和紅玉寶扇赤霞，泣不成聲。姬柏遙一邊不停地安慰著懷中的姬芸，一邊時不時地抬起頭，不讓自己的眼淚掉落。
“我極力勸過她。”薑依蘭難過地說，“可當時夏川危在旦夕，這孩子太講義氣，說什麽也要上戰場幫忙。我想著以她的能力，就算戰敗，無論如何也能自保，可沒想到妖軍如此強大，竟逼得鎮南將軍施展了紫金麒麟陣……”
“都怪我！那日勸她入宮時她那麽傷心，我就應該陪著她的，怎的能讓她自己過夜，從宮裏跑了出去……嗚嗚嗚……”
姬芸早已哭成了一個淚人，自責不己。
“王後不必自責，此事怪我，那日脾氣太硬了，傷了她的心。璃兒素來乖巧，從未如此頂撞叛逆過，我當時也是怕自己心軟，才刻意強硬了些，沒想到卻是如此結果……早知如此，我不如稟明聖上，婉拒了這門婚事便是。”
看到最心愛的小公主如今和自己天人兩隔，姬柏遙也是滿心悔恨，悲痛萬分。
“依蘭姐姐，璃兒有七彩靈力護體，是否還有一線生機？你們可在戰場上仔細搜尋了？縱是有具屍首能身歸故裏，我這當母後的也心安些啊……嗚嗚嗚。”
“那紫金麒麟陣所用乃是上古魔獸之力，陣之所及，一切活物皆化為齏粉，連夏川城和浩昆宮都毀損近半。我們翌日便遣人清理了整片戰場，除了救回重傷的周將軍外，數萬大軍未見一具屍體。璃兒的這三件武器，也是從戰場上尋到的，人的話，怕是凶多吉少了……”
“璃兒戰死之事，聖上知否？”姬柏遙問道。
“早已派信使與戰報一道快馬報告朝廷了。我也是怕你們一時接受不了，才收拾好璃兒的東西，趁著這次入永華的機會順路來當麵告訴你們，還請二位節哀。”
“唉……我的璃兒……”
“我明日便啟程繼續趕往永華，參加聖上的迎親大典。公主遭此不幸，你們此次還計劃前往道賀嗎？”
“皇上大婚，做臣子的豈有不賀之禮。今日我既未見璃兒屍首，心中亦存有萬一之僥幸，不如再等個一年半載，就當她還在離家出走吧。”
姬柏遙的話讓薑依蘭和姬芸都吃了一驚，姬芸紅著眼，疑惑地問道：“那……我們不為璃兒出葬了嗎？”
“人都沒有，如何出葬？”姬柏遙咬了咬牙說，“璃兒乃是天命之女，自有天命護佑。她的寢殿就為她留著吧，我想等她回來。”
“好！”姬芸哇地一聲又哭了出來，緊緊抱住了身邊的姬柏遙。
“你先去醫館，明日一早，我們出發進山。”
鍾離溪說完，便頭也不回地向自己的寢殿走去。李長安在原地怔了一會兒，也騰上屋頂，悄然遁去。
夜裏，不知是因為回味黃昏時唇齒間的轉瞬溫柔，還是期盼即將展開的未知旅程，李長安在醫館的床上輾轉反側，無論如何也沒法兒入睡。
次日剛過辰時，一架由四匹大馬拉著的藍色馬車便停在了醫館門口。鍾離溪掀開廂簾把李長安和馬氏兄妹迎上了車，兄妹倆坐在車廂一側，長安在公主的身邊坐下，兩人之間依舊沉默著。
“公主，從這裏到之瑤河穀要走多久？”
馬佑辰坐在公主對麵，目光一刻都沒離開過鍾離溪，渾身透著一股子興奮勁兒。
“大約要半日，先向東，再往北行，等過了之瑤川便是了。”
鍾離溪輕聲地回答著，眼睛旁的妝容下泛著依稀的黑眼圈，似乎並沒有休息好。
“之瑤川？”
“嗯，是從之瑤雪山流下來的一條小河，東入瑤水。要從之瑤川的渡口過河進入河穀，必須有鍾離王室的令牌才可以。”
李長安從懷裏掏出赤黑曜石，放在掌心裏細細地摩挲著，昨日總總又浮上心頭。
“還好他把這寶貝找回來了！”馬佑辰看了一眼李長安，又轉頭對著鍾離溪說，“昨天他回醫館的時候失魂落魄的，我還以為計劃失敗了。”
對麵的兩人聽罷，表情都變得複雜起來。鍾離溪睫毛低垂著，輕輕地咬著下唇，李長安直愣愣地盯著手中的晶石，像是陷入了沉思。
馬佑辰察覺到二人之間一絲異樣的氣氛，剛想繼續深究問下去，卻聽到車夫一聲長籲，馬車突然停了下來。
車夫回過頭，透過前窗說：“公主，到之陽城門了，前麵有些堵，出城都排起長隊了。”
“下車下車！例行檢查！”
馬車外傳來衛兵粗魯的叫喊聲。
“各位軍爺，這是染楓宮的車，可否通融通融？”車夫態度溫和地問道。
“太子有令，染楓宮昨日失竊，所有出城人車都要檢查！”
“連我也不例外嗎？”
鍾離溪掀開廂簾從馬車上一躍而下，掏出身上刻著“溪”字的翡翠令牌在衛兵頭頭的眼前晃了晃。
“是溪公主！”
衛兵頭頭被鍾離溪的氣勢震住，忙單膝跪了下來，其它衛兵也緊跟著跪了一排，引得路人側目。
“免禮，太子說染楓宮裏丟了什麽？”鍾離溪看著衛兵頭頭，明知故問道。
衛兵頭頭打開手中的紙卷，上麵畫著一塊烏黑的石頭，一臉嚴肅地說：“太子殿下說宮中一塊黑色的靈石被賊人偷走了，這幾日離開之陽城的全部人等都要檢查後才能放行。”
“赤黑曜石被偷了？”鍾離溪裝出吃驚的樣子，生氣地說：“那可是幾天前我送給他的禮物，你們定要好生追查！”
“是！”衛兵大聲回答道。
“我可以走了嗎？”
“公主請稍候。”衛兵頭頭擺出恭敬的手勢，又冷不丁地添了一句，“還請車上的幾位官人和車夫下車接受一下檢查。”
鍾離溪眼中閃過一絲寒光，厲聲道：“放肆！這車上都是我的貴客，你可是不相信我？”
“小的不敢。小的也是奉命行事，還請公主不要為難小的。”
“你就不怕我讓太子治你的罪？”
“太子下令讓我們檢查所有出城人士，公主自是例外，但其它人等還恕小的不能放過。而且，排除同行者賊人的嫌疑，也是為了保證公主的安全。”
聽著公主和衛兵在馬車外爭辯，李長安帶著馬氏兄弟也下了車。長安微笑著對公主說：“無妨，讓他們查便是，查完也放心。”
鍾離溪憤憤地走到一旁，不置可否。衛兵頭頭做了個手勢，幾名士兵立馬圍上來，有的搜查幾人的口袋和隨身包裹，幾人鑽進馬車裏外找尋。
士兵們裏裏外外翻找了一陣，果然一無所獲。衛兵頭頭隻好低著頭，再次走到公主麵前請罪道：“公主殿下，多有得罪！各位可以上車啟程了。”
鍾離溪滿臉寫著不滿，招呼大家回到車廂後，又朝衛兵頭頭說：“我和幾位朋友去河穀打獵幾日，回來的時候最好你們已經把靈石找回來了！”
馬車離開之陽城，一路向之瑤川奔去。鍾離溪臉色終於放鬆下來，噗哧一下笑出了聲。
李長安和馬氏兄妹也跟著笑了起來。原來在聽到車夫說出城排隊之時，鍾離溪心中早已警覺起來，一把將李長安手中的赤黑曜石奪去，塞進自己的衣袖裏。還沒等李長安回過神來，衛兵們就出現在馬車外，於是便有了剛才幾人相互配合的一場表演。
“公主你反應真快！你怎麽知道有人要查赤黑曜石？”馬鈺對鍾離溪欽佩得不行，連忙問道。
“之陽城北門幾乎沒有什麽往來客商，這麽大費周章地做出城搜查，一定是要找重要的東西或人，想來想去，最可能的自然是昨夜咱們偷走的赤黑曜石了。”
“公主真是好演技，剛才我都差點被你騙了，還以為你真要和他們衝突呢。”
“那怎麽會，我得裝裝樣子，讓他們認真查查你們，回頭和太子交待的時候，他也不易起疑。”
“萬一他們真要查你怎麽辦？”
“他敢？就憑這塊令牌，我借他一百個膽子他也不敢碰我。”鍾離溪拿出自己的公主令，得意地展示起來。
“既然是公主保下了這靈石，不如就將它贈與你吧。”
李長安側過頭，微笑地看著公主說。
“那怎麽使得，這可是你好不容易才偷回來的。”
“公主於我有救命之恩，這石頭我太子都送得，怎麽就送不得你呢？”
不知怎的，長安心裏總有個念頭，想要拿些東西送給公主。既是報答她幾次出手相助的恩情，更重要的是，他覺得一旦有了這件信物，兩人之間的聯係便似乎能更進一步。
“那我就恭敬不如從命了。”鍾離溪也不推脫，從懷中掏出赤黑曜石，也小心地把玩起來。
“嘿嘿，有公主在，我們總是能逢凶化吉呢！”馬佑辰坐在一旁看著二人聊天，也強行插話進來。
“這才剛開始呢。後麵才是真的未知。”鍾離溪看著車窗外向後疾馳的景色，口中喃喃地說。
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緋丘，雅昌城內。
禮朱宮上下彌漫著難以言喻的情緒，氣氛壓抑到了極點。
漠白女王薑依蘭坐在正殿的秘室之中，和她麵對麵坐著的，是緋丘國王姬柏遙和王後姬芸。姬芸手中緊握著姬璃公主的神鞭飛柳、匕首星鳴和紅玉寶扇赤霞，泣不成聲。姬柏遙一邊不停地安慰著懷中的姬芸，一邊時不時地抬起頭，不讓自己的眼淚掉落。
“我極力勸過她。”薑依蘭難過地說，“可當時夏川危在旦夕，這孩子太講義氣，說什麽也要上戰場幫忙。我想著以她的能力，就算戰敗，無論如何也能自保，可沒想到妖軍如此強大，竟逼得鎮南將軍施展了紫金麒麟陣……”
“都怪我！那日勸她入宮時她那麽傷心，我就應該陪著她的，怎的能讓她自己過夜，從宮裏跑了出去……嗚嗚嗚……”
姬芸早已哭成了一個淚人，自責不己。
“王後不必自責，此事怪我，那日脾氣太硬了，傷了她的心。璃兒素來乖巧，從未如此頂撞叛逆過，我當時也是怕自己心軟，才刻意強硬了些，沒想到卻是如此結果……早知如此，我不如稟明聖上，婉拒了這門婚事便是。”
看到最心愛的小公主如今和自己天人兩隔，姬柏遙也是滿心悔恨，悲痛萬分。
“依蘭姐姐，璃兒有七彩靈力護體，是否還有一線生機？你們可在戰場上仔細搜尋了？縱是有具屍首能身歸故裏，我這當母後的也心安些啊……嗚嗚嗚。”
“那紫金麒麟陣所用乃是上古魔獸之力，陣之所及，一切活物皆化為齏粉，連夏川城和浩昆宮都毀損近半。我們翌日便遣人清理了整片戰場，除了救回重傷的周將軍外，數萬大軍未見一具屍體。璃兒的這三件武器，也是從戰場上尋到的，人的話，怕是凶多吉少了……”
“璃兒戰死之事，聖上知否？”姬柏遙問道。
“早已派信使與戰報一道快馬報告朝廷了。我也是怕你們一時接受不了，才收拾好璃兒的東西，趁著這次入永華的機會順路來當麵告訴你們，還請二位節哀。”
“唉……我的璃兒……”
“我明日便啟程繼續趕往永華，參加聖上的迎親大典。公主遭此不幸，你們此次還計劃前往道賀嗎？”
“皇上大婚，做臣子的豈有不賀之禮。今日我既未見璃兒屍首，心中亦存有萬一之僥幸，不如再等個一年半載，就當她還在離家出走吧。”
姬柏遙的話讓薑依蘭和姬芸都吃了一驚，姬芸紅著眼，疑惑地問道：“那……我們不為璃兒出葬了嗎？”
“人都沒有，如何出葬？”姬柏遙咬了咬牙說，“璃兒乃是天命之女，自有天命護佑。她的寢殿就為她留著吧，我想等她回來。”
“好！”姬芸哇地一聲又哭了出來，緊緊抱住了身邊的姬柏遙。