第23節
我投喂了科舉文男主（美食） 作者：球球熊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
搶菜回去的趙三娘正想要大展身手，卻隻被安排了擇菜的活計。她忿忿地擇著菜，仿佛將手中的菜當成了徐桃的頭，擇菜的手十分使勁！
“喂，趙娘子，你這是在擇菜還是在毀菜啊，瞧你這菜，還怎麽用？”一個聲音在她耳邊響起。
趙三娘回過神來，正要反駁，發現自己剛擇的菜都變成了碎末。她忙將那菜籃往身後一藏，眼神飄忽不定：“那個，我再去拿些。”
“菜給你，不用你管了。”說話的正是姚大的徒弟孫老二。他拿過菜籃，上下打量了一番趙三娘：“你不是說有什麽絕活嗎？師父那邊讓你過去！”
趙三娘雙眼一亮，忙起身往姚大那邊去了。她清清嗓子剛說了幾句話，就和剛選完菜回來的徐桃對上了視線。她剛要出口的話就哽在了嗓子眼兒，下一瞬她竟馬上轉過身去背對著兩人！
姚大剛倒好麵粉，順口一問：“然後呢？”等了片刻還沒聽見回答，他抬起頭來有些不耐：“趙三娘！下一步是什麽？”
“啊！”趙三娘聽見叫自己，渾身一震，回過神來。見到姚大滿臉不悅，她張口正要說話，忽然像是想起了什麽，轉頭看了一眼，這才轉身放低聲音說了起來。
徐桃和付洛瑤看著她這樣，都覺莫名其妙，搖搖頭回去了。徐桃剛在爐灶後站定，忽然察覺到有目光看過來。她抬頭，隻瞧見不遠處徐淇慌忙轉過去的模樣。
徐桃嘴角勾起一絲嘲諷，目光落在麵前的食材上：方才憑借直覺拿了這些食材，她要做個什麽主題好呢？
徐桃望著外頭碧波蕩漾的湖。湖上，兩隻鴛鴦正在戲水。遠處，還有數條小舟在湖中劃行。她忽然雙眸一亮，忙招呼阿東道：“阿東，勞煩你去取一下盤子……”
作者有話說：
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第41章 牛肉炒飯
◎每一粒米都被調好的醬料染成了淡淡的棕色，中間的空隙就被紅褐色的牛肉末粒和綠色的蔥花填滿。◎
徐源正在處理鹿肉, 忽然聽見身後傳來一陣低呼。本就心煩意亂的他將刀一擲，衝吵鬧的地方吼了一聲：“吵什麽？”
王老八忙閉上嘴，身為徒弟的宋老三也耷拉下頭。徐淇放下手中的食材, 湊到徐源旁邊, 抬了抬下巴：“喏, 我們要不要也把碗盤這些拿來。”
徐源抬頭, 隻見不遠處，一個郎君正小心翼翼地將盤子從竹簍中取出遞給徐桃。徐桃接過盤子後，不知道旁邊的娘子說了句什麽, 她搖搖頭, 笑著說了句什麽。徐源淡淡地恩了一聲, 在心底算了一下，報出了需要的數目和大小之後, 重新拿起刀, 心裏浮現出了疑惑：她要這麽大的盤子做什麽？
沒錯, 徐桃要的盤子正是最大的那種，能裝下一隻小的烤全羊那種。二十隻盤子，光是擺都要擺幾張桌子。徐桃接過盤子之後，就開始用筆在上麵比劃了。
方才付洛瑤聽了她的構想, 一邊揉麵一邊探頭去看，見徐桃在一處琢磨不定, 她湊過去。兩個人嘀嘀咕咕, 便將事情定了下來。
日頭逐漸西斜，熱意也降了許多，湖上的小舟也多了起來。
在湖中間的一條小舟上, 陸玉珂雙手抱住竹竿頂部, 緩緩將竿插/入水中。直到隻剩下他手把住的頂部, 他揚起眉轉頭道：“杜工部誠不欺我，這湖真的探不到底。”
崔清曄用手擋著太陽：“你既是試過了，快拿起來罷。若是等會兒掉下去了，我們還沒法回岸上了！”
“這就拿起來！”陸玉珂說著就雙手用力將竹竿往上抽。
兩人的注意力都在竹竿上，並沒留意到旁邊一艘大船往這邊行來。就在陸玉珂抽到一半的時候，忽然船身被什麽一撞，他立刻失去平衡，整個人往前一栽！
崔清曄就坐在他身後，感受到船身震動的那一刻他立刻用右手扣住坐木，左手一把攥住陸玉珂。
陸玉珂下意識鬆手，在空中張牙舞爪了好幾下，總算是借助崔清曄的力道站住了。船倒是穩了下來，然而這撐竿卻滑入了湖裏。
陸玉珂忙伸手想要去抓，卻怎麽也夠不著那撐杆。陸玉珂沮喪著一張臉：“這可怎麽辦？”
崔清曄鬆開手，正要說話，忽聽得一個男聲道：“方才在對詩，沒有瞧見你們在此處，還望海涵！”
崔清曄和陸玉珂轉頭看去，隻見一艘大些的船上在旁邊，船上的人正是下馬車時嘲諷他們的柳七郎。雖然他口中說著海涵，眉眼間卻壓抑不住笑容。說完話，他也根本不待崔清曄他們回話，扭過頭去繼續跟方源說話。那船已經離開他們有一丈遠了，壓根兒沒有過來的意思。
“他們肯定是故意的。”陸玉珂氣呼呼地坐下來，益州口音都出來了，“這些人怎麽一個個都這樣，整天全是這種小動作，書都讀到哪裏去了？簡直是欺人太甚！”
崔清曄看了下天色，大約猜到那些人是不想讓他們參加等會兒的比試。崔清曄順著船轉了一圈，還伸手去摸了摸，沒有找到備用的槳和櫓之類的東西。最後，他的目光落在幾尺遠外的撐杆，思索了一下，抱起船頭的繩子，將外裳脫下，荷包摘下，將繩子在身上纏了一圈：“陸郎君，勞煩你等會兒看著這繩子。”
話音落下，崔清曄已然入了水。陸玉珂被唬了一大跳，忙一邊拽住船頭的繩子，一邊撿起崔清曄的衣裳，一臉緊張地看著崔清曄。
許久沒有下過水了，隨著崔清曄的遊動，他覺得剛剛好些的背部又隱隱作痛起來。棉布衣裳吸了水，手腳都有些沉重。他暗暗咬著牙往前，盡管沒有幾步，他抓到竹竿的時候，還是長舒了一口氣：還好當年阿耶專門教過自己水性，不然今日可真要困在這湖上了。
隨著日頭的推移，比試的廚房裏逐漸飄出了各種香味。比試的時間臨近，所有人都在進行最後的裝盤擺盤。由於剛才說過，等會兒是按照做好的順序上菜，所以大家都繃著一根弦兒。畢竟大部分菜都是熱的時候更好吃，所以大家不約而同地加快了手上的動作，又想前幾個，但又怕第一個。
終於，臨近截止還有一柱香的時候，有人舉手高聲示意好了。
第一個做好的正好是徐桃他們左邊灶台的。聽見這話，付洛瑤心裏一顫，手也跟著一顫，刀就歪了一些。她忙低呼了一聲：“怎麽辦？”
一隻手穩穩地托住她拿刀的手，順手抽走了她手中的刀，徐桃的聲音依舊沉穩：“不妨事，你去擺我那邊的部分，這裏我來。”將筷子遞給她的時候，不知是不是看出了她的焦躁，徐桃還輕輕拍了拍她的手背。
付洛瑤滿心的焦躁仿佛被鑿出了一個洞，總算有了可以流淌的出口。她握好徐桃給的筷子，低下頭認認真真地繼續擺盤。
見付洛瑤那邊順利進行著，暗暗關注的徐桃這才轉過了視線，拿著刀琢磨了片刻，繼續下起了刀，絲毫沒有注意身邊又有多少人完成。
隨著第一聲響起，立刻有管事來到那個灶台身邊，開始登記起來。這一聲仿佛一個開關，眾人接二連三地也都好了。唯獨徐桃不緊不慢，在鑼敲響的最後一刻，她恰恰好落下了最後一刀。
在最後半炷香的時候，早有管事來到每個爐灶邊。鑼鼓響的那一刻，那管事立刻想要開口阻止她的下一步動作。徐桃十分配合地放下刀，長長舒了一口氣：“恩，正好。”
“還好趕上了。”付洛瑤也仿佛是抽走了所有力氣，一屁股坐在了小胡椅上。放鬆下來後，她才覺得胳膊都是酸痛的，一扭頭，這才發現拿來的麵粉袋基本上都空了下來。
等到管事將菜肴登記完畢之後，就有專人來將菜肴裝進食盒收走，管事還會將廚子叫到旁邊。評選的時候，會將廚子叫到廳外候著，以防裏頭的貴人要問話。
為了騰出位置給菜肴裝盤，第一位完成的廚子就被管事叫去了灶前。許是因為第一個，所以交待時間也有些長。
那廚子越聽，心下越是惴惴不安。待管事說完最後一句，他的心都快窒息時，忽然聽見嗞啦一聲，緊接著一股濃烈的肉香味飄散出來。
那廚子先是一顫，下意識地轉頭去看。不光是他，在場所有交談的人都聽到了這個聲音，紛紛看了過來。
就在那廚子旁邊的灶台上，隻見徐桃立在灶台後，右手執著大湯勺正在鍋中翻炒什麽，伸出手：“米飯給我。”
付洛瑤正要起身，阿東已經悄然將一大碗米飯遞過去，又默默地退到一邊，雙目牢牢鎖定在徐桃——麵前的鍋裏。
隔得遠的眾人隻見徐桃手中的湯勺揮舞，仿佛蜻蜓點水般在各個碗中舀起什麽，在鍋中翻炒了幾下，便聽見她說：“好了，熄明火吧。”
隨著她的話音落下，坐著的付洛瑤已經行動了起來。待她淨手回來，一隻海碗遞到了她的麵前：“喏，快吃吧。”
阿東也得到了一個海碗，碗裏的分量比徐桃付洛瑤兩人加起來都多。他默默在小胡椅上坐下來，拿起勺子舀起一勺，放入口中前，先悄悄將剛才暗淌了許久的唾沫咽下去。
特意煮得比較硬又瀝出來的米飯被炒製後變得十分鬆散，每一粒米都被調好的醬料染成了淡淡的棕色，中間的空隙就被紅褐色的牛肉末粒和綠色的蔥花填滿。牙齒交錯的瞬間，隻感覺到米粒和肉粒在嘴裏蹦跳，穀物特有的香和肉獨特的香在爭奪誰更出彩，最終在醬料的安撫下握手言和。
曾經將麵食視為每頓都不可或缺的阿東默默加快了舀飯的速度：難怪發明盼荷宴的宰相會大力推廣稻穀，這米飯多好吃阿。
方才的肉香早已變成了不知名的複合香味。眾人看著在小胡椅上排排坐著的三人同款吃飯姿勢，肚子都不禁咕咕了一聲：這三人，他們午時不是才吃過嗎，怎麽這會兒又吃，還吃得這麽香！等等，他們的火是不是也沒熄，快，快做飯，身為一個廚子怎麽能夠不讓自己吃飽呢！
方才緊張的眾廚子紛紛回到了爐灶後麵開始做起了飯。第一個廚子剛動了一步，便被管事叫住了：“菜已裝好，郎君請。”
嗚嗚嗚，早知道就不第一個舉手了！那廚子隻得默默按住胃的位置，內心寬麵條淚地跟著管事去了。
上菜的隊伍浩浩蕩蕩。剛剛趕過來的崔清曄和陸玉珂恰好在門口碰見，忙避讓開兩步待他們先進去。
等候時，陸玉珂動動鼻子，悄悄對崔清曄道：“好香。”崔清曄眼中露出笑意。待上菜的人都進去了，兩人這才溜進去，順著外圍快步到了山長所在的那一席。
席上隻在山長右手邊剩下了兩個空位，正是給他們留下的。他們坐下後，山長正要說什麽，他身邊的邵夫子附耳過去說了兩句，便起身離開了一會兒。待邵夫子回來後，山長從他手中接過一個襆頭遞給崔清曄，低聲道：“先換上。”
方才跳水的時候，崔清曄忘記了襆頭的事情，所以這會兒隻是用一根木簪隨意挽了下發。崔清曄謝過，接過後背過身去，三下五除二戴好襆頭，坐直身子。
第一個廚子的菜已然上了。說是二十人份，其實是一桌一份。待山長他們先動了筷子，崔清曄的目光逡巡了一下，先伸筷子夾起一個炸的麵卷。
哢擦之後，舌尖首先嚐到的是甜膩的內餡兒。他一怔，再依次嚐過去。清燉的藥膳羊肉好吃但是清淡，做成荷花模樣的蒸糕也是甜的，還有就是這個炸的麵卷。方才他明明聞見了一股濃濃的肉香味，應是過了油的肉，怎麽沒見呢？
作者有話說：
阿東：人類的本質是真香。
崔清曄：聞香識女人（bushi
請愛護野生動植物，本文情節請注意時代局限性，不要效仿。謝謝！
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第42章 米湯
◎冰冰涼涼的米香味溢了滿嘴，在灶前站了這許久的熱躁立刻被壓了下去。◎
第一位廚子懸著七上八下的心在外頭等了好一會兒, 隻等到管事出來：“郎君可以回去了。”
方才等的時候又是擔憂又是忐忑，這會兒得知沒人問自己話，廚子鬆了一口氣的同時又有些不得勁兒。但是垂頭喪氣隻是一瞬間, 在他碰到送第二道菜的隊伍時, 肚子又忍不住咕咕一聲。他立刻加快了步伐：對哦, 他還沒有吃飯呢！
趁著第二道菜上菜的間隙, 坐在另一桌的方源悄悄往山長這一桌看去。這回他是用自家的名額來的，自然沒有和學堂的人坐在一處。瞧見崔清曄換了衣裳襆頭，他心中一顫, 再一看那邊山長他們都麵色如常, 心又定了些：橫豎是柳七郎自己的主意, 自己也攔了兩句，他不聽, 船又不是自己的, 那自己也沒辦法。
他如此想著, 心裏鬆了少許。旁邊的好友恰好執酒過來：“方四郎，長公主可在上頭坐著呢。等會兒品過菜，可就要做詩文了。你可要高抬貴手，別把我們比得太慘啊。”
方源心中自得但麵上又十分謙虛, 舉起杯來：“郭三郎太謙虛了，共勉！”
放下酒杯, 方源目光瞄向上首最正中的主桌, 心裏暗暗回想這段時日自己精心準備的詩作。不管是什麽題目，總之落題在頌聖上頭是絕不會出錯的。這回，他定要勝過那崔清曄。
不光是方源的注意力在主桌, 其他桌也時刻都都注視著這邊。最正中的位置坐著的便是瑞暄長公主, 因當今聖人僅有這一位同胞親姊, 大家慣常稱長公主。長公主左側便是宰相之一的中書令唐書緯，曾輔佐過先皇，還曾與創辦盼荷宴的先宰相同朝為官，如今已年逾七十，每年盼荷宴卻必到。據聞唐書緯才進官場之時還曾受那位先宰相點撥提拔，還曾為忘年交，想也知道每回來都是為了緬懷故人。
右側坐著的就是中書門下平章事，也是另一位宰相鄭詢。他出自滎陽鄭氏，雖為世家卻是走科舉之路上來的，為人端方清正，雖是宰相中最年輕的一位，卻頗得聖人青眼，讚他有先宰相遺風。他慣常不愛玩樂，然而，這回聖人特意點了他，派他代聖人前來與民同樂。隻是，看著他鐵麵無私的嚴肅臉，眾人能不能樂就各人才知了。
這一桌其他人要麽是皇親，要麽是封侯拜相的重要官員，不能一一細數。而之前徐桃跟蹤的肅伯盧術都沒有這個殊榮坐在這一桌，隻領著家眷在第二桌落座。林正言與同僚坐在了第四桌。而周知夏隻單人陪了個末座，這還是他被盧術捎帶過來的，他的家眷甚至沒資格列席。
一連上了三個廚子的菜，長公主麵色略顯不虞，掃了一眼，隻略嚐了一點。左側的唐書緯慣常隻端著酒發神追憶，基本上筷子就是擺設；右側的鄭詢卻是每樣菜都動一筷子，無論吃了什麽都麵不改色。長公主左右看了看，對這兩人也沒有吐槽的欲望，隻得擱下筷子，寬大的衣袖一拂：“快些上菜。”
因著長公主發話，外頭的速度明顯快了許多。仆從婢女們來回穿梭，至少明麵上看著熱鬧了許多。
第五位廚子的菜端上來那一瞬，林正言麵上露出一絲驚訝，因為麵前放下的吃食煞是熟悉，胖嘟嘟的三瓣白麵烘托著內裏紅褐色的餡兒，正是雲朵玉尖麵的模樣。
當初自己便是被這模樣吸引著停下了腳步，從而才結識了徐小娘子，嚐到了諸多美食。林正言笑著夾了一小瓣，放入嘴裏那一瞬，眸色一定。這回的麵皮比平日裏要薄些，內餡兒不是往常的鹹甜味，這嚐著倒似有些消熊的滋味，隻是這做得不算太好，至少野物獨有的腥臊味還能吃出來一些。林正言有些不解：消熊貴則貴矣，卻不那麽配這玉尖麵，小娘子今日為何沒用豕肉呢？
這雲朵玉尖麵一端上來，不光是林正言留意到了，長公主眼中也露出了兩分好奇：這模樣，著實沒見過。入口第一下，這蓬鬆的外皮就讓她暗暗點了點頭，嚐到內餡兒後，她眸中的喜意又淡了一分：這餡兒也就平平。不過，總體來說，這已經是今次上來的最新鮮的菜品了。她衝身後的侍女微微一點頭。
侍女便在書冊上記了一筆，低聲問：“長公主可要召人來問問？”
長公主嚐了另一道野雞羹，隻覺得更加平平，用手帕沾沾唇角：“不必，先上菜吧。”
等候的時間本來不好過，不過吃起東西來就不一定了。徐桃剛放下碗，便瞧見玉食那一群廚子被管事叫走了。灶台已經空出了一半，這速度，比她想象中的快。不過她隻是掃了一眼，小小打了個嗝，站起身來：“有些幹了，你們喝不喝米湯？”
付洛瑤連忙附和了一聲。阿東的飯更多，剛舀起一勺塞入嘴裏，來不及說話隻好忙不迭地點頭。徐桃給一人舀了一碗，喝進去的第一口，冰冰涼涼的米香味溢了滿嘴，在灶前站了這許久的熱躁立刻被壓了下去。爽！
放下碗後，她憑欄遠眺。此時已近夕陽，水麵上鋪開一長片的紅彤彤。她嘴角輕輕勾起，閉上眼，靜靜吹著風。這裏不錯，下回有空，定要叫上雪娘霜娘她們，一起來這邊玩個痛快，劃船采蓮，再垂釣撒網，這麽大個湖，她就不信裏麵長不出什麽好吃的！
徐桃吹了許久的風，欲轉回來的時候，瞧見不遠處趙三娘他們一行人被引著出來，往另一側去了。遇到玉食那群人她都不太意外，畢竟徐家祖上是光祿寺出身，玉食因著擅長燒尾宴也還是有些名聲，稍稍運作下過來也是沒問題的。可是趙三娘到底是搭上了哪家的順風車，憑借她的那番手藝竟然也能來到這裏？
就在徐桃琢磨的時候，管事已經來到了她身後：“徐娘子，快到順序了，隨某來吧。”
徐桃轉身，和付洛瑤互相檢查了一下衣飾外表，便隨管事去了。
“喂，趙娘子，你這是在擇菜還是在毀菜啊，瞧你這菜，還怎麽用？”一個聲音在她耳邊響起。
趙三娘回過神來，正要反駁，發現自己剛擇的菜都變成了碎末。她忙將那菜籃往身後一藏，眼神飄忽不定：“那個，我再去拿些。”
“菜給你，不用你管了。”說話的正是姚大的徒弟孫老二。他拿過菜籃，上下打量了一番趙三娘：“你不是說有什麽絕活嗎？師父那邊讓你過去！”
趙三娘雙眼一亮，忙起身往姚大那邊去了。她清清嗓子剛說了幾句話，就和剛選完菜回來的徐桃對上了視線。她剛要出口的話就哽在了嗓子眼兒，下一瞬她竟馬上轉過身去背對著兩人！
姚大剛倒好麵粉，順口一問：“然後呢？”等了片刻還沒聽見回答，他抬起頭來有些不耐：“趙三娘！下一步是什麽？”
“啊！”趙三娘聽見叫自己，渾身一震，回過神來。見到姚大滿臉不悅，她張口正要說話，忽然像是想起了什麽，轉頭看了一眼，這才轉身放低聲音說了起來。
徐桃和付洛瑤看著她這樣，都覺莫名其妙，搖搖頭回去了。徐桃剛在爐灶後站定，忽然察覺到有目光看過來。她抬頭，隻瞧見不遠處徐淇慌忙轉過去的模樣。
徐桃嘴角勾起一絲嘲諷，目光落在麵前的食材上：方才憑借直覺拿了這些食材，她要做個什麽主題好呢？
徐桃望著外頭碧波蕩漾的湖。湖上，兩隻鴛鴦正在戲水。遠處，還有數條小舟在湖中劃行。她忽然雙眸一亮，忙招呼阿東道：“阿東，勞煩你去取一下盤子……”
作者有話說：
感謝在2023-04-13 19:36:03~2023-04-14 20:05:50期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：大鯉上岸 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
第41章 牛肉炒飯
◎每一粒米都被調好的醬料染成了淡淡的棕色，中間的空隙就被紅褐色的牛肉末粒和綠色的蔥花填滿。◎
徐源正在處理鹿肉, 忽然聽見身後傳來一陣低呼。本就心煩意亂的他將刀一擲，衝吵鬧的地方吼了一聲：“吵什麽？”
王老八忙閉上嘴，身為徒弟的宋老三也耷拉下頭。徐淇放下手中的食材, 湊到徐源旁邊, 抬了抬下巴：“喏, 我們要不要也把碗盤這些拿來。”
徐源抬頭, 隻見不遠處，一個郎君正小心翼翼地將盤子從竹簍中取出遞給徐桃。徐桃接過盤子後，不知道旁邊的娘子說了句什麽, 她搖搖頭, 笑著說了句什麽。徐源淡淡地恩了一聲, 在心底算了一下，報出了需要的數目和大小之後, 重新拿起刀, 心裏浮現出了疑惑：她要這麽大的盤子做什麽？
沒錯, 徐桃要的盤子正是最大的那種，能裝下一隻小的烤全羊那種。二十隻盤子，光是擺都要擺幾張桌子。徐桃接過盤子之後，就開始用筆在上麵比劃了。
方才付洛瑤聽了她的構想, 一邊揉麵一邊探頭去看，見徐桃在一處琢磨不定, 她湊過去。兩個人嘀嘀咕咕, 便將事情定了下來。
日頭逐漸西斜，熱意也降了許多，湖上的小舟也多了起來。
在湖中間的一條小舟上, 陸玉珂雙手抱住竹竿頂部, 緩緩將竿插/入水中。直到隻剩下他手把住的頂部, 他揚起眉轉頭道：“杜工部誠不欺我，這湖真的探不到底。”
崔清曄用手擋著太陽：“你既是試過了，快拿起來罷。若是等會兒掉下去了，我們還沒法回岸上了！”
“這就拿起來！”陸玉珂說著就雙手用力將竹竿往上抽。
兩人的注意力都在竹竿上，並沒留意到旁邊一艘大船往這邊行來。就在陸玉珂抽到一半的時候，忽然船身被什麽一撞，他立刻失去平衡，整個人往前一栽！
崔清曄就坐在他身後，感受到船身震動的那一刻他立刻用右手扣住坐木，左手一把攥住陸玉珂。
陸玉珂下意識鬆手，在空中張牙舞爪了好幾下，總算是借助崔清曄的力道站住了。船倒是穩了下來，然而這撐竿卻滑入了湖裏。
陸玉珂忙伸手想要去抓，卻怎麽也夠不著那撐杆。陸玉珂沮喪著一張臉：“這可怎麽辦？”
崔清曄鬆開手，正要說話，忽聽得一個男聲道：“方才在對詩，沒有瞧見你們在此處，還望海涵！”
崔清曄和陸玉珂轉頭看去，隻見一艘大些的船上在旁邊，船上的人正是下馬車時嘲諷他們的柳七郎。雖然他口中說著海涵，眉眼間卻壓抑不住笑容。說完話，他也根本不待崔清曄他們回話，扭過頭去繼續跟方源說話。那船已經離開他們有一丈遠了，壓根兒沒有過來的意思。
“他們肯定是故意的。”陸玉珂氣呼呼地坐下來，益州口音都出來了，“這些人怎麽一個個都這樣，整天全是這種小動作，書都讀到哪裏去了？簡直是欺人太甚！”
崔清曄看了下天色，大約猜到那些人是不想讓他們參加等會兒的比試。崔清曄順著船轉了一圈，還伸手去摸了摸，沒有找到備用的槳和櫓之類的東西。最後，他的目光落在幾尺遠外的撐杆，思索了一下，抱起船頭的繩子，將外裳脫下，荷包摘下，將繩子在身上纏了一圈：“陸郎君，勞煩你等會兒看著這繩子。”
話音落下，崔清曄已然入了水。陸玉珂被唬了一大跳，忙一邊拽住船頭的繩子，一邊撿起崔清曄的衣裳，一臉緊張地看著崔清曄。
許久沒有下過水了，隨著崔清曄的遊動，他覺得剛剛好些的背部又隱隱作痛起來。棉布衣裳吸了水，手腳都有些沉重。他暗暗咬著牙往前，盡管沒有幾步，他抓到竹竿的時候，還是長舒了一口氣：還好當年阿耶專門教過自己水性，不然今日可真要困在這湖上了。
隨著日頭的推移，比試的廚房裏逐漸飄出了各種香味。比試的時間臨近，所有人都在進行最後的裝盤擺盤。由於剛才說過，等會兒是按照做好的順序上菜，所以大家都繃著一根弦兒。畢竟大部分菜都是熱的時候更好吃，所以大家不約而同地加快了手上的動作，又想前幾個，但又怕第一個。
終於，臨近截止還有一柱香的時候，有人舉手高聲示意好了。
第一個做好的正好是徐桃他們左邊灶台的。聽見這話，付洛瑤心裏一顫，手也跟著一顫，刀就歪了一些。她忙低呼了一聲：“怎麽辦？”
一隻手穩穩地托住她拿刀的手，順手抽走了她手中的刀，徐桃的聲音依舊沉穩：“不妨事，你去擺我那邊的部分，這裏我來。”將筷子遞給她的時候，不知是不是看出了她的焦躁，徐桃還輕輕拍了拍她的手背。
付洛瑤滿心的焦躁仿佛被鑿出了一個洞，總算有了可以流淌的出口。她握好徐桃給的筷子，低下頭認認真真地繼續擺盤。
見付洛瑤那邊順利進行著，暗暗關注的徐桃這才轉過了視線，拿著刀琢磨了片刻，繼續下起了刀，絲毫沒有注意身邊又有多少人完成。
隨著第一聲響起，立刻有管事來到那個灶台身邊，開始登記起來。這一聲仿佛一個開關，眾人接二連三地也都好了。唯獨徐桃不緊不慢，在鑼敲響的最後一刻，她恰恰好落下了最後一刀。
在最後半炷香的時候，早有管事來到每個爐灶邊。鑼鼓響的那一刻，那管事立刻想要開口阻止她的下一步動作。徐桃十分配合地放下刀，長長舒了一口氣：“恩，正好。”
“還好趕上了。”付洛瑤也仿佛是抽走了所有力氣，一屁股坐在了小胡椅上。放鬆下來後，她才覺得胳膊都是酸痛的，一扭頭，這才發現拿來的麵粉袋基本上都空了下來。
等到管事將菜肴登記完畢之後，就有專人來將菜肴裝進食盒收走，管事還會將廚子叫到旁邊。評選的時候，會將廚子叫到廳外候著，以防裏頭的貴人要問話。
為了騰出位置給菜肴裝盤，第一位完成的廚子就被管事叫去了灶前。許是因為第一個，所以交待時間也有些長。
那廚子越聽，心下越是惴惴不安。待管事說完最後一句，他的心都快窒息時，忽然聽見嗞啦一聲，緊接著一股濃烈的肉香味飄散出來。
那廚子先是一顫，下意識地轉頭去看。不光是他，在場所有交談的人都聽到了這個聲音，紛紛看了過來。
就在那廚子旁邊的灶台上，隻見徐桃立在灶台後，右手執著大湯勺正在鍋中翻炒什麽，伸出手：“米飯給我。”
付洛瑤正要起身，阿東已經悄然將一大碗米飯遞過去，又默默地退到一邊，雙目牢牢鎖定在徐桃——麵前的鍋裏。
隔得遠的眾人隻見徐桃手中的湯勺揮舞，仿佛蜻蜓點水般在各個碗中舀起什麽，在鍋中翻炒了幾下，便聽見她說：“好了，熄明火吧。”
隨著她的話音落下，坐著的付洛瑤已經行動了起來。待她淨手回來，一隻海碗遞到了她的麵前：“喏，快吃吧。”
阿東也得到了一個海碗，碗裏的分量比徐桃付洛瑤兩人加起來都多。他默默在小胡椅上坐下來，拿起勺子舀起一勺，放入口中前，先悄悄將剛才暗淌了許久的唾沫咽下去。
特意煮得比較硬又瀝出來的米飯被炒製後變得十分鬆散，每一粒米都被調好的醬料染成了淡淡的棕色，中間的空隙就被紅褐色的牛肉末粒和綠色的蔥花填滿。牙齒交錯的瞬間，隻感覺到米粒和肉粒在嘴裏蹦跳，穀物特有的香和肉獨特的香在爭奪誰更出彩，最終在醬料的安撫下握手言和。
曾經將麵食視為每頓都不可或缺的阿東默默加快了舀飯的速度：難怪發明盼荷宴的宰相會大力推廣稻穀，這米飯多好吃阿。
方才的肉香早已變成了不知名的複合香味。眾人看著在小胡椅上排排坐著的三人同款吃飯姿勢，肚子都不禁咕咕了一聲：這三人，他們午時不是才吃過嗎，怎麽這會兒又吃，還吃得這麽香！等等，他們的火是不是也沒熄，快，快做飯，身為一個廚子怎麽能夠不讓自己吃飽呢！
方才緊張的眾廚子紛紛回到了爐灶後麵開始做起了飯。第一個廚子剛動了一步，便被管事叫住了：“菜已裝好，郎君請。”
嗚嗚嗚，早知道就不第一個舉手了！那廚子隻得默默按住胃的位置，內心寬麵條淚地跟著管事去了。
上菜的隊伍浩浩蕩蕩。剛剛趕過來的崔清曄和陸玉珂恰好在門口碰見，忙避讓開兩步待他們先進去。
等候時，陸玉珂動動鼻子，悄悄對崔清曄道：“好香。”崔清曄眼中露出笑意。待上菜的人都進去了，兩人這才溜進去，順著外圍快步到了山長所在的那一席。
席上隻在山長右手邊剩下了兩個空位，正是給他們留下的。他們坐下後，山長正要說什麽，他身邊的邵夫子附耳過去說了兩句，便起身離開了一會兒。待邵夫子回來後，山長從他手中接過一個襆頭遞給崔清曄，低聲道：“先換上。”
方才跳水的時候，崔清曄忘記了襆頭的事情，所以這會兒隻是用一根木簪隨意挽了下發。崔清曄謝過，接過後背過身去，三下五除二戴好襆頭，坐直身子。
第一個廚子的菜已然上了。說是二十人份，其實是一桌一份。待山長他們先動了筷子，崔清曄的目光逡巡了一下，先伸筷子夾起一個炸的麵卷。
哢擦之後，舌尖首先嚐到的是甜膩的內餡兒。他一怔，再依次嚐過去。清燉的藥膳羊肉好吃但是清淡，做成荷花模樣的蒸糕也是甜的，還有就是這個炸的麵卷。方才他明明聞見了一股濃濃的肉香味，應是過了油的肉，怎麽沒見呢？
作者有話說：
阿東：人類的本質是真香。
崔清曄：聞香識女人（bushi
請愛護野生動植物，本文情節請注意時代局限性，不要效仿。謝謝！
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第42章 米湯
◎冰冰涼涼的米香味溢了滿嘴，在灶前站了這許久的熱躁立刻被壓了下去。◎
第一位廚子懸著七上八下的心在外頭等了好一會兒, 隻等到管事出來：“郎君可以回去了。”
方才等的時候又是擔憂又是忐忑，這會兒得知沒人問自己話，廚子鬆了一口氣的同時又有些不得勁兒。但是垂頭喪氣隻是一瞬間, 在他碰到送第二道菜的隊伍時, 肚子又忍不住咕咕一聲。他立刻加快了步伐：對哦, 他還沒有吃飯呢！
趁著第二道菜上菜的間隙, 坐在另一桌的方源悄悄往山長這一桌看去。這回他是用自家的名額來的，自然沒有和學堂的人坐在一處。瞧見崔清曄換了衣裳襆頭，他心中一顫, 再一看那邊山長他們都麵色如常, 心又定了些：橫豎是柳七郎自己的主意, 自己也攔了兩句，他不聽, 船又不是自己的, 那自己也沒辦法。
他如此想著, 心裏鬆了少許。旁邊的好友恰好執酒過來：“方四郎，長公主可在上頭坐著呢。等會兒品過菜，可就要做詩文了。你可要高抬貴手，別把我們比得太慘啊。”
方源心中自得但麵上又十分謙虛, 舉起杯來：“郭三郎太謙虛了，共勉！”
放下酒杯, 方源目光瞄向上首最正中的主桌, 心裏暗暗回想這段時日自己精心準備的詩作。不管是什麽題目，總之落題在頌聖上頭是絕不會出錯的。這回，他定要勝過那崔清曄。
不光是方源的注意力在主桌, 其他桌也時刻都都注視著這邊。最正中的位置坐著的便是瑞暄長公主, 因當今聖人僅有這一位同胞親姊, 大家慣常稱長公主。長公主左側便是宰相之一的中書令唐書緯，曾輔佐過先皇，還曾與創辦盼荷宴的先宰相同朝為官，如今已年逾七十，每年盼荷宴卻必到。據聞唐書緯才進官場之時還曾受那位先宰相點撥提拔，還曾為忘年交，想也知道每回來都是為了緬懷故人。
右側坐著的就是中書門下平章事，也是另一位宰相鄭詢。他出自滎陽鄭氏，雖為世家卻是走科舉之路上來的，為人端方清正，雖是宰相中最年輕的一位，卻頗得聖人青眼，讚他有先宰相遺風。他慣常不愛玩樂，然而，這回聖人特意點了他，派他代聖人前來與民同樂。隻是，看著他鐵麵無私的嚴肅臉，眾人能不能樂就各人才知了。
這一桌其他人要麽是皇親，要麽是封侯拜相的重要官員，不能一一細數。而之前徐桃跟蹤的肅伯盧術都沒有這個殊榮坐在這一桌，隻領著家眷在第二桌落座。林正言與同僚坐在了第四桌。而周知夏隻單人陪了個末座，這還是他被盧術捎帶過來的，他的家眷甚至沒資格列席。
一連上了三個廚子的菜，長公主麵色略顯不虞，掃了一眼，隻略嚐了一點。左側的唐書緯慣常隻端著酒發神追憶，基本上筷子就是擺設；右側的鄭詢卻是每樣菜都動一筷子，無論吃了什麽都麵不改色。長公主左右看了看，對這兩人也沒有吐槽的欲望，隻得擱下筷子，寬大的衣袖一拂：“快些上菜。”
因著長公主發話，外頭的速度明顯快了許多。仆從婢女們來回穿梭，至少明麵上看著熱鬧了許多。
第五位廚子的菜端上來那一瞬，林正言麵上露出一絲驚訝，因為麵前放下的吃食煞是熟悉，胖嘟嘟的三瓣白麵烘托著內裏紅褐色的餡兒，正是雲朵玉尖麵的模樣。
當初自己便是被這模樣吸引著停下了腳步，從而才結識了徐小娘子，嚐到了諸多美食。林正言笑著夾了一小瓣，放入嘴裏那一瞬，眸色一定。這回的麵皮比平日裏要薄些，內餡兒不是往常的鹹甜味，這嚐著倒似有些消熊的滋味，隻是這做得不算太好，至少野物獨有的腥臊味還能吃出來一些。林正言有些不解：消熊貴則貴矣，卻不那麽配這玉尖麵，小娘子今日為何沒用豕肉呢？
這雲朵玉尖麵一端上來，不光是林正言留意到了，長公主眼中也露出了兩分好奇：這模樣，著實沒見過。入口第一下，這蓬鬆的外皮就讓她暗暗點了點頭，嚐到內餡兒後，她眸中的喜意又淡了一分：這餡兒也就平平。不過，總體來說，這已經是今次上來的最新鮮的菜品了。她衝身後的侍女微微一點頭。
侍女便在書冊上記了一筆，低聲問：“長公主可要召人來問問？”
長公主嚐了另一道野雞羹，隻覺得更加平平，用手帕沾沾唇角：“不必，先上菜吧。”
等候的時間本來不好過，不過吃起東西來就不一定了。徐桃剛放下碗，便瞧見玉食那一群廚子被管事叫走了。灶台已經空出了一半，這速度，比她想象中的快。不過她隻是掃了一眼，小小打了個嗝，站起身來：“有些幹了，你們喝不喝米湯？”
付洛瑤連忙附和了一聲。阿東的飯更多，剛舀起一勺塞入嘴裏，來不及說話隻好忙不迭地點頭。徐桃給一人舀了一碗，喝進去的第一口，冰冰涼涼的米香味溢了滿嘴，在灶前站了這許久的熱躁立刻被壓了下去。爽！
放下碗後，她憑欄遠眺。此時已近夕陽，水麵上鋪開一長片的紅彤彤。她嘴角輕輕勾起，閉上眼，靜靜吹著風。這裏不錯，下回有空，定要叫上雪娘霜娘她們，一起來這邊玩個痛快，劃船采蓮，再垂釣撒網，這麽大個湖，她就不信裏麵長不出什麽好吃的！
徐桃吹了許久的風，欲轉回來的時候，瞧見不遠處趙三娘他們一行人被引著出來，往另一側去了。遇到玉食那群人她都不太意外，畢竟徐家祖上是光祿寺出身，玉食因著擅長燒尾宴也還是有些名聲，稍稍運作下過來也是沒問題的。可是趙三娘到底是搭上了哪家的順風車，憑借她的那番手藝竟然也能來到這裏？
就在徐桃琢磨的時候，管事已經來到了她身後：“徐娘子，快到順序了，隨某來吧。”
徐桃轉身，和付洛瑤互相檢查了一下衣飾外表，便隨管事去了。