日薄黃昏，山麓間燈火零落。
溫馨而寬敞的室內點亮了數盞四角紗燈，金色的屏風上映著三道淡淡的人影。經過一番精心的打扮之後，南宮繪月顯得容光煥發起來，而沫子倒是因沉重的發髻而愁眉不展。
數隻麻雀經過漆朱回廊飛進院內，淩亂的身影在粉牆上交織著。植於庭院前的楓樹已老，落紅遍地。而繪月的目光則越過圍牆上紅楓，遠遠地眺望著夕嵐中的清源山。
“從今往後，你們倆便是我蘭溪坊裏的人了。”玉玲瓏吩咐道：“若是壞了此間的規矩，便要將你們逐往青樓。可都曉得了？”
聞言後，年少時的繪月輕輕地扯了扯沫子的衣袖，而後跪地伏首，恭敬地回答道：“但憑媽媽吩咐，奴家莫敢不從。”
幸而玉玲瓏慧眼識珠。不過短短兩三年的光景，南宮繪月便在她的悉心調教下，成了蘭溪坊裏的花魁。而沫子雖然不善歌舞，但她卻成了頗得眾賓歡心的侍女。
“媽媽，彼時車上有那麽多姑娘，緣何偏生挑中了我跟沫子呢？”繪月忽而摟著她的脖頸問道。
“因為你們那副心灰意冷的神情，就同過去的我一模一樣啊。”玉玲瓏平靜地回答道：“若是你們被老鴇買到妓院裏做皮肉生意，注定是無法在俗世中苟全性命的。”
“媽媽的心地真好，奴家甘願終生侍奉於您。”
“再好的女兒都是要嫁人的，你又怎麽一直留在我身邊呢？”玉玲瓏緩緩地從袖裏取出繪月的死契，並將其放進身旁的燈籠裏燒成灰燼。見狀後，繪月忽然驚詫地問道：“媽媽，這是所為何故？”
“本想著在我臨終之前，將蘭溪坊的一切托付予你，而今卻是不能了。”玉玲瓏忽而垂淚，無不傷感地說：“昨夜王峪遣人前來提親，我已經應承了下來。王峪貴為太辰七將，滿門極盡榮華。哪怕是被他納為偏房，也不辱沒你的身份。”
“可是媽媽啊，奴家早已心有所屬了。”
“是誰？”
“那個人是劉遇安啊，就是那個整天戴著黃狸貓麵具的護院。”繪月回答道：“昨日便是他拚死血戰，方才將我從妖獸之圍裏救下的。而且當初我在清源山上，遇見的那個人也是他啊。雖然他尚未鍾情於我，但是我已決意非他不嫁。若是王峪前來逼親，奴家願以死明誌。”
“傻姑娘，那小子有什麽好的？值得你這麽愛他麽？”
“媽媽，若是有個人刻進你心裏，這一世都是不能忘記的。”
聞言後，玉玲瓏握著手腕踱步片刻，問道：“還有誰見過你回來？”
“除卻沫子跟幸春，再無別人了。”
“如此一來，此事便好辦了。”玉玲瓏連忙吩咐道：“繪月啊，趕緊將你這身衣裳脫下來。我會遣人到城外尋一具容貌盡毀的女屍，以便偽造你昨日便在那場妖潮裏遇難的假象。而今幸春神誌不清，沒人會相信她說的話。而我跟沫子則會對此守口如瓶。事到如今，你唯有跟著那小子連夜逃走。隻是從今往後，你再也別回這連越城裏來。這世間天大地大，總會有你們的容身之處。”
“媽媽……”
“傻丫頭，若是你不願意嫁，為娘的還能逼你不成？其實我啊，一直都拿你當做親生女兒般看待！”而後玉玲瓏替她抆淚，吩咐道：“好了，這等喜事該高興才是，又何須哭哭啼啼的？”
然而這時，玉玲瓏透過繪月的肩膀，忽而瞧見有一蛇形的頭影從格子門的一側悄然退去。屋頂上方隨即響起一陣細微的踏瓦聲，使得她們不由自主地戰栗起來。
片刻後，碎裂著的瓦片從屋頂上傾落下來。有一蛇妖忽而破頂而出，將腦袋從櫟椽的間隙探了進來，朝著她們不斷地吞吐著蛇信子。
“你這老厭物，倒是頗有心計的嘛。若非此番七將大人派我將幸春小姐送回來，並且暗中監視坊內，又豈會知道你竟有這般算計？”
玉玲瓏隨即拎起身邊的燈籠砸向對方，連忙催促著她說：“繪月啊，你趕緊離開這裏罷。”而南宮繪月則無力地搖著頭，用悲哀的語氣問道：“那媽媽你呢？”
“我自會想法子脫身，你快點走啊！若是再晚些時候，你就是想逃也來不及了。”玉玲瓏抓起手邊的銀剪子，朝著那蛇妖衝上前去。
那蛇妖卻是因此惱羞成怒，從漆朱柁枋上飛落而下，並朝著她張嘴咬來。刺向對方的刀尖為帶有黑紋的蛇鱗所抵擋，在那蛇妖眼裏的怒火忽然急劇地升騰起來。
奔至格子門的南宮繪月倏然回過頭去，恰好望見那蛇妖用嘴銜著玉玲瓏的胳膊，並從其腰後緩緩掏出那把長約尺許的短刀來，寒冷的刀光映得她眼角的淚珠閃閃發光。見狀後，繪月眼含熱淚跪了下來，向對方苦苦哀求道：“不要啊……我跟你走便是了，你放過我媽媽罷！”
然而，那蛇妖卻好似沒有聽到似的，緊握著刀柄的手臂上青筋暴起，接連數刀捅進玉玲瓏的胸口上，飛濺著的血跡頓時染紅了格子門。
而後繪月失魂落魄地走上前去，摟住跪倒在血泊中的玉玲瓏，頓時失聲痛哭道：“為什麽會這樣……”
而那蛇妖則背著手走到格子門外的紅闌幹旁，冷淡地回答道：“七將大人有過吩咐，凡是阻礙這門親事的人都得死。”
“若是連我也死了，恐怕你亦難辭其咎。”繪月的雙手緊握著染血的銀剪子，合上眼來並準備引頸自戮。“如此一來，我也能給媽媽報仇了。”然而這時，對方卻忽然開口道：“的確如此。隻不過，到時候遭殃的可不止我一個。”
“此言何意？”
“若是你今日自盡了，我自會去跟將軍請罪，並且將你私通劉遇安的事情如實相告。”那蛇妖忽然冷笑一聲，道：“將軍是個占有欲極強的人，決不容許心愛之物受人染指。況且，你是將軍唯一賜予名分的女子，可見他對你的鍾愛非同一般。若是讓將軍知曉此事，定然會大發雷霆。那時，非但你的意中人會慘遭殺害，而且就連蘭溪坊裏的姑娘們都將死於非命。就算是你不想活了，也得為他們著想啊。”
聞言後，南宮繪月倏爾動容起來，凝望著地板上的血跡思索著。正值她的心裏天人交戰之際，那蛇妖緩緩走上前來，從她的手中奪過那銀剪子，繼續勸道：“小姐啊，將悲傷的事情都忘了吧。再過幾個月，將軍將會徹底踏平北地，暗妖一族亦會再度向我們俯首稱臣，並且獻上無數的奇珍異寶用以道賀。
“到時候，您將成為七將大人最為寵愛的夫人，凜州的五千餘萬百姓都會對您畢恭畢敬。哪怕您下命讓人將我五馬分屍，小的亦甘之如飴。然而在此之前，還望小姐能夠耐心忍耐。
“從今往後，斷了私奔跟自殘的念頭罷。小的言盡於此。所有人的身家性命，全係小姐的一念之間。”
連越城開始下雪了，清源山上抹著銀妝。沫子在細雪中收起了色彩瑰麗的竹骨綢傘，緩緩走進貼有喜字的孤芳閣裏。而後她推開了虛掩著的格子門，上前喊道：“姊姊，我回來了。”
鏡台前的南宮繪月臉上略施粉黛，高高盤起的頭發顯得尤為美麗。繪月開口支走那名半弓著腰替她開麵的老嫗後，笑著向沫子問道：“你方才去哪兒了？”
沫子接過繪月遞來的象牙梳，替她梳理著披在後背上的頭發，應道：“我去了趟媽媽的墳地，將你即將成婚的消息跟她講了。”
“眼下這番情景，倒是讓我想起從前來。”繪月說，“隻不過那是我們初入蘭溪坊的時候，媽媽親自替我們梳的頭。”
“想來真是叫人懷念啊。”沫子說，“那時我們的日子雖苦，但終歸過得無憂無慮。”
“是啊，隻是我們再也回不去了。”在她眼中的淚水簌簌而落，回答道：“媽媽分明是那麽堅貞的女子，沒想到最後卻因火災而無常。那一晚，若是我早些到就好了。”
“世事難料，又怎麽能怪姊姊呢？”沫子說：“當時我真該陪你同去的。讓你獨自麵對那般景象，心裏應是不好受的。”
“你這又何苦呢？如此痛苦的經曆，有我來承受便是了。”
“姊姊總是這樣的，所有的事兒都自己攬著。”沫子忽然說道，“我這一路走來，見著坊間門庭冷落，光景已然不似往年。自從媽媽死後，坊間唯有幾個故人留下，餘者皆風流雲散。若是她尚且在世，眼見著蘭溪坊變成這般境地，也不知該作何感想？”
“媽媽自幼便被賣到雲州，早已跟故鄉斷了往來。兼之並無一兒半女，致使這偌大的產業後繼無人。如若不然，蘭溪坊乃是媽媽半生的心血，又豈會有人甘願讓它這般破敗下去？”繪月回答道：“按照朝廷律例，再過不久，這蘭溪坊便要劃歸城主府管轄了。所幸城主大人顧念著跟媽媽的舊情，並沒有為難坊間的姊妹們，廢除了過去的死契並讓她們重獲自由，倒是行了一樁好事。”
“這倒也是。城主大人雖說平庸無勇，但其心腸倒也不壞。”
“沫子啊，你且替我將朱漆嵌玉多寶盒取來吧。”
“在哪兒呢？”
“喏，”繪月指了指說，“就擱在那個五鬥櫃的裏麵。”
“這個嗎？”
“嗯，將它打開吧。”
沫子望著那些琳琅滿目的珠寶，略微遲疑地問道：“姊姊，這是？”
“你不是一直很喜歡這些金銀首飾嗎？”繪月柔聲道：“在我出嫁以後，便要隨王峪回凜州。這些東西，本欲等你出嫁的那天再給你的。如此想來，還是現在先交給你罷。”
“為何我就不能同姊姊一起去凜州呢？”沫子從背後圈著她的腰肢，嚶嚶抽泣道：“媽媽已經撒手人寰了，難道連姊姊也要拋棄我嗎？”
“傻丫頭，你再也不是蘭溪坊的侍女了。”繪月說，“這世間，尚有許多美好的事物正在等待著你，總比你一輩子待在我身邊要好。從今往後，還望你按照自己的意願生活下去。這亦是為姊的心願啊。”
“可是……”
“好了，今天是我大喜的日子，咱們就別提這些了。”兩人相擁而泣後，繪月摸了摸沫子搭在她肩上的手掌，吩咐道：“迎親的花轎快到了，快些替我梳妝罷。”
溫馨而寬敞的室內點亮了數盞四角紗燈，金色的屏風上映著三道淡淡的人影。經過一番精心的打扮之後，南宮繪月顯得容光煥發起來，而沫子倒是因沉重的發髻而愁眉不展。
數隻麻雀經過漆朱回廊飛進院內，淩亂的身影在粉牆上交織著。植於庭院前的楓樹已老，落紅遍地。而繪月的目光則越過圍牆上紅楓，遠遠地眺望著夕嵐中的清源山。
“從今往後，你們倆便是我蘭溪坊裏的人了。”玉玲瓏吩咐道：“若是壞了此間的規矩，便要將你們逐往青樓。可都曉得了？”
聞言後，年少時的繪月輕輕地扯了扯沫子的衣袖，而後跪地伏首，恭敬地回答道：“但憑媽媽吩咐，奴家莫敢不從。”
幸而玉玲瓏慧眼識珠。不過短短兩三年的光景，南宮繪月便在她的悉心調教下，成了蘭溪坊裏的花魁。而沫子雖然不善歌舞，但她卻成了頗得眾賓歡心的侍女。
“媽媽，彼時車上有那麽多姑娘，緣何偏生挑中了我跟沫子呢？”繪月忽而摟著她的脖頸問道。
“因為你們那副心灰意冷的神情，就同過去的我一模一樣啊。”玉玲瓏平靜地回答道：“若是你們被老鴇買到妓院裏做皮肉生意，注定是無法在俗世中苟全性命的。”
“媽媽的心地真好，奴家甘願終生侍奉於您。”
“再好的女兒都是要嫁人的，你又怎麽一直留在我身邊呢？”玉玲瓏緩緩地從袖裏取出繪月的死契，並將其放進身旁的燈籠裏燒成灰燼。見狀後，繪月忽然驚詫地問道：“媽媽，這是所為何故？”
“本想著在我臨終之前，將蘭溪坊的一切托付予你，而今卻是不能了。”玉玲瓏忽而垂淚，無不傷感地說：“昨夜王峪遣人前來提親，我已經應承了下來。王峪貴為太辰七將，滿門極盡榮華。哪怕是被他納為偏房，也不辱沒你的身份。”
“可是媽媽啊，奴家早已心有所屬了。”
“是誰？”
“那個人是劉遇安啊，就是那個整天戴著黃狸貓麵具的護院。”繪月回答道：“昨日便是他拚死血戰，方才將我從妖獸之圍裏救下的。而且當初我在清源山上，遇見的那個人也是他啊。雖然他尚未鍾情於我，但是我已決意非他不嫁。若是王峪前來逼親，奴家願以死明誌。”
“傻姑娘，那小子有什麽好的？值得你這麽愛他麽？”
“媽媽，若是有個人刻進你心裏，這一世都是不能忘記的。”
聞言後，玉玲瓏握著手腕踱步片刻，問道：“還有誰見過你回來？”
“除卻沫子跟幸春，再無別人了。”
“如此一來，此事便好辦了。”玉玲瓏連忙吩咐道：“繪月啊，趕緊將你這身衣裳脫下來。我會遣人到城外尋一具容貌盡毀的女屍，以便偽造你昨日便在那場妖潮裏遇難的假象。而今幸春神誌不清，沒人會相信她說的話。而我跟沫子則會對此守口如瓶。事到如今，你唯有跟著那小子連夜逃走。隻是從今往後，你再也別回這連越城裏來。這世間天大地大，總會有你們的容身之處。”
“媽媽……”
“傻丫頭，若是你不願意嫁，為娘的還能逼你不成？其實我啊，一直都拿你當做親生女兒般看待！”而後玉玲瓏替她抆淚，吩咐道：“好了，這等喜事該高興才是，又何須哭哭啼啼的？”
然而這時，玉玲瓏透過繪月的肩膀，忽而瞧見有一蛇形的頭影從格子門的一側悄然退去。屋頂上方隨即響起一陣細微的踏瓦聲，使得她們不由自主地戰栗起來。
片刻後，碎裂著的瓦片從屋頂上傾落下來。有一蛇妖忽而破頂而出，將腦袋從櫟椽的間隙探了進來，朝著她們不斷地吞吐著蛇信子。
“你這老厭物，倒是頗有心計的嘛。若非此番七將大人派我將幸春小姐送回來，並且暗中監視坊內，又豈會知道你竟有這般算計？”
玉玲瓏隨即拎起身邊的燈籠砸向對方，連忙催促著她說：“繪月啊，你趕緊離開這裏罷。”而南宮繪月則無力地搖著頭，用悲哀的語氣問道：“那媽媽你呢？”
“我自會想法子脫身，你快點走啊！若是再晚些時候，你就是想逃也來不及了。”玉玲瓏抓起手邊的銀剪子，朝著那蛇妖衝上前去。
那蛇妖卻是因此惱羞成怒，從漆朱柁枋上飛落而下，並朝著她張嘴咬來。刺向對方的刀尖為帶有黑紋的蛇鱗所抵擋，在那蛇妖眼裏的怒火忽然急劇地升騰起來。
奔至格子門的南宮繪月倏然回過頭去，恰好望見那蛇妖用嘴銜著玉玲瓏的胳膊，並從其腰後緩緩掏出那把長約尺許的短刀來，寒冷的刀光映得她眼角的淚珠閃閃發光。見狀後，繪月眼含熱淚跪了下來，向對方苦苦哀求道：“不要啊……我跟你走便是了，你放過我媽媽罷！”
然而，那蛇妖卻好似沒有聽到似的，緊握著刀柄的手臂上青筋暴起，接連數刀捅進玉玲瓏的胸口上，飛濺著的血跡頓時染紅了格子門。
而後繪月失魂落魄地走上前去，摟住跪倒在血泊中的玉玲瓏，頓時失聲痛哭道：“為什麽會這樣……”
而那蛇妖則背著手走到格子門外的紅闌幹旁，冷淡地回答道：“七將大人有過吩咐，凡是阻礙這門親事的人都得死。”
“若是連我也死了，恐怕你亦難辭其咎。”繪月的雙手緊握著染血的銀剪子，合上眼來並準備引頸自戮。“如此一來，我也能給媽媽報仇了。”然而這時，對方卻忽然開口道：“的確如此。隻不過，到時候遭殃的可不止我一個。”
“此言何意？”
“若是你今日自盡了，我自會去跟將軍請罪，並且將你私通劉遇安的事情如實相告。”那蛇妖忽然冷笑一聲，道：“將軍是個占有欲極強的人，決不容許心愛之物受人染指。況且，你是將軍唯一賜予名分的女子，可見他對你的鍾愛非同一般。若是讓將軍知曉此事，定然會大發雷霆。那時，非但你的意中人會慘遭殺害，而且就連蘭溪坊裏的姑娘們都將死於非命。就算是你不想活了，也得為他們著想啊。”
聞言後，南宮繪月倏爾動容起來，凝望著地板上的血跡思索著。正值她的心裏天人交戰之際，那蛇妖緩緩走上前來，從她的手中奪過那銀剪子，繼續勸道：“小姐啊，將悲傷的事情都忘了吧。再過幾個月，將軍將會徹底踏平北地，暗妖一族亦會再度向我們俯首稱臣，並且獻上無數的奇珍異寶用以道賀。
“到時候，您將成為七將大人最為寵愛的夫人，凜州的五千餘萬百姓都會對您畢恭畢敬。哪怕您下命讓人將我五馬分屍，小的亦甘之如飴。然而在此之前，還望小姐能夠耐心忍耐。
“從今往後，斷了私奔跟自殘的念頭罷。小的言盡於此。所有人的身家性命，全係小姐的一念之間。”
連越城開始下雪了，清源山上抹著銀妝。沫子在細雪中收起了色彩瑰麗的竹骨綢傘，緩緩走進貼有喜字的孤芳閣裏。而後她推開了虛掩著的格子門，上前喊道：“姊姊，我回來了。”
鏡台前的南宮繪月臉上略施粉黛，高高盤起的頭發顯得尤為美麗。繪月開口支走那名半弓著腰替她開麵的老嫗後，笑著向沫子問道：“你方才去哪兒了？”
沫子接過繪月遞來的象牙梳，替她梳理著披在後背上的頭發，應道：“我去了趟媽媽的墳地，將你即將成婚的消息跟她講了。”
“眼下這番情景，倒是讓我想起從前來。”繪月說，“隻不過那是我們初入蘭溪坊的時候，媽媽親自替我們梳的頭。”
“想來真是叫人懷念啊。”沫子說，“那時我們的日子雖苦，但終歸過得無憂無慮。”
“是啊，隻是我們再也回不去了。”在她眼中的淚水簌簌而落，回答道：“媽媽分明是那麽堅貞的女子，沒想到最後卻因火災而無常。那一晚，若是我早些到就好了。”
“世事難料，又怎麽能怪姊姊呢？”沫子說：“當時我真該陪你同去的。讓你獨自麵對那般景象，心裏應是不好受的。”
“你這又何苦呢？如此痛苦的經曆，有我來承受便是了。”
“姊姊總是這樣的，所有的事兒都自己攬著。”沫子忽然說道，“我這一路走來，見著坊間門庭冷落，光景已然不似往年。自從媽媽死後，坊間唯有幾個故人留下，餘者皆風流雲散。若是她尚且在世，眼見著蘭溪坊變成這般境地，也不知該作何感想？”
“媽媽自幼便被賣到雲州，早已跟故鄉斷了往來。兼之並無一兒半女，致使這偌大的產業後繼無人。如若不然，蘭溪坊乃是媽媽半生的心血，又豈會有人甘願讓它這般破敗下去？”繪月回答道：“按照朝廷律例，再過不久，這蘭溪坊便要劃歸城主府管轄了。所幸城主大人顧念著跟媽媽的舊情，並沒有為難坊間的姊妹們，廢除了過去的死契並讓她們重獲自由，倒是行了一樁好事。”
“這倒也是。城主大人雖說平庸無勇，但其心腸倒也不壞。”
“沫子啊，你且替我將朱漆嵌玉多寶盒取來吧。”
“在哪兒呢？”
“喏，”繪月指了指說，“就擱在那個五鬥櫃的裏麵。”
“這個嗎？”
“嗯，將它打開吧。”
沫子望著那些琳琅滿目的珠寶，略微遲疑地問道：“姊姊，這是？”
“你不是一直很喜歡這些金銀首飾嗎？”繪月柔聲道：“在我出嫁以後，便要隨王峪回凜州。這些東西，本欲等你出嫁的那天再給你的。如此想來，還是現在先交給你罷。”
“為何我就不能同姊姊一起去凜州呢？”沫子從背後圈著她的腰肢，嚶嚶抽泣道：“媽媽已經撒手人寰了，難道連姊姊也要拋棄我嗎？”
“傻丫頭，你再也不是蘭溪坊的侍女了。”繪月說，“這世間，尚有許多美好的事物正在等待著你，總比你一輩子待在我身邊要好。從今往後，還望你按照自己的意願生活下去。這亦是為姊的心願啊。”
“可是……”
“好了，今天是我大喜的日子，咱們就別提這些了。”兩人相擁而泣後，繪月摸了摸沫子搭在她肩上的手掌，吩咐道：“迎親的花轎快到了，快些替我梳妝罷。”