“太可憐了,也不知道是啥時候的事兒了。”


    “唉,你們誰知道在宋掌櫃搬來前,這宅子是誰在住嗎?“


    何慧芳歎了口氣,太造孽了,和身邊的慶嫂還有慧嬸子說,“香山寺的慧能大師特別好,要是請慧能大師來一趟,給這個可憐的孩子誦經超度,不知道要多少錢。”


    “慧能大師嗎?我年後去上香,聽說他出去雲遊了……”


    她們正議論著,衙門裏的仵作提著個小箱子匆匆趕到了。他望著地上的白骨,急忙放下箱子蹲下來,拿起地上的骨頭仔細端詳,這時候人群中爆發出一陣驚叫,原來是衙差又從坑底挖出半個破碎的頭骨。


    仵作急忙接過捧在掌心,還從自己的木箱子中拿出一枚據說可以放大物體的鏡子仔細看。


    “李大人。”仵作沉吟了一會,“這不是人骨,是猴子的骨頭。”


    李遊正揉著太陽穴苦思,聞言抬起頭,急急問,“你憑何斷定?”


    “大人你看,此骨麵部凸出,下顎厚實,鼻骨極低,這都是猴子頭骨的特點。”仵作說道,他當了幾十年的差,這些細節還是分得清的。


    李遊接過頭骨細看,果然不錯,為了平息周遭的議論聲,下令把猴子的頭骨靜置在院中半日,供人細看,隔日拿去城外掩埋。


    一場鬧劇終於結束,圍觀的人群裏發出一陣陣唏噓聲,原來是虛驚一場。


    而錢莊的人手握字據,白紙黑字還有宋掌櫃的簽字畫押,是萬萬抵賴不得,李遊仔細看過字據,轉臉對錢莊的人說,“欠債還錢天經地義,本官不會阻攔,但打罵乃至傷人,就是觸犯律法。”


    “您放心李大人,我們一定規規矩矩的來。”


    李遊點了點頭,帶著人走了,站在鋪子前的沈澤秋這才看清楚,這位氣宇軒昂的李大人,正是昔日私塾中落魄潦倒的窮書生。


    “看呆了?”何慧芳拍了拍沈澤秋,揶揄了他一句。


    “原來他真當上官了。”沈澤秋抱著手臂望著李遊的背影,想起有回去私塾裏玩,李遊坐在茅屋裏看書,秋娟扔了顆小石子打在窗戶上,不一會兒門便開了,李遊那年隻有十幾歲,身形瘦的像根竹竿,笑著走出來同他們聊天。


    他還念了詩給他們聽。


    “春風得意馬蹄疾,一日看盡長安花。”


    沈澤秋微笑著搖了搖頭,轉身回到了鋪子中。


    自從店中有了慶嫂和慧嬸子幫忙,又靠她們招攬了好幾位可靠的女工做活兒,鋪子裏的工期不僅沒耽誤,反而更快了,客人定的衣裳一般三日後就能交貨,加上安寧新推的款式新穎,生意比以前還要紅火。


    安寧一半時間在後院休養,一半時間出來指點慶嫂慧嬸子裁衣裳,沒過幾日花街上就傳遍了,沈氏布坊可牛氣了,光是幫忙裁衣裳的人就請了兩位,而且要想在他們家做工,都是要有熟人介紹才能去呢。


    “嗬,店麵不大排場倒是不小。"


    胡氏布坊開在街口,是整條街最大的店麵,別的鋪子隻有一層,他們這兒足足上下兩層,不僅賣衣裳,鞋襪帽子,還有女子的脂粉等,不過主要還是靠賣衣裳營利。


    說話的是胡掌櫃的妹妹胡雪琴,胡家娘子的小姑子,她今年二十三歲,嘴巴伶俐頭腦靈活,私下八卦的人都叫她“老姑娘’,不過這話也就私下說說,誰也不敢當著她的麵聊。


    剛才那句話便是胡雪琴說的。


    胡家娘子整理著貨架上的布,頭也沒抬說了句,“你管人家呢?看看你,今年都二十三了……”


    “哎呀,嫂子,你催什麽呀?”胡雪琴最討厭聽這些個,捂著耳朵站起來往一樓走,“我還是去招待客人吧。”


    胡家娘子急忙喊住她,“雪琴,你聽一句勸,我喊王媒婆幫你留意著,今年過年前,你的婚事必須定下來。”


    “他們都配不上我……”胡雪琴提著裙擺,蹬蹬蹬頭也不回的下了樓。


    身後的胡家娘子無奈的歎了口氣。


    ……


    “安寧,澤秋,吃飯了,今兒咱們喝排骨蘿卜湯。”


    何慧芳做好了午飯,一邊擦手一邊走到鋪子裏叫他倆吃飯。慧嬸子今天就一人在家,她男人領著孩子回鄉走親戚,她心裏放不下鋪子裏的活計,留在鎮上沒有回。


    “慧嬸子,你留下一塊兒吃吧。”何慧芳中午備飯時就多備了一份。


    慧嬸子還要客氣,被何慧芳拉住了胳膊,“咱們之間還客氣個啥。”


    “唉,說起來我還覺得慚愧,你為了來做活兒,和家裏人吵架了吧?”


    慧嬸子的男人是個不頂用的家夥,幸好祖宗保佑,家裏留下一棟寬敞宅院,租了一半給別人住,一家子靠租金和慧嬸子幫工勉強生活,偏偏他心裏沒半點數,脾氣大愛罵人,是家裏的土皇帝。


    “沒事兒。”慧嬸子笑了笑,眼睛亮晶晶的格外有神采,“我現在看開了,我怕他做啥?我手底下管著好幾個女工,我比他牛氣多了!”


    “所以啊,這回我才沒聽他的回鄉走親戚,有什麽好走的,什麽都不比我做事兒掙錢重要。”


    何慧芳笑得合不攏嘴,這話心裏聽的痛快,“你能這麽看最好!”


    因為鋪子沒人照看,所以午飯通常是擺一張小桌子在鋪子和院子交界的空地上,這樣能留意著外麵的動靜,有人取衣裳定衣裳也好及時迎出去。


    “欸,不知道你們聽說了嗎,咱們鎮上新來的主簿李大人,今年二十五了,還沒娶親呢。”


    飯桌上慧嬸子說道。


    沈澤秋有些驚訝,以為李遊考上功名後早就成家了,沒想到至今還是一個人。


    安寧喝了口湯,輕聲問,“像李大人這樣的青年才俊,應該有很多人和他說親吧?”


    “安寧你說的一點沒錯!”慧嬸子說完把話鋒一轉蹙起眉,“不過聽鎮上的媒人們講啊,這位李大人眼界高著呢,說了位知書達理,家境優渥的小姐給他,李大人見了麵回來二話不說就拒絕了,說什麽性子不合適。”


    “偏偏那小姐家裏人對李大人是處處看,處處滿意的不行,托媒人說再見一次,李大人說什麽都不同意了。”


    “許是人家做官的,瞧不上商戶人家吧。”


    聽到這裏,安寧和沈澤秋對望了一眼,都覺得李遊不像這種虛榮的人。


    “或許裏頭還有隱情吧。“沈澤秋說道。


    慧嬸子點點頭,露出笑來,“是呢,不過現在女方家人還央著媒人,叫她再勸勸李大人回心轉意呢,但我看玄,多半沒戲。”


    何慧芳夾了一筷子炒豆角吃,又扒拉了一口飯。


    “依我看,這強扭的瓜不甜!李大人既然不喜歡,女方何必非送女兒上門。”


    誰說不是,可天下多的是執迷不悟的人。


    作者有話要說:  晚點二更哦~


    第67章


    “打聽了好幾日也沒尋到要去青州的, 等不起了,明日我準備一下,後天就乘船出發。”沈澤秋說道。


    安寧和何慧芳都有些擔心, 青州離桃花鎮有幾百裏的水路,坐船快則兩三日, 慢則需四五日, 一來一回至少需要十日, 讓沈澤秋一個人出發,還真有些放心不下。


    “你們放心吧,濱沅鎮就有直接到青州的船, 我打聽了, 船會直接停泊在青州的雲港, 下車雇一輛馬車,用不了兩個時辰就能到城內。


    沈澤秋倒是淡定, 他準備把銀子換成銀票貼身藏起來,再穿上一身破舊的衣裳, 就說是去城裏投靠親戚的。再說, 從清源縣到青州的這片水域水流和緩, 也比較太平, 他不會遇到啥事兒的。


    家裏的生意有慶嫂和慧嬸子幫忙, 沈澤秋倒是不擔心, 唯一就是最近隔壁宋掌櫃的宅子在修葺,錢莊的人急著出手變現, 一日裏會帶好幾撥的人來看房,形形色色的人都有,也不知其底細。


    “我不在家的這些日子,早些關鋪門, 夜晚睡覺前記得再把門窗都檢查一遍。”


    臨行前沈澤秋又囑咐了一遍。


    “放心吧。”何慧芳送他到了清水口,“你的媳婦兒和家,娘一定幫你給看好了,倒是你自己,路上多注意著點兒。”


    “好,娘你回去吧。”沈澤秋已經換上了好幾年都沒穿過的舊衣裳,袖口和前襟都磨破了,衣裳浣洗過不知多少回,現在已經瞧不出本來的顏色,他還戴了頂舊帽子在頭上,背上就挎著個癟癟的包袱,怎麽看都像是從家裏逃荒出來的。


    何慧芳把年前從香山寺求來的辟邪符從兜裏掏出來,塞到了沈澤秋的口袋裏,拍了拍說,“行,那娘回去了。”


    目送著何慧芳的背影遠去,去往濱沅鎮的船也靠了岸,沈澤秋和大家一起登上小帆船,這船會開到濱沅鎮,去那裏換上大木船才能順著桃花江匯入桑水河,一路到青州的雲港去。


    ……


    “這位爺,您小心腳下。”太陽才升上來沒多久,錢莊的人就領著今日第一位賣家上門看房了。


    據說是從隔壁鎮子舉家遷回原籍,想要買間宅院落腳順便做些小生意。


    何慧芳正握著竹掃把輕清掃著門前的落葉,唰唰唰一邊掃地,一邊用餘光打量著來人,那人四十多歲,長袍加身,頭戴一頂小圓帽,瞧上去倒不壞,比昨日來看房的幾位瞧著順眼多了。


    她可不想隔壁再來一位像宋掌櫃這樣的缺德鄰居。


    不一會兒林家馬車登了門,許久不曾露麵的林舉人的孫女兒林宛下了馬車,三四個月不見,林小姐竟然又長高了半寸,人也苗條不少,原先有些嬰兒肥的臉頰也抽了條,下巴尖了,鼻子也挺了,從一位懵懂的小姑娘出落出幾分大姑娘的樣子。


    “林小姐,您可是稀客了,好久沒見您出來逛了。”安寧正好在鋪子裏,望見林小姐,慢慢的走上前。


    林宛微微一笑,“我今年去了外祖家過年。”


    難怪沒見她來做新衣呢。


    “林小姐有合心意的嗎?”安寧問道。


    “聽說你們家的錦緞和綢緞做的衣裳特別好看,我想試一試。”林宛說著往鋪子裏走了幾步,指著一塊水紅色的綢緞,上麵繡著大朵紅白交錯的芍藥花,特別的明豔好看。


    安寧讓慶嫂把那塊料子取下來給林宛細看,林宛摸了摸,見這料子滑順,做工精致,心裏便更加的喜歡了。


    不過她是屬於小家碧玉似的女子,文雅中略有幾絲俏皮,這種大紅大豔的料子,恐怕會搶了人的風頭,但難得她喜歡,安寧想了想說道,“林小姐不如做件純色嵌花邊的上襦,下裙配這塊花料子,這樣濃淡相宜,會比花團錦簇更加亮眼,也符合您的氣質。”


    林宛想了想便同意了,反正隻要是安寧說的款式,最後穿上身效果都好極了。


    “你們會參加雲衫閣舉行的比賽嗎?”


    量了尺碼交了定金後,林宛隨口問了一句,她的外祖家在青州城,雲衫閣是青州城最大的布坊,林宛和外家姊妹一塊兒去逛過,覺得安寧裁剪的衣裳和雲衫閣的比較起來也不分伯仲,唯一的區別大概是料子不同,還有繡活沒那麽精致罷了。


    雲衫閣每兩年都會舉行一次比賽,各家布坊無論大小均可參賽,獲獎的可以加盟雲衫閣並拿走獎金。


    “我並未聽說過,林小姐是從哪裏聽的消息?”安寧有了些許興致。


    林宛蹙眉想了想,“我是聽雲衫閣裏的夥計說起知道的,不過怎麽比,怎麽參加,我就不太清楚了。”


    “但我覺得你要是參賽,一定能拿獎。”


    林宛歪著頭笑著說,有一點點嬌憨的味道。


    “謝林小姐。”安寧淺淺一笑,在心中暗想要去仔細打聽一下雲衫閣,還有雲衫閣舉行的這個比賽。


    送走了林宛,何慧芳瞧著林家馬車咕嚕咕嚕遠去,心裏忽然有了些許想法。


    “安寧,你說李大人和林家小姐可相配?”


    安寧沉吟了一會兒,林小姐出自書香門第,李遊是讀書人,兩個人或許能說到一塊兒。


    “我瞧不出來。”安寧搖了搖頭。


    因為她又想起了許彥珍,那位許小姐也是知書達理的類型,李遊就不喜歡,或許他自己性子沉穩,便想找個熱情開朗的互補一番吧。


    “嗯……”何慧芳把掃成一堆的破葉灰塵用鏟子鏟起澆到了路邊大樹底下,她瞅著還挺合適的。


    ……


    就快到晌午了,安寧坐在櫃台後慢悠悠的做了幾枚盤扣,一朵朵如盛開的花朵,是要縫在女衫前襟上的,即實用又好看,好多女眷就是衝著這些精致的盤扣過來的哩。

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