翁汝舟默不吭聲地從雪地中站起,提起角落中的木桶。


    膝蓋兩處都是水痕,濕噠噠的,黏在皮膚上,翁汝舟沒有帶多餘的衣服,隻能勉強忍下不適,提著木桶向馬廄走去。


    寒風吹過翹簷下的簷鈴,叮當脆響,她的衣袍被料峭的風吹起,袖袍飛揚,一股寒意直往破布的縫隙中鑽。


    張帆正喝著熱茶,抬眉瞥了翁汝舟一眼,見她人長的消瘦,整個人好像要被風吹走似的,不由得輕嗤一聲。


    “慣會以色侍人的東西,前一陣子扒上劉皇帝,這一陣子又攀上長公主,兩條腿張開才得來的富貴,定維持得不長久。”


    說到這裏,張帆的手不小心一抖,熱茶潑在外袍上,洇濕一大片。


    他不耐煩地嘖了一聲,脫去外衫讓手下拿去晾曬,接著輕蔑的問:“你們說,是不是?”


    周圍的小吏哪裏敢得罪太仆寺寺丞,頓時哄笑一片。


    “大人說得對,等他老了哪裏還有人看上他啊。”


    “我最瞧不得的就是那清高樣,還真當自己是以前的大員不成?”


    “二甲進士出來挑馬糞,我要是他早就找根腰帶上吊去了。”


    哄笑聲此起彼伏,嬉笑奚落的話語順著寒風打著卷,一句不落地傳入翁汝舟的耳中。


    她身形微微定住,捏著木勺柄的手不由得攥緊,指節發白。


    翁汝舟對衛予卿有愧,縱使衛予卿罰她在太仆寺做苦役,她也認了。


    但張帆呢?


    張帆憑什麽欺辱她?


    翁汝舟自認自己肚量不大,這段日子張帆對她的打壓和嘲諷的場景一一自腦海中顯現,一幀幀如疾電般閃過。


    雪意落在她的眉間,幽深的瞳孔漸漸顯出冷意。


    一點潔白的雪粒子落在鼻尖,翁汝舟靜靜抬手,將其抹了下來。


    她恍如沒有聽見張帆的嘲諷,斂下眉,提著木桶邁步,漸漸走遠。


    *


    繞了幾個拐角入到馬廄裏頭,翁汝舟放下木桶,彎身舀出黍米,倒在馬槽中。


    烏稚馬一見翁汝舟前來,立即打了個響鼻,歡快地將腦袋探出圍欄,低頭親昵蹭著她的發頂。


    “餓了吧。”


    翁汝舟抬手捋了捋它的鬃毛,不動聲色地打量著周邊場景。


    偌大的馬廄裏沒什麽人,大家都嫌這裏的環境又髒又差,臭氣衝天,壓根不想靠近。


    如今翁汝舟恰好入職,又是新人,張帆可勁兒地打壓她,把其他人的擔子都挑在她肩頭上,翁汝舟得一個人將所有活幹完。


    收回目光,翁汝舟平靜地順了順烏稚馬的皮毛,放下手中的木桶,回頭四顧。


    等了片刻,見沒人進來,翁汝舟大致猜到那群同僚都樂得清閑,躲在寮房裏喝熱茶去了。


    “乖。”


    翁汝舟回頭,輕輕撫了撫烏稚馬的頭,眉間笑意漸漸消散,取而代之的,是一抹深意。


    “等我片刻。”


    *


    冬日天冷,庭院裏的積雪攢了厚厚一層,北風呼呼吹拂,張帆方才吩咐手下去晾曬的外衣也掛在竹竿間一蕩一蕩。


    短靴踩在蓬雪上,發出“沙沙”的踩雪聲。


    翁汝舟走了一會兒,漸漸慢下腳步,目光停在牆壁的辣椒掛串上。


    一串串的辣椒鮮紅無比,隨著冷風擺動,在茫茫雪地裏顯出一抹亮色,招眼得很。


    翁汝舟默不作聲地抬手攏攏衣袖,腳步一轉,往那邊走去。


    這串辣椒是主簿晾曬的,掛在屋外辟邪驅凶,偶爾也會摘下一兩根紅辣椒含在嘴中,熱辣的口感往往能讓人在凜冽寒風中整出一身的汗,驅驅寒意。


    翁汝舟抬手摘下一根,尋到膳房處,摸出蒜臼,再把幹辣椒扔到裏頭,拎起手邊的石杵搗了幾下。


    幹辣椒本就外皮酥脆,石杵一落便成了碎屑,翁汝舟被辣味嗆得閉了閉眼,沒注意膳房不知何時竟然進來了一個人。


    待她估摸著辣椒應該已經搗出了粉末,勉強將眼睛睜一條縫,抬頭便望見台邊已然落了另一道人影。


    翁汝舟驚得連手中的石杵都扔了出去,眼睫狠狠地顫了幾下,整個人趔趄幾步退到角落裏,心中餘悸未平。


    待看清眼前的人是誰,她不可置信地睜大眼,嗓音有幾分幹澀,連話音都是顫的,輕輕吐出:“老師?”


    麵前的人,正是翁汝舟趕考時,曾指點過她文章的太子太傅,柏長青。


    “錦斕,聽說你被貶在太仆寺了。”柏長青望著她手裏的工具,眼中疑惑,卻還是溫聲詢問:“你是被人指使到灶房做雜活嗎?”


    很顯然,柏長青並不知道翁汝舟是被貶來喂馬洗馬的,但在灶房做事的名號,聽起來總比喂馬強得多。


    翁汝舟垂眸,咽下喉中苦澀,點點頭。


    柏長青聞言歎息一聲。


    他已是知天命之年,兩鬢霜白,麵色蒼老,宮變之後,他的眼尾似乎多了許多皺紋。


    翁汝舟默不作聲地看著他。


    曾經的柏長青腹有詩書,熟讀五經,是當今大儒,劉蔚在時曾把太子交給他教導。


    而如今舊朝已覆,柏長青也被撤除了原來的職位,被吏部的人派去翰林院當一個小小的編修。


    寒風從窗隙吹入,將他的袍衫吹起,翁汝舟眸光落下,正好看見他的衣袖翻起了白邊,衣衫上也打了許多補丁,想必日子過得也很窘迫。


    她頓了頓,收回視線,一時如鯁在喉,心中酸楚。


    好半晌,翁汝舟才咽下苦澀,試探地道:“老師,您來是有何事?”


    柏長青擺擺手,溫聲笑道:“沒什麽事,不過得空,來看看曾經的學生。”


    劉蔚在位時,柏長青身為大儒,出自他門下的學生大都敏捷善思,才華橫溢,身居高位。


    而如今新帝登基,曾經的學生殺的殺,貶的貶,一些願意歸順新帝的,倒是逃過一劫。


    翁汝舟沒想到敬仰的老師竟然會親自探望自己,一時受寵若驚,又聽他問:“錦斕,你之前在牢獄裏,是不是見到了允楓?”


    蘇允楓?


    前朝皇後之弟蘇允楓,才華又是學生中最出眾的,連中三元登上皇極殿麵聖,也是柏長青最為喜愛的學生。


    翁汝舟點了點頭,“他還沒從牢獄裏出來?”


    柏長青搖頭歎息:“沒有,允楓高風亮節,為人清正,想必是不會歸順新帝的,如今隻怕還留在牢獄中吃苦。”


    高風亮節,為人清正。


    是了,柏長青一身正氣,最是嫉惡如仇,因此很欣賞蘇允楓的風度,而他最厭惡的,就是暗中耍奸詐手段的小人!


    想到這裏,翁汝舟手上的蒜臼都燙手了起來。

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