原先預料的嚴夫人沒有在門口，隻見大門敞開，望出去外頭黑黢黢的一片，夜色濃鬱得好似那許久未鏟鍋灰的鍋底，秋風呼嘯而過，有簌簌噗噗的聲音伴隨，遠遠的地方，有幾聲犬吠聲傳來，聲音有點凶，有些突然。
嚴若南驚了一下。
半晌後，他猶豫了一瞬，手撐著梨花木的案桌，慢慢起身，抬腳走到門口。
左右看了看，隻見外頭空無一人，倒是有秋風卷著落葉的動靜。
“原來是風啊。”嚴若南鬆了口氣。
他搖了搖頭，心裏暗暗責怪一聲阿娘做事不利索，走了也不把他的門闔好。
正待他闔上門時，倏忽的，變動乍起。
隻見此地突兀的起了一陣颶風，風很大，也很強勁，它以凜然的姿態衝開了木門，隻聽“砰的”一聲悶沉聲，嚴若南被刮到半空中，繼而重重的砸進了牆壁。
這一下的力道不輕，疼得他倒抽涼氣，呼哧呼哧的喘著。
嚴若南驚魂未定的抬起頭。
下一瞬，桌上的油燈熄滅，一縷青煙騰空，屋裏頓時一片漆黑。
人都是懼怕黑暗的，倒不是因為別的什麽，而是因為黑暗中，我們瞧不清裏頭隱藏著什麽。
說到底，人懼怕的不是黑暗本身，而是那一份未知。
而人的想象，它更是會無限的擴大這一份未知。
嚴若南隻覺得心提到了嗓子眼，劇烈的“撲通撲通”跳個不停，耳朵鼓漲，好似有人在他耳邊擂著巨鼓。
半晌，他找回了些許心神，瞪圓了眼睛，驚疑不定的探究，黑暗中到底藏的是何物。
“誰，是誰？咳咳！”嚴若南厲聲喝了一聲。
這一聲太急，帶動胸腔處的傷口疼痛，他當即捂著胸口，狼狽又徒勞的看著前方。
倏忽地，他瞧到黑暗中有兩隻幽寐的眼睛，圓圓的，閃著幽冷的青光，就像獸類一樣。
還不待他揪心，下一瞬，那有著幽寐眼睛的影子自黑暗中朝他撲來。
與此同時，鮮血四濺！
嚴若南捂著自己手哀嚎不已。
“手，我的手指，啊啊啊，痛痛痛！我的腳啊……”
清風徐徐吹來，吹散了天上層層堆積的厚雲，月色傾瀉而下，將這一處照得很明亮。
嚴若南這一聲慘叫太過劇烈，終於驚動了沉睡的人們。
嚴宅裏有了人走動的聲音，還有婦人驚惶的呼叫聲。
“少爺，哎呀，這是怎麽了！怎麽辦，怎麽辦……”
嚴夫人猛地驚醒，推了推旁邊的嚴老爺，“當家的，我怎麽好像聽到有人在叫？”
“哪呢？”嚴老爺揉了揉惺忪的睡眼，哈欠打了一半含在嘴裏，驚疑不定，“這——”
“好像是有人在慘叫！”
兩人側耳聽了聽，同時從床上跳起來，“壞了壞了，這聲音怎麽聽著有點像咱們家南兒啊。”
嚴家夫婦二人急急起身，抓了件外裳，趿拉一雙軟鞋，慌手慌腳的往嚴若南的屋舍跑去。
那兒，嚴家僅有的一個婆子阿布嬸打著燈籠，站在屋門口正六神無主，聽到腳步身，她連忙回過頭，像是尋到了主心骨一般，急急道。
“老爺，夫人，你們可算來了，少爺他，少爺他——”
婆子一拍大腿，急得不知道該怎麽說了，她轉過頭，目光看向嚴若南那一間屋舍。
嚴家夫婦順著視線看了過去，這一看，兩人頓時心神大慟。
“我的兒啊……”
隻見微黃的窗紙上沾了大片的血跡，鮮血如潑墨一般，觸目驚心極了，屋裏，穿一身常服的嚴若南也一身的鮮血，此時，他蜷縮在地上，臉色煞白，豆大的冷汗一粒粒的落下，與此同時，他雙手交握，不住的哀嚎。
“我的手，手……我的腳，腳……痛，痛，好痛……”
嚴夫人和嚴老爺急急看去，就著熹微的燭光和月光，兩人瞧見嚴若南的手上血肉模糊，仔細一看，右手光禿禿的，隻剩手掌，不見手指頭，視線往下，他著軟鞋的腳掌也一樣，上頭的趾頭不翼而飛了。
十指連心，失了手指和腳趾，又怎麽會不痛？
嚴夫人受不住刺激，白眼一翻，整個人軟了下去。
“夫人，夫人！”嚴老爺連忙攙住嚴夫人，驚呼不已。
他的視線掃過愣在原地的阿布嬸子，氣得脫下腳下的軟鞋，用力的砸過去，厲聲喝道。
“愣著幹嘛！沒用的東西，還不去請大夫！”
“哦哦，老婆子這就去。”阿布嬸子回神，忙不迭的應下。
臨走前，她忌憚的看了眼窗欞，隻見窗欞上的血跡七零八落，仔細看，那些血跡的形狀就像是一個個方塊的字，歪歪扭扭，猶如小兒的塗鴉。
阿布嬸子粗略的懂一些字，她眯著眼睛看了看，勉強認出，上頭寫著血債血償。
咀嚼了下這幾個字，阿布嬸子好似想起了什麽事，驚駭不已的看了一眼沾滿血漬的嚴若南，目光閃閃，嘟囔了一句造孽。
嚴老爺怒目瞪來，眼瞅著就要摘另一邊的鞋子，她脖子一縮，躬了躬身，胖胖的身子顛顛，打著燈籠，一溜煙的跑進了黑暗之中，尋大夫去了。
……
又過兩日，靖州城，碼頭邊。
都說秋老虎秋老虎，這秋日的日頭烈，那也是會曬死人的，江風徐徐的吹來，為碼頭邊忙碌了一整日的力工帶來一份沁涼。
夕陽照耀下，一艘大寶船朝岸邊駛來。
“咱們到了郡城，先去客棧歇歇腳，你們好好歇著，我去找個中人，看看能不能尋個小院子，咱們賃一處院子，再尋個婆子做飯，到時你們吃一些清淡的，倒是比吃外頭的好，回頭不會鬧肚子。”
顧昭絮絮叨叨的說著自己的安排，視線掃過潘尋龍、衛平彥和趙家佑三人，瞪了瞪眼。
“聽到沒？”
“聽到了。”三人異口同聲。
衛平彥：“表弟，你自個兒瞧著辦就成。”
“就是！”潘尋龍嘿嘿一笑，“顧小昭你忘了嗎？我爹，還有他娘，他們都特意交代過了，讓我們在外頭一切都聽你的，我們可不敢不聽話。”
他扶住顧昭的肩頭，推著她往前走，嘴裏道，“聽你的，都聽你的。”
顧昭：……
她扭了個身，避開潘尋龍，道，“小潘哥，你說話就說話，莫要黏糊，好，既然聽我的，一會兒跟著我走就成。”
潘尋龍看著空蕩蕩的手，皺了皺眉，嘀咕一句小氣。
末了，他瞧見旁邊的衛平彥，一把攬住衛平彥的肩膀，尋求認可，“是吧，顧小昭小氣死了，黏糊一下都不成！”
衛平彥皺眉去瞧潘尋龍的手，用力的扒拉掉。
潘尋龍：……
“欸！讓我靠一下怎麽了？”
衛平彥認真，“不行，你太重了。”
潘尋龍悻悻，“小氣。”
顧昭去甲板上瞧行程，手訣一翻，控製著風力，不急不快的推著寶船前進。
潘尋龍胳膊肘頂了頂趙家佑，一副哥倆好的模樣，他的小眼睛瞅了瞅顧昭的背影，又瞅了瞅衛平彥，搖了搖頭，唏噓不已。
“還是家佑好，他們表兄弟兩個都小氣！一個嫌我重，一個嫌我黏糊，虧我們這幾年都在一道耍，我和他們啊，大概就是書裏寫的白首如新，和家佑你嘛，大抵就是傾蓋如故了。”
顧昭頭也不回的沒好氣道，“小潘哥，你瞎說啥呢。”
衛平彥聲援，“就是就是。”
“成，我不瞎說了。”潘尋龍連忙做了個噤聲的動作。
趙家佑有些不好意思的笑了笑。
這知州家的公子，脾氣倒是真的好，人還沒架子。
……
到了祈北郡城，顧昭一行人意外的發現，這一路上倒是蕭條，全然不像她們之前來過時瞧到的模樣。
此時正是黃昏時刻，秋日日頭尚長，落日的餘暉還明媚著，路上已經不多人了，就連路兩邊的店肆也關的關，就是還開著的店肆，掌櫃也百無聊賴的支著腦袋，門庭羅雀。
偶爾瞧到幾個行人走過，形色匆匆的模樣。
“真怪，郡城的人，都這麽早就準備歇了嗎？”潘尋龍詫異。
“沒呢，我小時候住這邊，夜裏也熱鬧著呢。”
衛平彥跟著四處探看，倏忽的，他好像瞧到了什麽，動作利索的往顧昭身後一躲，目視前方，堅決不再瞧那個方向。
這動靜其實不小，潘尋龍和趙家佑都注意到了，兩人好奇的瞅了過去。
下一瞬，他們也連忙回過頭，不敢再多瞧。
顧昭看了過去。
那處是路口的位置，隻見有幾個婦人正蹲在地上，麵前備了幾碗小菜，有葷也有果子，煙火點燃，青煙嫋嫋騰空，嘴裏念念有詞，手中不斷的化著元寶。
明亮的火光中火一簇簇的竄起，好似在幹架一般。
灰燼盤旋的騰空，插在地上的香也燃得格外的快，就好像有看不見的影子蹲在旁邊，貪婪的吸著煙火的香氣。
這是在祭奠孤魂野鬼。
活人祭奠孤魂野鬼，隻有不太平的時候才做這事，意為安撫亡魂，就像是上供，讓它們別鬧了的意思。
顧昭:……？？
這祁北郡城又出事了？
瞧著化寶的婦人，還有她們旁邊圍成一圈，瞧不清麵容又相互幹仗搶元寶的孤魂野鬼，顧昭都不禁感慨了一句。
祁北城，當真是多災又多難的一處地兒啊。
……
嚴若南驚了一下。
半晌後，他猶豫了一瞬，手撐著梨花木的案桌，慢慢起身，抬腳走到門口。
左右看了看，隻見外頭空無一人，倒是有秋風卷著落葉的動靜。
“原來是風啊。”嚴若南鬆了口氣。
他搖了搖頭，心裏暗暗責怪一聲阿娘做事不利索，走了也不把他的門闔好。
正待他闔上門時，倏忽的，變動乍起。
隻見此地突兀的起了一陣颶風，風很大，也很強勁，它以凜然的姿態衝開了木門，隻聽“砰的”一聲悶沉聲，嚴若南被刮到半空中，繼而重重的砸進了牆壁。
這一下的力道不輕，疼得他倒抽涼氣，呼哧呼哧的喘著。
嚴若南驚魂未定的抬起頭。
下一瞬，桌上的油燈熄滅，一縷青煙騰空，屋裏頓時一片漆黑。
人都是懼怕黑暗的，倒不是因為別的什麽，而是因為黑暗中，我們瞧不清裏頭隱藏著什麽。
說到底，人懼怕的不是黑暗本身，而是那一份未知。
而人的想象，它更是會無限的擴大這一份未知。
嚴若南隻覺得心提到了嗓子眼，劇烈的“撲通撲通”跳個不停，耳朵鼓漲，好似有人在他耳邊擂著巨鼓。
半晌，他找回了些許心神，瞪圓了眼睛，驚疑不定的探究，黑暗中到底藏的是何物。
“誰，是誰？咳咳！”嚴若南厲聲喝了一聲。
這一聲太急，帶動胸腔處的傷口疼痛，他當即捂著胸口，狼狽又徒勞的看著前方。
倏忽地，他瞧到黑暗中有兩隻幽寐的眼睛，圓圓的，閃著幽冷的青光，就像獸類一樣。
還不待他揪心，下一瞬，那有著幽寐眼睛的影子自黑暗中朝他撲來。
與此同時，鮮血四濺！
嚴若南捂著自己手哀嚎不已。
“手，我的手指，啊啊啊，痛痛痛！我的腳啊……”
清風徐徐吹來，吹散了天上層層堆積的厚雲，月色傾瀉而下，將這一處照得很明亮。
嚴若南這一聲慘叫太過劇烈，終於驚動了沉睡的人們。
嚴宅裏有了人走動的聲音，還有婦人驚惶的呼叫聲。
“少爺，哎呀，這是怎麽了！怎麽辦，怎麽辦……”
嚴夫人猛地驚醒，推了推旁邊的嚴老爺，“當家的，我怎麽好像聽到有人在叫？”
“哪呢？”嚴老爺揉了揉惺忪的睡眼，哈欠打了一半含在嘴裏，驚疑不定，“這——”
“好像是有人在慘叫！”
兩人側耳聽了聽，同時從床上跳起來，“壞了壞了，這聲音怎麽聽著有點像咱們家南兒啊。”
嚴家夫婦二人急急起身，抓了件外裳，趿拉一雙軟鞋，慌手慌腳的往嚴若南的屋舍跑去。
那兒，嚴家僅有的一個婆子阿布嬸打著燈籠，站在屋門口正六神無主，聽到腳步身，她連忙回過頭，像是尋到了主心骨一般，急急道。
“老爺，夫人，你們可算來了，少爺他，少爺他——”
婆子一拍大腿，急得不知道該怎麽說了，她轉過頭，目光看向嚴若南那一間屋舍。
嚴家夫婦順著視線看了過去，這一看，兩人頓時心神大慟。
“我的兒啊……”
隻見微黃的窗紙上沾了大片的血跡，鮮血如潑墨一般，觸目驚心極了，屋裏，穿一身常服的嚴若南也一身的鮮血，此時，他蜷縮在地上，臉色煞白，豆大的冷汗一粒粒的落下，與此同時，他雙手交握，不住的哀嚎。
“我的手，手……我的腳，腳……痛，痛，好痛……”
嚴夫人和嚴老爺急急看去，就著熹微的燭光和月光，兩人瞧見嚴若南的手上血肉模糊，仔細一看，右手光禿禿的，隻剩手掌，不見手指頭，視線往下，他著軟鞋的腳掌也一樣，上頭的趾頭不翼而飛了。
十指連心，失了手指和腳趾，又怎麽會不痛？
嚴夫人受不住刺激，白眼一翻，整個人軟了下去。
“夫人，夫人！”嚴老爺連忙攙住嚴夫人，驚呼不已。
他的視線掃過愣在原地的阿布嬸子，氣得脫下腳下的軟鞋，用力的砸過去，厲聲喝道。
“愣著幹嘛！沒用的東西，還不去請大夫！”
“哦哦，老婆子這就去。”阿布嬸子回神，忙不迭的應下。
臨走前，她忌憚的看了眼窗欞，隻見窗欞上的血跡七零八落，仔細看，那些血跡的形狀就像是一個個方塊的字，歪歪扭扭，猶如小兒的塗鴉。
阿布嬸子粗略的懂一些字，她眯著眼睛看了看，勉強認出，上頭寫著血債血償。
咀嚼了下這幾個字，阿布嬸子好似想起了什麽事，驚駭不已的看了一眼沾滿血漬的嚴若南，目光閃閃，嘟囔了一句造孽。
嚴老爺怒目瞪來，眼瞅著就要摘另一邊的鞋子，她脖子一縮，躬了躬身，胖胖的身子顛顛，打著燈籠，一溜煙的跑進了黑暗之中，尋大夫去了。
……
又過兩日，靖州城，碼頭邊。
都說秋老虎秋老虎，這秋日的日頭烈，那也是會曬死人的，江風徐徐的吹來，為碼頭邊忙碌了一整日的力工帶來一份沁涼。
夕陽照耀下，一艘大寶船朝岸邊駛來。
“咱們到了郡城，先去客棧歇歇腳，你們好好歇著，我去找個中人，看看能不能尋個小院子，咱們賃一處院子，再尋個婆子做飯，到時你們吃一些清淡的，倒是比吃外頭的好，回頭不會鬧肚子。”
顧昭絮絮叨叨的說著自己的安排，視線掃過潘尋龍、衛平彥和趙家佑三人，瞪了瞪眼。
“聽到沒？”
“聽到了。”三人異口同聲。
衛平彥：“表弟，你自個兒瞧著辦就成。”
“就是！”潘尋龍嘿嘿一笑，“顧小昭你忘了嗎？我爹，還有他娘，他們都特意交代過了，讓我們在外頭一切都聽你的，我們可不敢不聽話。”
他扶住顧昭的肩頭，推著她往前走，嘴裏道，“聽你的，都聽你的。”
顧昭：……
她扭了個身，避開潘尋龍，道，“小潘哥，你說話就說話，莫要黏糊，好，既然聽我的，一會兒跟著我走就成。”
潘尋龍看著空蕩蕩的手，皺了皺眉，嘀咕一句小氣。
末了，他瞧見旁邊的衛平彥，一把攬住衛平彥的肩膀，尋求認可，“是吧，顧小昭小氣死了，黏糊一下都不成！”
衛平彥皺眉去瞧潘尋龍的手，用力的扒拉掉。
潘尋龍：……
“欸！讓我靠一下怎麽了？”
衛平彥認真，“不行，你太重了。”
潘尋龍悻悻，“小氣。”
顧昭去甲板上瞧行程，手訣一翻，控製著風力，不急不快的推著寶船前進。
潘尋龍胳膊肘頂了頂趙家佑，一副哥倆好的模樣，他的小眼睛瞅了瞅顧昭的背影，又瞅了瞅衛平彥，搖了搖頭，唏噓不已。
“還是家佑好，他們表兄弟兩個都小氣！一個嫌我重，一個嫌我黏糊，虧我們這幾年都在一道耍，我和他們啊，大概就是書裏寫的白首如新，和家佑你嘛，大抵就是傾蓋如故了。”
顧昭頭也不回的沒好氣道，“小潘哥，你瞎說啥呢。”
衛平彥聲援，“就是就是。”
“成，我不瞎說了。”潘尋龍連忙做了個噤聲的動作。
趙家佑有些不好意思的笑了笑。
這知州家的公子，脾氣倒是真的好，人還沒架子。
……
到了祈北郡城，顧昭一行人意外的發現，這一路上倒是蕭條，全然不像她們之前來過時瞧到的模樣。
此時正是黃昏時刻，秋日日頭尚長，落日的餘暉還明媚著，路上已經不多人了，就連路兩邊的店肆也關的關，就是還開著的店肆，掌櫃也百無聊賴的支著腦袋，門庭羅雀。
偶爾瞧到幾個行人走過，形色匆匆的模樣。
“真怪，郡城的人，都這麽早就準備歇了嗎？”潘尋龍詫異。
“沒呢，我小時候住這邊，夜裏也熱鬧著呢。”
衛平彥跟著四處探看，倏忽的，他好像瞧到了什麽，動作利索的往顧昭身後一躲，目視前方，堅決不再瞧那個方向。
這動靜其實不小，潘尋龍和趙家佑都注意到了，兩人好奇的瞅了過去。
下一瞬，他們也連忙回過頭，不敢再多瞧。
顧昭看了過去。
那處是路口的位置，隻見有幾個婦人正蹲在地上，麵前備了幾碗小菜，有葷也有果子，煙火點燃，青煙嫋嫋騰空，嘴裏念念有詞，手中不斷的化著元寶。
明亮的火光中火一簇簇的竄起，好似在幹架一般。
灰燼盤旋的騰空，插在地上的香也燃得格外的快，就好像有看不見的影子蹲在旁邊，貪婪的吸著煙火的香氣。
這是在祭奠孤魂野鬼。
活人祭奠孤魂野鬼，隻有不太平的時候才做這事，意為安撫亡魂，就像是上供，讓它們別鬧了的意思。
顧昭:……？？
這祁北郡城又出事了？
瞧著化寶的婦人，還有她們旁邊圍成一圈，瞧不清麵容又相互幹仗搶元寶的孤魂野鬼，顧昭都不禁感慨了一句。
祁北城，當真是多災又多難的一處地兒啊。
……