“含月也是我最心愛的侍女。”
“侍女如何與親人相提並論？”
“是嗎？”夏沉煙微微一笑，“如果侍女不重要，你們當初為什麽要將她叫走，溺死了她？”
夏沉懷終於率先移開視線。
他說：“那天大哥不在家，否則大哥一定會幫你阻止父親和二弟的。”
夏沉煙微微抬起下巴，不發一言。
窗外的陽光照在她下巴上，漂亮得令人有片刻屏息。
良久的沉寂之後，夏沉懷說：“沉煙，你看看你身上穿的華服，你享用的美食和宮婢，你的名聲。如果沒有家族為你造勢，你縱然有天姿國色，又怎麽能養在深閨，卻擁有舉世聞名的美名？”
“我很感謝家族給予我的華服和美食。”她說，“但我寧願用這些換含月回來。”
“如果你不是世家女，就連含月這樣的婢女，你都無法擁有。”
“如果我不是世家女，含月或許還活得很好。”
夏沉懷略感頭疼，扶住了腦袋。
他意識到夏沉煙確實對家族心存怨恨，無論她的表情有多平靜。
水麵下奔湧的暗流，總有一天會衝垮這個家族——在那個文韜武略的陛下的盛寵和籌謀之下。
他決定暫時擱置二弟的事，先解開夏沉煙的心結。
他柔聲說：“沉煙，大哥知道，是二弟對不住你。你既然不想原諒他，便不原諒。”
夏沉煙這才點了點頭。
夏沉懷心下一鬆。
他說：“那你在宮裏，應當履行世家女的職責，認真侍奉陛下，完成家族的目標。母親回來跟我說，你將迷香美人散給揚了。你可以告訴大哥，為何不願意給他用迷香美人散嗎？”
第24章 偏愛
“我不喜歡用那種卑鄙的手段。”夏沉煙說。
夏沉懷略微一頓。
他緩了緩,溫聲道：“真的嗎？當年，我們的五姑母，也是這樣說的……”
夏沉煙的五姑母，先帝的貴妃,拒絕承認自己心悅於先帝,卻故意沒有生下帶有夏家血脈的皇子。
夏沉煙笑了一下,“如果姑母真的如你們所願,生下了帶有夏家血脈的皇子，那麽不管是這個王朝，還是五大世家,都早已經煙消雲散。”
除了陸清玄，沒有任何一個人,能抵擋住兩百萬胡兵的鐵蹄。
夏沉懷也跟著微笑。
他說：“也是。”
劍拔弩張的氣氛,仿佛隨著他們的微笑緩和下來，夏沉懷決定繼續鞏固一下他們之間的關係。
他說：“你現在看上去很平靜……當年你的婢女死後,我記得你哭了好久,現在是已經走出來了嗎？”
“問這個做什麽？你很喜歡看見我哭？”
“當然不是，大哥怎麽舍得讓三妹哭呢？”夏沉懷露出一個和煦的微笑，“當年你的婢女被溺死，我記得你還曾經偷偷給二弟下毒。”
夏沉煙：“你看見了？”
“我當時隻是偶然發現了這件事。”夏沉懷說，“我們世家大族，講究的是瓜瓞綿綿。隻有同氣連枝,才可以撐起綿延數百年的傳承。我怕二弟被毒死，也怕你給二弟陪葬，就自作主張,遮掩了這件事。”
“我是抱著必死的決心去投毒的。”夏沉煙淡淡地說。
夏沉懷歎了一口氣，臉上仍然掛著笑容。
“你過完年,已經十八歲了吧？這麽大的人，不是當年那個十三歲的小孩子了——當年你十三歲，長得比所有孩子都更漂亮，卻那麽矮，個子才到我膝蓋上方。”他說，“一眨眼睛，幾年過去，你已經長得這麽高，又這麽漂亮了。”
他的敘舊溫情脈脈，夏沉煙卻並沒有接茬，隻是冷靜地說：“如果你沒有遮掩這件事，伯父恐怕不會送我進宮。”
夏沉懷笑道：“這不是正好？進宮才是你最好的出路吧？在宮裏，誰敢忤逆你？就連陛下都對你一見傾心。大哥可是聽說了，陛下在選秀時，隻選了你的名字。”
他見夏沉煙默不作聲，繼續溫和地說：“你現在還會像十三歲那年一樣，覺得活著無趣嗎——你那天可是哭濕了大哥的衣襟，想提劍去報仇，可是力氣小得連一柄劍都提不動。現在知道了這些事，要不要感謝大哥的救命之恩？”
夏沉煙說：“含月無辜，不該枉死。如果再來一次，我會先救含月；如果沒救成含月，我會再投毒，一次又一次，直至複仇成功，或者我死去。”
她的眼睛很漂亮，但當她說這些話時，讓人很難注意到她眼睛的美麗輪廓，而是在第一個須臾，就被她雙眸裏燃燒的堅定火苗，吸引了全部的注意力。
夏沉懷注視著她眼裏的火苗，他表情僵住，唇角的笑意幾乎維持不下去。
他說：“主家打殺奴婢，無需以命相償。”
尤其是隻手遮天的頂級世家，在很多時候，甚至連銀子都不用賠，就可以將事情遮掩過去。
雖然大多數時候他們仍會給錢，但那是給殞命者親人的賞賜，展現了上位者的體恤和憐憫，和賠償毫無關係。
夏沉煙說：“奴婢的命也是命。每一條人命在我心裏的份量，都一樣重。”
“沉煙，你還是和以前一樣固執。這麽多年過去了，你一點都沒有改變嗎？”
“我又沒有錯，為什麽要改變？”
空氣變得凝滯，像是冬日裏被凍住的湖泊，冰冷之下，暗流湧動。
半晌後，夏沉懷決定假裝剛才的僵滯都不存在。
他刻意揚起一個微笑，“沉煙，大哥沒辦法改變你的想法，不過，活著很美好，你和那些庶人不一樣，你可以無窮無盡地享樂。”
他頓了頓，溫煦道：“你要記得，大哥是永遠站在你這邊的。如果你在宮中遇到什麽難處，就派人給大哥遞話，大哥會立刻舉合族之力來幫你。”
完全是士族公子哄家中小妹妹的語氣。
夏沉煙垂下眼眸，須臾後，她收斂了身上的所有不愉氣息，說：“多謝。”
多謝他發現了她投毒，卻沒有把這件事說出去。
於是她可以繼續活著，為含月複仇。
夏沉懷心中的石頭落了地，他唇角噙笑，再次和她寒暄了一會兒，起身告辭。
……
夏家的營帳內，夏家家主正在啜一杯洞庭碧螺春，他看見夏沉懷回來，立即詢問道：“怎麽樣？沉煙鬆口了嗎？”
“父親。”夏沉懷一板一眼地給他行禮，而後坐到太師椅上，說，“另外想辦法吧。”
“你沒有說服她？”
“我仔細想過，讓沉煙開口，並不是合適的方法。”
夏家家主放下茶盞，臉色難看。
他皺眉思索了須臾，問道：“那你見了她這麽久，聊了什麽？迷香美人散的事情，她怎麽跟你解釋的？”
夏沉懷說：“沉煙沒有必要用迷香美人散。”
“為何？”
“陛下獨寵她一人。從前在家中時，大夫每旬給沉煙請平安脈。我們都知道，她的身子沒問題，遲早會生出一個陛下的孩子——而在此之前，沒有任何妃嬪可以捷足先登。”
夏家家主並不願意把希望寄托於一個男子的寵愛之上。他說：“你再給她幾包迷香美人散，讓她用。”
“父親。”夏沉懷的語氣微沉，“沉煙有幾分不馴，要順著她來。”
夏沉懷的嚴肅口吻，引發了夏家家主的沉思。他琢磨著夏沉煙的性格，說道：“那好吧，先這麽辦。等到她生下孩子，再來處理陛下。”
“父親到時會殺了沉煙嗎？”
夏家家主望向夏沉懷，發現自己的兒子臉上，少見地露出關切神情。
他微微笑道：“怎麽會呢？沉煙是你最親近的妹妹，而且，她那麽珍貴，我可舍不得殺她。”
“多謝父親。”
夏家家主點頭，說道：“還有你二弟的事情，多想想辦法，再過幾天，他就要被流放了——想想就頭痛，這都叫什麽事兒。”
“是。”夏沉懷說，“父親如果有閑暇，就多檢查一下飲食、衣物和仆役，看看有沒有人下毒。”
“怎麽又要檢查？五年之前，你不是突發奇想，花重金給家裏請來名醫嗎？夏家毒物檢查的嚴苛程度，已經直逼皇宮了。”
夏沉懷想到了三妹剛才的表情。
她的表情太沉靜了，是因為她已經放棄了複仇，還是，她早就在父親身上，動了什麽不為人知的手腳……
“沉懷？”夏家家主見他不回應，再次喚了一句。
夏沉懷揚起一抹溫潤笑容。
“孩兒是在想，陛下即位之後，大刀闊斧地進行改革，各方局勢緊張，夏家更是處於風口浪尖之上。”
夏家家主：“正是。”
夏沉懷：“父親是夏家的樞紐與核心，便是再謹慎萬萬倍，也毫不為過。”
夏家家主被說服。他點頭讚許道：“沉懷向來心細。你放心，為父會命人仔細檢查。”
……
夏家的毒物檢查沒什麽動靜，但在夏家二公子的事情上，夏家顯然並沒有想出什麽行之有效的辦法。
第六天，含星就對夏沉煙說：“姑娘，二公子被送走了。”
夏沉煙正坐在獵場的看台上——春蒐要進行二十天。在這二十天裏，陸清玄除了處理政事，便是去打獵，他常常邀請她來獵場看看。
雖然夏沉煙也不知道有什麽好看的，但是，他給出的條件，有時候真是令人心動。
夏沉煙合上棋譜，小聲問：“是流放嗎？”
“是。”含星的眉梢眼角都在飛揚，“聽說大司空他們想了好多辦法，陛下都不願意鬆口，一門心思要為姑娘出氣。他們又不敢去劫獄——現在國都的兵權，大部分都掌握在陛下手中，沒人敢去找這個麻煩。”
夏沉煙微微一笑。
含星說：“姑娘，含月的仇終於報了一半！聽說嶺南地多濕蟄，瘴癘橫行，人跡罕至，流犯們過的都是活不長的苦日子。”
夏沉煙說：“小聲點，仔細讓後頭的命婦貴女們聽見了。”
含星壓低了聲，說道：“是。陛下還刻意照顧了您。”
“侍女如何與親人相提並論？”
“是嗎？”夏沉煙微微一笑，“如果侍女不重要，你們當初為什麽要將她叫走，溺死了她？”
夏沉懷終於率先移開視線。
他說：“那天大哥不在家，否則大哥一定會幫你阻止父親和二弟的。”
夏沉煙微微抬起下巴，不發一言。
窗外的陽光照在她下巴上，漂亮得令人有片刻屏息。
良久的沉寂之後，夏沉懷說：“沉煙，你看看你身上穿的華服，你享用的美食和宮婢，你的名聲。如果沒有家族為你造勢，你縱然有天姿國色，又怎麽能養在深閨，卻擁有舉世聞名的美名？”
“我很感謝家族給予我的華服和美食。”她說，“但我寧願用這些換含月回來。”
“如果你不是世家女，就連含月這樣的婢女，你都無法擁有。”
“如果我不是世家女，含月或許還活得很好。”
夏沉懷略感頭疼，扶住了腦袋。
他意識到夏沉煙確實對家族心存怨恨，無論她的表情有多平靜。
水麵下奔湧的暗流，總有一天會衝垮這個家族——在那個文韜武略的陛下的盛寵和籌謀之下。
他決定暫時擱置二弟的事，先解開夏沉煙的心結。
他柔聲說：“沉煙，大哥知道，是二弟對不住你。你既然不想原諒他，便不原諒。”
夏沉煙這才點了點頭。
夏沉懷心下一鬆。
他說：“那你在宮裏，應當履行世家女的職責，認真侍奉陛下，完成家族的目標。母親回來跟我說，你將迷香美人散給揚了。你可以告訴大哥，為何不願意給他用迷香美人散嗎？”
第24章 偏愛
“我不喜歡用那種卑鄙的手段。”夏沉煙說。
夏沉懷略微一頓。
他緩了緩,溫聲道：“真的嗎？當年，我們的五姑母，也是這樣說的……”
夏沉煙的五姑母，先帝的貴妃,拒絕承認自己心悅於先帝,卻故意沒有生下帶有夏家血脈的皇子。
夏沉煙笑了一下,“如果姑母真的如你們所願,生下了帶有夏家血脈的皇子，那麽不管是這個王朝，還是五大世家,都早已經煙消雲散。”
除了陸清玄，沒有任何一個人,能抵擋住兩百萬胡兵的鐵蹄。
夏沉懷也跟著微笑。
他說：“也是。”
劍拔弩張的氣氛,仿佛隨著他們的微笑緩和下來，夏沉懷決定繼續鞏固一下他們之間的關係。
他說：“你現在看上去很平靜……當年你的婢女死後,我記得你哭了好久,現在是已經走出來了嗎？”
“問這個做什麽？你很喜歡看見我哭？”
“當然不是，大哥怎麽舍得讓三妹哭呢？”夏沉懷露出一個和煦的微笑，“當年你的婢女被溺死，我記得你還曾經偷偷給二弟下毒。”
夏沉煙：“你看見了？”
“我當時隻是偶然發現了這件事。”夏沉懷說，“我們世家大族，講究的是瓜瓞綿綿。隻有同氣連枝,才可以撐起綿延數百年的傳承。我怕二弟被毒死，也怕你給二弟陪葬，就自作主張,遮掩了這件事。”
“我是抱著必死的決心去投毒的。”夏沉煙淡淡地說。
夏沉懷歎了一口氣，臉上仍然掛著笑容。
“你過完年,已經十八歲了吧？這麽大的人，不是當年那個十三歲的小孩子了——當年你十三歲，長得比所有孩子都更漂亮，卻那麽矮，個子才到我膝蓋上方。”他說，“一眨眼睛，幾年過去，你已經長得這麽高，又這麽漂亮了。”
他的敘舊溫情脈脈，夏沉煙卻並沒有接茬，隻是冷靜地說：“如果你沒有遮掩這件事，伯父恐怕不會送我進宮。”
夏沉懷笑道：“這不是正好？進宮才是你最好的出路吧？在宮裏，誰敢忤逆你？就連陛下都對你一見傾心。大哥可是聽說了，陛下在選秀時，隻選了你的名字。”
他見夏沉煙默不作聲，繼續溫和地說：“你現在還會像十三歲那年一樣，覺得活著無趣嗎——你那天可是哭濕了大哥的衣襟，想提劍去報仇，可是力氣小得連一柄劍都提不動。現在知道了這些事，要不要感謝大哥的救命之恩？”
夏沉煙說：“含月無辜，不該枉死。如果再來一次，我會先救含月；如果沒救成含月，我會再投毒，一次又一次，直至複仇成功，或者我死去。”
她的眼睛很漂亮，但當她說這些話時，讓人很難注意到她眼睛的美麗輪廓，而是在第一個須臾，就被她雙眸裏燃燒的堅定火苗，吸引了全部的注意力。
夏沉懷注視著她眼裏的火苗，他表情僵住，唇角的笑意幾乎維持不下去。
他說：“主家打殺奴婢，無需以命相償。”
尤其是隻手遮天的頂級世家，在很多時候，甚至連銀子都不用賠，就可以將事情遮掩過去。
雖然大多數時候他們仍會給錢，但那是給殞命者親人的賞賜，展現了上位者的體恤和憐憫，和賠償毫無關係。
夏沉煙說：“奴婢的命也是命。每一條人命在我心裏的份量，都一樣重。”
“沉煙，你還是和以前一樣固執。這麽多年過去了，你一點都沒有改變嗎？”
“我又沒有錯，為什麽要改變？”
空氣變得凝滯，像是冬日裏被凍住的湖泊，冰冷之下，暗流湧動。
半晌後，夏沉懷決定假裝剛才的僵滯都不存在。
他刻意揚起一個微笑，“沉煙，大哥沒辦法改變你的想法，不過，活著很美好，你和那些庶人不一樣，你可以無窮無盡地享樂。”
他頓了頓，溫煦道：“你要記得，大哥是永遠站在你這邊的。如果你在宮中遇到什麽難處，就派人給大哥遞話，大哥會立刻舉合族之力來幫你。”
完全是士族公子哄家中小妹妹的語氣。
夏沉煙垂下眼眸，須臾後，她收斂了身上的所有不愉氣息，說：“多謝。”
多謝他發現了她投毒，卻沒有把這件事說出去。
於是她可以繼續活著，為含月複仇。
夏沉懷心中的石頭落了地，他唇角噙笑，再次和她寒暄了一會兒，起身告辭。
……
夏家的營帳內，夏家家主正在啜一杯洞庭碧螺春，他看見夏沉懷回來，立即詢問道：“怎麽樣？沉煙鬆口了嗎？”
“父親。”夏沉懷一板一眼地給他行禮，而後坐到太師椅上，說，“另外想辦法吧。”
“你沒有說服她？”
“我仔細想過，讓沉煙開口，並不是合適的方法。”
夏家家主放下茶盞，臉色難看。
他皺眉思索了須臾，問道：“那你見了她這麽久，聊了什麽？迷香美人散的事情，她怎麽跟你解釋的？”
夏沉懷說：“沉煙沒有必要用迷香美人散。”
“為何？”
“陛下獨寵她一人。從前在家中時，大夫每旬給沉煙請平安脈。我們都知道，她的身子沒問題，遲早會生出一個陛下的孩子——而在此之前，沒有任何妃嬪可以捷足先登。”
夏家家主並不願意把希望寄托於一個男子的寵愛之上。他說：“你再給她幾包迷香美人散，讓她用。”
“父親。”夏沉懷的語氣微沉，“沉煙有幾分不馴，要順著她來。”
夏沉懷的嚴肅口吻，引發了夏家家主的沉思。他琢磨著夏沉煙的性格，說道：“那好吧，先這麽辦。等到她生下孩子，再來處理陛下。”
“父親到時會殺了沉煙嗎？”
夏家家主望向夏沉懷，發現自己的兒子臉上，少見地露出關切神情。
他微微笑道：“怎麽會呢？沉煙是你最親近的妹妹，而且，她那麽珍貴，我可舍不得殺她。”
“多謝父親。”
夏家家主點頭，說道：“還有你二弟的事情，多想想辦法，再過幾天，他就要被流放了——想想就頭痛，這都叫什麽事兒。”
“是。”夏沉懷說，“父親如果有閑暇，就多檢查一下飲食、衣物和仆役，看看有沒有人下毒。”
“怎麽又要檢查？五年之前，你不是突發奇想，花重金給家裏請來名醫嗎？夏家毒物檢查的嚴苛程度，已經直逼皇宮了。”
夏沉懷想到了三妹剛才的表情。
她的表情太沉靜了，是因為她已經放棄了複仇，還是，她早就在父親身上，動了什麽不為人知的手腳……
“沉懷？”夏家家主見他不回應，再次喚了一句。
夏沉懷揚起一抹溫潤笑容。
“孩兒是在想，陛下即位之後，大刀闊斧地進行改革，各方局勢緊張，夏家更是處於風口浪尖之上。”
夏家家主：“正是。”
夏沉懷：“父親是夏家的樞紐與核心，便是再謹慎萬萬倍，也毫不為過。”
夏家家主被說服。他點頭讚許道：“沉懷向來心細。你放心，為父會命人仔細檢查。”
……
夏家的毒物檢查沒什麽動靜，但在夏家二公子的事情上，夏家顯然並沒有想出什麽行之有效的辦法。
第六天，含星就對夏沉煙說：“姑娘，二公子被送走了。”
夏沉煙正坐在獵場的看台上——春蒐要進行二十天。在這二十天裏，陸清玄除了處理政事，便是去打獵，他常常邀請她來獵場看看。
雖然夏沉煙也不知道有什麽好看的，但是，他給出的條件，有時候真是令人心動。
夏沉煙合上棋譜，小聲問：“是流放嗎？”
“是。”含星的眉梢眼角都在飛揚，“聽說大司空他們想了好多辦法，陛下都不願意鬆口，一門心思要為姑娘出氣。他們又不敢去劫獄——現在國都的兵權，大部分都掌握在陛下手中，沒人敢去找這個麻煩。”
夏沉煙微微一笑。
含星說：“姑娘，含月的仇終於報了一半！聽說嶺南地多濕蟄，瘴癘橫行，人跡罕至，流犯們過的都是活不長的苦日子。”
夏沉煙說：“小聲點，仔細讓後頭的命婦貴女們聽見了。”
含星壓低了聲，說道：“是。陛下還刻意照顧了您。”