但馬冰馬上接道:“隻是從沒留意過,對不對?”


    謝鈺微怔,竟沒有否認,“是。”


    馬冰笑了笑,“大人表裏如一,已經很好啦。”


    她轉身往後,指著遠處影影綽綽晃動的行人,麵帶譏諷道:“你看,那些出入百花樓的嫖客中多有達官顯貴,白日的他們何等清高孤傲,視那些青樓女子為草芥,如汙泥糞渠,可一入了夜,不還是巴巴兒來了?”


    她知道謝鈺從沒留意過那些窯姐兒,所以談不上討厭,也談不上喜歡。


    因為小侯爺出身高貴,天性淡漠,或許不光窯姐兒,除了幾個親朋之外,外頭的所有人在他眼中都沒什麽區別。


    王侯貴胄如何,販夫走卒又如何?王子犯法與庶民同罪,都是一個人一條命罷了。


    兩人慢慢遠離鬧市,周圍的店鋪稀少起來,方才的喧鬧聲仿佛曇花一現,漸漸被拋在身後,聽不大清了。


    謝鈺陷入沉思。


    從未有人對他說這樣的話,乍一聽,好似無理,可細細想來,字字句句皆是道理。


    “為什麽要跟我說這些?”謝鈺問。


    “因為大人您跟別的官兒不一樣,”馬冰坦然道,“我總覺得若您日後正式進了朝廷,應該會是一個很好的大官。”


    兵熊熊一個,將熊熊一窩,為官之利害更甚於此。


    對朝廷或者官員本人而言,做好官,做壞官,做官成功與否?都不足以影響大局。


    但若落在一方百姓頭上,就是天崩地陷。


    謝鈺並不讚同,“如今朝廷內外多有棟梁,近在眼前的就有塗爻塗大人,徐茂才之流畢竟隻是少數。”


    “是不是少數我不敢妄下斷論,塗大人也確實是個好官沒錯,”馬冰笑笑,絲毫不意外他會這樣講,“但他們都站得太高,高到隻看到天,高得看不清腳下。大局固然重要,可依我愚見,升鬥小民也很重要。”


    就她所知,現今朝廷內外的高官大多出身豪門世家。


    固然,他們之中不乏憂國憂民心懷天下者,但他們的出身畢竟太好了,縱然有心了解民生疾苦,也不過淺嚐輒止。


    就好比塗爻,他確實已經是個難得為百姓考慮的好官了,但即便如此,不也還是從未意識到寒門學子的艱辛嗎?


    不親眼見過饑荒的官員絕不會想到,人在極度饑餓時,連一捧觀音土都值得爭搶。


    高瞻遠矚可以誕育神性,滋養佛性,唯獨養不出人性。


    謝鈺同樣是世家子,但他和那些人有根本性的不同,就是他從來不會特別喜歡或者偏袒某一類人。


    看似無情,實則最有情。


    謝鈺仔細聽著,沉思良久,“多謝,受教了。”


    馬冰有些受寵若驚,連連擺手,“是我該謝謝大人才是,沒嫌我胡言亂語。”


    毫不客氣地說,她這番話隨便說給哪個官員聽,也要給人打出來的。


    你算什麽東西呢?不過民間一個籍籍無名的小女子罷了,有什麽資格指點江山?


    但謝鈺沒有生氣。


    非但沒生氣,甚至真的認真聽了,思考了。


    她果然沒有看錯人。


    謝鈺看著她道:“馬姑娘有如此見地,是因目睹了涼州百姓疾苦的關係麽?”


    馬冰抓著韁繩的手一緊,麵上卻不動聲色地問:“什麽涼州?想必是大人記錯了,我並非涼州出身。”


    謝鈺深深地看了她一眼,竟破天荒沒有繼續追問。


    “或許吧。”


    說完,主動催馬前去。


    馬冰落後兩步,也抖抖韁繩跟了上去。


    是記錯了嗎?


    謝鈺自小才名在外,據說有過目不忘之能,絕不可能記錯。


    那他又為什麽故意這樣說?


    是查到了什麽嗎?


    接下來路上兩人無話,一直沉默到小團花枝巷子。


    “大人,還進去嗎?”馬冰問。


    謝鈺翻身下馬,“既然張家老三的情況好轉,你去講一講也好,叫他們安心,我順便瞧瞧屋子構造。”


    見他們深夜前來,張家人嚇得了不得,還以為三子是不是不行了……


    聽馬冰說完,眾人千恩萬謝,又要去街上買好茶果招待,被馬冰拒了。


    “不要忙了,我們才吃了飯來,實在吃不下,這次過來是想再看看屋子。”


    “老大,”張老漢立刻吩咐道,“去買些好茶果裝好,等會給兩位大人帶著。”


    啊這……


    馬冰大窘,我也不是說拿回去以後慢慢吃的意思呀。


    難得見她手足無措,謝鈺眼底閃過一絲笑意,非常沒有義氣地單獨往屋後去了。


    張家跟其他普通百姓的住處沒什麽區別,就是一座簡單的四合院,原本二老住正房,幾個小的住廂房。


    因為家境寬裕,後來又加了一溜兒後宅,單獨給張寶珠和幾個丫頭們做女眷的住處。


    前幾年又買下左鄰,辟出來一個跨院,已經成家的長子和次子兩家就住在跨院做對門。


    因朝廷有規定,房屋建築不得侵占道路,故而後宅空間有限。幸而張家隻有一個女孩兒,倒也住得開。


    那趟屋子後麵有條窄小的過道,僅能供兩人並排行走,平時堆放些水缸等雜物。


    靠牆種了幾株高大的柿子樹,取事事如意的好意頭。


    柿子樹都長得極好,枝繁葉茂,好幾根樹枝直接越過牆頭,伸到外麵街上去了。


    張老漢看著那大柿子樹不無得意道:“每年都能結許多,我家隻摘牆內的,牆外的都散給路人和鄰居。寶珠最愛吃……”


    說到這裏,忍不住又滴下淚來。


    “我那可憐的孩兒,如今也不知怎麽樣了……”


    謝鈺看著實在不像是會安慰人的,馬冰就道:“您還是保重身體,若靜不下心來,不如替寶珠收拾收拾屋子,不然過幾日她回來了,一看家人也病倒了,屋子也亂糟糟的,可怎麽住呢?”


    張老漢一聽,猶如抓到救命浮板的落水人,兩隻老眼內登時冒出光來。


    “姑娘說得對極了,小人真是老糊塗了,您看著家裏亂糟糟的成什麽樣子?對對對,小人這就去收拾,這就去收拾!老伴兒啊,老大,老二,快來,快把寶珠的被褥都搬出來曬曬,等她回來好睡!”


    眾人又是心疼又是無奈,大半夜的,曬得什麽被褥?


    謝鈺意味深長道:“馬姑娘對人心把控當真到了爐火純青的地步。”


    剛才對張老漢說的那番話,無疑給他留了一點指望,若張寶珠找回來,自然皆大歡喜。


    而即便找不回來,至少也能欺騙自己:隻要好好活著,總有合家團圓的一日。


    馬冰無奈道:“大人,您這是意有所指啊!”


    謝鈺挑了挑眉,“有麽?莫非是說者無意,聽者有心?”


    馬冰無言以對,直接衝他翻了個白眼,非常地以下範上。


    謝鈺給她逗笑了,足尖點地,順手往樹幹上一拍借力,好似一隻靈貓,竟悄無聲息直接上了牆頭。


    馬冰:“!!!”


    這是在幹什麽!


    然而下一刻,卻見謝鈺把自己往繁茂的枝葉中藏了藏,整個人瞬間從馬冰視線中消失。


    她啊了一聲。


    民宅的牆普遍不高,但凡有心攀援,大部分成年人都能做到。


    而這幾棵柿子樹長得實在太好,茂盛的枝葉鋪天蓋地,若不用心去看,誰能發現裏麵藏了個人呢?


    而下麵不遠處正對後宅的窗子!


    哪怕從最遠的地方斜著量也不過一丈!


    馬冰直接從窗子裏翻了進去,坐在桌邊非常小聲地說:“謝大人像貓。”


    謝鈺:“……我聽見了。”


    馬冰沒事兒人似的窗戶裏探出頭去,“大人果然慧眼如炬,若是有人偷聽,再沒有比那裏更合適的了!”


    謝鈺木著腳看她,過了會兒,就直接轉頭跳到牆外街上去了。


    “過來看看牆外。”


    馬冰:“……”


    你倒是等等我啊!


    話說,正常走的話必然要從前麵繞過去,張家又在這排民居的中央,算起來得多走一兩裏路呢。


    馬冰看著那不算太高的牆頭,要不我也……


    然而牆外的謝鈺仿佛有讀心術,“走正門。”


    已經開始提褲腿的馬冰:“……”


    報複來得猝不及防!


    等馬冰氣喘籲籲繞到張家屋後,就見謝鈺正半蹲在地上,專心致誌盯著院牆看,好像上麵開了朵花。


    “這麽慢。”謝鈺頭也不回道。


    翻牆頭的人閉嘴!


    馬冰磨著牙湊過去看,“發現了什麽?咦,這是什麽?”


    牆上好像有個淺淺的小坑,因為與牆壁同色,若不細看根本發現不了。


    謝鈺站起來,退後兩步,抬腿。


    大約是腿太長,他又退了一步,再抬,對上了。

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