“公爺夫人起火了，快些下山！”
探路的小廝折回來，連連喊了幾聲。
然而山路難行，走得快時，好幾戶人家擁簇在一塊兒，張皇失措，誰也不肯讓路。
慌亂之時，也無人顧及身側的人，陸芍被人撞著肩頭，腳下趔趄，很快便被人群隔開，落在後頭。
及膝豐茂的草叢傳來窸窸窣窣的聲響，夾雜在喧鬧的尖嘯聲中，不側耳去聽，很難發覺草叢後邊埋伏著幾個布衣殺手。
陸芍正左顧右盼尋雲竹的身影，忽然有人從身後捂住她的嘴，她驚懼地瞪圓了眼，四周圈繞的群山似是深淵巨口，粗糲的手掌渾是蠻勁，一點點地撕扯她走向窮途末路。
任她如何掙紮，也無法從結實的臂膀中逃脫。
幹結的泥地揚起塵粒，硬生生地拖出兩條被鞋底滑過的痕跡。
陸芍漸漸失力，隻聽著耳邊傳來粗鄙的交談聲：“我瞧這小娘子生得有幾分姿色，橫豎要香消玉殞了，還不如讓哥幾個先痛快痛快。”
大致有兩三人連聲附和，最後一個稍顯穩重地站出來回道：“人要的是她的性命，先帶回去再說，可別出了岔子。”
大抵是這人身份高些，威懾住起哄的幾人。
陸芍攏著眉頭，將視線落在幾顆濃密香樟樹上。香樟枝葉劇烈晃動，她定定地望去，隨後謹慎地搖了搖頭。
直至眼前襲來黑暗，她心裏雖被恐懼裹挾，卻也稍稍鬆了口氣。
*
魏國公府的人手搜遍京郊，也沒發現陸芍的身影。雲竹在一旁撚著帕子啜泣，魏國公攔在福來麵前，好說歹說才將人勸回府裏。
陸芍雖然在祭祀時才不見身影，可人說到底是從魏國公府出去的。靳濯元計較起來，總是要拿魏國公府開涮，他得在靳濯元發現陸芍不見前，將人尋著，給他一個交代。
否則，這閹人發起瘋來，怕是整個府邸都不得安寧。
魏國公心浮氣躁地拂了拂衣袖，指著一群幹站著的小廝，怒斥道：“還愣著做甚麽？都去找！”
燒紅的殘陽噴薄在四方的院子裏，蘭德院那廂屋門緊闔，沒有半點動靜。
自打王氏昨日受了驚嚇，整個人就病懨懨的。今日上山，車馬勞頓一日，沒甚麽血色的臉上更是一片慘白。
她頭束抹額，整個人躺在醉翁椅上，靜靜望著血紅的天色，待康媽媽推門走近，她才支著腦袋，虛心氣冷地問道：“如何了？”
康媽媽捧來絨毯，覆在王氏身上：“夫人放心。那些個殺手日日行走刀尖上，從來沒有失手的時候。待事情處理幹淨，他們的頭目會提著信物來見，夫人見著那信物，便知事成了。”
王氏雙目無神地望著康媽媽：“那是她非要置我於死地，怪不著我。”
好歹是條人命，她又不是劊子手，自然也怕：“她不是惦記著沈清素嗎？早些下去續緣，也成就了她一片孝心不是？”
康媽媽見她這幅六神無主的模樣，隻好應‘是’。
再晚些時候，府裏便不如先前這般安靜。
事情並未瞞過東廠的眼，所幸靳濯元那廂隻遣了偵緝工作的檔頭，並未親自過來。
那人身著褐色衣服，係小絛，因手裏管著近百來人手，單是往那圈椅一坐，便有不怒自威的氣勢。
花廳亂做一團。
而康媽媽一早吩咐了底下的人，說是王氏昨日受了驚嚇，今日又憂心陸芍走丟的事，心裏頭躁鬱，將底下伺候的人悉數趕出蘭德院，不準相擾。
是以蘭德院還算是清淨，偶能聽見夜鶯啾鳴的聲響。
大致又過了兩個時辰，天色淺寒帶暝，濃釅如墨，辨不清身影。
寒食節每處風俗不同，汴州這裏，需要禁火三日。王氏獨坐晦暗的屋內，側耳聽著屋外的風聲。
房梁之上的瓦片發出挪動的聲響，院子內布帛獵獵，隻一瞬的功夫，又恢複寂靜。
王氏自榻上起身，催促著康媽媽：“快去瞧瞧。”
康媽媽噯了聲，小心翼翼地推開屋門，正此時，一枚經圓雕後於闐玉捆著一張字條飛打進來。
她雙手合十地接住，正待展開，便見院子裏驟然燃起火把，身著鬥牛服，腰配繡春刀的錦衣衛將黑衣男子和蘭德院團團圍住。
王氏聽見聲響，立時跑至屋外，隻見福來和身著褐色衣服的男子站在中央，厲聲問道：“甚麽人夜闖魏國公府？”
黑衣男子默不作聲，他縱身一躍想要從四方的院子裏逃脫，錦衣衛眼疾手快地橫出刀麵，將人押了回來。
王氏見狀，冷不防地打了個哆嗦。福來的眼風掃來，款步走上前：“方才這人給了夫人甚麽東西？”
康媽媽斂袖，緊緊地攥著玉墜子，似要將它碾磨成碎屑。
“福來公公說甚麽呢？”
福來不再吱聲，隻是伸手，展開掌心，向她討要手裏的東西。
場麵僵持了片刻，魏國公聽見動靜匆匆趕來。他摸不清狀況，隻是瞧見福來步步緊逼，便下意識地護在王氏的跟前。
王氏瞧見魏國公像是抓住了救命的稻草，她身形一晃，摁著眉心倒在魏國公的懷裏。
魏國公額頭上爬滿細汗，他手忙腳亂地扶住王氏，茫然問道：“出甚麽事了？”
福來如實道到：“方才抓著個夜闖國公府的賊人，小的帶人來擒拿的時候，正巧看見賊人將手裏的東西遞給康媽媽。時值多事之秋，夫人又不見了蹤影，掌印交代了，但凡有任何蛛絲馬跡，都不能錯漏。康媽媽還是將手裏的東西交予我吧，否則屆時，任是夫人生了幾張嘴，也說不清了。”
魏國公聽出他話裏的意思，很是不願牽連自己，他督促康媽媽道：“甚麽東西，給他便是。”
康媽媽和王氏對了一眼，否認道：“實在不知福來公公在說甚麽。”
福來自錦衣衛身上抽出繡春刀，手腕翻轉，掉轉刀麵，刀柄敲在康媽媽的手腕上。
康媽媽吃痛地後退一步，手掌鬆開，握在掌心的玉墜子就這般掉落在福來腳前。
他快康媽媽一步撿起玉墜子，解開束縛字條的紅繩，將字條徐徐展開，隻瞧了一眼，便沉下臉色，揮手喚人：“公爺得罪了。此事涉及夫人安危，康媽媽我得帶走，至於夫人，我會囑錦衣衛牢加看管，待掌印回來，再作定奪。”
魏國公聽得兩耳嗡鳴，他失神地盯著福來一張一合的嘴：“你說甚麽？”
不待他回身，康媽媽便被錦衣衛的人拖了下去。
王氏瞧在眼裏，想要上前求情，卻被康媽媽的一個眼神摁下。
她失魂落魄地站在石階上，國公爺和福來之間的爭執自耳邊暈開。手裏的餘溫正一點點的消逝，渾身上下一片涼意，仿佛墜入冰窖，凍得她手腳僵直。
不知是過了多久，屋門落鎖，唯一能瞧見的光亮也被阻隔在院外，王氏跌坐在椅子上，眼底翻滾著恨意。
*
提督府那處，主院的屋門被人一腳踹開。
正紅色的衣袍張揚地掀起，拂過門檻處，隨後又重重地垂落。
府裏不興過節，饒是寒食節這樣祭祀先人日子，也無所顧忌地在屋裏點滿烏桕燭。
屋門‘砰’地一聲被人甩上，驚飛棲在枝頭的三兩隻夜鶯，院子裏做粗活的女使也被嚇了一跳，手裏的笤帚沒有拿穩，磕在抄書遊廊的石凳上。
眾人扭頭去瞧，隻瞥見並未闔嚴的明瓦窗上映出兩道熟悉的黑影。
一道不斷靠前，步步緊逼。另一道則磕磕絆絆地挪動步子，連連後退。
大抵是身後並無退路，稍高一頭的身影抬手捏住眼前之人的下頜，隨後屋內傳來強忍怒氣的聲音。
“你長本事了是吧？”
第73章 咱家是不是還要誇你幾句……
赤紅的燭火照著一張翻騰怒氣的側臉, 大片陰翳欺壓下來，斜罩住身前之人小半個身影。
陸芍被他抵在牆麵，虛心地垂下眸子, 不敢替自己辯駁。
靳濯元見她一臉心虛，笑意不達眼底地反問道：“向福來借人手演苦肉計？”
“以身涉險詐出背後凶手？”
“利用咱家給魏國公施壓？”
“在咱家身邊這麽久，我竟不知你還有這樣的膽量。”
當是被她氣急了，手腕處不自覺地使勁，掐得她下頜處一片淺紅。
“說話！”
陸芍疼得倒吸一口涼氣, 伸手去掰他的指頭：“廠督, 你弄疼我了。”
答非所問, 就像是一拳砸在軟棉花上。
他舔著牙尖，手腕明顯鬆了鬆勁兒，麵上卻仍是掛著寒意。
雖然福來的人手一路尾隨, 壓製住那群布衣殺手, 可他趕到的時候，仍是瞧見陸芍臉上殘留著被人掐過的痕跡, 手腕上束縛著兩指寬的粗麻繩, 麻繩束得極緊, 破皮之處十分醒目。
他平日裏欺負歸欺負, 卻總舍不得使勁, 饒是如此，陸芍還哭哭啼啼地控訴他。眼下被人綁了手腳，這丫頭非但沒有半分驚懼，趕到時，她還沒心沒肺地衝他笑。
問他：“廠督你都知道啦？”
似是記起白日裏的場麵，他至現在這個時辰，仍是心有餘悸。
“你怎麽就沒想過, 若是福來帶的人手趕不及...”
話說一半，他似乎不願去想後果，就將剩餘的話吞咽了下去。
陸芍抻了抻他的衣袖：“他們一路跟著，躲在香樟樹上，我是瞧見了才敢這般大膽行事。況且...又不是我逼著她動手，她若不想取我性命，我哪有反打一耙的機會。”
靳濯元被她的話噎著，近乎是咬牙切齒地問她：“咱家是不是還要誇你幾句？”
見她不說話，他的麵色沉了又沉，然而眼裏的寒意逐漸褪去，帶著些不解和失落，語氣也不複生硬，甚至帶著些委屈：“你有許多事沒同我說。”
陸芍愣了一下，瞥見他眼底劃過破碎的失張，空無一物的掌心逐漸收斂。她知道廠督大抵是會生氣的，真的臨到這日，卻又覺得他今日生氣似乎與往日不大一樣。
少了些被欺瞞的怒火，多了沮喪和落空。
“我不是存心要欺瞞你，也不是想要同你斷了牽連。若是同你明說，你自然能替我出氣，可那時哪裏輪得上我插手。我自小到大，永遠都有人推著我走。日子過得順遂，以至於後來出了甚麽事，我除了茫然無措外想不出任何辦法。廠督，我也想自己拿主意，不願永遠都活在旁人的蔭庇下！”
她垂眸，揪著廠督的衣袖，去探他的手：“興許在廠督看來，我的本事拙劣又愚笨，還有許多疏漏，但是於我而言，這還是我頭一回替自己拿主意。廠督，就像大姐姐說的，我也該長大啦。”
靳濯元抿了抿嘴，因她那句‘不是想同你斷了牽連’稍覺釋懷，他盯著陸芍愈說愈興奮的臉，心裏生出‘任由她折騰’的想法。
然而當下還是伸手摁住她揚起的腦袋，威嚇道：“你還想著第二回 第三回？”
陸芍搖了搖頭：“一回就夠我受的了。”
她挪開廠督摁在她腦袋上的手，抱住他的胳膊，輕輕晃了晃：“廠督，你是不是一早便知曉流夏回餘州的目的，一早便知我想對付王氏？”
天下的事，就沒有能瞞過靳濯元的，更何況還是自己枕邊人的心事。
陸芍覺得，廠督一定甚麽都知道。否則，怎麽會在出事後，第一時間出現在她麵前。
探路的小廝折回來，連連喊了幾聲。
然而山路難行，走得快時，好幾戶人家擁簇在一塊兒，張皇失措，誰也不肯讓路。
慌亂之時，也無人顧及身側的人，陸芍被人撞著肩頭，腳下趔趄，很快便被人群隔開，落在後頭。
及膝豐茂的草叢傳來窸窸窣窣的聲響，夾雜在喧鬧的尖嘯聲中，不側耳去聽，很難發覺草叢後邊埋伏著幾個布衣殺手。
陸芍正左顧右盼尋雲竹的身影，忽然有人從身後捂住她的嘴，她驚懼地瞪圓了眼，四周圈繞的群山似是深淵巨口，粗糲的手掌渾是蠻勁，一點點地撕扯她走向窮途末路。
任她如何掙紮，也無法從結實的臂膀中逃脫。
幹結的泥地揚起塵粒，硬生生地拖出兩條被鞋底滑過的痕跡。
陸芍漸漸失力，隻聽著耳邊傳來粗鄙的交談聲：“我瞧這小娘子生得有幾分姿色，橫豎要香消玉殞了，還不如讓哥幾個先痛快痛快。”
大致有兩三人連聲附和，最後一個稍顯穩重地站出來回道：“人要的是她的性命，先帶回去再說，可別出了岔子。”
大抵是這人身份高些，威懾住起哄的幾人。
陸芍攏著眉頭，將視線落在幾顆濃密香樟樹上。香樟枝葉劇烈晃動，她定定地望去，隨後謹慎地搖了搖頭。
直至眼前襲來黑暗，她心裏雖被恐懼裹挾，卻也稍稍鬆了口氣。
*
魏國公府的人手搜遍京郊，也沒發現陸芍的身影。雲竹在一旁撚著帕子啜泣，魏國公攔在福來麵前，好說歹說才將人勸回府裏。
陸芍雖然在祭祀時才不見身影，可人說到底是從魏國公府出去的。靳濯元計較起來，總是要拿魏國公府開涮，他得在靳濯元發現陸芍不見前，將人尋著，給他一個交代。
否則，這閹人發起瘋來，怕是整個府邸都不得安寧。
魏國公心浮氣躁地拂了拂衣袖，指著一群幹站著的小廝，怒斥道：“還愣著做甚麽？都去找！”
燒紅的殘陽噴薄在四方的院子裏，蘭德院那廂屋門緊闔，沒有半點動靜。
自打王氏昨日受了驚嚇，整個人就病懨懨的。今日上山，車馬勞頓一日，沒甚麽血色的臉上更是一片慘白。
她頭束抹額，整個人躺在醉翁椅上，靜靜望著血紅的天色，待康媽媽推門走近，她才支著腦袋，虛心氣冷地問道：“如何了？”
康媽媽捧來絨毯，覆在王氏身上：“夫人放心。那些個殺手日日行走刀尖上，從來沒有失手的時候。待事情處理幹淨，他們的頭目會提著信物來見，夫人見著那信物，便知事成了。”
王氏雙目無神地望著康媽媽：“那是她非要置我於死地，怪不著我。”
好歹是條人命，她又不是劊子手，自然也怕：“她不是惦記著沈清素嗎？早些下去續緣，也成就了她一片孝心不是？”
康媽媽見她這幅六神無主的模樣，隻好應‘是’。
再晚些時候，府裏便不如先前這般安靜。
事情並未瞞過東廠的眼，所幸靳濯元那廂隻遣了偵緝工作的檔頭，並未親自過來。
那人身著褐色衣服，係小絛，因手裏管著近百來人手，單是往那圈椅一坐，便有不怒自威的氣勢。
花廳亂做一團。
而康媽媽一早吩咐了底下的人，說是王氏昨日受了驚嚇，今日又憂心陸芍走丟的事，心裏頭躁鬱，將底下伺候的人悉數趕出蘭德院，不準相擾。
是以蘭德院還算是清淨，偶能聽見夜鶯啾鳴的聲響。
大致又過了兩個時辰，天色淺寒帶暝，濃釅如墨，辨不清身影。
寒食節每處風俗不同，汴州這裏，需要禁火三日。王氏獨坐晦暗的屋內，側耳聽著屋外的風聲。
房梁之上的瓦片發出挪動的聲響，院子內布帛獵獵，隻一瞬的功夫，又恢複寂靜。
王氏自榻上起身，催促著康媽媽：“快去瞧瞧。”
康媽媽噯了聲，小心翼翼地推開屋門，正此時，一枚經圓雕後於闐玉捆著一張字條飛打進來。
她雙手合十地接住，正待展開，便見院子裏驟然燃起火把，身著鬥牛服，腰配繡春刀的錦衣衛將黑衣男子和蘭德院團團圍住。
王氏聽見聲響，立時跑至屋外，隻見福來和身著褐色衣服的男子站在中央，厲聲問道：“甚麽人夜闖魏國公府？”
黑衣男子默不作聲，他縱身一躍想要從四方的院子裏逃脫，錦衣衛眼疾手快地橫出刀麵，將人押了回來。
王氏見狀，冷不防地打了個哆嗦。福來的眼風掃來，款步走上前：“方才這人給了夫人甚麽東西？”
康媽媽斂袖，緊緊地攥著玉墜子，似要將它碾磨成碎屑。
“福來公公說甚麽呢？”
福來不再吱聲，隻是伸手，展開掌心，向她討要手裏的東西。
場麵僵持了片刻，魏國公聽見動靜匆匆趕來。他摸不清狀況，隻是瞧見福來步步緊逼，便下意識地護在王氏的跟前。
王氏瞧見魏國公像是抓住了救命的稻草，她身形一晃，摁著眉心倒在魏國公的懷裏。
魏國公額頭上爬滿細汗，他手忙腳亂地扶住王氏，茫然問道：“出甚麽事了？”
福來如實道到：“方才抓著個夜闖國公府的賊人，小的帶人來擒拿的時候，正巧看見賊人將手裏的東西遞給康媽媽。時值多事之秋，夫人又不見了蹤影，掌印交代了，但凡有任何蛛絲馬跡，都不能錯漏。康媽媽還是將手裏的東西交予我吧，否則屆時，任是夫人生了幾張嘴，也說不清了。”
魏國公聽出他話裏的意思，很是不願牽連自己，他督促康媽媽道：“甚麽東西，給他便是。”
康媽媽和王氏對了一眼，否認道：“實在不知福來公公在說甚麽。”
福來自錦衣衛身上抽出繡春刀，手腕翻轉，掉轉刀麵，刀柄敲在康媽媽的手腕上。
康媽媽吃痛地後退一步，手掌鬆開，握在掌心的玉墜子就這般掉落在福來腳前。
他快康媽媽一步撿起玉墜子，解開束縛字條的紅繩，將字條徐徐展開，隻瞧了一眼，便沉下臉色，揮手喚人：“公爺得罪了。此事涉及夫人安危，康媽媽我得帶走，至於夫人，我會囑錦衣衛牢加看管，待掌印回來，再作定奪。”
魏國公聽得兩耳嗡鳴，他失神地盯著福來一張一合的嘴：“你說甚麽？”
不待他回身，康媽媽便被錦衣衛的人拖了下去。
王氏瞧在眼裏，想要上前求情，卻被康媽媽的一個眼神摁下。
她失魂落魄地站在石階上，國公爺和福來之間的爭執自耳邊暈開。手裏的餘溫正一點點的消逝，渾身上下一片涼意，仿佛墜入冰窖，凍得她手腳僵直。
不知是過了多久，屋門落鎖，唯一能瞧見的光亮也被阻隔在院外，王氏跌坐在椅子上，眼底翻滾著恨意。
*
提督府那處，主院的屋門被人一腳踹開。
正紅色的衣袍張揚地掀起，拂過門檻處，隨後又重重地垂落。
府裏不興過節，饒是寒食節這樣祭祀先人日子，也無所顧忌地在屋裏點滿烏桕燭。
屋門‘砰’地一聲被人甩上，驚飛棲在枝頭的三兩隻夜鶯，院子裏做粗活的女使也被嚇了一跳，手裏的笤帚沒有拿穩，磕在抄書遊廊的石凳上。
眾人扭頭去瞧，隻瞥見並未闔嚴的明瓦窗上映出兩道熟悉的黑影。
一道不斷靠前，步步緊逼。另一道則磕磕絆絆地挪動步子，連連後退。
大抵是身後並無退路，稍高一頭的身影抬手捏住眼前之人的下頜，隨後屋內傳來強忍怒氣的聲音。
“你長本事了是吧？”
第73章 咱家是不是還要誇你幾句……
赤紅的燭火照著一張翻騰怒氣的側臉, 大片陰翳欺壓下來，斜罩住身前之人小半個身影。
陸芍被他抵在牆麵，虛心地垂下眸子, 不敢替自己辯駁。
靳濯元見她一臉心虛，笑意不達眼底地反問道：“向福來借人手演苦肉計？”
“以身涉險詐出背後凶手？”
“利用咱家給魏國公施壓？”
“在咱家身邊這麽久，我竟不知你還有這樣的膽量。”
當是被她氣急了，手腕處不自覺地使勁，掐得她下頜處一片淺紅。
“說話！”
陸芍疼得倒吸一口涼氣, 伸手去掰他的指頭：“廠督, 你弄疼我了。”
答非所問, 就像是一拳砸在軟棉花上。
他舔著牙尖，手腕明顯鬆了鬆勁兒，麵上卻仍是掛著寒意。
雖然福來的人手一路尾隨, 壓製住那群布衣殺手, 可他趕到的時候，仍是瞧見陸芍臉上殘留著被人掐過的痕跡, 手腕上束縛著兩指寬的粗麻繩, 麻繩束得極緊, 破皮之處十分醒目。
他平日裏欺負歸欺負, 卻總舍不得使勁, 饒是如此，陸芍還哭哭啼啼地控訴他。眼下被人綁了手腳，這丫頭非但沒有半分驚懼，趕到時，她還沒心沒肺地衝他笑。
問他：“廠督你都知道啦？”
似是記起白日裏的場麵，他至現在這個時辰，仍是心有餘悸。
“你怎麽就沒想過, 若是福來帶的人手趕不及...”
話說一半，他似乎不願去想後果，就將剩餘的話吞咽了下去。
陸芍抻了抻他的衣袖：“他們一路跟著，躲在香樟樹上，我是瞧見了才敢這般大膽行事。況且...又不是我逼著她動手，她若不想取我性命，我哪有反打一耙的機會。”
靳濯元被她的話噎著，近乎是咬牙切齒地問她：“咱家是不是還要誇你幾句？”
見她不說話，他的麵色沉了又沉，然而眼裏的寒意逐漸褪去，帶著些不解和失落，語氣也不複生硬，甚至帶著些委屈：“你有許多事沒同我說。”
陸芍愣了一下，瞥見他眼底劃過破碎的失張，空無一物的掌心逐漸收斂。她知道廠督大抵是會生氣的，真的臨到這日，卻又覺得他今日生氣似乎與往日不大一樣。
少了些被欺瞞的怒火，多了沮喪和落空。
“我不是存心要欺瞞你，也不是想要同你斷了牽連。若是同你明說，你自然能替我出氣，可那時哪裏輪得上我插手。我自小到大，永遠都有人推著我走。日子過得順遂，以至於後來出了甚麽事，我除了茫然無措外想不出任何辦法。廠督，我也想自己拿主意，不願永遠都活在旁人的蔭庇下！”
她垂眸，揪著廠督的衣袖，去探他的手：“興許在廠督看來，我的本事拙劣又愚笨，還有許多疏漏，但是於我而言，這還是我頭一回替自己拿主意。廠督，就像大姐姐說的，我也該長大啦。”
靳濯元抿了抿嘴，因她那句‘不是想同你斷了牽連’稍覺釋懷，他盯著陸芍愈說愈興奮的臉，心裏生出‘任由她折騰’的想法。
然而當下還是伸手摁住她揚起的腦袋，威嚇道：“你還想著第二回 第三回？”
陸芍搖了搖頭：“一回就夠我受的了。”
她挪開廠督摁在她腦袋上的手，抱住他的胳膊，輕輕晃了晃：“廠督，你是不是一早便知曉流夏回餘州的目的，一早便知我想對付王氏？”
天下的事，就沒有能瞞過靳濯元的，更何況還是自己枕邊人的心事。
陸芍覺得，廠督一定甚麽都知道。否則，怎麽會在出事後，第一時間出現在她麵前。