隨著大量蒸汽被噴出,列車在轟鳴聲中抵達了貝克蘭德的站台。


    窗外,淡黃色的霧氣彌漫進車廂,車上的乘客裏時不時傳來幾聲噴嚏、咳嗽。


    同行的霍伊大學生,威爾克“咳”了一聲,鬱悶道:


    “最近貝克蘭德的大霧天越來越多了,也許當初去廷根就讀霍伊大學,是個十分明智的選擇。”


    莎布也側身看向窗外,雖然這點霧霾對她來說,肯定是不足為道的。但霧蒙蒙的天氣,始終令人不快。


    貝克蘭德肉眼可見的變髒了……


    當時莎布幾次到訪貝克蘭德,這座城市的繁華,讓她印象頗深。雖然現在經由工業革命後,城市的繁華絕對上升了數個檔次,但代價也很明顯。


    “威爾克。據說你的父親,馬爾斯·卡德爾議員就有份議案,提議組建‘王國大氣汙染調查委員會’。”


    聽到查爾曼的話,威爾克點頭道:“是的,之前和艾爾蘭說過的那個職位,就是這個委員會的成員。”


    說完,威爾克看了眼包廂的房門,確認它的確有被好好反鎖後,才繼續解釋道:


    “我父親懷疑大氣的汙染,幾次治理不見成效,有很大一部分的原因,是魯恩上層不作為,甚至是樂意看到的。因此他想召集一批絕對信的過的人,仔細調查。”


    聽到兩位學生的交談,莎布腦海中一個名詞跳了出來。


    貝克蘭德大霧霾!


    她可還記得,這場災難的幕後元凶是喬治三世和魔女教派。


    喬三是用大霧霾造成的大量人口死亡、失蹤,來掩蓋祂在拐賣人口,搭建黑皇帝陵墓。之後再促進推動新法案的製定,以完成成神儀式。


    魔女教派方麵,則是為了完成一些高層魔女們的晉升儀式。交易獲得一份“征服者”非凡特性。


    最後甚至還有“極光會”跳出來背鍋,以壯大名聲。


    這無論是從情感上,還是莎布自身的利益上,都是盡可能想要阻止的事情。


    但現在情況發生了很大的改變,特別是魔女教派方麵,組成結構和原著已經有了很大的變動。


    因此莎布不得不小心,畢竟這種大事件,直接引來天使之王奇克的降臨,也並非不可能。


    咚咚。


    莎布思索間,包廂的房門被人敲響。


    離門最近的查爾曼當即起身,拉開了房門。


    “先生小姐們,列車到站了。”


    門外是位五官端正的女士,她身上穿著的製服表明,她是這輛列車的乘務員。


    走下列車,莎布和兩名學生暫時分開。蒸汽船還需要一段時間才能靠岸,期間他們可以去買點禮物,回去送給導師教員同學。


    莎布也有自己的目標,她想去看看自己在貝克蘭德的兩套房,情況如何。


    一套是在希爾斯頓區的“泡影”煙店。一套是居民住房,但因為戶主也就是莎布本人失蹤後,轉讓給了狄安娜·霍爾。


    前者依舊是目前魯恩人,購買香煙時的首選。經過多方入股,已經不在局限於貝克蘭德,南北大陸的許多城市,都有“泡影”的分店。


    店鋪賺取到的金鎊,會存在一個莎布的私人賬戶裏,這個賬戶目前是禁欲魔女們的主要資金來源。


    說到這就不得不提一下現在的禁欲魔女們,他們也稱自己是魔女教派,但和其他勢力合作交易談判時,會表麵自己禁欲魔女的身份。


    久而久之,外界也知曉了魔女教派已經和玫瑰學派一樣,分裂成了兩派。


    莎布通過對自身錨的定位,大致確認了如今,信仰自己的魔女教徒的數量。


    外層的普通信徒或是代發展的人員若幹,序列9的“刺客”六十五人,序列8“教唆者”十四人,序列7“女巫”三十二人,序列6“歡愉”七人,序列5“痛苦”一人。


    暫時沒有半女。


    封印物倒是有不少,大多來自“夏娃”在海上的劫掠與魔女教派。


    因此,如今莎布的身份在其他人眼裏,可不再是以前的什麽王國公爵。


    她在海盜、冒險家,官方非凡者,各種情報組織眼中,是縱橫四海的海盜女王。


    而在那些活的足夠久的、對曆史有了解,且有大量神秘學知識輔助的半神非凡者眼裏,莎布是那位古老年代裏的“王”。


    但也正因如此,莎布才不能大張旗鼓的來到貝克蘭德,通過普通人使用的代步工具,混在人群中才是最好的選擇。


    ……


    “這麽巧?”


    喬伍德區,明斯克街15號,莎布站在一長排的連排房屋前,怔怔出神。


    她來到給予狄安娜的那套,位於皇後區的住宅時,被告知這裏的居民住房,因為年久失修已經被拆除,莎布的那套也在其中。


    拆除後,換來了三套位於喬伍德區的住房,正是15號、16號和17號。


    老房子拆遷了?


    莎布走上前去,想仔細看著這三套房子。


    “小姐您有什麽事嗎?”


    17號房屋的深色大門被打開,一位穿黑白女仆裙的年輕女子,用著充滿警惕的眼神看向屋外的莎布,詢問道。


    莎布抬頭看了眼15號房,道:“這棟房子我很喜歡。”


    “您是來買房的?”一道女性嗓音傳來。17號房屋裏,一名金發藍眼,容貌嬌美,保養得體,手裏拿著把鑲銀的宮廷羽毛扇的女士,走了出來。


    看向來者的瞬間,莎布好似明白了什麽。狄安娜·霍爾也是金發藍眼。


    “是的,我對這套住房很感興趣。另外,太太您認識狄安娜·霍爾嗎?”


    “狄安娜是我的祖母,至於霍爾,那是祖母以前的姓氏,她和我祖父結婚後,就和我祖父姓了。”這位三十歲左右的女性矜持回答道。


    說完,這位女主人“哦”了一聲,眼眸微轉道:“我還沒有介紹自己,您可以稱呼我為薩默爾太太,斯塔琳·薩默爾。”


    ……


    屋內,莎布抿了口那位,名叫朱利安的女仆遞上來的侯爵紅茶。


    “味道非常純正。”莎布讚許道。


    “當然。不過,羅芙娜小姐,我必須提醒您,15號房以前屬於我姐姐和姐夫,他們生意失敗搬去了南大陸。因此,那間住房裏並沒有什麽稱得上有品位的家具,壁爐、水、煤氣設施,都遠不如這間。”


    原著一遍這裏一遍,薩默爾太太對這件事,真的很幸災樂禍啊……不過,既然是薩默爾的姐姐,那應該也和狄安娜有點關係,南大陸嗎……


    莎布一邊思索,一邊附和著對方。而薩默爾則是繼續滔滔不絕的講述著。


    “我看你這麽年輕,就能買下貝克蘭德的房子,出身一定十分尊貴。多雇傭幾個女仆打掃家務,聘請個廚師,加個男性侍從,沒有代步工具的話,還可以考慮馬車與車夫……”


    “相信我,在貝克蘭德,我們這樣的中產階級,都需要配得上我們的體麵,不會錯的。”


    語閉,莎布用一個,倆個人都能接受的價格,買下了那套位於明斯克街15號的住房,並在地契協議上簽上了那個假名,格溫·羅芙娜。


    850鎊,一個非常公道的價格。除去之前兌換的300鎊作為首付,剩餘550鎊來自“泡影”的利潤,莎布準備將它們一點一點的拿出來。


    當然,這會和禁欲魔女們通知一聲,避免出現資金一瞬間,消耗過大的問題。


    莎布執意買下這套房子的原因也很簡單。


    這可是未來,夏洛克·莫裏亞蒂先生的,大偵探事務所。

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