那夥計當即傻了眼,哆嗦著一溜煙跑回城中去了,想來是回去叫掌櫃來。


    隻這一去,賀瑤清再不曾見過這行人了。


    -


    賀瑤清教了蘇掌櫃的繡娘,又讓蘇掌櫃以相同的價格售賣更好的繡帕。不稍幾日便在城內傳開了,那鄭掌櫃收了貴女的定錢,卻交不出貴女們滿意的貨品。


    至此,便有了那日鄭掌櫃上門一茬。李雲辭又私下差了阿二,讓尋個臉生的出麵,教那些貴女都記得與鄭掌櫃補個字據,以彼之道還之彼身,幾日一拖,那些付了定錢的貴女如何是隨意任人拿捏的,見鄭掌櫃拿不出合心意的繡帕又不肯賠償,隨即報了官,鄭掌櫃便被投了獄。


    那鄭掌櫃這樣的孽事原也不曾少做,眾人見他入獄,一個兩個便都去告了他。


    想來鄭掌櫃不脫一層皮是難以從獄中出來了。


    後頭又聽說,鄭掌櫃與那些貴女簽字據之時,上頭白紙黑字寫了若有違便三倍賠償,不說旁的,出獄後便是這一筆不菲的賠償都能再要他一條命的。


    如今百繡閣的蘇鳳卿隔三差五便會往賀瑤清這處來,因著快至年下,便時常送些年貨過來,初初賀瑤清總是推脫,隻那蘇鳳卿卻道這些原是送於陳氏夫婦的,至此,賀瑤清便也不好再說什麽。


    鄭掌櫃那些事體,便都是蘇鳳卿上門來,閑暇之時說的,隻他自然不知曉李雲辭在其中做了何事。


    那蘇鳳卿是個慣會來事兒的,陳大嫂又因著這樁事,隻當是蘇鳳卿替她們出了一口惡氣,每每蘇鳳卿來皆是歡喜。


    第36章


    “想來您便是李娘子的阿……


    李雲辭行動分明已能自如,卻日日靠在床榻之上,也不做旁的什麽,隻拿著一本連賀瑤清瞧著都快要倒背如流的《三言》隨意翻著,儼然閑得生花。


    賀瑤清想著,既他已然好了,便也沒必要再在這處叨擾陳氏夫婦,上回李雲辭讓她去城中茶樓尋人遞了話,已然過去了這樣久,怎的都不見人找上門來。


    這些話,賀瑤清旁敲側擊地問過李雲辭,還說了,若他的人不曾尋上來,她亦可另外做一張麵皮給他,他如今身子已痊愈,回王府絕不會旁生枝節的,卻隻聽他說要再等一等。


    賀瑤清心下腹誹,也不知他究竟是要等風還是等浪。


    -


    這日晚,賀瑤清用過了晚膳,又在院中隨意走了兩圈全當消食,而後便去浴間擦洗。


    陳大嫂替她送熱水進來,原都是女子,何況已然坦誠相待這些時日,便也沒什麽好避諱的,賀瑤清便道了謝。


    陳大嫂送完熱水後便出去了,賀瑤清細細擦了身子,便換好衣衫出去,不曾想那陳大嫂又放了手中的活計迎上來,接過賀瑤清換洗下來的衣衫。


    “李家妹妹,先頭你在老家時,可許過什麽人家?”


    聞言,賀瑤清步子一頓,輕聲道,“不曾呢。”


    “瞧你年歲已然及笄,怎麽不曾許人家?”


    “我想著也是,你既與你阿兄相依為命,可你阿兄到底是個男子,於女子這上頭總沒有父母來得上心。”說罷,麵上便是一副好生可惜的模樣。


    賀瑤清與陳大嫂相處已久,便也知她隻是熱心,饒是如此,卻也訕訕。自從在藺璟那頭吃了那樣大一個悶虧後,男女之事她便再不曾著意想過。暖飽方思淫丨欲,她眼下身若浮萍,日後離了梁王府該何去何從都不知曉,如何能尋什麽良人。


    陳氏見賀瑤清不作聲,隻當她是麵皮薄,“百繡閣的蘇掌櫃,這兩日總往咱們這處跑,我瞧著真是歡喜,品性自然是沒得說,再瞧樣貌,雖說抵不上你阿兄,可也是難得的了,又是一方鋪子的掌櫃,你又有一門對口的好手藝,再登對也沒有的了。”


    越說越像那麽回事兒,陳氏唇角的笑意已然咧到了耳根。


    二人這般走著,已至門邊,賀瑤清也不想落了陳大嫂的熱心,便打了馬虎眼兒,“大嫂怕是會錯了意,您也說了,人好歹是一方鋪子的掌櫃,相貌又好,尋我回去做繡娘還差不多。”


    “沒影的事兒,想來亦瞧不上我的。”


    說罷,便推開門,入內去了。


    內裏李雲辭已然換了內衫坐在床榻之上。


    “才剛說什麽瞧不瞧得上的?莫不是有人要給你說親麽?”


    聞言,賀瑤清步子一頓,繼而便不知從何處生來一股心虛,隨即悄麽兒去瞧床榻上之人,便見他正在映著燭火瞧書,想來才剛陳大嫂的話他應該不曾聽到才是,心下這才稍安,麵上佯裝淡然。


    “陳大嫂不過是瞧我年歲好似大了,熱心些罷了,下回我做個更年幼的。”


    說罷,抬手指了指麵上,隨即莞爾,眉眼彎彎,教星月褪色,而後便兀自去妝屜前對著銅鏡卸妝發。


    這頭李雲辭的問話的確不過是隨意尋了話頭,他耳力好,卻到底不是什麽千裏耳,何況才剛一心都在書本上,隻隱隱聽著外頭賀瑤清的腳步聲近了,這才聽了一句。


    可賀瑤清的瞬然一默卻教他心下陡然一提。


    隨即麵色如常得抬了眉眼,正對上了一雙驚慌如小鹿般的眼眸,不過一瞬,便教李雲辭篤定,他才剛的隨口之言,竟說到了七寸上。


    李雲辭望著賀瑤清坐在妝凳上,背影纖嫋。待她解了發釵那如緞的墨發便垂至腰間,更稱的腰肢不盈一握。


    因著賀瑤清的玩笑之言,李雲辭不過唇角扯了扯,便心緒漸沉。


    陳氏是熱心之人,他原是知曉的,她的回答亦沒有半點越矩,卻教他現下生出說不清道不明的微微酸澀之感。


    她待他好得挑不出半點錯處來。


    但他瞧不出她所圖。


    她在外頭受了委屈都不見她向他訴過,更不曾要他替她出頭。分明他出手便能輕易教訓那些歹人,她偏要舍近求遠。


    是了,她亦不圖他。


    因著她本就不悅他,便事事好似怕欠下他的人情。


    可他如今卻受她恩惠受得理所應當。


    他原想著,她是他的王妃,於外人眼中,他們合該是最親密之人。


    可如今在外頭,二人分榻而眠,待回了王府,二人想來還要分屋而臥。


    那頭賀瑤清卸了釵發,再不曾瞧他一眼,便自去牆角榻上躺下了。


    李雲辭心下的百轉千回,她半分都不知曉。


    -


    一覺至天亮,院中的雞才剛打鳴,陳大嫂便推門來喚,隻道讓賀瑤清隨她上街置辦些年下要用的衣衫物件吃食。


    賀瑤清自然沒有不應的,收拾好便出了門,臨出門前下意識朝李雲辭望了一眼,見他神態無異,便放心去了。


    隻她不知,陳大一早出門去了,待她與陳氏走了,院外便又響起了布穀聲。


    李雲辭聞聲,起身開了門,隻院中空無一人。


    “下來。”麵色微斂。


    隨即便見院中一棵老槐樹上翩然躍下一人,身姿颯颯,正是阿二。


    “見過王爺。”


    李雲辭麵沉若水,轉身入屋,阿二亦跟在他身後入了內,反手闔上門。


    “王爺,前幾日,突厥以塞爾柱為首已然集結了一支隊伍,想來不日便要攻至雁門,原是咱們打他個措手不及最好的機會,卻不知為何,塞爾柱的隊伍突然便散了……”


    李雲辭聞言,眉頭微沉,若真能借此機會突襲塞爾柱,那突厥便隻剩欽察與根基不穩的新王庭。


    想來是誰人遞了消息……


    “王妃,可否會是……”


    “她不會。”


    阿二原小心翼翼地瞧了李雲辭的神色,可話不曾說完,便被李雲辭打斷,便垂了腦袋,再不多言。


    “這個村裏有個姓墨的大夫,雪鬢霜鬟,去查一查,可有什麽不妥之處。”


    話音剛落,便聽得外頭響起沙沙的腳步聲,不算近,不知是誰來了。


    李雲辭朝阿二遞了個眼神,阿二便隱在屋內一角,李雲辭拉開門向外去了。


    待至院中,才見著原是蘇鳳卿來了,身後還跟著好些人,又抬著好些物件,李雲辭隨即沉了眸。


    那蘇鳳卿至院外見著李雲辭,便作揖頓首。


    “叨擾了。”說罷,便差身後的人將帶來的物件搬入院中。


    李雲辭輕扯了唇角,半分客氣也無,“確實叨擾了。”


    聞言,教蘇鳳卿眸色一僵,可到底是個生意人,受兩道冷眼也沒什麽。


    “想來您便是李娘子的阿兄,蘇某這廂有禮。”


    第37章


    “原你也配不上她。”……


    那些夥計一一將幾口箱子落在院中,本就不大的院子不多會兒便被塞滿了,李雲辭睥了一眼,多是些年下時節用的衣衫布料,心下嗤笑。


    這樣殷切的司馬昭之心,連陳家的都瞧出一二來了,便也隻有賀瑤清那般拎不清的才半點端倪不曾看出。


    “東西且拿回。”默了默,想來是怕那蘇掌櫃聽不懂,複道,“原你也配不上她。”


    再是溫雅之人被人這番點著鼻子說配不上也有些難看相,那蘇掌櫃聞言,一時間臉上紅一陣又白一陣,卻不曾跳腳。


    上下打量了一番李雲辭,確實氣宇軒昂氣勢壓人不似一般的農戶,想來是哪裏的富貴人家落魄了,如今寄宿在這處。原做阿兄的便沒有不護妹妹的,隻阿兄到底是阿兄。


    可能是自己這兩日跑得勤了,卻不曾正經尋了媒婆來,這位李家阿兄便當自己瞧輕了李家娘子。他原也不曾想過要這般快便捅破這層窗戶紙的,隻如今這李家阿兄說話這般不客氣,想來是對他誤會至深。


    蘇鳳卿不著痕跡地整了衣冠,畢恭畢敬地行了一禮,“不知李家阿兄可是對蘇某有何誤會,原是蘇某唐突了,可我於令妹之心絕無半點假意,若阿兄肯應,我這便尋了媒婆上門來提親。”


    “我於城中有一家繡坊,雖說生意上頭算不得頂好,卻定然護令妹一生周全。”


    那蘇鳳卿喋喋不休說了許多,於李雲辭聽來已然是聒噪不已。


    心沉了又沉,胸腔內好似燃了一撮火苗,初初在見到蘇鳳卿之時便被鋪了一層柴,眼下仿佛是又從姓蘇的嘴裏鼓了一股風。


    他瞥了一眼蘇鳳卿,不過中人之姿,竟也敢這般大言不慚,妄談所謂“一生周全”。


    李雲辭麵色漸寒。


    “莫白費氣力了,她亦瞧不上你。”


    蘇鳳卿於城內,多少也算得一個小有臉麵之人,今日被一個說不上名號的這般再三羞辱,已然落盡了臉子。心下有氣,又朝李雲辭作了一揖,再開口,卻不似先頭那般好言,“你雖是她阿兄,卻也不能隨意替她做主,她於我如何,想來也不盡該聽你如何說才是。”


    話畢,卻也沒臉在這處現眼,卻又不甘心這番被人落麵,複作揖,告退了去。


    不想才剛出了院子,那頭陳氏與賀瑤清竟這般早便回了,正撞上匆匆而去的蘇鳳卿。


    陳氏自然是熱心得一把拉住,“蘇掌櫃?這是要走?”

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