而張孝全那邊,一聽說鬧了這麽大的案子,自然三緘其口,哪裏還敢再聲張什麽?


    說到這裏,一旁的穆兆不由得問道:“主考官員是會試當天才定下來的,你們如何有機會籌劃此事?”


    王秉承抬頭回道:“穆大人莫不是忘了,主考官雖是會試當天才定的,但監考官等職卻是早就有了人選。罪臣接到聖旨沒多久,林大人便找上門來。”如此,便很明了了。


    副監考官是沈括身邊最親近的人,也最容易下手,不論是誰做了副監考官,都會是林方知找上的對象。林家在朝堂之上的地位有目共睹,而副監考官曆來官職都不高,斷沒有為了沈括去得罪一朝丞相的道理。而不論此次主考官是誰,他都會睜一隻眼,閉一隻眼,賣林方知幾分薄麵。


    怪隻怪魏清貪婪,收下了石金才的金子,才有了後來科舉舞弊的大案。


    王秉承說,林方知來他府上的時候,他便多留了個心眼,並未完全屏退左右,而是留下一名仆從藏於帳簾之後。而且,考生張孝全也確有其人,隻要傳上堂來,一問便知。


    王秉承本就不是什麽有膽識的人,本想著搭上了林方知,自己就會前途無量了。但是現今“無量”變成了“無亮”,他隻怕要在牢裏暗無天日地過一輩子了。


    他說,那日沈括同林方知發生爭執以後,魏清曾出言調和。他見沈括心裏有些愧疚,便慫恿沈括去找魏清,還將魏清家中母親病重的事情告訴了沈括。


    沈括聞言果然寫了張藥方,他臨去前,王秉承說自己略懂醫術,想看上一看,字條便是那個時候調換的。而真正的字條,現下就在王秉承手中。


    穆兆再問:“若是沈括不寫那藥方,你不就沒有這個調換的機會了?”


    蘇小千歲歪頭看著王秉承,道:“若是沈括不寫,王大人必定會說自己略通醫術,然後將事先準備好的藥方交給沈括。本王猜得可對?”


    “王爺英明,果然睿智。”王秉承連連點頭稱是,依舊不忘官場上的溜須拍馬。


    蘇小千歲輕笑道:“本王睿智,你們也不笨。偌大一個大理寺,三審立案重審的例子有幾次?被你們蒙混過關的案子又有幾個?嗯?”


    那個“嗯”字的尾音拉得很長,緊接著就是一聲驚堂木的震響。


    “果然都是朝廷的棟梁之材,好一個偷梁換柱,好一個權傾朝野的丞相大人!”


    林方知頓時嚇得六神無主,聽到那一聲嗬斥當場連滾帶爬地跪倒在地。


    “罪臣……罪臣隻是一時糊塗,開始真的隻是想小小地懲戒沈括一下,沒想到會鬧成這樣,請王爺恕罪。”


    小小的懲戒,輕則就是充軍,重則就是連坐,這懲戒果然很小。


    喬嚴令一看此事不妙,趕忙撇清關係,道:“怪不得當日本官想再傳召人證時被你攔了下來,原是這裏麵有這等見不得光的事情。虧你也是一朝老臣,竟然這等專橫跋扈。”


    這便咬上了?


    蘇月錦淡淡地看向喬嚴令,道:“喬大人這聲‘本官’還可以再多念幾次,不然本王擔心你等下就沒這個機會了。”


    他拆開劉守財交上的信函,嚴肅道:“這裏麵記錄的是你同林方知以及朝中大大小小十二名官員行賄、受賄的罪證,單京官就有六名有餘。除此之外,你們置在京外的房產、商鋪也已經被查抄。自北靖十四年開始,你們便私下斂財近百萬,在如此鐵證麵前,還想蒙混過關?”


    “來人,將罪臣林方知、喬嚴令押入天牢,等候聖上定奪。朝廷的俸祿既然喂不飽你們,你們便去嚐嚐牢飯合不合胃口吧。”


    一朝朝臣,前後侍奉兩代君主,林方知被押下去時還死死護著頭上的烏紗帽。


    都說權力是這個世間最讓人割舍不下的東西,林方知本已過了不惑之年,卻仍舊放不下心中那份執念。


    喬嚴令殺豬一般地哭號著:“王爺饒命啊。”他連滾帶爬地將大理寺的地麵擦得分外光亮。


    穆兆哆哆嗦嗦地跪在堂下,戰戰兢兢地說:“王爺,此事下官真的沒有參與,真的沒有啊。”


    蘇小千歲挑眉看了他一眼:“本王自然是知道的,以你這樣的膽色,想要瞞過這樣的大案,也確實是難為你了。起來吧,一大把年紀了,做不了好官,不代表種不了好田,你明日便請旨回家養老去吧。”


    當官不為民做主,不如回家賣紅薯。


    穆兆這身子骨賣紅薯是指望不上了,但拔拔雜草的力氣還是有的。


    沈括是沈衡和蘇小千歲親自去牢裏接出來的。而林方知和喬嚴令二人同他錯身,被關進大牢。


    他怔怔地看著麵色慘白的林方知,貼著牆根問了一句:“林大人這是牢房一日遊嗎?”氣得林方知險些一頭撞到牢柱之上,倒地而亡。


    他們從牢裏出來的時候,做了偽證的幾個人還在受刑。在路過柳紅玉身邊的時候,千歲爺突然“咦”了一聲,然後蹲在她身前,認真地掏出一張白紙以及幾張銀票。


    “這是圖樣和訂錢,做好了幫我送到沈府,滿意了我會給賞銀的。”


    還記得這檔子事呢?


    素來以麵無表情著稱的郭先生嘴角狠狠地抽搐了兩下,心想他果然是想要這三樣東西。


    沈府門庭大開,他們還未走近便聽到了劈裏啪啦的鞭炮聲。這東西是老早就備下的,用桂圓公公的話說:“我們家小王爺旁的本事沒有,做正事的時候卻是極其靠譜的。”


    一頓家宴,六雙筷子,簡單的菜色,竟是比吃山珍海味還要香甜。


    桂圓搬著小凳子坐在旁邊,起初還有些不適應這樣的主仆同席、尊卑共享,在看到道道左右開弓的架勢之後,也逐漸放鬆下來。


    可能這樣的生活隻能在沈家看得見,可能這樣的尊重也就隻有蘇月錦這樣的王爺會給予。


    他桂圓何其有幸,能遇上這樣的主子,碰到這樣的一家人。


    用過飯後,沈括甚有眼力地扯著自己的夫人回了書房,留下廳內的兩人,各持一盞香茗,兩兩相視。


    沈衡不知怎麽的,覺得有些不自在,埋頭刮著碗邊,輕聲道:“那個,我爹的事情真是多謝你了。”


    “嗯。”他倒是應得爽快。


    她頓了一下,又道:“若是沒有你,後果真的不堪設想,我是誠心說這句話的,真的。”


    “嗯。”又是一聲輕哼。


    沈衡聽後覺得有些無奈,抬眼對上他那雙晶亮晶亮的眼睛。


    他今日多飲了兩杯,懶洋洋地靠在桌邊,總是有些蒼白的臉上還泛著些許紅暈。


    “就這些?”他似乎有些不滿她的態度。


    可憐沈大小姐苦思了好一會兒,也不知還要如何客套。


    蘇月錦略有些冰涼的手輕輕握上她的手,微微使力便將她摟了個滿懷。


    桂花釀的香味彌漫在兩人之間,伴著微醺的醉意。


    沈衡橫了他一眼:“那你還要怎樣?”


    他笑得如紈絝子弟一般,呼出來的熱氣流轉在她耳邊:“不怎樣,差事辦得好了,自然是要討賞的。”隨後,沈衡的耳垂便被他張口含在了口中。


    沈衡隻覺得腦海中有一瞬間的空白,全身軟綿綿的。溫潤的唇瓣一路順著臉頰吻上她的嘴唇,緩緩相依,微涼,又讓人燥熱無比。


    他的呼吸似乎比往日急促了些許,摩挲的力道異常磨人。


    她實在經不起這番挑逗,情不自禁輕哼出聲,換來他更猛烈地攻城略地,像是要將她吞吃入腹一般,又像是貪婪於蜜糖滋味的孩子。


    摟抱在她腰際的手勒得她都有些疼了,她感覺到他呢喃一聲,將頭歪在了她白皙的脖頸之間,孩子氣地說:“阿衡,你要是不嫁我,我就直接搬到你家來住。”


    她忍不住大笑道:“誰說不嫁你了?”


    “那什麽時候嫁?”


    她抿唇道:“你什麽時候娶?”


    他竟然正兒八經地從懷裏掏出一本皇曆翻了翻。


    “後天怎麽樣?”


    後天?


    蘇月錦說後天娶,就真的上殿請旨去了。


    朝臣們永遠都不會忘記,在那個萬裏無雲的早上,天邊還泛著青色之時,看見端小王爺出現在他們身邊那一瞬間的驚悚。


    誰人不知,能趕上千歲爺應卯是多麽“三生有幸”的事情?這位身子“羸弱”的王爺,就算來了也是最後一個到的。


    但是,候在東直門前神采奕奕的某千歲,半點沒有哈欠連天,睡眼惺忪的樣子。


    莫不是他今兒睡醒了?


    誠然,他們隻猜對了一半。神采奕奕是對的,但他不是睡醒了,而是壓根沒睡。


    都說洞房花燭無異於小登科,千歲爺昨兒晚上拉著桂圓研究了一晚上的星象。這是他歡喜的方式,單看桂圓公公那下一刻便能睡死在路邊的架勢就知道了。


    大理寺三審有兩審涉及貪汙大案,聖上本就火氣大,剛坐上大殿就連砸了三次杯子。


    一眾朝臣嚇得大氣都不敢出,唯有端小王爺氣定神閑地站在一側,不知是不是在神遊太虛呢。


    冷不丁瞧見自己的兒子,聖上也分外驚詫,可惜自己正在氣頭上,又想著沒有大事他不會來應卯,便問道:“可是有本啟奏?”


    蘇小千歲從善如流地遞上一張折子,言簡意賅道:“我要娶沈衡,請父皇下旨賜婚,準我明日迎娶。”


    如此,所有朝臣都驚呆了。


    先不說皇子成婚是大事,不是隨口一說便能置辦的,單說蘇月錦的身份,他的嶽丈就是以後的國丈,沈括一個三品禮官,他的女兒就算做側妃也是不夠格的。


    “不許胡鬧,此事稍後再議。”這廂案子還沒了,他倒是急著張羅自己的事情。


    似乎早想到自己的爹會拒絕,蘇小千歲也不多言,徑自拱手說道:“父皇要是不允,宴席就擺在王府裏辦了。兒臣身子有些不適,便先告退了。”話畢,竟當真轉身出了大殿。


    聖上氣得麵色鐵青,生生又砸了一個茶碗。


    他居然裝病也不裝得像一點,走路走得那麽快!


    跟在蘇月錦身側的桂圓小聲說:“王爺,若是聖上執意不同意這門婚事可如何是好?”


    皇子的婚事向來是用來穩固政權的,他主子的身份實在尊貴,將來若是坐上皇位,隻怕也是會三番五次被人提及。


    “您要不要帶著沈姑娘私奔?奴才去準備車馬可好?”


    對於身邊能有這樣的忠仆,蘇小千歲還是很欣慰的。


    可是——


    “這事我爹又沒說不同意。”


    “可陛下也沒說同意啊。”


    他十分高深地搖頭道:“那就是默認了。”


    桂圓:“……”


    第十七章


    皇後娘娘完勝


    聖上覺得很是煩悶,勤政殿上的奏折都沒心思看了,最愛的六安瓜片也懶得品了,獨自坐在禦書房裏,已經生了好一會兒悶氣了。


    但是,就是沒有人來哄他。


    旁人不知道那小混賬,自己一直都清楚得很,娶親一事根本不是他隨口說說而已,他這是來真的。


    這婚他若是不賜,那小混賬就真的敢在王府把這事給辦了。


    下朝之後,他特意喚了在家“壓驚”的沈括到偏殿來,溫聲細語地詢問沈括對於此事的看法。

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