第29節
國公夫人多嬌豔[重生] 作者：陳雲深 投票推薦 加入書簽 留言反饋
今兒同桃兒在這浣花屋用飯，也算是一段心願。
前世他腿傷痊愈之後，桃兒便不再來服侍他，即便二人在府中偶遇，她也隻是淡淡的叫他一聲四叔，而後便躲的遠遠的。那時，他偶然知曉她常來這浣花屋靜坐散心，便也常常到此走動，想著或許會與她偶遇。果然，他們便經常“偶遇”了。即便不能夠做什麽，多看她兩眼也是好的，隻是後來他再也沒在這裏見過桃兒。隱約聽府中下人說起，二少爺衝著二少奶奶大發雷霆，斥她不守婦道，勒令她守在屋中不許外出。
念起舊事，怒氣又如小火苗似的一簇簇躥了起來，但瞧著一旁嫻靜的桃兒，鄭瀚玉的心境轉瞬便平複了下來。
何必為這些還未發生的事煩惱，如今桃兒是他的妻子了。
趁這會兒功夫，蓮心已將那盆花送來，雙手端著，小心翼翼進了涼棚，將盆栽放在桌上。
宋桃兒細細看去，隻見這花約莫尺許來高，箭也似的拔出數十片葉子，頂上開著些許花朵，黑紅二色，甚是別致。微風時過，幽香襲來。
這花栽在一方玉盆之中，顯然嬌貴異常，也難怪適才蓮心捧著它時，那般小心翼翼了。
鄭瀚玉見著這盆花，心裏微微一動，問蓮心道：“這花卻是誰送的？”
蓮心搖頭道：“小的也不知，是老太太那邊打發人送來的，說是這兩日外頭送來許多給四爺的新婚賀禮，漸漸打點出來送到海棠苑去。這盆花，是老太太特意交代給爺賞玩的，說是花期短，過了就可惜了。”
鄭瀚玉麵色微微一黯，便有幾分不悅，本待讓他撤下去，卻看宋桃兒盯著花瞧個不住，好似甚有興趣，不由莞爾道：“你喜歡？”
宋桃兒輕輕點頭，微笑道：“不瞞四爺說，我打小兒就喜歡些花花草草的，在家時還種過一些。我爹娘常笑話我，說漫山遍野都是，我還往自家院子裏種。然而我還是種，我就是喜歡呀。”
鄭瀚玉聽著，倒是喜歡她這段癡性子，便問道：“那你可知，這是什麽花？”
宋桃兒搖頭道：“我隻認得這是蘭花，不知它的名目。”
鄭瀚玉握住了她的手，低聲道：“我教給你，這花名叫金邊墨蘭，算是蘭花名種。原本中原無有此物，是滇南小國進貢來，宮裏的花匠培育成功，後來皇上以此花遍賞群臣，方才漸漸種開了。雖是如此，也是極難得的。”
宋桃兒聽得有些咋舌，說道：“原來這麽一盆花，也有這麽大的來頭。國公府裏人金貴，花也金貴呢。”
鄭瀚玉原不想再見此物，但見宋桃兒如此喜歡，便道：“你既愛它，便拿去養著玩吧。這東西倒是不算嬌氣，隻別亂澆水，輕易死不了的。”
宋桃兒連連擺手道：“還是罷了，這花如此名貴，讓我養出個好歹來，那該如何是好。何況……何況這麽貴重的花，與我原本也是不相宜的。”
鄭瀚玉有些不愉，他不知桃兒到底有何心結，言辭舉止從來卑微小心，昨夜還在他懷裏時，她便屢屢說起配不上他，今日又對著一盆花自慚形穢。
他先吩咐蓮心道：“把這盆花拿回去，就擺在太太房中。”
待蓮心走後，他又將宋桃兒扯至跟前，凝著她的眸子，鄭重其事道：“桃兒，你是我親自登門迎娶、八抬大轎抬進門的正房夫人，是靖國公府的四太太，不必覺得在誰跟前抬不起頭來。總歸記得，我是你的丈夫，有我在，沒人敢欺淩你。一盆花罷了，你喜歡，才是它的福氣。若非你愛它，我便吩咐人將它拿出去丟了……”
“那可丟不得！”
不待鄭瀚玉說完，宋桃兒便慌忙打斷了他的話，說道：“好歹也是個活物，丟了出去，怕就活不成了。四爺既不喜歡它，那我放到看不見的地方去，不叫四爺看著心煩……”
鄭瀚玉看她說的認真，不由失聲笑了，雙臂一環，摟緊了她的纖腰，低低說道：“一盆花也值得你這麽看重，你該把心思全用在我身上才是。”
他卻不知，她竟有這般爛漫可愛的一麵。
橫豎他們還有漫長一生去相處，他可以慢慢的去知曉她的一點一滴，她的所有。
宋桃兒臉色微紅，這男人不能行走，臂膀力氣倒大，被他抱著真是一點兒也動彈不得。
兩人在這涼棚坐了一會兒，外書房的小廝便來請鄭瀚玉，說有幾個大人請見。
鄭瀚玉聽了來人名姓，便知都是朝裏要緊的人物，想著多半又為昨天半夜突發的事務有關。雖舍不得與嬌妻纏綿，但到底還是正事要緊，便讓小廝推了自己去。臨行前，卻又囑咐宋桃兒：“午飯我未必回來吃，不必等我。晚夕留著燈，等我回去再安歇。”又留下蓮心伴她回去。
宋桃兒答應了一聲，看他遠去了，方才同蓮心一道回了海棠苑。
回至房中，那盆金邊墨蘭果然安置在了一處紅木鏤雕鬆竹梅高幾之上，宋桃兒立在下麵看了一會兒，見麵土有些幹了，便舀了一勺水倒了進去。
正當此時，外頭一陣繡鞋擦地聲響，憐姝卻走了進來。
一見此景，憐姝先是一怔，又上前笑道：“原來太太早回來了，倒是讓我一地兒好找呢。”笑了幾聲，又說道：“太太既要回來，怎不使人傳我一聲？”
宋桃兒看了她一眼，見這丫頭膚白眼亮，頗有幾分姿色，今日穿著衫裙雖皆是家常舊衣，卻盡顯嬌豔。她沒有理會，淡淡說道：“我要回來，難道還要先知會你一聲麽？”
憐姝麵色一僵，忙陪笑道：“太太哪兒的話，我不過是白說一嘴罷了。我在鬆鶴堂等了許久，卻不見太太的影蹤，心裏焦躁。國公府內院大，太太人生地不熟的，我唯恐太太走失了路途。”
宋桃兒不吃她這一套，這幅嘴臉說辭她上輩子可看的夠了，說道：“我並不曾在鬆鶴堂外見你。你既怕我走迷了路，就該好生候著我才是。怎麽我侍奉完老太太，出來卻沒見著你？四爺喊我去園裏用早食，又坐了片刻，這才使蓮心送我回來。我在房中有片刻了，你才進了門，足見你在外閑晃的時候不短了。你去哪裏了？”
憐姝不得已，連忙跪了，哀哀告饒道：“太太明察，我當真不曾去了哪裏。太太進正堂去後，我隻是和幾個姊妹在一邊屋裏坐著吃茶閑話，豎著耳朵隻等堂裏傳喚。我在四爺身邊服侍有年頭的，不敢對太太說慌。”
宋桃兒看著她這幅樣子，倒好似有些可憐。
然而，上一世她於這等情形見得也實在太多了，那些個下人平日裏欺她勢單力薄，不將她放在眼中，及至被她抓住把柄，又哭哭啼啼的來求饒，一時心軟饒恕了，便越發蹬鼻子上臉，以為她軟弱可欺。今生，她該當出個太太的樣子來。
如鄭瀚玉所說，她是靖國公府正頭的四太太，且目下鄭四爺看來也還算喜歡她，她應當趁這時機把架子端起來。待威立下了，日後哪怕鄭瀚玉日久情淡，總也沒人敢就看輕了她。
宋桃兒看著憐姝的眸子，輕輕說道：“憐姝，你不老實。你說在鬆鶴堂偏房裏同幾個姊妹坐，那怎麽我出來時，眼見著老太太房裏的那幾個丫鬟都被叫了進去，獨獨不見你出來？你莫不是要告訴我，人都散了場，你一人還在裏麵枯坐著？”
憐姝口張了幾張，卻說不出話來。
她倒是沒料到，這位小太太的腦子如此靈光，轉的這般快，一下就把她給問住了。
正當這個時候，外頭走進來一人道：“喲，我來的不巧了。這憐姝因著什麽事，惹太太生氣了不成？”
這話音響亮，正是鄭瀚玉的奶母林大娘。
第三十八章 海棠苑是當真變天了……
林大娘走進房中，笑嗬嗬的向宋桃兒福了福身子，請了安。
宋桃兒看著林大娘，沒有言語。
那憐姝卻如看見了救星一般，爬至林大娘跟前，揪著她的裙擺，哭訴道：“林大娘，林大娘，您救救我吧。求您跟太太說句話，開恩饒了我這一回。”
林大娘眼底掃了憐姝一眼，見她哭的梨花帶雨，楚楚可憐，心裏念叨：這狐媚子怕不是老病發了，施苦肉計呢。
心中雖這般想著，但她到底是爺房裏伺候的人，四爺用了她這麽多日子，難保沒幾分情麵在。
想著，林大娘便向宋桃兒笑著開口道：“太太，不知這丫頭哪裏招惹著您了？昨兒是您的大好日子，何必為了些雞毛蒜皮的小事衝了您的喜氣？今兒，想必爺還進您房裏來。您聽老奴一句勸，就饒了這丫頭吧。”
這若是換做旁人，初來乍到，人生地不熟的，對著丈夫往日房中用久了的丫鬟，又有奶母求情，總要給上幾分顏麵。
偏生，宋桃兒輕輕說道：“若要我饒她，那也不是不行。隻是林大娘可知，她做了什麽？”
林大娘頓時語塞，她自然是不知情的。但按常理，此時這新太太不就該移船就岸，順勢饒了憐姝便是麽？
宋桃兒繼而說道：“晨起，我去給老太太請安，侍奉老太太用早食。出來後，這丫頭便不見蹤影，倒叫我一地裏找她。後來還是四爺打發人來喊我，這方罷了。我卻不知，她往日伺候四爺時，可也是這副樣子麽？”
林大娘暗暗叫苦，隻懊悔自己求情求早了，全沒想到這憐姝竟闖這樣大的禍。
也怪道這小太太如此生氣，入府第一日，身邊又沒個相熟的人侍奉，伺候了老太太出來，丫頭卻不見了。
瞧這小太太麵色柔嫩，一副嬌柔之態，那會兒還不知怎樣害怕呢。
想到此，林大娘也不再為這憐姝說情，順著宋桃兒的話道：“這般說來，這憐姝可當真作死。她在四爺跟前敢有這麽一遭，腿早打折了。”
宋桃兒點頭道：“我也這般想著，一向聽聞四爺治家嚴明，如何房裏會有這等不知規矩的丫頭。不過，既是林大娘為她求了情，我也不多罰她什麽，就讓她到屋簷子下頭跪一個時辰罷。”
憐姝跪在地下，抽抽噎噎，滿麵淚痕，心底卻是驚駭不已。
今兒這出，她自然是故意，不過是想試試這太太的深淺脾氣，也好叫她知道，她在這府裏一無根基，得倚著她這個房中老人才是。這也不是新鮮花樣，這些內宅當差久了的仆婢，大多會這兩手。
雖則早起吃了她一頓排揎，憐姝卻仍是不信，這個看起來嬌氣懦弱的太太，竟真敢罰她。
不曾想，她還真就罰了！
事已如此，林大娘也不好說什麽，隻向憐姝斥道：“沒聽見太太說什麽？還不出去跪著！”
憐姝無法可施，花容帶淚的出去了，出了門果然就在屋簷子底下跪了。
院中幾個掃地的小廝瞧著，便指指戳戳起來。
“這憐姝姐姐可是咱爺房裏服侍的老人了，咱爺衣食穿戴哪樣不指著她？今兒怎麽也罰跪了？”
“爺這會兒不在房裏，咱這院裏能罰她的，可不就隻有爺新娶的太太啦？想必她何處得罪了太太，所以太太叫她跪。”
“那這位太太可當真厲害，憐姝和蓮心兩個都是爺一貫倚重的人，她說罰就罰了。甚至前兒不久，我還聽人說起，老太太有意叫她給咱爺做房裏人呢。這樣的人，太太也敢罰，不怕爺回來跟她置氣麽？”
“你懂個屁，這位新太太那是爺一眼相中，從二房少爺那兒奪過來的，下聘的時候一應的彩禮都親自過了目，又親自登門迎親，可見爺有多看重太太，那太太還怕什麽？”
其內有個在府中當差老了的人，揮手道：“你們都不知曉，這裏頭的關節獨我清楚。憐姝是四爺房裏的老人，太太新進門，總要拿個人出來紮筏子，好立立威。這憐姝呢，又想壓著太太，穩自己的根基，倆人這才掐上了。這一場如何，還得看四爺怎麽處置。”
一眾小廝正自聽的津津有味，林大娘忽從屋裏出來，喝道：“猴崽子們，幹你們的去！”遂攆散了他們。
轉回頭，她看了一眼憐姝，低聲歎息道：“你也是的，好死不死的這會子往她刀鋒上撞。她才進府罷了，又年輕，爺待她尚好，哪裏受得了這個氣？你便是想，也該挑挑時候。”說著，頓了頓又道：“你給太太磕個頭，服個軟，叫她饒了你也罷。”
憐姝一字不發，隻默默流淚。
林大娘看她如此，又歎了口氣，隻索罷了，重又回房。
憐姝還從未栽過這種跟頭，心頭雖覺羞恥，但轉念又道：我且在這裏跪著，待會兒爺回來，一眼就能瞧見。她才進門，便責罰屋裏侍奉的老人，必會給爺落下個不能容人的印象。
林大娘進回到屋中，見宋桃兒獨個兒在炕邊坐著，手裏把玩著一方博山琉璃花球，走上前去，笑道：“原來太太喜歡這樣的物件兒，我記得庫房裏還放著好幾樣。待會兒拿了鑰匙開庫房，讓太太盡情挑一挑，擺到房裏來。”
海棠苑庫房的鑰匙，素來是憐姝管著。
林大娘如此說，便是想逗宋桃兒問鑰匙的事兒，引出憐姝在院裏的身份，餘下的話便好說了。
她卻沒什麽惡意，實則林大娘的心中倒很是喜歡鄭瀚玉新娶的這房太太。
鄭瀚玉是她從小一手帶大的，她本有個兒子，八歲那年不幸淹死了，此後一無所出，更將鄭翰玉視若己出，對他的親事也格外上心。鄭瀚玉受傷之後，眼看著他退親且一蹶不振，林大娘也擔憂不已，如今看他成家，心裏倒也高興，就如自己兒子娶了媳婦一般。
雖則這位新太太的出身略低了些，可鄭瀚玉喜歡就好，再說鄭瀚玉如今這個情形，有身家清白、品行良好的女子肯嫁已是極好了，還計較什麽出身？那日，堂房裏的鄭棠老爺回來，力誇宋家姑娘教養好、德行高，配得上玉兒。林大娘聽著，心裏也很為鄭瀚玉高興。
今兒過來一瞧，這位新太太別的如何尚且不知，這模樣倒是一等一的好。
她麵貌嬌嫩，皮膚雪白柔滑，倒絲毫沒有鄉下女子操勞之後的粗糙之相。日頭自窗欞灑入，落在那隻握著琉璃花球的小手上，剔透的琉璃耀著細細碎碎的金光，襯得那隻手越發小巧白淨，宛若一隻蓮花。
往年，太太還是當姑娘時候，來府中做客，林大娘也曾遠遠見過她一麵，那時隻覺著這丫頭模樣甚好也就罷了。然而今兒再見著，當真是女大十八變了，眼前的太太不止模樣嬌美，更有一股沉靜端華的氣韻。瞧著，一絲兒不比當初的那個常大小姐差呢。不，還更好了。
林大娘自是偏心奶兒子鄭瀚玉的，對於那拋棄了鄭瀚玉，還令他一度消沉的常文華無幾分好感。
是以林大娘倒想著提點宋桃兒幾句，這深宅大院裏可比不得鄉下，人心複雜，勾當也多，倘或為著一個丫頭，便傷了四爺與四太太的情分，那可不值當的。
熟料，宋桃兒將那琉璃花球放下，搖了搖頭，說道：“這是下聘那會兒，四爺送到我家去的，我嫁過來時又帶過來了。這琉璃花球固然貴重，我倒不算喜歡，隻是想起來有這物件兒，所以這會兒拿出來了。”
林大娘見她竟不接話，頓時啞然，半晌索性直言道：“太太，憐姝雖是可恨，但您大人大量饒了她這一遭兒也罷了。她不比外頭的丫頭小廝，四爺自從腿壞了，這幾年都是她扶持的，沒有功勞也有幾分苦勞。待會兒若四爺回來，瞧見她跪在外頭，怕要過問。她素來服侍四爺跟前，怕哪日您不在，這小蹄子就要輕學重告。不是老奴多嘴，來日方長，何必為了個不上台麵的小丫頭壞了跟爺的情分？”
林大娘因著近兩年腿腳不大利索了，已告老出去，不在國公府內當差了。但她是鄭瀚玉的乳母，在府中地位與那些尋常仆從自不能相提並論，鄭瀚玉也極敬重這個自小養他長大的奶嬤嬤。原本今日，還是鄭瀚玉托她過來的。
鄭瀚玉思慮宋桃兒並不善於理家治內，上一世她身為二少奶奶竟至被鄭廷棘的愛妾寵婢欺淩，雖說今生院子裏的人都是他仔細挑選過的，但上一世他也並未娶妻，焉知會不會有什麽變故，便托了林大娘過來照看。
林大娘一則受他所托，二來也是想瞧瞧新娘子。一見之下，她甚是喜歡，便說了幾句由衷之言。
宋桃兒看著林大娘，片刻微微一笑，說道：“多謝大娘告訴我這些，我初來乍到，都不懂。隻是，四爺今兒要到了傍晚才回來呢。”
她的眼睛極美，碧青的眼珠，宛如一顆琉璃珠子，被這雙眼睛凝著，饒是林大娘是個女流，也幾乎要呆了。待聽清她口中所言，林大娘又驀地一驚——這新太太原來是盤算好的！
她是早知道了四爺今兒要傍晚才回來，待他回來，憐姝罰跪早完了，斷然是見不到這一幕的。她既罰了憐姝立了威，又不至在四爺心裏落個才入門便苛待下人的罪責。
哪怕日後有人跟四爺說起這事，但事情也過去了，總不如他親眼看見來的印象深刻。
前世他腿傷痊愈之後，桃兒便不再來服侍他，即便二人在府中偶遇，她也隻是淡淡的叫他一聲四叔，而後便躲的遠遠的。那時，他偶然知曉她常來這浣花屋靜坐散心，便也常常到此走動，想著或許會與她偶遇。果然，他們便經常“偶遇”了。即便不能夠做什麽，多看她兩眼也是好的，隻是後來他再也沒在這裏見過桃兒。隱約聽府中下人說起，二少爺衝著二少奶奶大發雷霆，斥她不守婦道，勒令她守在屋中不許外出。
念起舊事，怒氣又如小火苗似的一簇簇躥了起來，但瞧著一旁嫻靜的桃兒，鄭瀚玉的心境轉瞬便平複了下來。
何必為這些還未發生的事煩惱，如今桃兒是他的妻子了。
趁這會兒功夫，蓮心已將那盆花送來，雙手端著，小心翼翼進了涼棚，將盆栽放在桌上。
宋桃兒細細看去，隻見這花約莫尺許來高，箭也似的拔出數十片葉子，頂上開著些許花朵，黑紅二色，甚是別致。微風時過，幽香襲來。
這花栽在一方玉盆之中，顯然嬌貴異常，也難怪適才蓮心捧著它時，那般小心翼翼了。
鄭瀚玉見著這盆花，心裏微微一動，問蓮心道：“這花卻是誰送的？”
蓮心搖頭道：“小的也不知，是老太太那邊打發人送來的，說是這兩日外頭送來許多給四爺的新婚賀禮，漸漸打點出來送到海棠苑去。這盆花，是老太太特意交代給爺賞玩的，說是花期短，過了就可惜了。”
鄭瀚玉麵色微微一黯，便有幾分不悅，本待讓他撤下去，卻看宋桃兒盯著花瞧個不住，好似甚有興趣，不由莞爾道：“你喜歡？”
宋桃兒輕輕點頭，微笑道：“不瞞四爺說，我打小兒就喜歡些花花草草的，在家時還種過一些。我爹娘常笑話我，說漫山遍野都是，我還往自家院子裏種。然而我還是種，我就是喜歡呀。”
鄭瀚玉聽著，倒是喜歡她這段癡性子，便問道：“那你可知，這是什麽花？”
宋桃兒搖頭道：“我隻認得這是蘭花，不知它的名目。”
鄭瀚玉握住了她的手，低聲道：“我教給你，這花名叫金邊墨蘭，算是蘭花名種。原本中原無有此物，是滇南小國進貢來，宮裏的花匠培育成功，後來皇上以此花遍賞群臣，方才漸漸種開了。雖是如此，也是極難得的。”
宋桃兒聽得有些咋舌，說道：“原來這麽一盆花，也有這麽大的來頭。國公府裏人金貴，花也金貴呢。”
鄭瀚玉原不想再見此物，但見宋桃兒如此喜歡，便道：“你既愛它，便拿去養著玩吧。這東西倒是不算嬌氣，隻別亂澆水，輕易死不了的。”
宋桃兒連連擺手道：“還是罷了，這花如此名貴，讓我養出個好歹來，那該如何是好。何況……何況這麽貴重的花，與我原本也是不相宜的。”
鄭瀚玉有些不愉，他不知桃兒到底有何心結，言辭舉止從來卑微小心，昨夜還在他懷裏時，她便屢屢說起配不上他，今日又對著一盆花自慚形穢。
他先吩咐蓮心道：“把這盆花拿回去，就擺在太太房中。”
待蓮心走後，他又將宋桃兒扯至跟前，凝著她的眸子，鄭重其事道：“桃兒，你是我親自登門迎娶、八抬大轎抬進門的正房夫人，是靖國公府的四太太，不必覺得在誰跟前抬不起頭來。總歸記得，我是你的丈夫，有我在，沒人敢欺淩你。一盆花罷了，你喜歡，才是它的福氣。若非你愛它，我便吩咐人將它拿出去丟了……”
“那可丟不得！”
不待鄭瀚玉說完，宋桃兒便慌忙打斷了他的話，說道：“好歹也是個活物，丟了出去，怕就活不成了。四爺既不喜歡它，那我放到看不見的地方去，不叫四爺看著心煩……”
鄭瀚玉看她說的認真，不由失聲笑了，雙臂一環，摟緊了她的纖腰，低低說道：“一盆花也值得你這麽看重，你該把心思全用在我身上才是。”
他卻不知，她竟有這般爛漫可愛的一麵。
橫豎他們還有漫長一生去相處，他可以慢慢的去知曉她的一點一滴，她的所有。
宋桃兒臉色微紅，這男人不能行走，臂膀力氣倒大，被他抱著真是一點兒也動彈不得。
兩人在這涼棚坐了一會兒，外書房的小廝便來請鄭瀚玉，說有幾個大人請見。
鄭瀚玉聽了來人名姓，便知都是朝裏要緊的人物，想著多半又為昨天半夜突發的事務有關。雖舍不得與嬌妻纏綿，但到底還是正事要緊，便讓小廝推了自己去。臨行前，卻又囑咐宋桃兒：“午飯我未必回來吃，不必等我。晚夕留著燈，等我回去再安歇。”又留下蓮心伴她回去。
宋桃兒答應了一聲，看他遠去了，方才同蓮心一道回了海棠苑。
回至房中，那盆金邊墨蘭果然安置在了一處紅木鏤雕鬆竹梅高幾之上，宋桃兒立在下麵看了一會兒，見麵土有些幹了，便舀了一勺水倒了進去。
正當此時，外頭一陣繡鞋擦地聲響，憐姝卻走了進來。
一見此景，憐姝先是一怔，又上前笑道：“原來太太早回來了，倒是讓我一地兒好找呢。”笑了幾聲，又說道：“太太既要回來，怎不使人傳我一聲？”
宋桃兒看了她一眼，見這丫頭膚白眼亮，頗有幾分姿色，今日穿著衫裙雖皆是家常舊衣，卻盡顯嬌豔。她沒有理會，淡淡說道：“我要回來，難道還要先知會你一聲麽？”
憐姝麵色一僵，忙陪笑道：“太太哪兒的話，我不過是白說一嘴罷了。我在鬆鶴堂等了許久，卻不見太太的影蹤，心裏焦躁。國公府內院大，太太人生地不熟的，我唯恐太太走失了路途。”
宋桃兒不吃她這一套，這幅嘴臉說辭她上輩子可看的夠了，說道：“我並不曾在鬆鶴堂外見你。你既怕我走迷了路，就該好生候著我才是。怎麽我侍奉完老太太，出來卻沒見著你？四爺喊我去園裏用早食，又坐了片刻，這才使蓮心送我回來。我在房中有片刻了，你才進了門，足見你在外閑晃的時候不短了。你去哪裏了？”
憐姝不得已，連忙跪了，哀哀告饒道：“太太明察，我當真不曾去了哪裏。太太進正堂去後，我隻是和幾個姊妹在一邊屋裏坐著吃茶閑話，豎著耳朵隻等堂裏傳喚。我在四爺身邊服侍有年頭的，不敢對太太說慌。”
宋桃兒看著她這幅樣子，倒好似有些可憐。
然而，上一世她於這等情形見得也實在太多了，那些個下人平日裏欺她勢單力薄，不將她放在眼中，及至被她抓住把柄，又哭哭啼啼的來求饒，一時心軟饒恕了，便越發蹬鼻子上臉，以為她軟弱可欺。今生，她該當出個太太的樣子來。
如鄭瀚玉所說，她是靖國公府正頭的四太太，且目下鄭四爺看來也還算喜歡她，她應當趁這時機把架子端起來。待威立下了，日後哪怕鄭瀚玉日久情淡，總也沒人敢就看輕了她。
宋桃兒看著憐姝的眸子，輕輕說道：“憐姝，你不老實。你說在鬆鶴堂偏房裏同幾個姊妹坐，那怎麽我出來時，眼見著老太太房裏的那幾個丫鬟都被叫了進去，獨獨不見你出來？你莫不是要告訴我，人都散了場，你一人還在裏麵枯坐著？”
憐姝口張了幾張，卻說不出話來。
她倒是沒料到，這位小太太的腦子如此靈光，轉的這般快，一下就把她給問住了。
正當這個時候，外頭走進來一人道：“喲，我來的不巧了。這憐姝因著什麽事，惹太太生氣了不成？”
這話音響亮，正是鄭瀚玉的奶母林大娘。
第三十八章 海棠苑是當真變天了……
林大娘走進房中，笑嗬嗬的向宋桃兒福了福身子，請了安。
宋桃兒看著林大娘，沒有言語。
那憐姝卻如看見了救星一般，爬至林大娘跟前，揪著她的裙擺，哭訴道：“林大娘，林大娘，您救救我吧。求您跟太太說句話，開恩饒了我這一回。”
林大娘眼底掃了憐姝一眼，見她哭的梨花帶雨，楚楚可憐，心裏念叨：這狐媚子怕不是老病發了，施苦肉計呢。
心中雖這般想著，但她到底是爺房裏伺候的人，四爺用了她這麽多日子，難保沒幾分情麵在。
想著，林大娘便向宋桃兒笑著開口道：“太太，不知這丫頭哪裏招惹著您了？昨兒是您的大好日子，何必為了些雞毛蒜皮的小事衝了您的喜氣？今兒，想必爺還進您房裏來。您聽老奴一句勸，就饒了這丫頭吧。”
這若是換做旁人，初來乍到，人生地不熟的，對著丈夫往日房中用久了的丫鬟，又有奶母求情，總要給上幾分顏麵。
偏生，宋桃兒輕輕說道：“若要我饒她，那也不是不行。隻是林大娘可知，她做了什麽？”
林大娘頓時語塞，她自然是不知情的。但按常理，此時這新太太不就該移船就岸，順勢饒了憐姝便是麽？
宋桃兒繼而說道：“晨起，我去給老太太請安，侍奉老太太用早食。出來後，這丫頭便不見蹤影，倒叫我一地裏找她。後來還是四爺打發人來喊我，這方罷了。我卻不知，她往日伺候四爺時，可也是這副樣子麽？”
林大娘暗暗叫苦，隻懊悔自己求情求早了，全沒想到這憐姝竟闖這樣大的禍。
也怪道這小太太如此生氣，入府第一日，身邊又沒個相熟的人侍奉，伺候了老太太出來，丫頭卻不見了。
瞧這小太太麵色柔嫩，一副嬌柔之態，那會兒還不知怎樣害怕呢。
想到此，林大娘也不再為這憐姝說情，順著宋桃兒的話道：“這般說來，這憐姝可當真作死。她在四爺跟前敢有這麽一遭，腿早打折了。”
宋桃兒點頭道：“我也這般想著，一向聽聞四爺治家嚴明，如何房裏會有這等不知規矩的丫頭。不過，既是林大娘為她求了情，我也不多罰她什麽，就讓她到屋簷子下頭跪一個時辰罷。”
憐姝跪在地下，抽抽噎噎，滿麵淚痕，心底卻是驚駭不已。
今兒這出，她自然是故意，不過是想試試這太太的深淺脾氣，也好叫她知道，她在這府裏一無根基，得倚著她這個房中老人才是。這也不是新鮮花樣，這些內宅當差久了的仆婢，大多會這兩手。
雖則早起吃了她一頓排揎，憐姝卻仍是不信，這個看起來嬌氣懦弱的太太，竟真敢罰她。
不曾想，她還真就罰了！
事已如此，林大娘也不好說什麽，隻向憐姝斥道：“沒聽見太太說什麽？還不出去跪著！”
憐姝無法可施，花容帶淚的出去了，出了門果然就在屋簷子底下跪了。
院中幾個掃地的小廝瞧著，便指指戳戳起來。
“這憐姝姐姐可是咱爺房裏服侍的老人了，咱爺衣食穿戴哪樣不指著她？今兒怎麽也罰跪了？”
“爺這會兒不在房裏，咱這院裏能罰她的，可不就隻有爺新娶的太太啦？想必她何處得罪了太太，所以太太叫她跪。”
“那這位太太可當真厲害，憐姝和蓮心兩個都是爺一貫倚重的人，她說罰就罰了。甚至前兒不久，我還聽人說起，老太太有意叫她給咱爺做房裏人呢。這樣的人，太太也敢罰，不怕爺回來跟她置氣麽？”
“你懂個屁，這位新太太那是爺一眼相中，從二房少爺那兒奪過來的，下聘的時候一應的彩禮都親自過了目，又親自登門迎親，可見爺有多看重太太，那太太還怕什麽？”
其內有個在府中當差老了的人，揮手道：“你們都不知曉，這裏頭的關節獨我清楚。憐姝是四爺房裏的老人，太太新進門，總要拿個人出來紮筏子，好立立威。這憐姝呢，又想壓著太太，穩自己的根基，倆人這才掐上了。這一場如何，還得看四爺怎麽處置。”
一眾小廝正自聽的津津有味，林大娘忽從屋裏出來，喝道：“猴崽子們，幹你們的去！”遂攆散了他們。
轉回頭，她看了一眼憐姝，低聲歎息道：“你也是的，好死不死的這會子往她刀鋒上撞。她才進府罷了，又年輕，爺待她尚好，哪裏受得了這個氣？你便是想，也該挑挑時候。”說著，頓了頓又道：“你給太太磕個頭，服個軟，叫她饒了你也罷。”
憐姝一字不發，隻默默流淚。
林大娘看她如此，又歎了口氣，隻索罷了，重又回房。
憐姝還從未栽過這種跟頭，心頭雖覺羞恥，但轉念又道：我且在這裏跪著，待會兒爺回來，一眼就能瞧見。她才進門，便責罰屋裏侍奉的老人，必會給爺落下個不能容人的印象。
林大娘進回到屋中，見宋桃兒獨個兒在炕邊坐著，手裏把玩著一方博山琉璃花球，走上前去，笑道：“原來太太喜歡這樣的物件兒，我記得庫房裏還放著好幾樣。待會兒拿了鑰匙開庫房，讓太太盡情挑一挑，擺到房裏來。”
海棠苑庫房的鑰匙，素來是憐姝管著。
林大娘如此說，便是想逗宋桃兒問鑰匙的事兒，引出憐姝在院裏的身份，餘下的話便好說了。
她卻沒什麽惡意，實則林大娘的心中倒很是喜歡鄭瀚玉新娶的這房太太。
鄭瀚玉是她從小一手帶大的，她本有個兒子，八歲那年不幸淹死了，此後一無所出，更將鄭翰玉視若己出，對他的親事也格外上心。鄭瀚玉受傷之後，眼看著他退親且一蹶不振，林大娘也擔憂不已，如今看他成家，心裏倒也高興，就如自己兒子娶了媳婦一般。
雖則這位新太太的出身略低了些，可鄭瀚玉喜歡就好，再說鄭瀚玉如今這個情形，有身家清白、品行良好的女子肯嫁已是極好了，還計較什麽出身？那日，堂房裏的鄭棠老爺回來，力誇宋家姑娘教養好、德行高，配得上玉兒。林大娘聽著，心裏也很為鄭瀚玉高興。
今兒過來一瞧，這位新太太別的如何尚且不知，這模樣倒是一等一的好。
她麵貌嬌嫩，皮膚雪白柔滑，倒絲毫沒有鄉下女子操勞之後的粗糙之相。日頭自窗欞灑入，落在那隻握著琉璃花球的小手上，剔透的琉璃耀著細細碎碎的金光，襯得那隻手越發小巧白淨，宛若一隻蓮花。
往年，太太還是當姑娘時候，來府中做客，林大娘也曾遠遠見過她一麵，那時隻覺著這丫頭模樣甚好也就罷了。然而今兒再見著，當真是女大十八變了，眼前的太太不止模樣嬌美，更有一股沉靜端華的氣韻。瞧著，一絲兒不比當初的那個常大小姐差呢。不，還更好了。
林大娘自是偏心奶兒子鄭瀚玉的，對於那拋棄了鄭瀚玉，還令他一度消沉的常文華無幾分好感。
是以林大娘倒想著提點宋桃兒幾句，這深宅大院裏可比不得鄉下，人心複雜，勾當也多，倘或為著一個丫頭，便傷了四爺與四太太的情分，那可不值當的。
熟料，宋桃兒將那琉璃花球放下，搖了搖頭，說道：“這是下聘那會兒，四爺送到我家去的，我嫁過來時又帶過來了。這琉璃花球固然貴重，我倒不算喜歡，隻是想起來有這物件兒，所以這會兒拿出來了。”
林大娘見她竟不接話，頓時啞然，半晌索性直言道：“太太，憐姝雖是可恨，但您大人大量饒了她這一遭兒也罷了。她不比外頭的丫頭小廝，四爺自從腿壞了，這幾年都是她扶持的，沒有功勞也有幾分苦勞。待會兒若四爺回來，瞧見她跪在外頭，怕要過問。她素來服侍四爺跟前，怕哪日您不在，這小蹄子就要輕學重告。不是老奴多嘴，來日方長，何必為了個不上台麵的小丫頭壞了跟爺的情分？”
林大娘因著近兩年腿腳不大利索了，已告老出去，不在國公府內當差了。但她是鄭瀚玉的乳母，在府中地位與那些尋常仆從自不能相提並論，鄭瀚玉也極敬重這個自小養他長大的奶嬤嬤。原本今日，還是鄭瀚玉托她過來的。
鄭瀚玉思慮宋桃兒並不善於理家治內，上一世她身為二少奶奶竟至被鄭廷棘的愛妾寵婢欺淩，雖說今生院子裏的人都是他仔細挑選過的，但上一世他也並未娶妻，焉知會不會有什麽變故，便托了林大娘過來照看。
林大娘一則受他所托，二來也是想瞧瞧新娘子。一見之下，她甚是喜歡，便說了幾句由衷之言。
宋桃兒看著林大娘，片刻微微一笑，說道：“多謝大娘告訴我這些，我初來乍到，都不懂。隻是，四爺今兒要到了傍晚才回來呢。”
她的眼睛極美，碧青的眼珠，宛如一顆琉璃珠子，被這雙眼睛凝著，饒是林大娘是個女流，也幾乎要呆了。待聽清她口中所言，林大娘又驀地一驚——這新太太原來是盤算好的！
她是早知道了四爺今兒要傍晚才回來，待他回來，憐姝罰跪早完了，斷然是見不到這一幕的。她既罰了憐姝立了威，又不至在四爺心裏落個才入門便苛待下人的罪責。
哪怕日後有人跟四爺說起這事，但事情也過去了，總不如他親眼看見來的印象深刻。