刺史府正院。
薑榆還是第一次到這邊來。
之前無論吃飯還是談事都在前廳。
刺史府有幾個別院，地方都不小，但比不得這邊寬敞位置好。淵王燁王剛到黃州時，張常海曾提出要把自己住的正房讓出來，被兄弟二人婉言謝絕了。
院中空地分兩大塊，一邊挨著大門，一邊連著正屋。兩塊空地之間以一小湖相隔，湖上架著幾座白石拱橋，供人來往通行。
兩塊空地很大，目之所及，無花無樹無草，隻有光禿禿的平地。湖水渾濁，無魚無蝦，隻能隱約看見一點飄浮的白色不明物體。房屋無論正屋還是耳房，通通采用紅磚紅瓦。
那紅，不似普通磚瓦顏色偏暗，而是明亮的大紅色，清澈純淨，妖豔似血。
空蕩的大院，詭異的房子，還有黃州一直灰暗的天氣，再配上四周靜的出奇的環境，妥妥的陰間氛圍。
薑榆站在橋上看了一會兒，突然很理解兩位王爺為什麽拒絕了張常海。
在這裏住，隻怕夜夜噩夢不斷。
把自己住的房子弄得跟鬼屋似的，張常海果然病得不輕。
院中不時有家丁婢女走過。
男人穿一身黑色，女人穿一身白裙。男女分開，三五成群各自排成一列低頭走路。姿勢機械又僵硬，看不見表情，和她說話時頭也是低著的，聲音冰冷空洞，走路無聲無息，像一個個飄蕩的幽靈。
薑榆隱隱覺得不對。
明明之前還團結在一起，生龍活虎地跟她挑釁打架找麻煩，怎麽現在變得……
沒過多久，管家聞訊出來迎她，身後跟著四個家丁。
薑榆以為張常海因她被重罰，管家必會不待見她，最起碼言語態度上不會很好。
出乎意料的是，管家待她一如往常般謙和有禮，聽說她來找張常海，便主動和張夫人一同帶她去正屋。
到了門口，張夫人請她稍候片刻，她要進去看一下。
沒一會兒，人出來了，側身帶她進去。
開門，迎麵而來一股濃鬱且刺鼻的味道。
張夫人解釋說丈夫傷得太重，每日需要吃許多藥來調理身體，故而房間裏藥味重了些。
薑榆沒說話。
在蕭無恥身邊呆的時間長了，她對中藥的味道很敏感。
這個味道不是。
聞起來像香氣和另外一種味道的混合。
張常海睡著了，張夫人在叫他，薑榆站在一邊打量房間。
房間裝修簡單，東西很少，隻有一些必要的家具。從牆到桌椅板凳，再到紗帳被褥，全部都是黑色的。
正對床的那邊牆上，供著一幅天師鍾馗的畫像。
香爐裏的香是新插上的，供果是新擺上的，看起來應該每天都換。
張夫人輕聲叫醒了床上的人之後便出去了，說是去準備茶點。
走時關好了房門。
薑榆在看畫像，“張大人信奉天師？”
張常海傷還沒好，隻能趴在床上，身上蓋著一床很厚的紅被，“黃州怪事頻繁，百姓傳言是妖邪作祟。臣便請了副天師的畫像回來日夜供奉參拜，乞求天師護佑黃州百姓平安。”
“是嗎？”薑榆笑道，“你不怕午夜夢回，天師把你這個真妖怪抓走啊？”
張常海笑笑，“大人可真愛開玩笑。”
“就當是玩笑吧。”
薑榆轉身，搬了個凳子坐在床邊，“許久不見，張大人的氣色不錯。”
是真的不錯。
看上去比第一次見麵的時候年輕了很多。
“托淵王殿下恩德，勉強撿回一條命罷了。”
“我看令夫人麵容憔悴，張大人受傷昏迷這些日子裏，夫人不離左右地照顧著，真是辛苦。”
張常海歎氣一聲，“是啊，苦了夫人了。不過現在這樣也好，臣清閑無事，可以多陪陪夫人。”
薑榆搖搖頭，“可惜啊，你很快就不清閑了。”
“臣不知大人此話何意？”
“知不知道你心裏最清楚，”薑榆慢悠悠道，“黃州下設郡縣的官員及其家人都死了吧？沒了這些礙眼的人，你控製百姓，搜集屍體就更方便了。”
黃州內共有六郡八十六縣，他們這一行人現在在青陽縣，也是治所的所在地。
來黃州之前，薑榆就讓雷三炮的人去查了查這些下設的地方官員，結果在他們的家中發現了大量血跡，他們的家人，族人盡數失蹤，應該是被殺之後屍體被凶手帶走了。最後隻在南華縣的縣衙之中找到了南華縣令的屍體。經屍檢，是受過度驚嚇導致的死亡。
張常海淡笑不說話。
“每座礦山上都有一定數量的領工帶著礦工們下礦幹活，這些領工都沒有家人，甚至連旁係的親屬也沒有，隻獨身一人住在黃州。在礦難之後就集體失蹤了，死亡名單上也沒有他們的名字。我猜，他們是不是把礦工們引入礦洞，讓礦山坍塌將其掩埋後完成任務跑了？找外族人來裝本地百姓是不是挺麻煩的？”
若是黃州當地的百姓或是從外地移居來黃州的人，基本不可能查不到他的親戚家人。如果查不到，大概隻有一種情況，這人是外族人假扮的。
而且，單憑他們在礦難之後就集體失蹤，至今都查不到任何蹤跡這一點，就更能證實上麵的結論。
張常海還在笑，不說話。
他笑他的，薑榆繼續說自己的，“我今天來，是要跟你說兩件事。”
“第一，好好養傷，早日恢複，把命留好。接下來的日子會有很多好戲，你得慢慢看，細細地看。”
“第二，煉製毒藥挺麻煩的吧？你和你身後的人花了多少時間才弄出來下給我下的這種毒？”
薑榆單手撐著臉，淡笑道，“是不是還在想，為什麽我還未毒發？”
“真不好意思，讓你失望了。”
張常海終於說話了，他搖頭，“臣聽不懂大人在說什麽。”
“聽不懂沒關係，畢竟你也不是主謀。”薑榆指了指房門，“外頭那位才厲害。”
她起身往外走，邊走邊揮手，“我等著你啊。”
像是在對張常海說，又像是在對另一個人說。
關門聲再次響起，張常海的笑容瞬間消失。揚起的嘴角沉下，目光開始渙散，隨即麵無表情。
——
走出房間，張夫人柳氏在外麵不遠處等著。
“等一下。”
柳氏叫住薑榆，向她行禮。
因為站的時間長，天氣又冷，柳氏行禮的姿勢有些僵硬。看她站不穩，她身邊的婢女伸手扶了一把，很快又把手收回去了。
現如今薑榆身體的各項機能都在退化，視線退化的沒有那麽厲害。她看見那婢女的手特別瘦，皮包骨一樣，血管是黑的。
薑榆道，“夫人有事？”
“臣婦卻有一事想要與大人說。”
薑榆點頭，等她開口。
柳氏朝她走過來，身旁打傘的婢女也跟著走，一步一步，直到兩人幾乎腳尖挨著腳尖。
油傘向上抬了抬，露出一張很美的臉。
柳氏的長相是精明利落的那一款，五官很標致，是個美人。這才一會兒的功夫，她就不再是剛剛那副因連日照顧丈夫而疲憊憔悴的樣子，反倒變美了。美的很妖豔，美的不正常。
柳氏抬頭，靠近薑榆，用隻有二人能聽見的聲音道，“好戲很快就要開場了，大人可千萬得好好保重身體，莫要錯過了。”
薑榆往後退了一步，眉頭皺起。她伸出一根手指，點著柳氏的額頭把人推開，“說話就說話，離我遠點。”
她耳朵又不聾，貼那麽近有病啊？
柳氏踉蹌幾步，被身旁的婢女扶住。她整理了衣服，神色恢複如常，向薑榆行禮，“臣婦告退。”
表情轉變之快，仿佛剛才什麽都沒發生。
——
別院。
薑榆回到房間，殘陽和呼延卓爾在等她。
桌上擺著柳氏送的補品，殘陽問，“師姐，這些怎麽處理？”
薑榆看都不看，“燒了。”
“燒？”殘陽看了看，“燒了太可惜了吧。”
他檢查過了，都是好東西，沒什麽不對勁的。
浪費是可恥的。
薑榆：“你想留就留著。”
殘陽開心，一句謝謝師姐還沒說出口，就又聽她說，“如果你不怕那位在裏頭藏了什麽毒蟲毒蟻什麽的。”
殘陽：“……”
他最惡心那些軟趴趴腳還多又有毒的蟲子了。
把東西對準炭爐，走你！
呼延卓爾問道，“你們說，官府接到人口失蹤的報案為何我們一直不知道？”
殘陽：“自然是有人不想讓你知道。”
“所以，今天早上這事不是事發突然，是有意的。”
“嗯。”
“誰安排的？”呼延卓爾想了想，“那位張夫人？”
“嗯。”
“可她這麽做是為了什麽？”
薑榆在找衣服，剛才柳氏離她太近，她身上沾了柳氏的味道，她受不了，要洗澡，“她在試探。”
“試探什麽？”
“故意散播消息讓百姓過來鬧事是為了看看兩位王爺是否真的在臥床養病，送補品既是為了引我去她住的正院，看看我是不是真的中毒快死了，也是為了向我挑釁。”
兩位王爺已經好幾日未出現過了，對外稱是因查案導致過度勞累而感染風寒，正在修養。而她中毒的事，大家基本都知道了，但僅限住在別院的人。
柳氏又是怎麽知道的？
暫且不得而知。
總而言之，柳氏的目的隻達成了一半。
殘陽問，“師姐知道柳氏在故意試探你，為什麽還要去正院？”
“她那麽想知道我情況如何，那便讓她知道去，”薑榆笑了下，“況且，去了正院一趟，我也有收獲。”
薑榆還是第一次到這邊來。
之前無論吃飯還是談事都在前廳。
刺史府有幾個別院，地方都不小，但比不得這邊寬敞位置好。淵王燁王剛到黃州時，張常海曾提出要把自己住的正房讓出來，被兄弟二人婉言謝絕了。
院中空地分兩大塊，一邊挨著大門，一邊連著正屋。兩塊空地之間以一小湖相隔，湖上架著幾座白石拱橋，供人來往通行。
兩塊空地很大，目之所及，無花無樹無草，隻有光禿禿的平地。湖水渾濁，無魚無蝦，隻能隱約看見一點飄浮的白色不明物體。房屋無論正屋還是耳房，通通采用紅磚紅瓦。
那紅，不似普通磚瓦顏色偏暗，而是明亮的大紅色，清澈純淨，妖豔似血。
空蕩的大院，詭異的房子，還有黃州一直灰暗的天氣，再配上四周靜的出奇的環境，妥妥的陰間氛圍。
薑榆站在橋上看了一會兒，突然很理解兩位王爺為什麽拒絕了張常海。
在這裏住，隻怕夜夜噩夢不斷。
把自己住的房子弄得跟鬼屋似的，張常海果然病得不輕。
院中不時有家丁婢女走過。
男人穿一身黑色，女人穿一身白裙。男女分開，三五成群各自排成一列低頭走路。姿勢機械又僵硬，看不見表情，和她說話時頭也是低著的，聲音冰冷空洞，走路無聲無息，像一個個飄蕩的幽靈。
薑榆隱隱覺得不對。
明明之前還團結在一起，生龍活虎地跟她挑釁打架找麻煩，怎麽現在變得……
沒過多久，管家聞訊出來迎她，身後跟著四個家丁。
薑榆以為張常海因她被重罰，管家必會不待見她，最起碼言語態度上不會很好。
出乎意料的是，管家待她一如往常般謙和有禮，聽說她來找張常海，便主動和張夫人一同帶她去正屋。
到了門口，張夫人請她稍候片刻，她要進去看一下。
沒一會兒，人出來了，側身帶她進去。
開門，迎麵而來一股濃鬱且刺鼻的味道。
張夫人解釋說丈夫傷得太重，每日需要吃許多藥來調理身體，故而房間裏藥味重了些。
薑榆沒說話。
在蕭無恥身邊呆的時間長了，她對中藥的味道很敏感。
這個味道不是。
聞起來像香氣和另外一種味道的混合。
張常海睡著了，張夫人在叫他，薑榆站在一邊打量房間。
房間裝修簡單，東西很少，隻有一些必要的家具。從牆到桌椅板凳，再到紗帳被褥，全部都是黑色的。
正對床的那邊牆上，供著一幅天師鍾馗的畫像。
香爐裏的香是新插上的，供果是新擺上的，看起來應該每天都換。
張夫人輕聲叫醒了床上的人之後便出去了，說是去準備茶點。
走時關好了房門。
薑榆在看畫像，“張大人信奉天師？”
張常海傷還沒好，隻能趴在床上，身上蓋著一床很厚的紅被，“黃州怪事頻繁，百姓傳言是妖邪作祟。臣便請了副天師的畫像回來日夜供奉參拜，乞求天師護佑黃州百姓平安。”
“是嗎？”薑榆笑道，“你不怕午夜夢回，天師把你這個真妖怪抓走啊？”
張常海笑笑，“大人可真愛開玩笑。”
“就當是玩笑吧。”
薑榆轉身，搬了個凳子坐在床邊，“許久不見，張大人的氣色不錯。”
是真的不錯。
看上去比第一次見麵的時候年輕了很多。
“托淵王殿下恩德，勉強撿回一條命罷了。”
“我看令夫人麵容憔悴，張大人受傷昏迷這些日子裏，夫人不離左右地照顧著，真是辛苦。”
張常海歎氣一聲，“是啊，苦了夫人了。不過現在這樣也好，臣清閑無事，可以多陪陪夫人。”
薑榆搖搖頭，“可惜啊，你很快就不清閑了。”
“臣不知大人此話何意？”
“知不知道你心裏最清楚，”薑榆慢悠悠道，“黃州下設郡縣的官員及其家人都死了吧？沒了這些礙眼的人，你控製百姓，搜集屍體就更方便了。”
黃州內共有六郡八十六縣，他們這一行人現在在青陽縣，也是治所的所在地。
來黃州之前，薑榆就讓雷三炮的人去查了查這些下設的地方官員，結果在他們的家中發現了大量血跡，他們的家人，族人盡數失蹤，應該是被殺之後屍體被凶手帶走了。最後隻在南華縣的縣衙之中找到了南華縣令的屍體。經屍檢，是受過度驚嚇導致的死亡。
張常海淡笑不說話。
“每座礦山上都有一定數量的領工帶著礦工們下礦幹活，這些領工都沒有家人，甚至連旁係的親屬也沒有，隻獨身一人住在黃州。在礦難之後就集體失蹤了，死亡名單上也沒有他們的名字。我猜，他們是不是把礦工們引入礦洞，讓礦山坍塌將其掩埋後完成任務跑了？找外族人來裝本地百姓是不是挺麻煩的？”
若是黃州當地的百姓或是從外地移居來黃州的人，基本不可能查不到他的親戚家人。如果查不到，大概隻有一種情況，這人是外族人假扮的。
而且，單憑他們在礦難之後就集體失蹤，至今都查不到任何蹤跡這一點，就更能證實上麵的結論。
張常海還在笑，不說話。
他笑他的，薑榆繼續說自己的，“我今天來，是要跟你說兩件事。”
“第一，好好養傷，早日恢複，把命留好。接下來的日子會有很多好戲，你得慢慢看，細細地看。”
“第二，煉製毒藥挺麻煩的吧？你和你身後的人花了多少時間才弄出來下給我下的這種毒？”
薑榆單手撐著臉，淡笑道，“是不是還在想，為什麽我還未毒發？”
“真不好意思，讓你失望了。”
張常海終於說話了，他搖頭，“臣聽不懂大人在說什麽。”
“聽不懂沒關係，畢竟你也不是主謀。”薑榆指了指房門，“外頭那位才厲害。”
她起身往外走，邊走邊揮手，“我等著你啊。”
像是在對張常海說，又像是在對另一個人說。
關門聲再次響起，張常海的笑容瞬間消失。揚起的嘴角沉下，目光開始渙散，隨即麵無表情。
——
走出房間，張夫人柳氏在外麵不遠處等著。
“等一下。”
柳氏叫住薑榆，向她行禮。
因為站的時間長，天氣又冷，柳氏行禮的姿勢有些僵硬。看她站不穩，她身邊的婢女伸手扶了一把，很快又把手收回去了。
現如今薑榆身體的各項機能都在退化，視線退化的沒有那麽厲害。她看見那婢女的手特別瘦，皮包骨一樣，血管是黑的。
薑榆道，“夫人有事？”
“臣婦卻有一事想要與大人說。”
薑榆點頭，等她開口。
柳氏朝她走過來，身旁打傘的婢女也跟著走，一步一步，直到兩人幾乎腳尖挨著腳尖。
油傘向上抬了抬，露出一張很美的臉。
柳氏的長相是精明利落的那一款，五官很標致，是個美人。這才一會兒的功夫，她就不再是剛剛那副因連日照顧丈夫而疲憊憔悴的樣子，反倒變美了。美的很妖豔，美的不正常。
柳氏抬頭，靠近薑榆，用隻有二人能聽見的聲音道，“好戲很快就要開場了，大人可千萬得好好保重身體，莫要錯過了。”
薑榆往後退了一步，眉頭皺起。她伸出一根手指，點著柳氏的額頭把人推開，“說話就說話，離我遠點。”
她耳朵又不聾，貼那麽近有病啊？
柳氏踉蹌幾步，被身旁的婢女扶住。她整理了衣服，神色恢複如常，向薑榆行禮，“臣婦告退。”
表情轉變之快，仿佛剛才什麽都沒發生。
——
別院。
薑榆回到房間，殘陽和呼延卓爾在等她。
桌上擺著柳氏送的補品，殘陽問，“師姐，這些怎麽處理？”
薑榆看都不看，“燒了。”
“燒？”殘陽看了看，“燒了太可惜了吧。”
他檢查過了，都是好東西，沒什麽不對勁的。
浪費是可恥的。
薑榆：“你想留就留著。”
殘陽開心，一句謝謝師姐還沒說出口，就又聽她說，“如果你不怕那位在裏頭藏了什麽毒蟲毒蟻什麽的。”
殘陽：“……”
他最惡心那些軟趴趴腳還多又有毒的蟲子了。
把東西對準炭爐，走你！
呼延卓爾問道，“你們說，官府接到人口失蹤的報案為何我們一直不知道？”
殘陽：“自然是有人不想讓你知道。”
“所以，今天早上這事不是事發突然，是有意的。”
“嗯。”
“誰安排的？”呼延卓爾想了想，“那位張夫人？”
“嗯。”
“可她這麽做是為了什麽？”
薑榆在找衣服，剛才柳氏離她太近，她身上沾了柳氏的味道，她受不了，要洗澡，“她在試探。”
“試探什麽？”
“故意散播消息讓百姓過來鬧事是為了看看兩位王爺是否真的在臥床養病，送補品既是為了引我去她住的正院，看看我是不是真的中毒快死了，也是為了向我挑釁。”
兩位王爺已經好幾日未出現過了，對外稱是因查案導致過度勞累而感染風寒，正在修養。而她中毒的事，大家基本都知道了，但僅限住在別院的人。
柳氏又是怎麽知道的？
暫且不得而知。
總而言之，柳氏的目的隻達成了一半。
殘陽問，“師姐知道柳氏在故意試探你，為什麽還要去正院？”
“她那麽想知道我情況如何，那便讓她知道去，”薑榆笑了下，“況且，去了正院一趟，我也有收獲。”