他也知道，自己雖然做得些努力，但都用處不大，要和衛靈兒熟絡起來亦沒那麽容易。
何況，這些日子接觸下來，他不曾在她身上發現別的什麽端倪。
他想查探的事，光靠他自己想從衛靈兒這裏找到線索，怕是有一些難度。
衛靈兒畢竟是舒瑾的表妹。
再怎麽樣，他也不可能用對待犯人的那一套去對待她。
關於衛靈兒家裏的一些事情，他此前通過別的方式掌握了。
父母去年忽然遇難，留下她和一個年幼的妹妹，衛家那邊的親戚不安好心，個個靠不住，祖父祖母、外祖父外祖母皆不在人世，算來算去，竟然隻有一個出嫁的姨母關心她們、可以投靠。於是她帶妹妹北上鄴京，來投奔薛夫人。
這些看起來都沒有太大的問題。
可自己父親之前的舉動，顯然是有些因由的。
從時間上看，他父親去年去江南那段時間，與衛靈兒父母出事的時間吻合。
但是明鏡門沒有收到過抓捕衛靈兒父母的指令……
倘若他父親認得衛靈兒或是衛靈兒父母，為何麵上隻當作不識？
衛靈兒父母的死，會和他父親有關係嗎？
徐庭耀直覺並不是這麽一回事。
卻又心知，凡事得看證據，單憑直覺無用，而目下，他想要弄清楚真相，光靠自己也有些吃力。
舒瑾和衛靈兒的關係似乎不錯，舒瑾對衛靈兒亦頗為關心。
或許，舒瑾會知道些什麽，但這意味著，他需要向舒瑾坦白一些事。
另一方麵而言，若是最糟糕的情況，舒瑾知情確比不知情更好。
徐庭耀站在庭院裏，想到此處，不覺眸光沉沉看著牆根處的一叢紫竹，複又慢慢吐一口氣。
……
範青嶸與舒瑾、衛靈兒他們回到鄭國公府沒多久，便帶上些他們一行人獵得的野物同任夫人歸家了。薛念蘭見舒靜怡、舒靜柔和衛靈兒臉上皆有疲憊之色，沒有多留，讓她們回去沐浴休息，亦未急著問衛靈兒對範青嶸有何看法。
薛念蘭想著，不急在這一時。
過得一晚上之後，待靈兒冷靜下來，或會想得更明白一點。
意外的是舒瑾上正院來了。
直到舒瑾離開許久，薛念蘭依然坐在窗下的羅漢床上，深深皺著眉。
舒瑾過來和薛念蘭說話期間，丫鬟婆子們都被屏退。
徐嬤嬤也不知這一對繼母子的對話，可瞧著薛念蘭這幅模樣，她不由低聲問：“夫人，世子爺是說了什麽，叫您這個樣子一直呆坐著？”
薛念蘭回過神來，搖搖頭道：“也沒有說什麽。”
確實沒有太多話。
不過是說範青嶸這個人不值得靈兒托付終身。
薛念蘭如何能不詫異？
範家二公子如何暫且不提，大公子關心靈兒的終身大事，這是何意？
在這件事上，不管出於謹慎或別的，薛念蘭都不能不多想幾分。
她之前問過靈兒的，靈兒說沒那個意思。
倘若……若是……
大公子有那個意思呢？
那樣，可謂最糟糕的一種情況。
單靈兒有意，她作為姨母，好勸靈兒放下，另覓良人，繼子……
薛念蘭閉一閉眼睛，心裏沉甸甸的。
目下好在是她的猜測而無定論，但願不是她想的那樣才好。
衛靈兒不知舒瑾去正院找過薛念蘭的事。
第二日，她送衛昭去學堂之後又獨自折回扶風院去找舒瑾。
從夏橘口中得知舒瑾仍留在小校場，衛靈兒獨自尋過去。
舒瑾正在小校場射箭。
他手中大弓上麵搭了三支箭，全神貫注瞄準箭靶。
腳步聲並未對他造成幹擾和影響，在他鬆開手時，那三支箭齊齊飛射出去，甚至一並正中靶心。
衛靈兒驚歎。
在舒瑾偏頭望過來時，她微笑說：“大表哥好厲害。”又問，“這個我也能學會嗎？”
舒瑾道：“掌握技巧便能學會。”
衛靈兒笑一笑：“日後我和大表哥都得空的時候，我再向大表哥討教。”
“嗯。”
舒瑾應聲，轉而問，“有什麽事？”
衛靈兒笑容無奈：“我是麻煩得大表哥太多次，才叫大表哥覺得我是無事不登三寶殿嗎？”
“可大表哥說對了，當真有一件事想向大表哥請教。”
舒瑾問：“什麽？”
衛靈兒道：“我來是想問一問大表哥，長輩幫忙牽紅線的那一份好意，該如何婉拒？”
第37章 坦白 衛靈兒笑靨如花，一點都不怕他。……
舒瑾作為舒家長子、鄭國公府世子, 年及弱冠，長輩無疑是盼著他成家的。
然他至今不曾成家，乃至無婚約在身……
衛靈兒會認為他有一套應對長輩的法子, 這並不奇怪。
舒瑾將手中長弓放回兵器架上。
“我的法子，不適合你。”
在衛靈兒不掩期盼的目光中, 舒瑾如是說道。
“是因為男女有別嗎？”衛靈兒似疑惑。
舒瑾淡淡一笑：“不是，是因為你同你姨母關係好。”
衛靈兒微怔。
舒瑾見她眼中流露出愧疚之色, 想伸手摸摸她的發鬢安撫一句, 想起未淨手, 又將手背在身後。
他往小校場外走去。
衛靈兒跟在他身後也往外走, 舒瑾的聲音仍從前麵飄過來。
“祖母疼愛我，不忍在婚事上逼迫我，母親也少置喙這些, 唯獨父親對此有諸多的期盼, 而我拒絕他的好意，便會換來一頓家法……”頓一頓，他說，“如你之前所見的那樣，但若有下一次，你不可再如那般衝上來替我擋鞭。”
衛靈兒望見舒瑾在說話間回頭盯她一眼。
那一眼像在警告她不可做那種事，偏偏落在她的眼裏倒不怎麽凶, 反而有兩分……
衛靈兒無辜說：“大表哥，這件事已經過去很久了。”
她又笑, “可是哪怕過去這麽久, 大表哥都記得，我更覺得自己做得對。”
舒瑾見衛靈兒笑靨如花，一點都不怕他, 亦不感到生氣。
乃至輕笑了一聲。
舒瑾收回視線說：“做那樣的事對你全無好處，你反倒理直氣壯。”
衛靈兒越笑，也越發理直氣壯：“難道隻能做有好處的事情嗎？那大表哥幫我這麽多，又有什麽好處？”
走在前麵的舒瑾看不見衛靈兒臉上的表情，卻想象得到那是一種怎樣的活潑可愛。
他壓一壓微翹的嘴角，沉聲：“胡攪蠻纏。”
衛靈兒笑。
舒瑾卻轉而問：“你跑來問這樣的問題，是對昨日的範家公子不滿意？”
衛靈兒誠實回答：“範公子性子坦率，應是個不錯的人。”
舒瑾擰眉，腳下步子忽而停住。
衛靈兒看他轉過身來，同樣停下腳步站定在原處，一時兩個人離得很近。
她抬頭，隻覺得一片陰影籠罩下來。
舒瑾低下頭看著衛靈兒：“既滿意又為何拒絕？”
衛靈兒對上他視線。
這樣近的距離，令人心生恍惚。
衛靈兒臉上笑容凝滯一瞬便恢複如常的模樣。
“大表哥，範公子是個不錯的人和嫁給他，這不是一回事呀。”
她一麵說一麵退開兩步，和舒瑾重新拉開點距離。
衛靈兒衝舒瑾微微一笑：“正因為範公子不錯，我才覺得辜負姨母一片良苦用心，想同姨母說一說，又怕說的話傷了姨母的心或叫姨母更操心，故而來請教大表哥……”她說話間略低下頭，“卻似乎勾引大表哥不大好的回憶。”
“我不要緊。”
舒瑾淡淡出聲，目光從衛靈兒發頂移開，轉身繼續往正廳走去。
衛靈兒沒能從舒瑾這裏討來“經驗”。
但她離開扶風院後仍去往正院，路上忖度要怎麽和薛念蘭坦誠內心想法。
何況，這些日子接觸下來，他不曾在她身上發現別的什麽端倪。
他想查探的事，光靠他自己想從衛靈兒這裏找到線索，怕是有一些難度。
衛靈兒畢竟是舒瑾的表妹。
再怎麽樣，他也不可能用對待犯人的那一套去對待她。
關於衛靈兒家裏的一些事情，他此前通過別的方式掌握了。
父母去年忽然遇難，留下她和一個年幼的妹妹，衛家那邊的親戚不安好心，個個靠不住，祖父祖母、外祖父外祖母皆不在人世，算來算去，竟然隻有一個出嫁的姨母關心她們、可以投靠。於是她帶妹妹北上鄴京，來投奔薛夫人。
這些看起來都沒有太大的問題。
可自己父親之前的舉動，顯然是有些因由的。
從時間上看，他父親去年去江南那段時間，與衛靈兒父母出事的時間吻合。
但是明鏡門沒有收到過抓捕衛靈兒父母的指令……
倘若他父親認得衛靈兒或是衛靈兒父母，為何麵上隻當作不識？
衛靈兒父母的死，會和他父親有關係嗎？
徐庭耀直覺並不是這麽一回事。
卻又心知，凡事得看證據，單憑直覺無用，而目下，他想要弄清楚真相，光靠自己也有些吃力。
舒瑾和衛靈兒的關係似乎不錯，舒瑾對衛靈兒亦頗為關心。
或許，舒瑾會知道些什麽，但這意味著，他需要向舒瑾坦白一些事。
另一方麵而言，若是最糟糕的情況，舒瑾知情確比不知情更好。
徐庭耀站在庭院裏，想到此處，不覺眸光沉沉看著牆根處的一叢紫竹，複又慢慢吐一口氣。
……
範青嶸與舒瑾、衛靈兒他們回到鄭國公府沒多久，便帶上些他們一行人獵得的野物同任夫人歸家了。薛念蘭見舒靜怡、舒靜柔和衛靈兒臉上皆有疲憊之色，沒有多留，讓她們回去沐浴休息，亦未急著問衛靈兒對範青嶸有何看法。
薛念蘭想著，不急在這一時。
過得一晚上之後，待靈兒冷靜下來，或會想得更明白一點。
意外的是舒瑾上正院來了。
直到舒瑾離開許久，薛念蘭依然坐在窗下的羅漢床上，深深皺著眉。
舒瑾過來和薛念蘭說話期間，丫鬟婆子們都被屏退。
徐嬤嬤也不知這一對繼母子的對話，可瞧著薛念蘭這幅模樣，她不由低聲問：“夫人，世子爺是說了什麽，叫您這個樣子一直呆坐著？”
薛念蘭回過神來，搖搖頭道：“也沒有說什麽。”
確實沒有太多話。
不過是說範青嶸這個人不值得靈兒托付終身。
薛念蘭如何能不詫異？
範家二公子如何暫且不提，大公子關心靈兒的終身大事，這是何意？
在這件事上，不管出於謹慎或別的，薛念蘭都不能不多想幾分。
她之前問過靈兒的，靈兒說沒那個意思。
倘若……若是……
大公子有那個意思呢？
那樣，可謂最糟糕的一種情況。
單靈兒有意，她作為姨母，好勸靈兒放下，另覓良人，繼子……
薛念蘭閉一閉眼睛，心裏沉甸甸的。
目下好在是她的猜測而無定論，但願不是她想的那樣才好。
衛靈兒不知舒瑾去正院找過薛念蘭的事。
第二日，她送衛昭去學堂之後又獨自折回扶風院去找舒瑾。
從夏橘口中得知舒瑾仍留在小校場，衛靈兒獨自尋過去。
舒瑾正在小校場射箭。
他手中大弓上麵搭了三支箭，全神貫注瞄準箭靶。
腳步聲並未對他造成幹擾和影響，在他鬆開手時，那三支箭齊齊飛射出去，甚至一並正中靶心。
衛靈兒驚歎。
在舒瑾偏頭望過來時，她微笑說：“大表哥好厲害。”又問，“這個我也能學會嗎？”
舒瑾道：“掌握技巧便能學會。”
衛靈兒笑一笑：“日後我和大表哥都得空的時候，我再向大表哥討教。”
“嗯。”
舒瑾應聲，轉而問，“有什麽事？”
衛靈兒笑容無奈：“我是麻煩得大表哥太多次，才叫大表哥覺得我是無事不登三寶殿嗎？”
“可大表哥說對了，當真有一件事想向大表哥請教。”
舒瑾問：“什麽？”
衛靈兒道：“我來是想問一問大表哥，長輩幫忙牽紅線的那一份好意，該如何婉拒？”
第37章 坦白 衛靈兒笑靨如花，一點都不怕他。……
舒瑾作為舒家長子、鄭國公府世子, 年及弱冠，長輩無疑是盼著他成家的。
然他至今不曾成家，乃至無婚約在身……
衛靈兒會認為他有一套應對長輩的法子, 這並不奇怪。
舒瑾將手中長弓放回兵器架上。
“我的法子，不適合你。”
在衛靈兒不掩期盼的目光中, 舒瑾如是說道。
“是因為男女有別嗎？”衛靈兒似疑惑。
舒瑾淡淡一笑：“不是，是因為你同你姨母關係好。”
衛靈兒微怔。
舒瑾見她眼中流露出愧疚之色, 想伸手摸摸她的發鬢安撫一句, 想起未淨手, 又將手背在身後。
他往小校場外走去。
衛靈兒跟在他身後也往外走, 舒瑾的聲音仍從前麵飄過來。
“祖母疼愛我，不忍在婚事上逼迫我，母親也少置喙這些, 唯獨父親對此有諸多的期盼, 而我拒絕他的好意，便會換來一頓家法……”頓一頓，他說，“如你之前所見的那樣，但若有下一次，你不可再如那般衝上來替我擋鞭。”
衛靈兒望見舒瑾在說話間回頭盯她一眼。
那一眼像在警告她不可做那種事，偏偏落在她的眼裏倒不怎麽凶, 反而有兩分……
衛靈兒無辜說：“大表哥，這件事已經過去很久了。”
她又笑, “可是哪怕過去這麽久, 大表哥都記得，我更覺得自己做得對。”
舒瑾見衛靈兒笑靨如花，一點都不怕他, 亦不感到生氣。
乃至輕笑了一聲。
舒瑾收回視線說：“做那樣的事對你全無好處，你反倒理直氣壯。”
衛靈兒越笑，也越發理直氣壯：“難道隻能做有好處的事情嗎？那大表哥幫我這麽多，又有什麽好處？”
走在前麵的舒瑾看不見衛靈兒臉上的表情，卻想象得到那是一種怎樣的活潑可愛。
他壓一壓微翹的嘴角，沉聲：“胡攪蠻纏。”
衛靈兒笑。
舒瑾卻轉而問：“你跑來問這樣的問題，是對昨日的範家公子不滿意？”
衛靈兒誠實回答：“範公子性子坦率，應是個不錯的人。”
舒瑾擰眉，腳下步子忽而停住。
衛靈兒看他轉過身來，同樣停下腳步站定在原處，一時兩個人離得很近。
她抬頭，隻覺得一片陰影籠罩下來。
舒瑾低下頭看著衛靈兒：“既滿意又為何拒絕？”
衛靈兒對上他視線。
這樣近的距離，令人心生恍惚。
衛靈兒臉上笑容凝滯一瞬便恢複如常的模樣。
“大表哥，範公子是個不錯的人和嫁給他，這不是一回事呀。”
她一麵說一麵退開兩步，和舒瑾重新拉開點距離。
衛靈兒衝舒瑾微微一笑：“正因為範公子不錯，我才覺得辜負姨母一片良苦用心，想同姨母說一說，又怕說的話傷了姨母的心或叫姨母更操心，故而來請教大表哥……”她說話間略低下頭，“卻似乎勾引大表哥不大好的回憶。”
“我不要緊。”
舒瑾淡淡出聲，目光從衛靈兒發頂移開，轉身繼續往正廳走去。
衛靈兒沒能從舒瑾這裏討來“經驗”。
但她離開扶風院後仍去往正院，路上忖度要怎麽和薛念蘭坦誠內心想法。