鍾秀娥眉梢眼角都是喜氣：“好！咱們家是得有些喜事來衝一衝了，近來淨聽些鬧心的事了。”
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第二天，鍾秀娥帶著喬靈蕙回了娘家，公孫佳就直撲延安王府。
鍾英娥正在看鬥雞，這是京城紈絝愛玩的遊戲之一，什麽鬥雞、鬥鴨都有。鍾英娥自己也養鬥雞，選雄壯的公雞加以訓練，在雞的尖喙、利爪、翅膀上綁上鐵製的尖或刀片，雙方相鬥，賭注往往巨大。鍾英娥的鬥雞在京城裏也是不錯的，每每能贏不少脂粉錢，她不大在乎這些錢，卻很享受這種賭鬥贏了的感覺。
羽毛亂飛，雞的臭味也彌散在空中。章明一腳踏進房裏，神色不改地說：“藥王來了。”
他也是公孫佳點名留下來的。延安郡王不行，他管著京城，總得去衙門裏應個卯。這差使是親二伯給的，二伯比兒子可怕多了。
鍾英娥從榻上跳了起來：“快快，把雞抱走！”
章明道：“服侍王妃換衣裳，拿熏香熏了，然後到大王的書房裏。”
鍾英娥被兒子安排得明明白白，乖乖地去換衣服。章明的手在空中擺了擺，直想歎氣：有一對不靠譜的父母是個什麽體驗？這就是了。
他隻有這兩句話的功夫感慨，馬上就要收拾好心情去見表妹。這個表妹是他所有妹妹裏最省心，也最讓人操心的一個。公孫佳一向很安靜、很乖巧，從來不惹事，呃，跟容太常杠上不是她惹事，是容家不好！反擊不算惹事。
但是自從公孫昂過世，公孫佳就成了最讓人操心的，尤其還有許多人盯著。她就算再能幹，也讓人捏一把汗。今天指名道姓的要過來，章明也不敢大意。
他先到了書房，見公孫佳已經坐下了，對公孫佳道：“你坐，別起來了！炭盆還暖嗎？”大步上前，將表妹的手一觸即離，試著還暖，不像凍著了。他所有的妹妹裏就沒有一個像這樣嬌弱的，他也不知道什麽樣對一個嬌弱的姑娘合適，有點拿捏不準。這讓他有點心慌，他向來做事都是有計劃、有準備、有把握的。
公孫佳也就坐著沒動，她知道自己姨媽兩口子是個什麽樣子，安心地先跟表哥說：“都挺好的，冷了我跟你說。”
章明的臉還是繃著的，心裏卻偷偷地放鬆了一下，說：“好。”想一想，又讓人傳來小食。捧盒一個接一個地流水般往裏遞，章明伸手將攢的裏的幾個小碟子拿了出來，阿薑在一邊數著，堅果油重、炸的粘米糕不易消化，還有重味的，都被他一個一個捏到自己麵前擺著了。
捏完了，他將拿下的盒子一總往公孫佳麵前一推：“吃吧。”
公孫佳給整傻了。別看親娘和姨媽關係不錯，她跟這表哥接觸是真不多，公孫佳默默地拿了碗銀耳羹慢慢地挑出裏麵的蓮子，含在了嘴裏。章明拿小錘子錘開了一個核桃，將仁兒挑了半個給公孫佳：“別吃多了，就這些。”
公孫佳兩隻手的指尖捧著半個核桃仁兒，默默往嘴裏送。她對章昺這樣的“表哥”都有辦法，對章明，一時有點無措。鍾源再照顧她，也沒到這樣。章明表哥這平時都過的什麽日子呀……
鍾英娥終於收拾完了出來，章明將母親打量了一下，看她穿得雖然不鄭重卻也倒飭過了，起身將她迎到上座上去。鍾英娥大大咧咧一坐，問公孫佳：“什麽事？就你自己？你娘沒過來？來來來，跟我說說，有什麽要我幹的？”
公孫佳道：“您頭先不是說了表姐的婚事嗎？我表姐夫，有了嗎？”
“這話怎麽聽起來奇奇怪怪的？”鍾英娥咂摸了一下，說，“還沒呢，現在不是有點亂麽？他們看著你姨夫如今又得重用了，嘖，那嘴臉……”
章明用力咳嗽了一聲，鍾英娥刷地坐得板板正正。章明緩緩地道：“藥王，你之前說的很對，人品是很要緊的。現在過來不會是無故提起這件事的吧？”公孫佳還讓表姐也留下來的呢。不過在延安郡王府裏，有什麽正事，還是章明先打頭陣，所以章晴沒有第一時間出來。
公孫佳也不繞彎子，將容逸與江仙仙過來的事講了。鍾英娥很高興：“那敢情好！他也不在那個單子上，也是個上進的孩子！”她家是宗室，不用擔心女兒受婆家的什麽閑氣，這也是宗室不介意與規矩一堆的舊族聯姻的原因。
鍾英娥高興完了，又問章明：“你說呢？”
章明卻看向公孫佳，公孫佳道：“就是不知道表姐願意不願意。她要不願意，回絕了也沒有關係。咱們不要在這種事兒上留遺憾。”
鍾英娥馬上說：“好！就這麽辦！”
公孫佳也歎氣了，章明道：“阿娘，還要請示阿爹的。還有，也要問問阿姐的意思。”鍾英娥反問道：“怎麽？你覺得不行？”
章明年紀比章晴要小，卻已是半個當家人了，說起姐姐的婚事絲毫不怯，道：“我並沒有這樣講。李家兒郎人品很好，當然是可以的。”
鍾英娥道：“那還等什麽？去個人，叫他回來問一問……呃，也不用，他一會兒也就回來了。”
延安郡王應完了卯，倒也不會在衙門裏呆全天。他有個借口，叫做“體察治下民情”，三體察兩體察的，就不知道體察到什麽地方去了。
延安郡王很快被老婆、兒子召喚回家，期間，公孫佳與章明都堅持問一問章晴的意見，鍾英娥也沒有二話，將人叫了來問。章晴臉上含羞，說話卻大大方方的：“我沒聽說過他有什麽不好，隻要爹娘覺得合適，也沒什麽。”
公孫佳道：“真的？”
章晴點點頭：“真的。”公孫佳的擔心在於，她怕再出一個當年與紀氏聯姻的悲劇，就恨不得多問問。否則兩家聯姻，那是再好不過的事了。她再三確認，弄得章晴很奇怪：“你小小年紀，怎麽這麽多問題呢？委屈不到我的。”
公孫佳道：“你心裏有沒有別的人？隻要差不多的，咱們就換個也沒什麽。”
章晴笑著搖頭：“換誰呀？人家難道不是深思熟慮的？”李嶽本來也是在她擇婿的名單上的，倒也無可不可。婚姻這東西，本來就是互相挑剔的，這一點章晴看得很開。
等延安郡王回來，家裏幾個人已經差不多定了個調子了。延安郡王向來開明，公孫佳先說了受人之托來問事，延安郡王就問妻兒怎麽看。鍾英娥說自己考查過這家夥沒有什麽劣跡，章明也說李嶽人才不錯，最後是章晴不反對。
延安郡王當即拍板：“好，就這麽定了！”
公孫佳這回真的遲疑了：“你們，就這樣了？我隻是傳個話。”她本來是想促成這件事的，等到姨媽一家這麽痛快了，她倒忍不住差點想唱反調了。惹得鍾英娥拍桌而笑：“還要怎麽樣？不好的婚事才要多想。”
公孫佳心道，真的是這樣嗎？她完全無法想象，如果是自己的父親，會怎麽安排自己的婚事，應該……不是這樣的吧？
可是既接了這樁媒，自己從各方利益考量竟無不妥之處，也隻好丈二和尚摸不著頭腦地回家。等鍾秀娥將鍾府的意見一反饋，如果沒有問題，她就去容家回話了。
鍾秀娥回來，帶回來靖安長公主的意思——很好。
公孫佳又跑了一趟容府，帶了鍾英娥送的好些時新的小玩藝兒過去。鍾英娥給她東西，向來是不分貴賤，隻要好玩就行，公孫佳很挑了一陣兒才選了一包，換了更精致的匣子裝了，拿去給江仙仙姑嫂看。
順便就將女方的反饋給說了。延安郡王這裏，鍾英娥做主，女主的媒人就是鍾秀娥，公孫佳倒是隱了。延安郡王就上表，請皇帝給章晴冊封，有封號的皇室女子出嫁，還有相應的禮儀，連嫁妝也有規定的數目，她們的丈夫也有相應的官職調整，又有相應的禮服。
雖說國初尚儉，鍾英娥親生的女兒怎麽也不能節儉了，她早早給女兒準備了嫁妝，但是時新的樣式還是要現做，於是又是一通的準備。鍾英娥便想與李侍中家商量，訂婚在今年完全沒問題，這婚事正日子是不是訂在明年？她提的時候心裏有點怯，再霸王的一個人，跟李氏這樣的舊族說話也是心虛。
豈知李侍中那裏回的幹脆：“可以！哪怕推到六月以後都行！”是鐵了心的想要結這門親。
鍾英娥得了回答，心裏美得緊，愈發的上心了，連日常的遊樂都免了，還支使兒子多與李嶽親近。
~~~~~~~~~~~~
章明辦事大家都放心，回來說李嶽確實誠意十足，兩人相處甚好。
公孫佳也便放心，暫將這一出放下，命人去把吳選給叫到府裏來。
阿薑擔心地說：“這幾天忙裏忙外，要不歇歇吧？吳家的人不要緊，何必急在一時呢？”
公孫佳道：“那李侍中為什麽急著先將親事定下來呢？準備得越早越好，哪怕用不上。”
改名單宇的細穀侍立一旁聽著，悄悄看了她一眼，心道：這與阿爹說的一模一樣。她新認的親爹單良日常也不是躺平的，一閑下來就忍不住幹點缺德事，邊幹還邊教她，說的就是這個話：“埋點線，用不著就放著，用著的時候就頂用啦。”
說這個話的時候，單良正在修改謠言，準備造紀家的謠。
阿薑見公孫佳主意已定，給單宇一個眼色，單宇知機，去安排人通知吳選了。他們不認為會叫不來吳選，吳選一直悶著讀書，這個人名甚至已經在京城聽不到了。依公孫佳的意思，給吳選改個名字，往告身上一寫，以後新名字與“吳選”就不相幹了，以“認姐姐”為分界點，與過往一刀兩斷。
單良卻提前勸住了她：“為什麽要將他與過往完全撕開呢？他撕開了，還有您什麽事？他是一個會知恩圖報的人嗎？他與計進才的相處，很平和嗎？這樣的人，是要讓他永遠有個一捏就準的軟處的。您為人著想的時候，也要看看對方是什麽人。讓吳選永遠有心病，不好嗎？”
單良在公孫佳麵前恭謹很久了，說到吳選，他又抖起了師長的架子。公孫佳聽了，也覺得有理。她本來是認為吳選怎麽也翻不出她的掌心，改個名字不費事，吳孺人也能輕鬆些。但是單良這個提議也沒什麽不好。
所以公孫佳也就沒提改名字的事情，單良還不放心，他怕廣安王那邊有人想到了，甚至把告身上的名字給吳選提前填好了。
吳選得了告身，並沒有想到此節，公孫府一召，他也就來了。他沒有不聽話的理由，吳孺人告訴他，這告身並不是廣安王給的，給他將利益剖析了。吳選是早早提醒姐姐廣安王薄情的人，聽了吳孺人的話也不懷疑。
若是最初，他或許會覺得公孫佳是個濫好心的大小姐，現在卻不敢這麽想了。他乖乖地跟著公孫府的人，從側門進了府裏。他低頭走著，又湧起了昔年進入權貴之家的那種心情，公孫佳不是個讓人想弄哭的嬌小姐了，依然讓人想看到她……
一路進了一間偏廳，裏麵已燒起了炭盆，公孫佳將手上一隻盛開的大紅色的菊花插到了圓腹瓶中，說：“坐吧。”
吳選察顏觀色的本事全上來了，他不敢說，先照著姐姐的囑咐，跪地致謝。
公孫佳慢慢地走到他的麵前，說：“還行，不算太呆。”
吳選心裏“咯噔”的一聲，臉埋得更深了。
公孫佳心裏歎了一口氣，吳選不醜，甚至非常的好看，但是這個氣質，怎麽說呢？他像是一個假人。木雕的匠人以木頭為對象，雕琢他們的作品，這木雕甚至能讓人看出喜怒哀樂來，是活的。吳選明明是個活人，卻比木雕還要假。
他會哭會笑會嗔會怒，會謙卑會高冷，連清高的姿態都能做得出來。但每一樣都是被設計好的，匠氣十足。沉緬與他的清冷麵貌的人，當然也能敬他如高潔之士，然而這種清冷與敬，總像是戲台子上的打戲一樣，是套好了的招式。
玩物。
不脫去這股玩物的氣質，這個人永遠是個廢物，他的內心永遠是殘疾的，顛狂的。公孫佳沒有那個精力，吳選也沒有重要到讓她耗費寶貴的時間與精力將他完全變成一個真正的“人”。
公孫佳道：“給他。”
吳選不明所以，因公孫佳給了他一個告身，他以為還有什麽好東西，也許是官服？不想一個細瘦的侍女拿過來一張麵具。
公孫佳道：“戴上它，直到你無論喜怒哀樂臉上都不會再假笑為止。什麽時候眼珠子不會亂轉了，什麽時候再摘下它出門會友吧。”假，就給我假到底！
第110章 新客
吳選渾身緊繃地離開了公孫府, 他的腦子有點亂，甚至想不起來自己是怎麽活著從那間偏廳裏飄出來的。
麵具擺到他麵前的時候，久違了的屈辱感又排山倒海般的襲來。
這個麵具是什麽意思？他沒臉見人嗎？還是什麽？不等他再多想, 公孫佳下一句話卻讓他遍體生寒——她竟準確地說出了他心中所想。他想報複, 他想看著曾經高高在上的人也落到爛泥裏，他想……
他的人生裏有十幾年是生活在黑暗中的，暗中告密之類的事情他經的見的也多, 如果公孫佳隻是說了他日常所為，他會害怕, 但並不會恐懼。害怕也隻是怕懲罰，而不是這樣的遍體生寒。
他仿佛被剝了個精光，放到光天化日之下展覽。一如……
~~~~~~~~~~
“哎呀, 吳孺人看著挺幹淨的一個人, 怎麽她的弟弟竟有這般醃臢的心思？！”阿薑生氣地跟公孫佳絮叨。
阿薑與單宇都是見過陰暗之事的人, 在她們的經驗裏, 有陰暗心思的人通常形容猥瑣，一舉一動都透著股瑟縮的勁兒, 單從麵相上看就上不得台麵。可吳選這長相拿到哪裏都是上等，這種反差分外的讓人不能接受！他要長得再醜一點, 阿薑絕不會覺得失望。單宇已接收了這麽一個訊息：吳選，貌美而不可靠。
阿薑還要絮叨兩句：“白瞎了這個長相。”單宇卻想：阿爹說的對，看人不能看美醜，得看心。又很好奇，公孫佳是怎麽能看出來吳選的心思的。
阿薑與公孫佳處得久，好些話就問得出口恰為單宇解決了疑問。阿薑問道：“您是怎麽知道他是怎麽想的？”
公孫佳輕描淡寫地回了一句：“聽過。”
單宇也忍不住發出了一聲：“啊？”
公孫佳卻不解釋太多。她的這個“聽過”聽的不是吳選這個人，而是早幾年聽鍾祥、公孫昂宴會上一些奇怪的長輩們吹牛的時候夾雜著聽過來的。與會的人都是經過了改朝換代的，戰亂時期的人性會有許多奇異的變種, 什麽樣的人、什麽樣的事都有。由貴變賤、由賤變貴的例子掰著指頭都數不過來，當時公孫佳年紀還小，聽得跟聽天書似的，壓根沒法理解。
直到她見到了吳選。初時她並沒有將吳選往這些例子上生搬硬套，待對吳選的人品有了一些評判之後，卻突然悟了——這不就是之前聽過的陳年舊事麽？再一想，吳選這樣的人，史不絕書。你要問“書庫”陸行，他能引經據典地從每一朝的史書裏給你各搬出三個以上的具體案例，甚至還能告訴你一些比吳選更過份的。
公孫佳不想在吳選身上浪費太多的精力，但是吳選這個熊樣一看就是又想偏了。她是很難理解吳選這種人的，你遇到了麻煩，那就去解決它，整天什麽事都不幹，就知道擱那兒悲春傷秋、感歎自己紅顏命薄，看別人過得好了就嫉妒。遇到這種人，公孫佳就忒想一巴掌把它掃到荷花池裏淹死算了。這種人在她眼裏就是廢物。
不過吳選連著吳孺人，她還得再稍稍費一點心。吳選這樣的人，姑且可以稱之為小人，小人畏威而不懷德，鎮住了他、讓他不敢動就對了。小人有時候也會有些奇怪的心思，也會存有一絲善念，還會記得一些人的恩情、會想還報。但是這恩情會記在誰的頭上，又會還給誰，就太難琢磨了。公孫佳的親朋好友裏，沒有一個人會琢磨“小人的報思”。公孫佳隻要吳選現在不給吳孺人惹麻煩，就夠了。
她就很簡單地戳破吳選的心思，讓他害怕，讓他老老實實地滾回去窩著，目的也就達到了。至於之後吳選是脫胎換骨，還是別的什麽，她就不會管得太多了。隻要她自己能夠壓製得住吳氏姐弟，則這兩個人是什麽樣，對她的影響都不大，尤其是吳選。
不過吳選這事，讓她想起來了癱瘓的外公、過世的父親，想起了昔年兩府的盛況，公孫佳心裏一陣堵，此後一整天一個字也沒再往外冒。弄得鍾秀娥與喬靈蕙兩個在暗地裏罵了吳選祖宗十八代，兩人的邏輯樸素得近乎真相——見過他之後就心情不好了，一定就是他的錯！以後這個王八蛋再敢上門，就給他打出去！
吳選此後有一段時間也沒功夫上門，他領了個麵具回去，非常聽話地將往臉上一罩，帶著麵具與人相處，縱使計進才也隻能看到他的麵具而不是他的臉。
公孫佳聽了回報之後，一笑置之，她還有更重要的事情呢。
喬靈蕙要生了。
~~~~~~~~~~~~~
公孫佳就這麽一個姐姐，對喬靈蕙的關切不亞於任何一個人。一切都給喬靈蕙預備妥當了之後，她特意將餘盛給隔離開了，讓人帶著餘盛出去玩兒。
餘盛雖然知道自己這輩子的親娘要生產了，但他的生理衛生知識並不足以判斷預產期之類的的東西。被元錚和單宇帶出去的時候，他心裏還挺激動的——終於能和阿靜單獨相處了！
阿靜姐姐有陣子沒見，回到府裏來也隻是聽說她回來了，上課的時候阿靜是陪著他和鍾黎一起上課，他有什麽話也不好講。等到下了課，阿靜又和單宇一起到單先生那裏去了。餘盛是很想為阿靜鳴不平的，明明阿靜樣樣出色，怎麽單先生隻認了單宇當女兒，卻把阿靜閃出來當奴婢呢？
餘盛有一肚子的話想說，元錚卻從來不給他機會。無他，單宇比他們年紀都大，童養媳的經曆使然，比他們也成熟一些。一眼就看穿餘盛這小東西心眼兒不太正，年紀雖小倒像是對元錚有些那樣的意思。
單宇看起來黑瘦刻板，這府裏扳倒了算，元錚卻是她第二親近的人。兩人在單良那裏住了個對門兒，抬頭不見低頭見的，單宇就打趣元錚：“你好歹留點兒神，別惹下什麽風流債來！”將元錚一張俏臉氣得烏黑。
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第二天，鍾秀娥帶著喬靈蕙回了娘家，公孫佳就直撲延安王府。
鍾英娥正在看鬥雞，這是京城紈絝愛玩的遊戲之一，什麽鬥雞、鬥鴨都有。鍾英娥自己也養鬥雞，選雄壯的公雞加以訓練，在雞的尖喙、利爪、翅膀上綁上鐵製的尖或刀片，雙方相鬥，賭注往往巨大。鍾英娥的鬥雞在京城裏也是不錯的，每每能贏不少脂粉錢，她不大在乎這些錢，卻很享受這種賭鬥贏了的感覺。
羽毛亂飛，雞的臭味也彌散在空中。章明一腳踏進房裏，神色不改地說：“藥王來了。”
他也是公孫佳點名留下來的。延安郡王不行，他管著京城，總得去衙門裏應個卯。這差使是親二伯給的，二伯比兒子可怕多了。
鍾英娥從榻上跳了起來：“快快，把雞抱走！”
章明道：“服侍王妃換衣裳，拿熏香熏了，然後到大王的書房裏。”
鍾英娥被兒子安排得明明白白，乖乖地去換衣服。章明的手在空中擺了擺，直想歎氣：有一對不靠譜的父母是個什麽體驗？這就是了。
他隻有這兩句話的功夫感慨，馬上就要收拾好心情去見表妹。這個表妹是他所有妹妹裏最省心，也最讓人操心的一個。公孫佳一向很安靜、很乖巧，從來不惹事，呃，跟容太常杠上不是她惹事，是容家不好！反擊不算惹事。
但是自從公孫昂過世，公孫佳就成了最讓人操心的，尤其還有許多人盯著。她就算再能幹，也讓人捏一把汗。今天指名道姓的要過來，章明也不敢大意。
他先到了書房，見公孫佳已經坐下了，對公孫佳道：“你坐，別起來了！炭盆還暖嗎？”大步上前，將表妹的手一觸即離，試著還暖，不像凍著了。他所有的妹妹裏就沒有一個像這樣嬌弱的，他也不知道什麽樣對一個嬌弱的姑娘合適，有點拿捏不準。這讓他有點心慌，他向來做事都是有計劃、有準備、有把握的。
公孫佳也就坐著沒動，她知道自己姨媽兩口子是個什麽樣子，安心地先跟表哥說：“都挺好的，冷了我跟你說。”
章明的臉還是繃著的，心裏卻偷偷地放鬆了一下，說：“好。”想一想，又讓人傳來小食。捧盒一個接一個地流水般往裏遞，章明伸手將攢的裏的幾個小碟子拿了出來，阿薑在一邊數著，堅果油重、炸的粘米糕不易消化，還有重味的，都被他一個一個捏到自己麵前擺著了。
捏完了，他將拿下的盒子一總往公孫佳麵前一推：“吃吧。”
公孫佳給整傻了。別看親娘和姨媽關係不錯，她跟這表哥接觸是真不多，公孫佳默默地拿了碗銀耳羹慢慢地挑出裏麵的蓮子，含在了嘴裏。章明拿小錘子錘開了一個核桃，將仁兒挑了半個給公孫佳：“別吃多了，就這些。”
公孫佳兩隻手的指尖捧著半個核桃仁兒，默默往嘴裏送。她對章昺這樣的“表哥”都有辦法，對章明，一時有點無措。鍾源再照顧她，也沒到這樣。章明表哥這平時都過的什麽日子呀……
鍾英娥終於收拾完了出來，章明將母親打量了一下，看她穿得雖然不鄭重卻也倒飭過了，起身將她迎到上座上去。鍾英娥大大咧咧一坐，問公孫佳：“什麽事？就你自己？你娘沒過來？來來來，跟我說說，有什麽要我幹的？”
公孫佳道：“您頭先不是說了表姐的婚事嗎？我表姐夫，有了嗎？”
“這話怎麽聽起來奇奇怪怪的？”鍾英娥咂摸了一下，說，“還沒呢，現在不是有點亂麽？他們看著你姨夫如今又得重用了，嘖，那嘴臉……”
章明用力咳嗽了一聲，鍾英娥刷地坐得板板正正。章明緩緩地道：“藥王，你之前說的很對，人品是很要緊的。現在過來不會是無故提起這件事的吧？”公孫佳還讓表姐也留下來的呢。不過在延安郡王府裏，有什麽正事，還是章明先打頭陣，所以章晴沒有第一時間出來。
公孫佳也不繞彎子，將容逸與江仙仙過來的事講了。鍾英娥很高興：“那敢情好！他也不在那個單子上，也是個上進的孩子！”她家是宗室，不用擔心女兒受婆家的什麽閑氣，這也是宗室不介意與規矩一堆的舊族聯姻的原因。
鍾英娥高興完了，又問章明：“你說呢？”
章明卻看向公孫佳，公孫佳道：“就是不知道表姐願意不願意。她要不願意，回絕了也沒有關係。咱們不要在這種事兒上留遺憾。”
鍾英娥馬上說：“好！就這麽辦！”
公孫佳也歎氣了，章明道：“阿娘，還要請示阿爹的。還有，也要問問阿姐的意思。”鍾英娥反問道：“怎麽？你覺得不行？”
章明年紀比章晴要小，卻已是半個當家人了，說起姐姐的婚事絲毫不怯，道：“我並沒有這樣講。李家兒郎人品很好，當然是可以的。”
鍾英娥道：“那還等什麽？去個人，叫他回來問一問……呃，也不用，他一會兒也就回來了。”
延安郡王應完了卯，倒也不會在衙門裏呆全天。他有個借口，叫做“體察治下民情”，三體察兩體察的，就不知道體察到什麽地方去了。
延安郡王很快被老婆、兒子召喚回家，期間，公孫佳與章明都堅持問一問章晴的意見，鍾英娥也沒有二話，將人叫了來問。章晴臉上含羞，說話卻大大方方的：“我沒聽說過他有什麽不好，隻要爹娘覺得合適，也沒什麽。”
公孫佳道：“真的？”
章晴點點頭：“真的。”公孫佳的擔心在於，她怕再出一個當年與紀氏聯姻的悲劇，就恨不得多問問。否則兩家聯姻，那是再好不過的事了。她再三確認，弄得章晴很奇怪：“你小小年紀，怎麽這麽多問題呢？委屈不到我的。”
公孫佳道：“你心裏有沒有別的人？隻要差不多的，咱們就換個也沒什麽。”
章晴笑著搖頭：“換誰呀？人家難道不是深思熟慮的？”李嶽本來也是在她擇婿的名單上的，倒也無可不可。婚姻這東西，本來就是互相挑剔的，這一點章晴看得很開。
等延安郡王回來，家裏幾個人已經差不多定了個調子了。延安郡王向來開明，公孫佳先說了受人之托來問事，延安郡王就問妻兒怎麽看。鍾英娥說自己考查過這家夥沒有什麽劣跡，章明也說李嶽人才不錯，最後是章晴不反對。
延安郡王當即拍板：“好，就這麽定了！”
公孫佳這回真的遲疑了：“你們，就這樣了？我隻是傳個話。”她本來是想促成這件事的，等到姨媽一家這麽痛快了，她倒忍不住差點想唱反調了。惹得鍾英娥拍桌而笑：“還要怎麽樣？不好的婚事才要多想。”
公孫佳心道，真的是這樣嗎？她完全無法想象，如果是自己的父親，會怎麽安排自己的婚事，應該……不是這樣的吧？
可是既接了這樁媒，自己從各方利益考量竟無不妥之處，也隻好丈二和尚摸不著頭腦地回家。等鍾秀娥將鍾府的意見一反饋，如果沒有問題，她就去容家回話了。
鍾秀娥回來，帶回來靖安長公主的意思——很好。
公孫佳又跑了一趟容府，帶了鍾英娥送的好些時新的小玩藝兒過去。鍾英娥給她東西，向來是不分貴賤，隻要好玩就行，公孫佳很挑了一陣兒才選了一包，換了更精致的匣子裝了，拿去給江仙仙姑嫂看。
順便就將女方的反饋給說了。延安郡王這裏，鍾英娥做主，女主的媒人就是鍾秀娥，公孫佳倒是隱了。延安郡王就上表，請皇帝給章晴冊封，有封號的皇室女子出嫁，還有相應的禮儀，連嫁妝也有規定的數目，她們的丈夫也有相應的官職調整，又有相應的禮服。
雖說國初尚儉，鍾英娥親生的女兒怎麽也不能節儉了，她早早給女兒準備了嫁妝，但是時新的樣式還是要現做，於是又是一通的準備。鍾英娥便想與李侍中家商量，訂婚在今年完全沒問題，這婚事正日子是不是訂在明年？她提的時候心裏有點怯，再霸王的一個人，跟李氏這樣的舊族說話也是心虛。
豈知李侍中那裏回的幹脆：“可以！哪怕推到六月以後都行！”是鐵了心的想要結這門親。
鍾英娥得了回答，心裏美得緊，愈發的上心了，連日常的遊樂都免了，還支使兒子多與李嶽親近。
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章明辦事大家都放心，回來說李嶽確實誠意十足，兩人相處甚好。
公孫佳也便放心，暫將這一出放下，命人去把吳選給叫到府裏來。
阿薑擔心地說：“這幾天忙裏忙外，要不歇歇吧？吳家的人不要緊，何必急在一時呢？”
公孫佳道：“那李侍中為什麽急著先將親事定下來呢？準備得越早越好，哪怕用不上。”
改名單宇的細穀侍立一旁聽著，悄悄看了她一眼，心道：這與阿爹說的一模一樣。她新認的親爹單良日常也不是躺平的，一閑下來就忍不住幹點缺德事，邊幹還邊教她，說的就是這個話：“埋點線，用不著就放著，用著的時候就頂用啦。”
說這個話的時候，單良正在修改謠言，準備造紀家的謠。
阿薑見公孫佳主意已定，給單宇一個眼色，單宇知機，去安排人通知吳選了。他們不認為會叫不來吳選，吳選一直悶著讀書，這個人名甚至已經在京城聽不到了。依公孫佳的意思，給吳選改個名字，往告身上一寫，以後新名字與“吳選”就不相幹了，以“認姐姐”為分界點，與過往一刀兩斷。
單良卻提前勸住了她：“為什麽要將他與過往完全撕開呢？他撕開了，還有您什麽事？他是一個會知恩圖報的人嗎？他與計進才的相處，很平和嗎？這樣的人，是要讓他永遠有個一捏就準的軟處的。您為人著想的時候，也要看看對方是什麽人。讓吳選永遠有心病，不好嗎？”
單良在公孫佳麵前恭謹很久了，說到吳選，他又抖起了師長的架子。公孫佳聽了，也覺得有理。她本來是認為吳選怎麽也翻不出她的掌心，改個名字不費事，吳孺人也能輕鬆些。但是單良這個提議也沒什麽不好。
所以公孫佳也就沒提改名字的事情，單良還不放心，他怕廣安王那邊有人想到了，甚至把告身上的名字給吳選提前填好了。
吳選得了告身，並沒有想到此節，公孫府一召，他也就來了。他沒有不聽話的理由，吳孺人告訴他，這告身並不是廣安王給的，給他將利益剖析了。吳選是早早提醒姐姐廣安王薄情的人，聽了吳孺人的話也不懷疑。
若是最初，他或許會覺得公孫佳是個濫好心的大小姐，現在卻不敢這麽想了。他乖乖地跟著公孫府的人，從側門進了府裏。他低頭走著，又湧起了昔年進入權貴之家的那種心情，公孫佳不是個讓人想弄哭的嬌小姐了，依然讓人想看到她……
一路進了一間偏廳，裏麵已燒起了炭盆，公孫佳將手上一隻盛開的大紅色的菊花插到了圓腹瓶中，說：“坐吧。”
吳選察顏觀色的本事全上來了，他不敢說，先照著姐姐的囑咐，跪地致謝。
公孫佳慢慢地走到他的麵前，說：“還行，不算太呆。”
吳選心裏“咯噔”的一聲，臉埋得更深了。
公孫佳心裏歎了一口氣，吳選不醜，甚至非常的好看，但是這個氣質，怎麽說呢？他像是一個假人。木雕的匠人以木頭為對象，雕琢他們的作品，這木雕甚至能讓人看出喜怒哀樂來，是活的。吳選明明是個活人，卻比木雕還要假。
他會哭會笑會嗔會怒，會謙卑會高冷，連清高的姿態都能做得出來。但每一樣都是被設計好的，匠氣十足。沉緬與他的清冷麵貌的人，當然也能敬他如高潔之士，然而這種清冷與敬，總像是戲台子上的打戲一樣，是套好了的招式。
玩物。
不脫去這股玩物的氣質，這個人永遠是個廢物，他的內心永遠是殘疾的，顛狂的。公孫佳沒有那個精力，吳選也沒有重要到讓她耗費寶貴的時間與精力將他完全變成一個真正的“人”。
公孫佳道：“給他。”
吳選不明所以，因公孫佳給了他一個告身，他以為還有什麽好東西，也許是官服？不想一個細瘦的侍女拿過來一張麵具。
公孫佳道：“戴上它，直到你無論喜怒哀樂臉上都不會再假笑為止。什麽時候眼珠子不會亂轉了，什麽時候再摘下它出門會友吧。”假，就給我假到底！
第110章 新客
吳選渾身緊繃地離開了公孫府, 他的腦子有點亂，甚至想不起來自己是怎麽活著從那間偏廳裏飄出來的。
麵具擺到他麵前的時候，久違了的屈辱感又排山倒海般的襲來。
這個麵具是什麽意思？他沒臉見人嗎？還是什麽？不等他再多想, 公孫佳下一句話卻讓他遍體生寒——她竟準確地說出了他心中所想。他想報複, 他想看著曾經高高在上的人也落到爛泥裏，他想……
他的人生裏有十幾年是生活在黑暗中的，暗中告密之類的事情他經的見的也多, 如果公孫佳隻是說了他日常所為，他會害怕, 但並不會恐懼。害怕也隻是怕懲罰，而不是這樣的遍體生寒。
他仿佛被剝了個精光，放到光天化日之下展覽。一如……
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“哎呀, 吳孺人看著挺幹淨的一個人, 怎麽她的弟弟竟有這般醃臢的心思？！”阿薑生氣地跟公孫佳絮叨。
阿薑與單宇都是見過陰暗之事的人, 在她們的經驗裏, 有陰暗心思的人通常形容猥瑣，一舉一動都透著股瑟縮的勁兒, 單從麵相上看就上不得台麵。可吳選這長相拿到哪裏都是上等，這種反差分外的讓人不能接受！他要長得再醜一點, 阿薑絕不會覺得失望。單宇已接收了這麽一個訊息：吳選，貌美而不可靠。
阿薑還要絮叨兩句：“白瞎了這個長相。”單宇卻想：阿爹說的對，看人不能看美醜，得看心。又很好奇，公孫佳是怎麽能看出來吳選的心思的。
阿薑與公孫佳處得久，好些話就問得出口恰為單宇解決了疑問。阿薑問道：“您是怎麽知道他是怎麽想的？”
公孫佳輕描淡寫地回了一句：“聽過。”
單宇也忍不住發出了一聲：“啊？”
公孫佳卻不解釋太多。她的這個“聽過”聽的不是吳選這個人，而是早幾年聽鍾祥、公孫昂宴會上一些奇怪的長輩們吹牛的時候夾雜著聽過來的。與會的人都是經過了改朝換代的，戰亂時期的人性會有許多奇異的變種, 什麽樣的人、什麽樣的事都有。由貴變賤、由賤變貴的例子掰著指頭都數不過來，當時公孫佳年紀還小，聽得跟聽天書似的，壓根沒法理解。
直到她見到了吳選。初時她並沒有將吳選往這些例子上生搬硬套，待對吳選的人品有了一些評判之後，卻突然悟了——這不就是之前聽過的陳年舊事麽？再一想，吳選這樣的人，史不絕書。你要問“書庫”陸行，他能引經據典地從每一朝的史書裏給你各搬出三個以上的具體案例，甚至還能告訴你一些比吳選更過份的。
公孫佳不想在吳選身上浪費太多的精力，但是吳選這個熊樣一看就是又想偏了。她是很難理解吳選這種人的，你遇到了麻煩，那就去解決它，整天什麽事都不幹，就知道擱那兒悲春傷秋、感歎自己紅顏命薄，看別人過得好了就嫉妒。遇到這種人，公孫佳就忒想一巴掌把它掃到荷花池裏淹死算了。這種人在她眼裏就是廢物。
不過吳選連著吳孺人，她還得再稍稍費一點心。吳選這樣的人，姑且可以稱之為小人，小人畏威而不懷德，鎮住了他、讓他不敢動就對了。小人有時候也會有些奇怪的心思，也會存有一絲善念，還會記得一些人的恩情、會想還報。但是這恩情會記在誰的頭上，又會還給誰，就太難琢磨了。公孫佳的親朋好友裏，沒有一個人會琢磨“小人的報思”。公孫佳隻要吳選現在不給吳孺人惹麻煩，就夠了。
她就很簡單地戳破吳選的心思，讓他害怕，讓他老老實實地滾回去窩著，目的也就達到了。至於之後吳選是脫胎換骨，還是別的什麽，她就不會管得太多了。隻要她自己能夠壓製得住吳氏姐弟，則這兩個人是什麽樣，對她的影響都不大，尤其是吳選。
不過吳選這事，讓她想起來了癱瘓的外公、過世的父親，想起了昔年兩府的盛況，公孫佳心裏一陣堵，此後一整天一個字也沒再往外冒。弄得鍾秀娥與喬靈蕙兩個在暗地裏罵了吳選祖宗十八代，兩人的邏輯樸素得近乎真相——見過他之後就心情不好了，一定就是他的錯！以後這個王八蛋再敢上門，就給他打出去！
吳選此後有一段時間也沒功夫上門，他領了個麵具回去，非常聽話地將往臉上一罩，帶著麵具與人相處，縱使計進才也隻能看到他的麵具而不是他的臉。
公孫佳聽了回報之後，一笑置之，她還有更重要的事情呢。
喬靈蕙要生了。
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公孫佳就這麽一個姐姐，對喬靈蕙的關切不亞於任何一個人。一切都給喬靈蕙預備妥當了之後，她特意將餘盛給隔離開了，讓人帶著餘盛出去玩兒。
餘盛雖然知道自己這輩子的親娘要生產了，但他的生理衛生知識並不足以判斷預產期之類的的東西。被元錚和單宇帶出去的時候，他心裏還挺激動的——終於能和阿靜單獨相處了！
阿靜姐姐有陣子沒見，回到府裏來也隻是聽說她回來了，上課的時候阿靜是陪著他和鍾黎一起上課，他有什麽話也不好講。等到下了課，阿靜又和單宇一起到單先生那裏去了。餘盛是很想為阿靜鳴不平的，明明阿靜樣樣出色，怎麽單先生隻認了單宇當女兒，卻把阿靜閃出來當奴婢呢？
餘盛有一肚子的話想說，元錚卻從來不給他機會。無他，單宇比他們年紀都大，童養媳的經曆使然，比他們也成熟一些。一眼就看穿餘盛這小東西心眼兒不太正，年紀雖小倒像是對元錚有些那樣的意思。
單宇看起來黑瘦刻板，這府裏扳倒了算，元錚卻是她第二親近的人。兩人在單良那裏住了個對門兒，抬頭不見低頭見的，單宇就打趣元錚：“你好歹留點兒神，別惹下什麽風流債來！”將元錚一張俏臉氣得烏黑。