快要放寒假了。
晚上，老大在洗腳。爺爺說：
“明天正好是星期日，是你滿爺爺生日。我們前去慶賀。你六爺爺與其小兒子一起去；你與我同去。何如？”
“好啦。在哪裏？有好遠？”
老大一聽有機會走人家就高興。鄉裏走人家如同旅遊，這是老大最喜歡的一件事情。又不花很多錢，又不用乘車乘船，最多是捉一隻雞，買一塊肉，再到供銷社買兩個紙封子：一般是一個小花片，一個藍花根，就可以出發。
“你滿爺爺，居賽豐。離吾家三十裏許。”
“我也要去。”老小對爺爺說。
“你去不得。人小路遠難走。”爺爺說。
第二天，天氣晴朗，盡管是冬天，太陽格外的明亮。草地上好像打了一層白白的粉，其實那是霜。塘邊上的背風處還結了薄薄的冰。
六爺爺和蒲叔很早就到了老大家，蒲叔父子倆和老大爺孫倆結伴而行。
這時，六爺爺對老大說：
“你們所帶生辰綱，正好與你蒲叔一擔挑著。”
“謝謝蒲叔。”
他們一行四人向著賽豐出發了。兩個爺爺在前麵帶路，老大和挑著“生辰綱”的蒲叔走在後麵。
老大以前聽爺爺說過，爺爺一共七個男兄弟，三個女姊妹。老大的爺爺是排行第五，人稱五爹；蒲叔的父親排行第六，人稱六爹；今天生日的是排行第七，人稱滿爹。孫子輩都叫滿爺爺。五爺爺和六爺爺在他們七兄弟之中是最會讀書的兩個。
老大聽叔叔們說，龍家的老祖父很有能力。有一天他對七個兒子說：
“你們兄弟七人，走出去，風都要擋住半邊。可是，人
多力氣大還不行，還得要有一個識文斷字的。我們鄉裏人家，
不可能個個都去讀書。一來沒有這麽多學錢，二來我們的田地不能荒蕪。但是，我們可以齊心合力送一個出去讀書。到時，你們七兄弟中難免有事，也好有一個寫狀子的人。送誰呢？我看，除老大以外，都去試著讀一兩年，先生說誰讀得就留下誰讀書。就這麽定了。隻是委屈老大你了，你是長子，年紀也大了，也過了讀書的年齡，隻能在家幫我務農。”
後來，除了大爺爺要輔助父母親持家而不能試讀以外，其他六個都試讀了。結果先生說是老五讀得書。於是，老五有幸被留下讀書。將來是要為龍家寫狀子的人，實際上是龍家的筆杆子。老五，就是大樂的爺爺。其實，老六，他老人家也讀得書。就是因為家境困難，隻能送一個，六爺爺就喪失了讀書的機會。可是，六爺爺試讀了兩年書後，通過自學，什麽《三國》、《水滸》、《西遊》看得爛熟。六爺爺說起話來有時也咬文嚼字。他還會一些迷信的法術。
比如，有一次老大高燒不退，醫師也看了，藥也吃了，針也打了，就是沒有效果。這時六爺爺知道了，他為老大畫了幾朵符，又燒了幾張黃紙，而且口中不斷念念有詞......，然後端過來一碗水，要老大分作三口喝完。老大喝了那碗水後，真的，第二天高燒就退了。老大好了以後，逢人便說：
“喝了六爺爺的法水，能退燒呢。”
可貴叔說：
“你以為你真的是喝了你六爺爺的法水退的燒嗎？那是你吃的藥，打的針生效了退的燒。”老大總覺得這燒退得有點蹊蹺。
老大一邊走路，突然記起爺爺在七兄弟中是唯一的秀才。便問爺爺：
“爺爺，你們七兄弟，隻有您讀的書多些，您真是幸運。”
“幸之幸也，不幸之不幸也。”
“那是為什麽呢？”老大又問爺爺。
“時，吾家送讀，乃以書狀為也已。六年後，皆以吾能也。不必再讀，費錢費時。然，吾之同窗好友，大多學不如我，卻能赴省城深造。其個別超群者，考進黃埔軍校。咦，此等好事，獨與吾無緣也。還就鄉村，教其子弟，得以成家，可喜無誤也。解放後，興新學，廢舊書。吾，田道陌生，教鞭無執。何幸之有？農非農，教非教。異日，吾去隊裏做事，將吾劃入婦人之列，記七分一天。汝觀乎，吾何幸之有？何樂之有？”
“您有怨乎？”老大也學著爺爺的“乎”。
“誰之可怨乎？怨父母送讀少？然，吾七兄弟中，唯我所讀之書，最多耳。怨誰乎？實不知也。”
“您本來可以教書，可是現在又不讓您教。現在我們學校裏的老師的毛筆字沒有一個寫得您這麽好的。”
“古時，隻有毛筆；如今，造出了鋼筆。老師皆棄毛筆而用鋼筆，乃自然之道也。”
“舊社會，您還有書可以教；新社會，您書都沒有教了。”
“咦，切莫胡言。吾無書可教，且不說。新舊社會，相差萬裏。吾深知過去之苦也。”
“爺爺，您現在很辛苦啊。”
“此等苦，不算也。比之過去，不值一提。”
“舊社會，究竟有多苦？”
“過去之苦，一言難盡。單講農民之苦。農民一年四季，做長工打短工，受盡磨難。小孩為帝主放牛，稍不如意，鞭打口罵。成年男子，抓去當丁。農家幼女，給帝主做小。如若不去，即交鬼運。白毛女也，是其一例。跑兵之事，嚇死活人。如若跑慢，被日鬼捉住，男即砍頭；女先奸而後死也；孩兒用刺刀挑著，舉向天空。謂其耍娃娃也。南縣廠窖之慘案，吾曆曆在目矣。過去之苦，罄竹難書。”
“那時，如不跑兵，隻教書還是不辛苦的吧。”老大說。
“教私塾，亦有苦衷也。”
“什麽苦？”老大問爺爺。
“汝不知私塾先生之苦。當時流言：‘家有二鬥糧，不當孩子王’。舊社會之私塾先生有十怕：一怕警察，二怕特務，三怕協和會，四怕督學……”
“督學也可怕麽？”老大打斷了爺爺的話。
“五怕豪紳，六怕鄉長，七怕地痞，八怕打破飯碗，九怕老來病殘，十怕多生孩子養不起。”六爺爺繼著說。
“吾在凝香教書時，遇一督學刁難。一曰這不行，二曰那不行。吾隻得大魚大肉以款之。居數日，猶不走。如是邀其觀木偶戲。戲罷，又是擺酒款待。席間，吾口占一聯求其對：
‘這也算人，縱有衣衫有耳目，未有良心。把你頂將出來，橫擺直擺。’
督學聞言，撚著胡須，無心飲酒。一夜未能對上，天未曉，不知去向。”
“爺爺，您真行。”
他們大概走了一半路程的時候，六爺爺對老大說：
“我告訴你咯，你滿爺爺隻生了一個女兒，你們可叫她喜姑。他那個兒子叫年滿。不是親生的，是帶得別人家的，那是他們家的一個寶貝。那個年滿的年紀和你差不多，特別調皮，有時還有點不講理。他又是你的長輩，你要讓著他一點。但你還是要叫他滿叔叔的。”
“我聽說，是長輩要讓晚輩吧。真的，他有很大的勁嗎？”老大問六爺爺。
“勁，不是很大，但很猛。”蒲叔說。
“哦，那就好辦。”老大說。
“你莫惹他。”老大的爺爺說。
“我不會惹他的。”老大保證。
“那就好。”六爺爺說。
“那會好？你不惹他，他要惹你呢？我還不知道那個人。”蒲叔說。
“我在他家做客，他總不敢打客人吧？”老大說。
“那個人沒有什麽客人主人的，他隻會胡鬧。他們家附近的人都怕他。就是因為他父母親太慣肆他了。”蒲叔說。
“我冒不來得。”老大說。
“已經來了，走了一多半的路了，不要打轉。”蒲叔說。
“那怎麽辦呢？”老大有點擔心。
“到時候再說咯。”蒲叔說。
“如果有事，蒲叔你要幫我的忙啦。”老大說。
“這個忙不太好幫。”六爺爺說。
“何理呢？”
“你看，你是蒲叔的侄兒，年滿是蒲叔的老弟。幫了你，就得罪了他，幫了他，就得罪了你。所以都不能幫。隻能靠你自己。”六爺爺說。
“哦……”
從荷花園到賽豐，他們整整走了一上午。快到中午時，他們終於走到了滿爺爺家。
晚上，老大在洗腳。爺爺說：
“明天正好是星期日，是你滿爺爺生日。我們前去慶賀。你六爺爺與其小兒子一起去；你與我同去。何如？”
“好啦。在哪裏？有好遠？”
老大一聽有機會走人家就高興。鄉裏走人家如同旅遊，這是老大最喜歡的一件事情。又不花很多錢，又不用乘車乘船，最多是捉一隻雞，買一塊肉，再到供銷社買兩個紙封子：一般是一個小花片，一個藍花根，就可以出發。
“你滿爺爺，居賽豐。離吾家三十裏許。”
“我也要去。”老小對爺爺說。
“你去不得。人小路遠難走。”爺爺說。
第二天，天氣晴朗，盡管是冬天，太陽格外的明亮。草地上好像打了一層白白的粉，其實那是霜。塘邊上的背風處還結了薄薄的冰。
六爺爺和蒲叔很早就到了老大家，蒲叔父子倆和老大爺孫倆結伴而行。
這時，六爺爺對老大說：
“你們所帶生辰綱，正好與你蒲叔一擔挑著。”
“謝謝蒲叔。”
他們一行四人向著賽豐出發了。兩個爺爺在前麵帶路，老大和挑著“生辰綱”的蒲叔走在後麵。
老大以前聽爺爺說過，爺爺一共七個男兄弟，三個女姊妹。老大的爺爺是排行第五，人稱五爹；蒲叔的父親排行第六，人稱六爹；今天生日的是排行第七，人稱滿爹。孫子輩都叫滿爺爺。五爺爺和六爺爺在他們七兄弟之中是最會讀書的兩個。
老大聽叔叔們說，龍家的老祖父很有能力。有一天他對七個兒子說：
“你們兄弟七人，走出去，風都要擋住半邊。可是，人
多力氣大還不行，還得要有一個識文斷字的。我們鄉裏人家，
不可能個個都去讀書。一來沒有這麽多學錢，二來我們的田地不能荒蕪。但是，我們可以齊心合力送一個出去讀書。到時，你們七兄弟中難免有事，也好有一個寫狀子的人。送誰呢？我看，除老大以外，都去試著讀一兩年，先生說誰讀得就留下誰讀書。就這麽定了。隻是委屈老大你了，你是長子，年紀也大了，也過了讀書的年齡，隻能在家幫我務農。”
後來，除了大爺爺要輔助父母親持家而不能試讀以外，其他六個都試讀了。結果先生說是老五讀得書。於是，老五有幸被留下讀書。將來是要為龍家寫狀子的人，實際上是龍家的筆杆子。老五，就是大樂的爺爺。其實，老六，他老人家也讀得書。就是因為家境困難，隻能送一個，六爺爺就喪失了讀書的機會。可是，六爺爺試讀了兩年書後，通過自學，什麽《三國》、《水滸》、《西遊》看得爛熟。六爺爺說起話來有時也咬文嚼字。他還會一些迷信的法術。
比如，有一次老大高燒不退，醫師也看了，藥也吃了，針也打了，就是沒有效果。這時六爺爺知道了，他為老大畫了幾朵符，又燒了幾張黃紙，而且口中不斷念念有詞......，然後端過來一碗水，要老大分作三口喝完。老大喝了那碗水後，真的，第二天高燒就退了。老大好了以後，逢人便說：
“喝了六爺爺的法水，能退燒呢。”
可貴叔說：
“你以為你真的是喝了你六爺爺的法水退的燒嗎？那是你吃的藥，打的針生效了退的燒。”老大總覺得這燒退得有點蹊蹺。
老大一邊走路，突然記起爺爺在七兄弟中是唯一的秀才。便問爺爺：
“爺爺，你們七兄弟，隻有您讀的書多些，您真是幸運。”
“幸之幸也，不幸之不幸也。”
“那是為什麽呢？”老大又問爺爺。
“時，吾家送讀，乃以書狀為也已。六年後，皆以吾能也。不必再讀，費錢費時。然，吾之同窗好友，大多學不如我，卻能赴省城深造。其個別超群者，考進黃埔軍校。咦，此等好事，獨與吾無緣也。還就鄉村，教其子弟，得以成家，可喜無誤也。解放後，興新學，廢舊書。吾，田道陌生，教鞭無執。何幸之有？農非農，教非教。異日，吾去隊裏做事，將吾劃入婦人之列，記七分一天。汝觀乎，吾何幸之有？何樂之有？”
“您有怨乎？”老大也學著爺爺的“乎”。
“誰之可怨乎？怨父母送讀少？然，吾七兄弟中，唯我所讀之書，最多耳。怨誰乎？實不知也。”
“您本來可以教書，可是現在又不讓您教。現在我們學校裏的老師的毛筆字沒有一個寫得您這麽好的。”
“古時，隻有毛筆；如今，造出了鋼筆。老師皆棄毛筆而用鋼筆，乃自然之道也。”
“舊社會，您還有書可以教；新社會，您書都沒有教了。”
“咦，切莫胡言。吾無書可教，且不說。新舊社會，相差萬裏。吾深知過去之苦也。”
“爺爺，您現在很辛苦啊。”
“此等苦，不算也。比之過去，不值一提。”
“舊社會，究竟有多苦？”
“過去之苦，一言難盡。單講農民之苦。農民一年四季，做長工打短工，受盡磨難。小孩為帝主放牛，稍不如意，鞭打口罵。成年男子，抓去當丁。農家幼女，給帝主做小。如若不去，即交鬼運。白毛女也，是其一例。跑兵之事，嚇死活人。如若跑慢，被日鬼捉住，男即砍頭；女先奸而後死也；孩兒用刺刀挑著，舉向天空。謂其耍娃娃也。南縣廠窖之慘案，吾曆曆在目矣。過去之苦，罄竹難書。”
“那時，如不跑兵，隻教書還是不辛苦的吧。”老大說。
“教私塾，亦有苦衷也。”
“什麽苦？”老大問爺爺。
“汝不知私塾先生之苦。當時流言：‘家有二鬥糧，不當孩子王’。舊社會之私塾先生有十怕：一怕警察，二怕特務，三怕協和會，四怕督學……”
“督學也可怕麽？”老大打斷了爺爺的話。
“五怕豪紳，六怕鄉長，七怕地痞，八怕打破飯碗，九怕老來病殘，十怕多生孩子養不起。”六爺爺繼著說。
“吾在凝香教書時，遇一督學刁難。一曰這不行，二曰那不行。吾隻得大魚大肉以款之。居數日，猶不走。如是邀其觀木偶戲。戲罷，又是擺酒款待。席間，吾口占一聯求其對：
‘這也算人，縱有衣衫有耳目，未有良心。把你頂將出來，橫擺直擺。’
督學聞言，撚著胡須，無心飲酒。一夜未能對上，天未曉，不知去向。”
“爺爺，您真行。”
他們大概走了一半路程的時候，六爺爺對老大說：
“我告訴你咯，你滿爺爺隻生了一個女兒，你們可叫她喜姑。他那個兒子叫年滿。不是親生的，是帶得別人家的，那是他們家的一個寶貝。那個年滿的年紀和你差不多，特別調皮，有時還有點不講理。他又是你的長輩，你要讓著他一點。但你還是要叫他滿叔叔的。”
“我聽說，是長輩要讓晚輩吧。真的，他有很大的勁嗎？”老大問六爺爺。
“勁，不是很大，但很猛。”蒲叔說。
“哦，那就好辦。”老大說。
“你莫惹他。”老大的爺爺說。
“我不會惹他的。”老大保證。
“那就好。”六爺爺說。
“那會好？你不惹他，他要惹你呢？我還不知道那個人。”蒲叔說。
“我在他家做客，他總不敢打客人吧？”老大說。
“那個人沒有什麽客人主人的，他隻會胡鬧。他們家附近的人都怕他。就是因為他父母親太慣肆他了。”蒲叔說。
“我冒不來得。”老大說。
“已經來了，走了一多半的路了，不要打轉。”蒲叔說。
“那怎麽辦呢？”老大有點擔心。
“到時候再說咯。”蒲叔說。
“如果有事，蒲叔你要幫我的忙啦。”老大說。
“這個忙不太好幫。”六爺爺說。
“何理呢？”
“你看，你是蒲叔的侄兒，年滿是蒲叔的老弟。幫了你，就得罪了他，幫了他，就得罪了你。所以都不能幫。隻能靠你自己。”六爺爺說。
“哦……”
從荷花園到賽豐，他們整整走了一上午。快到中午時，他們終於走到了滿爺爺家。