若是沒有禁煙令一事,恐怕這輩子陸國公都不會與他對上。


    大煙是一個來錢很快的物品,嚐到了甜頭,陸淺玄又怎會輕易放棄。


    “事情,很快就要結束了。”


    再次回到自己的牢房,宋應知默默數了時間,離他到京城那天,已經過去半個月,最多半個月的時間,這件事就能有結果。


    之前,礙於勢力,曾九千不敢明麵上的調查此事,如今有了萬人聯名擊登聞鼓一事,一切順理成章。


    現在,他隻需要在牢中靜待結果就好了。


    查案是曾九千的強項,如今“三法司”齊齊上陣,外加親軍衛輔助,陸淺玄背後勢力就算再強、速度外快,也逃不過三法司的眼睛。


    從這天起,每日給宋應知送飯的人變了,包子裏再也沒有紙條,曾九千也沒來見過他。


    十天後的早晨,宋應知正一臉邋遢,胡子拉碴地躺在草堆上睡得正香之時,一道熟悉的聲音傳進腦海中。


    “哼……外麵都殺瘋了,你在這裏睡得倒是挺香。”


    宋應知的故意停頓一瞬,雙眼緩緩睜開,便見曾九千穿著朝服、背著手一臉複雜地盯著自己。


    “你怎麽來了?事情有結果了?”


    宋應知毫無形象地揉了揉眼睛,隨即起身伸了個懶腰。


    “托你的福,本官和都察院、刑部的人已經好幾個晚上沒合眼了。”


    聽到這話,宋應知伸懶腰的動作一頓,他轉頭仔細看向曾九千,見他眼底果然有一條濃濃的黑眼圈,臉上也帶著疲憊之色,與他一樣,一臉的胡子拉紮。


    要不是身上還算幹淨整潔,他都要懷疑對方是不是被抓進天牢了。


    “走吧宋大人,隨我一道去上朝。”


    曾九千微微側頭,一旁的侍衛心領神會地快速打開牢房,這次出去,沒再給宋應知銬上枷鎖,這其中的緣由不言而喻。


    等兩人一前一後到了太和殿,宋應知眼尖地發現今日的早朝氣氛格外凝重,人也將近少了四分之一。


    還站在大殿上的官員紛紛躬著身,低著頭,一言不發。


    宋應知抿了抿唇,快速走到大殿最前方跪下。


    “草民,叩見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”


    “宋愛卿,你乃我朝內閣大學士,何來的草民?”


    處理了一批毒蟲,還充盈了國庫,景由熾今日心情格外地舒暢,與大殿內的氣氛截然相反。


    “皇上,草民已經辭官,現在還是守孝之身。”


    宋應知默默解釋道。


    景由熾一愣,臉上的笑容瞬間僵住,之前受陸淺玄蠱惑,他都忘了宋應知還在巴裏守孝,如今事情解決,這再提這事瞬間有些尷尬……


    “百事孝為先,隻是大煙一事,事關天下百姓,緊要時期,朕隻好奪情起複宋愛卿,還請愛卿為天下百姓著想。”


    此話一出,那便是決定恢複宋應知的官職了。


    宋應知沒想到會這次進京竟然會被奪情,恢複官職,他微微愣神,隨即快速回道:


    “為天下百姓,臣萬死不辭。”


    “嗯……”景由熾食指不停地敲打著龍椅,十分滿意宋應知的回答。


    “陸國公罪有應得,已經伏誅,隻是宋愛卿……禁煙令一事若不好好處理,仍舊容易挑起北夏與夷人的戰事,你可想到了解決之法?”


    聞言,宋應知抬起頭去,不卑不亢地回道:


    “回稟皇上,自禁煙令一事發布,微臣便已想到了解決之法。”


    “哦?是何法子!說來聽聽。”景由熾沒想到宋應知會給他這麽驚喜,聽到這話,他瞬間來了興趣。


    “皇上,夷人之所以這般肆無忌憚,不過就是覺得他們的實力比咱們強,想要解決這個矛盾,法子也很簡單,咱們隻要展現足夠的實力,便能讓對方知難而退。”


    “……”景由熾臉上的笑容一頓,對宋應知這個回答很不滿意。


    證明實力,那不還得通過戰爭嗎?一旦發動戰爭,那就是勞民傷財的事,他景由熾現在隻想保持現在的盛世,不想與夷人發生矛盾。


    察覺到皇上的情緒波動,底下極個別機靈的官員瞬間成了嘴替,快速出列質問宋應知。


    “宋大人,您說得倒是輕鬆,可夷人實力強悍,現在也有了鐵甲戰艦,咱們與他們對上壓根占不了一點好處,這如何能證明實力?”


    “就是!”又一位官員出列跟著反駁道:“即便是咱們占了優勢,可那也是好幾場戰爭之後的事!這已然違背的初衷。”


    “是啊……萬萬不能再出現戰事了。”


    看著兩位大人說出了自己的心聲,景由熾麵色緩和不少。


    “諸位愛卿,你們可有法子?”


    沒想到這個問題很快就落到自己頭上,那兩位官員對視一眼,快速回到自己的位置上,這次躬身的幅度更大了。


    眾人眼觀鼻鼻觀心,就是沒一個人願意出來說話。


    “陛下,證明實力,不一定非要通過戰爭。”


    最先開口的,還是宋應知。


    “夷人仗著自己的武器進度比咱們快,那咱們也可以展示一下自己先進的武器,通過演習的方式在邊關或者海上發起演習,這樣一來,既不需要戰爭,也不會耗費太多錢財。”


    宋應知說著,轉頭看向楚北:“楚大人,敢問製造司是否研發了新型火器?”


    被喊到名字的楚北雙手一抖,趕緊出列。


    “回皇上,微臣最近把三十發連珠銃改良了一下,研發了多款小型、中型的火器,不僅攜帶便利,射程更遠。”


    聽到這話,景由熾眼睛一亮,剛想問話,就聽宋應知說道:


    “皇上,咱們可以利用新型火器,通過演習的方式,就能讓夷人知難而退。”


    “宋大人,你說的演習,是什麽意思?”


    這次問話的,竟然是兵部尚書,木秋。


    宋應知意外地看了對方一眼,簡明扼要地解釋:


    “簡單來說,就是把一支軍隊一分為二,定下目標,兩支隊伍,誰先攻下目標,誰贏。”


    “可是,這不就會傷到自己人嗎?”


    木秋一針見血說道,在攻下目標的過程中,肯定會用到火器,這刀劍無眼,傷到人在所難免。


    在木秋看來,這個法子不可取。

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