宋老頭的回答得幹脆利索,這反應早就在他意料之中,宋應知狠心掐了一把大腿,傷心欲絕的看著宋老頭。


    “爺爺……要不,孫兒年後就不去私塾了……”


    “不行!”


    宋應知話還沒說完,宋老頭當即就打斷,他從主位上站起來,看著宋應知說:


    “錢的事,爺爺會想辦法,你好好讀書便是!這話,以後莫要再說了!”


    宋應知趕緊順著台階,熱淚盈眶的看著宋老頭。


    “是!爺爺,孫兒一定好好念書,到時候考個秀才回來!不讓爺爺失望!”


    “哈哈哈哈……好好好!”


    宋老頭被哄得開懷大笑,一想到宋應知會是這十裏八村裏第一個秀才,他瞬間忘記了先前的不愉快。


    宋老頭無論如何也想不到,一個五歲的小孩竟會騙他。


    晚上吃飯的時候,一家人圍坐在一起。


    桌上擺著宋應知買回來的肉做成的菜肴,香氣彌漫整個堂屋。


    今兒難得有肉,老周氏大方了一會,讓張氏煮了一大鍋幹米飯。


    雖是糙米,但和最近的湯湯水水相比,眾人已經很知足了。


    宋應明吃得滿嘴流油,開心嚷嚷著說:“石頭!還是你好!每次回來都給家裏買了肉!不像大哥,每次回來就隻知道要錢!”


    這話一出,飯桌上原本熱熱鬧鬧的一群人頓時安靜了。


    自從宋應天去了臨芳城,宋家的生活一日不如一日,最近連米都吃不上了,每天就一鍋玉米糊糊,配點野菜冬瓜。


    仔細想想,上次吃肉還是宋應知買回來的!


    看眾人臉色都不好,老周氏趕緊咳嗽兩聲,隨後一筷子打在宋應明手背上!


    “吃飯都堵不住你的嘴!不想吃就給老娘滾下桌去!”


    宋應明不明白奶奶為何又打他,生氣的看著老周氏,“奶,我說的是實話!你幹嘛打我?”


    “嘿!小兔崽子!還敢頂嘴,你給老娘放下筷子!今兒一塊肉也別想吃了!”


    老周氏站起身,伸手想要抽掉宋應明手中的筷子。


    不料宋應明早有防備,身子一側躲開了老周氏的手,他護著碗裏的肉,瞪著老周氏,嘴裏嘟囔著:


    “本來就是嘛,大哥每次回來都不給家裏帶東西,還拿走好多銀子。”


    越想越委屈,宋應明直接指著幾人哭訴著說:


    “你們把大哥和石頭都送去臨芳縣,就留我一個人在家裏,整天不是打就是罵!今兒連肉也不給我吃!簡直就是偏心!你們所有人都偏心!”


    家裏的遮羞布瞬間被宋應明撕開,此刻,除了二房的人還有心情吃飯之外。


    宋老頭與宋大河夫婦都停下筷子,大家臉色各異的看著宋應明。


    “河生,你告訴爺爺,你是不是也想去臨芳縣?”


    “我當然想!”


    誰會不想去縣裏吃肉?!


    麵對宋應明的憤怒,宋老頭麵不改色說道:


    “你弟弟之所以能去私塾念書,是因為他答應了在考取功名之後,給家裏置辦二十畝水田,哪怕最後沒考上,他也得把讀書花掉的銀子還回來。”


    “如果你也能做到這些,那爺爺砸鍋賣鐵,把地賣了也送你去私塾,如何?”


    這事,當初宋老頭還找了族中有威望的長輩來做見證,宋應明自然知道。


    但他才不上宋老的當,“爺爺,我馬上十歲了,你還把我當五歲小孩呢?”


    “按你的意思,我和石頭想去私塾,就得答應這個條件,那大哥呢?!大哥他為什麽不用??他想做什麽就做什麽,憑什麽我們不可以?!”


    宋應明歇斯底裏的發泄自己的情緒,大哥和石頭去縣裏的那天早上,他還沒睡醒,等起床後沒見人,一問張氏,才知道大哥也要去縣城吃肉去了。


    這下好了,三兄弟就剩他一個人留在前山村,整日被村裏的小夥伴嘲笑他是爹不疼娘不愛的孩子。


    “你大哥是家中長子!他肩上擔著照顧全家的責任,能一樣嗎?”


    宋老頭重重地歎了口氣,“虎子以後掙的錢全部都要交到公中,整個宋家的吃喝拉撒都要他管著,而你和石頭掙的錢可以自己留著,就像你們二叔那樣,你現在還覺得,爺爺偏心嗎?”


    “爺爺從未偏心過任何一個人,咱們家太窮了,做不到每人都一樣,隻能集中托舉一個,你們,明白嗎?”


    宋應明聽了爺爺的話,雖心裏仍有些不服氣,但也不再哭鬧。


    他默默低下頭,想著爺爺的話好像也有點道理。


    這時,一直沒說話的宋大河開口了,他看著自己的二兒子,滿臉愧疚。


    “是爹沒有本事,辛苦半輩子也沒掙幾個錢,河生,你要怨,就原諒爹好了,千萬別怨你大哥。”


    “爹,我沒有怨你!”


    被宋老頭說了一通,宋應明已經冷靜,他扒拉了兩口飯,含糊不清的說:


    “我也沒怨大哥,我就有點不服氣,家裏的銀子又不是大風刮來的,他憑什麽想拿就拿?”


    “虎子的師傅好歹是從宮裏出來的,以前比平常人貴一些,這不是你大哥的錯。”


    “行了!這事就到這兒吧,以後別在提了。”


    說著,宋老頭重新拿起筷子,夾了一塊肉放進嘴裏。


    一頓飯吃到最後,眾人不歡而散,匆匆洗漱就回了屋。


    夜色將近,寒風突起,溫度驟降,冬夜悄然而至。


    宋家人都睡著後,宋應知悄悄拍了拍身旁的宋應明。


    悄聲問道:“二哥,你睡著了沒?”


    “石頭,怎麽了?”


    宋應明沒睡著,石頭拍他的時候,就已經睜眼了。


    “我今兒回來,還藏著兩包桂花糕在衣服裏,特意給你和姐姐留的。”


    宋應知翻身下床,借著窗邊點點亮光,從裝著衣服的包袱裏拿出一小袋油紙包著的桂花糕交給宋應明。


    “你藏起來自己慢慢吃,別被娘和奶奶發現了。”


    宋應明接過油紙後,打開油紙聞了聞,一股桂花香味撲麵而來!


    他十分驚喜!


    真的是桂花糕!


    “石頭!你對二哥真好!”


    宋應明小心翼翼的將油紙裏的桂花糕折好,隨即下床,準備找個隱蔽點的地方藏起來。


    這會兒功夫,宋應知已經穿好外衣,他拿起另外一包油紙準備出門。


    “二哥,你輕點,別吵醒爹娘了,我去後院給姐姐送桂花糕。”


    白天人多混雜,宋大花還有很多活要幹,他根本沒機會送去給姐姐,隻能趁著大家都睡著了,他才好去後院。

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