馬蹄鐵敲擊石板，發出清脆的“噠噠”聲，所過之處，街麵上的嘈雜聲瞬間低了下去，小販們都下意識地縮了縮脖子，或轉過身假裝忙碌。
那隊騎兵速度極快，對兩旁市井景象視若無睹，徑直穿過長街，奔向皇城方向，隻在空氣中留下一股淡淡的、混合著金屬和汗水的冷硬氣息。
“瞧見沒？”挑夫等到騎兵走遠，才敢出聲，“這可是衛南軍！娘嘞，真正的邊軍！這可不是城內那些空明軍的尋常架勢...”
茶水攤夥計看著騎兵消失的方向，喃喃道：“這京城...怕是要不太平嘍...”
王老漢卻重新拿起擀麵杖，用力在案板上擀著麵劑子，發出“砰砰”的響聲：“太平不太平的，日子不得照過？餅不得照吃？天塌下來，有宮裏那些個高個兒頂著呢！咱老百姓，操心好自個兒肚皮就得了！”
話雖這麽說，他卻下意識地抬眼，又望了望皇城那邊。
千機閣上空的九盞大燈倒是亮得晃眼，穩穩當當的。
可不知怎的，他總覺得那光亮底下，悶得讓人心慌，好像有什麽東西被那亮堂堂的光死死壓著，喘不過氣來。
遠處，隱約似乎又傳來一聲更沉悶的響動，像是巨大的石門落下，又像是地底深處有什麽東西重重地翻了個身。街麵上的人們再次靜了一瞬，互相交換著驚疑不定的眼神。
但很快，叫賣聲、討價還價聲、車馬聲又漸漸匯攏起來，蓋過了那一聲若有若無的悶響。
生活總要繼續。
至於皇城牆裏頭那些真正的大動靜、大人物們的生死，對於這西市街上的升鬥小民來說，終究隔得太遠，遠得像茶餘飯後一段提心吊膽卻又摸不著頭腦的談資。
隻是，那無形中繃緊的氣氛，如同夏日暴雨前低垂的烏雲，沉甸甸地壓了下來，籠罩在每個人的心頭。連最滾燙的炊餅，似乎也驅不散那莫名滲入骨髓的寒意了。
王老漢低頭看了看自己的手，嘟囔了一句：“這鬼天氣...真是見了鬼了...”
正說著，街口忽然傳來一陣不大不小的騷動。
不是驚慌，而是一種帶著敬畏和好奇的短暫安靜。
隻見一隊人馬，約莫十來人，正從通往皇城方向的寬街上轉出來，不緊不慢地朝著西市這邊走來。
為首的是一頂四人抬的青呢小轎，轎子樣式普通，但用料和做工透著內斂的講究，轎簾低垂，遮得嚴嚴實實。
轎子旁跟著幾名低眉順眼、步履輕捷的宮女和太監。
宮女穿著淡青色的宮裝，太監則是藏青色的袍子，個個麵皮白淨，舉止安靜，在喧鬧的市井中顯得格外紮眼。
“喲，宮裏出來的？”茶水攤夥計踮著腳張望，語氣裏帶著羨慕，“瞧這氣派！”
那隊人馬似乎對周遭投來的好奇目光早已習以為常，目不斜視，保持著一種既不倨傲也不親近的得體距離感，沿著街邊緩緩而行。
為首的太監約莫手裏慢悠悠地轉著一串深色的念珠。
王老漢也瞥了一眼，嘟囔道：“嗯，是宮裏的。這陣仗，像是給哪位得寵娘娘或者得勢的公公辦事的。”他常年在此，見過不少宮裏采辦的內侍，這隊人看起來並無特別之處。
那隊太監宮女行至王老漢攤子不遠處時，速度稍稍放慢了些。
為首的太監微微側頭，對身旁一個小太監低聲吩咐了句什麽，聲音極輕，聽不真切。那小太監立刻點頭，快步走向旁邊一個專賣各色精細幹果蜜餞的鋪子。
就在這時，異變突生！
“哐當——！”
一聲遠比之前那聲悶響更加劇烈、更加震人心魄的巨響，猛地從皇城深處炸開。
這一次，聲音清晰無比，帶著令人牙酸的金屬扭曲聲和巨石撞擊的轟鳴，仿佛有什麽巨大的宮門被強行撞開，又或是某座高塔轟然倒塌！連西市街麵的石板都明顯地跳動了一下。
“哎喲媽呀！”
“真地龍翻身了？！”
街麵上瞬間炸開了鍋！人們驚叫四起，抱頭鼠竄，茶碗摔碎聲、攤子傾倒聲、孩童哭喊聲混雜一片。
王老漢手疾眼快，一把扶住差點翻倒的餅案，心髒狂跳。
而那隊宮人，反應更是奇特。
巨響傳來的瞬間，那頂青呢小轎猛地一頓，轎簾無風自動，劇烈地晃動了一下，仿佛裏麵的人受到了極大的驚嚇或衝擊。
轎旁所有的宮女太監，幾乎在同一瞬間齊刷刷地停下了腳步，猛地扭頭望向皇城方向。
他們臉上那種訓練有素的恭順和平靜瞬間消失無蹤，取而代之的是一種極度震驚、甚至可以說是駭然的神色。
幾個年輕的小太監甚至下意識地做出了向後縮避的動作，仿佛那巨響是什麽索命的符咒一般。
為首的太監手中轉動的念珠猛地一停，死死攥緊。
他臉上血色盡褪，猛地抬頭，目光如電般射向皇城，那眼神深處竟閃過一絲無法掩飾的驚惶與難以置信。
但他到底是領頭之人，極短的時間內便強行壓下失態，厲聲低喝了一句什麽，同時極其迅速而隱蔽地朝著皇城方向做了一個手勢，並非宮人常見的禮節，而是食指與中指並攏，急促地向下一壓！
跟在他身旁的那個剛走到幹果鋪子門口的小太監，顯然也看到了這個手勢，身體劇烈一顫，臉上瞬間慘白如紙，手裏剛拿起的紙包“啪”地掉在地上，蜜餞撒了一地。
他卻渾然不覺，隻是驚恐萬狀地看著領頭太監。
領頭太監狠狠瞪了他一眼，眼神淩厲如刀。
那小太監如夢初醒，慌忙彎腰去撿，手卻抖得厲害。
這一切發生得極快，幾乎就在那聲巨響餘音未散的幾個呼吸之間。
很快，那領頭太監便迅速恢複了鎮定，但臉色依舊難看。
他不再多看皇城一眼，隻是對左右急促地吩咐了幾句。
整個隊伍立刻快步離去，那速度快了何止一倍，那頂青呢小轎也顛簸得厲害，仿佛轎夫也慌了手腳。
待到那隊人馬走遠後，街麵上的混亂還在持續，人們驚魂未定，議論紛紛。
“看...看見沒？”茶水攤夥計聲音發顫，指著那隊倉皇離去的宮人背影，“那些公公...他們...他們也嚇壞了！”
挑夫也忘了剔牙，張大嘴巴：“乖乖...連宮裏的人都嚇成這熊樣...皇城裏頭...到底出了啥塌天的大事啊？！”
賣絨花的婦人臉都白了，死死攥著籃子：“俺就說...俺就說有神仙打架...不不不，是魔頭...肯定是魔頭出來了...”
王老漢沒說話，隻是死死盯著那隊太監宮女幾乎算是小跑著消失的背影，又看了看地上那小太監慌亂中遺落的一顆蜜漬梅子。
他緩緩放下擀麵杖，粗糙的手掌在油膩的圍裙上慢慢擦著。
他忽然想起大概一個多時辰前，似乎也見過一隊類似的宮人從這邊經過，當時好像...還和一輛看著挺氣派的黑篷馬車交錯而過？
聯想剛才那聲駭人的巨響，聯想這些宮裏人前所未見的驚惶失態，聯想昨夜運河的異狀、今早森嚴的戒備、以及李中書那失魂落魄的臉色...
王老漢的心一點點沉了下去。
他不再覺得這隻是官老爺們又鼓搗什麽新鮮玩意兒或者尋常的事了。
這京城的天...怕是真的要變了。
變的還不是尋常的風雨。
那隊騎兵速度極快，對兩旁市井景象視若無睹，徑直穿過長街，奔向皇城方向，隻在空氣中留下一股淡淡的、混合著金屬和汗水的冷硬氣息。
“瞧見沒？”挑夫等到騎兵走遠，才敢出聲，“這可是衛南軍！娘嘞，真正的邊軍！這可不是城內那些空明軍的尋常架勢...”
茶水攤夥計看著騎兵消失的方向，喃喃道：“這京城...怕是要不太平嘍...”
王老漢卻重新拿起擀麵杖，用力在案板上擀著麵劑子，發出“砰砰”的響聲：“太平不太平的，日子不得照過？餅不得照吃？天塌下來，有宮裏那些個高個兒頂著呢！咱老百姓，操心好自個兒肚皮就得了！”
話雖這麽說，他卻下意識地抬眼，又望了望皇城那邊。
千機閣上空的九盞大燈倒是亮得晃眼，穩穩當當的。
可不知怎的，他總覺得那光亮底下，悶得讓人心慌，好像有什麽東西被那亮堂堂的光死死壓著，喘不過氣來。
遠處，隱約似乎又傳來一聲更沉悶的響動，像是巨大的石門落下，又像是地底深處有什麽東西重重地翻了個身。街麵上的人們再次靜了一瞬，互相交換著驚疑不定的眼神。
但很快，叫賣聲、討價還價聲、車馬聲又漸漸匯攏起來，蓋過了那一聲若有若無的悶響。
生活總要繼續。
至於皇城牆裏頭那些真正的大動靜、大人物們的生死，對於這西市街上的升鬥小民來說，終究隔得太遠，遠得像茶餘飯後一段提心吊膽卻又摸不著頭腦的談資。
隻是，那無形中繃緊的氣氛，如同夏日暴雨前低垂的烏雲，沉甸甸地壓了下來，籠罩在每個人的心頭。連最滾燙的炊餅，似乎也驅不散那莫名滲入骨髓的寒意了。
王老漢低頭看了看自己的手，嘟囔了一句：“這鬼天氣...真是見了鬼了...”
正說著，街口忽然傳來一陣不大不小的騷動。
不是驚慌，而是一種帶著敬畏和好奇的短暫安靜。
隻見一隊人馬，約莫十來人，正從通往皇城方向的寬街上轉出來，不緊不慢地朝著西市這邊走來。
為首的是一頂四人抬的青呢小轎，轎子樣式普通，但用料和做工透著內斂的講究，轎簾低垂，遮得嚴嚴實實。
轎子旁跟著幾名低眉順眼、步履輕捷的宮女和太監。
宮女穿著淡青色的宮裝，太監則是藏青色的袍子，個個麵皮白淨，舉止安靜，在喧鬧的市井中顯得格外紮眼。
“喲，宮裏出來的？”茶水攤夥計踮著腳張望，語氣裏帶著羨慕，“瞧這氣派！”
那隊人馬似乎對周遭投來的好奇目光早已習以為常，目不斜視，保持著一種既不倨傲也不親近的得體距離感，沿著街邊緩緩而行。
為首的太監約莫手裏慢悠悠地轉著一串深色的念珠。
王老漢也瞥了一眼，嘟囔道：“嗯，是宮裏的。這陣仗，像是給哪位得寵娘娘或者得勢的公公辦事的。”他常年在此，見過不少宮裏采辦的內侍，這隊人看起來並無特別之處。
那隊太監宮女行至王老漢攤子不遠處時，速度稍稍放慢了些。
為首的太監微微側頭，對身旁一個小太監低聲吩咐了句什麽，聲音極輕，聽不真切。那小太監立刻點頭，快步走向旁邊一個專賣各色精細幹果蜜餞的鋪子。
就在這時，異變突生！
“哐當——！”
一聲遠比之前那聲悶響更加劇烈、更加震人心魄的巨響，猛地從皇城深處炸開。
這一次，聲音清晰無比，帶著令人牙酸的金屬扭曲聲和巨石撞擊的轟鳴，仿佛有什麽巨大的宮門被強行撞開，又或是某座高塔轟然倒塌！連西市街麵的石板都明顯地跳動了一下。
“哎喲媽呀！”
“真地龍翻身了？！”
街麵上瞬間炸開了鍋！人們驚叫四起，抱頭鼠竄，茶碗摔碎聲、攤子傾倒聲、孩童哭喊聲混雜一片。
王老漢手疾眼快，一把扶住差點翻倒的餅案，心髒狂跳。
而那隊宮人，反應更是奇特。
巨響傳來的瞬間，那頂青呢小轎猛地一頓，轎簾無風自動，劇烈地晃動了一下，仿佛裏麵的人受到了極大的驚嚇或衝擊。
轎旁所有的宮女太監，幾乎在同一瞬間齊刷刷地停下了腳步，猛地扭頭望向皇城方向。
他們臉上那種訓練有素的恭順和平靜瞬間消失無蹤，取而代之的是一種極度震驚、甚至可以說是駭然的神色。
幾個年輕的小太監甚至下意識地做出了向後縮避的動作，仿佛那巨響是什麽索命的符咒一般。
為首的太監手中轉動的念珠猛地一停，死死攥緊。
他臉上血色盡褪，猛地抬頭，目光如電般射向皇城，那眼神深處竟閃過一絲無法掩飾的驚惶與難以置信。
但他到底是領頭之人，極短的時間內便強行壓下失態，厲聲低喝了一句什麽，同時極其迅速而隱蔽地朝著皇城方向做了一個手勢，並非宮人常見的禮節，而是食指與中指並攏，急促地向下一壓！
跟在他身旁的那個剛走到幹果鋪子門口的小太監，顯然也看到了這個手勢，身體劇烈一顫，臉上瞬間慘白如紙，手裏剛拿起的紙包“啪”地掉在地上，蜜餞撒了一地。
他卻渾然不覺，隻是驚恐萬狀地看著領頭太監。
領頭太監狠狠瞪了他一眼，眼神淩厲如刀。
那小太監如夢初醒，慌忙彎腰去撿，手卻抖得厲害。
這一切發生得極快，幾乎就在那聲巨響餘音未散的幾個呼吸之間。
很快，那領頭太監便迅速恢複了鎮定，但臉色依舊難看。
他不再多看皇城一眼，隻是對左右急促地吩咐了幾句。
整個隊伍立刻快步離去，那速度快了何止一倍，那頂青呢小轎也顛簸得厲害，仿佛轎夫也慌了手腳。
待到那隊人馬走遠後，街麵上的混亂還在持續，人們驚魂未定，議論紛紛。
“看...看見沒？”茶水攤夥計聲音發顫，指著那隊倉皇離去的宮人背影，“那些公公...他們...他們也嚇壞了！”
挑夫也忘了剔牙，張大嘴巴：“乖乖...連宮裏的人都嚇成這熊樣...皇城裏頭...到底出了啥塌天的大事啊？！”
賣絨花的婦人臉都白了，死死攥著籃子：“俺就說...俺就說有神仙打架...不不不，是魔頭...肯定是魔頭出來了...”
王老漢沒說話，隻是死死盯著那隊太監宮女幾乎算是小跑著消失的背影，又看了看地上那小太監慌亂中遺落的一顆蜜漬梅子。
他緩緩放下擀麵杖，粗糙的手掌在油膩的圍裙上慢慢擦著。
他忽然想起大概一個多時辰前，似乎也見過一隊類似的宮人從這邊經過，當時好像...還和一輛看著挺氣派的黑篷馬車交錯而過？
聯想剛才那聲駭人的巨響，聯想這些宮裏人前所未見的驚惶失態，聯想昨夜運河的異狀、今早森嚴的戒備、以及李中書那失魂落魄的臉色...
王老漢的心一點點沉了下去。
他不再覺得這隻是官老爺們又鼓搗什麽新鮮玩意兒或者尋常的事了。
這京城的天...怕是真的要變了。
變的還不是尋常的風雨。