十裏紅妝，白馬迎親，小壞蛋幼年時答應的事情，他真的做到了。
但願他今日許下的諾言，也與當年一樣，永遠不變，永遠不忘。
永遠。
第六章 紅妝（八）
“夫妻對拜，送入洞房——！”禮官馮吉扯開嗓子，將最後一句話故意拉得餘音繞梁。
兩群丫鬟和仆婦立刻一擁而上，丟下新郎官鄭子明，將兩位新婦分頭送入後宅，腳步整齊急促，仿佛唯恐自己這一隊落在另外一隊身後。
鄭子明轉身欲追過去調節，卻被馮吉當場攔了下來。緊跟著，哄鬧聲和祝福聲就響徹成了一片。柴榮、趙匡胤、韓重贇、楊光義、潘美、李順兒等一眾兄弟，帶領著若幹軍中少年，喊得尤為賣力，仿佛根本沒看到皇帝郭威和一眾道賀大臣的存在。
郭威乃是大頭兵出身，對繁文縟節原本就不怎麽感興趣。見酒宴已經開始，幹脆不待鄭子明上前招呼，就主動出擊，找到鄭仁誨、王峻、王殷等一幹老兄弟，開始推杯換盞。
如此一來，大堂內的氣氛頓時愈發活躍。幾乎所有人都抓起了酒盞，開始鯨吞虹吸。
“嗯，有點兒意思！”坐在大堂最核心處一個獨席，樞密副使馮道舉起酒盞抿了抿，眯縫著眼看著那一群起哄的賓客，臉上浮起一團神秘的微笑。
皇帝親自下旨，賜鎮翼節度使鄭子明與澤潞節度使常思愛女常婉瑩、陶家莊義民之女陶三春同時完婚，不光在本朝，恐怕再向前逆推三代，也是一份罕見的創舉。算是給足了鄭子明和常克功二人麵子，同時也清楚地向外界表達出了一種態度，朝廷不會虧待有功之臣，但也不會再像前麵幾朝那樣，容忍藩鎮們繼續做大。識趣者，就趕緊效仿鄭子明，將掌控的地盤和兵馬交一部分出來，良田美宅還是金銀珠寶，朝廷隨著你挑。如果不識趣的話，哼哼，咱們這位大周天子可是一刀一槍從普通小兵打上來的，眼下正值年富力強，想要收拾誰，根本不用考慮什麽陰謀詭計，直接就可以帶著十萬大軍登門拜訪！
而朝中文武這幾天的表現，也非常令人玩味。不論以往與鄭子明關係親疏遠近，幾乎全都有賀禮送過來。包括一直與之不對付的王峻，包括最近因為從龍之功，地盤和兵馬都急劇擴大的王殷，還包括符彥卿、高行周，以及若幹大大小小的兵頭……
若說這些人已經看清了形勢，準備效仿鄭子明，自剪羽翼，以兵權和地盤換取良田美宅，馮道是一百二十個不信。跟這群老兵痞打了一輩子交道，他清楚地了解其中絕大多數人的心思。官職高低對這群人來說並不重要，朝廷是否信任，對他們來說也不重要。隻要手中的兵馬足夠令朝廷投鼠忌器，他們回到自己的地盤上，就是小一號的土皇帝。看上哪座宅院隨時可以搶了搬進去住，看上那片田產可以直接命令田主雙手奉上，才不稀罕朝廷所賜那仨瓜倆棗！
但以目前態勢，那群兵痞，也沒膽子公開與朝廷唱反調。且不說郭威這尊大佛，足以令鬼魅魍魎望而生畏。就看今天幫助鄭子明迎親和宴客的那群後生晚輩，皇帝陛下的義子柴榮，新晉的節度使趙匡胤，常思的女婿韓重贇，澤州馬軍指揮使楊光義，還有王政忠、劉慶義、潘美、陶大春等等，個個聲名赫赫，文武雙全。真的跟老一輩兵痞們沙場爭鋒，誰生誰死，未必可知！
而這，還隻是眼前的局麵。作為屹立數朝的不倒翁，馮道即便是用腳指頭去想，也能推測出五到十年之後，當一眾少壯將領成長起來，朝堂上會是如何模樣。而屆時郭威不過才五十六七，算不上老邁。隻要坐鎮汴梁，給與自家兒子柴榮和一眾少壯將領足夠的支持。放眼天下，哪個諸侯還敢興風作浪？
那將是怎樣的一個局麵？想想，馮道激動得手都發抖。大唐盛世由何而來？不就是虎狼之師俱歸中樞，而朝廷的政令暢通無阻麽？一旦中原的各方勢力都被朝廷壓服，郭威將所有力量擰成一股繩，南征荊楚，北伐契丹，又怎麽可能是一句空話？而自己如果真的能參與其中，後世著史，誰又敢說長樂老子曆仕多朝厚顏無恥。誰敢忘記長樂老兒忍辱負重，最終輔佐聖主，重整河山之奇功？
“連冠軍侯都一次娶了兩個，陛下春秋正盛，何必苦著自己？不如早立正宮，廣納妃嬪，若是能誕下鳳子龍孫，也好讓太子殿下多幾個幫手！”正想得熱血澎湃之時，忽然，又一道低低的聲音，針一般刺進了馮道的耳朵。
“誰？誰這麽惡毒？”手臂又是一哆嗦，饒是涵養功夫高，馮道也差點兒將麵前矮幾推翻在地。
大周朝比前麵數朝的另外一大優勢便在於，郭威膝下隻剩下了柴榮這麽一個繼承人。而柴榮自身又得到了趙匡胤、鄭子明、張永德，甚至高懷德、符昭序等少壯派將領的全力擁戴。父子兩個齊心協力，對內對外都能戰無不勝。
若是郭威再有了親生兒子，並且因為舔犢情重，起了廢立之心，那大周朝即將麵對的驚濤駭浪，也絕對會是前麵數朝的十倍！剛剛出現的太平盛世希望，又將被徹底掐滅。而自己，長樂老兒馮某人，這輩子都不會再有第二次機會，洗清別人潑在自己身上的汙水！
想到這兒，馮道心中的憤怒立刻無法掩飾。抓起酒盞，就想砸向正在給郭威出餿主意的那個佞人。然而，待看清了此人的麵目，他的胳膊再度僵了僵，有股冷氣從腳底直接竄上了頭頂。
是王峻，還有王殷，還有範質，王溥，以及若幹在郭威起兵之時，立下了汗馬功勞的故舊老臣。與他們幾個相比，自己就像風中殘燭對上了正午的烈日，根本沒有出現的必要！
怎麽辦？郭威才五十出頭，怎麽可能拒絕得了，“廣種多收”和延續血脈的誘惑？而身為臣子，這個節骨眼兒上，怎麽可能跳起來說：陛下，請你為了江山社稷著想，不要再娶新的老婆，請心甘情願斷地選擇子絕孫？！
前後不過短短幾個刹那，已經有冷汗從馮道額頭上淌了下來。一滴，一滴，又是一滴，砸在酒盞裏，濺起漣漪串串。
他想向柴榮示警，讓柴榮自己來化解眼前危局。然而，目光在大堂裏掃來掃去，卻發現柴榮正帶著趙匡胤和高懷德兩個，替鄭子明擋酒，喝得不亦樂乎，根本無暇分心他顧。他又迅速將目光轉向自家兒子馮吉，希望兒子能過來幫自己出個主意，卻又驚愕的發現，馮吉、符昭序和潘美三人勾肩搭背，喝得正是熱鬧，根本沒功夫多看他這個苦命的老父親一眼。
阻止不了，就順勢而為。倒向實力最強的一方，避免血光之災。管他亂世還是盛世，自家人生存才是第一。多年來奉行的處世之道，迅速幫長樂老兒馮道做出了決斷。無論他這一刻，心裏是否疼得宛若刀絞。
迅速站起身，馮道捧著琉璃盞，準備加入勸說郭威立後和納妃的隊伍。就在此時，他卻聽到了一陣爽朗的大笑聲，“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈，秀峰，盛之、文素，你們的意思朕懂。也感謝你們為了朕如此費心。然而郭某當年還是大頭兵時，柴氏肯不顧其家人勸阻果斷下嫁，如今郭某走運被推上了皇位，就不能把皇後的位置封給別人。那樣做，太壞良心。朕怕半夜睡不著覺！有些話，就不要再說了，朕這輩子，隻會有柴氏一個皇後，絕不另立。至於廣納妃嬪，朕今年都五十多了，就別學某些不爭氣的家夥，豁出老臉去禍害別人家黃花大閨女了！平素力不從心不說，待朕死後，人家也就三十出頭，下半輩子，孤燈苦影，該如何去捱？”
第六章 紅妝（九）
“這……”
“陛下……？”
想到過郭威有可能會拒絕，但是王峻等人卻萬萬沒有想到，郭威會說出如此悲天憫人，有情有義的一番話來。頓時，事先準備在肚子裏的許多言辭，都沒有勇氣再說出口，一個個窘得麵紅耳赤。
論年齡，郭威在眾人之間不算最長。論權勢，眾人誰也不可能大過皇帝。然而自從成功擁立郭威登位以來，他們當中，幾乎每個人都往家裏抬了三、四房姬妾，個個都覺得英雄美人，相得益彰。卻誰都未曾想過，當白蒼蒼的英雄死後，青春年少的美人該如何自處？
正尷尬間，卻又聽郭威歎了口氣，低聲道：“你們幾個的心意，朕領了。無非是覺得，郭某流血打下來的江山，不該落在外姓之手。今天，郭某就給大夥一個明白話兒。先，君貴是柴氏的侄兒，不是外姓。其次，即便將來老天垂憐，讓朕真的有了後人，君貴也永遠都是太子，絕不允許變更！主幼臣強將會是什麽結果，你們幾個都親身經曆過。真的不應該，也沒必要，再經曆第二次了。馮樞密，你的天下讀書人之。過來，記下朕今天的話，替朕廣傳天下。朕，這輩子隻有一個太子，就是郭榮。從今往後，誰若是再興廢立之言，朕，必親手斬其頭顱！”
話音落下，擲地有聲。將王峻、王殷等人頓時嚇得臉色煞白，不知道該如何應對！而膽小了一輩子的馮道，卻忽然上前半步，長揖及地，“臣，樞密副使馮道遵旨！臣，大周樞密副使馮道，替天下蒼生，謝陛下仁德！”
“馮可道？”樞密使王峻沒勇氣直接去捋郭威虎須，卻有足夠的膽量去威脅任何同僚。立刻轉過頭，對著馮道怒目而視。
再一次令所有人都萬萬沒想到的是，膽小了一輩子的長樂老兒馮道，今天卻突然勇敢了一回。看都不看王峻一眼，單手舉起一隻琉璃杯，大聲宣告。“老臣誓，寧可粉身碎骨，也將陛下今日之言廣傳天下。如有違背，願如此盞！”
說罷，奮力將琉璃盞擲落於地，頓時摔了個粉身碎骨！
“嘩啦！”清脆的響聲，打破了大堂內的喧鬧，刹那間，將所有目光都吸引了過來。
“今日天光甚早，老臣回去著書了。陛下，諸位同僚，來日早朝見！”平素八麵玲瓏，一輩子奉行“唾麵自幹”的長樂老兒馮道，像換了個人一般，昂挺胸，闊步而出。
“好！好！”馬上皇帝郭威，先大笑著撫掌，隨即高高舉起酒盞，“長樂公，朕與你相識這麽多年，唯獨今天，覺得你活得像個男人！來，諸君，飲盛，為可道賀！”
“飲盛，為陛下賀，為大周賀！”鄭仁誨立刻大笑著舉盞，與郭威遙相呼應。
“飲，飲盛！”範質，王溥互相看了一眼，也連忙將酒盞舉到了頭頂。
“飲盛！為陛下賀！”
“飲盛！為大周賀！”
屋子裏大多數賓客都不知道剛才生了什麽事情，也跟著亂哄哄起身，鯨吞虹吸。
“飲，飲盛！”始作俑者王峻無奈，隻能苦笑著舉盞，將酒漿倒灌入喉。
他向來就不是個輕易肯服輸的人，哪怕今天郭威的話語裏，已經隱隱透出了幾分殺機。他不相信，性子急躁，又渾身上下充滿了江湖氣的柴榮，會是一個合格的儲君。正如柴榮從來不相信他王峻是一個合格的當朝輔。今日之事準備稍顯粗疏，他才不小心輸了一局。而歲月漫長，早晚有一天，他相信自己能令郭威放棄今天的決定，替大周朝，替所有老兄弟，重新安排未來！
“好了，朕在這兒，有人肯定會拘束。朕回去了，君貴，你替小胖子好好招呼賓客！”郭威清楚地了解王峻的性格，不想在鄭子明的婚禮上節外生枝。朝所有人亮了亮酒盞底兒，笑著說道。
“起駕回宮！”太監立刻拖長聲音，宣告皇帝陛下的離去。
眾賓客連忙起身相送，待郭威的儀仗去遠，6續又返回大堂來，繼續開懷暢飲。在場絕大多數人都沒有注意到，就在剛才大夥圍著新郎官勸酒的時候，大周朝經曆了一場怎樣的驚濤駭浪。更沒有意識到，皇帝郭威今天的言語和舉動，將對整個中原的局勢和未來，將造成何等深遠的影響！
酒席從中午開始，延續到月上西樓方才結束。送走了所有賓客，又將爛醉如泥的新郎官鄭子明擺在軟塌上，派仆婦抬進了洞房，柴榮和趙匡胤兩個才終於鬆了口氣，走到專門留給貴客的廂房裏，喝茶歇息。
“王秀峰今日之舉，相當於擺明了陣形，要跟大哥你誓死一戰了。多虧了陛下聖明，當場駁回了他的請求，並趁機再度確定了你的太子之位！”掏出一粒陳摶老祖親手配製的解酒丹，趙匡胤一口吞了下去。然後又狠狠地灌了自己幾大口濃茶，喘息著道。
“範質的性子太軟，王浦的從政時間太短，還沒適應朝堂上的風雲險惡，他們兩個，隻能算是被王秀峰強拉著湊數的，不足為慮！”柴榮笑了笑，也掏出一粒醒酒丹放在了嘴裏，一邊慢慢咀嚼，一邊輕輕搖頭。“至於樊愛能、何徽等輩，無非是記恨我到任後，著手清點士卒，淘汰老弱，令他們無法繼續吃一大半的空餉罷了。這種人有奶便是娘，隻要這一輪整軍結束之後，多些糧餉給他們作為補償，就會立刻改換門庭。真正值得重視的，不過是王峻和王殷，而自從老三前往遼東消息被泄漏那一刻起，我與他們二人之間，就已經徹底勢同水火。所以，他們想方設法離間我與陛下的父子之情，絲毫不足為怪。如果哪天他們倆個突然主動向我示好了，那我才真的要提一百二十個小心！”
“這，這，的確！”趙匡胤愣了愣，然後啞然失笑。“的確他們兩個忽然主動向你示好，才真正值得擔心。不過常言道，三人成虎……”
“沒事，我信義父，正如義父信我！”柴榮端起茶碗抿了抿，笑著打斷，“除了義父的信任之外，其他，歸根結底都是實力上的問題。如今有義父在，王秀峰和王殷兩個，無論怎麽折騰，都動不了我一根汗毛。而如果哪天義父他老人家若是突然撒手西去，咱們兄弟如果還沒有力氣跟老匹夫王峻相爭，那恐怕就凶多吉少了！”
“絕不會如此。子明、我，還有高懷德，三人足以掌控大半個河北！隻要大哥一聲令下，就能揮師南向，讓那群老匹夫見識見識，什麽才是真正的百戰精銳！”趙匡胤立刻接過話頭，咬著牙道。
“還不到那種時候，義父乃行伍出身，身子骨一向硬朗！”見他說得如此斬釘截鐵，柴榮又笑著連連搖頭，“隻要義父能繼續在我背後支撐五年時間，我就可以不費一兵一卒，讓王峻和王峻兩個滾回家去養老。你和子明眼下先要做的事情，不是控製河北，而是繼續按照滄州軍的方式打造精兵。自古以來，贏了內鬥，都算不上什麽本事。能卻異族於國門之外，才稱得上英雄。倘若當年大唐太宗不是打垮了突厥，就憑他殺兄、屠弟、逼父諸舉，與桀紂比肩也不為過！”
“大哥放心！”趙匡胤被說得心懷激蕩，用力拍了下桌案，沉聲許諾，“待返回河北之後，我一定努力輔助子明……”
“不是要你輔助子明，而是你自己也站出來，獨自打造一支新軍！”柴榮擺了擺手，再度笑著打斷，“子明此番獻地分兵，等同於掘了某些人的祖墳，短時間內，必將成為眾矢之的。所以，你這個做二哥的，就得站出來多承擔一些，免得讓他獨自一個人木秀於林。”
“我明白！”趙匡胤笑了笑，欣然點頭，“我明白，大哥盡管放心。就像今晚替他擋酒一般，隻要有我在，誰也甭想……”
話說到一半兒，他忽然覺得好像哪裏不太對勁兒。抬手朝自己口袋裏掏了掏，又拿出一粒醒酒丹，在燈下晃了晃，遲疑著道：“咱們倆的醒酒丹是扶搖子所賜，扶搖子是子明的師父，子明怎麽會醉得那麽快？莫非扶搖子老祖給了咱們丹藥，卻唯獨忘記了照顧他這個徒弟？”
“怎麽可能！咱們上當了，這該死的鄭小肥！”柴榮恍然大悟，揮舞著胳膊，哭笑不得，“虧得咱們哥倆還擔心他今晚醉得入不了洞房，這廝，這廝真是……”
“這廝也就表麵看著老實！”趙匡胤指著柴榮的鼻子，哈哈大笑，“算了，算咱們倆倒黴。總不能現在闖過去，質問他是不是裝醉？”
“這廝，明天切莫讓我見到！”柴榮無奈地搖頭，撇著嘴，將目光轉向窗外。
窗外，明月懸上了屋子角。流光如紗，照得天地間一片靜謐。
幾縷微風托著一片羽毛，緩緩飛出柴榮的視線。緩緩飛過高牆，飛過拱門，然後在花園裏打個轉，輕輕地落在一處亮著燭光的窗口。
窗子內，鄭子明輕輕拉出常婉瑩的簪，任憑烏黑的長，瀑布般落在奶白色的鎖骨上，濺起漣漪串串。
“看什麽，這麽久了還沒看夠？”常婉瑩笑著抬起頭，雙目流波，紅唇嬌豔似火。
這個時候，說什麽話，都不重要。重要的是，得付諸行動。鄭子明會心地一笑，果斷低頭。眼看著四瓣紅唇越湊越近，越湊越近，窗外竹林後，忽然傳來一聲輕笑，“鄭大哥，兩份蓋頭，你至今隻揭開了一個。另外一邊，莫非要等到天明麽？”
“啊！”鄭子明的身體一僵，所有動作都嘎然而止。
“呼延雲！你當初說好了兩不相幫？”常婉瑩的臉，頓時羞得如同著了火。一個縱身從窗口躍了出去，雙掌化作兩道閃電。
驚呼聲乍起，隨即，化作一陣低低的嬌笑。令聞聽者心中一蕩一蕩，如春潮之中泛舟。
第七章 治河（一）
“相公，你摸摸，他好像在動，他好像真的在動啊！”常婉瑩穿著一襲湖藍色的綢衫，慵懶的躺在一張竹塌上，聲音膩得宛若加了糖霜的酥油。
竹塌很寬，足以並排躺下四個人。而現在，上麵卻隻臥了她一個。她的丈夫，大周七州節度使，冠軍侯鄭子明，像個鐵塔般站在竹塌旁，一邊用扇子送來習習涼風，一邊咧著嘴巴回應：“當，當然，也不看看是誰的兒子！看，這拳頭，可真有力氣。哎呀，別再打了，再打你娘親就該打你屁股了！”
“臭美，你怎麽知道她就不是個女兒？”常婉瑩自動忽略了後半句“挑撥離間”之詞，溫柔地看著肚子上的小小凸起，目光裏充滿了母性的慈祥。
“男孩，不會有錯！你夫君我的醫術，如果自認第二，天下誰敢稱作第一？”對於岐黃之道，鄭子明向來自負得很。立刻接過話頭，鄭重補充。
“相公，我發現你越來越自大了啊！”
“這不叫自大，是自信！”
“咯咯，咯咯……”
低低的笑聲在四下裏響起，眾侍女盡力轉過頭，捂住嘴巴，以盡可能地對宅邸的男主人保持尊敬。
胎動，懷孕期最常見不過的胎動，卻給滄州城的冠軍侯府內，平添了無數歡聲笑語。七州節度使大人有後了，十有七八是個男嬰！太子殿下已經將汴梁城內最好的穩婆打發了過來，澤潞節度使幹脆直接送來了整整五十名年青力壯的仆婦。符老狼送來了蒲扇的玉璧兩對兒，高白馬贈了拳頭大的金鎖一把，外加上好的蘇綢百匹。趙匡胤、高懷德和符昭序三位節度使，則各自送來了駿馬十匹，牛羊百頭。這孩子，在娘胎裏，就注定要受到無數人的關愛，受到成千上萬人的祝福。
然而，世事向來是福禍相依。冠軍侯府邸，乃至整個滄州，自開春以來就好事不斷。但放眼大周全國，卻能看到無數縷愁雲慘霧正在迅速向汴梁凝聚。
首先，今年剛剛開春，許州一帶便有地龍翻身，幾個彈指功夫就毀掉了民居數萬，令百姓死傷枕籍。
其次，三月份的一場倒春寒，令汴梁和長安等地的麥子，盡數遭殃，地方官員雖然全力補種，夏糧欠收的局麵，卻在所難免。
最後，也是最可怕的，則為滂沱暴雨。自打進入了四月，關中、隴右一直到洛陽，大雨下起來就未曾間斷，年久失修的黃河大堤，如今已經多處出現了險情，一旦決口，必將導致流民萬裏。
好在皇帝和百官，大部分都出身於底層，通曉民間疾苦，並且親眼目睹過流民的驚人破壞力。所以早早地就命令各級官府，開倉放糧，安置受災百姓。然而，剛剛才建立了一年多的國家，哪裏來得如此多糧食物資儲備？轉眼間，黃河沿岸各地的府庫就都見了底兒，而無家可歸的百姓卻越來越多，並且不斷向汴梁周圍的城池靠攏。
“大兄、秀峰，可道，如果朕將雄、滁、雄、泰四州，割給南唐，是否能換回足夠的稻米，讓大周熬過下一個冬天！”麵對日漸窘迫的局勢，大周皇帝郭威愁得夜不能寐，思前想後，終於做出了一個最為痛苦的決定，割地，以土地向南方的敵人換取存糧。
“陛下，請慎言。”樞密使王峻聽到郭威如此說話，立刻起身規勸。“去歲慕容彥超勾結偽唐入寇，將士們舍生忘死，付出了上萬條性命，才終於將賊兵擊潰，並趁機將邊界推到了長江之畔。如今陛下卻為了區區幾船白米，就把四州之地盡數送出。如此，將置當日血戰而死的英魂於何地？三軍將士聞聽此訊，今後哪裏還有士氣再為大周而戰？！”
“陛下，臣也以為，以地換糧的想法不妥！”鄭仁誨的性子遠比王峻沉穩，但話語裏所表達出來的反對態度，卻是同樣的堅決。“眼下沿河各州縣的官庫雖然已經見底，但晉州、澤潞、洺州和冀州等靠北之地，卻還沒受到水災波及。朝廷下令從這些地方調集些錢糧，遠比向偽唐祈討來得簡單。況且那偽唐皇帝李璟雖然暗弱，卻遠算不上昏庸。越是這當口，越恨不得我大周餓殍遍地，絕不會因為區區四州，就放棄對我大周落井下石！”
“與其謀糧於偽唐，不如借糧於偽楚。那偽楚如今正值內外交困，若陛下肯主動向其示好，贈送其一些甲胄刀矛，換回幾百船白米應該不成問題。”樞密副使馮道，向來不喜歡跟人爭執。沉吟了片刻，低聲說出一個替代方案。
“那倒不如直接跟偽楚結盟，然後陳兵江北。令偽唐的兵馬，不再敢繼續深入楚地！”王峻難得一次沒直接跟馮道對著嗆，而是先橫了此人一眼，隨即皺著眉頭補充。
如今天下除了大遼、北漢和大周之外，長江以南，還盤踞著南唐、吳越、荊楚、南漢，等諸多割據勢力。這些割據勢力之間彼此攻伐不斷，卻給江北的大周留下了許多合縱連橫之機。
但願他今日許下的諾言，也與當年一樣，永遠不變，永遠不忘。
永遠。
第六章 紅妝（八）
“夫妻對拜，送入洞房——！”禮官馮吉扯開嗓子，將最後一句話故意拉得餘音繞梁。
兩群丫鬟和仆婦立刻一擁而上，丟下新郎官鄭子明，將兩位新婦分頭送入後宅，腳步整齊急促，仿佛唯恐自己這一隊落在另外一隊身後。
鄭子明轉身欲追過去調節，卻被馮吉當場攔了下來。緊跟著，哄鬧聲和祝福聲就響徹成了一片。柴榮、趙匡胤、韓重贇、楊光義、潘美、李順兒等一眾兄弟，帶領著若幹軍中少年，喊得尤為賣力，仿佛根本沒看到皇帝郭威和一眾道賀大臣的存在。
郭威乃是大頭兵出身，對繁文縟節原本就不怎麽感興趣。見酒宴已經開始，幹脆不待鄭子明上前招呼，就主動出擊，找到鄭仁誨、王峻、王殷等一幹老兄弟，開始推杯換盞。
如此一來，大堂內的氣氛頓時愈發活躍。幾乎所有人都抓起了酒盞，開始鯨吞虹吸。
“嗯，有點兒意思！”坐在大堂最核心處一個獨席，樞密副使馮道舉起酒盞抿了抿，眯縫著眼看著那一群起哄的賓客，臉上浮起一團神秘的微笑。
皇帝親自下旨，賜鎮翼節度使鄭子明與澤潞節度使常思愛女常婉瑩、陶家莊義民之女陶三春同時完婚，不光在本朝，恐怕再向前逆推三代，也是一份罕見的創舉。算是給足了鄭子明和常克功二人麵子，同時也清楚地向外界表達出了一種態度，朝廷不會虧待有功之臣，但也不會再像前麵幾朝那樣，容忍藩鎮們繼續做大。識趣者，就趕緊效仿鄭子明，將掌控的地盤和兵馬交一部分出來，良田美宅還是金銀珠寶，朝廷隨著你挑。如果不識趣的話，哼哼，咱們這位大周天子可是一刀一槍從普通小兵打上來的，眼下正值年富力強，想要收拾誰，根本不用考慮什麽陰謀詭計，直接就可以帶著十萬大軍登門拜訪！
而朝中文武這幾天的表現，也非常令人玩味。不論以往與鄭子明關係親疏遠近，幾乎全都有賀禮送過來。包括一直與之不對付的王峻，包括最近因為從龍之功，地盤和兵馬都急劇擴大的王殷，還包括符彥卿、高行周，以及若幹大大小小的兵頭……
若說這些人已經看清了形勢，準備效仿鄭子明，自剪羽翼，以兵權和地盤換取良田美宅，馮道是一百二十個不信。跟這群老兵痞打了一輩子交道，他清楚地了解其中絕大多數人的心思。官職高低對這群人來說並不重要，朝廷是否信任，對他們來說也不重要。隻要手中的兵馬足夠令朝廷投鼠忌器，他們回到自己的地盤上，就是小一號的土皇帝。看上哪座宅院隨時可以搶了搬進去住，看上那片田產可以直接命令田主雙手奉上，才不稀罕朝廷所賜那仨瓜倆棗！
但以目前態勢，那群兵痞，也沒膽子公開與朝廷唱反調。且不說郭威這尊大佛，足以令鬼魅魍魎望而生畏。就看今天幫助鄭子明迎親和宴客的那群後生晚輩，皇帝陛下的義子柴榮，新晉的節度使趙匡胤，常思的女婿韓重贇，澤州馬軍指揮使楊光義，還有王政忠、劉慶義、潘美、陶大春等等，個個聲名赫赫，文武雙全。真的跟老一輩兵痞們沙場爭鋒，誰生誰死，未必可知！
而這，還隻是眼前的局麵。作為屹立數朝的不倒翁，馮道即便是用腳指頭去想，也能推測出五到十年之後，當一眾少壯將領成長起來，朝堂上會是如何模樣。而屆時郭威不過才五十六七，算不上老邁。隻要坐鎮汴梁，給與自家兒子柴榮和一眾少壯將領足夠的支持。放眼天下，哪個諸侯還敢興風作浪？
那將是怎樣的一個局麵？想想，馮道激動得手都發抖。大唐盛世由何而來？不就是虎狼之師俱歸中樞，而朝廷的政令暢通無阻麽？一旦中原的各方勢力都被朝廷壓服，郭威將所有力量擰成一股繩，南征荊楚，北伐契丹，又怎麽可能是一句空話？而自己如果真的能參與其中，後世著史，誰又敢說長樂老子曆仕多朝厚顏無恥。誰敢忘記長樂老兒忍辱負重，最終輔佐聖主，重整河山之奇功？
“連冠軍侯都一次娶了兩個，陛下春秋正盛，何必苦著自己？不如早立正宮，廣納妃嬪，若是能誕下鳳子龍孫，也好讓太子殿下多幾個幫手！”正想得熱血澎湃之時，忽然，又一道低低的聲音，針一般刺進了馮道的耳朵。
“誰？誰這麽惡毒？”手臂又是一哆嗦，饒是涵養功夫高，馮道也差點兒將麵前矮幾推翻在地。
大周朝比前麵數朝的另外一大優勢便在於，郭威膝下隻剩下了柴榮這麽一個繼承人。而柴榮自身又得到了趙匡胤、鄭子明、張永德，甚至高懷德、符昭序等少壯派將領的全力擁戴。父子兩個齊心協力，對內對外都能戰無不勝。
若是郭威再有了親生兒子，並且因為舔犢情重，起了廢立之心，那大周朝即將麵對的驚濤駭浪，也絕對會是前麵數朝的十倍！剛剛出現的太平盛世希望，又將被徹底掐滅。而自己，長樂老兒馮某人，這輩子都不會再有第二次機會，洗清別人潑在自己身上的汙水！
想到這兒，馮道心中的憤怒立刻無法掩飾。抓起酒盞，就想砸向正在給郭威出餿主意的那個佞人。然而，待看清了此人的麵目，他的胳膊再度僵了僵，有股冷氣從腳底直接竄上了頭頂。
是王峻，還有王殷，還有範質，王溥，以及若幹在郭威起兵之時，立下了汗馬功勞的故舊老臣。與他們幾個相比，自己就像風中殘燭對上了正午的烈日，根本沒有出現的必要！
怎麽辦？郭威才五十出頭，怎麽可能拒絕得了，“廣種多收”和延續血脈的誘惑？而身為臣子，這個節骨眼兒上，怎麽可能跳起來說：陛下，請你為了江山社稷著想，不要再娶新的老婆，請心甘情願斷地選擇子絕孫？！
前後不過短短幾個刹那，已經有冷汗從馮道額頭上淌了下來。一滴，一滴，又是一滴，砸在酒盞裏，濺起漣漪串串。
他想向柴榮示警，讓柴榮自己來化解眼前危局。然而，目光在大堂裏掃來掃去，卻發現柴榮正帶著趙匡胤和高懷德兩個，替鄭子明擋酒，喝得不亦樂乎，根本無暇分心他顧。他又迅速將目光轉向自家兒子馮吉，希望兒子能過來幫自己出個主意，卻又驚愕的發現，馮吉、符昭序和潘美三人勾肩搭背，喝得正是熱鬧，根本沒功夫多看他這個苦命的老父親一眼。
阻止不了，就順勢而為。倒向實力最強的一方，避免血光之災。管他亂世還是盛世，自家人生存才是第一。多年來奉行的處世之道，迅速幫長樂老兒馮道做出了決斷。無論他這一刻，心裏是否疼得宛若刀絞。
迅速站起身，馮道捧著琉璃盞，準備加入勸說郭威立後和納妃的隊伍。就在此時，他卻聽到了一陣爽朗的大笑聲，“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈，秀峰，盛之、文素，你們的意思朕懂。也感謝你們為了朕如此費心。然而郭某當年還是大頭兵時，柴氏肯不顧其家人勸阻果斷下嫁，如今郭某走運被推上了皇位，就不能把皇後的位置封給別人。那樣做，太壞良心。朕怕半夜睡不著覺！有些話，就不要再說了，朕這輩子，隻會有柴氏一個皇後，絕不另立。至於廣納妃嬪，朕今年都五十多了，就別學某些不爭氣的家夥，豁出老臉去禍害別人家黃花大閨女了！平素力不從心不說，待朕死後，人家也就三十出頭，下半輩子，孤燈苦影，該如何去捱？”
第六章 紅妝（九）
“這……”
“陛下……？”
想到過郭威有可能會拒絕，但是王峻等人卻萬萬沒有想到，郭威會說出如此悲天憫人，有情有義的一番話來。頓時，事先準備在肚子裏的許多言辭，都沒有勇氣再說出口，一個個窘得麵紅耳赤。
論年齡，郭威在眾人之間不算最長。論權勢，眾人誰也不可能大過皇帝。然而自從成功擁立郭威登位以來，他們當中，幾乎每個人都往家裏抬了三、四房姬妾，個個都覺得英雄美人，相得益彰。卻誰都未曾想過，當白蒼蒼的英雄死後，青春年少的美人該如何自處？
正尷尬間，卻又聽郭威歎了口氣，低聲道：“你們幾個的心意，朕領了。無非是覺得，郭某流血打下來的江山，不該落在外姓之手。今天，郭某就給大夥一個明白話兒。先，君貴是柴氏的侄兒，不是外姓。其次，即便將來老天垂憐，讓朕真的有了後人，君貴也永遠都是太子，絕不允許變更！主幼臣強將會是什麽結果，你們幾個都親身經曆過。真的不應該，也沒必要，再經曆第二次了。馮樞密，你的天下讀書人之。過來，記下朕今天的話，替朕廣傳天下。朕，這輩子隻有一個太子，就是郭榮。從今往後，誰若是再興廢立之言，朕，必親手斬其頭顱！”
話音落下，擲地有聲。將王峻、王殷等人頓時嚇得臉色煞白，不知道該如何應對！而膽小了一輩子的馮道，卻忽然上前半步，長揖及地，“臣，樞密副使馮道遵旨！臣，大周樞密副使馮道，替天下蒼生，謝陛下仁德！”
“馮可道？”樞密使王峻沒勇氣直接去捋郭威虎須，卻有足夠的膽量去威脅任何同僚。立刻轉過頭，對著馮道怒目而視。
再一次令所有人都萬萬沒想到的是，膽小了一輩子的長樂老兒馮道，今天卻突然勇敢了一回。看都不看王峻一眼，單手舉起一隻琉璃杯，大聲宣告。“老臣誓，寧可粉身碎骨，也將陛下今日之言廣傳天下。如有違背，願如此盞！”
說罷，奮力將琉璃盞擲落於地，頓時摔了個粉身碎骨！
“嘩啦！”清脆的響聲，打破了大堂內的喧鬧，刹那間，將所有目光都吸引了過來。
“今日天光甚早，老臣回去著書了。陛下，諸位同僚，來日早朝見！”平素八麵玲瓏，一輩子奉行“唾麵自幹”的長樂老兒馮道，像換了個人一般，昂挺胸，闊步而出。
“好！好！”馬上皇帝郭威，先大笑著撫掌，隨即高高舉起酒盞，“長樂公，朕與你相識這麽多年，唯獨今天，覺得你活得像個男人！來，諸君，飲盛，為可道賀！”
“飲盛，為陛下賀，為大周賀！”鄭仁誨立刻大笑著舉盞，與郭威遙相呼應。
“飲，飲盛！”範質，王溥互相看了一眼，也連忙將酒盞舉到了頭頂。
“飲盛！為陛下賀！”
“飲盛！為大周賀！”
屋子裏大多數賓客都不知道剛才生了什麽事情，也跟著亂哄哄起身，鯨吞虹吸。
“飲，飲盛！”始作俑者王峻無奈，隻能苦笑著舉盞，將酒漿倒灌入喉。
他向來就不是個輕易肯服輸的人，哪怕今天郭威的話語裏，已經隱隱透出了幾分殺機。他不相信，性子急躁，又渾身上下充滿了江湖氣的柴榮，會是一個合格的儲君。正如柴榮從來不相信他王峻是一個合格的當朝輔。今日之事準備稍顯粗疏，他才不小心輸了一局。而歲月漫長，早晚有一天，他相信自己能令郭威放棄今天的決定，替大周朝，替所有老兄弟，重新安排未來！
“好了，朕在這兒，有人肯定會拘束。朕回去了，君貴，你替小胖子好好招呼賓客！”郭威清楚地了解王峻的性格，不想在鄭子明的婚禮上節外生枝。朝所有人亮了亮酒盞底兒，笑著說道。
“起駕回宮！”太監立刻拖長聲音，宣告皇帝陛下的離去。
眾賓客連忙起身相送，待郭威的儀仗去遠，6續又返回大堂來，繼續開懷暢飲。在場絕大多數人都沒有注意到，就在剛才大夥圍著新郎官勸酒的時候，大周朝經曆了一場怎樣的驚濤駭浪。更沒有意識到，皇帝郭威今天的言語和舉動，將對整個中原的局勢和未來，將造成何等深遠的影響！
酒席從中午開始，延續到月上西樓方才結束。送走了所有賓客，又將爛醉如泥的新郎官鄭子明擺在軟塌上，派仆婦抬進了洞房，柴榮和趙匡胤兩個才終於鬆了口氣，走到專門留給貴客的廂房裏，喝茶歇息。
“王秀峰今日之舉，相當於擺明了陣形，要跟大哥你誓死一戰了。多虧了陛下聖明，當場駁回了他的請求，並趁機再度確定了你的太子之位！”掏出一粒陳摶老祖親手配製的解酒丹，趙匡胤一口吞了下去。然後又狠狠地灌了自己幾大口濃茶，喘息著道。
“範質的性子太軟，王浦的從政時間太短，還沒適應朝堂上的風雲險惡，他們兩個，隻能算是被王秀峰強拉著湊數的，不足為慮！”柴榮笑了笑，也掏出一粒醒酒丹放在了嘴裏，一邊慢慢咀嚼，一邊輕輕搖頭。“至於樊愛能、何徽等輩，無非是記恨我到任後，著手清點士卒，淘汰老弱，令他們無法繼續吃一大半的空餉罷了。這種人有奶便是娘，隻要這一輪整軍結束之後，多些糧餉給他們作為補償，就會立刻改換門庭。真正值得重視的，不過是王峻和王殷，而自從老三前往遼東消息被泄漏那一刻起，我與他們二人之間，就已經徹底勢同水火。所以，他們想方設法離間我與陛下的父子之情，絲毫不足為怪。如果哪天他們倆個突然主動向我示好了，那我才真的要提一百二十個小心！”
“這，這，的確！”趙匡胤愣了愣，然後啞然失笑。“的確他們兩個忽然主動向你示好，才真正值得擔心。不過常言道，三人成虎……”
“沒事，我信義父，正如義父信我！”柴榮端起茶碗抿了抿，笑著打斷，“除了義父的信任之外，其他，歸根結底都是實力上的問題。如今有義父在，王秀峰和王殷兩個，無論怎麽折騰，都動不了我一根汗毛。而如果哪天義父他老人家若是突然撒手西去，咱們兄弟如果還沒有力氣跟老匹夫王峻相爭，那恐怕就凶多吉少了！”
“絕不會如此。子明、我，還有高懷德，三人足以掌控大半個河北！隻要大哥一聲令下，就能揮師南向，讓那群老匹夫見識見識，什麽才是真正的百戰精銳！”趙匡胤立刻接過話頭，咬著牙道。
“還不到那種時候，義父乃行伍出身，身子骨一向硬朗！”見他說得如此斬釘截鐵，柴榮又笑著連連搖頭，“隻要義父能繼續在我背後支撐五年時間，我就可以不費一兵一卒，讓王峻和王峻兩個滾回家去養老。你和子明眼下先要做的事情，不是控製河北，而是繼續按照滄州軍的方式打造精兵。自古以來，贏了內鬥，都算不上什麽本事。能卻異族於國門之外，才稱得上英雄。倘若當年大唐太宗不是打垮了突厥，就憑他殺兄、屠弟、逼父諸舉，與桀紂比肩也不為過！”
“大哥放心！”趙匡胤被說得心懷激蕩，用力拍了下桌案，沉聲許諾，“待返回河北之後，我一定努力輔助子明……”
“不是要你輔助子明，而是你自己也站出來，獨自打造一支新軍！”柴榮擺了擺手，再度笑著打斷，“子明此番獻地分兵，等同於掘了某些人的祖墳，短時間內，必將成為眾矢之的。所以，你這個做二哥的，就得站出來多承擔一些，免得讓他獨自一個人木秀於林。”
“我明白！”趙匡胤笑了笑，欣然點頭，“我明白，大哥盡管放心。就像今晚替他擋酒一般，隻要有我在，誰也甭想……”
話說到一半兒，他忽然覺得好像哪裏不太對勁兒。抬手朝自己口袋裏掏了掏，又拿出一粒醒酒丹，在燈下晃了晃，遲疑著道：“咱們倆的醒酒丹是扶搖子所賜，扶搖子是子明的師父，子明怎麽會醉得那麽快？莫非扶搖子老祖給了咱們丹藥，卻唯獨忘記了照顧他這個徒弟？”
“怎麽可能！咱們上當了，這該死的鄭小肥！”柴榮恍然大悟，揮舞著胳膊，哭笑不得，“虧得咱們哥倆還擔心他今晚醉得入不了洞房，這廝，這廝真是……”
“這廝也就表麵看著老實！”趙匡胤指著柴榮的鼻子，哈哈大笑，“算了，算咱們倆倒黴。總不能現在闖過去，質問他是不是裝醉？”
“這廝，明天切莫讓我見到！”柴榮無奈地搖頭，撇著嘴，將目光轉向窗外。
窗外，明月懸上了屋子角。流光如紗，照得天地間一片靜謐。
幾縷微風托著一片羽毛，緩緩飛出柴榮的視線。緩緩飛過高牆，飛過拱門，然後在花園裏打個轉，輕輕地落在一處亮著燭光的窗口。
窗子內，鄭子明輕輕拉出常婉瑩的簪，任憑烏黑的長，瀑布般落在奶白色的鎖骨上，濺起漣漪串串。
“看什麽，這麽久了還沒看夠？”常婉瑩笑著抬起頭，雙目流波，紅唇嬌豔似火。
這個時候，說什麽話，都不重要。重要的是，得付諸行動。鄭子明會心地一笑，果斷低頭。眼看著四瓣紅唇越湊越近，越湊越近，窗外竹林後，忽然傳來一聲輕笑，“鄭大哥，兩份蓋頭，你至今隻揭開了一個。另外一邊，莫非要等到天明麽？”
“啊！”鄭子明的身體一僵，所有動作都嘎然而止。
“呼延雲！你當初說好了兩不相幫？”常婉瑩的臉，頓時羞得如同著了火。一個縱身從窗口躍了出去，雙掌化作兩道閃電。
驚呼聲乍起，隨即，化作一陣低低的嬌笑。令聞聽者心中一蕩一蕩，如春潮之中泛舟。
第七章 治河（一）
“相公，你摸摸，他好像在動，他好像真的在動啊！”常婉瑩穿著一襲湖藍色的綢衫，慵懶的躺在一張竹塌上，聲音膩得宛若加了糖霜的酥油。
竹塌很寬，足以並排躺下四個人。而現在，上麵卻隻臥了她一個。她的丈夫，大周七州節度使，冠軍侯鄭子明，像個鐵塔般站在竹塌旁，一邊用扇子送來習習涼風，一邊咧著嘴巴回應：“當，當然，也不看看是誰的兒子！看，這拳頭，可真有力氣。哎呀，別再打了，再打你娘親就該打你屁股了！”
“臭美，你怎麽知道她就不是個女兒？”常婉瑩自動忽略了後半句“挑撥離間”之詞，溫柔地看著肚子上的小小凸起，目光裏充滿了母性的慈祥。
“男孩，不會有錯！你夫君我的醫術，如果自認第二，天下誰敢稱作第一？”對於岐黃之道，鄭子明向來自負得很。立刻接過話頭，鄭重補充。
“相公，我發現你越來越自大了啊！”
“這不叫自大，是自信！”
“咯咯，咯咯……”
低低的笑聲在四下裏響起，眾侍女盡力轉過頭，捂住嘴巴，以盡可能地對宅邸的男主人保持尊敬。
胎動，懷孕期最常見不過的胎動，卻給滄州城的冠軍侯府內，平添了無數歡聲笑語。七州節度使大人有後了，十有七八是個男嬰！太子殿下已經將汴梁城內最好的穩婆打發了過來，澤潞節度使幹脆直接送來了整整五十名年青力壯的仆婦。符老狼送來了蒲扇的玉璧兩對兒，高白馬贈了拳頭大的金鎖一把，外加上好的蘇綢百匹。趙匡胤、高懷德和符昭序三位節度使，則各自送來了駿馬十匹，牛羊百頭。這孩子，在娘胎裏，就注定要受到無數人的關愛，受到成千上萬人的祝福。
然而，世事向來是福禍相依。冠軍侯府邸，乃至整個滄州，自開春以來就好事不斷。但放眼大周全國，卻能看到無數縷愁雲慘霧正在迅速向汴梁凝聚。
首先，今年剛剛開春，許州一帶便有地龍翻身，幾個彈指功夫就毀掉了民居數萬，令百姓死傷枕籍。
其次，三月份的一場倒春寒，令汴梁和長安等地的麥子，盡數遭殃，地方官員雖然全力補種，夏糧欠收的局麵，卻在所難免。
最後，也是最可怕的，則為滂沱暴雨。自打進入了四月，關中、隴右一直到洛陽，大雨下起來就未曾間斷，年久失修的黃河大堤，如今已經多處出現了險情，一旦決口，必將導致流民萬裏。
好在皇帝和百官，大部分都出身於底層，通曉民間疾苦，並且親眼目睹過流民的驚人破壞力。所以早早地就命令各級官府，開倉放糧，安置受災百姓。然而，剛剛才建立了一年多的國家，哪裏來得如此多糧食物資儲備？轉眼間，黃河沿岸各地的府庫就都見了底兒，而無家可歸的百姓卻越來越多，並且不斷向汴梁周圍的城池靠攏。
“大兄、秀峰，可道，如果朕將雄、滁、雄、泰四州，割給南唐，是否能換回足夠的稻米，讓大周熬過下一個冬天！”麵對日漸窘迫的局勢，大周皇帝郭威愁得夜不能寐，思前想後，終於做出了一個最為痛苦的決定，割地，以土地向南方的敵人換取存糧。
“陛下，請慎言。”樞密使王峻聽到郭威如此說話，立刻起身規勸。“去歲慕容彥超勾結偽唐入寇，將士們舍生忘死，付出了上萬條性命，才終於將賊兵擊潰，並趁機將邊界推到了長江之畔。如今陛下卻為了區區幾船白米，就把四州之地盡數送出。如此，將置當日血戰而死的英魂於何地？三軍將士聞聽此訊，今後哪裏還有士氣再為大周而戰？！”
“陛下，臣也以為，以地換糧的想法不妥！”鄭仁誨的性子遠比王峻沉穩，但話語裏所表達出來的反對態度，卻是同樣的堅決。“眼下沿河各州縣的官庫雖然已經見底，但晉州、澤潞、洺州和冀州等靠北之地，卻還沒受到水災波及。朝廷下令從這些地方調集些錢糧，遠比向偽唐祈討來得簡單。況且那偽唐皇帝李璟雖然暗弱，卻遠算不上昏庸。越是這當口，越恨不得我大周餓殍遍地，絕不會因為區區四州，就放棄對我大周落井下石！”
“與其謀糧於偽唐，不如借糧於偽楚。那偽楚如今正值內外交困，若陛下肯主動向其示好，贈送其一些甲胄刀矛，換回幾百船白米應該不成問題。”樞密副使馮道，向來不喜歡跟人爭執。沉吟了片刻，低聲說出一個替代方案。
“那倒不如直接跟偽楚結盟，然後陳兵江北。令偽唐的兵馬，不再敢繼續深入楚地！”王峻難得一次沒直接跟馮道對著嗆，而是先橫了此人一眼，隨即皺著眉頭補充。
如今天下除了大遼、北漢和大周之外，長江以南，還盤踞著南唐、吳越、荊楚、南漢，等諸多割據勢力。這些割據勢力之間彼此攻伐不斷，卻給江北的大周留下了許多合縱連橫之機。