第五章 短歌（五）
“卡巴西，卡巴西……”北岸河灘上策馬彎弓的契丹武士，頓時一片大亂。誰也不敢保證，自己不會成為弩箭的下一個狙殺目標。
南岸河灘上，眾弩手也滿臉駭然。他們現在認為如此遠的距離，隻有自己狂毆對方的份，所以動作才始終從容不迫。而現在，他們卻驚詫地發現，自己也有可能成為對方的獵殺目標，頓時動作就有些變形，倉促發射出去的攻城鑿，頓時就沒了準頭。
“啪，啪，啪……”攻城鑿貼著河麵，畫出一道道慘白色的水線。隻有一支如願射在了大船尾部，其餘五支全都無疾而終。
大船上，一名滄州勇士扯著繩索蕩下來，將攻城鑿砍為兩段。緊跟著，三支弩箭聯袂飛出，兩支各自射中一名契丹弩手，第三支，卻呼嘯著從耶律察割的頭頂飛過，將他的帥旗鑿出一個窟窿。
“啊！”原本以為勝券在握的耶律察割，也被大船上突然射出了弩箭給嚇了一跳，本能地向後躲了躲，隨即勃然大怒，“來人，去問問韓匡嗣，火油彈呢，為何他不用火油彈！”
“是！”傳令兵策馬而去，轉眼就跑沒了蹤影。耶律察割卻依舊覺得不放心，點手叫過自家弟弟耶律盆都，低聲吩咐，“去，帶一營騎兵去下遊，你親自監督那些穿魚皮秣鞨人。告訴他們，如果今天留不下鄭子明，他們就都不用回去了，老子會讓他們求生不得，求死不能！”
“遵命！”耶律盆都興奮地發出一聲大叫，跳上馬，點起一整營的騎兵精銳，如飛而去。
春天的時候，他們受蕭天賜拖累，倉促從中原撤軍，被鄭子明帶著人馬尾隨追殺，跑得連老牛皮褲腰帶都斷了好幾根。如今終於看到了報仇機會，豈能憑空錯過？一個個你追我趕，發誓要與埋伏在下遊的魚皮秣鞨一道，將姓鄭的碎屍萬段！
“大哥，我呢，我呢！”不願讓耶律盆都獨攬殺死鄭子明的奇功，耶律察割的另外一個同父異母弟弟，耶律化葛裏衝到他麵前，大聲提醒。
“站我旁邊，用心看著！”耶律察割橫了他一眼，沒好氣的吩咐。
“這，是！大哥！”耶律化葛裏被嚇了一挑，吐了吐舌頭，垂頭喪氣地拉住了坐騎。
“殺一個必死之人，有盆都自己出手就夠了。你又何必急著去爭功！”耶律察割又看了他一眼，忽然間，有些意興闌珊。
為了雪春天的時的兵敗之恥，他現在幾乎把所有能用的力量都用上了。連環計一環扣著一環，相信鄭子明即便長了翅膀，此番也在劫難逃。
但是，這樣的報複真的有意義麽？在即將大功告成之際，他忽然覺得好生疲憊。中原的豪傑可不止鄭子明一個，柴榮、趙匡胤、高懷德，甚至那個平素不顯山不漏水的符昭序，都是一等一的英雄好漢。今天是鄭子明，帶著三十幾個弟兄橫行遼東，讓十萬大軍疲於奔命。哪天，柴榮繼承了郭威的皇位，帶著其他幾個少年豪傑聯袂而來，遼國得出動多少兵馬，才能抵擋他的鋒櫻？
“這鄭子明也真是膽大包天，居然敢潛入我大遼救人。”耶律化葛裏猜不到自家哥哥的複雜心情，隻是覺得弩車和大船隔著數百步遠你一下我一下慢吞吞地來回互射，好生無聊。咂了咂嘴巴，小聲嘀咕。“這回，人沒救出去，把他自己也搭上了。也不知道他死到臨頭時，會不會追悔莫及！”
隨著距離不斷拉大，第一道床弩陣地，已經對大船失去了威脅力。而第二道床弩陣地，還在前方等待鄭子明進入射程。這段時間雖然不會太長，卻也令人無比心焦，真恨不能化作一波暗流衝過去，將大船早點推入已經準備好的陷阱。
“人生能如此暢快一回，才不枉生為男兒！”耶律察割不知為何又忽然歎了一口氣，幽幽地道。
“大哥，那……”耶律化葛裏看了一眼自己的同父異母哥哥，欲言又止。
耶律察割恰恰也回過頭來，見他便秘般的模樣，擺擺手，低聲吩咐：“有話就說，沒什麽大不了的！在我麵前，不用怕人笑話你。”
“是，大哥！”耶律化葛裏被說得臉色一紅，垂下頭，低聲問道，“按說，鄭子明這次行動極為突然，怎麽一下子整個遼東都知道了他的行蹤，並且皇上都被他給驚動了，連下四道聖旨，要大夥一定將他生擒活捉？”
“哼！”耶律察割聳聳肩，從鼻孔中發出一聲怪異的動靜。“你這不是故意裝傻麽？除了南邊有人故意向大遼通風報信之外，還能有什麽其他答案？”
“那是，可，可南邊的人，為何要置姓鄭的於死地？他們，他們不是同一族麽？”耶律化葛裏撓了撓頭，眼睛中湧起幾分茫然。
此前，他想過很多種可能，比如，鄭子明不小心留下了蛛絲馬跡，比如大遼細作出生入死刺探得到了機密，然後用飛鷹傳書。但隨著遼東各路兵馬越聚越多，大遼朝廷對情況掌握得越來越準確，很多推測，就都失去了意義。
“唉，還能有什麽，如果漢人不自相殘殺，我大遼怎麽可能成為天下第一強國！燕雲十六州和中原，又怎麽可能有咱們契丹人的份！”耶律察割仰起頭，又是報以一聲長歎，“化葛裏，你還小，想不通也沒什麽，但是哥哥有一句話，你一定要記在心窩子裏頭。中原也罷，大遼也罷，朝堂上的凶險，遠超戰場凶狠十倍。自古以來，英雄豪傑凡是能死在兩軍陣前的，都是造化！”
“這，這……”耶律化葛裏聽得目瞪口呆，猛然間，想到一個傳說，全身上下的血液，迅速凝結成冰。
“走，跟上去，獵物又快抵達第二道陷阱了！”看到自家弟弟被嚇成如此模樣，耶律察割心裏覺得好生不忍。抬手用力拍了下對方的肩膀，笑著吩咐，“你不是很佩服鄭子明麽，剛好去送他一程。我今天倒是要看看，他到底能闖過幾道天羅地網！”
第五章 短歌（六）
“噢！”耶律化葛裏低低的答應一聲，然後神不守舍地跟在了耶律察割身後。
河灘上站滿了人，地麵踩得泥濘不堪。一隊隊契丹武士騎著戰馬，追逐著大船，不停地開弓放箭，明知道羽箭很難射中河道中的大船，卻依舊要全力一試。一隊隊幽州漢軍，則用挽馬拖起床弩，全力趕向下遊。以便在下遊的第二道陷阱發揮作用之時，能趕過去助一臂之力。
也不知道鄭子明能闖過幾道天羅地網？耶律化葛裏渾渾噩噩地抬起頭，目光透過散發著薄薄霧氣的河麵，投向河道中央偏北側順流而下的大船。內心深處，隱約竟然湧起了幾分期盼。
他不知道自己究竟是在期盼鄭子明被殺死在河道裏，還是期盼對方能再度創造一個奇跡。他還年青，骨子裏本能地崇拜英雄。他願意看到自己和哥哥在戰場上，堂堂整整將鄭子明擊敗後擒殺，卻不願意看到一個英雄死於陰謀之下。如果沒有人故意向大遼這邊泄漏鄭子明的行蹤，如果沒有人故意點明滄州軍早在一年多之前就已經擁有水師的情況，如果……
沒有那麽多如果，事實上，鄭子明是死在了鼠輩的無恥出賣。而不是這沿河兩岸奮勇追殺的十萬大軍！事實上，在落入陷阱的最後一刻，鄭子明極有可能還被蒙在鼓裏，還不明白天下之大，卻根本沒有他們父子兩個的容身之地。
“嗖，嗖，嗖……”大船進入第二道埋伏線的弩車射程，隱藏在第二道伏擊線的弩車開始發威。這回，不是銳利的攻城鑿，而是綁著牛油和羊毛的巨型火矢。
濃煙立刻撕破河麵上的薄霧，留下一道道又黑又濃的尾痕。大船上很快就冒起了火光，一個人影在濃煙烈火中縱橫來去。
那是鄭子明！耶律化葛裏瞪圓了眼睛，心髒也提到了嗓子眼。他並不能聽見對方在說什麽，也猜不出對方有什麽辦法能化解殺劫。但是，他卻希望自己能看得更清楚些，能記下此人最後的輝煌。
“順子，將船盡量向北岸靠，向北岸靠！”鄭子明單手握著纜繩，騰空而起，撲向船舷側正在然繞的弩杆。手中鋼刀奮力回落，“砍嚓！”一聲，砍在將碗口粗的弩杆，深入盈寸。弩杆上正在燃燒的火焰立刻跳起來，燎得他滿臉漆黑，眉毛和頭發同時散發出焦糊的味道。鄭子明卻根本顧不上痛，繼續單腳點著船舷，在半空中奮力揮動鋼刀，“喀嚓！”“喀嚓！”“喀嚓！”，又是接連數下，弩杆終於斷裂，正在燃燒著的牛油火球翻滾著落入水中。
“射，射死他！”遼河南岸，無數人扯開嗓子大叫，隨即，箭如飛蝗。
大部分羽箭都在半途中被河水吹歪，隻有極少一部分成功靠近目標。眼看著就要被亂箭攢身而死，鄭子明忽然拉著纜繩騰空而起，如同鷂鷹般脫離險境，撲向甲板。
“呼——”耶律化葛裏本能地長出一口氣，然後趕緊屏住呼吸，四下觀望。唯恐被人發現自己在為敵將的安危而擔憂。
他發現，周圍屏住呼吸四下亂看的，好像不止是一個。大家夥默契地將目光錯開，然後舉起手臂，扯開嗓子，高聲叫囂，“射，繼續射，射死他！”
“嗖——嗖——嗖，嗖嗖，嗖！”第二輪火弩，再度飛出，直撲水麵上掙紮起伏的大船。
韓匡嗣不愧為當世名將，伏擊陣地選得極為恰當。六輛可發射火矢的床弩，正卡在河道忽然收窄處，沿著河岸一字排開。這樣，從上遊順流而下的大船，無論如何努力躲閃，都會有很長一段路程，完全處於弩箭的攻擊範圍，根本不可能擺脫巨弩的捕殺。
兩根火弩在大船後方入水，燃燒著的牛油球受到冷水刺激，轟然炸裂，波浪推得大船上下起伏。另外兩支，則落在了大船前方，濺起兩道高高的水柱。最後兩支，一前一後，掠著水麵繼續飛行，在數萬道期盼的目光下，“呯”“呯”兩聲撞上了船舷。火苗立刻高高地跳起，濃煙沿著船身扶搖而上。
大船猛地一晃，速度立刻變慢，兩岸遼國將士見狀，忍不住齊聲歡呼。還沒等他們的歡呼聲到達興奮的頂點，船身又是微微一晃，鄭子明和陶大春二人，各自拉著一根纜繩，聯袂撲下，半空中，如飛鷹般落向卡在船舷處的弩杆，手中鋼刀潑出兩道閃電。
“哢嚓”，“哢嚓！”鋼刀剁入硬木的聲音，穿透歡呼聲，在所有人心底響起。
“放箭！射死他！”耶律察割大怒，搶過一張角弓，彎弓便射。
“放箭，射死他，射死他！”刹那之間，萬矢齊發，即便不能如願將鄭子明和他的同伴射成刺蝟，也要幹擾他們，令二人無法繼續去砍斷包裹著牛油球的弩杆。
由於河道收窄的緣故，雖然有大部分羽箭被河風吹歪，成功抵達目標區域的，依舊數以千計。鄭子明與陶大春兩人避無可避，猛然間，齊齊向下墜落，瞬間消失不見。
“啊——”耶律化葛裏覺得自己的心髒突然抽了一抽，痛楚莫名。然而，就在下一個瞬間，兩道身影忽然從水底竄了出來，像蛟龍般跳向半空。手中鋼刀揮舞，再度砍在燃燒著的弩杆上，“哢嚓！”“哢嚓！”“哢嚓！”，“哢！”，弩杆斷落，大部分火焰連同油球一並如水，船身上的濃煙立刻就黯淡了一大半兒。
“用床弩射，用床弩射死他！”耶律察割氣得臉色鐵青，咬著牙大聲吩咐。
這是如假包換的亂命，床弩隻適合用來攻擊大型目標，根本不適合用來狙殺對方將領或者兵卒。韓匡嗣麾下的弩手們，毫不猶豫地選擇了拒絕，然後瞄準大船，再度射出新一輪火焰巨矢。
“轟！轟！”“轟！”三枚巨矢落水，爆炸，濺起滔天巨浪。另外三枚巨矢成功命中船舷，在船舷上點燃了更多火頭。
又一道魁梧的身影從甲板上飄落，與鄭子明和陶大春兩人一道，聯手去劈砍弩杆。是郭信，郭威派往李家寨“協助”鄭子明的郭信，在關鍵時刻，挺身而出，揮刀劈向了弩杆。
濃煙滾滾，鄭子明和陶大春、周信三個，冒著被烈火灼傷的風險，鋼刀奮力揮落。陶勇、石重貴和其他滄州勇士，則用木盆和皮口袋裝滿河水，順著船舷不停地澆下。
火焰忽明忽暗，船身上下起伏，兩岸遼國將士的心髒，也跟著上下起伏。眼看著大船就要脫離第二道伏擊圈，遼河南岸，忽然奔來一匹通體火紅色的高頭大馬。馬背上，一名四十多歲的漢子雙手挽弓，搭上一支破甲錐，任馬背如何起伏，錐鋒都穩穩瞄準了鄭子明的後心。
“韓大帥，韓大帥！”幽州將士齊聲歡呼，肮髒的臉上寫滿了崇拜。
韓匡嗣，幽州第一名將，曾經隔著河岸一箭射死親生女兒的韓匡嗣！耶律化葛裏迅速認出了來人的身份，心髒再度提到了嗓子眼兒。
隻見韓匡嗣迅速將巨弓拉滿，猛地鬆開右手，羽箭呼嘯而出。正在奮力劈砍弩杆的鄭子明隱約聽到身後風響，本能轉身揮刀格擋，“當啷！”一聲，火花四射，鋼刀歪了歪，羽箭倒飛著掉入水中。
還沒等他看見是誰偷下的殺手，耳畔又已經傳來了第二道羽箭破空之聲。完全憑借本能，他用腳點了下船舷，蕩開數尺，在千鈞一發之際，逃離生天。然而，就在他身體處於半空，完全憑借一根纜繩借力的時候，第三支羽箭，已經脫離了韓匡嗣的弓弦，不偏不倚，正中拴在桅杆上的纜繩末段。
“喀嚓！”纜繩斷為兩截，鄭子明身體直接墜向河水。就在他的雙腿即將沒入水下的一刹那，陶大春拖著另外一根纜繩飛來，一把搭住了他的手腕。
“起！”兄弟二人配合多年，心中早有默契，呐喊著同時發力。借助纜繩的拉扯，從水麵上飛了起來，高高地跳向甲板。
“好！”遼河南岸，歡聲雷動，也不知道是為了韓匡嗣的精湛射術喝彩，還是為了鄭子明和陶大春兩個危難關頭不離不棄而歡呼。
“小子去死！”韓匡嗣被歡呼聲刺激得怒火萬丈，右手一次拉出三根狼牙箭，夾在指縫。雙臂用力將角弓連續拉滿，“嗖！嗖！嗖！”，三箭連珠，直奔半空中正在蕩向甲板鄭子明和陶大春兩個。
“無恥！”
“不要暗箭傷人！”
“暗箭傷人不算好漢！”
遼河兩岸，有無數人本能地大叫，然後迅速低下頭，捂住嘴巴。即便身在敵對一方，他們也希望自己落難時，有兄弟不離不棄。對韓匡嗣一而再，再而三偷襲行徑忍無可忍。
“走，別管我！”鄭子明猛地推了陶大春一把，鬆開手，任自己從半空落下。第一支冷箭貼著他的頭皮飛過，第二支冷箭擦著陶大春的腋下掠過甲板。第三支冷箭，正中他的右肩窩，瞬間帶出一團血霧。
“嗖！”“嗖！”“嗖！”韓匡嗣對周圍的謾罵聲充耳不聞，連續拉動弓弦，又是三箭連珠。這一回鄭子明，徹底躲無可躲。
“完了！”耶律化葛裏將雙眼緊閉，不忍看到鄭子明被羽箭穿身而死的悲涼下場。
“呀！”尖叫聲，就在他閉上雙眼的瞬間陡然響起，瞬間響徹遼河兩岸。耶律化葛裏迅速睜開眼睛，定神再看。隻見一名腰間拴著繩索，手裏舉著盾牌老將淩空飛下，恰恰擋在了鄭子明身前，將三根狼牙箭，盡數擋在了盾牌之外。
“拉我上去！”石重貴一手攬著自家兒子的腰，一手舉著盾牌，大聲命令。刹那間，仿佛又回到了十七八歲年紀，身先士卒，所向披靡。
“您老小心些！”陶勇帶著四名滄州勇士大喊著，同時奮力扯動繩索，將鄭子明父子兩個，拉上甲板。
鄭子明雙腿落地，立刻掙脫父親的懷抱。左手搶過一把鋼刀，身前猛揮。“喀嚓”一聲，將肩膀上的狼牙箭砍做兩段，帶著羽毛的後半段飄然而落。緊跟著，他又豎起刀身用力一拍，“啪”，肩膀後竄出一股血漿。已經穿透了肩膀的箭簇和箭杆，被一並拍了出來，貼著甲板飛出老遠。
“嗖嗖嗖！”李順操縱船弩，射向韓匡嗣，逼得此人不得不策馬閃避。
“嗖嗖，嗖嗖，嗖嗖！”新一輪火弩從南岸飛來，全都落在了船尾後，無一命中。
沒有更多的發射機會了，水流很急，待弩車重新裝填完畢，大船肯定已經脫離了攻擊範圍。但是，半邊船身已經燒了起來，濃煙滾滾。
河岸邊，所有遼國兵卒，都失去了繼續開弓放箭興趣，目送著大船順流而下，決定把鄭子明等人的命運，徹底交給老天爺來掌握。如果船被大火燒沉，則鄭子明在劫難逃。如果火被滄州勇士成功撲滅，則說明老天爺不想讓英雄豪傑死於陰謀，誰也沒必要再枉做惡人。
就在此時，下遊忽然傳來一陣低聲的號角，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚……”
狼嚎般，撕心裂肺。
數百隻丈許長，四尺寬，渾身塗滿黑漆，散發著腥臭味道的漁船，逆流而上。如爭搶腐肉的烏鴉般，撲向燃燒著孤舟。
黑水秣鞨人，穿魚皮，吃魚肉，死後將屍體剁碎葬身魚腹的黑水秣鞨人，來了！他們奉遼國泰寧王耶律察割的命令，要給鄭子明最後一擊。
第五章 短歌（七）
“鄭子明，你已經無路可逃了。落到咱們手裏，總好過落在魚皮秣鞨人手裏！”耶律化葛裏猛地一踹馬鐙，追著正在緩緩傾斜下沉的大船嘶聲叫喊。
“鄭子明，投降吧，你不為自己著想，也為你父親，為你麾下弟兄們想想！”東路軍節度使耶律底烈在遼河北岸，帶著數十名親兵策馬狂奔。一邊追，一邊衝著河道中央大聲命令。
“鄭子明，投降吧，大遼皇帝最重英雄好漢！”遼河兩岸，無數將士齊聲勸說。
魚皮秣鞨世代生活在窮山惡水當中，打洞穴居，茹毛飲血，在大多數契丹將士眼裏，都屬於不折不扣的化外野人。而鄭子明與他麾下的弟兄，卻算得上真正的英雄豪傑。所以，此時此刻，大多數遼國將士寧願放棄仇恨，讓鄭子明帶著弟兄加入自己，也不願意眼睜睜地看著他們死在化外野人手裏。
“嗯！”鄭子明咬著牙，任由陶大春和周信兩個用燒紅的兵器燙住傷口，避免失血過多而死。雖然他自己也不知道，自己還能支撐多久。
自打當年被渾渾噩噩地帶離瓦崗山白馬寺之後，曆經大大小小的戰鬥，數都數不清楚。受過的傷，大大小小也有三四十處。但是，沒有一次，讓他像現在一樣徹底陷入絕境。
大船已經嚴重進水，開始向左側傾斜。左側上半邊船舷卻烈焰升騰，融化的牛油沿著被烤裂的船舷縫隙，四處流淌。每經過一處，便將火焰帶向一處，讓死亡陰影迅速籠罩甲板上所有人的頭頂。
“鄭子明，你是聰明人，你應該知道，南邊有人不想讓你活著回到中原，向大遼出賣了你的行蹤！跳下水遊過來吧，我大遼最佩服善戰的勇士！我親自去求皇帝陛下，讓他饒恕你們父子的所有過錯！”眼看著大船時刻都會散架，鄭子明卻依舊不聽勸告，耶律化葛裏把心一橫，幹脆將自己知道的情況和盤托出。
“鄭子明，我是大遼泰寧王耶律察割，你見過我，我可以向皇帝陛下擔保，免你一死！”耶律察割也策馬沿著河岸追過來，半真半假的勸告。如果能收服鄭子明，自己帳下無疑就多了一員虎將。而郭威的大周，則多了一個死敵。
“鄭子明，你把船劃到北岸來，北岸更近。我，契丹東路軍節度使耶律底烈對天發誓，保你父子不死！”遼河北岸，喊聲一浪高過一浪。東路軍的將士們，在其主帥的示意下，不停地重複同樣的誓言。比起殺女求榮的無恥之徒韓匡嗣，無疑，鄭子明這種舍身救父的好漢子，更對眾人胃口。
“去你娘的，漢兒豈能做遼狗！”回答他的，是一聲怒喝。鄭子明捂著焦糊的肩膀，踉蹌幾步，衝著河岸破口大罵。
“卡巴西，卡巴西……”北岸河灘上策馬彎弓的契丹武士，頓時一片大亂。誰也不敢保證，自己不會成為弩箭的下一個狙殺目標。
南岸河灘上，眾弩手也滿臉駭然。他們現在認為如此遠的距離，隻有自己狂毆對方的份，所以動作才始終從容不迫。而現在，他們卻驚詫地發現，自己也有可能成為對方的獵殺目標，頓時動作就有些變形，倉促發射出去的攻城鑿，頓時就沒了準頭。
“啪，啪，啪……”攻城鑿貼著河麵，畫出一道道慘白色的水線。隻有一支如願射在了大船尾部，其餘五支全都無疾而終。
大船上，一名滄州勇士扯著繩索蕩下來，將攻城鑿砍為兩段。緊跟著，三支弩箭聯袂飛出，兩支各自射中一名契丹弩手，第三支，卻呼嘯著從耶律察割的頭頂飛過，將他的帥旗鑿出一個窟窿。
“啊！”原本以為勝券在握的耶律察割，也被大船上突然射出了弩箭給嚇了一跳，本能地向後躲了躲，隨即勃然大怒，“來人，去問問韓匡嗣，火油彈呢，為何他不用火油彈！”
“是！”傳令兵策馬而去，轉眼就跑沒了蹤影。耶律察割卻依舊覺得不放心，點手叫過自家弟弟耶律盆都，低聲吩咐，“去，帶一營騎兵去下遊，你親自監督那些穿魚皮秣鞨人。告訴他們，如果今天留不下鄭子明，他們就都不用回去了，老子會讓他們求生不得，求死不能！”
“遵命！”耶律盆都興奮地發出一聲大叫，跳上馬，點起一整營的騎兵精銳，如飛而去。
春天的時候，他們受蕭天賜拖累，倉促從中原撤軍，被鄭子明帶著人馬尾隨追殺，跑得連老牛皮褲腰帶都斷了好幾根。如今終於看到了報仇機會，豈能憑空錯過？一個個你追我趕，發誓要與埋伏在下遊的魚皮秣鞨一道，將姓鄭的碎屍萬段！
“大哥，我呢，我呢！”不願讓耶律盆都獨攬殺死鄭子明的奇功，耶律察割的另外一個同父異母弟弟，耶律化葛裏衝到他麵前，大聲提醒。
“站我旁邊，用心看著！”耶律察割橫了他一眼，沒好氣的吩咐。
“這，是！大哥！”耶律化葛裏被嚇了一挑，吐了吐舌頭，垂頭喪氣地拉住了坐騎。
“殺一個必死之人，有盆都自己出手就夠了。你又何必急著去爭功！”耶律察割又看了他一眼，忽然間，有些意興闌珊。
為了雪春天的時的兵敗之恥，他現在幾乎把所有能用的力量都用上了。連環計一環扣著一環，相信鄭子明即便長了翅膀，此番也在劫難逃。
但是，這樣的報複真的有意義麽？在即將大功告成之際，他忽然覺得好生疲憊。中原的豪傑可不止鄭子明一個，柴榮、趙匡胤、高懷德，甚至那個平素不顯山不漏水的符昭序，都是一等一的英雄好漢。今天是鄭子明，帶著三十幾個弟兄橫行遼東，讓十萬大軍疲於奔命。哪天，柴榮繼承了郭威的皇位，帶著其他幾個少年豪傑聯袂而來，遼國得出動多少兵馬，才能抵擋他的鋒櫻？
“這鄭子明也真是膽大包天，居然敢潛入我大遼救人。”耶律化葛裏猜不到自家哥哥的複雜心情，隻是覺得弩車和大船隔著數百步遠你一下我一下慢吞吞地來回互射，好生無聊。咂了咂嘴巴，小聲嘀咕。“這回，人沒救出去，把他自己也搭上了。也不知道他死到臨頭時，會不會追悔莫及！”
隨著距離不斷拉大，第一道床弩陣地，已經對大船失去了威脅力。而第二道床弩陣地，還在前方等待鄭子明進入射程。這段時間雖然不會太長，卻也令人無比心焦，真恨不能化作一波暗流衝過去，將大船早點推入已經準備好的陷阱。
“人生能如此暢快一回，才不枉生為男兒！”耶律察割不知為何又忽然歎了一口氣，幽幽地道。
“大哥，那……”耶律化葛裏看了一眼自己的同父異母哥哥，欲言又止。
耶律察割恰恰也回過頭來，見他便秘般的模樣，擺擺手，低聲吩咐：“有話就說，沒什麽大不了的！在我麵前，不用怕人笑話你。”
“是，大哥！”耶律化葛裏被說得臉色一紅，垂下頭，低聲問道，“按說，鄭子明這次行動極為突然，怎麽一下子整個遼東都知道了他的行蹤，並且皇上都被他給驚動了，連下四道聖旨，要大夥一定將他生擒活捉？”
“哼！”耶律察割聳聳肩，從鼻孔中發出一聲怪異的動靜。“你這不是故意裝傻麽？除了南邊有人故意向大遼通風報信之外，還能有什麽其他答案？”
“那是，可，可南邊的人，為何要置姓鄭的於死地？他們，他們不是同一族麽？”耶律化葛裏撓了撓頭，眼睛中湧起幾分茫然。
此前，他想過很多種可能，比如，鄭子明不小心留下了蛛絲馬跡，比如大遼細作出生入死刺探得到了機密，然後用飛鷹傳書。但隨著遼東各路兵馬越聚越多，大遼朝廷對情況掌握得越來越準確，很多推測，就都失去了意義。
“唉，還能有什麽，如果漢人不自相殘殺，我大遼怎麽可能成為天下第一強國！燕雲十六州和中原，又怎麽可能有咱們契丹人的份！”耶律察割仰起頭，又是報以一聲長歎，“化葛裏，你還小，想不通也沒什麽，但是哥哥有一句話，你一定要記在心窩子裏頭。中原也罷，大遼也罷，朝堂上的凶險，遠超戰場凶狠十倍。自古以來，英雄豪傑凡是能死在兩軍陣前的，都是造化！”
“這，這……”耶律化葛裏聽得目瞪口呆，猛然間，想到一個傳說，全身上下的血液，迅速凝結成冰。
“走，跟上去，獵物又快抵達第二道陷阱了！”看到自家弟弟被嚇成如此模樣，耶律察割心裏覺得好生不忍。抬手用力拍了下對方的肩膀，笑著吩咐，“你不是很佩服鄭子明麽，剛好去送他一程。我今天倒是要看看，他到底能闖過幾道天羅地網！”
第五章 短歌（六）
“噢！”耶律化葛裏低低的答應一聲，然後神不守舍地跟在了耶律察割身後。
河灘上站滿了人，地麵踩得泥濘不堪。一隊隊契丹武士騎著戰馬，追逐著大船，不停地開弓放箭，明知道羽箭很難射中河道中的大船，卻依舊要全力一試。一隊隊幽州漢軍，則用挽馬拖起床弩，全力趕向下遊。以便在下遊的第二道陷阱發揮作用之時，能趕過去助一臂之力。
也不知道鄭子明能闖過幾道天羅地網？耶律化葛裏渾渾噩噩地抬起頭，目光透過散發著薄薄霧氣的河麵，投向河道中央偏北側順流而下的大船。內心深處，隱約竟然湧起了幾分期盼。
他不知道自己究竟是在期盼鄭子明被殺死在河道裏，還是期盼對方能再度創造一個奇跡。他還年青，骨子裏本能地崇拜英雄。他願意看到自己和哥哥在戰場上，堂堂整整將鄭子明擊敗後擒殺，卻不願意看到一個英雄死於陰謀之下。如果沒有人故意向大遼這邊泄漏鄭子明的行蹤，如果沒有人故意點明滄州軍早在一年多之前就已經擁有水師的情況，如果……
沒有那麽多如果，事實上，鄭子明是死在了鼠輩的無恥出賣。而不是這沿河兩岸奮勇追殺的十萬大軍！事實上，在落入陷阱的最後一刻，鄭子明極有可能還被蒙在鼓裏，還不明白天下之大，卻根本沒有他們父子兩個的容身之地。
“嗖，嗖，嗖……”大船進入第二道埋伏線的弩車射程，隱藏在第二道伏擊線的弩車開始發威。這回，不是銳利的攻城鑿，而是綁著牛油和羊毛的巨型火矢。
濃煙立刻撕破河麵上的薄霧，留下一道道又黑又濃的尾痕。大船上很快就冒起了火光，一個人影在濃煙烈火中縱橫來去。
那是鄭子明！耶律化葛裏瞪圓了眼睛，心髒也提到了嗓子眼。他並不能聽見對方在說什麽，也猜不出對方有什麽辦法能化解殺劫。但是，他卻希望自己能看得更清楚些，能記下此人最後的輝煌。
“順子，將船盡量向北岸靠，向北岸靠！”鄭子明單手握著纜繩，騰空而起，撲向船舷側正在然繞的弩杆。手中鋼刀奮力回落，“砍嚓！”一聲，砍在將碗口粗的弩杆，深入盈寸。弩杆上正在燃燒的火焰立刻跳起來，燎得他滿臉漆黑，眉毛和頭發同時散發出焦糊的味道。鄭子明卻根本顧不上痛，繼續單腳點著船舷，在半空中奮力揮動鋼刀，“喀嚓！”“喀嚓！”“喀嚓！”，又是接連數下，弩杆終於斷裂，正在燃燒著的牛油火球翻滾著落入水中。
“射，射死他！”遼河南岸，無數人扯開嗓子大叫，隨即，箭如飛蝗。
大部分羽箭都在半途中被河水吹歪，隻有極少一部分成功靠近目標。眼看著就要被亂箭攢身而死，鄭子明忽然拉著纜繩騰空而起，如同鷂鷹般脫離險境，撲向甲板。
“呼——”耶律化葛裏本能地長出一口氣，然後趕緊屏住呼吸，四下觀望。唯恐被人發現自己在為敵將的安危而擔憂。
他發現，周圍屏住呼吸四下亂看的，好像不止是一個。大家夥默契地將目光錯開，然後舉起手臂，扯開嗓子，高聲叫囂，“射，繼續射，射死他！”
“嗖——嗖——嗖，嗖嗖，嗖！”第二輪火弩，再度飛出，直撲水麵上掙紮起伏的大船。
韓匡嗣不愧為當世名將，伏擊陣地選得極為恰當。六輛可發射火矢的床弩，正卡在河道忽然收窄處，沿著河岸一字排開。這樣，從上遊順流而下的大船，無論如何努力躲閃，都會有很長一段路程，完全處於弩箭的攻擊範圍，根本不可能擺脫巨弩的捕殺。
兩根火弩在大船後方入水，燃燒著的牛油球受到冷水刺激，轟然炸裂，波浪推得大船上下起伏。另外兩支，則落在了大船前方，濺起兩道高高的水柱。最後兩支，一前一後，掠著水麵繼續飛行，在數萬道期盼的目光下，“呯”“呯”兩聲撞上了船舷。火苗立刻高高地跳起，濃煙沿著船身扶搖而上。
大船猛地一晃，速度立刻變慢，兩岸遼國將士見狀，忍不住齊聲歡呼。還沒等他們的歡呼聲到達興奮的頂點，船身又是微微一晃，鄭子明和陶大春二人，各自拉著一根纜繩，聯袂撲下，半空中，如飛鷹般落向卡在船舷處的弩杆，手中鋼刀潑出兩道閃電。
“哢嚓”，“哢嚓！”鋼刀剁入硬木的聲音，穿透歡呼聲，在所有人心底響起。
“放箭！射死他！”耶律察割大怒，搶過一張角弓，彎弓便射。
“放箭，射死他，射死他！”刹那之間，萬矢齊發，即便不能如願將鄭子明和他的同伴射成刺蝟，也要幹擾他們，令二人無法繼續去砍斷包裹著牛油球的弩杆。
由於河道收窄的緣故，雖然有大部分羽箭被河風吹歪，成功抵達目標區域的，依舊數以千計。鄭子明與陶大春兩人避無可避，猛然間，齊齊向下墜落，瞬間消失不見。
“啊——”耶律化葛裏覺得自己的心髒突然抽了一抽，痛楚莫名。然而，就在下一個瞬間，兩道身影忽然從水底竄了出來，像蛟龍般跳向半空。手中鋼刀揮舞，再度砍在燃燒著的弩杆上，“哢嚓！”“哢嚓！”“哢嚓！”，“哢！”，弩杆斷落，大部分火焰連同油球一並如水，船身上的濃煙立刻就黯淡了一大半兒。
“用床弩射，用床弩射死他！”耶律察割氣得臉色鐵青，咬著牙大聲吩咐。
這是如假包換的亂命，床弩隻適合用來攻擊大型目標，根本不適合用來狙殺對方將領或者兵卒。韓匡嗣麾下的弩手們，毫不猶豫地選擇了拒絕，然後瞄準大船，再度射出新一輪火焰巨矢。
“轟！轟！”“轟！”三枚巨矢落水，爆炸，濺起滔天巨浪。另外三枚巨矢成功命中船舷，在船舷上點燃了更多火頭。
又一道魁梧的身影從甲板上飄落，與鄭子明和陶大春兩人一道，聯手去劈砍弩杆。是郭信，郭威派往李家寨“協助”鄭子明的郭信，在關鍵時刻，挺身而出，揮刀劈向了弩杆。
濃煙滾滾，鄭子明和陶大春、周信三個，冒著被烈火灼傷的風險，鋼刀奮力揮落。陶勇、石重貴和其他滄州勇士，則用木盆和皮口袋裝滿河水，順著船舷不停地澆下。
火焰忽明忽暗，船身上下起伏，兩岸遼國將士的心髒，也跟著上下起伏。眼看著大船就要脫離第二道伏擊圈，遼河南岸，忽然奔來一匹通體火紅色的高頭大馬。馬背上，一名四十多歲的漢子雙手挽弓，搭上一支破甲錐，任馬背如何起伏，錐鋒都穩穩瞄準了鄭子明的後心。
“韓大帥，韓大帥！”幽州將士齊聲歡呼，肮髒的臉上寫滿了崇拜。
韓匡嗣，幽州第一名將，曾經隔著河岸一箭射死親生女兒的韓匡嗣！耶律化葛裏迅速認出了來人的身份，心髒再度提到了嗓子眼兒。
隻見韓匡嗣迅速將巨弓拉滿，猛地鬆開右手，羽箭呼嘯而出。正在奮力劈砍弩杆的鄭子明隱約聽到身後風響，本能轉身揮刀格擋，“當啷！”一聲，火花四射，鋼刀歪了歪，羽箭倒飛著掉入水中。
還沒等他看見是誰偷下的殺手，耳畔又已經傳來了第二道羽箭破空之聲。完全憑借本能，他用腳點了下船舷，蕩開數尺，在千鈞一發之際，逃離生天。然而，就在他身體處於半空，完全憑借一根纜繩借力的時候，第三支羽箭，已經脫離了韓匡嗣的弓弦，不偏不倚，正中拴在桅杆上的纜繩末段。
“喀嚓！”纜繩斷為兩截，鄭子明身體直接墜向河水。就在他的雙腿即將沒入水下的一刹那，陶大春拖著另外一根纜繩飛來，一把搭住了他的手腕。
“起！”兄弟二人配合多年，心中早有默契，呐喊著同時發力。借助纜繩的拉扯，從水麵上飛了起來，高高地跳向甲板。
“好！”遼河南岸，歡聲雷動，也不知道是為了韓匡嗣的精湛射術喝彩，還是為了鄭子明和陶大春兩個危難關頭不離不棄而歡呼。
“小子去死！”韓匡嗣被歡呼聲刺激得怒火萬丈，右手一次拉出三根狼牙箭，夾在指縫。雙臂用力將角弓連續拉滿，“嗖！嗖！嗖！”，三箭連珠，直奔半空中正在蕩向甲板鄭子明和陶大春兩個。
“無恥！”
“不要暗箭傷人！”
“暗箭傷人不算好漢！”
遼河兩岸，有無數人本能地大叫，然後迅速低下頭，捂住嘴巴。即便身在敵對一方，他們也希望自己落難時，有兄弟不離不棄。對韓匡嗣一而再，再而三偷襲行徑忍無可忍。
“走，別管我！”鄭子明猛地推了陶大春一把，鬆開手，任自己從半空落下。第一支冷箭貼著他的頭皮飛過，第二支冷箭擦著陶大春的腋下掠過甲板。第三支冷箭，正中他的右肩窩，瞬間帶出一團血霧。
“嗖！”“嗖！”“嗖！”韓匡嗣對周圍的謾罵聲充耳不聞，連續拉動弓弦，又是三箭連珠。這一回鄭子明，徹底躲無可躲。
“完了！”耶律化葛裏將雙眼緊閉，不忍看到鄭子明被羽箭穿身而死的悲涼下場。
“呀！”尖叫聲，就在他閉上雙眼的瞬間陡然響起，瞬間響徹遼河兩岸。耶律化葛裏迅速睜開眼睛，定神再看。隻見一名腰間拴著繩索，手裏舉著盾牌老將淩空飛下，恰恰擋在了鄭子明身前，將三根狼牙箭，盡數擋在了盾牌之外。
“拉我上去！”石重貴一手攬著自家兒子的腰，一手舉著盾牌，大聲命令。刹那間，仿佛又回到了十七八歲年紀，身先士卒，所向披靡。
“您老小心些！”陶勇帶著四名滄州勇士大喊著，同時奮力扯動繩索，將鄭子明父子兩個，拉上甲板。
鄭子明雙腿落地，立刻掙脫父親的懷抱。左手搶過一把鋼刀，身前猛揮。“喀嚓”一聲，將肩膀上的狼牙箭砍做兩段，帶著羽毛的後半段飄然而落。緊跟著，他又豎起刀身用力一拍，“啪”，肩膀後竄出一股血漿。已經穿透了肩膀的箭簇和箭杆，被一並拍了出來，貼著甲板飛出老遠。
“嗖嗖嗖！”李順操縱船弩，射向韓匡嗣，逼得此人不得不策馬閃避。
“嗖嗖，嗖嗖，嗖嗖！”新一輪火弩從南岸飛來，全都落在了船尾後，無一命中。
沒有更多的發射機會了，水流很急，待弩車重新裝填完畢，大船肯定已經脫離了攻擊範圍。但是，半邊船身已經燒了起來，濃煙滾滾。
河岸邊，所有遼國兵卒，都失去了繼續開弓放箭興趣，目送著大船順流而下，決定把鄭子明等人的命運，徹底交給老天爺來掌握。如果船被大火燒沉，則鄭子明在劫難逃。如果火被滄州勇士成功撲滅，則說明老天爺不想讓英雄豪傑死於陰謀，誰也沒必要再枉做惡人。
就在此時，下遊忽然傳來一陣低聲的號角，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚……”
狼嚎般，撕心裂肺。
數百隻丈許長，四尺寬，渾身塗滿黑漆，散發著腥臭味道的漁船，逆流而上。如爭搶腐肉的烏鴉般，撲向燃燒著孤舟。
黑水秣鞨人，穿魚皮，吃魚肉，死後將屍體剁碎葬身魚腹的黑水秣鞨人，來了！他們奉遼國泰寧王耶律察割的命令，要給鄭子明最後一擊。
第五章 短歌（七）
“鄭子明，你已經無路可逃了。落到咱們手裏，總好過落在魚皮秣鞨人手裏！”耶律化葛裏猛地一踹馬鐙，追著正在緩緩傾斜下沉的大船嘶聲叫喊。
“鄭子明，投降吧，你不為自己著想，也為你父親，為你麾下弟兄們想想！”東路軍節度使耶律底烈在遼河北岸，帶著數十名親兵策馬狂奔。一邊追，一邊衝著河道中央大聲命令。
“鄭子明，投降吧，大遼皇帝最重英雄好漢！”遼河兩岸，無數將士齊聲勸說。
魚皮秣鞨世代生活在窮山惡水當中，打洞穴居，茹毛飲血，在大多數契丹將士眼裏，都屬於不折不扣的化外野人。而鄭子明與他麾下的弟兄，卻算得上真正的英雄豪傑。所以，此時此刻，大多數遼國將士寧願放棄仇恨，讓鄭子明帶著弟兄加入自己，也不願意眼睜睜地看著他們死在化外野人手裏。
“嗯！”鄭子明咬著牙，任由陶大春和周信兩個用燒紅的兵器燙住傷口，避免失血過多而死。雖然他自己也不知道，自己還能支撐多久。
自打當年被渾渾噩噩地帶離瓦崗山白馬寺之後，曆經大大小小的戰鬥，數都數不清楚。受過的傷，大大小小也有三四十處。但是，沒有一次，讓他像現在一樣徹底陷入絕境。
大船已經嚴重進水，開始向左側傾斜。左側上半邊船舷卻烈焰升騰，融化的牛油沿著被烤裂的船舷縫隙，四處流淌。每經過一處，便將火焰帶向一處，讓死亡陰影迅速籠罩甲板上所有人的頭頂。
“鄭子明，你是聰明人，你應該知道，南邊有人不想讓你活著回到中原，向大遼出賣了你的行蹤！跳下水遊過來吧，我大遼最佩服善戰的勇士！我親自去求皇帝陛下，讓他饒恕你們父子的所有過錯！”眼看著大船時刻都會散架，鄭子明卻依舊不聽勸告，耶律化葛裏把心一橫，幹脆將自己知道的情況和盤托出。
“鄭子明，我是大遼泰寧王耶律察割，你見過我，我可以向皇帝陛下擔保，免你一死！”耶律察割也策馬沿著河岸追過來，半真半假的勸告。如果能收服鄭子明，自己帳下無疑就多了一員虎將。而郭威的大周，則多了一個死敵。
“鄭子明，你把船劃到北岸來，北岸更近。我，契丹東路軍節度使耶律底烈對天發誓，保你父子不死！”遼河北岸，喊聲一浪高過一浪。東路軍的將士們，在其主帥的示意下，不停地重複同樣的誓言。比起殺女求榮的無恥之徒韓匡嗣，無疑，鄭子明這種舍身救父的好漢子，更對眾人胃口。
“去你娘的，漢兒豈能做遼狗！”回答他的，是一聲怒喝。鄭子明捂著焦糊的肩膀，踉蹌幾步，衝著河岸破口大罵。