正在狂奔而來的潰兵們嚇得慘叫連連，不敢再直接硬闖，側著身子開始繞路。康延陵從背後砍死逃命的十將，轉頭，再度堵向另外一名花白胡子的潰兵。
“饒——命！”花白胡子慘叫著躲避，跑動方向由豎轉斜。慌亂中，腳下卻是一滑，“噗通”栽倒，身體在慣性的作用下，像塊石頭般沿著山坡直衝而下。
“死！”康延陵一腳踩住花白胡子的胸口，手起刀落，斬下此人的腦袋。失去頭顱的屍體在他腳下縮卷成一團，鮮血從脖頸處泉水般朝四周狂噴。這下，終於把周圍所有潰兵都驚呆了，一個個相繼踉蹌著停住腳步，望著凶神惡煞般的康延陵，緩緩後退。
“繞路，否則，死！”康延陵舉起滴著血的鋼刀，大聲重申，猩紅色的眼睛裏，寫滿了瘋狂。他準備用死者的血，喚醒潰兵的理智。從周圍這十幾名潰兵的表現上看，此舉已經接近於成功。然而，沒等他用刀尖兒給潰兵們指明正確方向，半空衝猛地傳來一聲呼嘯，“當啷”，有杆長槍盤旋飛至，將他手中的鋼刀砸得不知去向。
“快逃，腿慢者殺無赦！”陶大春一馬當先，衝下山坡。鋼刀左劈右砍，手下沒有一合之敵。
他身後的鄉勇們自動結成楔形陣列，或者揮刀朝四下猛砍，或者彎腰撿起地麵上被遺棄的長槍短矛，朝著潰兵頭頂亂丟亂擲。剛剛被殺戮喚醒了幾分理智的潰兵，瞬間又失去了思考能力，慘叫一聲，撒腿繼續奪路逃命。轉眼間，又將黑豹營剛剛穩住的軍陣，衝了個分崩離析！
“我跟你拚了！”眼看著自己的全部努力再度功虧一簣，康延陵急火攻心，彎腰撿起一把不知道是誰丟掉的鋼刀，直撲陶大春。
俗話說，擒賊先擒王。在他眼裏，身高接近九尺的陶大春，就是“賊王”。隻要陣斬了此人，“賊軍”的攻勢必然土崩瓦解。
“保護康將軍！”百餘名嫡係親信別無選擇，嚎叫著緊緊跟上。“轟！”血光飛濺，白霧升騰，沿著山坡下衝的鄉勇與迎頭拚命的幽州兵卒，毫無花巧地撞了個正著。刹那間，幽州兵組成的攔路三角陣四分五裂，二十多具屍體倒飛出去，貼著雪地滑出老遠，將沿途的積雪，染得猩紅一片。
陶大春揮刀剁翻一名幽州兵卒，緊跟著又用腳踢翻了另外一個。第三名幽州兵卒衝來，刀刃直奔他的大腿根兒。陶大春猛地擰了下身體，避開了刀鋒。隨即反手橫掃，掃掉對手半顆頭顱。
第四名幽州兵被臨近的屍體噴了滿臉血，慘叫著逃開。露出一身泛著寒光的柳葉甲。這是個當官的，陶大春心中狂喜，揮刀直奔柳葉甲外露出來的腦袋。柳葉甲的主人正是康延陵，發現來者不善，立即揮刀格擋，“當啷！”二人的刀刃在半空中相撞，濺起數串暗紅色的火星。
“來得好！”陶大春大聲咆哮，搶步，舉刀，力劈華山。康延陵毫不猶豫地舉刀相迎，又是“當啷”一聲巨響，兩把鋼刀在半空中相撞。火星再度四下迸射，落在人臉上鑽心地疼。
“保護將軍！”“保護將軍！”康延陵的親兵大叫著上前拚命，卻被鄉勇們擋住，靠近不得。陶大春和康延陵兩個，麵對麵舉刀互剁，各不相讓，恨不得下一刀就奪走對方性命。
然而，雙方卻誰都無法輕易如願。論武藝和氣力，陶大春完全占據上風。然而論殺人和保命經驗，康延陵卻至少是他的十倍。轉眼間，二人就交換了二十多招，卻遲遲無法分出高下。就在此刻，戰團外忽然有人喊了一聲“著”，緊跟著，一團芭鬥大的雪球，直奔康延陵麵門。
“卑鄙！”康延陵一邊揮刀格擋，一邊破口大罵。雪球被他用刀砍成了兩瓣，陶大春卻趁機一刀掃來，直奔他的腰杆。
“將主小心！”有名親兵大叫著衝上，推開康延陵，替他在承受了致命一擊。“喀嚓！”，鋼刀與人骨摩擦聲近在咫尺，康延陵的視線，被血水染得一片模糊。
“老七——”他放聲悲鳴，揮舞鋼刀打算跟對手以命換命。後腰處卻猛地傳來一股大力，家將康勇和康才合力拉住他的腰帶，順著山坡奪路狂奔。
“保護將主，保護將主！”其餘兵卒一擁而上，用身體擋住陶大春的鋼刀。“放下我，放下我！”康延陵大聲命令，背後的兩名家將卻是誰都不肯聽，邁動雙腿，加入潰兵隊伍，唯恐跑得比其他人慢上分毫。
山坡下，還有兩個營頭的弟兄，還有都指揮使馬延煦。隻要跑到那麵帥旗附近，就能徹底逃出生天。在此之前，任何人，都無法讓他們改變主意。
“馬將軍，馬將軍，情況，情況緊急！黑豹營，黑豹營也崩了！”山坡下，幾名文職幕僚同時衝到帥旗前，朝著馬延煦高聲示警。
馬延煦沒有回應，鐵青著臉望向戰場，牙齒咬得咯咯作響。
根本不需要任何人提醒，他早就將麾下兩支隊伍的潰敗過程，從頭到尾看了個清清楚楚。白馬營指揮使盧永照無能，被從冰城內突然跳下來的鄉勇給殺了個措手不及。李家寨的鄉勇，卻充分利用了地形和體力優勢，先粉碎了白馬營將士的抵抗，然後像趕羊一樣，趕著他們撞向了黑豹營的陣地。
麵對慌不擇路的潰兵，黑豹營指揮使康延陵應對再度出現失誤，沒有當即立斷命令弓箭手把自己人和追兵一道射殺，導致潰兵直接變成了敵軍的前鋒。
當失去控製的潰兵與試圖擋路的黑豹營將士刀劍相向，追上來的李家寨鄉勇就徹底鎖定了勝局，兵不血刃……
白馬營的認旗，在馬延煦的視野裏，早已消失不見。指揮使盧永照像一具行屍走肉般，被協裹在潰兵隊伍中，跌跌撞撞。在距離此人側後方二十幾步遠的位置，馬延煦還能找到黑豹營的認旗，認旗下，指揮使康延陵被兩名親信倒拖著逃命，伴隨他們左右的，是大隊大隊的潰兵！
白馬營潰兵協裹著黑豹營潰兵，不分彼此，撒腿狂奔。在他們身後，則是三百餘李家寨鄉勇，保持著整齊的楔形陣，不緊不慢，如影隨形……
“鳴金，讓白馬營和黑豹營都撤下來。其他人，原地列陣，準備迎戰！”終於，都指揮使馬延煦從前方收回目光，朝四下笑了笑，鎮定地吩咐。
不過才損失了兩個營的兵馬，此戰勝負依舊未見分曉。隻要剩下的兩個營頭嚴陣以待，山坡上的那三百餘鄉勇，絕對討不到更多便宜。
他堅信，自己還有機會逆轉乾坤。他也試圖讓麾下的將士相信，這場戰鬥不過是剛剛開了個頭，遠不到斷言勝負的時候。為將者乃三軍之膽，他必須這樣做。哪怕是將牙齒咬碎，哪怕是將已經湧出嗓子眼兒的淤血，重新吞回肚子當中。
“當當當，當當當，當當當……”清脆的銅鑼聲迅速響起，被來自北方的朔風瞬間送遍整個雪野。
聽到銅鑼聲，正在潰退的殘兵敗將們，精神俱是一鬆。腿腳邁動得愈發利索，臉上的表情也不再像先前一樣瘋狂。
正在被親兵倒拖著逃命的黑豹營指揮使康延陵，卻又將雙腿插在雪地中，不肯繼續跟著大夥一起逃命。抬手抹了把血水和淚水，他扯開嗓子大聲悲呼，“站住，全都給我站住！給我殺回去！膽小鬼，你們這群膽小鬼。被一群鄉勇給打垮了，你們，你們回去後統統難逃一死！”
“不怪咱們，是白馬營，是白馬營先跑的，他們衝垮了咱們！”兩名家將拉著他的腰帶，拚命將他往山下拖。另外十幾名親兵用刀尖對著漸漸追上來鄉勇，且戰且退。每個人的臉上，都寫滿了悲憤。
此戰打成這般模樣，絕對不是黑豹營的過錯。全營總共五百多名將士，在先前跟李家寨鄉勇的對射中，損失還不到一成半，遠未到傷筋動骨的地步。然而，誰能料到，在敵軍手中損失還不到一成半的黑豹營，卻被白馬營的潰兵給幹翻了兩成多！此外，還有超過四成的弟兄被白馬營的潰兵協裹著逃走，根本來不及朝敵軍發出一箭一矢！
“站住，全都給我站住！膽小鬼，你們這群膽小鬼，軍法饒不了你們，饒不了你們啊！”康延陵的聲音裏，帶著明顯的哭腔。“讓我去死，讓我去死，死在戰場總好過死在自家刀下！”
被哭聲攪的心煩意亂，家將頭目康勇猛地一咬牙，停住了腳步。“康義，康才，康福，你們三個保護將主先走！其他人，跟著老子斷後。幽州男兒，死則死爾！”
“幽州男兒，死則死爾！”幾名親兵慘笑著停住腳步，與康勇並肩而立。
雖然主陣那邊已經鳴金，但吃了如此慘的一場大敗，白馬和黑豹兩營的指揮使，恐怕都要在劫難逃。唯一可能的保命辦法，便是證明他們的後撤並非出自本意，而是被忠心耿耿的親兵所“劫持”！
能擔任“劫持”將主逃走罪責的，隻有一個人，那就是家將頭目，親兵都頭康勇。他是康家的家生奴，從小就做了康延陵的跟班兒，主仆之間情同手足。
“不可，不可，康某豈能讓你們替死！康某自己去，自己去死！”康延陵立刻明白了康勇的打算，拚命掙紮，臉上淌滿了淡紅色的淚水。然而，他的力氣卻仿佛全用盡了，始終都不能掙脫另外一名家將的掌握。
“將軍，留得青山在不怕沒柴燒！”康義，康才，康福，三個被點了名字親兵，拖住康延陵的手臂，連拉帶拽，拖著他從被潰兵踩硬的積雪上疾滑而下。轉眼，就把其他潰兵全都甩在了身後。
“死則死爾！”“死則死爾！”“死則死爾！”家將康勇帶著十幾名康氏家丁，大叫著撲向了追過來的李家寨鄉勇，就像一群撲火的飛蛾。
第八章 雄關（七）
再勇敢的飛蛾，也不可能撲滅火焰。
更何況這團火焰燒得正熾。
家將康勇隻擋了一個照麵兒，就被陶大春用鋼刀劈得倒飛了出去，鮮血淋漓灑了滿地。另一名家將主動滾倒，試圖去攻擊陶大春的下盤。旁邊一把橫刀迅速撩了起來，將他握著兵器的胳膊齊肘切為兩段。
“啊——”受了傷的家將用左手捂著傷口大聲哀嚎，卻沒有得到任何憐憫。沙場之上，對敵人憐憫等同於自殺。陶大春毫不猶豫地一腳踩斷了此人的肋骨，隨即又有十幾雙大腳陸續踩了過去，將此人直接給踩成了一團肉餅。
其他幾名家丁勇氣耗盡，轉身逃走。鄉勇們從背後快速追上他們，給了他們每個人一刀。幾個跑得腿軟的潰兵跪地求饒，鄉勇們迅速從他們身邊跑過去，橫刀不停下剁。當整個楔形隊伍跑過之後，地麵上已經沒有一具完整的屍體。
另外一夥潰兵被鄉勇們追上，從背後剁得血肉橫飛。沒有任何人再敢於轉身迎戰，來自幽州的劫掠者們，寧可屈辱地從背後被鄉勇殺死，也不肯停下來捍衛自己的尊嚴。而已經殺出了氣勢的鄉勇們，則越打越順手，排著整齊的陣列，朝著沿途被追上的每一個目標發起攻擊，下手絕不容情。
三百多鄉勇，追著超過自己兩倍的劫掠者，如群虎趕羊。每一步，都有羊兒倒下，慘叫聲和求饒聲此起彼伏。每一步，羊群的規模就縮減數分，鮮血和碎肉灑滿了山坡。
山坡上，已經被踩硬的積雪，迅速與落下來的血漿混合在一起，轉眼凝結成冰。一片巨大的紅色冰蓋兒，在“虎群”所經過的沿途顯現出來，被冬日的陽光一照，詭異得令人不敢直視。
陶大春不知道自己一路上殺了多少敵人，也沒有功夫去細數。隻記得最開始的時候，自己還需要砍上好幾刀，才可能粉碎對手的抵抗。而到後來，則隻需要一揮跟胳膊便能了賬。敵軍變得一個個弱不禁風，步履蹣跚。而他和他身邊的弟兄，則越戰精神和體力越充足，根本感覺不到任何疲憊。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”半空中，忽然飛來一陣箭雨，將正在逃命的潰兵，迎麵放倒了一大片。陶大春愣了愣，本能地放慢腳步，揮刀保護自己的麵部和沒有鎧甲遮擋的脖頸。“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”又一陣箭雨從半空中落下，將他身邊的鄉勇射到了兩三個，同時卻將潰兵至少放翻了二十餘。
“小心，山底下陣形未亂！”潘美抱著一個巨大的雪球追上來，大聲提醒。身背後，鐵甲斷裂處隱隱有血跡凝固，然而他卻好像絲毫感覺不到疼。把雪球當作盾牌擋在身前，繼續大聲補充，“見，見好就收。子明說過，如果敵軍主陣未亂，咱們不得主動發起攻擊！”
“等我看看……”陶大春意猶未盡，伸開胳膊，示意同伴們一起放緩腳步。同時舉目朝正前方凝望。第三波羽箭疾飛而至，殺死更多的潰兵，也在他麵前的雪地上，“種”下了密密麻麻的一片雕翎。
僥幸未被射中的潰兵們愣了愣，哭喊著調整方向，分成一左一右兩股洪流。幾名沒殺過癮的鄉勇躍過陶大春和潘美，尾隨追殺。才追出三五步，第四波羽箭又至，將潰兵中最拖後的兩批連同他們幾個一道籠罩在內。
“止步，止步，小心羽箭！”陶大春揮舞兵器，果斷下令停止對潰兵的追殺。潘美則將手中雪球向前奮力擲出，低頭衝到箭雨剛剛落下的區域，從地麵上拖起一名受傷的自家弟兄，掉頭便走。
十多名剛剛跟上來的鄉勇受到提醒，也紛紛丟下兵器，衝到先前羽箭覆蓋處，拖起受傷的袍澤。楔形軍陣裏的其他弟兄，則揮舞著兵器，朝著前方一百多步遠的敵軍，發出輕蔑的咆哮，“噢——，噢噢——噢噢——”
他們的確有資格蔑視對方，明明擁有兩個營，一千多名生力軍，卻不敢上前接應其他幽州同夥。為了阻止漢家兒郎驅趕潰兵衝擊他的本陣，居然狠下心腸朝著自己人放箭，將原本有機會逃離生天的近百名同夥，全都射死在陣地前。這種行為可以說是殺伐果斷，也可以說是狼心狗肺，膽小怕死。畢竟漢家兒郎這邊隻有三百多人，還不到幽州生力軍的一半兒。幽州生力軍如果主動上前堵截，完全有可能將潰兵全部救出生天！
“射！繼續射，陣前一百步！敢靠近者死！”幽州左廂蒼狼軍都指揮使馬延煦抬手擦了一把嘴角處的淤血，咬著牙命令。
殺自己人的滋味不好受，而不下令用羽箭將潰兵射醒，萬一他們直接衝進主陣來，剩下的兩個營幽州軍，難免就要步黑豹營的後塵。
慈不掌兵，他相信自己的決定，是此刻最為正確的選擇。雖然，此戰之後，他有可能背負一輩子罵名。
“回去之後，若是有人拿今日之事做文章，我與你並肩應之！”記室參軍韓倬不愧為馬延煦的知交，走上前，毫不猶豫地給出承諾。
“若不及時射殺了他們，還不知道多殺弟兄要被他們拉著陪葬。此事，末將回去之後會立刻匯報給叔父，有他在，誰也翻不起什麽風浪來！”指揮使韓德馨，也非常佩服馬延煦的殺自己人的勇氣，壓低聲音，鄭重承諾。
三個聰明人出身都非常“高貴”，如今又都懷著向大遼皇帝證明幽州人與契丹人一樣忠誠敢戰的心思，所以算得上“誌同道合”。其他幕僚和武將們，雖然心裏覺得馬延煦的舉動有些過於歹毒，這會兒卻是誰也沒勇氣當麵說出來。
仗打到這個份上，即便能取得最後的勝利，也沒什麽功勞可撈了。而無論是為了嚴正軍紀，還是為了殺雞儆猴，都得有人為剛才的失敗負責。這時候，再跟主帥對著幹，等同於毛遂自薦去當替罪羊！
“高手，那個帶兵的大個子，本事相當高！居然能忍住不往上撲！”耶律赤犬的思路，與所有人都不一樣，正當大夥在為射殺自己人而暗暗難過的時候，他卻忽然指著山坡上已經停住腳步的追兵大叫了起來。“看，他們後撤了，居然後撤了！你們看到沒有，敵軍果斷後撤了。還把受傷的同夥也都搶了回去！這哪裏是一般的鄉勇啊？要我說，漢國的邊軍，都隻配給他們提靴子！”
“大哥，你不要漲他人誌氣！”韓德馨聽得麵紅過耳，扭過頭，大聲喝止。
作為孿生兄弟，他對自家做了契丹人的哥哥非常了解。不用仔細琢磨，就知道耶律赤犬是在為哥倆先前全軍覆沒的醜事找理由。
鄉勇比邊軍還出色，鄉勇中間還有好幾個名將之才，那麽，先前哥倆戰敗之事，就沒什麽好丟人的了。反正吃了敗仗的已經不止是哥倆，馬延煦當初倒是立了軍令狀呢，如今不也被碰了個灰頭土臉？
他是為大局著想，不願為了一點點虛名，破壞了整個隊伍的內部團結。而耶律赤犬，卻從不考慮那麽深。記恨在來路上，馬延煦曾經對自家哥倆的冷遇，撇了撇嘴，又大聲道：“我不是漲替他人誌氣，我這是提醒大夥兒，切莫再輕敵。對麵的鄉勇既能殺得出來，又能收得回去，絕非一群烏合之眾。而我軍已經失了銳氣，人數上的優勢也不複存在。到底何去何從，必須要仔細斟酌！”
“大哥！你不要亂說話！”韓德馨越聽越著急，一邊偷看馬延煦的臉色一邊連連跺腳。自家哥哥所言大部分都是實話，可此時此刻，實話怎麽能實說？一旦把姓馬的給擠兌得惱羞成怒，按照軍規，他可是對所有部將，都掌握著生殺大權……
好在馬延煦肚量不錯，且非常知道輕重，並沒有像他所擔心的那樣直接給氣瘋。先朝著大夥笑了笑，隨即朗聲說道：“派兩個營頭出戰，原本就是為了試探敵軍虛實。雖然盧永照作戰不利，導致白馬和黑豹兩營將士潰敗，但敵軍虛實，卻也已經試探得非常清楚。接下來，就看我等如何洗雪前恥了！”
“軍主說對！”
“將軍所言甚是！”
“馬將軍勝不驕，敗不餒，的確有古代名將之風！”
“馬將軍……”
眾將佐和幕僚們聞聽，立刻強打起精神附和。仿佛剛剛吃了大虧的是對手，而不是自己這邊一般。
“多謝諸君信我！”馬延煦抖擻精神，四下拱手。“馬某必不相負！”
四下裏，又是一片稱頌之聲。眾將作和幕僚們紛紛表示信心未失，願同主將一道力挽天河。馬延煦聽了，先是笑著拱手，隨即，迅速收起了笑容，大聲吩咐：“來而不往非禮也！韓方，你，帶著蒼狼營弟兄追上去，還之以顏色！”
“這……？”被點了將的蒼狼副指揮使韓方先是一愣，隨即拱手領命，“是！”
“軍主……”眾幕僚們也全都被嚇了一跳，欲言又止。
蒼狼營是馬延煦的嫡係，也是這四個幽州漢軍營中最精銳的一個。如果蒼狼營再大敗而回，這一仗就徹底不用繼續打了。能全師而退，大家夥兒都得燒高香。
“不必多說，我心裏自有主張！”馬延煦擺了擺手，搶先一步製止了眾幕僚的勸諫，“五百精銳對三百鄉勇，我就不信，他還能再打我個倒崩而回！”
說罷，又叫住正在點兵的韓方，大聲吩咐，“記住，拿出全部本事來，獅虎搏兔，尚需傾盡全力，你切莫再步盧永照的後塵。追到距離城下一百步處，即可收兵。要你去，不是想一鼓作氣破了李家寨，而是打掉敵軍士氣，重振我軍聲威！”
“諾！”副指揮使韓方再度躬身施禮，答應得分外大聲。片刻後，整個蒼狼營在他的帶領下傾巢而出，踏著被射死的潰兵屍骸，惡狠狠地撲向了正在結隊後撤的漢家兒郎！
陶大春和潘美兩個，迅速發現了追兵。果斷地命令麾下弟兄們停住腳步，準備列陣迎敵。就在這時候，山頂的冰城內，忽然響起了一陣清脆的銅鑼聲，“當當當，當當當，當當當……”瞬間就傳遍了整個疆場。
“便宜了你們！”潘美朝著山坡下快速追過來的幽州軍吐了口吐沫，轉身揮舞令旗，“撤，撤回城裏，別耽誤幽州軍給他們自己人收屍！”
“走了，巡檢大人慈悲，給幽州人一個收屍的機會！”隊伍中的都頭、十將們心領神會，齊齊扯開嗓子大聲號令。
聞金必退，這是訓練時已經刻進大夥骨髓裏的軍規，所以縱然覺得不夠盡興，眾鄉勇也不敢違背。紛紛哄笑著轉過身，朝著冰牆揚長而去。
“站住，拿命來！”
“站住，有種不要走！”
“不要走……”
原本心懷忐忑的幽州蒼狼營將士，沒想到對手走得如此幹脆。頓時心裏頭空落落的好生難受。扯開嗓子，一邊破口大罵，一邊加速追趕。
然而，論起走山路，他們可真不是鄉勇們的對手。更何況其中大部分兵卒，心存畏懼，並不想真的追上前跟士氣正旺盛的鄉勇們拚命。結果追來追去，雙方之間的距離非但沒有縮短，反而不斷增加，任山下的戰鼓如何催促，都無法改變結果分毫。
不多時，鄉勇們盡數退到了冰牆之下。卻沒有立刻拉著繩索攀城，而是背對著冰牆，再度列成了一個齊整的方陣。
追過來的韓方見到後大喜，立刻重新整理隊伍，緩緩壓上。雙腳剛剛邁入距離冰牆七十步範圍之內，還沒等雙方發生接觸。耳畔忽聽一道短促的畫角聲，“嗚——”
“饒——命！”花白胡子慘叫著躲避，跑動方向由豎轉斜。慌亂中，腳下卻是一滑，“噗通”栽倒，身體在慣性的作用下，像塊石頭般沿著山坡直衝而下。
“死！”康延陵一腳踩住花白胡子的胸口，手起刀落，斬下此人的腦袋。失去頭顱的屍體在他腳下縮卷成一團，鮮血從脖頸處泉水般朝四周狂噴。這下，終於把周圍所有潰兵都驚呆了，一個個相繼踉蹌著停住腳步，望著凶神惡煞般的康延陵，緩緩後退。
“繞路，否則，死！”康延陵舉起滴著血的鋼刀，大聲重申，猩紅色的眼睛裏，寫滿了瘋狂。他準備用死者的血，喚醒潰兵的理智。從周圍這十幾名潰兵的表現上看，此舉已經接近於成功。然而，沒等他用刀尖兒給潰兵們指明正確方向，半空衝猛地傳來一聲呼嘯，“當啷”，有杆長槍盤旋飛至，將他手中的鋼刀砸得不知去向。
“快逃，腿慢者殺無赦！”陶大春一馬當先，衝下山坡。鋼刀左劈右砍，手下沒有一合之敵。
他身後的鄉勇們自動結成楔形陣列，或者揮刀朝四下猛砍，或者彎腰撿起地麵上被遺棄的長槍短矛，朝著潰兵頭頂亂丟亂擲。剛剛被殺戮喚醒了幾分理智的潰兵，瞬間又失去了思考能力，慘叫一聲，撒腿繼續奪路逃命。轉眼間，又將黑豹營剛剛穩住的軍陣，衝了個分崩離析！
“我跟你拚了！”眼看著自己的全部努力再度功虧一簣，康延陵急火攻心，彎腰撿起一把不知道是誰丟掉的鋼刀，直撲陶大春。
俗話說，擒賊先擒王。在他眼裏，身高接近九尺的陶大春，就是“賊王”。隻要陣斬了此人，“賊軍”的攻勢必然土崩瓦解。
“保護康將軍！”百餘名嫡係親信別無選擇，嚎叫著緊緊跟上。“轟！”血光飛濺，白霧升騰，沿著山坡下衝的鄉勇與迎頭拚命的幽州兵卒，毫無花巧地撞了個正著。刹那間，幽州兵組成的攔路三角陣四分五裂，二十多具屍體倒飛出去，貼著雪地滑出老遠，將沿途的積雪，染得猩紅一片。
陶大春揮刀剁翻一名幽州兵卒，緊跟著又用腳踢翻了另外一個。第三名幽州兵卒衝來，刀刃直奔他的大腿根兒。陶大春猛地擰了下身體，避開了刀鋒。隨即反手橫掃，掃掉對手半顆頭顱。
第四名幽州兵被臨近的屍體噴了滿臉血，慘叫著逃開。露出一身泛著寒光的柳葉甲。這是個當官的，陶大春心中狂喜，揮刀直奔柳葉甲外露出來的腦袋。柳葉甲的主人正是康延陵，發現來者不善，立即揮刀格擋，“當啷！”二人的刀刃在半空中相撞，濺起數串暗紅色的火星。
“來得好！”陶大春大聲咆哮，搶步，舉刀，力劈華山。康延陵毫不猶豫地舉刀相迎，又是“當啷”一聲巨響，兩把鋼刀在半空中相撞。火星再度四下迸射，落在人臉上鑽心地疼。
“保護將軍！”“保護將軍！”康延陵的親兵大叫著上前拚命，卻被鄉勇們擋住，靠近不得。陶大春和康延陵兩個，麵對麵舉刀互剁，各不相讓，恨不得下一刀就奪走對方性命。
然而，雙方卻誰都無法輕易如願。論武藝和氣力，陶大春完全占據上風。然而論殺人和保命經驗，康延陵卻至少是他的十倍。轉眼間，二人就交換了二十多招，卻遲遲無法分出高下。就在此刻，戰團外忽然有人喊了一聲“著”，緊跟著，一團芭鬥大的雪球，直奔康延陵麵門。
“卑鄙！”康延陵一邊揮刀格擋，一邊破口大罵。雪球被他用刀砍成了兩瓣，陶大春卻趁機一刀掃來，直奔他的腰杆。
“將主小心！”有名親兵大叫著衝上，推開康延陵，替他在承受了致命一擊。“喀嚓！”，鋼刀與人骨摩擦聲近在咫尺，康延陵的視線，被血水染得一片模糊。
“老七——”他放聲悲鳴，揮舞鋼刀打算跟對手以命換命。後腰處卻猛地傳來一股大力，家將康勇和康才合力拉住他的腰帶，順著山坡奪路狂奔。
“保護將主，保護將主！”其餘兵卒一擁而上，用身體擋住陶大春的鋼刀。“放下我，放下我！”康延陵大聲命令，背後的兩名家將卻是誰都不肯聽，邁動雙腿，加入潰兵隊伍，唯恐跑得比其他人慢上分毫。
山坡下，還有兩個營頭的弟兄，還有都指揮使馬延煦。隻要跑到那麵帥旗附近，就能徹底逃出生天。在此之前，任何人，都無法讓他們改變主意。
“馬將軍，馬將軍，情況，情況緊急！黑豹營，黑豹營也崩了！”山坡下，幾名文職幕僚同時衝到帥旗前，朝著馬延煦高聲示警。
馬延煦沒有回應，鐵青著臉望向戰場，牙齒咬得咯咯作響。
根本不需要任何人提醒，他早就將麾下兩支隊伍的潰敗過程，從頭到尾看了個清清楚楚。白馬營指揮使盧永照無能，被從冰城內突然跳下來的鄉勇給殺了個措手不及。李家寨的鄉勇，卻充分利用了地形和體力優勢，先粉碎了白馬營將士的抵抗，然後像趕羊一樣，趕著他們撞向了黑豹營的陣地。
麵對慌不擇路的潰兵，黑豹營指揮使康延陵應對再度出現失誤，沒有當即立斷命令弓箭手把自己人和追兵一道射殺，導致潰兵直接變成了敵軍的前鋒。
當失去控製的潰兵與試圖擋路的黑豹營將士刀劍相向，追上來的李家寨鄉勇就徹底鎖定了勝局，兵不血刃……
白馬營的認旗，在馬延煦的視野裏，早已消失不見。指揮使盧永照像一具行屍走肉般，被協裹在潰兵隊伍中，跌跌撞撞。在距離此人側後方二十幾步遠的位置，馬延煦還能找到黑豹營的認旗，認旗下，指揮使康延陵被兩名親信倒拖著逃命，伴隨他們左右的，是大隊大隊的潰兵！
白馬營潰兵協裹著黑豹營潰兵，不分彼此，撒腿狂奔。在他們身後，則是三百餘李家寨鄉勇，保持著整齊的楔形陣，不緊不慢，如影隨形……
“鳴金，讓白馬營和黑豹營都撤下來。其他人，原地列陣，準備迎戰！”終於，都指揮使馬延煦從前方收回目光，朝四下笑了笑，鎮定地吩咐。
不過才損失了兩個營的兵馬，此戰勝負依舊未見分曉。隻要剩下的兩個營頭嚴陣以待，山坡上的那三百餘鄉勇，絕對討不到更多便宜。
他堅信，自己還有機會逆轉乾坤。他也試圖讓麾下的將士相信，這場戰鬥不過是剛剛開了個頭，遠不到斷言勝負的時候。為將者乃三軍之膽，他必須這樣做。哪怕是將牙齒咬碎，哪怕是將已經湧出嗓子眼兒的淤血，重新吞回肚子當中。
“當當當，當當當，當當當……”清脆的銅鑼聲迅速響起，被來自北方的朔風瞬間送遍整個雪野。
聽到銅鑼聲，正在潰退的殘兵敗將們，精神俱是一鬆。腿腳邁動得愈發利索，臉上的表情也不再像先前一樣瘋狂。
正在被親兵倒拖著逃命的黑豹營指揮使康延陵，卻又將雙腿插在雪地中，不肯繼續跟著大夥一起逃命。抬手抹了把血水和淚水，他扯開嗓子大聲悲呼，“站住，全都給我站住！給我殺回去！膽小鬼，你們這群膽小鬼。被一群鄉勇給打垮了，你們，你們回去後統統難逃一死！”
“不怪咱們，是白馬營，是白馬營先跑的，他們衝垮了咱們！”兩名家將拉著他的腰帶，拚命將他往山下拖。另外十幾名親兵用刀尖對著漸漸追上來鄉勇，且戰且退。每個人的臉上，都寫滿了悲憤。
此戰打成這般模樣，絕對不是黑豹營的過錯。全營總共五百多名將士，在先前跟李家寨鄉勇的對射中，損失還不到一成半，遠未到傷筋動骨的地步。然而，誰能料到，在敵軍手中損失還不到一成半的黑豹營，卻被白馬營的潰兵給幹翻了兩成多！此外，還有超過四成的弟兄被白馬營的潰兵協裹著逃走，根本來不及朝敵軍發出一箭一矢！
“站住，全都給我站住！膽小鬼，你們這群膽小鬼，軍法饒不了你們，饒不了你們啊！”康延陵的聲音裏，帶著明顯的哭腔。“讓我去死，讓我去死，死在戰場總好過死在自家刀下！”
被哭聲攪的心煩意亂，家將頭目康勇猛地一咬牙，停住了腳步。“康義，康才，康福，你們三個保護將主先走！其他人，跟著老子斷後。幽州男兒，死則死爾！”
“幽州男兒，死則死爾！”幾名親兵慘笑著停住腳步，與康勇並肩而立。
雖然主陣那邊已經鳴金，但吃了如此慘的一場大敗，白馬和黑豹兩營的指揮使，恐怕都要在劫難逃。唯一可能的保命辦法，便是證明他們的後撤並非出自本意，而是被忠心耿耿的親兵所“劫持”！
能擔任“劫持”將主逃走罪責的，隻有一個人，那就是家將頭目，親兵都頭康勇。他是康家的家生奴，從小就做了康延陵的跟班兒，主仆之間情同手足。
“不可，不可，康某豈能讓你們替死！康某自己去，自己去死！”康延陵立刻明白了康勇的打算，拚命掙紮，臉上淌滿了淡紅色的淚水。然而，他的力氣卻仿佛全用盡了，始終都不能掙脫另外一名家將的掌握。
“將軍，留得青山在不怕沒柴燒！”康義，康才，康福，三個被點了名字親兵，拖住康延陵的手臂，連拉帶拽，拖著他從被潰兵踩硬的積雪上疾滑而下。轉眼，就把其他潰兵全都甩在了身後。
“死則死爾！”“死則死爾！”“死則死爾！”家將康勇帶著十幾名康氏家丁，大叫著撲向了追過來的李家寨鄉勇，就像一群撲火的飛蛾。
第八章 雄關（七）
再勇敢的飛蛾，也不可能撲滅火焰。
更何況這團火焰燒得正熾。
家將康勇隻擋了一個照麵兒，就被陶大春用鋼刀劈得倒飛了出去，鮮血淋漓灑了滿地。另一名家將主動滾倒，試圖去攻擊陶大春的下盤。旁邊一把橫刀迅速撩了起來，將他握著兵器的胳膊齊肘切為兩段。
“啊——”受了傷的家將用左手捂著傷口大聲哀嚎，卻沒有得到任何憐憫。沙場之上，對敵人憐憫等同於自殺。陶大春毫不猶豫地一腳踩斷了此人的肋骨，隨即又有十幾雙大腳陸續踩了過去，將此人直接給踩成了一團肉餅。
其他幾名家丁勇氣耗盡，轉身逃走。鄉勇們從背後快速追上他們，給了他們每個人一刀。幾個跑得腿軟的潰兵跪地求饒，鄉勇們迅速從他們身邊跑過去，橫刀不停下剁。當整個楔形隊伍跑過之後，地麵上已經沒有一具完整的屍體。
另外一夥潰兵被鄉勇們追上，從背後剁得血肉橫飛。沒有任何人再敢於轉身迎戰，來自幽州的劫掠者們，寧可屈辱地從背後被鄉勇殺死，也不肯停下來捍衛自己的尊嚴。而已經殺出了氣勢的鄉勇們，則越打越順手，排著整齊的陣列，朝著沿途被追上的每一個目標發起攻擊，下手絕不容情。
三百多鄉勇，追著超過自己兩倍的劫掠者，如群虎趕羊。每一步，都有羊兒倒下，慘叫聲和求饒聲此起彼伏。每一步，羊群的規模就縮減數分，鮮血和碎肉灑滿了山坡。
山坡上，已經被踩硬的積雪，迅速與落下來的血漿混合在一起，轉眼凝結成冰。一片巨大的紅色冰蓋兒，在“虎群”所經過的沿途顯現出來，被冬日的陽光一照，詭異得令人不敢直視。
陶大春不知道自己一路上殺了多少敵人，也沒有功夫去細數。隻記得最開始的時候，自己還需要砍上好幾刀，才可能粉碎對手的抵抗。而到後來，則隻需要一揮跟胳膊便能了賬。敵軍變得一個個弱不禁風，步履蹣跚。而他和他身邊的弟兄，則越戰精神和體力越充足，根本感覺不到任何疲憊。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”半空中，忽然飛來一陣箭雨，將正在逃命的潰兵，迎麵放倒了一大片。陶大春愣了愣，本能地放慢腳步，揮刀保護自己的麵部和沒有鎧甲遮擋的脖頸。“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”又一陣箭雨從半空中落下，將他身邊的鄉勇射到了兩三個，同時卻將潰兵至少放翻了二十餘。
“小心，山底下陣形未亂！”潘美抱著一個巨大的雪球追上來，大聲提醒。身背後，鐵甲斷裂處隱隱有血跡凝固，然而他卻好像絲毫感覺不到疼。把雪球當作盾牌擋在身前，繼續大聲補充，“見，見好就收。子明說過，如果敵軍主陣未亂，咱們不得主動發起攻擊！”
“等我看看……”陶大春意猶未盡，伸開胳膊，示意同伴們一起放緩腳步。同時舉目朝正前方凝望。第三波羽箭疾飛而至，殺死更多的潰兵，也在他麵前的雪地上，“種”下了密密麻麻的一片雕翎。
僥幸未被射中的潰兵們愣了愣，哭喊著調整方向，分成一左一右兩股洪流。幾名沒殺過癮的鄉勇躍過陶大春和潘美，尾隨追殺。才追出三五步，第四波羽箭又至，將潰兵中最拖後的兩批連同他們幾個一道籠罩在內。
“止步，止步，小心羽箭！”陶大春揮舞兵器，果斷下令停止對潰兵的追殺。潘美則將手中雪球向前奮力擲出，低頭衝到箭雨剛剛落下的區域，從地麵上拖起一名受傷的自家弟兄，掉頭便走。
十多名剛剛跟上來的鄉勇受到提醒，也紛紛丟下兵器，衝到先前羽箭覆蓋處，拖起受傷的袍澤。楔形軍陣裏的其他弟兄，則揮舞著兵器，朝著前方一百多步遠的敵軍，發出輕蔑的咆哮，“噢——，噢噢——噢噢——”
他們的確有資格蔑視對方，明明擁有兩個營，一千多名生力軍，卻不敢上前接應其他幽州同夥。為了阻止漢家兒郎驅趕潰兵衝擊他的本陣，居然狠下心腸朝著自己人放箭，將原本有機會逃離生天的近百名同夥，全都射死在陣地前。這種行為可以說是殺伐果斷，也可以說是狼心狗肺，膽小怕死。畢竟漢家兒郎這邊隻有三百多人，還不到幽州生力軍的一半兒。幽州生力軍如果主動上前堵截，完全有可能將潰兵全部救出生天！
“射！繼續射，陣前一百步！敢靠近者死！”幽州左廂蒼狼軍都指揮使馬延煦抬手擦了一把嘴角處的淤血，咬著牙命令。
殺自己人的滋味不好受，而不下令用羽箭將潰兵射醒，萬一他們直接衝進主陣來，剩下的兩個營幽州軍，難免就要步黑豹營的後塵。
慈不掌兵，他相信自己的決定，是此刻最為正確的選擇。雖然，此戰之後，他有可能背負一輩子罵名。
“回去之後，若是有人拿今日之事做文章，我與你並肩應之！”記室參軍韓倬不愧為馬延煦的知交，走上前，毫不猶豫地給出承諾。
“若不及時射殺了他們，還不知道多殺弟兄要被他們拉著陪葬。此事，末將回去之後會立刻匯報給叔父，有他在，誰也翻不起什麽風浪來！”指揮使韓德馨，也非常佩服馬延煦的殺自己人的勇氣，壓低聲音，鄭重承諾。
三個聰明人出身都非常“高貴”，如今又都懷著向大遼皇帝證明幽州人與契丹人一樣忠誠敢戰的心思，所以算得上“誌同道合”。其他幕僚和武將們，雖然心裏覺得馬延煦的舉動有些過於歹毒，這會兒卻是誰也沒勇氣當麵說出來。
仗打到這個份上，即便能取得最後的勝利，也沒什麽功勞可撈了。而無論是為了嚴正軍紀，還是為了殺雞儆猴，都得有人為剛才的失敗負責。這時候，再跟主帥對著幹，等同於毛遂自薦去當替罪羊！
“高手，那個帶兵的大個子，本事相當高！居然能忍住不往上撲！”耶律赤犬的思路，與所有人都不一樣，正當大夥在為射殺自己人而暗暗難過的時候，他卻忽然指著山坡上已經停住腳步的追兵大叫了起來。“看，他們後撤了，居然後撤了！你們看到沒有，敵軍果斷後撤了。還把受傷的同夥也都搶了回去！這哪裏是一般的鄉勇啊？要我說，漢國的邊軍，都隻配給他們提靴子！”
“大哥，你不要漲他人誌氣！”韓德馨聽得麵紅過耳，扭過頭，大聲喝止。
作為孿生兄弟，他對自家做了契丹人的哥哥非常了解。不用仔細琢磨，就知道耶律赤犬是在為哥倆先前全軍覆沒的醜事找理由。
鄉勇比邊軍還出色，鄉勇中間還有好幾個名將之才，那麽，先前哥倆戰敗之事，就沒什麽好丟人的了。反正吃了敗仗的已經不止是哥倆，馬延煦當初倒是立了軍令狀呢，如今不也被碰了個灰頭土臉？
他是為大局著想，不願為了一點點虛名，破壞了整個隊伍的內部團結。而耶律赤犬，卻從不考慮那麽深。記恨在來路上，馬延煦曾經對自家哥倆的冷遇，撇了撇嘴，又大聲道：“我不是漲替他人誌氣，我這是提醒大夥兒，切莫再輕敵。對麵的鄉勇既能殺得出來，又能收得回去，絕非一群烏合之眾。而我軍已經失了銳氣，人數上的優勢也不複存在。到底何去何從，必須要仔細斟酌！”
“大哥！你不要亂說話！”韓德馨越聽越著急，一邊偷看馬延煦的臉色一邊連連跺腳。自家哥哥所言大部分都是實話，可此時此刻，實話怎麽能實說？一旦把姓馬的給擠兌得惱羞成怒，按照軍規，他可是對所有部將，都掌握著生殺大權……
好在馬延煦肚量不錯，且非常知道輕重，並沒有像他所擔心的那樣直接給氣瘋。先朝著大夥笑了笑，隨即朗聲說道：“派兩個營頭出戰，原本就是為了試探敵軍虛實。雖然盧永照作戰不利，導致白馬和黑豹兩營將士潰敗，但敵軍虛實，卻也已經試探得非常清楚。接下來，就看我等如何洗雪前恥了！”
“軍主說對！”
“將軍所言甚是！”
“馬將軍勝不驕，敗不餒，的確有古代名將之風！”
“馬將軍……”
眾將佐和幕僚們聞聽，立刻強打起精神附和。仿佛剛剛吃了大虧的是對手，而不是自己這邊一般。
“多謝諸君信我！”馬延煦抖擻精神，四下拱手。“馬某必不相負！”
四下裏，又是一片稱頌之聲。眾將作和幕僚們紛紛表示信心未失，願同主將一道力挽天河。馬延煦聽了，先是笑著拱手，隨即，迅速收起了笑容，大聲吩咐：“來而不往非禮也！韓方，你，帶著蒼狼營弟兄追上去，還之以顏色！”
“這……？”被點了將的蒼狼副指揮使韓方先是一愣，隨即拱手領命，“是！”
“軍主……”眾幕僚們也全都被嚇了一跳，欲言又止。
蒼狼營是馬延煦的嫡係，也是這四個幽州漢軍營中最精銳的一個。如果蒼狼營再大敗而回，這一仗就徹底不用繼續打了。能全師而退，大家夥兒都得燒高香。
“不必多說，我心裏自有主張！”馬延煦擺了擺手，搶先一步製止了眾幕僚的勸諫，“五百精銳對三百鄉勇，我就不信，他還能再打我個倒崩而回！”
說罷，又叫住正在點兵的韓方，大聲吩咐，“記住，拿出全部本事來，獅虎搏兔，尚需傾盡全力，你切莫再步盧永照的後塵。追到距離城下一百步處，即可收兵。要你去，不是想一鼓作氣破了李家寨，而是打掉敵軍士氣，重振我軍聲威！”
“諾！”副指揮使韓方再度躬身施禮，答應得分外大聲。片刻後，整個蒼狼營在他的帶領下傾巢而出，踏著被射死的潰兵屍骸，惡狠狠地撲向了正在結隊後撤的漢家兒郎！
陶大春和潘美兩個，迅速發現了追兵。果斷地命令麾下弟兄們停住腳步，準備列陣迎敵。就在這時候，山頂的冰城內，忽然響起了一陣清脆的銅鑼聲，“當當當，當當當，當當當……”瞬間就傳遍了整個疆場。
“便宜了你們！”潘美朝著山坡下快速追過來的幽州軍吐了口吐沫，轉身揮舞令旗，“撤，撤回城裏，別耽誤幽州軍給他們自己人收屍！”
“走了，巡檢大人慈悲，給幽州人一個收屍的機會！”隊伍中的都頭、十將們心領神會，齊齊扯開嗓子大聲號令。
聞金必退，這是訓練時已經刻進大夥骨髓裏的軍規，所以縱然覺得不夠盡興，眾鄉勇也不敢違背。紛紛哄笑著轉過身，朝著冰牆揚長而去。
“站住，拿命來！”
“站住，有種不要走！”
“不要走……”
原本心懷忐忑的幽州蒼狼營將士，沒想到對手走得如此幹脆。頓時心裏頭空落落的好生難受。扯開嗓子，一邊破口大罵，一邊加速追趕。
然而，論起走山路，他們可真不是鄉勇們的對手。更何況其中大部分兵卒，心存畏懼，並不想真的追上前跟士氣正旺盛的鄉勇們拚命。結果追來追去，雙方之間的距離非但沒有縮短，反而不斷增加，任山下的戰鼓如何催促，都無法改變結果分毫。
不多時，鄉勇們盡數退到了冰牆之下。卻沒有立刻拉著繩索攀城，而是背對著冰牆，再度列成了一個齊整的方陣。
追過來的韓方見到後大喜，立刻重新整理隊伍，緩緩壓上。雙腳剛剛邁入距離冰牆七十步範圍之內，還沒等雙方發生接觸。耳畔忽聽一道短促的畫角聲，“嗚——”