“不可，陛下不可輕舉妄動！”郭允明的心髒猛地一抽，所有豪情壯誌頃刻煙消雲散。“那王章素來與史弘肇、楊邠三人用一個鼻孔出氣，陛下動了他，史弘肇和楊邠兩個必然會聯手反撲。蘇逢吉亦會左右動搖。陛下先前重重隱忍，將瞬間前功盡棄！”
“嗯？”劉承佑眉頭緊鎖，沒想到已經登基快一年了，自己居然依舊政令難出後宮。頓時，憤懣和負疚交織於心，略顯頹廢的麵孔漲得一片紫紅，“他，他們反撲，能反撲到哪裏去？朕，朕還不信了，他們敢，敢聯手廢了朕不成。愛卿，你不用擔心，朕一個人頂著，這個三司使的官職，朕給定了你！”
注1：三司，五代機構，鹽鐵、戶部、度支，為三司。三司最高長官為三司使，主管全國財政，地位僅次於中書省和樞密院。三司主官為三司使，俗稱計相。
第四章 饕餮（二）
“陛下若執意如此，微臣，微臣百死莫贖！”郭允明“噗通”一聲跪倒於地，仰望著劉承佑的臉，大聲勸阻。“那，那王章，是其餘四個顧命大臣裏頭，性子最為軟弱的一個。有他在，陛下隻要繼續拉攏蘇逢吉，朝堂上偶爾就能做一次主。而若是將他一腳踢開，非但無法打擊史、楊到等輩，蘇逢吉也會物傷其類。屆時，微臣即便做了三司使，也是有名無實，非但無法替陛下分憂，反而，反而要讓陛下處處看別人臉色。微臣，微臣何德何能，敢，敢教陛下如此厚愛！”
最開始，他還打算從利害得失方麵，勸劉承佑暫且放棄換掉王章之念。說到後來，卻真心覺得劉承佑對自己情深意重，不知不覺間，眼淚就淌了滿臉。
劉承佑頓時看得心如萬針攢刺，彎腰抱住他，大聲咆哮，“朕，朕這個皇帝，做得還有什麽意思？朕，朕隻不過，隻不過想給你一份驚喜而已！這也不能，那也不能，讓朕，讓朕下次再見到你之時，於心何安？”
“陛下，陛下心裏記得這份承諾就行了。咱們，咱們不急在這一天！”郭允明心中且喜且悲，設身處地的替劉承佑謀劃，“微臣在三司，眼下雖然隻是副使之一。實際上權力卻僅僅次於王章，而那王章，身體骨向來又不怎麽結實。他生病期間，三司的事務，幾乎都是微臣在做主，權力與正使已經沒什麽兩樣。”
“終究還是委屈了你！”劉承佑歎了口氣，不再堅持自己的想法。抱在郭允明肩頭上的雙臂，卻愈發不舍得放開。
“不委屈，不委屈，為了陛下，就算受些委屈也是值得！”郭允明用手抹了把眼淚，強笑著回應，“咱們兩個年青，而他們都是垂垂老朽。即便什麽都不做，熬上幾年，他們也就該告老的告老，該歸西的歸西了。況且你我還一直在暗中積蓄力量，隨時準備奪回權柄！”
“唉，也不知道還要忍耐多久！”劉承佑勉強笑了笑，繼續搖頭歎氣。
從春天登基到現在，花費了整整大半年時間，他才終於將五顧命大臣中的蘇逢吉拉攏到了自己這邊。而其餘四位顧命，史、郭、楊、王，卻始終用同一個聲音說話，雷打不動。
這讓他父親劉知遠生前的設想，徹底落在了空處。五大臣不分裂為勢均力敵的兩派，就不需要他這個皇帝來居中裁決。而不發揮局中裁決的作用，他這個皇帝就沒有存在的意義。想要把父親托孤時分出去的權柄再陸續收回來，就難比登天！
“快了，微臣估計，也就是三五年的事情！”郭允明笑了笑，柔聲安慰。
比起劉承佑的焦急，他在這件事情上，心態卻穩重得多。看問題，當然也看得更加清楚。“上個月，以陛下名義發出去的聖旨，一共有十四道。其中三道，是陛下自己的意思，五位顧命大臣，除了領兵在外的郭威之外，其餘四人都未能擎肘。而兩個月之前，隻有一道，還是無關緊要的郊外射獵！再往前兩個月，則是一道都沒有。無論陛下說什麽，他們都當庭頂撞，根本不肯鬆口。”
“嗯！”劉承佑皺著眉頭回憶了一下，滿臉苦澀。當皇帝當到這個份上，真令他感覺毫無生趣。
任何事情都是幾個顧命大臣們私底下一商量就做出決定，他這個皇帝隻有用印的份兒，根本沒力氣駁回。而每每他想決定什麽事情，幾個顧命大臣則搬出千百條理由來反對，讓他的聲音，幾乎出不了皇宮。
“本月，以陛下名義已經發出去了十二道聖旨，其中三道，乃陛下親自做出的決策。還有一道，是顧命大臣所提，陛下做了重要補充！”郭允明的聲音繼續從小腹處傳來，讓劉承佑臉上的苦澀，瞬間就崩解了大半兒。
對啊！已經是三道半了，差一點兒就四道了。不比不知道，一比嚇一跳。幾個月之前，他恐怕做夢都沒想到，自己居然偶爾還能說得算一次！更是做夢也沒想到，幾個顧命大臣決策過的事情，居然還有可能根據自己這個皇帝的意見做出調整！
“眼下郭威領兵在外，五大臣事實上能站在陛下麵前說話的，隻有四個。蘇逢吉倒向了陛下，對方還剩下三個。隻要陛下稍微動動心思，把楊邠和王章二人支開一個，剩下兩個人，就很難再阻止陛下。陛下日削月奪，早晚有一天會滴水穿石！”為了徹底化解劉承佑心中的衝動，郭允明是豁出去了，什麽話都敢說，什麽招也都敢出。隻求將雙方衝突走向表麵的時間向後拖上一拖，不要現在就變得無法收拾。
“李有貞等輩，哪裏是郭威的對手？”劉承佑的想法，卻總是天馬行空。忽然間，就從朝堂跳到了平叛前線。“戰報上說，郭威在河中築了一道城牆，把李有貞給死死困在了裏邊。用不了太久，城內的軍心就會徹底垮掉，屆時，郭威幾乎不用消耗一兵一卒，便可將李有貞等輩生擒活捉。”
“打完了李有貞，還有其他人啊！河北不消停，蜀中群醜一直在偷偷支持叛軍，此仇不能不報。南麵還有南唐，南楚！陛下，您的目標可是要重整九州。郭樞密怎麽能剛剛建立些許戰功，就忙著班師回朝？”不知道是因為太了解劉承佑這個人，還是反應速度足夠靈敏，郭允明想都不想，迅速接口。
“倒是！”劉承佑想了想，嘉許地點頭，“愛卿真的是朕的諸葛孔明！”
“陛下過獎了！”郭允明搖搖頭，臉上卻露出了幾分無法掩飾的得意，“是先皇安排得好。微臣隻不過是在揣摩先皇的心思而已。隻要郭威和史弘肇兩個，不同時入朝，或者同時在外，他們二人之間就會互相忌憚。而大漢國終究要南征北伐，一統四海。眼下仗多得打不完，哪有把郭威這等名將召回朝中閑置的道理？”
“嗯，嗯，你說得對，仗多得打不完，郭威這等名將，朕豈忍心讓他屁股上長出肥肉來？”劉承佑聽得順耳，臉上的笑容越來越明媚。
“其實，其實微臣現在認為陛下應該提防的，不隻是五位顧命，還有另外一個人，也絕對不能掉以輕心！”見小皇帝終於不再提讓自己取代王章的茬，郭允明稍稍猶豫了一下，不著痕跡地岔開話題。
“誰，你說啊，難道有人對朕的威脅，會比五位顧命還大？”劉承佑注意力果然被他引偏，皺了皺眉，大聲追問。
“陛下可曾記得本月曾經封了一位三州巡檢麽？不過是五品小官，居然要派張永德親自去傳聖旨，哼哼，陛下不覺得此事好生古怪麽？”郭允明的臉色迅速轉陰，嘴唇上下移動，鮮紅色的舌頭在牙齒間跳躍不停。
第四章 饕餮（三）
“你是說那個鄭子明？這件事兒朕記得，朕從頭到尾一直都很清楚！”劉承佑迅速接過話頭，眉飛色舞地解釋，“沒啥古怪的！石重貴托馮吉冒死送了一份禪讓詔書給朕，算是徹底堵住了符彥卿、李守貞那群老東西的嘴。今後我大漢取代大晉，不僅僅是名正言順。石重貴和一切與石家有關的人，都沒可能再被諸侯利用來爭奪朕的江山！”
“陛下知道鄭子明其實是誰？”郭允明愣了愣，追問的話脫口而出。
“當然，前朝二皇子石延寶麽？馮道根本就沒對朕做任何隱瞞！”劉承佑高高地仰起頭，眉飛色舞，“愛卿當時奉命去巡視地方未歸，所以朕無法跟你商量。但是朕以為，既然石重貴已經做到這個份上了，朕總不能讓他給比下去。於是就幹脆答應了馮道的提議，替石家過繼了一個遠房侄兒照看宗祠。至於你說的那個鄭子明，既然他都改姓鄭了，以後石氏一族就跟他沒關係了。他如果識相，肯踏踏實實姓一輩子鄭，朕也沒必要趕盡殺絕。如果他不識相，哼哼，左近不過是個五品巡檢，朕隨便派員將領過去，就能把他押回汴梁來明正刑典！”
“是，是馮道給陛下上的條陳？蘇，蘇尚書怎麽說？”郭允明聽得瞠目結舌，半晌，才又喃喃地質詢。
“當然！他是幾朝元老了，難得開一次口，這個麵子，朕不能不給。禪位詔書是馮吉帶回來的，馮道以為，石重貴是想以此傳位詔書，換取他家子孫的安全。建議朕答應他，以安朝舊臣之心。朕問過蘇逢吉，他也覺得這筆交易做得過。倒是那楊邠，最開始時還跟馮道吱歪了幾句。但是王章和史弘肇都不幫他，姓楊的也就偃旗息鼓了！”劉承佑根本沒聽出郭允明話語裏的失望，下巴向上翹了翹，很是得意地補充。
“陛下，此事，此事怎能如此，如此草率……”郭允明臉色灰敗，雙手握成拳頭，卻不知道該砸向誰。
他原本以為，劉承佑肯定被史弘肇和郭威等人聯手逼迫不過，才不得不給寧子明封了官兒。卻萬萬沒想到，已經很久不過問政事的馮道老兒忽然插了一杠子。並且這一杠子插得結結實實，令劉承佑從始至終，都覺得他自己占了個大便宜。
這簡直太荒唐了！
荒唐得令人哭笑不得！
那石重貴已經成了契丹人的階下囚，連他自己的腦袋都未必安穩，有什麽資格向大漢皇帝禪位？先帝劉知遠靠著驅逐契丹之功而得國，其正古今罕見，又何需別人來“禪”？
至於馮道的麵子？這個做過好幾朝宰相，還舔過契丹人靴子的老賊，這個為了功名富貴什麽都敢賣的老雜種，他的麵子有什麽價值？先帝在朝堂上給他留一個宰相的虛銜，是為了拉攏他那些門生故舊的心。根本不是覺得他本人有多重要，更沒指望過他能為大漢國出謀劃策。況且這老東西哪一次主動給人出謀劃策，不是將其主公坑得半死？
“你呀，什麽都好，就是有時候缺乏一點心胸！”見郭允明好像氣得連話都說不出來了，劉承佑非但沒有意識到自己的錯誤，反而用力拍了拍此人的肩膀，笑著搖頭，“朕知道，他當年折過你的麵子，但你現在都是要做三司使的人了，有必要非跟他糾纏不放麽？況且在定州那種窮鄉僻壤做巡檢，說是五品高官，實際上也就跟個裏正差不多。能管到的，頂多是七八個村子。他一個連姓氏都改了的人，今後還能翻出什麽風浪來？”
“陛下，陛下教訓得是，微臣，微臣的氣量的確小了！”郭允明被氣得眼前陣陣發黑，卻隻能俯首於地，順著劉承佑的話頭檢討。
的確，一個五品巡檢沒多大，並且在定州那種窮僻之地，要財貨沒財貨，要人丁沒人丁，獨自一人很難成得了什麽氣候！可，可那是樞密副使郭威之子郭榮一手扶植起來的巡檢！那是節度使常思的乘龍快婿！隻要郭家和常家稍微想想辦法，財貨和丁壯怎麽可能成為問題？
而南歸後一直屍位素餐的馮道，突然不避嫌疑地做起了本朝和前朝皇族的和事佬，此舉更是該小心提防！表麵上，那馮道老匹夫是替其兒子馮吉爭功，暗地裏，卻有可能是，他已經與郭威、史弘肇等人沆瀣一氣，狼狽為奸。作為皇帝的劉承佑，這個時候居然還不心生警兆，居然還為馮道開始給自己出謀劃策而得意洋洋，他屁股下的皇帝位置，又能坐得了幾天？
“愛卿不必自責，朕也沒有責怪你的意思。”正心灰意冷間，卻又聽到劉承佑溫柔的聲音。與其說是在開導，不如說是在哄騙與應付，“朕，朕隻是覺得，你今後是要替朕執掌朝堂的宰相之才，眼界和氣度，都應比現在提高一些。當然了，如果你心裏依舊無法放下此人，朕想辦法替你出了這口氣便是。不過朕需要一些時間。朕剛剛封了他的官，總得緩上些時日，尋找好借口。不能這麽快就派人領著兵馬去砍他的腦袋！”
“微臣，微臣多謝陛下！”郭允明緩緩站起身，後退數步，長揖及地。
關於殺不殺石延寶這件事上，他知道，眼下自己再說什麽都沒有用了。劉承佑已經認定了此人對大漢國構不成威脅；劉承佑堅信他自己是一個手段高超，氣度恢弘的明君。郭某人再繼續糾纏下去，就會被當成恃寵而驕！
“恃寵而驕”這四個字，用在後宮裏的女人身上，都足以令其萬劫不複。更何況，郭某人還是個如假包換的男兒身？
郭某人想要徹底剪除石延寶這個隱患，隻能從暗中下手，動用那些上不了台麵兒的力量。希望那些力量還足夠用，希望郭某人現在動手還來得及！
“愛卿，愛卿不必如此！”見郭允明忽然跟自己生分了起來，劉承佑頓時有些心慌，追上去一把拉住對方的胳膊，連聲承諾，“不就是個前朝皇子麽？朕，朕，朕現在答應你！半年之內，朕，朕保證派人去取了他的首級！真是的，朕剛才也糊塗了。不過是個蒼蠅般的小人物，一巴掌拍死也就拍死了，怎麽能讓愛卿一直耿耿於懷？愛卿，愛卿別著惱，朕，朕答應你，朕答應你就是！”
“陛下——！”郭允明聽得，心裏又是感動，又是失望，刹那間，百味陳雜，“這隻蒼蠅，當初如同喪家之犬，隨便一個衙役都可以順手捕殺了他。如今，如今卻有常思護著，郭威撐腰，馮道說情！陛下，這才不過是一年多時間啊！一年多的時間！倘若再過上三年五載，他對您的威脅，可能小得了麽？”
第四章 饕餮（四）
短短一年零幾個月時間，就由一個人人無依無靠的失憶孤兒，爬上了五品巡檢之位，並且得到了常思、郭威甚至老狐狸馮道的看顧，此等人物，其會一輩子甘居於池中？
這，才是寧小肥最令郭允明忌憚之處。其餘什麽前朝皇子，什麽姓石姓寧，那都是細枝末節，根本無關緊要！據郭某人所知，前朝皇子的身份，給寧小肥帶來的，隻有負累，沒有任何助益。而失去了這個皇子身份，無論是他自己主動放棄，還是被朝廷巧計剝奪，與寧小肥來說，都等同於割斷了一道枷鎖，都隻會令其“飛”得愈發輕鬆！
這樣的敵人，郭允明怎麽可能不將其視為眼中釘，肉中刺？這樣的崛起速度，怎麽可能到了五品巡檢的位置上之後，就瞬間停滯？同樣是經曆過無數背叛、欺詐和傷害，郭某人每天都活得沉重無比，又怎能容忍他寧小肥活得輕鬆愜意，甚至有機會一飛衝霄？
必須除掉他，非但為公，亦是為私。
否則，有他存在的地方，郭某人就無處立足。就像陽光與陰影，火焰與寒冰，永遠不能在同一個時間同一位置並存！
“愛卿，愛卿既然如此想致其於死地，愛卿且放手去做便是！”被郭允明扭曲變形的麵孔給嚇了一大跳，劉承佑愣了愣，好半晌，才滿臉無奈地強調。“無論是尋他的謀逆罪證也好，用其他手段也罷，朕都站在你身後。即便史弘肇和馮道等人出麵阻撓，朕，朕也不吝跟他們頂上一頂！”
最後一句話，卻暴露出了明顯的底氣不足。郭允明聽在耳朵裏，心中猛地一涼，扭曲的麵孔也迅速恢複了正常，“有陛下這句話，微臣就放心了。陛下的難處，微臣知曉。陛下剛剛封了他的官，又耐著馮道的顏麵，的確不宜立刻就尋找借口，公開將此人剪除。既然如此，微臣先私底下用一些手段好了，趁著他還沒長出翅膀來。”
“愛卿盡管放手施為，有了麻煩朕替你擔著！”劉承佑點了點頭，再度強調，臉上的表情，卻多少有些僵硬。
他知道郭允明之所以最後決定私下動手，是不想讓自己跟幾個顧命大臣起直接衝突。郭允明是個忠臣，總是在小心翼翼地照顧到他這個皇帝的顏麵。而越是這樣，也越說明了他這個皇帝做得有名無實，連處置一名五品芝麻官兒都不敢明著來，都要顧忌權臣們是否點頭，這哪裏是什麽皇帝，這分明是優伶手中的皮影兒！（注1）
“微臣多謝陛下。微臣這就去調集人手，請陛下靜候佳音！”郭允明此刻，卻無暇再顧及小皇帝的內心想法，拱了拱手，低聲道別。
“去吧！朕等著你的好消息。”劉承佑笑了笑，輕輕揮手。
終究是君臣，而不是夫妻，雖然彼此間關係，早已比皇帝和皇後之間還要親近。妻子在丈夫心事重重時，卻不會隻顧著去了結她自己的私人恩怨。而臣子對於帝王，就可以選擇視而不見。
“微臣告退！”郭允明又認認真真地給對方施了個禮，轉身離開了寢宮。在大腿即將邁過門坎兒的霎那，他仿佛聽到了一聲低低的歎息。
腳步踉蹌了一下，他驀然回頭，卻看到劉承佑早已經回到了書案旁，正捧著一份奏折，全神貫注。
“嗯？”郭允明皺了皺眉，低聲沉吟。他懷疑是自己聽錯了，或者內心深處，在希望是自己聽錯了，所以也沒立刻掉頭返回。而是急匆匆裏離開了皇宮，急匆匆地返回了自己的府邸，急匆匆地開始“調兵遣將”。
俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。他雖然是個文官，手底下倒也不缺鷹犬爪牙。特別是在做了三司副使之後，位高權重，又財運亨通，主動前來投效的雞鳴狗盜之輩，每天都絡繹不絕。因此隨便劃拉了幾下，就已經將兵馬全部準備停當。
然而兵馬準備停當，卻不意味著可以公開殺向定州。畢竟大漢國內部秩序再混亂，好歹也是個國家。文臣武將們如果一言不合就束甲相攻，那國家即便不亡，為時也不遠了。劉承佑和他郭允明兩個，亦會成為全天下最大的笑話。
所以在跟心腹謀士們反複商議之後，郭允明決定借鑒前輩經驗。冒充太行山賊，給寧小肥來一個黑吃黑。反正眼下北方綠林前任總瓢把子呼延琮帶領一大群心腹投了楊重貴，山中正值群龍無首。偶爾有一兩支蟊賊見錢眼開，去砸了李家寨箱櫃，也實屬正常。過後除非證據確鑿，否則，誰都不能把賬算到他郭某人頭上。
謀定之後，行動立刻付諸實施。由心腹家將郭全掌印，率領七百百餘死士，分成數批，裝扮作向北方販運柑橘的商販，悄然趕往了定州。
時值秋末冬初，天氣正適合柑橘之類南方水果北運。因此這幾支死士的規模雖然略微龐大了些，在有心人的關照下，倒也沒引起沿途地方官府的注意。非常輕而易舉地，就抵達了定州城外。並且很快就被重新組織了起來，星夜撲向了李家寨。
“記住，咱們是來自太行山葫蘆寨的好漢，寨主是胡老三，曾經在呼延琮麾下坐第十九把金交椅！”唯恐死士們得意忘形而暴露了身份，即便是在行軍途中，郭全也沒忘記了反複向大夥灌輸家門淵源。“做好了這件差，回去之後，大人自然會論功行賞。可若是誰臨陣腳軟，或者過後管不住自己的嘴巴，嗬嗬，老子肯定會讓他後悔來世上一遭！”
“知道了，郭將軍，您等著看好便是！”眾死士們聞聽，齊齊大聲回應。
“那就走快點兒，黎明之前，一定要抵達李家寨。然後趁著寨中人熟睡的機會，給老子殺他個雞犬不留！”曾經做過一任步軍指揮的郭全晃了晃手中鋼刀，厲聲補充，“記住，不留任何活口。咱們是太行山裏的好漢，殺人放火乃是老本行！”
“尊命！”眾死士再度齊聲怒吼，氣衝霄漢。
據可靠線報，眼下李家寨內的民壯，頂多也就五百出頭。並且是一群剛剛開始接受訓練沒幾天的農夫，連血都沒真正見過，更甭提你死我活的戰場。而此番前來“出公差”弟兄當中，最差也曾經做過軍中都頭，無論戰鬥方麵的經驗，還是殺人方麵的技巧，都超出了對手不止一層兩層！
再加上情報方麵的優勢，還有兵器鎧甲方麵的領先，即將發生的偷襲與其說是戰鬥，不如說是一場單方麵的屠殺。並且還是牛刀殺雞那種，完全是大材小用，根本不具備任何懸念！
注1：皮影戲，起源於漢代或者更早。皮偶身體上拴線，由藝人操縱，類似於木偶。唐代和宋代在民間都非常流行。
第四章 饕餮（五）
“都給老子打起精神來，待洗了李家寨，所有浮財大夥均分。人頭份兒！從老子開始，各級頭目，分毫不抽！”就在“葫蘆寨的好漢們”星夜向李家寨殺去的時候，在靠近太行山方向，另外一支土匪隊伍的主帥，也高高舉起了屠刀。
“趙大哥威武！”
“趙大當家聖明！”
“大當家，大當家長命百歲！”
……
在野雞嶺裏蹲一整個秋天的嘍囉們，一個個瞪著猩紅色的眼睛，歡聲雷動。
以往打家劫舍，繳獲的浮財向來先由寨主副寨主拿大頭，然後頭目們再按等級高低依次抽成，最後剩下的殘羹冷炙，才能輪到普通嘍囉兵“開葷”。而今天，大當家趙子天居然格外開恩，當眾宣布浮財按人頭兒均分，怎麽可能不讓嘍囉們喜出望外？
要知道，那李家寨，可是遠近聞名的“肥櫃”。真的能打下來，足夠所有戰後活著嘍囉都過個滋潤年。而趙地自古，又素來多出美女。到時候連人帶財貨往山裏頭一搬，大夥非但能發上一筆橫財，傳宗接代的問題，也瞬間得到了解決！
“打，打！”
“打下李家寨，大夥過好年！”
“太行山，八百裏，英雄好漢皆在此。握長刀，扛錦旗，金銀美女我自取……”
“嗯？”劉承佑眉頭緊鎖，沒想到已經登基快一年了，自己居然依舊政令難出後宮。頓時，憤懣和負疚交織於心，略顯頹廢的麵孔漲得一片紫紅，“他，他們反撲，能反撲到哪裏去？朕，朕還不信了，他們敢，敢聯手廢了朕不成。愛卿，你不用擔心，朕一個人頂著，這個三司使的官職，朕給定了你！”
注1：三司，五代機構，鹽鐵、戶部、度支，為三司。三司最高長官為三司使，主管全國財政，地位僅次於中書省和樞密院。三司主官為三司使，俗稱計相。
第四章 饕餮（二）
“陛下若執意如此，微臣，微臣百死莫贖！”郭允明“噗通”一聲跪倒於地，仰望著劉承佑的臉，大聲勸阻。“那，那王章，是其餘四個顧命大臣裏頭，性子最為軟弱的一個。有他在，陛下隻要繼續拉攏蘇逢吉，朝堂上偶爾就能做一次主。而若是將他一腳踢開，非但無法打擊史、楊到等輩，蘇逢吉也會物傷其類。屆時，微臣即便做了三司使，也是有名無實，非但無法替陛下分憂，反而，反而要讓陛下處處看別人臉色。微臣，微臣何德何能，敢，敢教陛下如此厚愛！”
最開始，他還打算從利害得失方麵，勸劉承佑暫且放棄換掉王章之念。說到後來，卻真心覺得劉承佑對自己情深意重，不知不覺間，眼淚就淌了滿臉。
劉承佑頓時看得心如萬針攢刺，彎腰抱住他，大聲咆哮，“朕，朕這個皇帝，做得還有什麽意思？朕，朕隻不過，隻不過想給你一份驚喜而已！這也不能，那也不能，讓朕，讓朕下次再見到你之時，於心何安？”
“陛下，陛下心裏記得這份承諾就行了。咱們，咱們不急在這一天！”郭允明心中且喜且悲，設身處地的替劉承佑謀劃，“微臣在三司，眼下雖然隻是副使之一。實際上權力卻僅僅次於王章，而那王章，身體骨向來又不怎麽結實。他生病期間，三司的事務，幾乎都是微臣在做主，權力與正使已經沒什麽兩樣。”
“終究還是委屈了你！”劉承佑歎了口氣，不再堅持自己的想法。抱在郭允明肩頭上的雙臂，卻愈發不舍得放開。
“不委屈，不委屈，為了陛下，就算受些委屈也是值得！”郭允明用手抹了把眼淚，強笑著回應，“咱們兩個年青，而他們都是垂垂老朽。即便什麽都不做，熬上幾年，他們也就該告老的告老，該歸西的歸西了。況且你我還一直在暗中積蓄力量，隨時準備奪回權柄！”
“唉，也不知道還要忍耐多久！”劉承佑勉強笑了笑，繼續搖頭歎氣。
從春天登基到現在，花費了整整大半年時間，他才終於將五顧命大臣中的蘇逢吉拉攏到了自己這邊。而其餘四位顧命，史、郭、楊、王，卻始終用同一個聲音說話，雷打不動。
這讓他父親劉知遠生前的設想，徹底落在了空處。五大臣不分裂為勢均力敵的兩派，就不需要他這個皇帝來居中裁決。而不發揮局中裁決的作用，他這個皇帝就沒有存在的意義。想要把父親托孤時分出去的權柄再陸續收回來，就難比登天！
“快了，微臣估計，也就是三五年的事情！”郭允明笑了笑，柔聲安慰。
比起劉承佑的焦急，他在這件事情上，心態卻穩重得多。看問題，當然也看得更加清楚。“上個月，以陛下名義發出去的聖旨，一共有十四道。其中三道，是陛下自己的意思，五位顧命大臣，除了領兵在外的郭威之外，其餘四人都未能擎肘。而兩個月之前，隻有一道，還是無關緊要的郊外射獵！再往前兩個月，則是一道都沒有。無論陛下說什麽，他們都當庭頂撞，根本不肯鬆口。”
“嗯！”劉承佑皺著眉頭回憶了一下，滿臉苦澀。當皇帝當到這個份上，真令他感覺毫無生趣。
任何事情都是幾個顧命大臣們私底下一商量就做出決定，他這個皇帝隻有用印的份兒，根本沒力氣駁回。而每每他想決定什麽事情，幾個顧命大臣則搬出千百條理由來反對，讓他的聲音，幾乎出不了皇宮。
“本月，以陛下名義已經發出去了十二道聖旨，其中三道，乃陛下親自做出的決策。還有一道，是顧命大臣所提，陛下做了重要補充！”郭允明的聲音繼續從小腹處傳來，讓劉承佑臉上的苦澀，瞬間就崩解了大半兒。
對啊！已經是三道半了，差一點兒就四道了。不比不知道，一比嚇一跳。幾個月之前，他恐怕做夢都沒想到，自己居然偶爾還能說得算一次！更是做夢也沒想到，幾個顧命大臣決策過的事情，居然還有可能根據自己這個皇帝的意見做出調整！
“眼下郭威領兵在外，五大臣事實上能站在陛下麵前說話的，隻有四個。蘇逢吉倒向了陛下，對方還剩下三個。隻要陛下稍微動動心思，把楊邠和王章二人支開一個，剩下兩個人，就很難再阻止陛下。陛下日削月奪，早晚有一天會滴水穿石！”為了徹底化解劉承佑心中的衝動，郭允明是豁出去了，什麽話都敢說，什麽招也都敢出。隻求將雙方衝突走向表麵的時間向後拖上一拖，不要現在就變得無法收拾。
“李有貞等輩，哪裏是郭威的對手？”劉承佑的想法，卻總是天馬行空。忽然間，就從朝堂跳到了平叛前線。“戰報上說，郭威在河中築了一道城牆，把李有貞給死死困在了裏邊。用不了太久，城內的軍心就會徹底垮掉，屆時，郭威幾乎不用消耗一兵一卒，便可將李有貞等輩生擒活捉。”
“打完了李有貞，還有其他人啊！河北不消停，蜀中群醜一直在偷偷支持叛軍，此仇不能不報。南麵還有南唐，南楚！陛下，您的目標可是要重整九州。郭樞密怎麽能剛剛建立些許戰功，就忙著班師回朝？”不知道是因為太了解劉承佑這個人，還是反應速度足夠靈敏，郭允明想都不想，迅速接口。
“倒是！”劉承佑想了想，嘉許地點頭，“愛卿真的是朕的諸葛孔明！”
“陛下過獎了！”郭允明搖搖頭，臉上卻露出了幾分無法掩飾的得意，“是先皇安排得好。微臣隻不過是在揣摩先皇的心思而已。隻要郭威和史弘肇兩個，不同時入朝，或者同時在外，他們二人之間就會互相忌憚。而大漢國終究要南征北伐，一統四海。眼下仗多得打不完，哪有把郭威這等名將召回朝中閑置的道理？”
“嗯，嗯，你說得對，仗多得打不完，郭威這等名將，朕豈忍心讓他屁股上長出肥肉來？”劉承佑聽得順耳，臉上的笑容越來越明媚。
“其實，其實微臣現在認為陛下應該提防的，不隻是五位顧命，還有另外一個人，也絕對不能掉以輕心！”見小皇帝終於不再提讓自己取代王章的茬，郭允明稍稍猶豫了一下，不著痕跡地岔開話題。
“誰，你說啊，難道有人對朕的威脅，會比五位顧命還大？”劉承佑注意力果然被他引偏，皺了皺眉，大聲追問。
“陛下可曾記得本月曾經封了一位三州巡檢麽？不過是五品小官，居然要派張永德親自去傳聖旨，哼哼，陛下不覺得此事好生古怪麽？”郭允明的臉色迅速轉陰，嘴唇上下移動，鮮紅色的舌頭在牙齒間跳躍不停。
第四章 饕餮（三）
“你是說那個鄭子明？這件事兒朕記得，朕從頭到尾一直都很清楚！”劉承佑迅速接過話頭，眉飛色舞地解釋，“沒啥古怪的！石重貴托馮吉冒死送了一份禪讓詔書給朕，算是徹底堵住了符彥卿、李守貞那群老東西的嘴。今後我大漢取代大晉，不僅僅是名正言順。石重貴和一切與石家有關的人，都沒可能再被諸侯利用來爭奪朕的江山！”
“陛下知道鄭子明其實是誰？”郭允明愣了愣，追問的話脫口而出。
“當然，前朝二皇子石延寶麽？馮道根本就沒對朕做任何隱瞞！”劉承佑高高地仰起頭，眉飛色舞，“愛卿當時奉命去巡視地方未歸，所以朕無法跟你商量。但是朕以為，既然石重貴已經做到這個份上了，朕總不能讓他給比下去。於是就幹脆答應了馮道的提議，替石家過繼了一個遠房侄兒照看宗祠。至於你說的那個鄭子明，既然他都改姓鄭了，以後石氏一族就跟他沒關係了。他如果識相，肯踏踏實實姓一輩子鄭，朕也沒必要趕盡殺絕。如果他不識相，哼哼，左近不過是個五品巡檢，朕隨便派員將領過去，就能把他押回汴梁來明正刑典！”
“是，是馮道給陛下上的條陳？蘇，蘇尚書怎麽說？”郭允明聽得瞠目結舌，半晌，才又喃喃地質詢。
“當然！他是幾朝元老了，難得開一次口，這個麵子，朕不能不給。禪位詔書是馮吉帶回來的，馮道以為，石重貴是想以此傳位詔書，換取他家子孫的安全。建議朕答應他，以安朝舊臣之心。朕問過蘇逢吉，他也覺得這筆交易做得過。倒是那楊邠，最開始時還跟馮道吱歪了幾句。但是王章和史弘肇都不幫他，姓楊的也就偃旗息鼓了！”劉承佑根本沒聽出郭允明話語裏的失望，下巴向上翹了翹，很是得意地補充。
“陛下，此事，此事怎能如此，如此草率……”郭允明臉色灰敗，雙手握成拳頭，卻不知道該砸向誰。
他原本以為，劉承佑肯定被史弘肇和郭威等人聯手逼迫不過，才不得不給寧子明封了官兒。卻萬萬沒想到，已經很久不過問政事的馮道老兒忽然插了一杠子。並且這一杠子插得結結實實，令劉承佑從始至終，都覺得他自己占了個大便宜。
這簡直太荒唐了！
荒唐得令人哭笑不得！
那石重貴已經成了契丹人的階下囚，連他自己的腦袋都未必安穩，有什麽資格向大漢皇帝禪位？先帝劉知遠靠著驅逐契丹之功而得國，其正古今罕見，又何需別人來“禪”？
至於馮道的麵子？這個做過好幾朝宰相，還舔過契丹人靴子的老賊，這個為了功名富貴什麽都敢賣的老雜種，他的麵子有什麽價值？先帝在朝堂上給他留一個宰相的虛銜，是為了拉攏他那些門生故舊的心。根本不是覺得他本人有多重要，更沒指望過他能為大漢國出謀劃策。況且這老東西哪一次主動給人出謀劃策，不是將其主公坑得半死？
“你呀，什麽都好，就是有時候缺乏一點心胸！”見郭允明好像氣得連話都說不出來了，劉承佑非但沒有意識到自己的錯誤，反而用力拍了拍此人的肩膀，笑著搖頭，“朕知道，他當年折過你的麵子，但你現在都是要做三司使的人了，有必要非跟他糾纏不放麽？況且在定州那種窮鄉僻壤做巡檢，說是五品高官，實際上也就跟個裏正差不多。能管到的，頂多是七八個村子。他一個連姓氏都改了的人，今後還能翻出什麽風浪來？”
“陛下，陛下教訓得是，微臣，微臣的氣量的確小了！”郭允明被氣得眼前陣陣發黑，卻隻能俯首於地，順著劉承佑的話頭檢討。
的確，一個五品巡檢沒多大，並且在定州那種窮僻之地，要財貨沒財貨，要人丁沒人丁，獨自一人很難成得了什麽氣候！可，可那是樞密副使郭威之子郭榮一手扶植起來的巡檢！那是節度使常思的乘龍快婿！隻要郭家和常家稍微想想辦法，財貨和丁壯怎麽可能成為問題？
而南歸後一直屍位素餐的馮道，突然不避嫌疑地做起了本朝和前朝皇族的和事佬，此舉更是該小心提防！表麵上，那馮道老匹夫是替其兒子馮吉爭功，暗地裏，卻有可能是，他已經與郭威、史弘肇等人沆瀣一氣，狼狽為奸。作為皇帝的劉承佑，這個時候居然還不心生警兆，居然還為馮道開始給自己出謀劃策而得意洋洋，他屁股下的皇帝位置，又能坐得了幾天？
“愛卿不必自責，朕也沒有責怪你的意思。”正心灰意冷間，卻又聽到劉承佑溫柔的聲音。與其說是在開導，不如說是在哄騙與應付，“朕，朕隻是覺得，你今後是要替朕執掌朝堂的宰相之才，眼界和氣度，都應比現在提高一些。當然了，如果你心裏依舊無法放下此人，朕想辦法替你出了這口氣便是。不過朕需要一些時間。朕剛剛封了他的官，總得緩上些時日，尋找好借口。不能這麽快就派人領著兵馬去砍他的腦袋！”
“微臣，微臣多謝陛下！”郭允明緩緩站起身，後退數步，長揖及地。
關於殺不殺石延寶這件事上，他知道，眼下自己再說什麽都沒有用了。劉承佑已經認定了此人對大漢國構不成威脅；劉承佑堅信他自己是一個手段高超，氣度恢弘的明君。郭某人再繼續糾纏下去，就會被當成恃寵而驕！
“恃寵而驕”這四個字，用在後宮裏的女人身上，都足以令其萬劫不複。更何況，郭某人還是個如假包換的男兒身？
郭某人想要徹底剪除石延寶這個隱患，隻能從暗中下手，動用那些上不了台麵兒的力量。希望那些力量還足夠用，希望郭某人現在動手還來得及！
“愛卿，愛卿不必如此！”見郭允明忽然跟自己生分了起來，劉承佑頓時有些心慌，追上去一把拉住對方的胳膊，連聲承諾，“不就是個前朝皇子麽？朕，朕，朕現在答應你！半年之內，朕，朕保證派人去取了他的首級！真是的，朕剛才也糊塗了。不過是個蒼蠅般的小人物，一巴掌拍死也就拍死了，怎麽能讓愛卿一直耿耿於懷？愛卿，愛卿別著惱，朕，朕答應你，朕答應你就是！”
“陛下——！”郭允明聽得，心裏又是感動，又是失望，刹那間，百味陳雜，“這隻蒼蠅，當初如同喪家之犬，隨便一個衙役都可以順手捕殺了他。如今，如今卻有常思護著，郭威撐腰，馮道說情！陛下，這才不過是一年多時間啊！一年多的時間！倘若再過上三年五載，他對您的威脅，可能小得了麽？”
第四章 饕餮（四）
短短一年零幾個月時間，就由一個人人無依無靠的失憶孤兒，爬上了五品巡檢之位，並且得到了常思、郭威甚至老狐狸馮道的看顧，此等人物，其會一輩子甘居於池中？
這，才是寧小肥最令郭允明忌憚之處。其餘什麽前朝皇子，什麽姓石姓寧，那都是細枝末節，根本無關緊要！據郭某人所知，前朝皇子的身份，給寧小肥帶來的，隻有負累，沒有任何助益。而失去了這個皇子身份，無論是他自己主動放棄，還是被朝廷巧計剝奪，與寧小肥來說，都等同於割斷了一道枷鎖，都隻會令其“飛”得愈發輕鬆！
這樣的敵人，郭允明怎麽可能不將其視為眼中釘，肉中刺？這樣的崛起速度，怎麽可能到了五品巡檢的位置上之後，就瞬間停滯？同樣是經曆過無數背叛、欺詐和傷害，郭某人每天都活得沉重無比，又怎能容忍他寧小肥活得輕鬆愜意，甚至有機會一飛衝霄？
必須除掉他，非但為公，亦是為私。
否則，有他存在的地方，郭某人就無處立足。就像陽光與陰影，火焰與寒冰，永遠不能在同一個時間同一位置並存！
“愛卿，愛卿既然如此想致其於死地，愛卿且放手去做便是！”被郭允明扭曲變形的麵孔給嚇了一大跳，劉承佑愣了愣，好半晌，才滿臉無奈地強調。“無論是尋他的謀逆罪證也好，用其他手段也罷，朕都站在你身後。即便史弘肇和馮道等人出麵阻撓，朕，朕也不吝跟他們頂上一頂！”
最後一句話，卻暴露出了明顯的底氣不足。郭允明聽在耳朵裏，心中猛地一涼，扭曲的麵孔也迅速恢複了正常，“有陛下這句話，微臣就放心了。陛下的難處，微臣知曉。陛下剛剛封了他的官，又耐著馮道的顏麵，的確不宜立刻就尋找借口，公開將此人剪除。既然如此，微臣先私底下用一些手段好了，趁著他還沒長出翅膀來。”
“愛卿盡管放手施為，有了麻煩朕替你擔著！”劉承佑點了點頭，再度強調，臉上的表情，卻多少有些僵硬。
他知道郭允明之所以最後決定私下動手，是不想讓自己跟幾個顧命大臣起直接衝突。郭允明是個忠臣，總是在小心翼翼地照顧到他這個皇帝的顏麵。而越是這樣，也越說明了他這個皇帝做得有名無實，連處置一名五品芝麻官兒都不敢明著來，都要顧忌權臣們是否點頭，這哪裏是什麽皇帝，這分明是優伶手中的皮影兒！（注1）
“微臣多謝陛下。微臣這就去調集人手，請陛下靜候佳音！”郭允明此刻，卻無暇再顧及小皇帝的內心想法，拱了拱手，低聲道別。
“去吧！朕等著你的好消息。”劉承佑笑了笑，輕輕揮手。
終究是君臣，而不是夫妻，雖然彼此間關係，早已比皇帝和皇後之間還要親近。妻子在丈夫心事重重時，卻不會隻顧著去了結她自己的私人恩怨。而臣子對於帝王，就可以選擇視而不見。
“微臣告退！”郭允明又認認真真地給對方施了個禮，轉身離開了寢宮。在大腿即將邁過門坎兒的霎那，他仿佛聽到了一聲低低的歎息。
腳步踉蹌了一下，他驀然回頭，卻看到劉承佑早已經回到了書案旁，正捧著一份奏折，全神貫注。
“嗯？”郭允明皺了皺眉，低聲沉吟。他懷疑是自己聽錯了，或者內心深處，在希望是自己聽錯了，所以也沒立刻掉頭返回。而是急匆匆裏離開了皇宮，急匆匆地返回了自己的府邸，急匆匆地開始“調兵遣將”。
俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。他雖然是個文官，手底下倒也不缺鷹犬爪牙。特別是在做了三司副使之後，位高權重，又財運亨通，主動前來投效的雞鳴狗盜之輩，每天都絡繹不絕。因此隨便劃拉了幾下，就已經將兵馬全部準備停當。
然而兵馬準備停當，卻不意味著可以公開殺向定州。畢竟大漢國內部秩序再混亂，好歹也是個國家。文臣武將們如果一言不合就束甲相攻，那國家即便不亡，為時也不遠了。劉承佑和他郭允明兩個，亦會成為全天下最大的笑話。
所以在跟心腹謀士們反複商議之後，郭允明決定借鑒前輩經驗。冒充太行山賊，給寧小肥來一個黑吃黑。反正眼下北方綠林前任總瓢把子呼延琮帶領一大群心腹投了楊重貴，山中正值群龍無首。偶爾有一兩支蟊賊見錢眼開，去砸了李家寨箱櫃，也實屬正常。過後除非證據確鑿，否則，誰都不能把賬算到他郭某人頭上。
謀定之後，行動立刻付諸實施。由心腹家將郭全掌印，率領七百百餘死士，分成數批，裝扮作向北方販運柑橘的商販，悄然趕往了定州。
時值秋末冬初，天氣正適合柑橘之類南方水果北運。因此這幾支死士的規模雖然略微龐大了些，在有心人的關照下，倒也沒引起沿途地方官府的注意。非常輕而易舉地，就抵達了定州城外。並且很快就被重新組織了起來，星夜撲向了李家寨。
“記住，咱們是來自太行山葫蘆寨的好漢，寨主是胡老三，曾經在呼延琮麾下坐第十九把金交椅！”唯恐死士們得意忘形而暴露了身份，即便是在行軍途中，郭全也沒忘記了反複向大夥灌輸家門淵源。“做好了這件差，回去之後，大人自然會論功行賞。可若是誰臨陣腳軟，或者過後管不住自己的嘴巴，嗬嗬，老子肯定會讓他後悔來世上一遭！”
“知道了，郭將軍，您等著看好便是！”眾死士們聞聽，齊齊大聲回應。
“那就走快點兒，黎明之前，一定要抵達李家寨。然後趁著寨中人熟睡的機會，給老子殺他個雞犬不留！”曾經做過一任步軍指揮的郭全晃了晃手中鋼刀，厲聲補充，“記住，不留任何活口。咱們是太行山裏的好漢，殺人放火乃是老本行！”
“尊命！”眾死士再度齊聲怒吼，氣衝霄漢。
據可靠線報，眼下李家寨內的民壯，頂多也就五百出頭。並且是一群剛剛開始接受訓練沒幾天的農夫，連血都沒真正見過，更甭提你死我活的戰場。而此番前來“出公差”弟兄當中，最差也曾經做過軍中都頭，無論戰鬥方麵的經驗，還是殺人方麵的技巧，都超出了對手不止一層兩層！
再加上情報方麵的優勢，還有兵器鎧甲方麵的領先，即將發生的偷襲與其說是戰鬥，不如說是一場單方麵的屠殺。並且還是牛刀殺雞那種，完全是大材小用，根本不具備任何懸念！
注1：皮影戲，起源於漢代或者更早。皮偶身體上拴線，由藝人操縱，類似於木偶。唐代和宋代在民間都非常流行。
第四章 饕餮（五）
“都給老子打起精神來，待洗了李家寨，所有浮財大夥均分。人頭份兒！從老子開始，各級頭目，分毫不抽！”就在“葫蘆寨的好漢們”星夜向李家寨殺去的時候，在靠近太行山方向，另外一支土匪隊伍的主帥，也高高舉起了屠刀。
“趙大哥威武！”
“趙大當家聖明！”
“大當家，大當家長命百歲！”
……
在野雞嶺裏蹲一整個秋天的嘍囉們，一個個瞪著猩紅色的眼睛，歡聲雷動。
以往打家劫舍，繳獲的浮財向來先由寨主副寨主拿大頭，然後頭目們再按等級高低依次抽成，最後剩下的殘羹冷炙，才能輪到普通嘍囉兵“開葷”。而今天，大當家趙子天居然格外開恩，當眾宣布浮財按人頭兒均分，怎麽可能不讓嘍囉們喜出望外？
要知道，那李家寨，可是遠近聞名的“肥櫃”。真的能打下來，足夠所有戰後活著嘍囉都過個滋潤年。而趙地自古，又素來多出美女。到時候連人帶財貨往山裏頭一搬，大夥非但能發上一筆橫財，傳宗接代的問題，也瞬間得到了解決！
“打，打！”
“打下李家寨，大夥過好年！”
“太行山，八百裏，英雄好漢皆在此。握長刀，扛錦旗，金銀美女我自取……”