“當真？”柴榮的眉毛迅速向上一跳，目光瞬間明亮如電。
縣令孫山被看得仿佛全身赤裸，從頭到腳藏不住任何東西。頓時額頭見汗，將腰杆又多彎下去數度，結結巴巴地補充道：“下官，下官豈敢在這種事情上撒謊。萬一傳錯了話，即便郭樞密使他老人家大度，懶得追究。家，家叔也肯定饒不了下官。公子您放心，家叔父雖然出身寒微，卻言出必踐。隻要我孫家還在定州一天，三爺的事情，就是我孫家的事情，無論要人，還是要錢，我孫家都絕不含糊！”
“那郭某，就先代家父謝謝孫節度，謝謝縣令大人了！”柴榮放下酒盞，退後半步，鄭重給孫山還禮。
對於孫山這個沒有脊梁骨的縣令，他可以隨便敲打拿捏。然而涉及到站在孫山背後的義武軍節度使孫方諫，他卻必須給與足夠的尊敬。雖然跟義父郭威相比，孫方諫僅僅相當於皓月前的一隻螢火蟲。但是螢火蟲聚集得足夠多時，照樣能夠令月光黯然失色。
能不花任何代價為義父郭威拉一個盟友，柴榮絕不會蠢到將其變成敵人！能花費一些代價搭上郭威的線，縣令孫山也不會蠢到去計較柴榮的態度為何前後大相徑庭。如此，雙方倒是很快就達成了共識：放棄前嫌，著眼於將來。
以前派人追殺三兄弟和放任“山賊”攻打李家寨諸事，無論是孫家參與也好，沒參與也罷，郭威都不會再計較了。今後義武軍上下，會對鄭子明的聯莊會，在力所能及範圍之內，提供最大的支持，並且對內對外，都與郭樞密使共同進退。
而大漢樞密副使郭威，則會在必要時刻，在朝堂上為孫方諫，為義武軍直言，力陳他們的處境艱難和對朝廷的耿耿忠心。讓皇帝陛下知道，遠在千裏之外，還有這樣一群人以身許國。當然了，遇到升遷、擴軍、調撥器械等小事兒，也請朝廷念在義武軍上下的都忠心可嘉的份上，多少給一點點兒甜頭。
第三章 收獲（五）
一頓飯，賓主各取所需，吃得盡歡而散。
第二天趕了一大早，楊重貴點齊了麾下兵馬，將柴榮和趙匡胤兩人團團護衛在隊伍正中央，迤邐離開了李家寨。寧子明親自將兩位哥哥送出了山區之外，依依惜別，直到隊伍都走得快看不見了，才緩緩轉身返回。
平生第一次獨擋一麵兒，旁邊沒有韓重贇、楊光義、柴榮、趙匡胤這等好朋友出謀劃策、提醒指點，在返回李家寨的最初數日，寧子明難免手忙腳亂。
然而忙歸忙，他的精神，卻是難得地輕鬆。不再去擔心自己給別人招來災難，不再糾結於自己姓氏與過往，不再困擾於夢境裏的某些碎片是幻是真……
聯莊會掌握在他自己手裏，各莊的精銳莊丁掌握在他自己手裏，未來的出路，似乎也隱約有了具體方向。隻要他自己不刻意去強調，人們早晚會徹底忘記他是個失了國的皇子。他從現在起可以真正的做一回自己，無論名字是寧子明，還是鄭子明！
時間在忙碌中過得飛快，幾乎在一眨眼的功夫，山間樹梢上的柿子就由淡黃變成金紅。聯莊會的諸多事務，在不知不覺間迅速返回了正軌。莊丁們輪訓，也悄然而迅速地恢複如常。某些原本打算趁著柴榮離開後“有所作為”的鄉賢，在明裏暗裏破了數個釘子之後，最終不得不承認，即便沒有柴榮和趙匡胤兩個幫忙，三當家鄭子明依舊可以輕易把自己碾得粉身碎骨。於是乎，他們隻好收起了各自的小心思，老老實實唯三當家馬首是瞻。
當樹梢上的柿子由金紅色，又變成了亮紅色，並且開始陸續往地上掉的時候，郭威的女婿張永德，以宣旨欽差的身份，帶著一份聖旨，一份邸報，和一套五品官服，大張旗鼓地趕到了李家寨。
在聖旨中，小皇帝劉承佑不吝讚美之詞，大肆讚揚了義民鄭子明今年春天時在易水河畔，與郭榮、趙匡胤兩個一道挺身殺賊的壯舉，並期望他能夠再接再厲，永遠為朝廷守護一方百姓平安。
為了表彰他當初的壯舉，以供全天下有勇力者效仿。皇帝陛下決定，破格提拔鄭子明為易、定、深三州巡檢，職秩正五品，有權監督上述三州的鄉兵征募、訓練情況，並負責緝拿、剿滅上述三地的土匪流寇。
當然，這些權力大部分都是紙麵上的。如果鄭子明真的被聖旨上的話給鼓勵得頭腦發熱，跑到定州和深州的地麵上去指手畫腳，估計很快，汴梁那邊就會接到鄭巡檢在外出途中遭遇不明盜匪，以身殉國的消息。至於這夥來曆不明的盜匪為何會對巡檢大人的行蹤了如指掌？，並且他們為何能聚集起上千人的隊伍去攻擊朝廷命官卻不被地方上察覺？則屬於不是秘密的秘密，朝堂中的高官聽到消息之後個個都能猜測得到，卻誰都不會宣之於口。
邸報上，則介紹了大漢國最近發生的幾件大事。
第一件為數朝元老馮道之子，秘書省校書郎馮吉，拒絕了契丹人的高官厚祿拉攏，毅然南歸為大漢效力。朝廷為了嘉獎他的忠勇，特加封其為隕縣侯，並實授工部侍郎之職。
第二件印刷在邸報上，向全天下廣為傳播的大事，乃為馮吉所帶回來的一份傳位詔書。詔書中，前朝亡國之君石重貴，知恥而後勇，冒死將江山傳給了大漢國的已故皇帝劉知遠。並且鄭重宣布，石家子孫，將永遠不得再對皇位生非分之想。否則，便被視為石氏一族的叛逆，永遠逐出家門。
第三件，則是小皇帝劉承佑，對石重貴慷慨傳位給自家父親的回報。因為石重貴膝下的兩個皇子都生死不明，所以朝廷經過反複搜尋，才終於找到了石重貴的一個遠房侄兒，名字叫石延輝，加封其為寧王、遙領兗州刺史。留在汴梁替石家看護祖宗祠堂，保證石家香火永遠不斷。
第四件……
“寧公子不必為此事煩惱。臨來之前，君貴曾經托我給你帶了幾句話，說眼下最重要的是，讓朝廷放棄對石氏一族的戒備。至於認祖歸宗，卻不必急在一時。真的到了符老狼的那種威望，想姓符還是姓李，不過是一句話的事情？天底下誰都說不出什麽來！”當外人都相繼告退之後，傳旨欽差張永德，拉住寧子明，以自家人的口吻，低聲勸說。
跟他一起來李家寨的，還有柴榮的心腹家將郭信。所以寧子明不用懷疑這番話的真偽，想了想，強笑著拱手，“多謝郭大哥和張大哥指點，其實目前這種結局，對我來說最好不過。石家的列祖列宗不會缺了四時的祭祀，而我自己，也徹底落得一身輕鬆。”
“你果然像君貴說的那樣，拿得起，放得下！”張永德聞聽，心中頓時悄悄鬆了口氣。笑了笑，繼續補充，“當日你們擊殺契丹人，又放馮吉離開的經過，老大人和馮太師都已經知道了。馮太師為此，還借督運糧草的由頭，專門去了一趟前線，當麵向老大人致了謝。”
悄悄看了看寧子明的臉色，他稍作停頓，隨即又繼續補充，“此番朝廷將衣帶詔的事情公之於眾，也是馮太師的主張。一則可以讓皇上放棄對石家的敵意，二來，也能讓契丹人徹底斷了挾前朝天子以令中原諸侯的念想！”
“嗯！馮太師果非常人。隻是如此一來……唉！”寧子明歎了口氣，紅著眼睛搖頭。
父親寫衣帶詔傳位於劉知遠的事情一送回中原，劉家江山從此就徹底名正言順，石氏一族僅存的任何男丁，也從此徹底失去了對朝廷的威脅。劉承佑當然就沒有必要，再對石氏一族趕盡殺絕。父親寫下衣帶詔的初衷，恐怕正是出於這個目的。但如此大張旗鼓的將整個事情經過以邸報的方式公之於眾，卻是將衣帶詔的原有價值，又迅速放大了無數倍。
契丹人無法再挾天子以令諸侯；諸侯無法再隨便輔佐一個姓石的少年起兵造反；石家子孫，包括寧子明這個稀裏糊塗的二皇子，也不可能再找機會登高一呼……
大漢國瞬間獲益無數，唯獨石重貴本人，其行為被契丹細作傳回遼東之後，恐怕不死也得被活活剝掉一層皮！
“這也是沒辦法的事情。即便朝廷不將此事刊刻於木板之上，印發天下。早晚契丹人那邊也會得到消息。但，但先，先帝那邊，未必會性命之憂。遼國無法再利用他的帝王身份圖謀中原，卻依舊可以押著他誇耀武功，震懾周邊。殺了他，反倒顯得遼國君臣心胸狹窄，令高麗、室韋、黨項等族，心生疑慮！”張永德非常聰明，聽到寧子明的歎息聲，立刻就將他心中的想法猜出了大半兒。沉吟了片刻，繼續小聲開解。
“多謝！希望如此！”寧子明衝他拱手致謝，臉上的笑容裏透著一股難以掩飾的苦澀。
在他內心深處，對石重貴的感情非常複雜。一方麵將此人當成了自己的父親，很是為其所表現出來的勇敢和堅韌品質而自豪。另外一方麵，卻對此人做事時的不管不顧，非常地無可奈何。
當初不考慮後果向契丹宣戰時如此，被俘後想盡一切辦法傳回衣帶詔時如此，與自己見麵時矢口否認父子關係時也是如此！
如果僅僅作為一名將軍，或者一個普通朋友，父親石重貴的勇敢、堅韌和果決，會令許多人佩服得伸出大拇指。可偏偏他卻是一個皇帝，過分的勇敢、堅韌和不管不顧，匯聚在同一個人身上，就會迅速化作一個致命的弱點。讓他先是丟掉了如畫江山，如今又要主動把脖子伸到契丹人的屠刀之下！
寧子明最近這段時間裏，沒有想過去找父親嘴裏那兩個舅舅，那兩個可以證明自己不是父母親生的舅舅。也沒有委托柴榮和趙匡胤兩個幫助自己去查證此事。對他來說，無論是不是親生，根本不重要。
他是被石重貴夫妻當作親生兒子養大，這是事實！他與別的孩子一樣從來沒缺乏過父母的關愛，這也事實！在石重貴登基之後，他與哥哥一樣，被加封了刺史職位，遙領同樣一片大小的封地，這還是事實。雖然這一切，在他的記憶裏依舊大部分還是空白！
換句話說，無論他想得想不起來自己是誰，到底是不是石重貴的親生兒子，他都無法否認，石重貴一直像對待親生兒子一樣對待他。所以，他這輩子，也必將像兒子對待父親一樣，對待被軟禁於遼東的石重貴。
現在他沒有力量去救對方回來，卻不會永遠沒有力量。他相信自己。
他如今最最期待的，就是對方能多堅持幾年，能夠堅持到自己帶領大軍前去相救的那一天！
哪怕是活得毫無節操，哪怕是活得寡廉鮮恥！
隻要，他能夠堅持活著！
第三章 收獲（六）
沒有力量可以慢慢積蓄力量。
隻要朝著一個方向堅持不懈，早晚會有聚沙成塔的那一天。
並且那將是完全屬於他自己的力量，不是來自任何人的施舍，當然，也不可能被任何人輕易地剝奪。
如是想著，少年人臉上的苦澀漸漸消散，代之的，則是一縷溫暖的陽光。
“此子絕非池中之物！”親眼看著寧子明臉上的表情由苦澀變成了期許，目光由焦灼變成了平靜，傳旨欽差張永德在心中悄悄地誇讚。“本以為君貴對他的推崇屬於替朋友造勢，現在看來，君貴對他，恐怕還是小瞧了幾分！”
在臨來李家寨之前，他曾經多次設想過對方看到聖旨和邸報之後的反應，其中最為平靜的一種，恐怕也會對郭家流露出幾分失望。
畢竟，以自家嶽父郭威如今的地位和實力，隻要稍稍加大一下運作的強度，就能確保石重貴衣帶詔傳位的事情，被列入隻準許極少數高官才準許知曉的機密範疇，而不是如此大張旗鼓地出現在邸報之上。
隻要稍微加大運作強度，就可以讓朝廷發出詔書尋人，以迂回的方式，確定石延寶的身份，使其不必再繼續隱姓埋名。
然而，郭威這回卻出人預料地謹慎，把他自己的影響力，始終控製在了不損害皇家利益的大前提之下。如此一來，站在對方的角度，就無法不懷疑他到底願不願意給少年人提供庇護了。換做張永德自己跟寧子明易地而處，他恐怕立刻就會大鬧一場，然後永遠跟柴榮，跟柴榮背後的郭家割席斷交。
但是，此刻站在他眼前的寧子明，卻表現得極為平靜，極為淡然，仿佛早就大徹大悟了一般，哪怕聖旨和邸報上的內容再匪夷所思，都無法對他產生太重的衝擊。
“抱一兄此番來定州，除了傳旨之外，還有沒有別的事情？”發覺張永德一直在偷偷地打量自己，寧子明笑了笑，不動聲色地將話題岔往他處，“若是沒有的話，不妨在山寨裏多停留些時日。眼看著就要落雪了，雪後的太行山，看上去別有一番壯麗！”
“沒，不，還是不必了！子明老弟無需對我客氣！”猛然間被人稱了表字，張永德約略有些不適應，愣了愣，笑著擺手，“傳完了聖旨之後，愚兄還得趕去太原麵見劉節度，所以，所以就不多在此地過多耽擱了。愚兄今天在你這兒裏休息一晚，明天早上就得啟程！”
“既然抱一兄有公務在身，小弟也不好強留。下次抱一兄再來，請務必多停頓些時日，也好讓小弟我盡一次地主之誼！”寧子明又笑了笑，低聲發出邀請。
“那是自然，有機會肯定要來叨擾子明老弟！”張永德咧了下嘴巴，幹笑著點頭。
因為有柴榮這一層關係在，他與寧子明兩個彼此之間不能算做外人。但以對方的表字相互稱乎之時，卻感覺到一種說不出的別扭。故而彼此也沒太大興趣深交，走完了必要的過場後，第二天一大早便匆匆離去。
因為欽差的到來而熱鬧了一整天的李家寨，迅速恢複了寧靜。議事、訓練、修補倉庫、播種冬麥，從上到下，每個人的日子再度變得單調而又平淡。表麵上，寨子裏幾乎沒有任何變化。唯一與先前不同的是，原本處理聯莊會事務的聚義廳，被偷偷換了塊牌匾，轉眼間變成了三州檢點使官衙。
至於其他，房子還是原來那般大小，門口的守衛也還是原來那幾個敦實後生。牆角處隨意種下的梅花，不知不覺間已經長出了骨朵。待到明年春來，便會綻放出姹紫嫣紅。
它們是最自由的，他們隻管天氣冷熱，從來不用在乎大堂內那把金交椅上坐的是誰？
在平平淡淡中，第一場雪飄然而落。
按照北國慣例，每年到了這個時候，室外的各項勞作就要徹底停頓下來。無論男女老幼，都會被呼嘯而至的寒風徹底趕回屋子裏去，穿上厚厚的棉衣，皮襖，守著火盆和家人熬冬。但是今年，情況卻有些特殊，凡是在新建立的三州巡檢衙門擔任官職者，無論高低，都失去了熬冬的資格。
偏偏大家夥兒還不能在背地裏抱怨巡檢大人不近人情。原因無他，第一批來自太行山的百姓到了，規模隱隱超過了五千。如果大家夥兒光顧著熬冬，卻不能及時將他們安頓停當，這五千人裏頭，恐怕有一小半兒，會在冬天的狂風暴雪中變成一具硬梆梆的屍體。
聯莊會雖然已經徹徹底底變成了巡檢衙門，但各級官吏卻依舊是原來那批鄉間子弟。骨子裏的淳樸善良雖然曾經被壓製，卻未泯滅，心腸也沒來得及被官場給染黑。忽然看到那麽多和自己父母兄弟一樣平頭百姓在寒風中瑟瑟發抖，大家夥兒怎麽能無動於衷？幾乎不用寧子明做任何動員，就紛紛使出全身解數，將遠道而來的百姓們往滱水河畔的無主荒村裏頭安排。
那些荒村雖然因為去歲遭受過兵災而人丁滅絕。但大部分房子和院落都基本完好，隻要仔細收拾收拾，便可以重新居住。而太行山上下來的這批百姓，又不怎麽挑肥揀瘦。見到有現成的舊屋子可住，有大片大片的能隨時澆上水的土地可供開墾，一個個不禁喜出望外！開心之餘，對巡檢衙門的每一道命令，都傾力配合，哪怕是有些命令頗為難以理解，也執行得不折不扣。
如此一來，巡檢衙門的一眾大小官吏個個都雖然忙得腳不沾地，成績卻頗為斐然。幾乎是在短短半個月之內，沿著滱水河畔，就多出了二十幾個麵貌一新的村寨。盤踞在村寨內部和周圍的野狼、野狗，被砍殺殆盡。齊腰深的枯草，也被割了下來，一捆捆丟上了屋頂，將原本看上去有些破舊屋頂，打扮得金光閃爍，煥然一新。
在替自己拾掇新家的同時，百姓們還被巡檢衙門給組織起來，修整了這些村寨與大路相連的鄉間小道兒，讓每一個村寨都有道路通向臨近的村寨和縣城，而不是孤零零被隔離在外。
正如當初呼延琮所料，縣令孫山看到自己治下突然多出來二十幾個村子和數千百姓，非但沒有惱怒巡檢衙門越權，反而高興得合不攏嘴巴。未等寧子明寫信向他解釋此事的前因後果，就親自帶著禮物，登門致謝。並信信旦旦地許諾：未來三年，縣衙不向流民們收一粒米、一文錢的賦稅。非但如此，凡是流民們重新開墾出來的土地，隻要三年內沒有原主持著地契前來討要，就暫時歸開墾者所有，多少不限。三年過後，每戶流民最大可保留十五畝口糧田，按律繳納賦稅。若是有人家所開墾出來的土地超過了十五畝，則多出了來的部分，必須交還給官府。但是，這戶人家有權優先向官府租種，田租份額隨行就市。
此外，縣衙門還會撥出專款，在每臨近的五個村落當中，修建學塾一座。裏邊的教書先生由這五個村子的鄉老負責禮聘，但聘金和先生的月供米糧，則由縣衙來支付。學塾落成之後，各個村寨的百姓，都可以將子侄送到裏邊就讀，有教無類！
……
如是種種，各項肉眼可見好處，一古腦兒給了十四五個。卻從到達直至離開，都沒對這批流民們的來曆，過問分毫！
“這姓孫的，果然天生就是一塊做官兒的料兒！”目送著縣令孫山騎著青花騾子的身影，在衙役們的簇擁下漸漸去遠，李家寨的寨主李順兒撇著嘴點評。“隻是動動舌頭，就把流民的感激給分走了一大半兒。回過頭去，朝廷那裏又能邀得一場好功！”
在寧子明等人營救陶三春的那個晚上，他雖然被嚇了個半死。但是過後卻也因禍得福，由柴榮、趙匡胤和寧子明三兄弟聯袂推薦，出任了李家寨的寨主。每天借著三兄弟的名號招搖過市，無論走到哪裏，都有人主動巴結逢迎。
然而，李順兒的胃口，卻早已不是區區一個寨主所能滿足。這些日子跟在三兄弟身後世麵越見越多，他的內心深處，也對自己的未來期待，越來越高。晚上一個人睡不著覺時，每每暗暗發誓，要抱住三兄弟的大腿絕不撒手！最後要麽落個死無葬身之地，要麽雞犬升天！
“可不是麽，尋常百姓最在乎哪幾樣？第一，土地。第二，就是兒孫的前途。他這又做主給百姓們分地，又出錢辦學堂，把最容易賣的‘好’兒全給賣了！把難做的事情和得罪人的事情，全都留給了巡檢衙門！”對於李順兒的觀點，郭信深表讚同。
這回他奉命護送張永德前來李家寨宣旨，差事結束之後，卻沒有再負責保護後者返回汴梁。而是作為郭家的外派聯絡人，留在了寧子明身邊。恰好寧子明手頭上，也沒有太多的人才可供使用，於是就幹脆讓他做了親兵都頭，隨時為自己提供保護，並且出謀劃策。
“這狗官，非但想要向朝廷表功，並且還看上了墾荒的收益！”第三個站出來，對縣令孫山表示不滿的，則是陶正的長子陶大春。作為一個讀過書，又經常外出開闊視野的地方俊傑，他對孫山的心思剖析得最為透徹。“別人辛辛苦苦開出了的荒地，憑什麽三年之後就要收歸官府？什麽三年之內沒有原主持著地契前來討要？地契的底子存在哪裏？還不是在他的縣衙當中！而土地的原主人連同原主人的直係親屬縱然死絕了，隻要他豁出去力氣找，怎麽可能連個拐著彎兒的親戚都找不到？屆時再根據衙門裏的存底兒偽造一份地契，上門來找墾荒者討要，案子該怎麽判，還不是由著他的那張嘴巴？”
“這……”先前李順兒和周信兩個人的話，寧子明尚可當作挑撥離間一笑了之。但陶大春的剖析，卻令他的臉色瞬間大變。毫無地方官場經驗的他，萬萬沒想到，在孫山主動示好的行為背後，居然還隱藏著如此險惡的心思。
而按照雙方的職責劃分，他即便看到了陷阱，也無法去阻止。因為那些陷阱並不是針對他，而是針對著一群來曆不明的流民。他是官兒，與孫山才是一夥。他眼下最好的選擇，是坐下來，不聞不問，然後再從孫山等人手裏分一杯羹。
第三章 收獲（七）
“想要搶奪農田？我看是他是想得美。那呼延老賊頭手底下的人，豈是肯隨便被他拿捏的？姓孫的若是給人家一條活路，大夥兒也就安安分分做個平頭百姓。姓孫的若是欺負人家是外來戶，哼哼，自然會有人登高一呼！屆時，他的腦袋能不能保住都得兩說！”還沒等寧子明相處一條合適的對策，窗子外，忽然傳來了陶三春略顯尖利的聲音。
“春妹子，你別瞎說！”陶大春立刻窘了個滿臉通紅，快步走到窗子旁，衝著外邊低聲嗬斥。
自家妹子喜歡上了巡檢大人，這是瞎子都能看得出來的事實！但喜歡歸喜歡，男人沒有遣媒婆求親，女孩子家怎麽可以主動送貨上門？況且巡檢衙門也不是鄭子明的私宅，一個女孩子家在男人們議事時跑來聽牆根兒，傳揚出去，陶家會被人笑話沒家教不說，對鄭巡檢的官聲也沒什麽好影響。
隻可惜，他這個當哥哥的，從小在妹妹麵前就沒任何威望可言。嗬斥的話音剛落，耳畔就又傳來了陶三春潑辣的反擊聲，“什麽叫瞎說？我看你才沒長眼睛！呼延老賊安排過來的這五千多人，青壯占了一大半兒，剩下的一小半兒則都是些八九歲的頑童，老弱屈指可數，吃奶的孩子根本找不到半個！這哪裏是一支下山墾荒的流民？這分明是一支伏兵！老的德高望重，剛好可以做村長裏正，管著下麵所有人。過上個三五年，半大孩子也能拿得起刀槍，若是有人敢欺負他們，或者呼延老賊一聲令下……”
“嘶——！”屋子裏的眾官吏們，齊齊倒吸一口冷氣。
先前大家夥光顧想著，如何盡快將五千多流民們安頓下來，避免有人被活活凍死。卻誰也沒自己去數，這五千多流民當中，有青壯幾何？老人和孩子又是幾何？而正常過日子的百姓家裏頭，怎麽可能光有青壯沒有老弱？又怎麽可能整整一個村子的孩子都差不多是相同大小，連續數年沒有新生的嬰兒？
這呼延琮大當家，原來與縣令孫山一樣，也是坑死人不償命的主兒！每走一步，都會留上兩、到三步後手。尋常人稍不留神，就會掉進他挖好的陷阱裏頭，說不定還會自己給自己埋上土！
“兔子還知道多打幾個洞呢，呼延琮突然決定接受招安，怎麽可能不給自己多留幾條活路？”就在大家夥心中驚駭不已的時候，鄭（寧）子明忽然笑了笑，搖著頭說道。“春妹子，多謝你幫我留意這些細節，如果不是你今天指出來，我估計會永遠被蒙在鼓裏。但是你也不用把呼延琮想得太壞，他半輩子都在陰謀中打滾兒，已經習慣了留後手。但是隻要別人不故意害他，他這些後手，想必也不會輕易發動。”
“嗯！你，你說得對。我，我，我的確可能是多疑了！”說來也怪，先前跟著自家哥哥張牙舞爪的陶三春，麵對著寧子明，立刻變成了溫柔少女。低下頭，紅著臉，死活沒勇氣跟對方目光相接。
“不是多疑，是仔細。明明沒有看到任何異常卻疑神疑鬼，才是多疑。”寧子明笑了笑，低聲補充。
即便沒有記憶中那些碎片的存在，他對陶三春也產生不了任何惡感。這個少女單純、善良、膽大、心細，且幹脆利落，舉手投足間，都帶著陽光和風的味道。跟她相處，你永遠不用去猜測她的心思，也不用繞著彎子說話，更不用費盡心力去掩飾些什麽。彼此之間，都可以直來直去，輕鬆而又自然。
縣令孫山被看得仿佛全身赤裸，從頭到腳藏不住任何東西。頓時額頭見汗，將腰杆又多彎下去數度，結結巴巴地補充道：“下官，下官豈敢在這種事情上撒謊。萬一傳錯了話，即便郭樞密使他老人家大度，懶得追究。家，家叔也肯定饒不了下官。公子您放心，家叔父雖然出身寒微，卻言出必踐。隻要我孫家還在定州一天，三爺的事情，就是我孫家的事情，無論要人，還是要錢，我孫家都絕不含糊！”
“那郭某，就先代家父謝謝孫節度，謝謝縣令大人了！”柴榮放下酒盞，退後半步，鄭重給孫山還禮。
對於孫山這個沒有脊梁骨的縣令，他可以隨便敲打拿捏。然而涉及到站在孫山背後的義武軍節度使孫方諫，他卻必須給與足夠的尊敬。雖然跟義父郭威相比，孫方諫僅僅相當於皓月前的一隻螢火蟲。但是螢火蟲聚集得足夠多時，照樣能夠令月光黯然失色。
能不花任何代價為義父郭威拉一個盟友，柴榮絕不會蠢到將其變成敵人！能花費一些代價搭上郭威的線，縣令孫山也不會蠢到去計較柴榮的態度為何前後大相徑庭。如此，雙方倒是很快就達成了共識：放棄前嫌，著眼於將來。
以前派人追殺三兄弟和放任“山賊”攻打李家寨諸事，無論是孫家參與也好，沒參與也罷，郭威都不會再計較了。今後義武軍上下，會對鄭子明的聯莊會，在力所能及範圍之內，提供最大的支持，並且對內對外，都與郭樞密使共同進退。
而大漢樞密副使郭威，則會在必要時刻，在朝堂上為孫方諫，為義武軍直言，力陳他們的處境艱難和對朝廷的耿耿忠心。讓皇帝陛下知道，遠在千裏之外，還有這樣一群人以身許國。當然了，遇到升遷、擴軍、調撥器械等小事兒，也請朝廷念在義武軍上下的都忠心可嘉的份上，多少給一點點兒甜頭。
第三章 收獲（五）
一頓飯，賓主各取所需，吃得盡歡而散。
第二天趕了一大早，楊重貴點齊了麾下兵馬，將柴榮和趙匡胤兩人團團護衛在隊伍正中央，迤邐離開了李家寨。寧子明親自將兩位哥哥送出了山區之外，依依惜別，直到隊伍都走得快看不見了，才緩緩轉身返回。
平生第一次獨擋一麵兒，旁邊沒有韓重贇、楊光義、柴榮、趙匡胤這等好朋友出謀劃策、提醒指點，在返回李家寨的最初數日，寧子明難免手忙腳亂。
然而忙歸忙，他的精神，卻是難得地輕鬆。不再去擔心自己給別人招來災難，不再糾結於自己姓氏與過往，不再困擾於夢境裏的某些碎片是幻是真……
聯莊會掌握在他自己手裏，各莊的精銳莊丁掌握在他自己手裏，未來的出路，似乎也隱約有了具體方向。隻要他自己不刻意去強調，人們早晚會徹底忘記他是個失了國的皇子。他從現在起可以真正的做一回自己，無論名字是寧子明，還是鄭子明！
時間在忙碌中過得飛快，幾乎在一眨眼的功夫，山間樹梢上的柿子就由淡黃變成金紅。聯莊會的諸多事務，在不知不覺間迅速返回了正軌。莊丁們輪訓，也悄然而迅速地恢複如常。某些原本打算趁著柴榮離開後“有所作為”的鄉賢，在明裏暗裏破了數個釘子之後，最終不得不承認，即便沒有柴榮和趙匡胤兩個幫忙，三當家鄭子明依舊可以輕易把自己碾得粉身碎骨。於是乎，他們隻好收起了各自的小心思，老老實實唯三當家馬首是瞻。
當樹梢上的柿子由金紅色，又變成了亮紅色，並且開始陸續往地上掉的時候，郭威的女婿張永德，以宣旨欽差的身份，帶著一份聖旨，一份邸報，和一套五品官服，大張旗鼓地趕到了李家寨。
在聖旨中，小皇帝劉承佑不吝讚美之詞，大肆讚揚了義民鄭子明今年春天時在易水河畔，與郭榮、趙匡胤兩個一道挺身殺賊的壯舉，並期望他能夠再接再厲，永遠為朝廷守護一方百姓平安。
為了表彰他當初的壯舉，以供全天下有勇力者效仿。皇帝陛下決定，破格提拔鄭子明為易、定、深三州巡檢，職秩正五品，有權監督上述三州的鄉兵征募、訓練情況，並負責緝拿、剿滅上述三地的土匪流寇。
當然，這些權力大部分都是紙麵上的。如果鄭子明真的被聖旨上的話給鼓勵得頭腦發熱，跑到定州和深州的地麵上去指手畫腳，估計很快，汴梁那邊就會接到鄭巡檢在外出途中遭遇不明盜匪，以身殉國的消息。至於這夥來曆不明的盜匪為何會對巡檢大人的行蹤了如指掌？，並且他們為何能聚集起上千人的隊伍去攻擊朝廷命官卻不被地方上察覺？則屬於不是秘密的秘密，朝堂中的高官聽到消息之後個個都能猜測得到，卻誰都不會宣之於口。
邸報上，則介紹了大漢國最近發生的幾件大事。
第一件為數朝元老馮道之子，秘書省校書郎馮吉，拒絕了契丹人的高官厚祿拉攏，毅然南歸為大漢效力。朝廷為了嘉獎他的忠勇，特加封其為隕縣侯，並實授工部侍郎之職。
第二件印刷在邸報上，向全天下廣為傳播的大事，乃為馮吉所帶回來的一份傳位詔書。詔書中，前朝亡國之君石重貴，知恥而後勇，冒死將江山傳給了大漢國的已故皇帝劉知遠。並且鄭重宣布，石家子孫，將永遠不得再對皇位生非分之想。否則，便被視為石氏一族的叛逆，永遠逐出家門。
第三件，則是小皇帝劉承佑，對石重貴慷慨傳位給自家父親的回報。因為石重貴膝下的兩個皇子都生死不明，所以朝廷經過反複搜尋，才終於找到了石重貴的一個遠房侄兒，名字叫石延輝，加封其為寧王、遙領兗州刺史。留在汴梁替石家看護祖宗祠堂，保證石家香火永遠不斷。
第四件……
“寧公子不必為此事煩惱。臨來之前，君貴曾經托我給你帶了幾句話，說眼下最重要的是，讓朝廷放棄對石氏一族的戒備。至於認祖歸宗，卻不必急在一時。真的到了符老狼的那種威望，想姓符還是姓李，不過是一句話的事情？天底下誰都說不出什麽來！”當外人都相繼告退之後，傳旨欽差張永德，拉住寧子明，以自家人的口吻，低聲勸說。
跟他一起來李家寨的，還有柴榮的心腹家將郭信。所以寧子明不用懷疑這番話的真偽，想了想，強笑著拱手，“多謝郭大哥和張大哥指點，其實目前這種結局，對我來說最好不過。石家的列祖列宗不會缺了四時的祭祀，而我自己，也徹底落得一身輕鬆。”
“你果然像君貴說的那樣，拿得起，放得下！”張永德聞聽，心中頓時悄悄鬆了口氣。笑了笑，繼續補充，“當日你們擊殺契丹人，又放馮吉離開的經過，老大人和馮太師都已經知道了。馮太師為此，還借督運糧草的由頭，專門去了一趟前線，當麵向老大人致了謝。”
悄悄看了看寧子明的臉色，他稍作停頓，隨即又繼續補充，“此番朝廷將衣帶詔的事情公之於眾，也是馮太師的主張。一則可以讓皇上放棄對石家的敵意，二來，也能讓契丹人徹底斷了挾前朝天子以令中原諸侯的念想！”
“嗯！馮太師果非常人。隻是如此一來……唉！”寧子明歎了口氣，紅著眼睛搖頭。
父親寫衣帶詔傳位於劉知遠的事情一送回中原，劉家江山從此就徹底名正言順，石氏一族僅存的任何男丁，也從此徹底失去了對朝廷的威脅。劉承佑當然就沒有必要，再對石氏一族趕盡殺絕。父親寫下衣帶詔的初衷，恐怕正是出於這個目的。但如此大張旗鼓的將整個事情經過以邸報的方式公之於眾，卻是將衣帶詔的原有價值，又迅速放大了無數倍。
契丹人無法再挾天子以令諸侯；諸侯無法再隨便輔佐一個姓石的少年起兵造反；石家子孫，包括寧子明這個稀裏糊塗的二皇子，也不可能再找機會登高一呼……
大漢國瞬間獲益無數，唯獨石重貴本人，其行為被契丹細作傳回遼東之後，恐怕不死也得被活活剝掉一層皮！
“這也是沒辦法的事情。即便朝廷不將此事刊刻於木板之上，印發天下。早晚契丹人那邊也會得到消息。但，但先，先帝那邊，未必會性命之憂。遼國無法再利用他的帝王身份圖謀中原，卻依舊可以押著他誇耀武功，震懾周邊。殺了他，反倒顯得遼國君臣心胸狹窄，令高麗、室韋、黨項等族，心生疑慮！”張永德非常聰明，聽到寧子明的歎息聲，立刻就將他心中的想法猜出了大半兒。沉吟了片刻，繼續小聲開解。
“多謝！希望如此！”寧子明衝他拱手致謝，臉上的笑容裏透著一股難以掩飾的苦澀。
在他內心深處，對石重貴的感情非常複雜。一方麵將此人當成了自己的父親，很是為其所表現出來的勇敢和堅韌品質而自豪。另外一方麵，卻對此人做事時的不管不顧，非常地無可奈何。
當初不考慮後果向契丹宣戰時如此，被俘後想盡一切辦法傳回衣帶詔時如此，與自己見麵時矢口否認父子關係時也是如此！
如果僅僅作為一名將軍，或者一個普通朋友，父親石重貴的勇敢、堅韌和果決，會令許多人佩服得伸出大拇指。可偏偏他卻是一個皇帝，過分的勇敢、堅韌和不管不顧，匯聚在同一個人身上，就會迅速化作一個致命的弱點。讓他先是丟掉了如畫江山，如今又要主動把脖子伸到契丹人的屠刀之下！
寧子明最近這段時間裏，沒有想過去找父親嘴裏那兩個舅舅，那兩個可以證明自己不是父母親生的舅舅。也沒有委托柴榮和趙匡胤兩個幫助自己去查證此事。對他來說，無論是不是親生，根本不重要。
他是被石重貴夫妻當作親生兒子養大，這是事實！他與別的孩子一樣從來沒缺乏過父母的關愛，這也事實！在石重貴登基之後，他與哥哥一樣，被加封了刺史職位，遙領同樣一片大小的封地，這還是事實。雖然這一切，在他的記憶裏依舊大部分還是空白！
換句話說，無論他想得想不起來自己是誰，到底是不是石重貴的親生兒子，他都無法否認，石重貴一直像對待親生兒子一樣對待他。所以，他這輩子，也必將像兒子對待父親一樣，對待被軟禁於遼東的石重貴。
現在他沒有力量去救對方回來，卻不會永遠沒有力量。他相信自己。
他如今最最期待的，就是對方能多堅持幾年，能夠堅持到自己帶領大軍前去相救的那一天！
哪怕是活得毫無節操，哪怕是活得寡廉鮮恥！
隻要，他能夠堅持活著！
第三章 收獲（六）
沒有力量可以慢慢積蓄力量。
隻要朝著一個方向堅持不懈，早晚會有聚沙成塔的那一天。
並且那將是完全屬於他自己的力量，不是來自任何人的施舍，當然，也不可能被任何人輕易地剝奪。
如是想著，少年人臉上的苦澀漸漸消散，代之的，則是一縷溫暖的陽光。
“此子絕非池中之物！”親眼看著寧子明臉上的表情由苦澀變成了期許，目光由焦灼變成了平靜，傳旨欽差張永德在心中悄悄地誇讚。“本以為君貴對他的推崇屬於替朋友造勢，現在看來，君貴對他，恐怕還是小瞧了幾分！”
在臨來李家寨之前，他曾經多次設想過對方看到聖旨和邸報之後的反應，其中最為平靜的一種，恐怕也會對郭家流露出幾分失望。
畢竟，以自家嶽父郭威如今的地位和實力，隻要稍稍加大一下運作的強度，就能確保石重貴衣帶詔傳位的事情，被列入隻準許極少數高官才準許知曉的機密範疇，而不是如此大張旗鼓地出現在邸報之上。
隻要稍微加大運作強度，就可以讓朝廷發出詔書尋人，以迂回的方式，確定石延寶的身份，使其不必再繼續隱姓埋名。
然而，郭威這回卻出人預料地謹慎，把他自己的影響力，始終控製在了不損害皇家利益的大前提之下。如此一來，站在對方的角度，就無法不懷疑他到底願不願意給少年人提供庇護了。換做張永德自己跟寧子明易地而處，他恐怕立刻就會大鬧一場，然後永遠跟柴榮，跟柴榮背後的郭家割席斷交。
但是，此刻站在他眼前的寧子明，卻表現得極為平靜，極為淡然，仿佛早就大徹大悟了一般，哪怕聖旨和邸報上的內容再匪夷所思，都無法對他產生太重的衝擊。
“抱一兄此番來定州，除了傳旨之外，還有沒有別的事情？”發覺張永德一直在偷偷地打量自己，寧子明笑了笑，不動聲色地將話題岔往他處，“若是沒有的話，不妨在山寨裏多停留些時日。眼看著就要落雪了，雪後的太行山，看上去別有一番壯麗！”
“沒，不，還是不必了！子明老弟無需對我客氣！”猛然間被人稱了表字，張永德約略有些不適應，愣了愣，笑著擺手，“傳完了聖旨之後，愚兄還得趕去太原麵見劉節度，所以，所以就不多在此地過多耽擱了。愚兄今天在你這兒裏休息一晚，明天早上就得啟程！”
“既然抱一兄有公務在身，小弟也不好強留。下次抱一兄再來，請務必多停頓些時日，也好讓小弟我盡一次地主之誼！”寧子明又笑了笑，低聲發出邀請。
“那是自然，有機會肯定要來叨擾子明老弟！”張永德咧了下嘴巴，幹笑著點頭。
因為有柴榮這一層關係在，他與寧子明兩個彼此之間不能算做外人。但以對方的表字相互稱乎之時，卻感覺到一種說不出的別扭。故而彼此也沒太大興趣深交，走完了必要的過場後，第二天一大早便匆匆離去。
因為欽差的到來而熱鬧了一整天的李家寨，迅速恢複了寧靜。議事、訓練、修補倉庫、播種冬麥，從上到下，每個人的日子再度變得單調而又平淡。表麵上，寨子裏幾乎沒有任何變化。唯一與先前不同的是，原本處理聯莊會事務的聚義廳，被偷偷換了塊牌匾，轉眼間變成了三州檢點使官衙。
至於其他，房子還是原來那般大小，門口的守衛也還是原來那幾個敦實後生。牆角處隨意種下的梅花，不知不覺間已經長出了骨朵。待到明年春來，便會綻放出姹紫嫣紅。
它們是最自由的，他們隻管天氣冷熱，從來不用在乎大堂內那把金交椅上坐的是誰？
在平平淡淡中，第一場雪飄然而落。
按照北國慣例，每年到了這個時候，室外的各項勞作就要徹底停頓下來。無論男女老幼，都會被呼嘯而至的寒風徹底趕回屋子裏去，穿上厚厚的棉衣，皮襖，守著火盆和家人熬冬。但是今年，情況卻有些特殊，凡是在新建立的三州巡檢衙門擔任官職者，無論高低，都失去了熬冬的資格。
偏偏大家夥兒還不能在背地裏抱怨巡檢大人不近人情。原因無他，第一批來自太行山的百姓到了，規模隱隱超過了五千。如果大家夥兒光顧著熬冬，卻不能及時將他們安頓停當，這五千人裏頭，恐怕有一小半兒，會在冬天的狂風暴雪中變成一具硬梆梆的屍體。
聯莊會雖然已經徹徹底底變成了巡檢衙門，但各級官吏卻依舊是原來那批鄉間子弟。骨子裏的淳樸善良雖然曾經被壓製，卻未泯滅，心腸也沒來得及被官場給染黑。忽然看到那麽多和自己父母兄弟一樣平頭百姓在寒風中瑟瑟發抖，大家夥兒怎麽能無動於衷？幾乎不用寧子明做任何動員，就紛紛使出全身解數，將遠道而來的百姓們往滱水河畔的無主荒村裏頭安排。
那些荒村雖然因為去歲遭受過兵災而人丁滅絕。但大部分房子和院落都基本完好，隻要仔細收拾收拾，便可以重新居住。而太行山上下來的這批百姓，又不怎麽挑肥揀瘦。見到有現成的舊屋子可住，有大片大片的能隨時澆上水的土地可供開墾，一個個不禁喜出望外！開心之餘，對巡檢衙門的每一道命令，都傾力配合，哪怕是有些命令頗為難以理解，也執行得不折不扣。
如此一來，巡檢衙門的一眾大小官吏個個都雖然忙得腳不沾地，成績卻頗為斐然。幾乎是在短短半個月之內，沿著滱水河畔，就多出了二十幾個麵貌一新的村寨。盤踞在村寨內部和周圍的野狼、野狗，被砍殺殆盡。齊腰深的枯草，也被割了下來，一捆捆丟上了屋頂，將原本看上去有些破舊屋頂，打扮得金光閃爍，煥然一新。
在替自己拾掇新家的同時，百姓們還被巡檢衙門給組織起來，修整了這些村寨與大路相連的鄉間小道兒，讓每一個村寨都有道路通向臨近的村寨和縣城，而不是孤零零被隔離在外。
正如當初呼延琮所料，縣令孫山看到自己治下突然多出來二十幾個村子和數千百姓，非但沒有惱怒巡檢衙門越權，反而高興得合不攏嘴巴。未等寧子明寫信向他解釋此事的前因後果，就親自帶著禮物，登門致謝。並信信旦旦地許諾：未來三年，縣衙不向流民們收一粒米、一文錢的賦稅。非但如此，凡是流民們重新開墾出來的土地，隻要三年內沒有原主持著地契前來討要，就暫時歸開墾者所有，多少不限。三年過後，每戶流民最大可保留十五畝口糧田，按律繳納賦稅。若是有人家所開墾出來的土地超過了十五畝，則多出了來的部分，必須交還給官府。但是，這戶人家有權優先向官府租種，田租份額隨行就市。
此外，縣衙門還會撥出專款，在每臨近的五個村落當中，修建學塾一座。裏邊的教書先生由這五個村子的鄉老負責禮聘，但聘金和先生的月供米糧，則由縣衙來支付。學塾落成之後，各個村寨的百姓，都可以將子侄送到裏邊就讀，有教無類！
……
如是種種，各項肉眼可見好處，一古腦兒給了十四五個。卻從到達直至離開，都沒對這批流民們的來曆，過問分毫！
“這姓孫的，果然天生就是一塊做官兒的料兒！”目送著縣令孫山騎著青花騾子的身影，在衙役們的簇擁下漸漸去遠，李家寨的寨主李順兒撇著嘴點評。“隻是動動舌頭，就把流民的感激給分走了一大半兒。回過頭去，朝廷那裏又能邀得一場好功！”
在寧子明等人營救陶三春的那個晚上，他雖然被嚇了個半死。但是過後卻也因禍得福，由柴榮、趙匡胤和寧子明三兄弟聯袂推薦，出任了李家寨的寨主。每天借著三兄弟的名號招搖過市，無論走到哪裏，都有人主動巴結逢迎。
然而，李順兒的胃口，卻早已不是區區一個寨主所能滿足。這些日子跟在三兄弟身後世麵越見越多，他的內心深處，也對自己的未來期待，越來越高。晚上一個人睡不著覺時，每每暗暗發誓，要抱住三兄弟的大腿絕不撒手！最後要麽落個死無葬身之地，要麽雞犬升天！
“可不是麽，尋常百姓最在乎哪幾樣？第一，土地。第二，就是兒孫的前途。他這又做主給百姓們分地，又出錢辦學堂，把最容易賣的‘好’兒全給賣了！把難做的事情和得罪人的事情，全都留給了巡檢衙門！”對於李順兒的觀點，郭信深表讚同。
這回他奉命護送張永德前來李家寨宣旨，差事結束之後，卻沒有再負責保護後者返回汴梁。而是作為郭家的外派聯絡人，留在了寧子明身邊。恰好寧子明手頭上，也沒有太多的人才可供使用，於是就幹脆讓他做了親兵都頭，隨時為自己提供保護，並且出謀劃策。
“這狗官，非但想要向朝廷表功，並且還看上了墾荒的收益！”第三個站出來，對縣令孫山表示不滿的，則是陶正的長子陶大春。作為一個讀過書，又經常外出開闊視野的地方俊傑，他對孫山的心思剖析得最為透徹。“別人辛辛苦苦開出了的荒地，憑什麽三年之後就要收歸官府？什麽三年之內沒有原主持著地契前來討要？地契的底子存在哪裏？還不是在他的縣衙當中！而土地的原主人連同原主人的直係親屬縱然死絕了，隻要他豁出去力氣找，怎麽可能連個拐著彎兒的親戚都找不到？屆時再根據衙門裏的存底兒偽造一份地契，上門來找墾荒者討要，案子該怎麽判，還不是由著他的那張嘴巴？”
“這……”先前李順兒和周信兩個人的話，寧子明尚可當作挑撥離間一笑了之。但陶大春的剖析，卻令他的臉色瞬間大變。毫無地方官場經驗的他，萬萬沒想到，在孫山主動示好的行為背後，居然還隱藏著如此險惡的心思。
而按照雙方的職責劃分，他即便看到了陷阱，也無法去阻止。因為那些陷阱並不是針對他，而是針對著一群來曆不明的流民。他是官兒，與孫山才是一夥。他眼下最好的選擇，是坐下來，不聞不問，然後再從孫山等人手裏分一杯羹。
第三章 收獲（七）
“想要搶奪農田？我看是他是想得美。那呼延老賊頭手底下的人，豈是肯隨便被他拿捏的？姓孫的若是給人家一條活路，大夥兒也就安安分分做個平頭百姓。姓孫的若是欺負人家是外來戶，哼哼，自然會有人登高一呼！屆時，他的腦袋能不能保住都得兩說！”還沒等寧子明相處一條合適的對策，窗子外，忽然傳來了陶三春略顯尖利的聲音。
“春妹子，你別瞎說！”陶大春立刻窘了個滿臉通紅，快步走到窗子旁，衝著外邊低聲嗬斥。
自家妹子喜歡上了巡檢大人，這是瞎子都能看得出來的事實！但喜歡歸喜歡，男人沒有遣媒婆求親，女孩子家怎麽可以主動送貨上門？況且巡檢衙門也不是鄭子明的私宅，一個女孩子家在男人們議事時跑來聽牆根兒，傳揚出去，陶家會被人笑話沒家教不說，對鄭巡檢的官聲也沒什麽好影響。
隻可惜，他這個當哥哥的，從小在妹妹麵前就沒任何威望可言。嗬斥的話音剛落，耳畔就又傳來了陶三春潑辣的反擊聲，“什麽叫瞎說？我看你才沒長眼睛！呼延老賊安排過來的這五千多人，青壯占了一大半兒，剩下的一小半兒則都是些八九歲的頑童，老弱屈指可數，吃奶的孩子根本找不到半個！這哪裏是一支下山墾荒的流民？這分明是一支伏兵！老的德高望重，剛好可以做村長裏正，管著下麵所有人。過上個三五年，半大孩子也能拿得起刀槍，若是有人敢欺負他們，或者呼延老賊一聲令下……”
“嘶——！”屋子裏的眾官吏們，齊齊倒吸一口冷氣。
先前大家夥光顧想著，如何盡快將五千多流民們安頓下來，避免有人被活活凍死。卻誰也沒自己去數，這五千多流民當中，有青壯幾何？老人和孩子又是幾何？而正常過日子的百姓家裏頭，怎麽可能光有青壯沒有老弱？又怎麽可能整整一個村子的孩子都差不多是相同大小，連續數年沒有新生的嬰兒？
這呼延琮大當家，原來與縣令孫山一樣，也是坑死人不償命的主兒！每走一步，都會留上兩、到三步後手。尋常人稍不留神，就會掉進他挖好的陷阱裏頭，說不定還會自己給自己埋上土！
“兔子還知道多打幾個洞呢，呼延琮突然決定接受招安，怎麽可能不給自己多留幾條活路？”就在大家夥心中驚駭不已的時候，鄭（寧）子明忽然笑了笑，搖著頭說道。“春妹子，多謝你幫我留意這些細節，如果不是你今天指出來，我估計會永遠被蒙在鼓裏。但是你也不用把呼延琮想得太壞，他半輩子都在陰謀中打滾兒，已經習慣了留後手。但是隻要別人不故意害他，他這些後手，想必也不會輕易發動。”
“嗯！你，你說得對。我，我，我的確可能是多疑了！”說來也怪，先前跟著自家哥哥張牙舞爪的陶三春，麵對著寧子明，立刻變成了溫柔少女。低下頭，紅著臉，死活沒勇氣跟對方目光相接。
“不是多疑，是仔細。明明沒有看到任何異常卻疑神疑鬼，才是多疑。”寧子明笑了笑，低聲補充。
即便沒有記憶中那些碎片的存在，他對陶三春也產生不了任何惡感。這個少女單純、善良、膽大、心細，且幹脆利落，舉手投足間，都帶著陽光和風的味道。跟她相處，你永遠不用去猜測她的心思，也不用繞著彎子說話，更不用費盡心力去掩飾些什麽。彼此之間，都可以直來直去，輕鬆而又自然。