第五章 黃雀（四）
“對啊！子明將軍今晚這記殺招，到底跟誰學的？簡直，簡直就是專門煉出來對付山賊的一般！”眾人聞聽，迅速將目光轉向了寧子明，滿臉期待。
先前大夥並非不好奇，卻耐於平素跟寧子明之間交往甚少，而後者又明顯已經累脫了力，沒勇氣湊上前胡亂發問而已。如今既然有楊光義這個臉皮厚的家夥帶頭，誰不想一探究竟？哪怕最終也沒問到真相，至少跟小寧將軍之間的關係能緩和一些，不至於繼續像以前一樣彼此拿對方當空氣不是？
“我，我，我也不太清楚！”在一片善意的催促聲裏，寧子明從神不守舍狀態中悠悠醒轉，臉上帶著招牌般的傻笑，訕訕地回應，“好像，好像常節度講過，兩軍交戰，最重要的是保持陣形齊整。還說過，不管敵軍多少，一定要揪著對手的薄弱處往死裏打。還說，還說過，戰場上愣的怕橫的，橫的怕不要命的！有百十人同時豁出去性命不要，足以橫掃三軍！”
這個答案，顯然不是眾人所預期。故而，四下裏抗議聲瞬間又宛若湧潮。
“嗨——！你就編吧！”
“胡說，小寧將軍你又故意裝傻！”
“子明將軍，休要敷衍我們！”
“子明將軍切莫藏私。我等隻是好奇而已，並非想窺探你的師門絕學！”
……
平素裏，常思的確經常將他自己多年領軍打仗所得，跟麾下的年青人們分享。但這裏邊的多是經驗隻談，根本形不成體係。並且所談的也多是步卒接戰，很少涉及到騎兵。
而寧子明今晚所使用的，分明是一種前所未見的騎兵戰術。絕非常思平素所傳授。亦很難讓人相信，如此精妙絕倫的招數，乃是他憑空自創，不是出自哪位絕代名師。
“我，真的不太清楚！”被大夥說得額頭冒汗，寧子明抬手擦了幾把，濡囁著補充，“我，我以前沒帶過兵，所以也不太清楚騎兵和步卒之間的差別。當初，當初是想，遼東馬和漠北馬肯定跑不到一塊兒，而跑得快的遼東馬一時半會兒恐怕難以淘弄，所以幹脆就著最慢的來。用遼東馬換漠北馬，大夥估計誰都不會拒絕！”
當然不會拒絕，放著如此大的便宜不占，那不是二傻子麽？！想到前一段時間寧子明用遼東良駒換漠北駑馬，自己撿了便宜還背後嘲笑此人的無良行為，眾人瞬間個個麵紅過耳。連帶著，對寧子明的解釋也不想再多質疑了，巴不得彼此的記憶裏頭，都盡快翻過這一頁兒！
唯獨楊光義，皺著眉頭，晃著腦袋，不肯輕易罷休，“我不信，我一點兒都不信。你肯定從哪學過，你肯定早就猜到有今天！”
對付此人，寧子明自然有辦法。於是乎憨憨一笑，揉著頭盔後半部說道：“你既然不信，又何必來問我？你就當我夢中得了神授，或者腦袋上挨了一下子後，忽然開了翹就是。子不是曰過麽？有所失，必有所得。”
“是失之東隅，收之桑榆！出自《後漢書馮異傳》，乃範曄所著，跟孔聖人無關！”楊光義狠狠瞪了寧子明一眼，被這個二傻子加文盲氣得七竅生煙。
可偏偏這個寧二傻子剛剛救過自己的命，自己不能有恩不報。此刻他搪塞自己容易，萬一等會節度使常思問起來，寧子明繼續裝傻充愣，絕對難逃一劫。畢竟，這年頭師門傳承，與恩怨糾葛息息相關。寧子明的來曆原本就有些不清不楚，如果再被懷疑在其他諸侯處經過嚴格的行伍訓練，那恐怕常思再疼自家女兒，也會立刻痛下殺手。
寧子明又摸了摸自己的頭盔後半部，換了幅誠懇的表情，低聲補充，“我的確不清楚自己是從哪學來的這招。當時隻想著大夥如果都騎在同樣的馬上，跑起來隊伍就不容易亂。而隻要馬匹成橫排跑起來，膽小的人想掉頭，恐怕也來不及了，隻能隨著大流努力向前衝！”
這基本上都是實話，唯一隱瞞的是，他自己的記憶中，的確有一段關於騎兵密集陣形的畫麵。馬背上的騎手打扮有點像遼人，卻又好像不是遼人。他們手裏拿的也不是騎槍，而是大鐵鐧和狼牙棒。
而在這段每次出現都令他無比痛苦的記憶裏，他卻不是一個獵人。隻是邁動雙腿逃命的獵物中的一員。可無論怎麽逃，身後那些騎兵都如影隨形，排著密集的隊伍追上來，追上來，追上來，高高地舉起手中鐵鐧和狼牙棒……
那種在劫難逃的絕望是如此之深刻，令他隔三差五就夢到同樣的場景，並且每一次在夢中醒來，都冷汗淋漓。所以在接管左二都之後，幾乎每一天，他都在想著如何避免噩夢重現。
常思和陳摶、寧采臣三人所傳授騎兵戰術無疑都行不通，更多的戰術他也沒地方去學。所以，寧子明幹脆照著夢裏的敵人模樣，自己畫瓢，好歹將來真的與敵軍相遇，還能以毒攻毒！
“無論我是誰，都絕不會再把拿後腦勺去擋狼牙棒！”練兵的時候，少年人在心中暗暗發誓。
他至今依然不認為，自己就是二皇子石重貴。可無論自己是不是二皇子，後腦勺上挨的那一下，卻都如假包換。所以，這輩子，他不想再挨第二下。這輩子，他不想看到人世間相同的場景再現。
“好了，想不起來就想不起來唄！反正你身上的怪異之處多了去，早就不差這一樣了！”見寧子明的眼神當中已經帶著明顯的痛楚，而楊光義依舊沒完沒了。韓重贇搶先一步，大聲打斷，“說不定是老天爺見你以前受得苦太多，成心補償你呢！隻要你把這些招數，都用在正地方就好！下邳橋頭，當年誰又親眼見過黃石公？！”（注1）
注1：黃石公，傳說中張良的老師。在橋頭三次將鞋子掉落，讓張良幫自己撿，借此考驗張良的心性。見張良的確孺子可教，就授了《素書》一部。並約定十三年後再見。十三年後，張良去指定地點赴約，卻隻看到一塊黃石。
第五章 黃雀（五）
“是啊，小寧將軍一看就非比尋常！”周圍眾將佐聞聽，立刻明白韓重贇在有意替寧子明遮掩，於是乎，紛紛心領神會，笑著點頭。
這時代，神技天授之說，大夥都屢見不鮮。遠的有張良、李靖，近的有李存孝、王彥章，凡是曆史上赫赫有名者，身後基本上都會留下一些神奇傳說。所以由此看來，寧子明忽然學會了一種新的騎兵戰術，也算不上什麽怪事。至少，不應該被死咬著不放！
“你就護著他吧！我好對付，到了師父麵前，希望你還能自圓其說！”還是楊光義，見自己一片好心竟被當成了驢肝肺，狠狠橫了韓重贇一眼，氣哼哼地提醒。
“以師父的脾氣，又怎麽會在乎這些細枝末節？依我看，你剛才純屬以小人之心度君子之腹！”韓重贇微微一笑，直接拿著楊光義先前親口之言回敬。
“你——，哼！”楊光義被憋得說不出話來，轉開頭，大聲冷哼。
眾將佐見此，被逗得哈哈大笑。笑過之後，便主動岔開話題，七嘴八舌地開始總結此戰的具體過程與得失。
這裏邊，存在的彎彎繞一點兒都不少。有時候隻是兩句話的前後順序顛倒，就會引起天上底下的差異。韓重贇出身於將門，對此司空見慣。所以也不過分較真兒，由著大夥按照心知肚明的規矩自行發揮，添枝加葉，塗脂抹粉。反正此戰是以一敵十並且大獲全勝，結果足夠驚人，寫戰報時在細節方麵稍稍誇大和刪減一些，想必上頭也不會深究。
於是乎，在大夥的齊心協力之下，一份堪稱完美的戰報迅速出爐。韓重贇先自己檢視了兩遍，再交給眾人輪番查缺補漏，然後將最終結果親筆謄抄了一份，帶上楊光義和寧子明等核心將領，趕赴常思的中軍大營。
還沒等走得太近，就發現武勝軍的臨時駐地門口，熱鬧得如同趕集一般。無數穿著士紳膚色的地方大戶，帶著仆人、莊客，將整車整車的犒軍物資，拚命往軍營門口堆。唯恐給的東西少了，無法讓節度使大人感覺到自己的真誠！
“這，這些人都是從哪來的？動作倒是夠快！”楊光義看得好奇，拉過一名當值的百人將，壓低了聲音詢問。
“不知道是誰走漏的消息，仗還沒打完，就有人摸著黑找上門來了！”當值百人將認出他是節度使大人的得意弟子，迅速用目光四下掃了掃，壓低了聲音匯報，“然後就越來越多，不僅有這周圍的莊子和寨子，連遠在好幾十裏之外的，都騎著馬連夜趕過來了！”
“真是一群賤骨頭，早幹什麽去了？不見棺材不掉淚！”楊光義聞聽，眼神變得愈發輕蔑，撇了撇嘴，低聲數落。
“可不是麽？常公派人好言好語跟他們商量，他們都當了耳旁風。如今見大軍壓境了，才忽然又恭順了起來。”百人將也是常思從禁軍中帶過來的老弟兄，知道這幾個月大夥日子的艱難，聳了聳肩，滿臉不屑。
“原來不是還指望著山賊能給我等一個下馬威麽？”韓重贇對於那些地方鄉賢，同樣在心裏沒有任何好感，笑了笑，在旁邊低聲補充。
“那他們可是打錯算盤了！韓將軍，剛才大夥還在一起說呢，您，楊將軍，還有小寧將軍，這回可真給咱們武勝軍長臉了！”百人將立刻挑起大拇指，滿臉欽佩地誇讚，“三千打三萬，還是在賊人突然襲擊的情況下，硬把他們給趕了鴨子！照這算法，眼下咱們武勝軍兩萬人，就能當得起二十萬雄兵！”
“不是我等的功勞，虧了節度大人的運籌帷幄！”在自己人麵前，韓重贇不敢托大，趕緊擺著手謙虛。
“節度大人自然功當居首，可大夥事先也沒想到，你們幾個居然能打得如此漂亮！”百人將有意跟韓重贇套近乎，搖搖頭，大聲補充。“這一仗，算是把土匪們給打慘了。數年之內，恐怕他們都沒勇氣再聯手跟咱們做對。而隻要咱們先在地方上站穩腳跟，然後挨著山頭捋過去，早晚會將群賊犁庭掃穴！”
“那是當然！”
“下次韓將軍再出馬，一定帶上小人。小人別的不敢說，弓箭方麵，多少還有些準頭。五十步之內，保證十中七八！”
“……”
眾人光顧著說得痛快，不料附近有人眼神好，借著營門口的火把，認出了韓重贇和楊光義就是前天帶領兵馬從自家宅院前“路過”的將領。立刻滿臉堆笑地圍攏上下，大聲寒暄，“哎呀，這不是韓將軍和楊將軍麽？小的當時就說過，您兩位此番前來澤州，一定能建立不世之功。今晚一戰，果然應驗了小人的判斷。兩位將軍，楊某今日乃為犒師而來，不知能否請兩位在常帥麵前給引薦一二？”
“哎呀，韓將軍，楊將軍，咱們又見麵了！這幾天，小人一閉上眼睛，就想起兩位的風采！”
“哎呀，韓將軍，楊將軍。三年的積欠，我們當時可就交了。您在常帥麵前，可得給小人做個證明。小人可跟山賊們沒任何來往，小人對常帥他老人家向來敬重得很！”
“韓將軍，楊將軍，久仰大名。今日能見到，真是小人三生之福！”
“兩位將軍，彭家莊上下……”
“兩位英雄，李家溝……”
……
轉眼間，四下裏寒喧聲，馬屁聲，宛若海潮翻滾。把個韓重贇和楊光義二人嚇得，頓時額頭上大汗滾滾，猛地一抖馬韁繩，落荒而逃。
周圍的鄉賢們卻還嫌自己不夠熱情，追著馬尾巴繼續大表傾慕之意。直到二人已經逃進了軍營之內，守門的將士刀劍出鞘，才不甘心地停住腳步，翹首相送。
寧子明平素沒什麽存在感，所以於眾鄉賢眼裏，也就是個普通都將。誰也不主動上前巴結他。他自己由此也省了許多麻煩，趁著大夥不注意，跟其餘幾名小將悄悄地溜進了軍營。匯合上韓、楊兩人，一道趕往中軍大帳。
臨時搭起的武勝軍中軍大帳，此刻竟然也是門庭若市。數十名大夥兒從未見過的陌生麵孔，紮堆兒跪在軍帳門口，不停地磕頭哀告。而常思的親衛，則手按刀柄，用極為冰冷的目標在這些人的脖子後逡巡，仿佛隨時準備拉一個走到轅門處，一刀砍掉腦袋。
“怎麽還分了波，軍營門口一群，這又是一群？”楊光義耐不住性子，皺著眉頭朝跪在地上的人群掃了幾眼，低聲朝一名親衛問道。
“這些都是澤州王刺史帶進來的，說是要當麵向咱家大人謝罪。大人正忙著處理軍務，就讓他們在這兒先涼快一會兒！”親衛也是常思身邊的老弟兄，向著楊光義等人使了個眼色，壓低了聲音道。
“奶奶的！”楊光義立刻就明白了，眼前這些人都是在地方上與官員勾結比較緊的，手迅速按住了刀柄，低聲罵道。“那姓王的狗官就不知道死字怎地寫麽？居然還敢替他們說項？！”
“這位王大人，據說有一個外甥閨女嫁給了大國舅的表侄兒，算是皇親！雖然以前跟漢王府沒啥往來，可現在漢王當了皇上，節度大人自然就不好連他的腦袋一塊兒砍！”親衛想了想，聲音裏帶出了幾分無奈。
“奶奶的！”楊光義又罵了一句，按在刀柄的上的手，卻無力地鬆開了去，軟軟地垂在了自家護腿甲旁邊。
大漢天子劉知遠與他皇後李氏乃貧賤夫妻，所以伉儷之情甚篤。愛屋及烏，他的幾個舅子，如今也一步登天，權傾朝野。丞相楊邠為國家長遠考慮，勸諫次數多了些，結果就被李氏幾句耳旁風給吹進了天牢裏頭去啃老鹹菜。常思原本就已經遭到了劉知遠的猜忌，如果這個節骨眼兒上再跟國舅爺們交惡，恐怕不用等他把武勝軍節度使的位置坐熱乎，就得又另有“重任”了！
“小聲點兒，別給師父添亂！”唯恐楊光義年少衝動，韓重贇在旁邊低聲喝斥。“咱們隻管幹好自己的事情，師父他老人家素來足智多謀。未必就真的奈何不了這群王八蛋。”
說罷，又快速將頭轉向那名親衛，請此人替自己通稟。後者當然樂於從命，拱了下手，小跑著進入中軍帳內，不多時，又小跑著出來，大聲道，“節度大人有令，讓你們不必多禮，在正門口稍等。他帶領武勝軍上下，馬上就出來迎接！”
“這，這怎麽敢當！”韓重贇大吃一驚，趕緊連連擺手。還沒等他把謙讓的話說完，中軍帳內忽然鼓樂齊鳴，緊跟著，帳門被兩排重甲武士從左右掀開。武勝軍節度使常思，帶著麾下一幹武將和幕僚，大步迎了出來！
“我家以三千破三萬的兒郎在哪兒？趕緊站出來給老夫看看！”明明看到韓重贇、楊光義和寧子明三個，正手足無措地站在中軍帳口。武勝軍節度使常思，卻瞪圓了眼睛，大聲問道。顧盼之間，傲氣衝天。把跪在門口的鄉賢們壓得低頭觸地，一個個大氣兒也不敢出！
第五章 黃雀（六）
韓重贇是何等機靈的一個人，見常思如此張揚，知道其必有所圖，立刻向前走了幾步，長揖及地，“末將韓重贇，領麾下兄弟前來繳令。未能按照大帥的部署全殲賊軍，畢其功於一役，還請大帥恕罪！”
“什麽話？你這孩子就是謙虛！”常思擺了擺肥厚的手掌，圓滾滾的肚子和圓滾滾的臉頰同時上下顫抖，“將十倍於己的敵軍都給打了個落花流水，老夫如果再怪罪於你，豈不是吹毛求疵？來，來，來，快跟老夫說說，這一仗，你們幾個究竟是怎麽打的？讓老夫和身邊人跟著一起痛快痛快！”
“遵命！”韓重贇心領神會，清了清嗓子，將大夥預先商量好的戰報，高聲複述。“昨晚末將見天色已黑，就按照大帥平素的教誨，選了往來便利，且就近能取水的山坡安營紮寨……”
因為已經群策群力加工過一回，所以從他口裏再轉述出來的戰鬥過程，比真實發生的，還要激烈驚險數倍。並且視角極為全麵，從全局到局部，從敵我雙方主帥到各隊士兵，乃至自己這邊每一名都頭以上將佐的表現，都細致入微。把周圍的文職幕僚們聽得，一個個血脈賁張，手舞足蹈，如果不是礙於還有外人跪在眼前，簡直恨不得立刻拔劍起舞，歌以詠之。
而那些搖尾乞憐的鄉賢們聽在耳朵裏，則愈發驚雷滾滾。常思居然原本就知道大夥要勾結土匪動手！常思故意給大夥設了一個圈套！姓韓的甘冒奇險，以身為餌！姓楊的小子，居然在千軍萬馬中殺了個七進七出。更厲害的是這個姓寧的，甭看白白淨淨一幅少爺紈絝子弟模樣，居然直接砍到了太行二當家的帥旗。嚇得山賊們紛紛落荒而走，無一人敢策馬與其為敵……
想想當時人頭滾滾，血流漂杵的場景，再偷眼看看站在常思麵前的這些個年青小將，眾豪強鄉賢們，頓時覺得前路無比的灰暗。三千新丁，七八個毫無征戰經驗的少年，尚能把數萬綠林好漢打得潰不成軍。當新兵變成老兵，當懵懂少年們成長為百戰之將，澤潞兩州，哪裏還有綠林好漢們的活路？
而他們，此刻即便能搭上國舅爺們的關係，又有什麽資格和勇氣對抗常克功？且不說那些國舅爺們未必肯替大夥出頭，即便出了頭，常某人憑借手中這支虎狼之師，幾個耳光直接抽下來，幾個國舅爺還能挑動朝廷拿武勝軍當叛逆不成？
古語雲，理直則氣壯。一眾豪強鄉賢們先前所做之事拿不上台麵兒，此刻一個個底虛無比，因此越聽，心裏越是恐慌。一波波的汗水，順著頭皮和脊梁骨兩側不停地往下淌，轉眼間，跪在地上的大腿和膝蓋等處，就濕得如同剛剛洗過一般。
而那常思常克功，還唯恐眾人嚇得還不夠厲害。猛然扯開嗓子，大聲追問道：“什麽？就二百人，便把賊人的中軍帥旗給拔了。老夫先前還以為你們三千人全都撲上去了呢，原來僅僅子明自己帶了二百猛士，就已經令賊人望風而逃！壯哉，壯哉，昔日李存孝戰黃巢，也不過如此！來人，給老夫取萬兩黃金來，老夫要重賞猛士！”
“是！”左右親信早有準備，大聲答應著跑回中軍帳內，須臾之後，抬著滿滿兩大箱子黃橙橙的金錠，擺在了韓重贇等人麵前！
“使不得，使不得，末將，末將等不過是奉命行事。此戰全賴大人運籌得當，弟兄們舍生忘死！”韓重贇等人一見，連忙擺手推辭。
常思卻故意擺出一幅土豪模樣，彎腰從箱子裏撿起一錠金子，放在牙齒上咬了咬，大笑著道：“如何使不得？有功不賞，有過不罰，爾等讓老夫今後如何治軍，如何替朝廷治理地方？趕緊找人抬回去，給你麾下的弟兄們分了。活著的每人一兩，戰死和負傷的加倍。剩下的，你們幾個為將者自己去分。這隻是第一份，等老夫稟明的朝廷，還會按照朝廷規矩和爾等所立下的戰功，再給爾等加官進爵！”
“末將，末將等和麾下眾弟兄，拜謝大人洪恩！”韓重贇聽了，不敢再推辭。帶領楊光義、寧子明等人，躬身施禮。
“爾等將來也都是要獨當一麵的人！”常思一邊伸出手，挨個將大夥的身體拉直，一邊大咧咧地高聲叮囑，“千萬要記住，‘賞罰分明’四個字。對於肯服從命令，肯替爾等下死力的，一定要賞足，讓他們知道你對他們的重視。對於那些故意搗蛋，偷奸耍滑，乃至勾結外賊，出賣軍機的，也一定不能手軟。抓住一個殺一個，殺一個不能頂罪，就殺他全家。不如此，就治不了他們，也對不起那些戰死的弟兄！”
“是！我等謹遵大人教誨！”韓重贇等人聽得心中暗笑，卻繃住臉，大聲表態。
“好，好，好！”常思將眾人挨個攙扶了一遍，又用力拍了一下韓重贇的肩膀，滿意地點頭，“見到你們都孺子可教，老夫就放心了。麾下的弟兄傷亡如何？需要修養多久才能整軍再戰？”
“啟稟節度大人，我方昨晚輕傷七百三十二，重傷一百六十，戰死者四十三。”韓重贇想了想，扯開嗓子，帶著幾分炫耀的味道回應。“剩餘兩千多弟兄，皆可立即出戰！”
“好，好，好！”常思再度滿意地點頭，一雙肉眼泡來回於豪強和鄉賢們身上掃視，顧盼生威，“兩千人太少了，老夫給你再補四千，一半騎兵，一半步卒。以後，你們幾個就單獨立營，名字老夫剛才已經想好了，就叫，就叫虎翼軍。像長了翅膀的老虎一般，給老夫把澤州地界的所有山頭，掃蕩幹淨！”
“謝節度大人提拔！虎翼軍上下，定不負大人所期！”韓重贇喜出望外，立刻帶領大夥第三次躬身拜謝。
當武將的，誰也不會嫌棄麾下人馬多。更何況，虎翼軍是武勝軍組建以來，第一支獨當一麵的力量。有了這支隊伍在手，今後在常思帳下，韓重贇就成了少壯派的領軍人物。而楊光義、寧子明和其他幾個指揮使，都頭，也都跟著水漲船高，由底層武將，一步跨入了武勝軍的核心行列。（注1）
“老夫記下了今日爾等所言，老夫會仔細看著爾等！”常思笑了笑，語重心長地補充。“出征的事情不急，待人馬補充到位，爾等重新調整掌控了隊伍，再以澤州府城為依托，由近到遠，一個一個山頭給老夫捋。不是有人敬酒不吃吃罰酒麽，你等就代替老夫，耐著性子陪著他們玩一玩。不要怕吃虧，有老夫在。手下弟兄損失多少，老夫就給爾等補充多少。看到了最後，是老夫麾下的虎賁，將賊人犁庭掃穴。還是賊人們奮起餘勇，將老夫和爾等趕出澤州！”
“是！”韓重贇等人聞聽，頓時覺得肩膀上為之一沉。拱手肅立，齊聲回應。
“好了，且抬著金子站在一旁，待老夫處理了手頭雜事，咱詳細聽你們幾個匯報！”常思胖胖的大手一揮，宣布酬謝功勞的事情暫且告一段落。隨即，又向前走了幾步，肥碩的身體如同冬眠前的巨熊般，繞著跪在中軍帳門口的鄉賢們緩緩移動，“諸位高鄰，老夫先前有軍務要處理，若是有怠慢之處，還請諸位寬恕則個！”
“對啊！子明將軍今晚這記殺招，到底跟誰學的？簡直，簡直就是專門煉出來對付山賊的一般！”眾人聞聽，迅速將目光轉向了寧子明，滿臉期待。
先前大夥並非不好奇，卻耐於平素跟寧子明之間交往甚少，而後者又明顯已經累脫了力，沒勇氣湊上前胡亂發問而已。如今既然有楊光義這個臉皮厚的家夥帶頭，誰不想一探究竟？哪怕最終也沒問到真相，至少跟小寧將軍之間的關係能緩和一些，不至於繼續像以前一樣彼此拿對方當空氣不是？
“我，我，我也不太清楚！”在一片善意的催促聲裏，寧子明從神不守舍狀態中悠悠醒轉，臉上帶著招牌般的傻笑，訕訕地回應，“好像，好像常節度講過，兩軍交戰，最重要的是保持陣形齊整。還說過，不管敵軍多少，一定要揪著對手的薄弱處往死裏打。還說，還說過，戰場上愣的怕橫的，橫的怕不要命的！有百十人同時豁出去性命不要，足以橫掃三軍！”
這個答案，顯然不是眾人所預期。故而，四下裏抗議聲瞬間又宛若湧潮。
“嗨——！你就編吧！”
“胡說，小寧將軍你又故意裝傻！”
“子明將軍，休要敷衍我們！”
“子明將軍切莫藏私。我等隻是好奇而已，並非想窺探你的師門絕學！”
……
平素裏，常思的確經常將他自己多年領軍打仗所得，跟麾下的年青人們分享。但這裏邊的多是經驗隻談，根本形不成體係。並且所談的也多是步卒接戰，很少涉及到騎兵。
而寧子明今晚所使用的，分明是一種前所未見的騎兵戰術。絕非常思平素所傳授。亦很難讓人相信，如此精妙絕倫的招數，乃是他憑空自創，不是出自哪位絕代名師。
“我，真的不太清楚！”被大夥說得額頭冒汗，寧子明抬手擦了幾把，濡囁著補充，“我，我以前沒帶過兵，所以也不太清楚騎兵和步卒之間的差別。當初，當初是想，遼東馬和漠北馬肯定跑不到一塊兒，而跑得快的遼東馬一時半會兒恐怕難以淘弄，所以幹脆就著最慢的來。用遼東馬換漠北馬，大夥估計誰都不會拒絕！”
當然不會拒絕，放著如此大的便宜不占，那不是二傻子麽？！想到前一段時間寧子明用遼東良駒換漠北駑馬，自己撿了便宜還背後嘲笑此人的無良行為，眾人瞬間個個麵紅過耳。連帶著，對寧子明的解釋也不想再多質疑了，巴不得彼此的記憶裏頭，都盡快翻過這一頁兒！
唯獨楊光義，皺著眉頭，晃著腦袋，不肯輕易罷休，“我不信，我一點兒都不信。你肯定從哪學過，你肯定早就猜到有今天！”
對付此人，寧子明自然有辦法。於是乎憨憨一笑，揉著頭盔後半部說道：“你既然不信，又何必來問我？你就當我夢中得了神授，或者腦袋上挨了一下子後，忽然開了翹就是。子不是曰過麽？有所失，必有所得。”
“是失之東隅，收之桑榆！出自《後漢書馮異傳》，乃範曄所著，跟孔聖人無關！”楊光義狠狠瞪了寧子明一眼，被這個二傻子加文盲氣得七竅生煙。
可偏偏這個寧二傻子剛剛救過自己的命，自己不能有恩不報。此刻他搪塞自己容易，萬一等會節度使常思問起來，寧子明繼續裝傻充愣，絕對難逃一劫。畢竟，這年頭師門傳承，與恩怨糾葛息息相關。寧子明的來曆原本就有些不清不楚，如果再被懷疑在其他諸侯處經過嚴格的行伍訓練，那恐怕常思再疼自家女兒，也會立刻痛下殺手。
寧子明又摸了摸自己的頭盔後半部，換了幅誠懇的表情，低聲補充，“我的確不清楚自己是從哪學來的這招。當時隻想著大夥如果都騎在同樣的馬上，跑起來隊伍就不容易亂。而隻要馬匹成橫排跑起來，膽小的人想掉頭，恐怕也來不及了，隻能隨著大流努力向前衝！”
這基本上都是實話，唯一隱瞞的是，他自己的記憶中，的確有一段關於騎兵密集陣形的畫麵。馬背上的騎手打扮有點像遼人，卻又好像不是遼人。他們手裏拿的也不是騎槍，而是大鐵鐧和狼牙棒。
而在這段每次出現都令他無比痛苦的記憶裏，他卻不是一個獵人。隻是邁動雙腿逃命的獵物中的一員。可無論怎麽逃，身後那些騎兵都如影隨形，排著密集的隊伍追上來，追上來，追上來，高高地舉起手中鐵鐧和狼牙棒……
那種在劫難逃的絕望是如此之深刻，令他隔三差五就夢到同樣的場景，並且每一次在夢中醒來，都冷汗淋漓。所以在接管左二都之後，幾乎每一天，他都在想著如何避免噩夢重現。
常思和陳摶、寧采臣三人所傳授騎兵戰術無疑都行不通，更多的戰術他也沒地方去學。所以，寧子明幹脆照著夢裏的敵人模樣，自己畫瓢，好歹將來真的與敵軍相遇，還能以毒攻毒！
“無論我是誰，都絕不會再把拿後腦勺去擋狼牙棒！”練兵的時候，少年人在心中暗暗發誓。
他至今依然不認為，自己就是二皇子石重貴。可無論自己是不是二皇子，後腦勺上挨的那一下，卻都如假包換。所以，這輩子，他不想再挨第二下。這輩子，他不想看到人世間相同的場景再現。
“好了，想不起來就想不起來唄！反正你身上的怪異之處多了去，早就不差這一樣了！”見寧子明的眼神當中已經帶著明顯的痛楚，而楊光義依舊沒完沒了。韓重贇搶先一步，大聲打斷，“說不定是老天爺見你以前受得苦太多，成心補償你呢！隻要你把這些招數，都用在正地方就好！下邳橋頭，當年誰又親眼見過黃石公？！”（注1）
注1：黃石公，傳說中張良的老師。在橋頭三次將鞋子掉落，讓張良幫自己撿，借此考驗張良的心性。見張良的確孺子可教，就授了《素書》一部。並約定十三年後再見。十三年後，張良去指定地點赴約，卻隻看到一塊黃石。
第五章 黃雀（五）
“是啊，小寧將軍一看就非比尋常！”周圍眾將佐聞聽，立刻明白韓重贇在有意替寧子明遮掩，於是乎，紛紛心領神會，笑著點頭。
這時代，神技天授之說，大夥都屢見不鮮。遠的有張良、李靖，近的有李存孝、王彥章，凡是曆史上赫赫有名者，身後基本上都會留下一些神奇傳說。所以由此看來，寧子明忽然學會了一種新的騎兵戰術，也算不上什麽怪事。至少，不應該被死咬著不放！
“你就護著他吧！我好對付，到了師父麵前，希望你還能自圓其說！”還是楊光義，見自己一片好心竟被當成了驢肝肺，狠狠橫了韓重贇一眼，氣哼哼地提醒。
“以師父的脾氣，又怎麽會在乎這些細枝末節？依我看，你剛才純屬以小人之心度君子之腹！”韓重贇微微一笑，直接拿著楊光義先前親口之言回敬。
“你——，哼！”楊光義被憋得說不出話來，轉開頭，大聲冷哼。
眾將佐見此，被逗得哈哈大笑。笑過之後，便主動岔開話題，七嘴八舌地開始總結此戰的具體過程與得失。
這裏邊，存在的彎彎繞一點兒都不少。有時候隻是兩句話的前後順序顛倒，就會引起天上底下的差異。韓重贇出身於將門，對此司空見慣。所以也不過分較真兒，由著大夥按照心知肚明的規矩自行發揮，添枝加葉，塗脂抹粉。反正此戰是以一敵十並且大獲全勝，結果足夠驚人，寫戰報時在細節方麵稍稍誇大和刪減一些，想必上頭也不會深究。
於是乎，在大夥的齊心協力之下，一份堪稱完美的戰報迅速出爐。韓重贇先自己檢視了兩遍，再交給眾人輪番查缺補漏，然後將最終結果親筆謄抄了一份，帶上楊光義和寧子明等核心將領，趕赴常思的中軍大營。
還沒等走得太近，就發現武勝軍的臨時駐地門口，熱鬧得如同趕集一般。無數穿著士紳膚色的地方大戶，帶著仆人、莊客，將整車整車的犒軍物資，拚命往軍營門口堆。唯恐給的東西少了，無法讓節度使大人感覺到自己的真誠！
“這，這些人都是從哪來的？動作倒是夠快！”楊光義看得好奇，拉過一名當值的百人將，壓低了聲音詢問。
“不知道是誰走漏的消息，仗還沒打完，就有人摸著黑找上門來了！”當值百人將認出他是節度使大人的得意弟子，迅速用目光四下掃了掃，壓低了聲音匯報，“然後就越來越多，不僅有這周圍的莊子和寨子，連遠在好幾十裏之外的，都騎著馬連夜趕過來了！”
“真是一群賤骨頭，早幹什麽去了？不見棺材不掉淚！”楊光義聞聽，眼神變得愈發輕蔑，撇了撇嘴，低聲數落。
“可不是麽？常公派人好言好語跟他們商量，他們都當了耳旁風。如今見大軍壓境了，才忽然又恭順了起來。”百人將也是常思從禁軍中帶過來的老弟兄，知道這幾個月大夥日子的艱難，聳了聳肩，滿臉不屑。
“原來不是還指望著山賊能給我等一個下馬威麽？”韓重贇對於那些地方鄉賢，同樣在心裏沒有任何好感，笑了笑，在旁邊低聲補充。
“那他們可是打錯算盤了！韓將軍，剛才大夥還在一起說呢，您，楊將軍，還有小寧將軍，這回可真給咱們武勝軍長臉了！”百人將立刻挑起大拇指，滿臉欽佩地誇讚，“三千打三萬，還是在賊人突然襲擊的情況下，硬把他們給趕了鴨子！照這算法，眼下咱們武勝軍兩萬人，就能當得起二十萬雄兵！”
“不是我等的功勞，虧了節度大人的運籌帷幄！”在自己人麵前，韓重贇不敢托大，趕緊擺著手謙虛。
“節度大人自然功當居首，可大夥事先也沒想到，你們幾個居然能打得如此漂亮！”百人將有意跟韓重贇套近乎，搖搖頭，大聲補充。“這一仗，算是把土匪們給打慘了。數年之內，恐怕他們都沒勇氣再聯手跟咱們做對。而隻要咱們先在地方上站穩腳跟，然後挨著山頭捋過去，早晚會將群賊犁庭掃穴！”
“那是當然！”
“下次韓將軍再出馬，一定帶上小人。小人別的不敢說，弓箭方麵，多少還有些準頭。五十步之內，保證十中七八！”
“……”
眾人光顧著說得痛快，不料附近有人眼神好，借著營門口的火把，認出了韓重贇和楊光義就是前天帶領兵馬從自家宅院前“路過”的將領。立刻滿臉堆笑地圍攏上下，大聲寒暄，“哎呀，這不是韓將軍和楊將軍麽？小的當時就說過，您兩位此番前來澤州，一定能建立不世之功。今晚一戰，果然應驗了小人的判斷。兩位將軍，楊某今日乃為犒師而來，不知能否請兩位在常帥麵前給引薦一二？”
“哎呀，韓將軍，楊將軍，咱們又見麵了！這幾天，小人一閉上眼睛，就想起兩位的風采！”
“哎呀，韓將軍，楊將軍。三年的積欠，我們當時可就交了。您在常帥麵前，可得給小人做個證明。小人可跟山賊們沒任何來往，小人對常帥他老人家向來敬重得很！”
“韓將軍，楊將軍，久仰大名。今日能見到，真是小人三生之福！”
“兩位將軍，彭家莊上下……”
“兩位英雄，李家溝……”
……
轉眼間，四下裏寒喧聲，馬屁聲，宛若海潮翻滾。把個韓重贇和楊光義二人嚇得，頓時額頭上大汗滾滾，猛地一抖馬韁繩，落荒而逃。
周圍的鄉賢們卻還嫌自己不夠熱情，追著馬尾巴繼續大表傾慕之意。直到二人已經逃進了軍營之內，守門的將士刀劍出鞘，才不甘心地停住腳步，翹首相送。
寧子明平素沒什麽存在感，所以於眾鄉賢眼裏，也就是個普通都將。誰也不主動上前巴結他。他自己由此也省了許多麻煩，趁著大夥不注意，跟其餘幾名小將悄悄地溜進了軍營。匯合上韓、楊兩人，一道趕往中軍大帳。
臨時搭起的武勝軍中軍大帳，此刻竟然也是門庭若市。數十名大夥兒從未見過的陌生麵孔，紮堆兒跪在軍帳門口，不停地磕頭哀告。而常思的親衛，則手按刀柄，用極為冰冷的目標在這些人的脖子後逡巡，仿佛隨時準備拉一個走到轅門處，一刀砍掉腦袋。
“怎麽還分了波，軍營門口一群，這又是一群？”楊光義耐不住性子，皺著眉頭朝跪在地上的人群掃了幾眼，低聲朝一名親衛問道。
“這些都是澤州王刺史帶進來的，說是要當麵向咱家大人謝罪。大人正忙著處理軍務，就讓他們在這兒先涼快一會兒！”親衛也是常思身邊的老弟兄，向著楊光義等人使了個眼色，壓低了聲音道。
“奶奶的！”楊光義立刻就明白了，眼前這些人都是在地方上與官員勾結比較緊的，手迅速按住了刀柄，低聲罵道。“那姓王的狗官就不知道死字怎地寫麽？居然還敢替他們說項？！”
“這位王大人，據說有一個外甥閨女嫁給了大國舅的表侄兒，算是皇親！雖然以前跟漢王府沒啥往來，可現在漢王當了皇上，節度大人自然就不好連他的腦袋一塊兒砍！”親衛想了想，聲音裏帶出了幾分無奈。
“奶奶的！”楊光義又罵了一句，按在刀柄的上的手，卻無力地鬆開了去，軟軟地垂在了自家護腿甲旁邊。
大漢天子劉知遠與他皇後李氏乃貧賤夫妻，所以伉儷之情甚篤。愛屋及烏，他的幾個舅子，如今也一步登天，權傾朝野。丞相楊邠為國家長遠考慮，勸諫次數多了些，結果就被李氏幾句耳旁風給吹進了天牢裏頭去啃老鹹菜。常思原本就已經遭到了劉知遠的猜忌，如果這個節骨眼兒上再跟國舅爺們交惡，恐怕不用等他把武勝軍節度使的位置坐熱乎，就得又另有“重任”了！
“小聲點兒，別給師父添亂！”唯恐楊光義年少衝動，韓重贇在旁邊低聲喝斥。“咱們隻管幹好自己的事情，師父他老人家素來足智多謀。未必就真的奈何不了這群王八蛋。”
說罷，又快速將頭轉向那名親衛，請此人替自己通稟。後者當然樂於從命，拱了下手，小跑著進入中軍帳內，不多時，又小跑著出來，大聲道，“節度大人有令，讓你們不必多禮，在正門口稍等。他帶領武勝軍上下，馬上就出來迎接！”
“這，這怎麽敢當！”韓重贇大吃一驚，趕緊連連擺手。還沒等他把謙讓的話說完，中軍帳內忽然鼓樂齊鳴，緊跟著，帳門被兩排重甲武士從左右掀開。武勝軍節度使常思，帶著麾下一幹武將和幕僚，大步迎了出來！
“我家以三千破三萬的兒郎在哪兒？趕緊站出來給老夫看看！”明明看到韓重贇、楊光義和寧子明三個，正手足無措地站在中軍帳口。武勝軍節度使常思，卻瞪圓了眼睛，大聲問道。顧盼之間，傲氣衝天。把跪在門口的鄉賢們壓得低頭觸地，一個個大氣兒也不敢出！
第五章 黃雀（六）
韓重贇是何等機靈的一個人，見常思如此張揚，知道其必有所圖，立刻向前走了幾步，長揖及地，“末將韓重贇，領麾下兄弟前來繳令。未能按照大帥的部署全殲賊軍，畢其功於一役，還請大帥恕罪！”
“什麽話？你這孩子就是謙虛！”常思擺了擺肥厚的手掌，圓滾滾的肚子和圓滾滾的臉頰同時上下顫抖，“將十倍於己的敵軍都給打了個落花流水，老夫如果再怪罪於你，豈不是吹毛求疵？來，來，來，快跟老夫說說，這一仗，你們幾個究竟是怎麽打的？讓老夫和身邊人跟著一起痛快痛快！”
“遵命！”韓重贇心領神會，清了清嗓子，將大夥預先商量好的戰報，高聲複述。“昨晚末將見天色已黑，就按照大帥平素的教誨，選了往來便利，且就近能取水的山坡安營紮寨……”
因為已經群策群力加工過一回，所以從他口裏再轉述出來的戰鬥過程，比真實發生的，還要激烈驚險數倍。並且視角極為全麵，從全局到局部，從敵我雙方主帥到各隊士兵，乃至自己這邊每一名都頭以上將佐的表現，都細致入微。把周圍的文職幕僚們聽得，一個個血脈賁張，手舞足蹈，如果不是礙於還有外人跪在眼前，簡直恨不得立刻拔劍起舞，歌以詠之。
而那些搖尾乞憐的鄉賢們聽在耳朵裏，則愈發驚雷滾滾。常思居然原本就知道大夥要勾結土匪動手！常思故意給大夥設了一個圈套！姓韓的甘冒奇險，以身為餌！姓楊的小子，居然在千軍萬馬中殺了個七進七出。更厲害的是這個姓寧的，甭看白白淨淨一幅少爺紈絝子弟模樣，居然直接砍到了太行二當家的帥旗。嚇得山賊們紛紛落荒而走，無一人敢策馬與其為敵……
想想當時人頭滾滾，血流漂杵的場景，再偷眼看看站在常思麵前的這些個年青小將，眾豪強鄉賢們，頓時覺得前路無比的灰暗。三千新丁，七八個毫無征戰經驗的少年，尚能把數萬綠林好漢打得潰不成軍。當新兵變成老兵，當懵懂少年們成長為百戰之將，澤潞兩州，哪裏還有綠林好漢們的活路？
而他們，此刻即便能搭上國舅爺們的關係，又有什麽資格和勇氣對抗常克功？且不說那些國舅爺們未必肯替大夥出頭，即便出了頭，常某人憑借手中這支虎狼之師，幾個耳光直接抽下來，幾個國舅爺還能挑動朝廷拿武勝軍當叛逆不成？
古語雲，理直則氣壯。一眾豪強鄉賢們先前所做之事拿不上台麵兒，此刻一個個底虛無比，因此越聽，心裏越是恐慌。一波波的汗水，順著頭皮和脊梁骨兩側不停地往下淌，轉眼間，跪在地上的大腿和膝蓋等處，就濕得如同剛剛洗過一般。
而那常思常克功，還唯恐眾人嚇得還不夠厲害。猛然扯開嗓子，大聲追問道：“什麽？就二百人，便把賊人的中軍帥旗給拔了。老夫先前還以為你們三千人全都撲上去了呢，原來僅僅子明自己帶了二百猛士，就已經令賊人望風而逃！壯哉，壯哉，昔日李存孝戰黃巢，也不過如此！來人，給老夫取萬兩黃金來，老夫要重賞猛士！”
“是！”左右親信早有準備，大聲答應著跑回中軍帳內，須臾之後，抬著滿滿兩大箱子黃橙橙的金錠，擺在了韓重贇等人麵前！
“使不得，使不得，末將，末將等不過是奉命行事。此戰全賴大人運籌得當，弟兄們舍生忘死！”韓重贇等人一見，連忙擺手推辭。
常思卻故意擺出一幅土豪模樣，彎腰從箱子裏撿起一錠金子，放在牙齒上咬了咬，大笑著道：“如何使不得？有功不賞，有過不罰，爾等讓老夫今後如何治軍，如何替朝廷治理地方？趕緊找人抬回去，給你麾下的弟兄們分了。活著的每人一兩，戰死和負傷的加倍。剩下的，你們幾個為將者自己去分。這隻是第一份，等老夫稟明的朝廷，還會按照朝廷規矩和爾等所立下的戰功，再給爾等加官進爵！”
“末將，末將等和麾下眾弟兄，拜謝大人洪恩！”韓重贇聽了，不敢再推辭。帶領楊光義、寧子明等人，躬身施禮。
“爾等將來也都是要獨當一麵的人！”常思一邊伸出手，挨個將大夥的身體拉直，一邊大咧咧地高聲叮囑，“千萬要記住，‘賞罰分明’四個字。對於肯服從命令，肯替爾等下死力的，一定要賞足，讓他們知道你對他們的重視。對於那些故意搗蛋，偷奸耍滑，乃至勾結外賊，出賣軍機的，也一定不能手軟。抓住一個殺一個，殺一個不能頂罪，就殺他全家。不如此，就治不了他們，也對不起那些戰死的弟兄！”
“是！我等謹遵大人教誨！”韓重贇等人聽得心中暗笑，卻繃住臉，大聲表態。
“好，好，好！”常思將眾人挨個攙扶了一遍，又用力拍了一下韓重贇的肩膀，滿意地點頭，“見到你們都孺子可教，老夫就放心了。麾下的弟兄傷亡如何？需要修養多久才能整軍再戰？”
“啟稟節度大人，我方昨晚輕傷七百三十二，重傷一百六十，戰死者四十三。”韓重贇想了想，扯開嗓子，帶著幾分炫耀的味道回應。“剩餘兩千多弟兄，皆可立即出戰！”
“好，好，好！”常思再度滿意地點頭，一雙肉眼泡來回於豪強和鄉賢們身上掃視，顧盼生威，“兩千人太少了，老夫給你再補四千，一半騎兵，一半步卒。以後，你們幾個就單獨立營，名字老夫剛才已經想好了，就叫，就叫虎翼軍。像長了翅膀的老虎一般，給老夫把澤州地界的所有山頭，掃蕩幹淨！”
“謝節度大人提拔！虎翼軍上下，定不負大人所期！”韓重贇喜出望外，立刻帶領大夥第三次躬身拜謝。
當武將的，誰也不會嫌棄麾下人馬多。更何況，虎翼軍是武勝軍組建以來，第一支獨當一麵的力量。有了這支隊伍在手，今後在常思帳下，韓重贇就成了少壯派的領軍人物。而楊光義、寧子明和其他幾個指揮使，都頭，也都跟著水漲船高，由底層武將，一步跨入了武勝軍的核心行列。（注1）
“老夫記下了今日爾等所言，老夫會仔細看著爾等！”常思笑了笑，語重心長地補充。“出征的事情不急，待人馬補充到位，爾等重新調整掌控了隊伍，再以澤州府城為依托，由近到遠，一個一個山頭給老夫捋。不是有人敬酒不吃吃罰酒麽，你等就代替老夫，耐著性子陪著他們玩一玩。不要怕吃虧，有老夫在。手下弟兄損失多少，老夫就給爾等補充多少。看到了最後，是老夫麾下的虎賁，將賊人犁庭掃穴。還是賊人們奮起餘勇，將老夫和爾等趕出澤州！”
“是！”韓重贇等人聞聽，頓時覺得肩膀上為之一沉。拱手肅立，齊聲回應。
“好了，且抬著金子站在一旁，待老夫處理了手頭雜事，咱詳細聽你們幾個匯報！”常思胖胖的大手一揮，宣布酬謝功勞的事情暫且告一段落。隨即，又向前走了幾步，肥碩的身體如同冬眠前的巨熊般，繞著跪在中軍帳門口的鄉賢們緩緩移動，“諸位高鄰，老夫先前有軍務要處理，若是有怠慢之處，還請諸位寬恕則個！”