十年前，他與吳若甫兩人俱是後唐末帝李從珂帳下的禁衛軍“十將”，而韓友定，則是反賊趙延壽麾下的“都頭”，雙方曾經在洛陽城外惡戰數日，戰袍都被敵人和自家袍澤的血染成了赤紅。如今“故人”再度相遇，韓友定已經是統領一廂兵馬的總管，而他和吳若甫，卻一個依舊徘徊於騎將的位置，另外一個則幹脆成了占山為王的強盜頭。（注1）
正所謂，仇人見麵，分為眼紅。當年若不是趙延壽給契丹人帶路，聯合石敬瑭毀滅了後唐，吳若甫也不至於放著前程遠大的禁衛軍的軍官不當，去做什麽瓦崗寨主。而韓樸本人，如果當初不是曾經於“唐軍”中效過力，在走投無路的情況下才投降了劉知遠，也不至於這麽多年來始終得不到重用，好不容易撈了個都指揮使的差事，所帶的還是一群臨時聚攏起來的山賊草寇！
新仇舊恨湧上雙眼，吳若甫將戰馬韁繩一抖，就準備主動請纓去策馬衝陣。武英軍都指揮使韓樸卻搶先一步打手勢製止了他，再度低聲說道：“不急，好鋼得用在刃上。騎兵都不要動，先讓陳州營的弓弩手去試試對方斤兩！”
說罷，從親兵懷裏抓起一支棕黃色的營旗和一支畫著弓箭的三角旗，高高地舉過了頭頂，左右揮舞。
“韓將軍有令！陳州營遣全體弓弩都出戰！”
“韓將軍有令！陳州營遣全體弓弩都出戰！”
……
二十幾名韓樸從太原帶來的親信，扯開嗓子，將主帥的將令一遍遍重複。與此同時，傳令兵策動坐騎，沿著專門留出來的通道，將令箭送往軍陣左翼的陳州營。鼓號手則舉起畫角，揮動鼓槌，將激越的催戰聲傳遍全軍。
“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……”
“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……”
號角聲宛若北風在怒吼，戰鼓聲宛若雷鳴。在風吼和雷鳴聲裏，大約六個都的弓弩手，手忙腳亂地從左翼移動到了自家軍陣正前方。瞄準越走越近的敵人，奮力射出羽箭和硬弩。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
“呼呼呼呼呼呼……”
山腳下的天空頓時就是一暗。正在迅速靠近的敵軍隊伍明顯停頓了一下，然後舉起無數麵蒙著牛皮的盾牌。最前方的盾牌表麵，轉眼間就插滿了密密麻麻的箭矢，如同盛夏時剛剛割過的麥田。緊跟著，有哀嚎聲在盾牌兩側響起，血光飛濺，十幾條生命墜落於塵埃。
射擊的效果一般，但黑鴉軍的攻擊節奏，明顯受到了幹擾。很快，便有低沉的牛角號聲，從盾牌後響起。隨即，整個軍陣迅速變寬，變薄。更多的盾牌被舉過了頭頂，在最前方迅速組成了一堵黑色的盾牆。盾牆後，上千張角弓迅速拉圓。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
“呼呼呼呼呼呼……”
又是一波弓箭和飛弩，從山坡飛向山腳。將漆黑色的盾牆，砸得搖搖晃晃。“轟！”“轟！”“轟！”擺在半山腰的幾具床子弩，也開始發揮餘威，將兩丈餘長，碗口粗細的巨矢，射向敵軍。
大部分巨矢都偏離了正確方向，徒勞地在敵軍頭頂掠過，帶起一陣陣驚呼。隻有兩、三枚，正好砸中了盾牆，將青黑色盾牌和盾牌後麵的兵卒，串在一起，繼續向後飛馳。一個，兩個，三個，直到積蓄的力道全部被肉體抵消，才轟然落地，於沿途所經之地，留下一道血淋淋的豁口。
更多的羽箭順著豁口飛入，射倒更多的兵卒。但是，隻花了兩三個呼吸，身穿黑色鎧甲的兵卒就重新聚攏起來，封堵住了自家隊伍中的破綻。沒等半山腰的床子弩再度上弦，負責陣前指揮的步將果斷下達反擊命令，“正前方八十步，預備——射！”
“呼——！”仿佛魔鬼吐氣，一陣劇烈的風聲，掃過整個山崗。黑色的羽箭瓢潑般，從山腳潑上山梁，將正準備發起第三輪射擊的陳州營射得四分五裂。
“啊——！”數以十計的弓弩手，倒在血泊當中，翻滾哀嚎。猩紅色的血漿透過單薄的皮甲，泉水般四下噴濺。
周圍的袍澤們被驟然而來的打擊，嚇得手足無措，根本不知道是該先救援自家夥伴，還是繼續向敵軍射擊。而那些滿懷著建功立業之心的大小頭目們，則臉色慘白，兩眼發直，雙腿像抽了筋般不停地顫抖……
“呼——！”又是一聲魔鬼的吐氣，從山腳處響起。更多的黑色羽箭飛上了半空，然後迅速撲落。將近三分之一的陳州營將士，栽倒於血泊當中。剩下的根本不用任何人提醒，慘叫一聲，撒腿就往回逃！
“督戰隊，清理正麵，嚴肅軍紀！”韓樸的臉上，絲毫不見半點沮喪。抬眼向隊伍正前方看了看，大聲喝令。
兩百名他精挑細選出來的刀盾兵，迅速列隊向前，遇到慌不擇路的潰卒，兜頭便是一刀。
“啊——！”“呀——！”“饒命——！”慘叫聲不絕於耳。數十名僥幸沒死在敵軍羽箭下的潰卒，轉眼就變成了督戰隊的刀下之鬼。
到了此時，強調軍紀的喊聲，才於督戰隊身後響起。又冷又硬，不帶絲毫人類情感，“讓開正麵，撤回本營。敢亂喊亂撞者，殺無赦！”
“弟兄們，這邊來，這邊來！不要，不要殺了，不要殺了！求求你們，不要，不要殺了，不要衝擊本陣！”陳州營主將何三畏，騎馬衝到督戰隊側麵，哭泣著喊叫。
他不敢抱怨韓樸心黑，國有國法，家有家規，即便是山寨，臨陣脫逃者也不會落到好下場。但這一波裏，死的都是他辛苦多年才拉起來的弟兄，其中還有兩名寨主是他的八拜之交。哥幾個本以為可以一道謀取富貴，誰料轉眼間就陰陽兩隔。
“韋城營，白鹿營、靈丘營，全體前壓，用弓箭射住陣腳！延津營，汲州營，舉盾上前護住本陣！”武英軍都指揮使韓樸對哭喊聲充耳不聞，嫻熟地舉起一麵麵嶄新的令旗。
被點到名字的營頭迅速上前，或舉起半人多高的木製舉盾，遮擋從山下飛來的黑色羽箭。或者拉開角弓、竹弓，以及各色單人弩，向敵軍射出複仇之箭。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
“呼——！”
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
“呼——！”
雙方你來我往，各不相讓。頭頂的天空也變得忽明忽暗。
斑駁的光影裏，一排接一排的嘍囉兵，像暴雨中的麥秸般倒了下去，血水迅速匯聚成小溪，順著山坡向下流淌。
斑駁的光影裏，一簇又一簇黑衣士卒，如被狂風掃過的蘆葦般，紛紛低伏。猩紅色的霧氣繚繞而上，被山間的水汽帶著，染紅了清晨的天空。
誰也來不及細數，這一刻雙方有多少人戰死？誰也無法預測，這種麵對麵的射擊，什麽時候才是盡頭。山上山下的弓箭手們都咬緊了牙關，不停地將羽箭送入半空。不停地殺死對方，或者被對方殺死！
他們的手臂都已經開始顫抖，他們的眼睛都變得又澀又疼，但是，他們卻誰不願意放棄。他們都在賭，咬牙賭，賭對方會比自己更早一步崩潰，比自己更早一步抱頭鼠竄。
也許隻是短短半刻鍾。
對敵我雙方來說，卻如同萬年時光般漫長。
終於，天空中的烏雲，再也受不了地麵上扶搖而起的血腥味道。猛然間，“呼啦啦”一下四散而去。萬道霞光忽然就從頭頂射了下來，灼傷了在場每個人的眼睛。
黑色的箭雨忽然停滯，低沉的號角聲再度響起，“嗚嗚嗚嗚——嗚嗚嗚————嗚嗚嗚——！”
黑色的隊伍緩緩向後退卻，留下數百具死不瞑目的屍體。
“嗚嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚——！”正對麵，也有嗚咽的畫角聲相和。韋城營，白鹿營、靈丘營、延津營、汲州營，剛剛從綠林好漢變成漢軍的豪傑們，也緩緩退後，留下一片耀眼的紅。
第一輪試探結束了。
今天的殺戮，不過剛剛開始。
注1：五代時，因為朝代更替過快，漢胡混雜。所以軍製也異常混亂。大抵上，節度使之下設馬軍或者步軍，馬軍和步軍之下又設左右各廂。廂之下，再設“第x軍”，或者“xx軍”。軍之下，則設指揮；指揮下，設“都”，“都”下則為“夥”，或者“什”。但每個朝代，每一位節度使下，並不統一，變化劇烈。
注2：騎將，騎兵“指揮”的主將，通常每個騎將掌控四百騎兵。每個步將，掌控五百步卒。十將，則十人長，最低級軍官。
第一章 磨劍（八）
慈不掌兵！
無論此刻指揮綠林豪傑的韓樸，還是指揮黑衣軍的韓友定，都沒把剛剛戰死的三兩百麾下放在心上。
他們都是老行伍，見慣了鮮血和死亡。所以將目標定為獲取最終的勝利之後，就不再關心所付出的代價。
況且雙方的第一波接觸，折損的也遠不是他們各自手中的精銳。在這年頭，普通人的性命並不比一頭驢子貴多少。今天死掉一批士卒，改日再去強征一批便是。隻要用鞭子抽打著磨礪上三兩個月，就又能擺上戰場。
所以，敵我雙方在稍作調整之後，轉瞬間就開始了第二輪接觸。不再是互相稱量彼此的斤兩，而是盡力尋找對手的破綻，爭取一擊致命。
在這方麵，黑衣軍的總管韓友定，經驗遠比韓樸豐富。隻是稍加琢磨，他就把進攻的重點放在了對手的左翼。那裏的幾個營頭剛剛曾經參與了對射，體力和士氣都大幅下降。更關鍵的一點是，各營頭的前身都為綠林山寨，手中的羽箭儲備不可能比得上黑衣軍。經曆了先前的消耗之後，此刻未必還能剩下多少。
“嗚——嗚——嗚——！”伴著北國特有的牛角號韻律，一千多名黑衣將士，排成狹窄的刀鋒形陣列，斜著刺向武英軍的左翼。
“刀鋒”的刃部稍稍下彎，每一名士兵手裏擎的都是長矛。刀鋒的背側，則清一色的黑色皮盾。每一麵皮盾，都正對著韓樸的帥旗。
“瓦崗營、大野營、曹州營、毫州營，羽箭阻截。右翼各營，向前推進三百步！”武英軍指揮使韓樸也不甘示弱，立刻做出應對之策。用靠近中軍的幾個營頭，持弓弩攻擊來襲敵軍的後背。整個隊伍的右翼，則借助山勢壓向對手的左側陣列。
雙方的中軍精銳，都巍然不動。宛若陰陽圖中的兩隻魚眼，隔著三百步左右的距離，遙遙相對。雙方的左翼和右翼，卻很快就突破了羽箭的阻攔，狠狠地撞在了一起。（注1）
“轟！”陽光瞬間為之一暗，無數血肉飛向天空，無數生命墜入塵埃。
韓友定麾下的黑衣軍，無論武器裝備，還是訓練度，都遠好於由各路綠林豪傑臨時拚湊起來的武英軍。但在人數方麵，卻不及對方的一半。士氣上，也不見得比對手高昂。故而在彼此碰撞到一起的小半柱香時間內，居然隻戰了個旗鼓相當。武英軍的左翼被黑衣軍前鋒壓得搖搖欲墜。黑衣軍的左翼也被武英軍派出的各綠林營頭，擠得不斷後退。
“選鋒、摧陣二都，搶占右上方四百步那片斜坡，然後尋找機會直插而下！”韓友定對綠林豪傑們的堅韌，大感意外。果斷派出了兩個都的精銳騎兵，去搶占武英軍側後的有利地形，以圖借山勢發起衝擊。
韓樸居高臨下，將黑衣軍的動作看了個正著，也毫不猶豫地派了一支騎兵迎了上去，在戰場的外圍，與黑衣軍的起兵展開了激烈纏鬥。
戰馬交錯而過，數十名騎兵身體上被切開了一條巨大的口子，慘叫著墜落於地。活著的人迅速撥轉坐騎，麵對麵發起了第二輪對衝。鋼刀映著旭日，潑出一團團耀眼的紅光。
比起步卒的對陣，騎兵的策馬互衝，無疑更為慘烈。隻是區區兩個回合，雙方所派出的精銳就減少了三成。剩下幸存者居然依舊不肯放棄，狠狠地一夾戰馬小腹，再度相對著舉起了橫刀。
“衝，衝上去！”將門虎子韓重贇被騎兵之間硬撼，刺激得熱血沸騰。雙腿踩在馬鞍上，舉著把寶劍奮力揮舞。
雙方未陣亡的勇士，果然開始了第三輪對衝。彼此的動作，都不帶絲毫猶豫。百餘步的距離轉瞬即過。“嘭——！”隱隱地又是一聲巨響。紅霧翻滾，一匹匹戰馬馱著主人的屍體從血瀑中跳出來，放聲悲鳴！
這一輪又接近於平手，但雙方在戰團附近剩下的騎兵，已經不足原來的一半兒，再也無法繼續完成彼此的任務。仿佛互相之間有了默契般，帶隊的都頭們猛地撥轉坐騎，朝著各自的中軍疾馳而去，身背後，留下敵手和自己一方枕籍的屍體。
“平手，平手！”韓重贇愈發興奮，仿佛絲毫沒看到地麵上的一具具殘缺的遺骸。“小肥，你以後跟著我，咱倆一起當騎將。策馬衝陣，醉臥沙場君莫笑……”
最後這幾句，他是刻意對寧彥章說的。作為將門之後，子承父業，已經被他當作了人生的最高理想。而回答他的，卻是一陣低低的牙齒撞擊聲。被戰場上其他呐喊悲鳴聲所掩蓋，不仔細聽，幾乎無法察覺。
“小肥，小肥，你怎麽了？你不會嚇傻了吧！”韓重贇大吃一驚，迅速從馬鞍上跳下，雙臂抱住已經抖得像篩糠一般的寧彥章。“你，你怎麽這般沒用？你長得這麽高，這麽壯實！你，你不會連人都沒殺過吧！你可是瓦崗寧二當家的開山大弟子！”
“我，我，我……”寧彥章用手中木矛死死撐住地麵，才能保證自己不立刻軟倒。血，無邊無際的血，從戰鬥開始到現在，他看到的，隻有無邊無際的血。無論是從黑衣軍身上流出來的，還是從武英軍身上流出來的，都是濃鬱的紅色。濃得令他無法睜開眼睛視物，也聽不清楚身邊的聲音，甚至幾乎無法正常呼吸。
他知道自己這樣子肯定會給瓦崗寨丟人。但是，他卻無法擺脫周圍那團濃鬱的紅，無法讓自己直起腰來，坦然地直麵血光和死亡。
韓重贇猜得其實沒有錯，他的確沒殺過人，甚至連隻雞都沒殺過。無論醒來之前的殘缺記憶裏，還是醒來之後的記憶裏，他都被周圍的人保護得很好。一手玩斧子的絕活是六當家餘思文所傳授，練習時的靶子是山中最常見的爛木頭樁子。而平生第一次見到的血跡，則是自己的腦袋上流出來的，而不是出自別人的身體。
“來人啊，來人啊，小肥，小肥被血光給衝落魂兒了！”無論如何都不能阻止懷中的同伴繼續打哆嗦，韓重贇扯開嗓子，大聲求救。
落魂症，是他從父輩嘴裏聽說的一種疲懶毛病。一般隻會發生在那些天生魂魄不全，或者膽小如鼠的廢物身上。隻要被戰場上的死人的血氣和魂魄衝撞，這類廢物就會失去行動能力和語言能力，甚至還有可能活活給嚇成瘋子，這輩子都無法再恢複正常。
但是，此時此刻，周圍卻沒幾個人把注意力放在他們兩個半大小子身上，也沒有醫術高明的郎中跑過來幫忙。結果韓重贇接連喊了好半天，都沒有得到任何回應。隻好提起膝蓋頂住寧彥章的腰，並且騰出左手來努力將好朋友的頭搬向戰場最激烈處。“別怕，睜開眼睛，你睜開了眼睛看仔細。惡鬼也怕惡人，況且你肯定還是童子身，體內真陽未失，百鬼難侵！”
“睜開眼睛，看，你倒是努力給我看啊。要麽變成傻子，要麽自己過了這一關。別指望別人，神仙也幫不了你！”一邊喊，他一邊用目光尋找瓦崗寨的幾個當家，希望能把他們的注意力吸引過來，以便向小肥對症下藥。
大當家吳若甫的身影，出現在軍陣正前方。騎著一匹鐵驊騮，手中長矛上下翻飛，挑落一名名對衝過來黑衣起兵。
三當家許遠舉正指揮著百餘名瓦崗軍步卒，與不知道什麽時候壓上前的黑衣軍硬撼。半邊身體都已經被人血給染紅，也不知道那些血漿來自敵人，還是他自己。
其他幾個他認識的瓦崗寨當家人，也帶著各自的嫡係嘍囉，與黑衣軍絞殺在了一處。就在他剛才忙著“救治”好朋友小肥這短短的幾個呼吸時間，武英軍的左翼，居然徹底崩潰！以至於他的父親韓樸，不得不一次次從中軍抽調力量，才能勉強穩住陣腳。而更遠的地方，武英軍的右翼與黑衣軍的左翼卻陷入了死鬥狀態，短時間內，根本無法抽身回來救援。
“小肥，小肥，你睜開眼睛，睜開眼睛！”韓重贇急得滿頭大汗，扶著寧彥章的左手用力搖晃，“你再不醒過來，就徹底變成傻子了！他們都自顧不暇，誰也不會過來救你！”
“我，我不是傻子！”心髒處仿佛被狠狠地紮了一錐子般，寧彥章疼得打了個哆嗦，扯開嗓子大喊。
在有了寧彥章這個名字之前，山寨中很多人都把他當傻子。但他自己堅信自己不是。自己隻是丟失了過去的記憶。而寧二叔說過，自己想不起自己是誰來不要緊。
“你想不起自己是誰不要緊，原來姓什麽，爹娘是誰也不重要，重要的是，你別忘了要努力活得好，努力做個頂天立地的英雄好漢！”
猛然間，寧采臣的話，又在他耳邊響起。視覺、聽覺、嗅覺以及對身體的控製權，瞬間同時返回。他按照韓重贇的要求，努力睜開雙眼，直麵血肉橫飛的戰場。
他看到瓦崗寨大當家吳若甫，策馬衝進了一群黑衣騎兵中間。手中長矛左刺右挑，當者無比披靡。十幾名瓦崗精銳，緊緊護住大大當家的後背，奮力替他抵抗來此身後的偷襲。
下一個瞬間，吳若甫繼續策馬猛衝，黑衣人如烏鴉般層層疊疊圍上來，包裹住他們，將他們的身影徹底淹沒。
再下一個瞬間，吳若甫自己衝出重圍，人和馬都被血染得通紅。身後的弟兄，卻一個不剩。他撥馬，提槍，掉頭再度衝入黑衣人隊伍，然後再度消失不見。
另外一隊騎兵精銳，趕過去與他匯合。然後與迎麵頂上來的黑衣騎兵碰撞，要麽落馬而死，要麽將對手刺落馬下，沒有第三種結果。
很快，三當家許遠舉的身影也出現在他的視野裏，周圍幾乎全是黑衣人，很少是瓦崗寨自己的弟兄。然而三當家卻毫無畏懼，雙手舞動鐵脊蛇矛，向四周發起一次次進攻。
四當家的身影，就在距離三當家不遠處。脊背上插著幾根黑色的，長長的羽箭，步履蹣跚，死戰不退。六當家和七當家不知所蹤，無數他曾經熟悉的山寨頭目就在他眼前被黑衣人殺死。他都看見了，看得清清楚楚，看得一個不落。
正所謂，仇人見麵，分為眼紅。當年若不是趙延壽給契丹人帶路，聯合石敬瑭毀滅了後唐，吳若甫也不至於放著前程遠大的禁衛軍的軍官不當，去做什麽瓦崗寨主。而韓樸本人，如果當初不是曾經於“唐軍”中效過力，在走投無路的情況下才投降了劉知遠，也不至於這麽多年來始終得不到重用，好不容易撈了個都指揮使的差事，所帶的還是一群臨時聚攏起來的山賊草寇！
新仇舊恨湧上雙眼，吳若甫將戰馬韁繩一抖，就準備主動請纓去策馬衝陣。武英軍都指揮使韓樸卻搶先一步打手勢製止了他，再度低聲說道：“不急，好鋼得用在刃上。騎兵都不要動，先讓陳州營的弓弩手去試試對方斤兩！”
說罷，從親兵懷裏抓起一支棕黃色的營旗和一支畫著弓箭的三角旗，高高地舉過了頭頂，左右揮舞。
“韓將軍有令！陳州營遣全體弓弩都出戰！”
“韓將軍有令！陳州營遣全體弓弩都出戰！”
……
二十幾名韓樸從太原帶來的親信，扯開嗓子，將主帥的將令一遍遍重複。與此同時，傳令兵策動坐騎，沿著專門留出來的通道，將令箭送往軍陣左翼的陳州營。鼓號手則舉起畫角，揮動鼓槌，將激越的催戰聲傳遍全軍。
“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……”
“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……”
號角聲宛若北風在怒吼，戰鼓聲宛若雷鳴。在風吼和雷鳴聲裏，大約六個都的弓弩手，手忙腳亂地從左翼移動到了自家軍陣正前方。瞄準越走越近的敵人，奮力射出羽箭和硬弩。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
“呼呼呼呼呼呼……”
山腳下的天空頓時就是一暗。正在迅速靠近的敵軍隊伍明顯停頓了一下，然後舉起無數麵蒙著牛皮的盾牌。最前方的盾牌表麵，轉眼間就插滿了密密麻麻的箭矢，如同盛夏時剛剛割過的麥田。緊跟著，有哀嚎聲在盾牌兩側響起，血光飛濺，十幾條生命墜落於塵埃。
射擊的效果一般，但黑鴉軍的攻擊節奏，明顯受到了幹擾。很快，便有低沉的牛角號聲，從盾牌後響起。隨即，整個軍陣迅速變寬，變薄。更多的盾牌被舉過了頭頂，在最前方迅速組成了一堵黑色的盾牆。盾牆後，上千張角弓迅速拉圓。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
“呼呼呼呼呼呼……”
又是一波弓箭和飛弩，從山坡飛向山腳。將漆黑色的盾牆，砸得搖搖晃晃。“轟！”“轟！”“轟！”擺在半山腰的幾具床子弩，也開始發揮餘威，將兩丈餘長，碗口粗細的巨矢，射向敵軍。
大部分巨矢都偏離了正確方向，徒勞地在敵軍頭頂掠過，帶起一陣陣驚呼。隻有兩、三枚，正好砸中了盾牆，將青黑色盾牌和盾牌後麵的兵卒，串在一起，繼續向後飛馳。一個，兩個，三個，直到積蓄的力道全部被肉體抵消，才轟然落地，於沿途所經之地，留下一道血淋淋的豁口。
更多的羽箭順著豁口飛入，射倒更多的兵卒。但是，隻花了兩三個呼吸，身穿黑色鎧甲的兵卒就重新聚攏起來，封堵住了自家隊伍中的破綻。沒等半山腰的床子弩再度上弦，負責陣前指揮的步將果斷下達反擊命令，“正前方八十步，預備——射！”
“呼——！”仿佛魔鬼吐氣，一陣劇烈的風聲，掃過整個山崗。黑色的羽箭瓢潑般，從山腳潑上山梁，將正準備發起第三輪射擊的陳州營射得四分五裂。
“啊——！”數以十計的弓弩手，倒在血泊當中，翻滾哀嚎。猩紅色的血漿透過單薄的皮甲，泉水般四下噴濺。
周圍的袍澤們被驟然而來的打擊，嚇得手足無措，根本不知道是該先救援自家夥伴，還是繼續向敵軍射擊。而那些滿懷著建功立業之心的大小頭目們，則臉色慘白，兩眼發直，雙腿像抽了筋般不停地顫抖……
“呼——！”又是一聲魔鬼的吐氣，從山腳處響起。更多的黑色羽箭飛上了半空，然後迅速撲落。將近三分之一的陳州營將士，栽倒於血泊當中。剩下的根本不用任何人提醒，慘叫一聲，撒腿就往回逃！
“督戰隊，清理正麵，嚴肅軍紀！”韓樸的臉上，絲毫不見半點沮喪。抬眼向隊伍正前方看了看，大聲喝令。
兩百名他精挑細選出來的刀盾兵，迅速列隊向前，遇到慌不擇路的潰卒，兜頭便是一刀。
“啊——！”“呀——！”“饒命——！”慘叫聲不絕於耳。數十名僥幸沒死在敵軍羽箭下的潰卒，轉眼就變成了督戰隊的刀下之鬼。
到了此時，強調軍紀的喊聲，才於督戰隊身後響起。又冷又硬，不帶絲毫人類情感，“讓開正麵，撤回本營。敢亂喊亂撞者，殺無赦！”
“弟兄們，這邊來，這邊來！不要，不要殺了，不要殺了！求求你們，不要，不要殺了，不要衝擊本陣！”陳州營主將何三畏，騎馬衝到督戰隊側麵，哭泣著喊叫。
他不敢抱怨韓樸心黑，國有國法，家有家規，即便是山寨，臨陣脫逃者也不會落到好下場。但這一波裏，死的都是他辛苦多年才拉起來的弟兄，其中還有兩名寨主是他的八拜之交。哥幾個本以為可以一道謀取富貴，誰料轉眼間就陰陽兩隔。
“韋城營，白鹿營、靈丘營，全體前壓，用弓箭射住陣腳！延津營，汲州營，舉盾上前護住本陣！”武英軍都指揮使韓樸對哭喊聲充耳不聞，嫻熟地舉起一麵麵嶄新的令旗。
被點到名字的營頭迅速上前，或舉起半人多高的木製舉盾，遮擋從山下飛來的黑色羽箭。或者拉開角弓、竹弓，以及各色單人弩，向敵軍射出複仇之箭。
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
“呼——！”
“嗖嗖嗖嗖嗖嗖……”
“呼——！”
雙方你來我往，各不相讓。頭頂的天空也變得忽明忽暗。
斑駁的光影裏，一排接一排的嘍囉兵，像暴雨中的麥秸般倒了下去，血水迅速匯聚成小溪，順著山坡向下流淌。
斑駁的光影裏，一簇又一簇黑衣士卒，如被狂風掃過的蘆葦般，紛紛低伏。猩紅色的霧氣繚繞而上，被山間的水汽帶著，染紅了清晨的天空。
誰也來不及細數，這一刻雙方有多少人戰死？誰也無法預測，這種麵對麵的射擊，什麽時候才是盡頭。山上山下的弓箭手們都咬緊了牙關，不停地將羽箭送入半空。不停地殺死對方，或者被對方殺死！
他們的手臂都已經開始顫抖，他們的眼睛都變得又澀又疼，但是，他們卻誰不願意放棄。他們都在賭，咬牙賭，賭對方會比自己更早一步崩潰，比自己更早一步抱頭鼠竄。
也許隻是短短半刻鍾。
對敵我雙方來說，卻如同萬年時光般漫長。
終於，天空中的烏雲，再也受不了地麵上扶搖而起的血腥味道。猛然間，“呼啦啦”一下四散而去。萬道霞光忽然就從頭頂射了下來，灼傷了在場每個人的眼睛。
黑色的箭雨忽然停滯，低沉的號角聲再度響起，“嗚嗚嗚嗚——嗚嗚嗚————嗚嗚嗚——！”
黑色的隊伍緩緩向後退卻，留下數百具死不瞑目的屍體。
“嗚嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚——！”正對麵，也有嗚咽的畫角聲相和。韋城營，白鹿營、靈丘營、延津營、汲州營，剛剛從綠林好漢變成漢軍的豪傑們，也緩緩退後，留下一片耀眼的紅。
第一輪試探結束了。
今天的殺戮，不過剛剛開始。
注1：五代時，因為朝代更替過快，漢胡混雜。所以軍製也異常混亂。大抵上，節度使之下設馬軍或者步軍，馬軍和步軍之下又設左右各廂。廂之下，再設“第x軍”，或者“xx軍”。軍之下，則設指揮；指揮下，設“都”，“都”下則為“夥”，或者“什”。但每個朝代，每一位節度使下，並不統一，變化劇烈。
注2：騎將，騎兵“指揮”的主將，通常每個騎將掌控四百騎兵。每個步將，掌控五百步卒。十將，則十人長，最低級軍官。
第一章 磨劍（八）
慈不掌兵！
無論此刻指揮綠林豪傑的韓樸，還是指揮黑衣軍的韓友定，都沒把剛剛戰死的三兩百麾下放在心上。
他們都是老行伍，見慣了鮮血和死亡。所以將目標定為獲取最終的勝利之後，就不再關心所付出的代價。
況且雙方的第一波接觸，折損的也遠不是他們各自手中的精銳。在這年頭，普通人的性命並不比一頭驢子貴多少。今天死掉一批士卒，改日再去強征一批便是。隻要用鞭子抽打著磨礪上三兩個月，就又能擺上戰場。
所以，敵我雙方在稍作調整之後，轉瞬間就開始了第二輪接觸。不再是互相稱量彼此的斤兩，而是盡力尋找對手的破綻，爭取一擊致命。
在這方麵，黑衣軍的總管韓友定，經驗遠比韓樸豐富。隻是稍加琢磨，他就把進攻的重點放在了對手的左翼。那裏的幾個營頭剛剛曾經參與了對射，體力和士氣都大幅下降。更關鍵的一點是，各營頭的前身都為綠林山寨，手中的羽箭儲備不可能比得上黑衣軍。經曆了先前的消耗之後，此刻未必還能剩下多少。
“嗚——嗚——嗚——！”伴著北國特有的牛角號韻律，一千多名黑衣將士，排成狹窄的刀鋒形陣列，斜著刺向武英軍的左翼。
“刀鋒”的刃部稍稍下彎，每一名士兵手裏擎的都是長矛。刀鋒的背側，則清一色的黑色皮盾。每一麵皮盾，都正對著韓樸的帥旗。
“瓦崗營、大野營、曹州營、毫州營，羽箭阻截。右翼各營，向前推進三百步！”武英軍指揮使韓樸也不甘示弱，立刻做出應對之策。用靠近中軍的幾個營頭，持弓弩攻擊來襲敵軍的後背。整個隊伍的右翼，則借助山勢壓向對手的左側陣列。
雙方的中軍精銳，都巍然不動。宛若陰陽圖中的兩隻魚眼，隔著三百步左右的距離，遙遙相對。雙方的左翼和右翼，卻很快就突破了羽箭的阻攔，狠狠地撞在了一起。（注1）
“轟！”陽光瞬間為之一暗，無數血肉飛向天空，無數生命墜入塵埃。
韓友定麾下的黑衣軍，無論武器裝備，還是訓練度，都遠好於由各路綠林豪傑臨時拚湊起來的武英軍。但在人數方麵，卻不及對方的一半。士氣上，也不見得比對手高昂。故而在彼此碰撞到一起的小半柱香時間內，居然隻戰了個旗鼓相當。武英軍的左翼被黑衣軍前鋒壓得搖搖欲墜。黑衣軍的左翼也被武英軍派出的各綠林營頭，擠得不斷後退。
“選鋒、摧陣二都，搶占右上方四百步那片斜坡，然後尋找機會直插而下！”韓友定對綠林豪傑們的堅韌，大感意外。果斷派出了兩個都的精銳騎兵，去搶占武英軍側後的有利地形，以圖借山勢發起衝擊。
韓樸居高臨下，將黑衣軍的動作看了個正著，也毫不猶豫地派了一支騎兵迎了上去，在戰場的外圍，與黑衣軍的起兵展開了激烈纏鬥。
戰馬交錯而過，數十名騎兵身體上被切開了一條巨大的口子，慘叫著墜落於地。活著的人迅速撥轉坐騎，麵對麵發起了第二輪對衝。鋼刀映著旭日，潑出一團團耀眼的紅光。
比起步卒的對陣，騎兵的策馬互衝，無疑更為慘烈。隻是區區兩個回合，雙方所派出的精銳就減少了三成。剩下幸存者居然依舊不肯放棄，狠狠地一夾戰馬小腹，再度相對著舉起了橫刀。
“衝，衝上去！”將門虎子韓重贇被騎兵之間硬撼，刺激得熱血沸騰。雙腿踩在馬鞍上，舉著把寶劍奮力揮舞。
雙方未陣亡的勇士，果然開始了第三輪對衝。彼此的動作，都不帶絲毫猶豫。百餘步的距離轉瞬即過。“嘭——！”隱隱地又是一聲巨響。紅霧翻滾，一匹匹戰馬馱著主人的屍體從血瀑中跳出來，放聲悲鳴！
這一輪又接近於平手，但雙方在戰團附近剩下的騎兵，已經不足原來的一半兒，再也無法繼續完成彼此的任務。仿佛互相之間有了默契般，帶隊的都頭們猛地撥轉坐騎，朝著各自的中軍疾馳而去，身背後，留下敵手和自己一方枕籍的屍體。
“平手，平手！”韓重贇愈發興奮，仿佛絲毫沒看到地麵上的一具具殘缺的遺骸。“小肥，你以後跟著我，咱倆一起當騎將。策馬衝陣，醉臥沙場君莫笑……”
最後這幾句，他是刻意對寧彥章說的。作為將門之後，子承父業，已經被他當作了人生的最高理想。而回答他的，卻是一陣低低的牙齒撞擊聲。被戰場上其他呐喊悲鳴聲所掩蓋，不仔細聽，幾乎無法察覺。
“小肥，小肥，你怎麽了？你不會嚇傻了吧！”韓重贇大吃一驚，迅速從馬鞍上跳下，雙臂抱住已經抖得像篩糠一般的寧彥章。“你，你怎麽這般沒用？你長得這麽高，這麽壯實！你，你不會連人都沒殺過吧！你可是瓦崗寧二當家的開山大弟子！”
“我，我，我……”寧彥章用手中木矛死死撐住地麵，才能保證自己不立刻軟倒。血，無邊無際的血，從戰鬥開始到現在，他看到的，隻有無邊無際的血。無論是從黑衣軍身上流出來的，還是從武英軍身上流出來的，都是濃鬱的紅色。濃得令他無法睜開眼睛視物，也聽不清楚身邊的聲音，甚至幾乎無法正常呼吸。
他知道自己這樣子肯定會給瓦崗寨丟人。但是，他卻無法擺脫周圍那團濃鬱的紅，無法讓自己直起腰來，坦然地直麵血光和死亡。
韓重贇猜得其實沒有錯，他的確沒殺過人，甚至連隻雞都沒殺過。無論醒來之前的殘缺記憶裏，還是醒來之後的記憶裏，他都被周圍的人保護得很好。一手玩斧子的絕活是六當家餘思文所傳授，練習時的靶子是山中最常見的爛木頭樁子。而平生第一次見到的血跡，則是自己的腦袋上流出來的，而不是出自別人的身體。
“來人啊，來人啊，小肥，小肥被血光給衝落魂兒了！”無論如何都不能阻止懷中的同伴繼續打哆嗦，韓重贇扯開嗓子，大聲求救。
落魂症，是他從父輩嘴裏聽說的一種疲懶毛病。一般隻會發生在那些天生魂魄不全，或者膽小如鼠的廢物身上。隻要被戰場上的死人的血氣和魂魄衝撞，這類廢物就會失去行動能力和語言能力，甚至還有可能活活給嚇成瘋子，這輩子都無法再恢複正常。
但是，此時此刻，周圍卻沒幾個人把注意力放在他們兩個半大小子身上，也沒有醫術高明的郎中跑過來幫忙。結果韓重贇接連喊了好半天，都沒有得到任何回應。隻好提起膝蓋頂住寧彥章的腰，並且騰出左手來努力將好朋友的頭搬向戰場最激烈處。“別怕，睜開眼睛，你睜開了眼睛看仔細。惡鬼也怕惡人，況且你肯定還是童子身，體內真陽未失，百鬼難侵！”
“睜開眼睛，看，你倒是努力給我看啊。要麽變成傻子，要麽自己過了這一關。別指望別人，神仙也幫不了你！”一邊喊，他一邊用目光尋找瓦崗寨的幾個當家，希望能把他們的注意力吸引過來，以便向小肥對症下藥。
大當家吳若甫的身影，出現在軍陣正前方。騎著一匹鐵驊騮，手中長矛上下翻飛，挑落一名名對衝過來黑衣起兵。
三當家許遠舉正指揮著百餘名瓦崗軍步卒，與不知道什麽時候壓上前的黑衣軍硬撼。半邊身體都已經被人血給染紅，也不知道那些血漿來自敵人，還是他自己。
其他幾個他認識的瓦崗寨當家人，也帶著各自的嫡係嘍囉，與黑衣軍絞殺在了一處。就在他剛才忙著“救治”好朋友小肥這短短的幾個呼吸時間，武英軍的左翼，居然徹底崩潰！以至於他的父親韓樸，不得不一次次從中軍抽調力量，才能勉強穩住陣腳。而更遠的地方，武英軍的右翼與黑衣軍的左翼卻陷入了死鬥狀態，短時間內，根本無法抽身回來救援。
“小肥，小肥，你睜開眼睛，睜開眼睛！”韓重贇急得滿頭大汗，扶著寧彥章的左手用力搖晃，“你再不醒過來，就徹底變成傻子了！他們都自顧不暇，誰也不會過來救你！”
“我，我不是傻子！”心髒處仿佛被狠狠地紮了一錐子般，寧彥章疼得打了個哆嗦，扯開嗓子大喊。
在有了寧彥章這個名字之前，山寨中很多人都把他當傻子。但他自己堅信自己不是。自己隻是丟失了過去的記憶。而寧二叔說過，自己想不起自己是誰來不要緊。
“你想不起自己是誰不要緊，原來姓什麽，爹娘是誰也不重要，重要的是，你別忘了要努力活得好，努力做個頂天立地的英雄好漢！”
猛然間，寧采臣的話，又在他耳邊響起。視覺、聽覺、嗅覺以及對身體的控製權，瞬間同時返回。他按照韓重贇的要求，努力睜開雙眼，直麵血肉橫飛的戰場。
他看到瓦崗寨大當家吳若甫，策馬衝進了一群黑衣騎兵中間。手中長矛左刺右挑，當者無比披靡。十幾名瓦崗精銳，緊緊護住大大當家的後背，奮力替他抵抗來此身後的偷襲。
下一個瞬間，吳若甫繼續策馬猛衝，黑衣人如烏鴉般層層疊疊圍上來，包裹住他們，將他們的身影徹底淹沒。
再下一個瞬間，吳若甫自己衝出重圍，人和馬都被血染得通紅。身後的弟兄，卻一個不剩。他撥馬，提槍，掉頭再度衝入黑衣人隊伍，然後再度消失不見。
另外一隊騎兵精銳，趕過去與他匯合。然後與迎麵頂上來的黑衣騎兵碰撞，要麽落馬而死，要麽將對手刺落馬下，沒有第三種結果。
很快，三當家許遠舉的身影也出現在他的視野裏，周圍幾乎全是黑衣人，很少是瓦崗寨自己的弟兄。然而三當家卻毫無畏懼，雙手舞動鐵脊蛇矛，向四周發起一次次進攻。
四當家的身影，就在距離三當家不遠處。脊背上插著幾根黑色的，長長的羽箭，步履蹣跚，死戰不退。六當家和七當家不知所蹤，無數他曾經熟悉的山寨頭目就在他眼前被黑衣人殺死。他都看見了，看得清清楚楚，看得一個不落。