蕭懷瑾點頭，看了眼德妃和林昭媛，眼神詢問她們是否還撐得住。回程時人少， 不像帶流民軍或攜帶糧糙時需要放緩腳程，於是走得快。隻不過顛沛了些， 蕭懷瑾和陸岩等習武之人尚能受得住， 沒有武藝傍身的女子可就難熬了。所以他幾次三番好意提道：“你們誰若累了，可以來朕馬上，同乘一騎。”
德妃和林昭媛同時擺手， 如臨大敵地表示不約，我們不約。為了不和皇帝同乘一騎，她們一路都表現得十分堅強，明明兩腿抽筋還要咬牙歡笑，一臉揮灑自如的模樣，蕭懷瑾信了，以為她們不累，心中經常感嘆，這廣袤天下，女子和男子共擔之，德妃果然誠不我欺！
此刻陸岩等候他的吩咐，蕭懷瑾觀察天色，道：“倘若還能支撐，就再走一個時辰，在城外驛站歇腳。明日開城門時進城。”
聽到還要趕路，林寶諾忍不住慘叫出了聲，趕緊捂住嘴。然而禍已釀出，蕭懷瑾拍了拍自己的馬鞍：“昭媛若受不住了，就上來。”
“不用！”林昭媛趕緊把頭搖得鏗鏘，麵色堅定，握拳道：“我很好。我方才出聲是因為……回家的濃濃的喜悅油然而生。”
蕭懷瑾又轉向謝令鳶：“德妃呢，你可好？”
“……”謝令鳶沖他堅強地微笑。
長安城是過戌時而不入，清晨卯時開門。算著時間，他們趕到城外客棧也亥時了，於是深夜裏，眾人風塵僕僕，下榻在城外的官驛。
這一夜，長安城內，經歷了一個驚心動魄的夜晚。
傍晚宮城落鎖後，緊接著皇城被封鎖，嚴禁出入。京師戍衛急調入京，泰寧長公主駙馬陸岱去連夜找到申國公羅府，商議著封鎖內城門。申國公和宣寧侯以及懷慶侯三家是多年世交，都明白這種事站錯了隊是會帶來滅族之災的，步步膽戰心驚如履薄冰，生怕行差踏錯。
逼迫太後交出皇帝，這場輿論好似背後有毒蛇埋伏日久，伺機猛攻。若是天子未能現身，誅殺太後與何家倒是泄了憤，但重創的還是國基。待那時，即便天子還活著，被這麽一鬧，身份也無法被認可，陳留王大可取而代之，登基為帝。
何太後深諳這個道理。可義憤之下的許多官員，他們沒想到；或者說想到了，經過權衡後，還是選擇撕開真相。
——哪怕陳留王取而代之，陳留王好歹姓蕭。朝廷再怎樣出事，總好過被一個女人和她身後的外戚何氏竊國來得好。一個女人憑什麽淩駕於社稷之上，奪走皇權？
時辰在一點一滴地流失，逐漸到了後半夜醜時，氣溫驟冷，地上凝結出水霧。
太後傳令下去，沈賢妃、鄭麗妃和錢昭儀都不必來侍疾了——雖然原本也沒什麽“皇帝”給她們侍。何容琛怕事態不受控製，鬧將起來波及到她們。
然而後宮也並不平靜，各宮宮門上都落了鎖，並有大批內衛把守，避免萬一宮變，妃嬪們遭殃。
此刻，各殿燈火通明，眾宮主位與其他妃嬪無人安睡。這一夜如此漫長，她們集在一起，不時在殿內走動，探一眼外麵的夜空，聽宮人從外麵打探回來的消息。
很微妙的，雖然她們背後的家族立場各異，但發自本心而言，沒有誰希望捲入政變中，所以都希望太後能頂住宮變。
陛下稱病這段時日，後宮可謂是經歷了史上最寧靜，最平和的日子——沒有爭寵，沒有獻媚，沒有那些鶯鶯燕燕的較勁兒。陶淑妃和沈賢妃代理著六宮，錢昭儀管著帳，眾人相安無事，都快忘記了從前站在皇後或貴妃身邊，你來我往的那些腥風血雨了。
這樣想想，皇帝不露麵，其實也挺好。
後宮惶惶然等著前朝的消息，大批內衛守在延英殿前，宮女內侍也垂頭靜立。
所有人都困到了極致，腦中渾渾噩噩。
延英殿外掌起的燈，照亮了石階下跪著的群臣，一個個影子模糊成一片魑魅魍魎。像這樣寂靜無聲地跪在大殿前，這般的場景上一次發生，還是十多年前先帝駕崩的時候，百官等在殿外候旨了。
何容琛與他們僵持著，已經有數個時辰。
她眉目間似已是倦極，眼角旁的蝴蝶疤上，貓眼碧寶石在燈火下偶爾閃爍光澤，在這幽冥寂寂的夜裏，好似星火不滅，靜靜地守護。
逐漸天際的啟明星亮了，宮中的報更聲準時響起，寅時三刻。
再過得一刻，就到了上朝的時辰，長安城門也要打開。
晨星稀疏，天色泛藍，長安城內已經開始有了窸窣的人聲。
“咚——”
宮中卯時的鍾聲，響徹天地的一剎那，長安城九大城門緩緩打開，門軸的吱呀厚響緩緩傳盪在城巷中，等候出城和入城的人們憑著路引紙在門口登記。
遠處傳來了篤篤的馬蹄聲，紛亂眾多。馬蹄疾馳，聲音由遠及近，很快到了城門前。
“快！”穿著黑色風袍、戴著風帽，麵容冷峻的高大男子，騎在馬上，遞出了一疊路引。他的身後幾十人的馬隊穿城門而過，風袍帶起的凜冽之風，吹起了周圍路人的粗麻衣擺。
——不知是哪家大戶，這樣氣派且肅然。
。
卯時的鍾聲撞響，在長安城內迴蕩，眾臣跪等了一夜，延英殿依然沒有要打開的跡象。宮人依然垂首靜待，何太後擋在台階上居高臨下看著他們。
吏部侍郎安旭沉住氣跪著，他知道這樣的僵持不會太久。卯時是往日上朝的日子，即便天子稱病不朝，他卯時不起，辰時呢？巳時呢？總該要醒來了。
東方隱隱泛白，霞光如水籠罩著皇宮，延英殿外的燈次第熄滅。
有大臣開始交頭接耳的議論，一夜已過，是該得到延英殿內的消息了。曙光微曦，朝陽徐徐升起，那一線金光徹底點亮了天地。
距離卯時又過了半個時辰，終於是按捺不住，人群中有人朗聲道：“一夜已過，還望太後允許臣等……入宮謁見陛下。”
宣寧侯尚未回來，京師戍衛還在宮外，何容琛平靜道：“陛下沉屙纏身，起得晚，眼下不能打擾。眾愛卿若睏倦，亦可先回府等候。”
她再拖延，群臣不是傻子，忍了一夜的託辭，是不可能再忍耐了。
也不知是誰率先在人群中大喊：“既然太後娘娘百般拖延，不允許我等探望陛下，臣等唯有觸門以明誌——蒼天厚土，明鑑忠誌！”
語畢，兩位大臣口中喊著明誌，往延英殿衝去！
見他們帶頭沖向延英殿，其他大臣也被帶動，紛紛跟著起身，上百名文官武將如洪流沖潰砥柱，沖開了擋在台階前的宮女宦官，奔向了延英殿！
“蒼天厚土，明鑑忠誌！”
更多的內侍和內衛上前來阻攔，然而麵對百人的沖勢，他們的攔截潰不成堤。
混亂中，何容琛沒有後退一步，如一尊石像擋住延英殿。倘若此時在宮女內衛的護擁下離開還來得及，然而她依然站在那裏。
她也不知道自己在堅持什麽。
她曾經無比深刻清晰地明白，她的一生，必將埋葬在這高牆深闈之內。
然而此時，天際微微騰亮的朝霞，絢麗的紅雲，卻讓她有些恍惚。
——並沒有想過，會以這樣的方式，埋葬。
還會有人站在巍峨的宮牆上，遠遠目送馬車運走她的靈樞，離開這座囚禁她一生的皇宮嗎？
。
延英殿的台階上，大臣和內衛連成的人障彼此對峙，像兩波相持不去的怒浪，爭奪進退。中間夾帶著怒喝聲、嚎哭聲，還有人大喊著“陛下啊！”
在這烏泱泱的混亂中，吏部侍郎安旭混進了人群最裏層，袖子裏亮出了匕首。另一旁，廣寧伯的弟弟晁發也混在人群中，伺機衝到了太後身側。
安旭清晰地回憶起那一夜的謀劃，在寂靜的府邸裏，他們找到了最快控製局勢、占據主動的辦法。
——“要是延英殿和紫宸殿空著，太後跟何家就是板上釘釘的謀害皇帝！還怕何家不倒？”說出這句話的人，是長寧伯的弟弟晁發。
何家鼎盛了這麽多年，擋了多少世家勛貴的道兒，除了結盟的，都在盯著它倒下，好瓜分殆盡。然而何家是第一外戚，比曹相還穩，隻要太後不死，何家就不會倒，眼下天子不在紫宸，太後夥同何家隱瞞了這麽久，隻要趁機殺掉太後，一切也就塵埃落定。
昔年韋家因通敵叛國之名，被群起而打壓，如今也該輪到何家了，罪名他們都給想好了——謀害天子，誅族大罪，隻會比韋家更慘。就像當年的太子巫蠱大案，最初隻不過是韋貴妃的一場陷害，然而外麵各家門出於這樣那樣的目的，紛紛來踩一腳，最終釀成了當年的長安第一大案。如今，何家終於要步上後塵。
德妃和林昭媛同時擺手， 如臨大敵地表示不約，我們不約。為了不和皇帝同乘一騎，她們一路都表現得十分堅強，明明兩腿抽筋還要咬牙歡笑，一臉揮灑自如的模樣，蕭懷瑾信了，以為她們不累，心中經常感嘆，這廣袤天下，女子和男子共擔之，德妃果然誠不我欺！
此刻陸岩等候他的吩咐，蕭懷瑾觀察天色，道：“倘若還能支撐，就再走一個時辰，在城外驛站歇腳。明日開城門時進城。”
聽到還要趕路，林寶諾忍不住慘叫出了聲，趕緊捂住嘴。然而禍已釀出，蕭懷瑾拍了拍自己的馬鞍：“昭媛若受不住了，就上來。”
“不用！”林昭媛趕緊把頭搖得鏗鏘，麵色堅定，握拳道：“我很好。我方才出聲是因為……回家的濃濃的喜悅油然而生。”
蕭懷瑾又轉向謝令鳶：“德妃呢，你可好？”
“……”謝令鳶沖他堅強地微笑。
長安城是過戌時而不入，清晨卯時開門。算著時間，他們趕到城外客棧也亥時了，於是深夜裏，眾人風塵僕僕，下榻在城外的官驛。
這一夜，長安城內，經歷了一個驚心動魄的夜晚。
傍晚宮城落鎖後，緊接著皇城被封鎖，嚴禁出入。京師戍衛急調入京，泰寧長公主駙馬陸岱去連夜找到申國公羅府，商議著封鎖內城門。申國公和宣寧侯以及懷慶侯三家是多年世交，都明白這種事站錯了隊是會帶來滅族之災的，步步膽戰心驚如履薄冰，生怕行差踏錯。
逼迫太後交出皇帝，這場輿論好似背後有毒蛇埋伏日久，伺機猛攻。若是天子未能現身，誅殺太後與何家倒是泄了憤，但重創的還是國基。待那時，即便天子還活著，被這麽一鬧，身份也無法被認可，陳留王大可取而代之，登基為帝。
何太後深諳這個道理。可義憤之下的許多官員，他們沒想到；或者說想到了，經過權衡後，還是選擇撕開真相。
——哪怕陳留王取而代之，陳留王好歹姓蕭。朝廷再怎樣出事，總好過被一個女人和她身後的外戚何氏竊國來得好。一個女人憑什麽淩駕於社稷之上，奪走皇權？
時辰在一點一滴地流失，逐漸到了後半夜醜時，氣溫驟冷，地上凝結出水霧。
太後傳令下去，沈賢妃、鄭麗妃和錢昭儀都不必來侍疾了——雖然原本也沒什麽“皇帝”給她們侍。何容琛怕事態不受控製，鬧將起來波及到她們。
然而後宮也並不平靜，各宮宮門上都落了鎖，並有大批內衛把守，避免萬一宮變，妃嬪們遭殃。
此刻，各殿燈火通明，眾宮主位與其他妃嬪無人安睡。這一夜如此漫長，她們集在一起，不時在殿內走動，探一眼外麵的夜空，聽宮人從外麵打探回來的消息。
很微妙的，雖然她們背後的家族立場各異，但發自本心而言，沒有誰希望捲入政變中，所以都希望太後能頂住宮變。
陛下稱病這段時日，後宮可謂是經歷了史上最寧靜，最平和的日子——沒有爭寵，沒有獻媚，沒有那些鶯鶯燕燕的較勁兒。陶淑妃和沈賢妃代理著六宮，錢昭儀管著帳，眾人相安無事，都快忘記了從前站在皇後或貴妃身邊，你來我往的那些腥風血雨了。
這樣想想，皇帝不露麵，其實也挺好。
後宮惶惶然等著前朝的消息，大批內衛守在延英殿前，宮女內侍也垂頭靜立。
所有人都困到了極致，腦中渾渾噩噩。
延英殿外掌起的燈，照亮了石階下跪著的群臣，一個個影子模糊成一片魑魅魍魎。像這樣寂靜無聲地跪在大殿前，這般的場景上一次發生，還是十多年前先帝駕崩的時候，百官等在殿外候旨了。
何容琛與他們僵持著，已經有數個時辰。
她眉目間似已是倦極，眼角旁的蝴蝶疤上，貓眼碧寶石在燈火下偶爾閃爍光澤，在這幽冥寂寂的夜裏，好似星火不滅，靜靜地守護。
逐漸天際的啟明星亮了，宮中的報更聲準時響起，寅時三刻。
再過得一刻，就到了上朝的時辰，長安城門也要打開。
晨星稀疏，天色泛藍，長安城內已經開始有了窸窣的人聲。
“咚——”
宮中卯時的鍾聲，響徹天地的一剎那，長安城九大城門緩緩打開，門軸的吱呀厚響緩緩傳盪在城巷中，等候出城和入城的人們憑著路引紙在門口登記。
遠處傳來了篤篤的馬蹄聲，紛亂眾多。馬蹄疾馳，聲音由遠及近，很快到了城門前。
“快！”穿著黑色風袍、戴著風帽，麵容冷峻的高大男子，騎在馬上，遞出了一疊路引。他的身後幾十人的馬隊穿城門而過，風袍帶起的凜冽之風，吹起了周圍路人的粗麻衣擺。
——不知是哪家大戶，這樣氣派且肅然。
。
卯時的鍾聲撞響，在長安城內迴蕩，眾臣跪等了一夜，延英殿依然沒有要打開的跡象。宮人依然垂首靜待，何太後擋在台階上居高臨下看著他們。
吏部侍郎安旭沉住氣跪著，他知道這樣的僵持不會太久。卯時是往日上朝的日子，即便天子稱病不朝，他卯時不起，辰時呢？巳時呢？總該要醒來了。
東方隱隱泛白，霞光如水籠罩著皇宮，延英殿外的燈次第熄滅。
有大臣開始交頭接耳的議論，一夜已過，是該得到延英殿內的消息了。曙光微曦，朝陽徐徐升起，那一線金光徹底點亮了天地。
距離卯時又過了半個時辰，終於是按捺不住，人群中有人朗聲道：“一夜已過，還望太後允許臣等……入宮謁見陛下。”
宣寧侯尚未回來，京師戍衛還在宮外，何容琛平靜道：“陛下沉屙纏身，起得晚，眼下不能打擾。眾愛卿若睏倦，亦可先回府等候。”
她再拖延，群臣不是傻子，忍了一夜的託辭，是不可能再忍耐了。
也不知是誰率先在人群中大喊：“既然太後娘娘百般拖延，不允許我等探望陛下，臣等唯有觸門以明誌——蒼天厚土，明鑑忠誌！”
語畢，兩位大臣口中喊著明誌，往延英殿衝去！
見他們帶頭沖向延英殿，其他大臣也被帶動，紛紛跟著起身，上百名文官武將如洪流沖潰砥柱，沖開了擋在台階前的宮女宦官，奔向了延英殿！
“蒼天厚土，明鑑忠誌！”
更多的內侍和內衛上前來阻攔，然而麵對百人的沖勢，他們的攔截潰不成堤。
混亂中，何容琛沒有後退一步，如一尊石像擋住延英殿。倘若此時在宮女內衛的護擁下離開還來得及，然而她依然站在那裏。
她也不知道自己在堅持什麽。
她曾經無比深刻清晰地明白，她的一生，必將埋葬在這高牆深闈之內。
然而此時，天際微微騰亮的朝霞，絢麗的紅雲，卻讓她有些恍惚。
——並沒有想過，會以這樣的方式，埋葬。
還會有人站在巍峨的宮牆上，遠遠目送馬車運走她的靈樞，離開這座囚禁她一生的皇宮嗎？
。
延英殿的台階上，大臣和內衛連成的人障彼此對峙，像兩波相持不去的怒浪，爭奪進退。中間夾帶著怒喝聲、嚎哭聲，還有人大喊著“陛下啊！”
在這烏泱泱的混亂中，吏部侍郎安旭混進了人群最裏層，袖子裏亮出了匕首。另一旁，廣寧伯的弟弟晁發也混在人群中，伺機衝到了太後身側。
安旭清晰地回憶起那一夜的謀劃，在寂靜的府邸裏，他們找到了最快控製局勢、占據主動的辦法。
——“要是延英殿和紫宸殿空著，太後跟何家就是板上釘釘的謀害皇帝！還怕何家不倒？”說出這句話的人，是長寧伯的弟弟晁發。
何家鼎盛了這麽多年，擋了多少世家勛貴的道兒，除了結盟的，都在盯著它倒下，好瓜分殆盡。然而何家是第一外戚，比曹相還穩，隻要太後不死，何家就不會倒，眼下天子不在紫宸，太後夥同何家隱瞞了這麽久，隻要趁機殺掉太後，一切也就塵埃落定。
昔年韋家因通敵叛國之名，被群起而打壓，如今也該輪到何家了，罪名他們都給想好了——謀害天子，誅族大罪，隻會比韋家更慘。就像當年的太子巫蠱大案，最初隻不過是韋貴妃的一場陷害，然而外麵各家門出於這樣那樣的目的，紛紛來踩一腳，最終釀成了當年的長安第一大案。如今，何家終於要步上後塵。