不待她發話, 周圍一圈好漢已經拳頭揮動，炸開了鍋。金兵四處擄掠婦女之事已非新聞，眼下指名點姓要她一個沒官職、沒武力的漂亮女人出來“談判”——兀術到底安的什麽心？
周通搓著雙手, 小聲說：“嫂子，你為俺們大夥著想, 俺們也都領情。但——大難當頭，讓你一個女人家出頭, 俺們男人躲在後頭, 那不是讓人笑掉大牙麽！俺們一幫男子漢都是死的？”
說出了不少人的心聲。一片讚同附和。
秀眉一蹙, “周大哥這話我不愛聽。女人家出頭你覺得丟臉，是覺得我這個女人不如你們男子漢了？是覺得我會投降通敵賣大夥呢，還是會臨陣脫逃彎脊梁？”
眾人忙道：“俺們不是這個意思, 嫂子義薄雲天, 眾所周知，比我們大夥都強。但……但你又不會武功……”
倒還有冷靜的。宗澤一雙老眼瞬間犀利：“小妮子，你認得那兀術？”
潘小園袖子裏攥緊拳頭，心中狂跳。不不, 當初兀術隨口調戲她那一句, 絕對算不上丁點交情。
堅決搖頭：“不認得。但……”
“你跟那常勝軍有過接觸？”
“也沒有，不信你問嶽……”
敲椅子，嗓音驟然增大：“那他們為什麽找你！”
她鎮定心神，大大方方的回：“武鬆臨走前，是將留守的梁山眾人托付給奴家的。想必……嗯，想必敵軍打聽到了這個訊息, 不足為奇。點名要我去，說不定也是怕其餘大哥武功高強，性格暴躁，嗯……對和談不利。請相公相信，奴家……這就去走一趟，不管談攏談不攏，絕不會挫了咱們宋軍的銳氣，也絕不會接受任何賣國條款。”
宗澤嗤之以鼻：“胡鬧。他們就是戲耍咱們！不是我看輕你，兩軍交戰，派你個婦人家去說合談判，不顯得我們宋軍沒人麽！照老朽說，不要理他！嶽飛！你挑幾個伴當，和那個燕……燕……”
東京城百萬人口，但凡見過燕青真容而記不起他名字的，也隻有宗澤一位了——他老花眼太厲害。
燕青貼心地把自己名字重複一遍，表示同意：“放著這麽多有本事的兄弟，怎能讓嫂子出麵涉險。”
而其餘梁山好漢則依然怒發衝冠。派人去敵營裏“做客”？為什麽不直接說：要人質？
“明擺著欺負人！放著城裏的精兵強將不看在眼裏，讓嫂子一個婦道人家去‘和談’！直娘賊王八蛋！”
“他奶奶的，明擺著是羞辱我們！這是說我大宋無人！”
“宗相，要俺說，直接閉了城門，準備開打吧！”
潘小園不給其他人商議的時間，正色道：“大家聽我一言！”
此時一麵黃旗趕到，巡邏的哨兵來到城頭回報，說常勝軍並沒有異常動靜，顯然在耐心等候東京這邊的回話。
她餘光瞟一眼遠處的大軍沙塵，鼓起勇氣，堅定開口：“兵來將擋，水來土掩。既然對方沒有立刻大炮轟過來，那就是還給咱們留著餘地。奴家鬥膽，還請大夥各就各位，我……我準備一下，即刻帶人出發。”
英勇無畏一番話，著實令人肅然起敬。然而還是有一大半搖頭的。
“我是不會武功，但我也知道，方才大夥說的什麽萬軍中取上將首級，也就是氣話而已。就算是武功天下第一的，一個人對他們三十萬，也未必能傷那兀術一個指頭。就算傷著人家主將了，敵軍難道沒有偏將副將，惱怒之下，不會鋌而走險？他們點名要我去，那咱們就也言而有信，不耍花招，否則平白落人口實，再節外生枝，豈非我一人罪過？大家什麽都別說了，再有說什麽婦人不宜出麵的，便是跟整個東京城過不去！”
燕青笑道：“小嶽兄弟責任重大，怎能擅離崗位。嫂子若是……信得過小乙，我便隨你同行，他們若要傷你一根毫毛，得先把我姓燕的人頭砍下來。”
潘小園衝他一笑：“怎麽會信不過你。但……”
周通吼道：“我去！嫂子是俺全家的恩人，俺一條命供你驅策！”
毛遂自薦之人層出不窮。一群義氣為先的綠林豪傑們哪能眼睜睜看著女人家赴險，你一言我一語，很快便轟成一片。
而以宗澤、李綱為首的一幹朝廷大員，也不得不表示支持。隱隱猜到這個荒謬的要求中似有內情。讓她一個女匪頭子出麵，除了麵子上掛不太住，卻也是唯一最優的選擇。敵軍兵臨城下，這些條款不由大家不接受。
宗澤拍板：“小妮子，你便去走一遭，休要胃口太大，將對方營裏探個究竟便好了！看這信的寫法，他們軍中也有知書達理的人，不太會對你不客氣。但將我國來使傷了一個手指頭兒，那便是辱我大宋，我們這邊定將決一死戰！”
接著臉一揚，衝著一群如狼似虎的好漢們問：“你們誰去做她伴當？”
“我去！”
一陣大喝，震得眾人手裏的刀槍兵器嗡嗡作響。
嶽飛躍躍欲試：“給師姐帶個八人護衛隊，不算多吧？到時候兩人負責保鏢，兩人在後接應，兩人身藏暗器……”
潘小園捏著那信，忽然又搖搖頭。
“等等……這裏還有最後一句話。我……隻能帶一名心腹之人前去。若是多了一個，亂箭伺候。”
眾人一怔，怒道：“這是得寸進尺，簡直欺人太甚！”
然而黑雲壓城，也確實沒有什麽討價還價的餘地。
瓊英忽然說：“就帶一人怎地？難不成讓他們捏在手裏搓圓捏扁！不是俺誇口，整個京裏頭會暗器的，除了那個姓張的，還真沒人是俺對手！你帶上俺去，若是他們要欺負你……”
嶽飛湊過來，鎮定說道：“隻是深入敵營之際，恐怕無甚騰挪之地，還是近身功夫更有用些。還是我隨師姐去。常勝軍我也接觸過幾日，那天劫營時，也和那個兀術交手過幾招，最起碼知己知彼。”
待得大家情緒稍定，潘小園才斂容正色，朝眾人團團一個萬福。
“多謝大夥抬愛。但這次和談，必定不是以武功成事的。況且人家點名要我帶自己心腹，若是我貿然帶個打架的去，也有違約之嫌。你們放心，該請誰一同去，我心裏已有數了。”
眾人齊聲問：“誰？”
她深吸口氣，微笑道：“禦史中丞秦相公，有膽有識，有勇有謀，定然是得力助手。還請派人把他請來，這是救國救民之事，想必他不會推脫。”
潘嫂子在京城守軍中自帶十分聲望，話說到這份上，沒人再好意思跟她作對。
*
秦檜完全沒想到。察言觀色、“揣摩上意”這麽久，居然真的被潘夫人當成了唯一的“心腹”，按理說應該受寵若驚、再接再厲。然而步子大了扯著蛋，臨危受命的第一項任務，卻是讓他一同出城談判？
秦檜自詡還有點膽量，玩弄權術、攀高踩低什麽的，他一樣也不害怕做。但要他深入敵營，九死一生……
還是有些含糊。他可是手無縛雞之力的文官啊！
然而此時也不容他推脫了。潘小園力排眾議，堅持要帶秦檜出城。聯軍眾土匪也對秦檜印象極佳，知道他急人所急、助人為樂、清正廉明、為國分憂。潘小園一說出這個人選，大夥紛紛叫好。
都知道這“談判“兩個字已經算是美化。敵軍三十萬兵力，好整以暇的圍著一個缺兵少將東京城，幾乎是手到擒來之態。這時候進敵營，但凡談得崩了，不是等著被當成人質麽！
於是開始緊鑼密鼓的準備。一日之內，以李綱為首的諸位朝廷大員開始給她輪番速成補課——哪裏絕對不能失守，哪裏不妨暫時以退為進；哪個條款絕對不能答應，哪個條件不妨放寬標準；何時需要“尊重國情”，何時不妨“拖延靜待”；如何試探對方的底線，如何通過用辭來判斷對方的誠意——事無巨細麵麵俱到。
這些人或多或少也都有過“和談”的經曆——絕非什麽光彩曆史，但勝在經驗豐富。一日之內，給她突擊成了半個談判專家。
隨後緊急收拾行裝。該準備的準備好，文件帶夠，金子帶足。然後親自寫了一封短箋，裝在竹筒裏，放出信鴿，給遠在太原府的武鬆軍隊報訊。
到了日頭西斜之時，萬事俱備，秦檜在眾人的叮囑和鼓勵聲中，麵無人色地上了馬。
潘夫人待遇稍好，一乘小轎，帶一包行李，換一身寬大的暗色長衣長裙，遮住可能會引起不懷好意目光的身材，戴一頂寬簷帷帽，跟眾人微笑道別。
一騎一轎，三百精兵護在兩側。順著兀術信中指定的路線，上了東北方一條樹蔭蔽日的官道。再經過兩個廢棄的哨卡——其中守兵已全部撤回城裏——來到一條小河邊。
丈許寬的木橋年久失修，看起來搖搖欲墜。過了橋，便是陳橋驛，眼下屬於“敵占區”。
此次會晤專為談判，因此雙方軍隊不宜相距過近。三百精兵在河岸邊止步，齊聲道：“恭送潘夫人！恭送秦中丞！”
前方炊煙嫋嫋，道路兩旁的樹木已被砍伐得七零八落，築成了工事和關卡。一片微微隆起的高地上，兀術的數萬營帳星羅棋布，微風送來煙熏火燎的味道。
雖然知道，眼下常勝軍三麵圍城，兵力略有分散，這個營地裏未必是唯一的一個；也知道這三十萬人未必人人都是作戰精兵。按照慣例，至少有半數是老弱後勤。然而也知金軍人人皆兵，就算個喂馬的，也能隨手抄起狼牙棒來。
隻聽馬蹄聲響，三四騎輕甲金兵馳騁近前，叫道：“四太子有令，轎夫不得近前！”
嚴格來講，常勝軍並非女真人，而是充分漢化的前遼重兵。因此這些人雖然髡發左衽，漢話卻說得有模有樣，兩個轎夫一聽就懂，不自覺的停住腳步。
秦檜則差點沒掉下馬去。為了以防萬一，這次大夥決定故技重施，像上次混進潤州城那樣，在轎夫上做文章。
考慮到兀術上次被俘之後，對梁山麵孔說不定已經眼熟，於是兩個抬轎子的，派的是嶽飛麾下的兩個部將，一名王貴，一名牛皋，都是虎背熊腰的年輕猛將，抬個轎子好似抬隻小羊羔。
沒想到對方連轎子裏的玄機都考慮到了，杜絕了任何暗度陳倉的可能性。
潘小園不慌不忙，吩咐：“既如此，我下來。煩請兩位大哥回城複命去吧。”
倆人聽潘小園如此吩咐，隻得將她放下來，低聲說：“嶽統製吩咐了，我們不回去，便在這裏等夫人。不見到夫人回來，不能回撤一步。”
沒想到幾個輕甲兵上來驅趕：“回去回去！這兒不是你們呆的地方！回城裏躲著去吧，哈哈！娘子請跟我們走吧！”
對潘小園倒還算客氣。王貴、牛皋無法，隻得朝潘小園行了個禮，拎著空轎子向後轉。
潘小園心跳加快了些，卻也不慌，命令轎夫：“走吧。”
輕輕掀開轎簾，朗聲問道：“秦相公，可還好？”
秦檜扶扶頭上冠兒，在馬上強作鎮定，答道：“夫人多慮，下官……十分之好。”
她似是信心缺缺：“待會進了金營，奴家見不得世麵，還望秦相公幫忙支吾，休要丟了我們宋人的臉麵。”
“那……那是自然。”
“和談之時……奴家若是不中用，秦相公也請多加幫襯……”
“下官必當竭盡全力。”
秦檜一麵答，一麵強顏歡笑，心中給自己鼓勁兒。若是此行能平安歸來，完成和談任務，那就是救國英雄，前途無量。
她整整衣襟裙擺，衣衫上褶皺撫平，輕輕提起裙子，走兩步，前麵領路的輕甲兵忽然嗤笑，看著秦檜，腰間的刀不經意晃來晃去。
“男子漢乘馬，倒讓婦女奔波走路，這是宋人風俗？”
秦檜一驚，忙道：“是，不是……是下官疏忽了。”
連忙滾鞍下馬：“夫人請上馬。”
聲顫手抖，和潘小園的鎮定自若形成了鮮明的對比。秦檜此時也不得不承認，原本以為這娘子是憑著夫君的能耐，才在朝中頤指氣使；眼下看來，她還是有些不讓須眉的膽量。
秦檜往前偷偷看了看，回頭對馬上的潘小園討好地解釋一句：“應該是他們的軍前參謀，特地趕來迎接宋使。那個四太子自恃身份，不會親自來迎夫人……說不定要拖到明天早上才會見。”
潘小園不客氣，隔帕子扶著秦檜的胳膊，蹬上馬背。穿著長裙不便分開雙腿，於是側坐馬鞍上，腰肢輕扭，袖子裏纖手虛握韁繩，倒像個出遊踏青的貴婦。那幾個引路的輕甲兵紀律嚴明，也忍不住頻頻朝她側目。
微微頷首：“我曉得。扶我下來。”
其實也不是她故作姿態。沒受過絲毫騎射訓練，僅僅是圖新鮮，軍中試過幾次騎馬，還從來沒試過高難度的側騎。眼下這匹馬，秦檜為撐門麵，又選得格外高大，於是上馬容易下馬難。自己若是強行跳下來，還真怕出醜。
秦檜連忙答應。既想在金軍將官麵前顯得從容大度，又不能怠慢了潘夫人，踱到轡頭前麵，伸胳膊一遞。
可那姿勢卻十分不趁手。秦檜為官數年，從來都是人家扶他上下馬，何曾有過扶別人的經驗？況且她又是側坐，扭來扭去就是接不到她。潘小園有些氣惱，又不想跟這人多有肢體接觸，臉微微紅。
那個“軍前參謀”都看不下去了，翻身下馬，大步走來，有力的手臂，順手把秦檜撥一邊，“娘子請。”
這才順利跳下馬來。秦檜連忙替她謝謝人家：“多謝將軍。將軍果然勇武，我等文人不能及也。”
她忍不住嗤的一笑。上來就叫將軍，這人嘴甜不分場合，誰都奉承，看來是選對人了。
那軍前參謀卻不領情，一雙炯炯有神的眼睛，懷疑地將秦檜打量一番，轉頭命令：“搜身。”
幾個彪形大漢圍上來，毫不客氣，重手把秦檜上下摸了個遍。
“報告，並無銳器。”
秦檜遭了個下馬威，愁眉苦臉舉手立正。心中血淚控訴，看自己這副文弱模樣，像是舞刀弄槍的人嗎？簡直是國恥。
秦檜挑著擔、牽著馬。野地裏慢慢出現零星金兵，有的在巡邏，有的在伐木采石、修築寨柵，都是髡發結辮、左衽胡服的打扮，也有少數漢軍，以及叫不出名字的其他民族。不一刻道路坎坷泥濘，秦檜一身官袍官靴，免不得髒汙狼狽，又惹來輕甲兵的一通哂笑。
再過兩個燃著火把的哨卡，拐一個彎，路中央已迎了幾個人。騎在馬上那個一身戎裝，頭戴金軍特有的鐵兜鍪，未佩軍器；身後的幾個隨從人高馬大，生氣勃勃，人手綽一條粗長狼牙棒。
領路的輕甲兵齊齊下馬躬身：“見過參謀。”
而幾個彪形大漢轉過目光，又遲疑地看了看旁邊的美貌娘子，“這位……”
作者有話要說： 考據一下，我原本以為“兀術四太子”的稱呼是說嶽等民間演義裏流行的（哪吒三太子什麽的……），然而史料裏發現，好像當時宋朝人就開始稱呼兀術為“四太子”。比如趙構的《討烏珠等檄書》：“惟彼烏珠，號四太子，好兵忍殺，樂禍貪殘。”比如呂頤浩口述：“臣在燕山府皆嚐聞之，達蘭有謀而怯戰，四太子乏謀而粗勇。”
`
顯然這裏的“太子”並不代表皇儲身份。然而金國本國人怎麽稱呼他呢？時間原因沒有多考據，有知道的歡迎科普。總之，今後的章節會開始出現“四太子”的叫法，前麵也修改了一下，希望不要被認為是演義風。
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關於髡（音昆）發左衽：左衽大家都知道是少數民族風。對漢族人來說，剃頭發是刑罰，所以有髡刑。而對於少數民族，剃發是為了輕便利落。其特征是將頭頂部分的頭發全部或部分剃除，隻在兩鬢或前額部分留少量餘發作裝飾，有的在額前蓄留一排短發；有的在耳邊披散鬢發，也有將左右兩綹頭發修剪整理成各種形狀，然後下垂至肩。其中的一種隻在額頭上方留一小撮頭發，其餘全部剃掉，俗稱為“木梳背兒”式的兒童發式，直到現在我們仍可見到。
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契丹婦女也會剃：比如剃去前額至耳鬢沿邊部分頭發，其他未經剪剃的長發，在頭頂用繩帶結紮在一起，另外在左側分出一小綹長發，編成發辮，繞前額再盤回頭頂，壓在頭頂的束發上，與束發紮在一起，耳後及腦後的長發向身後下披。
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嗯沒錯我就要考據，就是不劇透你們最關心的事 ～(￣▽￣～)(～￣▽￣)～
周通搓著雙手, 小聲說：“嫂子，你為俺們大夥著想, 俺們也都領情。但——大難當頭，讓你一個女人家出頭, 俺們男人躲在後頭, 那不是讓人笑掉大牙麽！俺們一幫男子漢都是死的？”
說出了不少人的心聲。一片讚同附和。
秀眉一蹙, “周大哥這話我不愛聽。女人家出頭你覺得丟臉，是覺得我這個女人不如你們男子漢了？是覺得我會投降通敵賣大夥呢，還是會臨陣脫逃彎脊梁？”
眾人忙道：“俺們不是這個意思, 嫂子義薄雲天, 眾所周知，比我們大夥都強。但……但你又不會武功……”
倒還有冷靜的。宗澤一雙老眼瞬間犀利：“小妮子，你認得那兀術？”
潘小園袖子裏攥緊拳頭，心中狂跳。不不, 當初兀術隨口調戲她那一句, 絕對算不上丁點交情。
堅決搖頭：“不認得。但……”
“你跟那常勝軍有過接觸？”
“也沒有，不信你問嶽……”
敲椅子，嗓音驟然增大：“那他們為什麽找你！”
她鎮定心神，大大方方的回：“武鬆臨走前，是將留守的梁山眾人托付給奴家的。想必……嗯，想必敵軍打聽到了這個訊息, 不足為奇。點名要我去，說不定也是怕其餘大哥武功高強，性格暴躁，嗯……對和談不利。請相公相信，奴家……這就去走一趟，不管談攏談不攏，絕不會挫了咱們宋軍的銳氣，也絕不會接受任何賣國條款。”
宗澤嗤之以鼻：“胡鬧。他們就是戲耍咱們！不是我看輕你，兩軍交戰，派你個婦人家去說合談判，不顯得我們宋軍沒人麽！照老朽說，不要理他！嶽飛！你挑幾個伴當，和那個燕……燕……”
東京城百萬人口，但凡見過燕青真容而記不起他名字的，也隻有宗澤一位了——他老花眼太厲害。
燕青貼心地把自己名字重複一遍，表示同意：“放著這麽多有本事的兄弟，怎能讓嫂子出麵涉險。”
而其餘梁山好漢則依然怒發衝冠。派人去敵營裏“做客”？為什麽不直接說：要人質？
“明擺著欺負人！放著城裏的精兵強將不看在眼裏，讓嫂子一個婦道人家去‘和談’！直娘賊王八蛋！”
“他奶奶的，明擺著是羞辱我們！這是說我大宋無人！”
“宗相，要俺說，直接閉了城門，準備開打吧！”
潘小園不給其他人商議的時間，正色道：“大家聽我一言！”
此時一麵黃旗趕到，巡邏的哨兵來到城頭回報，說常勝軍並沒有異常動靜，顯然在耐心等候東京這邊的回話。
她餘光瞟一眼遠處的大軍沙塵，鼓起勇氣，堅定開口：“兵來將擋，水來土掩。既然對方沒有立刻大炮轟過來，那就是還給咱們留著餘地。奴家鬥膽，還請大夥各就各位，我……我準備一下，即刻帶人出發。”
英勇無畏一番話，著實令人肅然起敬。然而還是有一大半搖頭的。
“我是不會武功，但我也知道，方才大夥說的什麽萬軍中取上將首級，也就是氣話而已。就算是武功天下第一的，一個人對他們三十萬，也未必能傷那兀術一個指頭。就算傷著人家主將了，敵軍難道沒有偏將副將，惱怒之下，不會鋌而走險？他們點名要我去，那咱們就也言而有信，不耍花招，否則平白落人口實，再節外生枝，豈非我一人罪過？大家什麽都別說了，再有說什麽婦人不宜出麵的，便是跟整個東京城過不去！”
燕青笑道：“小嶽兄弟責任重大，怎能擅離崗位。嫂子若是……信得過小乙，我便隨你同行，他們若要傷你一根毫毛，得先把我姓燕的人頭砍下來。”
潘小園衝他一笑：“怎麽會信不過你。但……”
周通吼道：“我去！嫂子是俺全家的恩人，俺一條命供你驅策！”
毛遂自薦之人層出不窮。一群義氣為先的綠林豪傑們哪能眼睜睜看著女人家赴險，你一言我一語，很快便轟成一片。
而以宗澤、李綱為首的一幹朝廷大員，也不得不表示支持。隱隱猜到這個荒謬的要求中似有內情。讓她一個女匪頭子出麵，除了麵子上掛不太住，卻也是唯一最優的選擇。敵軍兵臨城下，這些條款不由大家不接受。
宗澤拍板：“小妮子，你便去走一遭，休要胃口太大，將對方營裏探個究竟便好了！看這信的寫法，他們軍中也有知書達理的人，不太會對你不客氣。但將我國來使傷了一個手指頭兒，那便是辱我大宋，我們這邊定將決一死戰！”
接著臉一揚，衝著一群如狼似虎的好漢們問：“你們誰去做她伴當？”
“我去！”
一陣大喝，震得眾人手裏的刀槍兵器嗡嗡作響。
嶽飛躍躍欲試：“給師姐帶個八人護衛隊，不算多吧？到時候兩人負責保鏢，兩人在後接應，兩人身藏暗器……”
潘小園捏著那信，忽然又搖搖頭。
“等等……這裏還有最後一句話。我……隻能帶一名心腹之人前去。若是多了一個，亂箭伺候。”
眾人一怔，怒道：“這是得寸進尺，簡直欺人太甚！”
然而黑雲壓城，也確實沒有什麽討價還價的餘地。
瓊英忽然說：“就帶一人怎地？難不成讓他們捏在手裏搓圓捏扁！不是俺誇口，整個京裏頭會暗器的，除了那個姓張的，還真沒人是俺對手！你帶上俺去，若是他們要欺負你……”
嶽飛湊過來，鎮定說道：“隻是深入敵營之際，恐怕無甚騰挪之地，還是近身功夫更有用些。還是我隨師姐去。常勝軍我也接觸過幾日，那天劫營時，也和那個兀術交手過幾招，最起碼知己知彼。”
待得大家情緒稍定，潘小園才斂容正色，朝眾人團團一個萬福。
“多謝大夥抬愛。但這次和談，必定不是以武功成事的。況且人家點名要我帶自己心腹，若是我貿然帶個打架的去，也有違約之嫌。你們放心，該請誰一同去，我心裏已有數了。”
眾人齊聲問：“誰？”
她深吸口氣，微笑道：“禦史中丞秦相公，有膽有識，有勇有謀，定然是得力助手。還請派人把他請來，這是救國救民之事，想必他不會推脫。”
潘嫂子在京城守軍中自帶十分聲望，話說到這份上，沒人再好意思跟她作對。
*
秦檜完全沒想到。察言觀色、“揣摩上意”這麽久，居然真的被潘夫人當成了唯一的“心腹”，按理說應該受寵若驚、再接再厲。然而步子大了扯著蛋，臨危受命的第一項任務，卻是讓他一同出城談判？
秦檜自詡還有點膽量，玩弄權術、攀高踩低什麽的，他一樣也不害怕做。但要他深入敵營，九死一生……
還是有些含糊。他可是手無縛雞之力的文官啊！
然而此時也不容他推脫了。潘小園力排眾議，堅持要帶秦檜出城。聯軍眾土匪也對秦檜印象極佳，知道他急人所急、助人為樂、清正廉明、為國分憂。潘小園一說出這個人選，大夥紛紛叫好。
都知道這“談判“兩個字已經算是美化。敵軍三十萬兵力，好整以暇的圍著一個缺兵少將東京城，幾乎是手到擒來之態。這時候進敵營，但凡談得崩了，不是等著被當成人質麽！
於是開始緊鑼密鼓的準備。一日之內，以李綱為首的諸位朝廷大員開始給她輪番速成補課——哪裏絕對不能失守，哪裏不妨暫時以退為進；哪個條款絕對不能答應，哪個條件不妨放寬標準；何時需要“尊重國情”，何時不妨“拖延靜待”；如何試探對方的底線，如何通過用辭來判斷對方的誠意——事無巨細麵麵俱到。
這些人或多或少也都有過“和談”的經曆——絕非什麽光彩曆史，但勝在經驗豐富。一日之內，給她突擊成了半個談判專家。
隨後緊急收拾行裝。該準備的準備好，文件帶夠，金子帶足。然後親自寫了一封短箋，裝在竹筒裏，放出信鴿，給遠在太原府的武鬆軍隊報訊。
到了日頭西斜之時，萬事俱備，秦檜在眾人的叮囑和鼓勵聲中，麵無人色地上了馬。
潘夫人待遇稍好，一乘小轎，帶一包行李，換一身寬大的暗色長衣長裙，遮住可能會引起不懷好意目光的身材，戴一頂寬簷帷帽，跟眾人微笑道別。
一騎一轎，三百精兵護在兩側。順著兀術信中指定的路線，上了東北方一條樹蔭蔽日的官道。再經過兩個廢棄的哨卡——其中守兵已全部撤回城裏——來到一條小河邊。
丈許寬的木橋年久失修，看起來搖搖欲墜。過了橋，便是陳橋驛，眼下屬於“敵占區”。
此次會晤專為談判，因此雙方軍隊不宜相距過近。三百精兵在河岸邊止步，齊聲道：“恭送潘夫人！恭送秦中丞！”
前方炊煙嫋嫋，道路兩旁的樹木已被砍伐得七零八落，築成了工事和關卡。一片微微隆起的高地上，兀術的數萬營帳星羅棋布，微風送來煙熏火燎的味道。
雖然知道，眼下常勝軍三麵圍城，兵力略有分散，這個營地裏未必是唯一的一個；也知道這三十萬人未必人人都是作戰精兵。按照慣例，至少有半數是老弱後勤。然而也知金軍人人皆兵，就算個喂馬的，也能隨手抄起狼牙棒來。
隻聽馬蹄聲響，三四騎輕甲金兵馳騁近前，叫道：“四太子有令，轎夫不得近前！”
嚴格來講，常勝軍並非女真人，而是充分漢化的前遼重兵。因此這些人雖然髡發左衽，漢話卻說得有模有樣，兩個轎夫一聽就懂，不自覺的停住腳步。
秦檜則差點沒掉下馬去。為了以防萬一，這次大夥決定故技重施，像上次混進潤州城那樣，在轎夫上做文章。
考慮到兀術上次被俘之後，對梁山麵孔說不定已經眼熟，於是兩個抬轎子的，派的是嶽飛麾下的兩個部將，一名王貴，一名牛皋，都是虎背熊腰的年輕猛將，抬個轎子好似抬隻小羊羔。
沒想到對方連轎子裏的玄機都考慮到了，杜絕了任何暗度陳倉的可能性。
潘小園不慌不忙，吩咐：“既如此，我下來。煩請兩位大哥回城複命去吧。”
倆人聽潘小園如此吩咐，隻得將她放下來，低聲說：“嶽統製吩咐了，我們不回去，便在這裏等夫人。不見到夫人回來，不能回撤一步。”
沒想到幾個輕甲兵上來驅趕：“回去回去！這兒不是你們呆的地方！回城裏躲著去吧，哈哈！娘子請跟我們走吧！”
對潘小園倒還算客氣。王貴、牛皋無法，隻得朝潘小園行了個禮，拎著空轎子向後轉。
潘小園心跳加快了些，卻也不慌，命令轎夫：“走吧。”
輕輕掀開轎簾，朗聲問道：“秦相公，可還好？”
秦檜扶扶頭上冠兒，在馬上強作鎮定，答道：“夫人多慮，下官……十分之好。”
她似是信心缺缺：“待會進了金營，奴家見不得世麵，還望秦相公幫忙支吾，休要丟了我們宋人的臉麵。”
“那……那是自然。”
“和談之時……奴家若是不中用，秦相公也請多加幫襯……”
“下官必當竭盡全力。”
秦檜一麵答，一麵強顏歡笑，心中給自己鼓勁兒。若是此行能平安歸來，完成和談任務，那就是救國英雄，前途無量。
她整整衣襟裙擺，衣衫上褶皺撫平，輕輕提起裙子，走兩步，前麵領路的輕甲兵忽然嗤笑，看著秦檜，腰間的刀不經意晃來晃去。
“男子漢乘馬，倒讓婦女奔波走路，這是宋人風俗？”
秦檜一驚，忙道：“是，不是……是下官疏忽了。”
連忙滾鞍下馬：“夫人請上馬。”
聲顫手抖，和潘小園的鎮定自若形成了鮮明的對比。秦檜此時也不得不承認，原本以為這娘子是憑著夫君的能耐，才在朝中頤指氣使；眼下看來，她還是有些不讓須眉的膽量。
秦檜往前偷偷看了看，回頭對馬上的潘小園討好地解釋一句：“應該是他們的軍前參謀，特地趕來迎接宋使。那個四太子自恃身份，不會親自來迎夫人……說不定要拖到明天早上才會見。”
潘小園不客氣，隔帕子扶著秦檜的胳膊，蹬上馬背。穿著長裙不便分開雙腿，於是側坐馬鞍上，腰肢輕扭，袖子裏纖手虛握韁繩，倒像個出遊踏青的貴婦。那幾個引路的輕甲兵紀律嚴明，也忍不住頻頻朝她側目。
微微頷首：“我曉得。扶我下來。”
其實也不是她故作姿態。沒受過絲毫騎射訓練，僅僅是圖新鮮，軍中試過幾次騎馬，還從來沒試過高難度的側騎。眼下這匹馬，秦檜為撐門麵，又選得格外高大，於是上馬容易下馬難。自己若是強行跳下來，還真怕出醜。
秦檜連忙答應。既想在金軍將官麵前顯得從容大度，又不能怠慢了潘夫人，踱到轡頭前麵，伸胳膊一遞。
可那姿勢卻十分不趁手。秦檜為官數年，從來都是人家扶他上下馬，何曾有過扶別人的經驗？況且她又是側坐，扭來扭去就是接不到她。潘小園有些氣惱，又不想跟這人多有肢體接觸，臉微微紅。
那個“軍前參謀”都看不下去了，翻身下馬，大步走來，有力的手臂，順手把秦檜撥一邊，“娘子請。”
這才順利跳下馬來。秦檜連忙替她謝謝人家：“多謝將軍。將軍果然勇武，我等文人不能及也。”
她忍不住嗤的一笑。上來就叫將軍，這人嘴甜不分場合，誰都奉承，看來是選對人了。
那軍前參謀卻不領情，一雙炯炯有神的眼睛，懷疑地將秦檜打量一番，轉頭命令：“搜身。”
幾個彪形大漢圍上來，毫不客氣，重手把秦檜上下摸了個遍。
“報告，並無銳器。”
秦檜遭了個下馬威，愁眉苦臉舉手立正。心中血淚控訴，看自己這副文弱模樣，像是舞刀弄槍的人嗎？簡直是國恥。
秦檜挑著擔、牽著馬。野地裏慢慢出現零星金兵，有的在巡邏，有的在伐木采石、修築寨柵，都是髡發結辮、左衽胡服的打扮，也有少數漢軍，以及叫不出名字的其他民族。不一刻道路坎坷泥濘，秦檜一身官袍官靴，免不得髒汙狼狽，又惹來輕甲兵的一通哂笑。
再過兩個燃著火把的哨卡，拐一個彎，路中央已迎了幾個人。騎在馬上那個一身戎裝，頭戴金軍特有的鐵兜鍪，未佩軍器；身後的幾個隨從人高馬大，生氣勃勃，人手綽一條粗長狼牙棒。
領路的輕甲兵齊齊下馬躬身：“見過參謀。”
而幾個彪形大漢轉過目光，又遲疑地看了看旁邊的美貌娘子，“這位……”
作者有話要說： 考據一下，我原本以為“兀術四太子”的稱呼是說嶽等民間演義裏流行的（哪吒三太子什麽的……），然而史料裏發現，好像當時宋朝人就開始稱呼兀術為“四太子”。比如趙構的《討烏珠等檄書》：“惟彼烏珠，號四太子，好兵忍殺，樂禍貪殘。”比如呂頤浩口述：“臣在燕山府皆嚐聞之，達蘭有謀而怯戰，四太子乏謀而粗勇。”
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顯然這裏的“太子”並不代表皇儲身份。然而金國本國人怎麽稱呼他呢？時間原因沒有多考據，有知道的歡迎科普。總之，今後的章節會開始出現“四太子”的叫法，前麵也修改了一下，希望不要被認為是演義風。
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關於髡（音昆）發左衽：左衽大家都知道是少數民族風。對漢族人來說，剃頭發是刑罰，所以有髡刑。而對於少數民族，剃發是為了輕便利落。其特征是將頭頂部分的頭發全部或部分剃除，隻在兩鬢或前額部分留少量餘發作裝飾，有的在額前蓄留一排短發；有的在耳邊披散鬢發，也有將左右兩綹頭發修剪整理成各種形狀，然後下垂至肩。其中的一種隻在額頭上方留一小撮頭發，其餘全部剃掉，俗稱為“木梳背兒”式的兒童發式，直到現在我們仍可見到。
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契丹婦女也會剃：比如剃去前額至耳鬢沿邊部分頭發，其他未經剪剃的長發，在頭頂用繩帶結紮在一起，另外在左側分出一小綹長發，編成發辮，繞前額再盤回頭頂，壓在頭頂的束發上，與束發紮在一起，耳後及腦後的長發向身後下披。
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嗯沒錯我就要考據，就是不劇透你們最關心的事 ～(￣▽￣～)(～￣▽￣)～