作者有話要說: 本章從此開始!
本章從此開始!
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潘小園開門見山,安慰她:“是你老公讓我來的!”
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語氣中帶了三分周通平日裏吼媳婦的橫勁兒。果不其然,孫雪娥一聽之下,靜了一靜,顫聲道:“他……他知道我要生……”
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“是,你男人知道你要生了,他一個大男人不方便進來,才叫我來的!--你瞧,這不是讓我花錢請了這幾位大娘麽!”
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“花錢”兩個字刻意咬了一咬。孫雪娥一雙眼中放出光彩,幹裂的嘴唇綻出一個笑:“嘻嘻……我就知道……他肯給我花錢……”
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幾個婆子趁機指揮端過一碗熱水:“子孫娘娘的香灰,娘子喝了,保證一個時辰內就下來!”
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潘小園眼看那渾乎乎一碗水從眼前端過去,連忙叫道:“別……”
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幾個婆子倒大驚小怪:“娘子沒生過不是?這東西靈!胎氣在肚子裏頭找不著出口,這是請子孫娘娘給新生孩兒引路……”
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潘小園知道以自己的知識儲備,大約也當不了什麽古代助產士,唯一知道的就是“喝香灰沒用”,其餘的,隻怕都不如這些經驗豐富的老太婆。但既然這些老太婆經驗豐富,旁的方麵,自己也沒資格指手畫腳。
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況且,香灰也喝不死人。也許還能起點心理作用呢。
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這麽想著,就沒攔,眼睜睜看著孫雪娥被灌了一碗香灰水,果真似乎有用似的,麵容平靜了許多,說:“沒……沒那麽痛了……”
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穩婆笑道:“這才對嘛!這是我們特地去廟裏求的!”
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然後打開包袱,又取出幾卷花花綠綠的圖卷,說是“產圖”,上麵張牙舞爪地繪著雷公、招搖、運鬼力士、天狗、軒轅等十三位大神,以朱書某月某日,看準了方位,恭恭敬敬地地貼在房間東南角。這便是把神明請來保佑了。
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潘小園心中卻還擔心著好幾檔子事。一是怕孫雪娥亂喊亂叫之下,真的喊出什麽不該讓人聽到的事兒,那自己一人可無法遮掩;二是知道“兵諫”計劃已經啟動,潛伏在城內城外的各路兄弟盟友,眼下應該已經開始了精準打擊。三是心急如焚,自己本該好好兒的藏在指定的接頭地點,但這邊的孕婦哪能丟下不管,她老公還在跟著武鬆一起賣命呢!
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突然手腕一緊,一陣劇痛,忍不住“啊”的一聲尖叫。與此同時,孫雪娥一聲痛叫:“嗚……”
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潘小園眼淚立刻飆了出來:“姐姐哎,你、你別掐我……”
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孫雪娥有氣無力:“疼……”
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好在穩婆有眼力見,飛快遞過來一包衣服,塞進孫雪娥手裏。孫雪娥就改掐衣服包兒了。
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“疼……呼呼……不活了……
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幾個經驗豐富的穩婆安慰:“娘子莫慌,這頭胎生得慢,三天三夜的我們也見過,你又吃得胖,肚裏的孩兒也肥胖,將來生出來,有你樂的!你現在要吸氣……用力……”
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孫雪娥:“我不要……”
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潘小園突然耳朵一尖。伴隨著孫雪娥斷斷續續的□□,外麵隱約傳來幾句粗暴的男聲。
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“……幹什麽呢這兒?”
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“怎麽圍了這麽多人!”
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“這家裏誰主事!”
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心頭一驚,連忙掀簾出去。隻見一個官兵小隊駐足在王老漢家門口,正在比比劃劃的訊問。
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王老漢鮮少見過官兵,又早就意識到院子裏這位孕婦許是“來路不正”,當即嚇得跪下了。
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“小人……小人……家裏……這個……”
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幾個官兵更起疑了,朝門裏頭努努嘴,“裏麵怎麽回事?誰叫喚呢?”
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潘小園匆匆忙忙跨出門,還不忘深深萬福,一麵微笑,一麵迅速編謊話:“各位官人大哥多慮了。奴家是這位王老漢的遠房侄女,那房裏的是奴家的姑表妹子,今兒時辰不巧,正在裏頭養孩子,聲音大了些個,但這個……生老病死,我們也控製不得不是?圍觀的鄰裏街坊都是熱心擔憂的,倘若擾亂了秩序,奴家請他們都回去就行了。”
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條理清楚一番話,找不出什麽毛病。況且小娘子聲如鶯嚦,美貌可親,一點也不怯場,幾位公人大哥自然要買她的麵子。
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相顧一笑,說:“那也別大喊大叫的!--對了,差點忘了正事。查稅!”
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百姓們心知肚明,此時的“查稅”便是勒索搶錢。這兩個字一出來,半數的圍觀群眾一哄而散,各回各家,關門閉戶,門縫裏哀告:“小的交過稅了,家裏沒錢了……”
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王茶湯老漢不及躲避,苦苦哀告,官兵們哼一聲:“不信!有錢生孩子,沒錢交稅?喂,兀那小娘子,看你眼生,你家男人是誰?做什麽的?可有偷稅漏稅?”
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潘小園臉色一白。這要是查起戶口來,自己吃不了兜著走。隻好唯唯而應,發髻裏拔下一根銀釵兒,賠笑著遞過去。
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幾個官兵上下打量她一番,見她穿著樸素,那銀釵兒確實是唯一一件值錢首飾了,這才滿足,笑道:“這還差不多!是良家!”
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等官差走遠,王茶湯老漢才敢抱怨:“娘子你看,唉,你看這日子沒發過了……”
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潘小園來不及心疼她那根銀釵子。最後再急急趕回產房,不用她捂嘴,孫雪娥的聲音已經微弱多了。
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“當家的……你、你還不來……我不生了……”
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活生生的人在活生生的受苦,潘小園趕緊繞過穩婆,蹲下去握住她一隻冰涼的手,輕聲說:“你當家的做大事呢,暫時顧不得這兒。你說男人家在外麵辛苦賣命是為的啥?還不是為了老婆孩子。你這肚子不光是你自己的,他老周家的香火可也在裏頭呢,但凡有個閃失,你對得起誰?今兒個一鼓作氣生下來,回頭他瞧見了,得多高興?你拚著老命給他生了孩子,他以後敢不疼你?敢忘恩負義?……”
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看人下菜碟兒,一番話她自己都不見得買賬,孫雪娥卻聽得兩眼放光。後半輩子的幸福都在這肚子裏頭,確實應該慎重對待。
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潘小園話鋒一轉,“但是你得聽人家的話!不許再喊再叫!不然……”
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眼珠子一轉,蠻橫地說:“你男人說了,憋死了他兒子,回頭他休了你!”
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這話卻比溫言軟語的哄勸管用。孫雪娥淚流滿麵點點頭,忽然問:“那……那有是女兒呢?”
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“那--都一樣!生出來就是你的功勞!生不出來你負責!”
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孫雪娥眼神看看自己那高高凸起、蓋著一層薄被的肚子,果然不敢再叫了,跟著幾個婆子的指揮,鼓著腮幫子用起力來。
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潘小園鬆口氣,擦擦汗,倚著床邊兒,一麵聽著產房裏斷斷續續的□□,一麵捕捉著外麵的銅鑼皮鼓。
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“……好了好了,都出來吧,該幹嘛幹嘛……”
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官家的禦駕已經從三條街外經過。還好當代的王孫貴族出行都沒什麽架子,等車馬過了,老百姓便三三兩兩的恢複正常生活。商店重新開張,悠長的叫賣聲響起來。
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但市井之音沒響多久,突然又被另一陣騷動打斷了。
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這次是位於南麵三個坊市外的望火樓。尖銳的鑼聲當當當響起來。產床上的孫雪娥當即嚇得翻白眼。
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“娘呀--天哪--六姐兒啊--老公--”
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穩婆連忙安撫:“不關咱們事!繼續用力!呼氣!吸氣!使勁!”
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鑼聲越來越響,伴隨著幾個慌張的大嗓門:“大相國寺市場失火啦!開封府少尹有令,左近百姓速速前去救火,不許懈怠!快去啊!快去啊!--晚了治罪!家裏有男人的,都快給我出來!……”
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幾個穩婆互相看一眼,掩口笑道:“大相國寺市場失火了?嗨呀,那可熱鬧……”
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相國寺前的大片空場上,每月兩次開市交易,商販們雲屯霧集,其中出售的布匹、服裝、竹籃、草席、紙張、經書、香燭之類,全都是易燃之物。平日裏每到開市時節,附近的消防官兵總會用心巡查準備,望火樓裏增添人手,廣場四周備下水缸,保障百姓安全。
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可今日邪門,不知哪個環節出了問題。
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外麵喊聲嘈雜,全是抄家夥去救火的,順帶看熱鬧。老百姓互相問:“怎麽回事!你說好好兒的一個廟,誰燒香那麽不小心!……”
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有人知道點□□,挑起水桶,說:“據說是個外地來的遊方僧人,燒香的時候把柴房點著了……我就不明白了,燒香怎麽會燒到柴房去呢?……”
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“那闖禍的僧人,找到沒有?”
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聲音慢慢聽不到了。潘小園不由自主半欠起身。
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魯大師也太不小心了吧!這麽快就暴露了?
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想出門去聽個明白,這邊床上一聲悲鳴:“嗚……疼……六姐……”
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她心裏飛速掂量一番,住了腳,回到床邊,任孫雪娥緊緊抓住手。
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她安慰自己。魯和尚是什麽人,隻要相國寺裏沒衝進去千八百禦林軍,誰奈何得了他?一根頭發都不會給他削下來。
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魯智深摸摸自己光頭,出了相國寺後院柴房,信步往前麵市場裏走。身後一簇一簇的火苗,呼呼的隨風搖曳,時不時竄得老高。看似糟糕之極,其實是潑了特製的油脂燃料,燒起來虛張聲勢,外強中幹;離大雄寶殿、藏經閣等要害去處也還有不小距離。就算火勢真成,也不過是燒他幾片僧人宿舍,把香積廚裏的菜蔬提前烤熟了而已。
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這是聯軍安排的聲東擊西之計。趁官家出城遊玩之際,派魯智深扮作遊方僧人放火作亂,分散京城守兵力量。
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魯智深對這個任務十分熱情:“早就想砸了那個鳥寺!讓灑家看那個鳥菜園子!”
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仗著一頂光頭,一身如假包換舊直裰,十分順利地混進了寺去,還有知客僧問師兄從何而來,讓他牛眼一瞪,就嚇回去不敢問了。
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眼下火勢已成,聽著各路官兵百姓都哄哄嚷嚷的跑來滅火,魯智深十分滿意,拐過一道間壁,忽然撞上一群慌慌張張的僧人。
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“就是他!”方才那知客僧一臉怒氣,“鄉下來的遊方僧,不懂規矩,非要在後院燒火烤東西,這才……這才……”
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身後跟的幾個護院僧叫道:“跟我們走一趟!去跟方丈說個清楚!”
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魯智深嗬嗬一笑,昂首挺胸往前走,大踏步趟過去,兩條鐵臂隨便一撥,幾個僧人就撲棱撲棱倒在牆邊,哀聲一片。
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再走兩步,遠遠看到市場上人來人往,都知道寺院起火,群眾恐慌,收攤的收攤,走人的走人,還有的唯恐天下不亂地叫道:“走水啦!快跑啊!死人啦!……”
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魯智深旨在放火作亂,可倒也沒想傷人。熙熙攘攘的市場人頭攢動,尖叫聲此起彼伏,小廝、仆役、女眷、攤販,全都無頭蒼蠅似的團團轉。
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眼看就要發生踩踏事故,大和尚不假思索地衝上去,一手一個拎起兩個小販,粗聲命令道:“喂,往那兒走,那邊是門!”
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不一會兒就有官兵發現他了:“就是他!那個高高胖胖的和尚!有人說是他放的火!兄弟們上!”
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魯智深笑道:“正愁這幾日沒架可打,正好活動手腳!”
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順手抄起一根扁擔,迎上幾個官兵,酣暢淋漓地揍起人來。
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……
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過不多久,“一個瘋僧在大相國寺放火作亂,聞訊趕去的捕快已經全都被他打趴在地”的消息就報到了開封府。更有那眼尖的表示,那瘋和尚的麵相舉止,倒像是多年前那個在延安府打死鎮關西的通緝犯魯達!後來在山裏當了大王的那個!
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開封府少尹一頭冷汗,氣得麵色發紅。不是因為通緝犯現身,而是……
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“都忘了!今日官家出城巡視!讓你們格外留意治安,百姓都趕回家去,怎麽還有這種事發生?嗯?一群酒囊飯袋,半件事都做不好!倘若讓官家知曉了,哼,本官還可以支吾,你們一個個的就去免職充軍罷!”
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一夥官兵噤若寒蟬,左右看看那高大森嚴的府衙,更覺自己格外渺小。
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囁嚅道:“那、那眼下怎麽辦……”
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在這官家出遊踏青的良辰吉日,要是大張旗鼓的組織捕快,去捉瘋和尚,未免有些……太煞風景。
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開封府少尹為官多年,倒是見識廣博。沉吟片刻,說道:“若那和尚真是魯達,聽聞他在梁山泊落草多年,本事高強。況且他一人現身,定會有其他盜匪同夥在旁接應,尋常捕快奈何不得--這樣,趙都頭,你負責去相國寺周圍驅趕百姓;錢都頭,組織救火人手,務必不要讓火勢蔓延開來;孫都頭,傳我命令,去殿帥府請求禁軍支援!調一隊弓手、一隊步兵!這人既是身上有命案,便是直接殺了也不為過!”
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那孫都頭懷揣少尹簽發的緊急調令,出了開封府,取一匹馬,一路喝退路上行人百姓,徑直馳往東,繞過西角樓,沿著大內皇城城牆跑了兩裏地,這就到達了禁軍殿帥府府衙門前。
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下了馬,開封府的公文直接亮出來:“要見殿帥府太尉!調撥禁軍,捉拿罪犯!”
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開封府和殿帥府是兩個獨立部門,平日裏井水不犯河水。那殿帥府門吏本來在門口坐著曬太陽,見是開封府派人來,揉揉眼睛,不敢怠慢,連忙一骨碌起來。
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卻也不樂意被人隨意使喚,於是狐假虎威地給拒絕了:“太尉在裏麵跟人商議公事,先等等吧!”
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孫都頭也知曉東京官僚的辦事效率。若在平時,人家說讓等,自會在旁邊尋個茶肆瓦舍,慢慢消磨幾刻鍾時光,再行求見。可今天事出緊急,怠慢不得。倘若擒不住瘋和尚,殿帥府不用擔責任,倒黴的自然是他們這些開封府官吏。
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於是難得有效率地催了一句:“是開封府緊急公事,大哥行個方便。”
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公文再拿出來晃一晃,跟旁邊幾個殿帥府守衛也賠個笑:“讓俺進去,通報太尉--沒見相國寺失火了麽!耽誤不得!”
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這麽一來,大家都看到他孫都頭忠於職守,催了好幾次--往後若是誤了事,互相推諉起來,也推不到他的頭上。
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殿帥府門吏這下不好拖延了,點點頭,說:“不是我們不放人,是太尉在裏麵商議軍機要事呢--不過既是緊急公事,放你進去便是!喂,王觀察,煩請帶他進去!休教亂走!”
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來了個人高馬大的公人,朝孫都頭行個禮:“請進!”
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孫都頭跟著那王觀察進了殿帥府,三繞兩拐走了一會子。隻見府內親兵、都軍、禁軍走動,比開封府裏的衙役可威風得多了。
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過了一會兒,那王觀察忽然說:“小人要去那邊淨手則個。”
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孫都頭心裏腹誹一句。懶驢上磨屎尿多,帶個路也要趁機偷個閑。
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隻好說:“請便。”
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眼看那王觀察往綠欄杆後麵去了。等了半晌,卻不見人回來。孫都頭心裏罵了兩句,便想自己進去算了;奈何又不認路。又等了半晌,實在等不及,轉過去探頭一看。
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這一看之間,嚇得魂飛魄散。隻見那王觀察已經四仰八叉倒在僻靜處,後腦勺一灘血,身上的公服被剝了下來,剩一身白色中衣。
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而王觀察身邊,一個同樣人高馬大的陌生漢子,正熟練地把那公服披到身上。
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孫都頭嚇得腿都軟了,待要叫,那冒充王觀察的漢子一個箭步衝過來,手腕一抖,袖子裏露出刀光。
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孫都頭又驚又怕,不敢抬頭看他相貌,顫聲問:“你是……你是什麽人……”
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“不用你管!”聲音裏自帶十分的威武氣勢。
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另一隻手輕輕將孫都頭的手腕握住,慢慢一捏。
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“饒命!……疼……”
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“你是要去找太尉的?”
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“是、是……小人……”
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“就當什麽都沒發生。走!”
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兩人本事差距太大,孫都頭再不敢違他的命令,哆嗦著腿,往前邁步。
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那漢子一手持刀,刀身隱在袖口裏,刀刃抵在孫都頭後心。遠遠看去,倒像是哥倆勾肩搭背一般。
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他居然對殿帥府的布局十分熟悉。左一繞,右一拐,避開了大部分的巡邏親兵。迎麵遇上人時,他便微微低著頭,不露自己的真容,讓人以為是“王觀察”帶著開封府的人辦公呢。
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穿過一座廳,屏風後麵一扇門。終於躲不過迎麵而來的兩個禁軍守衛。這兩人見“王觀察”相貌有異,連忙叫停:“喂,這位官人……”
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“假王觀察”大大方方地迎上去,低低說:“不認得我了麽?”
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兩個守衛睜大眼睛,見了鬼似的,張口結舌,叫都叫不出來。
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“你、你……你是……”
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砰砰兩聲,兩人後腦勺同時挨了拳頭,軟綿綿倒在地上。
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旁邊的孫都頭看得眼都直了,一個勁兒地小聲求饒:“饒命,英雄饒命……”
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“假王觀察”有些不耐煩,“隻管走你的。文書給我!”
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隻好將開封府公文交出去,戰戰兢兢的繼續邁步子。路上有遇見的殿帥府的人,要麽沒注意他倆,要麽被那假王觀察靜悄悄放倒,要麽看了一眼開封府公文,揮揮手,不多管閑事。
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終於來到後堂,過了兩三重門,到一個去處,一周遭都是綠欄杆。那“假王觀察”立在簷下,許久不語。
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孫都頭小心往上看一眼。隻見簷前額上有四個青字:“白虎節堂”。
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立刻慌神:“聽說這是殿帥府重地,是……是商議軍機大事之處,不得無故輒入……英雄、好漢……你、你帶小人來這兒,那不是要小人的命麽……”
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咚的一聲,孫都頭後腦勺也著了一拳,直挺挺倒了下去。
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白虎節堂內,殿帥府太尉高俅正在伏案批複公文。幾個心腹侍立兩側。
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忽然聽到鞭履響、腳步鳴,一個人從外麵入。高俅一抬頭,眼睛一花,竟是一人帶刀闖進來。
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高俅大怒:“什麽人安敢輒入白虎節堂!你知法度否?左右,拿下!”
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幾個心腹卻都是慫人。聽到“拿下”的命令,口中叫出的卻是:“怎麽進來的!快退下!快滾!不得驚擾太尉!”
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持刀客置若罔聞,大踏步走進來,一刀一個,將幾個心腹盡皆砍翻在地,徑奔高俅。
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高俅嚇得六神無主,驚慌而起,指著他道:“你……你……好大的膽子!誰派你來的?”
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刀客冷笑:“不是太尉派人將我喚進來的麽?”
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“胡說!”
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高俅魂不附體,踉蹌跑兩步,便即腿軟走不得,頃刻間被拿住衣領,提了起來。
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鼓起勇氣叫道:“來人哪……”
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刀子在眼前一晃,便叫不出任何聲音。當年的高俅好歹是個市井小混混,全身上下都是不要命的無賴氣質。可做了這幾十年官,早就磨練得棱角皆無,一身的臭硬骨頭,在暖風熏醉的官場裏浸著,已經軟得不成樣子。
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光鮮筆挺的官袍,裏麵的身子簌簌發抖,“你……你……你是人是鬼!你到底是誰……”
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眼前一閃,但見一張滄桑雄壯的麵孔,渾濁的眼底帶著三分不合時宜的儒雅。臉頰上兩行金印,觸目驚心。
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“你……你……林衝!林衝!你--”
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回憶閃過,終於意識到了最壞的那件事。
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“你……手裏拿著刀,莫非來……刺殺下官?”
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林衝冷冷答道:“正是。”
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砰的一聲,高俅屍身落地。頸下一灘血越擴越大,倒映出上方匾額“白虎節堂”幾個字,說不出的猙獰恐怖。
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由於晉江黑科技係統防dao,為了讓更多人看見才把章節修改成這樣。下麵是重複的防d章,別看別看別看,字數比正文要少(所以買來不吃虧,本章會在幾小時後替換成正常狀態,到時清緩存刷新即可),用app的童鞋可以直接從底部菜單切換下一章
用app查看章節字數可知,重複的部分不會重複收費,大家訂閱的價格仍然是正常一章的價格,並且我會贈送幾百字,麽麽噠
下麵的不用看是放d章
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跟著王老漢, 急匆匆穿街過巷, 一路上免不得左顧右盼, 做賊心虛, 覺得誰都認得自己。看到路邊一個雜貨店掌櫃的露出頭來, 好奇地朝自己的方向看,連忙臉一偏,躲了過去。
王老漢十分盡責,用她給的金子,給孫雪娥在上土橋附近單租了一個小門小院。剛進巷子口, 就聽到裏麵一聲撕心裂肺的嚎叫:“疼啊——”
王茶湯的老伴——一個同樣白發蒼蒼老婆婆——佝僂著身子從院裏跑進來, 手裏攥著幾塊熱濕巾,著急地一甩一甩, 一雙老眼又渾又紅,見了潘小園都快跪下了。
“娘子你可來了!——沒見過生娃生這麽久的, 這一天一夜了,還嚎呢!”
潘小園一聽,嚇得心裏一哆嗦:“一天……一夜了?”
“可不是!我早就不讓你那小嬸子吃太多,可她不聽,這下好了, 肚子養那麽大,遲了多久才要生, 哎喲喲,這要是下不來,有個三長兩短, 你、你讓我們說不清啊……再多給錢也沒用啊……”
王老漢眉毛一豎,罵自己老婆:“說什麽呢!有你這麽說話的嗎!”
潘小園連忙說:“不妨事,不妨事,我不是來了嗎?”
一邊說,一邊汗如雨下。今天是梁山兄弟們賭命的日子。周通的老婆孩子,也偏偏挑了這一日,賭命。
她一來,王老漢家裏頓時有了主心骨。王老太婆趕緊問:“娘子,眼下怎麽辦?”
潘小園:“……”
這老阿姨,自己又不是沒生過,眼下問她一個生手的意見!
但誰讓自己是孫雪娥的“監護人”呢。王老漢兩口子雖然老實巴交,到底膽小怕事,遇事不敢自己拿主意。
眼看王老漢老兩口一臉依賴和期待地看著自己,不假思索說:“別急。我留下。”
王老漢家門口,已經指指點點圍了好幾個三姑六婆,一邊扒頭往裏看,一邊歎息:“唉,這小娘子的男人真是錢迷心竅,外出經商賺錢,連老婆生孩子也顧不得,留她一個人受罪!——不過話說回來,生孩子哪有不疼的,她越叫越疼,怎的不知道消停些兒呢!”
當初把孫雪娥寄托在此,用的說辭便是“她男人外出經商”。要是周通此時現身,非得被滿巷的老婆子口水淹死不可。
不敢進產房,腦子理理順,問道:“那個……穩婆……”
“請了鄰家的陳婆子,已經在裏頭忙了一天啦。”
她鬆口氣。至少有懂行的。
但還不放心,“再請兩個,要口碑最好的,給大戶人家夫人接生的那種,最好接過難產的——別怕花錢!”
王老漢巴巴的去了。王老太婆悄聲道:“那個娘子,整天在念叨她男人,我讓她省省力氣,也不幹,一直哭……”
仿佛應和她這句話似的,產房裏一聲撕心裂肺:“姓周的你到底死哪兒去了!嗚嗚……老娘、老娘為你生孩子受苦……你、你是在哪兒風流快活,是不是……嗚嗚……是不是早就把我……忘……”
裏麵陳婆子有些不耐煩:“娘子再喊,當心生不出來!下來走走!生得快!”
孫雪娥的聲音已經啞得不成樣子,比她男人的聲兒還難聽:“嗚嗚,下不來……我偏喊……姓周的你不是人,都是你害的——你的孩兒要出不來啦——疼——憋死我算啦……”
門裏門外的一圈人全都恨鐵不成鋼地歎息:“這點疼都受不了,哪個女人不這樣!”
王老太婆一臉絕望的神情已經說明了一切——敢情這一天一夜,孫妹子就沒消停過!
周圍的街坊鄰裏倒是熱心,看熱鬧之餘,也有的朝裏麵喊:“小娘子,再堅持會子!”還不忘七手八腳的給遞來熱水、剪刀、抹布、木盆,不管用得上用不上,在產房外麵堆了一堆。王老太婆在灶上熬了粥,有人便給盛了送進去——沒過一會兒,又給原封不動的遞了出來,說是產婦不吃。
“……要說鹽糖茶酒漲價,那還不就是這幾天的事兒?太原府那邊打仗,黃河航路封鎖,貨物都滯銷在西京洛陽……咱們要抓緊機會,大賺一筆……江南的絲絹……”
可當一隊官兵經過的時候,幾個肥頭大耳的商人立刻蔫了下來,趕緊改口:“這年頭生意不好做啊……我虧了十萬貫,傾家蕩產……老哥,你呢?”
“唉,唉,別提……三十萬被韃子兵搶走在路上,手下人的工錢都發不出來了……你瞧,我今兒是出來典當衣服的……”
都知道官家在大肆征集民間財產,以便向金軍“賠款”求退兵。這當口是萬萬不能露富的。能怎麽哭窮,就怎麽哭窮。
不時有官兵一腳踹門,闖入民宅,沒多久,勒索出幾貫錢、幾件金首飾,正氣凜然地扔進包裹裏,繼續搜下一家。
潘小園看看周圍同伴,方金芝、孫二娘、顧大嫂、董蜈蚣,全都在暗暗搖頭。
金兵入侵的消息傳到京城,朝野上下亂成一團。然而滅國的陰雲並沒有激發起徽宗君臣們的鬥誌,而是……
直接引爆了朝堂裏醞釀許久的黨爭矛盾。
高官們平日裏互相都有利益紛爭,此時金國南侵,首先想到的便是——
“都是某人某政造成的後果!聖上,奸臣誤國啊,快治他的罪!”
贖回燕雲有功的王黼本來權勢中天,此時被右相少宰李邦彥和蔡攸趁機排擠,挖出他秘密擁立鄆王趙楷作太子的黑料;王黼罷相,蔡京重新上台;童貫嫌白時中懦弱,又擠下了蔡絛,請任太常少卿李綱擔任汴京防守;李綱倒是積極備戰救國,獻計獻策,馬上就觸犯了不少高官的利益,立刻又被貶謫,帶動官場震動。趙明誠未能幸存,被一擼到底,罷免官職,成了無權無勢的庶民一個。
潘小園聽到這裏,半晌無言。開動自己所有的智力,仍是覺得完全不夠用。
一隊二十來人,都是相貌純良、機敏伶俐的好手。身上藏了暗器,計劃分頭潛入城內李邦彥、張邦昌、蔡京、童貫等各權貴府邸,見機行事、綁架拿人。這些高官的府邸,她也都知曉所在。心中規劃著最優路線,眼神指點,同伴們點頭會意,三三兩兩地散了出去。
最後一撥走的是張青和孫二娘。三人隱在角落裏,近旁的嘈雜民聲是最好的掩護。
潘小園將身上圍裳緊一緊,臉上的小帷幕拉一拉,儼然一個上街購物的民婦,土包子似的朝著遠處拐彎牌坊後麵的高大屋簷指指點點:“蔡京**堂。一會兒我到曲院街宅子裏候著,你們便沿此路往北。若是出事,大內急召官員入宮,蔡京父子多半會從那裏出來。以前我經過時曾見惡犬……”
孫二娘自信一笑,輕聲道:“你放心。我今兒帶了七八種藥。”
張青也低聲笑道:“我夫妻倆怕手生,昨天特地找人試了試藥效……”
三人正說著,忽然注意力被身邊什麽人吸引走了。隻見一個商人模樣的漢子挑著兩筐雜貨從街上走過去。下頜稀稀拉拉胡子茬,模樣依稀有些眼熟。
孫二娘、張青也注意到了,目光跟著那小販行了一刻,露出些許困惑的表情。
但馬上調整過來。孫二娘笑道:“別管別的。今兒隻管完成任務。晚上曲院街會合。六妹子你先去給我夫婦倆占間好屋,回頭休息!”
潘小園正待再囑咐幾句,突然身後極近處有人大叫一聲:“娘子!”
她嚇一大跳,隨後才反映過來是在叫自己。那聲音蒼老,是個老頭兒。
張青孫二娘也齊齊一驚,下意識就要去掏懷中暗器,又立刻忍住,假裝若無其事地左看右看,伺機使眼色問一句:“是誰?”
潘小園急回身,隻見一個白頭發白胡子,正朝自己連連作揖:“娘子、潘娘子,別來無恙……娘子還認得小人嗎……”
她擦掉手心的冷汗,難以置信:“王……王老爺子?老人家……”
盡管臉上遮了個小帷幕,但還是有人從熙攘人群裏認出了她——不是別人,正是當年點心鋪的合作夥伴“東京王茶湯”。
老頭兒一臉如釋重負的神情,一邊作揖,一邊說道:“總算找到你了,娘子這些日子去哪兒了,老漢我還以為你不管了……謝天謝地……”
見到旁邊的張青夫婦錯愕,又是一視同仁的作了個兩揖:“官人好,娘子好,老漢有禮了……”
潘小園也不敢裝不認識,趕緊把王老漢拉到牆根角,小聲問道:“老人家,出什麽事了?”
王老漢著急上火,說話說不利落,隻是反複地說:“潘娘子,行行好,你那小嬸子要生了,你快去看看,俺家婆娘不敢做主啊……”
她目瞪口呆,這才意識到,王老漢口中的“小嬸子”,莫不是當初托他們照料的孫雪娥!
急忙問一句:“她怎麽了?”
王老漢語無倫次:“娘子你不能不管啊……”
孫二娘卻在後麵悄悄拉她:“這是什麽人,別節外生枝。我們得趕緊走。”
一個老婆婆提著兩筐菜經過,見有憨厚老漢朝個美貌小娘子連連作揖哀求,好奇地朝這邊看了一眼,又是一眼,不知腦補出了什麽劇情。
潘小園飛快一思考。自己和孫二娘夫婦肩膀上都是要殺頭的重任,偏生王老漢這當口出現。要置之不理、假裝不認識,已經為時太晚,如今最要緊的,是不能引起別人注意……
輕輕咬牙,朝孫二娘低聲說:“你們先走。”
孫二娘皺皺眉,眼神指指遠處的蔡京**堂。
潘小園壓低聲音:“別管我,你們先去!回頭我老地方等你們。”
張青孫二娘無法。出發前武鬆特意囑咐過,要看著六娘平平安安的躲進曲院街宅子才行,“外麵鬧翻天也不許出來”。
潘小園再堅持一句:“我沒事!一個人在城裏丟不了!回見!”
見他倆泯入人群,才果斷跟上王老漢,焦急問:“孫娘子怎麽了?快帶我去。”
王老漢這才滿意,搓著雙手,賠笑道:“娘子一走幾個月,如今總算回來了!那小嬸子當家的回沒回來?你們不在,我們老兩口都不敢做主……”
可她此後南下潤州,北上幽州,跟著軍隊長途跋涉,大小陣仗經曆不少,早就把這事拋到腦後。而孫雪娥的老公周通,雖然關心媳婦孩子,但對於生娃娃的門道一竅不通,連懷孕要懷幾個月都說不出來。
此時周通大約還在外城禁軍校場附近蹲點呢。在他心目裏,自己媳婦大約還是一個微微凸著肚子的狀態。
潘小園頂著房門縫裏飄出來的血腥味,鼓起勇氣往裏走。
後麵王老太太作勢攔一攔:“娘子
她大無畏的推門一進,眼前一片慘烈,當即“啊”了一聲,自己跟著幻肢狂痛,捂著眼睛退出來了。
裏麵那陳婆子倒是都嘻嘻笑。這是哪家小娘子,一瞧就是沒生育過,大驚小怪!
在裏頭不慌不忙地吩咐:“麻煩再遞盆熱水來!——沒經驗的就不用進來了,不過……不過來遞個東西也成……”
而孫雪娥半死不活的,眼睛卻尖,一下子看見了門口露頭的人。
潘小園的眩暈勁兒還沒下去,就聽到裏麵一聲希望滿滿的:“六姐兒?”
她扶著牆,大聲答道:“是我!”
嘶啞的聲音一下子變得透亮三分:“你回來了!我——我——我男人呢……叫他來……”
這時候新請的兩個婆子也來了,一看就比那陳婆子專業不少,一個個走路精氣神,提著大包小包,順著王老漢的手指,掀簾進了產房。
倒不是王老漢他們不肯花錢,而是這些小老百姓階層,養個孩子全靠順其自然的命,出不起太多錢,也自然沒有“請高級穩婆”的意識。
眼下這幾位專業人員的到來,極大地鼓舞了門外圍觀群眾的士氣。大夥紛紛歎道:“還是有錢好……”
產房裏立刻開始熟練地會診評估:“哎唷,肚子這麽大,莫不是雙胎?……不是,吃太胖了……這可費勁…”
孫雪娥一聽,更是心慌哭鬧:“嗚,要裂了……我不生了……我不生了,我要我漢子……嗚嗚,你在山裏當大王……”
這話怎麽能喊出來!潘小園什麽都顧不得了,一頭衝進去,輕輕捂住孫雪娥的嘴,把最後幾個字捂回去。
那幾個穩婆聽到孫雪娥說什麽“在山裏當大王”,都是一臉驚愕,吞吞吐吐的問:“這小娘子說……她男人……在山裏……”
“販牛羊。”
“哦……”
新來的穩婆果然是服侍過大戶人家的,沒一刻,已經將亂七八糟的產房拾掇得幹淨利落,產婦的下半身也圍了起來,牆角熏了淡淡的香,減少了血腥的氣氛。
隻看到深深陷在枕頭裏的一張蒼白的臉。比往日見的肥了一大圈,臉頰鼻頭全是浮腫,眼睛翻著白,隨著呼吸,那眼球一凸一凸的,像離了水的魚。
還有被子下麵高高凸起的一團,大得可怕,隱約可見一顫一顫的,底下支出兩條伶仃的腿,也跟著一顫一顫的。
女人一輩子最痛苦的時刻是不是莫過於此。她心中升起一股強烈的兔死狐悲之情,又是一陣幻肢痛,眼圈就濕了。
忽然又聽見遠處隱約的相國寺鍾聲。心裏亂七八糟的幾近脹裂。時辰已到,行動開始了。
整個東京城已經陷入了一個靜悄悄的巨大的局,而潘小園覺得,眼下自己也必須組織起一個小小的局,撐住這產房方圓的幾丈空間。
安慰她:“是你老公讓我來的!”
語氣中帶了三分周通平日裏吼媳婦的橫勁兒。果不其然,孫雪娥一聽之下,靜了一靜,顫聲道:“他……他知道我要生……”
“是,你男人知道你要生了,他一個大男人不方便進來,才叫我來的!——你瞧,這不是讓我花錢請了這幾位大娘麽!”
“花錢”兩個字刻意咬了一咬。孫雪娥一雙眼中放出光彩,幹裂的嘴唇綻出一個笑:“嘻嘻……我就知道……他肯給我花錢……”
幾個婆子趁機指揮端過一碗熱水:“子孫娘娘的香灰,娘子喝了,保證一個時辰內就下來!”
潘小園眼看那渾乎乎一碗水從眼前端過去,連忙叫道:“別……”
幾個婆子倒大驚小怪:“娘子沒生過不是?這東西靈!胎氣在肚子裏頭找不著出口,這是請子孫娘娘給新生孩兒引路……”
潘小園知道以自己的知識儲備,大約也當不了什麽古代助產士,唯一知道的就是“喝香灰沒用”,其餘的,隻怕都不如這些經驗豐富的老太婆。但既然這些老太婆經驗豐富,旁的方麵,自己也沒資格指手畫腳。
況且,香灰也喝不死人。也許還能起點心理作用呢。
這麽想著,就沒攔,眼睜睜看著孫雪娥被灌了一碗香灰水,果真似乎有用似的,麵容平靜了許多,說:“沒……沒那麽痛了……”
穩婆笑道:“這才對嘛!這是我們特地去廟裏求的!”
突然手腕一緊,一陣劇痛,忍不住“啊”的一聲尖叫。與此同時,孫雪娥一聲痛叫:“嗚……”
潘小園眼淚立刻飆了出來:“姐姐哎,你、你別掐我……”
孫雪娥有氣無力:“疼……”
好在穩婆有眼力見,飛快遞過來一包衣服,塞進孫雪娥手裏。孫雪娥就改掐衣服包兒了。
“疼……呼呼……不活了……
幾個經驗豐富的穩婆安慰:“娘子莫慌,這頭胎生得慢,三天三夜的我們也見過,你又吃得胖,肚裏的孩兒也肥胖,將來生出來,有你樂的!你現在要吸氣……用力……”
孫雪娥:“我不要……”
潘小園突然耳朵一尖。伴隨著孫雪娥斷斷續續的□□,外麵隱約傳來幾句粗暴的男聲。
“……幹什麽呢這兒?”
“怎麽圍了這麽多人!”
“這家裏誰主事!”
心頭一驚,連忙掀簾出去。隻見一個官兵小隊駐足在王老漢家門口,正在比比劃劃的訊問。
王老漢鮮少見過官兵,又早就意識到院子裏這位孕婦許是“來路不正”,當即嚇得跪下了。
“小人……小人……家裏……這個……”
幾個官兵更起疑了,朝門裏頭努努嘴,“裏麵怎麽回事?誰叫喚呢?”
潘小園匆匆忙忙跨出門,還不忘深深萬福,一麵微笑,一麵迅速編謊話:“各位官人大哥多慮了。奴家是這位王老漢的遠房侄女,那房裏的是奴家的姑表妹子,今兒時辰不巧,正在裏頭養孩子,聲音大了些個,但這個……生老病死,我們也控製不得不是?圍觀的鄰裏街坊都是熱心擔憂的,倘若擾亂了秩序,奴家請他們都回去就行了。”
條理清楚一番話,找不出什麽毛病。況且小娘子聲如鶯嚦,美貌可親,一點也不怯場,幾位公人大哥自然要買她的麵子。
相顧一笑,說:“那也別大喊大叫的!——對了,差點忘了正事。查稅!”
百姓們心知肚明,此時的“查稅”便是勒索搶錢。這兩個字一出來,半數的圍觀群眾一哄而散,各回各家,關門閉戶,門縫裏哀告:“小的交過稅了,家裏沒錢了……”
王茶湯老漢不及躲避,苦苦哀告,官兵們哼一聲:“不信!有錢生孩子,沒錢交稅?喂,兀那小娘子,看你眼生,你家男人是誰?做什麽的?可有偷稅漏稅?”
潘小園臉色一白。這要是查起戶口來,自己吃不了兜著走。隻好唯唯而應,發髻裏拔下一根銀釵兒,賠笑著遞過去。
看人下菜碟兒,一番話她自己都不見得買賬,孫雪娥卻聽得兩眼放光。後半輩子的幸福都在這肚子裏頭,確實應該慎重對待。
潘小園話鋒一轉,“但是你得聽人家的話!不許再喊再叫!不然……”
眼珠子一轉,蠻橫地說:“你男人說了,憋死了他兒子,回頭他休了你!”
這話卻比溫言軟語的哄勸管用。孫雪娥淚流滿麵點點頭,忽然問:“那……那有是女兒呢?”
“那——都一樣!生出來就是你的功勞!生不出來你負責!”
孫雪娥眼神看看自己那高高凸起、蓋著一層薄被的肚子,果然不敢再叫了,跟著幾個婆子的指揮,鼓著腮幫子用起力來。
潘小園鬆口氣,擦擦汗,倚著床邊兒,一麵聽著產房裏斷斷續續的□□,一麵捕捉著外麵的銅鑼皮鼓。
“……好了好了,都出來吧,該幹嘛幹嘛……”
官家的禦駕已經從三條街外經過。還好當代的王孫貴族出行都沒什麽架子,等車馬過了,老百姓便三三兩兩的恢複正常生活。商店重新開張,悠長的叫賣聲響起來。
但市井之音沒響多久,突然又被另一陣騷動打斷了。
本章從此開始!
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潘小園開門見山,安慰她:“是你老公讓我來的!”
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語氣中帶了三分周通平日裏吼媳婦的橫勁兒。果不其然,孫雪娥一聽之下,靜了一靜,顫聲道:“他……他知道我要生……”
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“是,你男人知道你要生了,他一個大男人不方便進來,才叫我來的!--你瞧,這不是讓我花錢請了這幾位大娘麽!”
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“花錢”兩個字刻意咬了一咬。孫雪娥一雙眼中放出光彩,幹裂的嘴唇綻出一個笑:“嘻嘻……我就知道……他肯給我花錢……”
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幾個婆子趁機指揮端過一碗熱水:“子孫娘娘的香灰,娘子喝了,保證一個時辰內就下來!”
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潘小園眼看那渾乎乎一碗水從眼前端過去,連忙叫道:“別……”
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幾個婆子倒大驚小怪:“娘子沒生過不是?這東西靈!胎氣在肚子裏頭找不著出口,這是請子孫娘娘給新生孩兒引路……”
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潘小園知道以自己的知識儲備,大約也當不了什麽古代助產士,唯一知道的就是“喝香灰沒用”,其餘的,隻怕都不如這些經驗豐富的老太婆。但既然這些老太婆經驗豐富,旁的方麵,自己也沒資格指手畫腳。
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況且,香灰也喝不死人。也許還能起點心理作用呢。
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這麽想著,就沒攔,眼睜睜看著孫雪娥被灌了一碗香灰水,果真似乎有用似的,麵容平靜了許多,說:“沒……沒那麽痛了……”
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穩婆笑道:“這才對嘛!這是我們特地去廟裏求的!”
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然後打開包袱,又取出幾卷花花綠綠的圖卷,說是“產圖”,上麵張牙舞爪地繪著雷公、招搖、運鬼力士、天狗、軒轅等十三位大神,以朱書某月某日,看準了方位,恭恭敬敬地地貼在房間東南角。這便是把神明請來保佑了。
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潘小園心中卻還擔心著好幾檔子事。一是怕孫雪娥亂喊亂叫之下,真的喊出什麽不該讓人聽到的事兒,那自己一人可無法遮掩;二是知道“兵諫”計劃已經啟動,潛伏在城內城外的各路兄弟盟友,眼下應該已經開始了精準打擊。三是心急如焚,自己本該好好兒的藏在指定的接頭地點,但這邊的孕婦哪能丟下不管,她老公還在跟著武鬆一起賣命呢!
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突然手腕一緊,一陣劇痛,忍不住“啊”的一聲尖叫。與此同時,孫雪娥一聲痛叫:“嗚……”
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潘小園眼淚立刻飆了出來:“姐姐哎,你、你別掐我……”
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孫雪娥有氣無力:“疼……”
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好在穩婆有眼力見,飛快遞過來一包衣服,塞進孫雪娥手裏。孫雪娥就改掐衣服包兒了。
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“疼……呼呼……不活了……
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幾個經驗豐富的穩婆安慰:“娘子莫慌,這頭胎生得慢,三天三夜的我們也見過,你又吃得胖,肚裏的孩兒也肥胖,將來生出來,有你樂的!你現在要吸氣……用力……”
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孫雪娥:“我不要……”
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潘小園突然耳朵一尖。伴隨著孫雪娥斷斷續續的□□,外麵隱約傳來幾句粗暴的男聲。
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“……幹什麽呢這兒?”
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“怎麽圍了這麽多人!”
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“這家裏誰主事!”
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心頭一驚,連忙掀簾出去。隻見一個官兵小隊駐足在王老漢家門口,正在比比劃劃的訊問。
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王老漢鮮少見過官兵,又早就意識到院子裏這位孕婦許是“來路不正”,當即嚇得跪下了。
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“小人……小人……家裏……這個……”
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幾個官兵更起疑了,朝門裏頭努努嘴,“裏麵怎麽回事?誰叫喚呢?”
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潘小園匆匆忙忙跨出門,還不忘深深萬福,一麵微笑,一麵迅速編謊話:“各位官人大哥多慮了。奴家是這位王老漢的遠房侄女,那房裏的是奴家的姑表妹子,今兒時辰不巧,正在裏頭養孩子,聲音大了些個,但這個……生老病死,我們也控製不得不是?圍觀的鄰裏街坊都是熱心擔憂的,倘若擾亂了秩序,奴家請他們都回去就行了。”
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條理清楚一番話,找不出什麽毛病。況且小娘子聲如鶯嚦,美貌可親,一點也不怯場,幾位公人大哥自然要買她的麵子。
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相顧一笑,說:“那也別大喊大叫的!--對了,差點忘了正事。查稅!”
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百姓們心知肚明,此時的“查稅”便是勒索搶錢。這兩個字一出來,半數的圍觀群眾一哄而散,各回各家,關門閉戶,門縫裏哀告:“小的交過稅了,家裏沒錢了……”
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王茶湯老漢不及躲避,苦苦哀告,官兵們哼一聲:“不信!有錢生孩子,沒錢交稅?喂,兀那小娘子,看你眼生,你家男人是誰?做什麽的?可有偷稅漏稅?”
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潘小園臉色一白。這要是查起戶口來,自己吃不了兜著走。隻好唯唯而應,發髻裏拔下一根銀釵兒,賠笑著遞過去。
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幾個官兵上下打量她一番,見她穿著樸素,那銀釵兒確實是唯一一件值錢首飾了,這才滿足,笑道:“這還差不多!是良家!”
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等官差走遠,王茶湯老漢才敢抱怨:“娘子你看,唉,你看這日子沒發過了……”
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潘小園來不及心疼她那根銀釵子。最後再急急趕回產房,不用她捂嘴,孫雪娥的聲音已經微弱多了。
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“當家的……你、你還不來……我不生了……”
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活生生的人在活生生的受苦,潘小園趕緊繞過穩婆,蹲下去握住她一隻冰涼的手,輕聲說:“你當家的做大事呢,暫時顧不得這兒。你說男人家在外麵辛苦賣命是為的啥?還不是為了老婆孩子。你這肚子不光是你自己的,他老周家的香火可也在裏頭呢,但凡有個閃失,你對得起誰?今兒個一鼓作氣生下來,回頭他瞧見了,得多高興?你拚著老命給他生了孩子,他以後敢不疼你?敢忘恩負義?……”
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看人下菜碟兒,一番話她自己都不見得買賬,孫雪娥卻聽得兩眼放光。後半輩子的幸福都在這肚子裏頭,確實應該慎重對待。
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潘小園話鋒一轉,“但是你得聽人家的話!不許再喊再叫!不然……”
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眼珠子一轉,蠻橫地說:“你男人說了,憋死了他兒子,回頭他休了你!”
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這話卻比溫言軟語的哄勸管用。孫雪娥淚流滿麵點點頭,忽然問:“那……那有是女兒呢?”
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“那--都一樣!生出來就是你的功勞!生不出來你負責!”
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孫雪娥眼神看看自己那高高凸起、蓋著一層薄被的肚子,果然不敢再叫了,跟著幾個婆子的指揮,鼓著腮幫子用起力來。
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潘小園鬆口氣,擦擦汗,倚著床邊兒,一麵聽著產房裏斷斷續續的□□,一麵捕捉著外麵的銅鑼皮鼓。
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“……好了好了,都出來吧,該幹嘛幹嘛……”
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官家的禦駕已經從三條街外經過。還好當代的王孫貴族出行都沒什麽架子,等車馬過了,老百姓便三三兩兩的恢複正常生活。商店重新開張,悠長的叫賣聲響起來。
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但市井之音沒響多久,突然又被另一陣騷動打斷了。
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這次是位於南麵三個坊市外的望火樓。尖銳的鑼聲當當當響起來。產床上的孫雪娥當即嚇得翻白眼。
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“娘呀--天哪--六姐兒啊--老公--”
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穩婆連忙安撫:“不關咱們事!繼續用力!呼氣!吸氣!使勁!”
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鑼聲越來越響,伴隨著幾個慌張的大嗓門:“大相國寺市場失火啦!開封府少尹有令,左近百姓速速前去救火,不許懈怠!快去啊!快去啊!--晚了治罪!家裏有男人的,都快給我出來!……”
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幾個穩婆互相看一眼,掩口笑道:“大相國寺市場失火了?嗨呀,那可熱鬧……”
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相國寺前的大片空場上,每月兩次開市交易,商販們雲屯霧集,其中出售的布匹、服裝、竹籃、草席、紙張、經書、香燭之類,全都是易燃之物。平日裏每到開市時節,附近的消防官兵總會用心巡查準備,望火樓裏增添人手,廣場四周備下水缸,保障百姓安全。
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可今日邪門,不知哪個環節出了問題。
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外麵喊聲嘈雜,全是抄家夥去救火的,順帶看熱鬧。老百姓互相問:“怎麽回事!你說好好兒的一個廟,誰燒香那麽不小心!……”
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有人知道點□□,挑起水桶,說:“據說是個外地來的遊方僧人,燒香的時候把柴房點著了……我就不明白了,燒香怎麽會燒到柴房去呢?……”
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“那闖禍的僧人,找到沒有?”
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聲音慢慢聽不到了。潘小園不由自主半欠起身。
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魯大師也太不小心了吧!這麽快就暴露了?
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想出門去聽個明白,這邊床上一聲悲鳴:“嗚……疼……六姐……”
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她心裏飛速掂量一番,住了腳,回到床邊,任孫雪娥緊緊抓住手。
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她安慰自己。魯和尚是什麽人,隻要相國寺裏沒衝進去千八百禦林軍,誰奈何得了他?一根頭發都不會給他削下來。
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魯智深摸摸自己光頭,出了相國寺後院柴房,信步往前麵市場裏走。身後一簇一簇的火苗,呼呼的隨風搖曳,時不時竄得老高。看似糟糕之極,其實是潑了特製的油脂燃料,燒起來虛張聲勢,外強中幹;離大雄寶殿、藏經閣等要害去處也還有不小距離。就算火勢真成,也不過是燒他幾片僧人宿舍,把香積廚裏的菜蔬提前烤熟了而已。
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這是聯軍安排的聲東擊西之計。趁官家出城遊玩之際,派魯智深扮作遊方僧人放火作亂,分散京城守兵力量。
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魯智深對這個任務十分熱情:“早就想砸了那個鳥寺!讓灑家看那個鳥菜園子!”
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仗著一頂光頭,一身如假包換舊直裰,十分順利地混進了寺去,還有知客僧問師兄從何而來,讓他牛眼一瞪,就嚇回去不敢問了。
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眼下火勢已成,聽著各路官兵百姓都哄哄嚷嚷的跑來滅火,魯智深十分滿意,拐過一道間壁,忽然撞上一群慌慌張張的僧人。
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“就是他!”方才那知客僧一臉怒氣,“鄉下來的遊方僧,不懂規矩,非要在後院燒火烤東西,這才……這才……”
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身後跟的幾個護院僧叫道:“跟我們走一趟!去跟方丈說個清楚!”
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魯智深嗬嗬一笑,昂首挺胸往前走,大踏步趟過去,兩條鐵臂隨便一撥,幾個僧人就撲棱撲棱倒在牆邊,哀聲一片。
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再走兩步,遠遠看到市場上人來人往,都知道寺院起火,群眾恐慌,收攤的收攤,走人的走人,還有的唯恐天下不亂地叫道:“走水啦!快跑啊!死人啦!……”
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魯智深旨在放火作亂,可倒也沒想傷人。熙熙攘攘的市場人頭攢動,尖叫聲此起彼伏,小廝、仆役、女眷、攤販,全都無頭蒼蠅似的團團轉。
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眼看就要發生踩踏事故,大和尚不假思索地衝上去,一手一個拎起兩個小販,粗聲命令道:“喂,往那兒走,那邊是門!”
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不一會兒就有官兵發現他了:“就是他!那個高高胖胖的和尚!有人說是他放的火!兄弟們上!”
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魯智深笑道:“正愁這幾日沒架可打,正好活動手腳!”
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順手抄起一根扁擔,迎上幾個官兵,酣暢淋漓地揍起人來。
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……
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過不多久,“一個瘋僧在大相國寺放火作亂,聞訊趕去的捕快已經全都被他打趴在地”的消息就報到了開封府。更有那眼尖的表示,那瘋和尚的麵相舉止,倒像是多年前那個在延安府打死鎮關西的通緝犯魯達!後來在山裏當了大王的那個!
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開封府少尹一頭冷汗,氣得麵色發紅。不是因為通緝犯現身,而是……
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“都忘了!今日官家出城巡視!讓你們格外留意治安,百姓都趕回家去,怎麽還有這種事發生?嗯?一群酒囊飯袋,半件事都做不好!倘若讓官家知曉了,哼,本官還可以支吾,你們一個個的就去免職充軍罷!”
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一夥官兵噤若寒蟬,左右看看那高大森嚴的府衙,更覺自己格外渺小。
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囁嚅道:“那、那眼下怎麽辦……”
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在這官家出遊踏青的良辰吉日,要是大張旗鼓的組織捕快,去捉瘋和尚,未免有些……太煞風景。
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開封府少尹為官多年,倒是見識廣博。沉吟片刻,說道:“若那和尚真是魯達,聽聞他在梁山泊落草多年,本事高強。況且他一人現身,定會有其他盜匪同夥在旁接應,尋常捕快奈何不得--這樣,趙都頭,你負責去相國寺周圍驅趕百姓;錢都頭,組織救火人手,務必不要讓火勢蔓延開來;孫都頭,傳我命令,去殿帥府請求禁軍支援!調一隊弓手、一隊步兵!這人既是身上有命案,便是直接殺了也不為過!”
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那孫都頭懷揣少尹簽發的緊急調令,出了開封府,取一匹馬,一路喝退路上行人百姓,徑直馳往東,繞過西角樓,沿著大內皇城城牆跑了兩裏地,這就到達了禁軍殿帥府府衙門前。
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下了馬,開封府的公文直接亮出來:“要見殿帥府太尉!調撥禁軍,捉拿罪犯!”
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開封府和殿帥府是兩個獨立部門,平日裏井水不犯河水。那殿帥府門吏本來在門口坐著曬太陽,見是開封府派人來,揉揉眼睛,不敢怠慢,連忙一骨碌起來。
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卻也不樂意被人隨意使喚,於是狐假虎威地給拒絕了:“太尉在裏麵跟人商議公事,先等等吧!”
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孫都頭也知曉東京官僚的辦事效率。若在平時,人家說讓等,自會在旁邊尋個茶肆瓦舍,慢慢消磨幾刻鍾時光,再行求見。可今天事出緊急,怠慢不得。倘若擒不住瘋和尚,殿帥府不用擔責任,倒黴的自然是他們這些開封府官吏。
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於是難得有效率地催了一句:“是開封府緊急公事,大哥行個方便。”
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公文再拿出來晃一晃,跟旁邊幾個殿帥府守衛也賠個笑:“讓俺進去,通報太尉--沒見相國寺失火了麽!耽誤不得!”
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這麽一來,大家都看到他孫都頭忠於職守,催了好幾次--往後若是誤了事,互相推諉起來,也推不到他的頭上。
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殿帥府門吏這下不好拖延了,點點頭,說:“不是我們不放人,是太尉在裏麵商議軍機要事呢--不過既是緊急公事,放你進去便是!喂,王觀察,煩請帶他進去!休教亂走!”
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來了個人高馬大的公人,朝孫都頭行個禮:“請進!”
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孫都頭跟著那王觀察進了殿帥府,三繞兩拐走了一會子。隻見府內親兵、都軍、禁軍走動,比開封府裏的衙役可威風得多了。
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過了一會兒,那王觀察忽然說:“小人要去那邊淨手則個。”
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孫都頭心裏腹誹一句。懶驢上磨屎尿多,帶個路也要趁機偷個閑。
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隻好說:“請便。”
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眼看那王觀察往綠欄杆後麵去了。等了半晌,卻不見人回來。孫都頭心裏罵了兩句,便想自己進去算了;奈何又不認路。又等了半晌,實在等不及,轉過去探頭一看。
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這一看之間,嚇得魂飛魄散。隻見那王觀察已經四仰八叉倒在僻靜處,後腦勺一灘血,身上的公服被剝了下來,剩一身白色中衣。
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而王觀察身邊,一個同樣人高馬大的陌生漢子,正熟練地把那公服披到身上。
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孫都頭嚇得腿都軟了,待要叫,那冒充王觀察的漢子一個箭步衝過來,手腕一抖,袖子裏露出刀光。
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孫都頭又驚又怕,不敢抬頭看他相貌,顫聲問:“你是……你是什麽人……”
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“不用你管!”聲音裏自帶十分的威武氣勢。
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另一隻手輕輕將孫都頭的手腕握住,慢慢一捏。
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“饒命!……疼……”
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“你是要去找太尉的?”
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“是、是……小人……”
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“就當什麽都沒發生。走!”
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兩人本事差距太大,孫都頭再不敢違他的命令,哆嗦著腿,往前邁步。
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那漢子一手持刀,刀身隱在袖口裏,刀刃抵在孫都頭後心。遠遠看去,倒像是哥倆勾肩搭背一般。
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他居然對殿帥府的布局十分熟悉。左一繞,右一拐,避開了大部分的巡邏親兵。迎麵遇上人時,他便微微低著頭,不露自己的真容,讓人以為是“王觀察”帶著開封府的人辦公呢。
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穿過一座廳,屏風後麵一扇門。終於躲不過迎麵而來的兩個禁軍守衛。這兩人見“王觀察”相貌有異,連忙叫停:“喂,這位官人……”
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“假王觀察”大大方方地迎上去,低低說:“不認得我了麽?”
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兩個守衛睜大眼睛,見了鬼似的,張口結舌,叫都叫不出來。
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“你、你……你是……”
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砰砰兩聲,兩人後腦勺同時挨了拳頭,軟綿綿倒在地上。
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旁邊的孫都頭看得眼都直了,一個勁兒地小聲求饒:“饒命,英雄饒命……”
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“假王觀察”有些不耐煩,“隻管走你的。文書給我!”
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隻好將開封府公文交出去,戰戰兢兢的繼續邁步子。路上有遇見的殿帥府的人,要麽沒注意他倆,要麽被那假王觀察靜悄悄放倒,要麽看了一眼開封府公文,揮揮手,不多管閑事。
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終於來到後堂,過了兩三重門,到一個去處,一周遭都是綠欄杆。那“假王觀察”立在簷下,許久不語。
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孫都頭小心往上看一眼。隻見簷前額上有四個青字:“白虎節堂”。
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立刻慌神:“聽說這是殿帥府重地,是……是商議軍機大事之處,不得無故輒入……英雄、好漢……你、你帶小人來這兒,那不是要小人的命麽……”
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咚的一聲,孫都頭後腦勺也著了一拳,直挺挺倒了下去。
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*
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白虎節堂內,殿帥府太尉高俅正在伏案批複公文。幾個心腹侍立兩側。
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忽然聽到鞭履響、腳步鳴,一個人從外麵入。高俅一抬頭,眼睛一花,竟是一人帶刀闖進來。
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高俅大怒:“什麽人安敢輒入白虎節堂!你知法度否?左右,拿下!”
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幾個心腹卻都是慫人。聽到“拿下”的命令,口中叫出的卻是:“怎麽進來的!快退下!快滾!不得驚擾太尉!”
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持刀客置若罔聞,大踏步走進來,一刀一個,將幾個心腹盡皆砍翻在地,徑奔高俅。
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高俅嚇得六神無主,驚慌而起,指著他道:“你……你……好大的膽子!誰派你來的?”
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刀客冷笑:“不是太尉派人將我喚進來的麽?”
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“胡說!”
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高俅魂不附體,踉蹌跑兩步,便即腿軟走不得,頃刻間被拿住衣領,提了起來。
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鼓起勇氣叫道:“來人哪……”
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刀子在眼前一晃,便叫不出任何聲音。當年的高俅好歹是個市井小混混,全身上下都是不要命的無賴氣質。可做了這幾十年官,早就磨練得棱角皆無,一身的臭硬骨頭,在暖風熏醉的官場裏浸著,已經軟得不成樣子。
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光鮮筆挺的官袍,裏麵的身子簌簌發抖,“你……你……你是人是鬼!你到底是誰……”
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眼前一閃,但見一張滄桑雄壯的麵孔,渾濁的眼底帶著三分不合時宜的儒雅。臉頰上兩行金印,觸目驚心。
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“你……你……林衝!林衝!你--”
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回憶閃過,終於意識到了最壞的那件事。
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“你……手裏拿著刀,莫非來……刺殺下官?”
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林衝冷冷答道:“正是。”
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砰的一聲,高俅屍身落地。頸下一灘血越擴越大,倒映出上方匾額“白虎節堂”幾個字,說不出的猙獰恐怖。
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跟著王老漢, 急匆匆穿街過巷, 一路上免不得左顧右盼, 做賊心虛, 覺得誰都認得自己。看到路邊一個雜貨店掌櫃的露出頭來, 好奇地朝自己的方向看,連忙臉一偏,躲了過去。
王老漢十分盡責,用她給的金子,給孫雪娥在上土橋附近單租了一個小門小院。剛進巷子口, 就聽到裏麵一聲撕心裂肺的嚎叫:“疼啊——”
王茶湯的老伴——一個同樣白發蒼蒼老婆婆——佝僂著身子從院裏跑進來, 手裏攥著幾塊熱濕巾,著急地一甩一甩, 一雙老眼又渾又紅,見了潘小園都快跪下了。
“娘子你可來了!——沒見過生娃生這麽久的, 這一天一夜了,還嚎呢!”
潘小園一聽,嚇得心裏一哆嗦:“一天……一夜了?”
“可不是!我早就不讓你那小嬸子吃太多,可她不聽,這下好了, 肚子養那麽大,遲了多久才要生, 哎喲喲,這要是下不來,有個三長兩短, 你、你讓我們說不清啊……再多給錢也沒用啊……”
王老漢眉毛一豎,罵自己老婆:“說什麽呢!有你這麽說話的嗎!”
潘小園連忙說:“不妨事,不妨事,我不是來了嗎?”
一邊說,一邊汗如雨下。今天是梁山兄弟們賭命的日子。周通的老婆孩子,也偏偏挑了這一日,賭命。
她一來,王老漢家裏頓時有了主心骨。王老太婆趕緊問:“娘子,眼下怎麽辦?”
潘小園:“……”
這老阿姨,自己又不是沒生過,眼下問她一個生手的意見!
但誰讓自己是孫雪娥的“監護人”呢。王老漢兩口子雖然老實巴交,到底膽小怕事,遇事不敢自己拿主意。
眼看王老漢老兩口一臉依賴和期待地看著自己,不假思索說:“別急。我留下。”
王老漢家門口,已經指指點點圍了好幾個三姑六婆,一邊扒頭往裏看,一邊歎息:“唉,這小娘子的男人真是錢迷心竅,外出經商賺錢,連老婆生孩子也顧不得,留她一個人受罪!——不過話說回來,生孩子哪有不疼的,她越叫越疼,怎的不知道消停些兒呢!”
當初把孫雪娥寄托在此,用的說辭便是“她男人外出經商”。要是周通此時現身,非得被滿巷的老婆子口水淹死不可。
不敢進產房,腦子理理順,問道:“那個……穩婆……”
“請了鄰家的陳婆子,已經在裏頭忙了一天啦。”
她鬆口氣。至少有懂行的。
但還不放心,“再請兩個,要口碑最好的,給大戶人家夫人接生的那種,最好接過難產的——別怕花錢!”
王老漢巴巴的去了。王老太婆悄聲道:“那個娘子,整天在念叨她男人,我讓她省省力氣,也不幹,一直哭……”
仿佛應和她這句話似的,產房裏一聲撕心裂肺:“姓周的你到底死哪兒去了!嗚嗚……老娘、老娘為你生孩子受苦……你、你是在哪兒風流快活,是不是……嗚嗚……是不是早就把我……忘……”
裏麵陳婆子有些不耐煩:“娘子再喊,當心生不出來!下來走走!生得快!”
孫雪娥的聲音已經啞得不成樣子,比她男人的聲兒還難聽:“嗚嗚,下不來……我偏喊……姓周的你不是人,都是你害的——你的孩兒要出不來啦——疼——憋死我算啦……”
門裏門外的一圈人全都恨鐵不成鋼地歎息:“這點疼都受不了,哪個女人不這樣!”
王老太婆一臉絕望的神情已經說明了一切——敢情這一天一夜,孫妹子就沒消停過!
周圍的街坊鄰裏倒是熱心,看熱鬧之餘,也有的朝裏麵喊:“小娘子,再堅持會子!”還不忘七手八腳的給遞來熱水、剪刀、抹布、木盆,不管用得上用不上,在產房外麵堆了一堆。王老太婆在灶上熬了粥,有人便給盛了送進去——沒過一會兒,又給原封不動的遞了出來,說是產婦不吃。
“……要說鹽糖茶酒漲價,那還不就是這幾天的事兒?太原府那邊打仗,黃河航路封鎖,貨物都滯銷在西京洛陽……咱們要抓緊機會,大賺一筆……江南的絲絹……”
可當一隊官兵經過的時候,幾個肥頭大耳的商人立刻蔫了下來,趕緊改口:“這年頭生意不好做啊……我虧了十萬貫,傾家蕩產……老哥,你呢?”
“唉,唉,別提……三十萬被韃子兵搶走在路上,手下人的工錢都發不出來了……你瞧,我今兒是出來典當衣服的……”
都知道官家在大肆征集民間財產,以便向金軍“賠款”求退兵。這當口是萬萬不能露富的。能怎麽哭窮,就怎麽哭窮。
不時有官兵一腳踹門,闖入民宅,沒多久,勒索出幾貫錢、幾件金首飾,正氣凜然地扔進包裹裏,繼續搜下一家。
潘小園看看周圍同伴,方金芝、孫二娘、顧大嫂、董蜈蚣,全都在暗暗搖頭。
金兵入侵的消息傳到京城,朝野上下亂成一團。然而滅國的陰雲並沒有激發起徽宗君臣們的鬥誌,而是……
直接引爆了朝堂裏醞釀許久的黨爭矛盾。
高官們平日裏互相都有利益紛爭,此時金國南侵,首先想到的便是——
“都是某人某政造成的後果!聖上,奸臣誤國啊,快治他的罪!”
贖回燕雲有功的王黼本來權勢中天,此時被右相少宰李邦彥和蔡攸趁機排擠,挖出他秘密擁立鄆王趙楷作太子的黑料;王黼罷相,蔡京重新上台;童貫嫌白時中懦弱,又擠下了蔡絛,請任太常少卿李綱擔任汴京防守;李綱倒是積極備戰救國,獻計獻策,馬上就觸犯了不少高官的利益,立刻又被貶謫,帶動官場震動。趙明誠未能幸存,被一擼到底,罷免官職,成了無權無勢的庶民一個。
潘小園聽到這裏,半晌無言。開動自己所有的智力,仍是覺得完全不夠用。
一隊二十來人,都是相貌純良、機敏伶俐的好手。身上藏了暗器,計劃分頭潛入城內李邦彥、張邦昌、蔡京、童貫等各權貴府邸,見機行事、綁架拿人。這些高官的府邸,她也都知曉所在。心中規劃著最優路線,眼神指點,同伴們點頭會意,三三兩兩地散了出去。
最後一撥走的是張青和孫二娘。三人隱在角落裏,近旁的嘈雜民聲是最好的掩護。
潘小園將身上圍裳緊一緊,臉上的小帷幕拉一拉,儼然一個上街購物的民婦,土包子似的朝著遠處拐彎牌坊後麵的高大屋簷指指點點:“蔡京**堂。一會兒我到曲院街宅子裏候著,你們便沿此路往北。若是出事,大內急召官員入宮,蔡京父子多半會從那裏出來。以前我經過時曾見惡犬……”
孫二娘自信一笑,輕聲道:“你放心。我今兒帶了七八種藥。”
張青也低聲笑道:“我夫妻倆怕手生,昨天特地找人試了試藥效……”
三人正說著,忽然注意力被身邊什麽人吸引走了。隻見一個商人模樣的漢子挑著兩筐雜貨從街上走過去。下頜稀稀拉拉胡子茬,模樣依稀有些眼熟。
孫二娘、張青也注意到了,目光跟著那小販行了一刻,露出些許困惑的表情。
但馬上調整過來。孫二娘笑道:“別管別的。今兒隻管完成任務。晚上曲院街會合。六妹子你先去給我夫婦倆占間好屋,回頭休息!”
潘小園正待再囑咐幾句,突然身後極近處有人大叫一聲:“娘子!”
她嚇一大跳,隨後才反映過來是在叫自己。那聲音蒼老,是個老頭兒。
張青孫二娘也齊齊一驚,下意識就要去掏懷中暗器,又立刻忍住,假裝若無其事地左看右看,伺機使眼色問一句:“是誰?”
潘小園急回身,隻見一個白頭發白胡子,正朝自己連連作揖:“娘子、潘娘子,別來無恙……娘子還認得小人嗎……”
她擦掉手心的冷汗,難以置信:“王……王老爺子?老人家……”
盡管臉上遮了個小帷幕,但還是有人從熙攘人群裏認出了她——不是別人,正是當年點心鋪的合作夥伴“東京王茶湯”。
老頭兒一臉如釋重負的神情,一邊作揖,一邊說道:“總算找到你了,娘子這些日子去哪兒了,老漢我還以為你不管了……謝天謝地……”
見到旁邊的張青夫婦錯愕,又是一視同仁的作了個兩揖:“官人好,娘子好,老漢有禮了……”
潘小園也不敢裝不認識,趕緊把王老漢拉到牆根角,小聲問道:“老人家,出什麽事了?”
王老漢著急上火,說話說不利落,隻是反複地說:“潘娘子,行行好,你那小嬸子要生了,你快去看看,俺家婆娘不敢做主啊……”
她目瞪口呆,這才意識到,王老漢口中的“小嬸子”,莫不是當初托他們照料的孫雪娥!
急忙問一句:“她怎麽了?”
王老漢語無倫次:“娘子你不能不管啊……”
孫二娘卻在後麵悄悄拉她:“這是什麽人,別節外生枝。我們得趕緊走。”
一個老婆婆提著兩筐菜經過,見有憨厚老漢朝個美貌小娘子連連作揖哀求,好奇地朝這邊看了一眼,又是一眼,不知腦補出了什麽劇情。
潘小園飛快一思考。自己和孫二娘夫婦肩膀上都是要殺頭的重任,偏生王老漢這當口出現。要置之不理、假裝不認識,已經為時太晚,如今最要緊的,是不能引起別人注意……
輕輕咬牙,朝孫二娘低聲說:“你們先走。”
孫二娘皺皺眉,眼神指指遠處的蔡京**堂。
潘小園壓低聲音:“別管我,你們先去!回頭我老地方等你們。”
張青孫二娘無法。出發前武鬆特意囑咐過,要看著六娘平平安安的躲進曲院街宅子才行,“外麵鬧翻天也不許出來”。
潘小園再堅持一句:“我沒事!一個人在城裏丟不了!回見!”
見他倆泯入人群,才果斷跟上王老漢,焦急問:“孫娘子怎麽了?快帶我去。”
王老漢這才滿意,搓著雙手,賠笑道:“娘子一走幾個月,如今總算回來了!那小嬸子當家的回沒回來?你們不在,我們老兩口都不敢做主……”
可她此後南下潤州,北上幽州,跟著軍隊長途跋涉,大小陣仗經曆不少,早就把這事拋到腦後。而孫雪娥的老公周通,雖然關心媳婦孩子,但對於生娃娃的門道一竅不通,連懷孕要懷幾個月都說不出來。
此時周通大約還在外城禁軍校場附近蹲點呢。在他心目裏,自己媳婦大約還是一個微微凸著肚子的狀態。
潘小園頂著房門縫裏飄出來的血腥味,鼓起勇氣往裏走。
後麵王老太太作勢攔一攔:“娘子
她大無畏的推門一進,眼前一片慘烈,當即“啊”了一聲,自己跟著幻肢狂痛,捂著眼睛退出來了。
裏麵那陳婆子倒是都嘻嘻笑。這是哪家小娘子,一瞧就是沒生育過,大驚小怪!
在裏頭不慌不忙地吩咐:“麻煩再遞盆熱水來!——沒經驗的就不用進來了,不過……不過來遞個東西也成……”
而孫雪娥半死不活的,眼睛卻尖,一下子看見了門口露頭的人。
潘小園的眩暈勁兒還沒下去,就聽到裏麵一聲希望滿滿的:“六姐兒?”
她扶著牆,大聲答道:“是我!”
嘶啞的聲音一下子變得透亮三分:“你回來了!我——我——我男人呢……叫他來……”
這時候新請的兩個婆子也來了,一看就比那陳婆子專業不少,一個個走路精氣神,提著大包小包,順著王老漢的手指,掀簾進了產房。
倒不是王老漢他們不肯花錢,而是這些小老百姓階層,養個孩子全靠順其自然的命,出不起太多錢,也自然沒有“請高級穩婆”的意識。
眼下這幾位專業人員的到來,極大地鼓舞了門外圍觀群眾的士氣。大夥紛紛歎道:“還是有錢好……”
產房裏立刻開始熟練地會診評估:“哎唷,肚子這麽大,莫不是雙胎?……不是,吃太胖了……這可費勁…”
孫雪娥一聽,更是心慌哭鬧:“嗚,要裂了……我不生了……我不生了,我要我漢子……嗚嗚,你在山裏當大王……”
這話怎麽能喊出來!潘小園什麽都顧不得了,一頭衝進去,輕輕捂住孫雪娥的嘴,把最後幾個字捂回去。
那幾個穩婆聽到孫雪娥說什麽“在山裏當大王”,都是一臉驚愕,吞吞吐吐的問:“這小娘子說……她男人……在山裏……”
“販牛羊。”
“哦……”
新來的穩婆果然是服侍過大戶人家的,沒一刻,已經將亂七八糟的產房拾掇得幹淨利落,產婦的下半身也圍了起來,牆角熏了淡淡的香,減少了血腥的氣氛。
隻看到深深陷在枕頭裏的一張蒼白的臉。比往日見的肥了一大圈,臉頰鼻頭全是浮腫,眼睛翻著白,隨著呼吸,那眼球一凸一凸的,像離了水的魚。
還有被子下麵高高凸起的一團,大得可怕,隱約可見一顫一顫的,底下支出兩條伶仃的腿,也跟著一顫一顫的。
女人一輩子最痛苦的時刻是不是莫過於此。她心中升起一股強烈的兔死狐悲之情,又是一陣幻肢痛,眼圈就濕了。
忽然又聽見遠處隱約的相國寺鍾聲。心裏亂七八糟的幾近脹裂。時辰已到,行動開始了。
整個東京城已經陷入了一個靜悄悄的巨大的局,而潘小園覺得,眼下自己也必須組織起一個小小的局,撐住這產房方圓的幾丈空間。
安慰她:“是你老公讓我來的!”
語氣中帶了三分周通平日裏吼媳婦的橫勁兒。果不其然,孫雪娥一聽之下,靜了一靜,顫聲道:“他……他知道我要生……”
“是,你男人知道你要生了,他一個大男人不方便進來,才叫我來的!——你瞧,這不是讓我花錢請了這幾位大娘麽!”
“花錢”兩個字刻意咬了一咬。孫雪娥一雙眼中放出光彩,幹裂的嘴唇綻出一個笑:“嘻嘻……我就知道……他肯給我花錢……”
幾個婆子趁機指揮端過一碗熱水:“子孫娘娘的香灰,娘子喝了,保證一個時辰內就下來!”
潘小園眼看那渾乎乎一碗水從眼前端過去,連忙叫道:“別……”
幾個婆子倒大驚小怪:“娘子沒生過不是?這東西靈!胎氣在肚子裏頭找不著出口,這是請子孫娘娘給新生孩兒引路……”
潘小園知道以自己的知識儲備,大約也當不了什麽古代助產士,唯一知道的就是“喝香灰沒用”,其餘的,隻怕都不如這些經驗豐富的老太婆。但既然這些老太婆經驗豐富,旁的方麵,自己也沒資格指手畫腳。
況且,香灰也喝不死人。也許還能起點心理作用呢。
這麽想著,就沒攔,眼睜睜看著孫雪娥被灌了一碗香灰水,果真似乎有用似的,麵容平靜了許多,說:“沒……沒那麽痛了……”
穩婆笑道:“這才對嘛!這是我們特地去廟裏求的!”
突然手腕一緊,一陣劇痛,忍不住“啊”的一聲尖叫。與此同時,孫雪娥一聲痛叫:“嗚……”
潘小園眼淚立刻飆了出來:“姐姐哎,你、你別掐我……”
孫雪娥有氣無力:“疼……”
好在穩婆有眼力見,飛快遞過來一包衣服,塞進孫雪娥手裏。孫雪娥就改掐衣服包兒了。
“疼……呼呼……不活了……
幾個經驗豐富的穩婆安慰:“娘子莫慌,這頭胎生得慢,三天三夜的我們也見過,你又吃得胖,肚裏的孩兒也肥胖,將來生出來,有你樂的!你現在要吸氣……用力……”
孫雪娥:“我不要……”
潘小園突然耳朵一尖。伴隨著孫雪娥斷斷續續的□□,外麵隱約傳來幾句粗暴的男聲。
“……幹什麽呢這兒?”
“怎麽圍了這麽多人!”
“這家裏誰主事!”
心頭一驚,連忙掀簾出去。隻見一個官兵小隊駐足在王老漢家門口,正在比比劃劃的訊問。
王老漢鮮少見過官兵,又早就意識到院子裏這位孕婦許是“來路不正”,當即嚇得跪下了。
“小人……小人……家裏……這個……”
幾個官兵更起疑了,朝門裏頭努努嘴,“裏麵怎麽回事?誰叫喚呢?”
潘小園匆匆忙忙跨出門,還不忘深深萬福,一麵微笑,一麵迅速編謊話:“各位官人大哥多慮了。奴家是這位王老漢的遠房侄女,那房裏的是奴家的姑表妹子,今兒時辰不巧,正在裏頭養孩子,聲音大了些個,但這個……生老病死,我們也控製不得不是?圍觀的鄰裏街坊都是熱心擔憂的,倘若擾亂了秩序,奴家請他們都回去就行了。”
條理清楚一番話,找不出什麽毛病。況且小娘子聲如鶯嚦,美貌可親,一點也不怯場,幾位公人大哥自然要買她的麵子。
相顧一笑,說:“那也別大喊大叫的!——對了,差點忘了正事。查稅!”
百姓們心知肚明,此時的“查稅”便是勒索搶錢。這兩個字一出來,半數的圍觀群眾一哄而散,各回各家,關門閉戶,門縫裏哀告:“小的交過稅了,家裏沒錢了……”
王茶湯老漢不及躲避,苦苦哀告,官兵們哼一聲:“不信!有錢生孩子,沒錢交稅?喂,兀那小娘子,看你眼生,你家男人是誰?做什麽的?可有偷稅漏稅?”
潘小園臉色一白。這要是查起戶口來,自己吃不了兜著走。隻好唯唯而應,發髻裏拔下一根銀釵兒,賠笑著遞過去。
看人下菜碟兒,一番話她自己都不見得買賬,孫雪娥卻聽得兩眼放光。後半輩子的幸福都在這肚子裏頭,確實應該慎重對待。
潘小園話鋒一轉,“但是你得聽人家的話!不許再喊再叫!不然……”
眼珠子一轉,蠻橫地說:“你男人說了,憋死了他兒子,回頭他休了你!”
這話卻比溫言軟語的哄勸管用。孫雪娥淚流滿麵點點頭,忽然問:“那……那有是女兒呢?”
“那——都一樣!生出來就是你的功勞!生不出來你負責!”
孫雪娥眼神看看自己那高高凸起、蓋著一層薄被的肚子,果然不敢再叫了,跟著幾個婆子的指揮,鼓著腮幫子用起力來。
潘小園鬆口氣,擦擦汗,倚著床邊兒,一麵聽著產房裏斷斷續續的□□,一麵捕捉著外麵的銅鑼皮鼓。
“……好了好了,都出來吧,該幹嘛幹嘛……”
官家的禦駕已經從三條街外經過。還好當代的王孫貴族出行都沒什麽架子,等車馬過了,老百姓便三三兩兩的恢複正常生活。商店重新開張,悠長的叫賣聲響起來。
但市井之音沒響多久,突然又被另一陣騷動打斷了。