望胡坡的夜涼得刺骨，鬆明燈的光晃得人眼暈，桃苗下的紫光越來越亮，像攤潑在鹽地上的紫墨，慢慢暈開。
青桃剛想伸手去扯往紫光鑽的根須，指尖還沒碰到土壤，就被一股無形的力彈開，整個人往後倒，謝明硯眼疾手快扶住她，才沒摔在鹽粒上——她的指尖已經泛了青，像被凍過似的，連護脈之力都運轉得滯澀了。
“這光有邪氣！別碰！”謝明硯攥住她的手，往她掌心渡了點活氣，青桃的指尖才慢慢回暖。可桃苗的根須沒了阻攔，像瘋長的綠藤，順著紫光的方向鑽，最細的那根根須剛碰到紫光，瞬間被染成紫色，連帶著枝幹上的葉子，也多了幾道紫紋。
“他娘的！這邪光還能染根須！”鐵蛋扛著鹽鐵盾往前湊，盾沿蹭過鹽地，劃出細痕，“俺用盾砸它！看它還能不能作妖！”他剛要往下砸，就被老周拽住胳膊：“別莽撞！你沒看見青桃姑娘碰了都受傷？這光邪門得很，盾砸上去說不定反被它吸了力氣！”
老周說得沒錯，話音剛落，幾縷沒來得及鑽進紫光的鹽蝕絲，突然往鐵蛋的盾撲來，黑絲沾在盾麵，瞬間留下幾道紫痕，原本鋥亮的鹽鐵竟慢慢發灰，像是被抽走了鐵氣。“娘咧！這邪絲還能蝕鐵！”鐵蛋趕緊把盾往後撤，掏出腰間的活鹽袋，往盾麵撒了把鹽，紫痕才慢慢淡下去。
小姑娘抱著鹽玉鐲子蹲在一旁，鹽靈的綠光弱得快看不見了，她的聲音帶著哭腔卻沒歇：“鹽靈說……這紫光裹著的是‘鹽蝕繭’！鹽蝕絲吸的活氣全用來養繭了，繭裏藏著‘鹽蝕祟’，醒了能吞整個鹽脈的活氣！”她說著往鹽脈源頭指，“鹽靈還聽見脈裏有動靜，像是有更多蝕絲往這兒爬！”
眾人心裏一沉，騰格爾立刻抽出馬刀，往鹽脈方向走：“俺去看看！要是蝕絲真往這兒聚，得先攔著，不然繭醒得更快！”他剛走兩步，就聽見鹽脈源頭傳來“轟隆”一聲悶響，像是有什麽東西在脈裏撞，連腳下的鹽地都跟著顫，鬆明燈的光晃得更厲害了，有兩盞直接摔在地上，火苗剛冒起來，就被突然飄來的鹽蝕絲撲滅——黑絲過處，燈芯都成了灰。
“脈裏的蝕絲怕是成窩了！”騰格爾的臉色變了，“騎兵們！跟俺去脈口設防！用活鹽袋堵著，別讓蝕絲爬過來！”騎兵們齊聲應著，跟著他往鹽脈跑，套馬杆上的活鹽布被風吹得獵獵響，在夜裏劃出淡白的痕。
這邊剛去設防，桃苗下的紫光又起了變化——原本散著的紫光慢慢聚成個拳頭大的繭，鹽蝕絲像條條小蛇，爭先恐後往繭裏鑽，每鑽進去一條，繭上的紫紋就深一分，連周圍的鹽地，都開始泛出淡紫，活鹽粒沾到紫紋，瞬間失去光澤，變成死鹽。
“再不想辦法，繭就要醒了！”青桃咬著牙，從懷裏掏出青銅鑰，想再試試用金光逼退邪繭。可鑰身剛靠近繭，就“嗡”地響了一聲，淡金的光竟被繭吸走了一絲，繭上的紫紋更亮了——這邪繭竟能吸護脈鑰的活氣！
謝明硯趕緊按住她的手，不讓她再靠近：“別送活氣給它！這繭就靠吸活氣醒，咱們越動，它醒得越快！”他蹲下來，盯著邪繭上的紫紋，突然皺起眉，“你們看這紋路——像不像鹽邪子那半張噬脈符的紋路？隻是更複雜，還多了圈蝕絲的印子。”
青桃湊過去一看，果然！邪繭上的紫紋，和噬脈符的黑紋有七分像，隻是纏繞著的鹽蝕絲，把紋路補得更完整了。“是鹽邪子！”她突然反應過來，“他肯定早把符的碎片藏在鹽脈裏，用鹽蝕絲養著，就是為了孵這鹽蝕祟！之前的鹽煞，隻是用來拖延時間的！”
這話讓眾人後背發涼——鹽邪子死了都還留著這麽狠的後手，那他背後的人，豈不是更可怕？老周蹲在地上，撿起粒被染紫的死鹽，捏在手裏搓了搓，鹽粒瞬間碎成灰：“這祟要是醒了，別說望胡坡，整個漠北的鹽脈都得變成死鹽地，到時候咱們靠啥活？”
小石頭攥著老周的衣角，小臉蛋繃得緊緊的，卻沒哭，隻是小聲說：“俺能幫著曬活鹽，幫著遞桃葉湯，俺不怕邪祟！”他的話像顆小火星，讓眾人心裏暖了些——就算邪祟再凶，他們還有彼此，還有望胡坡的活氣，總不能坐以待斃。
可不等眾人想出辦法，邪繭突然“哢噠”響了一聲，表麵裂開道細縫，縫裏透出的紫光更刺眼了，還裹著股腥氣，像死魚混著鹽鹵的味。更讓人揪心的是，鹽脈源頭的悶響越來越近，騰格爾的呼喝聲、騎兵們的打鬥聲，還有鹽蝕絲的“滋滋”聲，混在一起，說明脈口的防線，快撐不住了。
青桃看著裂開的邪繭，又聽著遠處的聲響，突然握緊青銅鑰：“我用護脈之力引桃苗的活氣，謝大人你用鑰擋著繭的吸力，老周叔和鐵蛋哥幫著清周圍的蝕絲，咱們試試能不能把繭困在鹽地裏！”她的聲音雖抖，卻透著股豁出去的勁——這是目前唯一的辦法，就算拚著耗光護脈之力，也得試試。
謝明硯點頭，剛要接過鑰，邪繭突然又裂了道縫，縫裏竟透出個淡紫的光點，像隻睜開的眼睛，直勾勾盯著青桃——它在認“活脈引”，想等醒了先吞了她的護脈之力！
與此同時，鹽脈源頭傳來騰格爾的喊聲：“蝕絲太多了！擋不住了！它們往桃苗這邊來了！”
望胡坡的夜，瞬間被紫與黑的邪氣裹住，鬆明燈全滅了，隻剩邪繭的紫光，在黑暗裏亮得刺眼。眾人握緊手裏的武器，看著逼近的鹽蝕絲和快醒的邪繭，心裏都清楚——這一次，他們退無可退，隻能拚盡全力，哪怕同歸於盡，也不能讓鹽蝕祟毀了鹽脈。
可沒人注意，青桃懷裏的護脈牌碎片，正悄悄泛著紫紋，和邪繭的紋路，一模一樣……
青桃剛想伸手去扯往紫光鑽的根須，指尖還沒碰到土壤，就被一股無形的力彈開，整個人往後倒，謝明硯眼疾手快扶住她，才沒摔在鹽粒上——她的指尖已經泛了青，像被凍過似的，連護脈之力都運轉得滯澀了。
“這光有邪氣！別碰！”謝明硯攥住她的手，往她掌心渡了點活氣，青桃的指尖才慢慢回暖。可桃苗的根須沒了阻攔，像瘋長的綠藤，順著紫光的方向鑽，最細的那根根須剛碰到紫光，瞬間被染成紫色，連帶著枝幹上的葉子，也多了幾道紫紋。
“他娘的！這邪光還能染根須！”鐵蛋扛著鹽鐵盾往前湊，盾沿蹭過鹽地，劃出細痕，“俺用盾砸它！看它還能不能作妖！”他剛要往下砸，就被老周拽住胳膊：“別莽撞！你沒看見青桃姑娘碰了都受傷？這光邪門得很，盾砸上去說不定反被它吸了力氣！”
老周說得沒錯，話音剛落，幾縷沒來得及鑽進紫光的鹽蝕絲，突然往鐵蛋的盾撲來，黑絲沾在盾麵，瞬間留下幾道紫痕，原本鋥亮的鹽鐵竟慢慢發灰，像是被抽走了鐵氣。“娘咧！這邪絲還能蝕鐵！”鐵蛋趕緊把盾往後撤，掏出腰間的活鹽袋，往盾麵撒了把鹽，紫痕才慢慢淡下去。
小姑娘抱著鹽玉鐲子蹲在一旁，鹽靈的綠光弱得快看不見了，她的聲音帶著哭腔卻沒歇：“鹽靈說……這紫光裹著的是‘鹽蝕繭’！鹽蝕絲吸的活氣全用來養繭了，繭裏藏著‘鹽蝕祟’，醒了能吞整個鹽脈的活氣！”她說著往鹽脈源頭指，“鹽靈還聽見脈裏有動靜，像是有更多蝕絲往這兒爬！”
眾人心裏一沉，騰格爾立刻抽出馬刀，往鹽脈方向走：“俺去看看！要是蝕絲真往這兒聚，得先攔著，不然繭醒得更快！”他剛走兩步，就聽見鹽脈源頭傳來“轟隆”一聲悶響，像是有什麽東西在脈裏撞，連腳下的鹽地都跟著顫，鬆明燈的光晃得更厲害了，有兩盞直接摔在地上，火苗剛冒起來，就被突然飄來的鹽蝕絲撲滅——黑絲過處，燈芯都成了灰。
“脈裏的蝕絲怕是成窩了！”騰格爾的臉色變了，“騎兵們！跟俺去脈口設防！用活鹽袋堵著，別讓蝕絲爬過來！”騎兵們齊聲應著，跟著他往鹽脈跑，套馬杆上的活鹽布被風吹得獵獵響，在夜裏劃出淡白的痕。
這邊剛去設防，桃苗下的紫光又起了變化——原本散著的紫光慢慢聚成個拳頭大的繭，鹽蝕絲像條條小蛇，爭先恐後往繭裏鑽，每鑽進去一條，繭上的紫紋就深一分，連周圍的鹽地，都開始泛出淡紫，活鹽粒沾到紫紋，瞬間失去光澤，變成死鹽。
“再不想辦法，繭就要醒了！”青桃咬著牙，從懷裏掏出青銅鑰，想再試試用金光逼退邪繭。可鑰身剛靠近繭，就“嗡”地響了一聲，淡金的光竟被繭吸走了一絲，繭上的紫紋更亮了——這邪繭竟能吸護脈鑰的活氣！
謝明硯趕緊按住她的手，不讓她再靠近：“別送活氣給它！這繭就靠吸活氣醒，咱們越動，它醒得越快！”他蹲下來，盯著邪繭上的紫紋，突然皺起眉，“你們看這紋路——像不像鹽邪子那半張噬脈符的紋路？隻是更複雜，還多了圈蝕絲的印子。”
青桃湊過去一看，果然！邪繭上的紫紋，和噬脈符的黑紋有七分像，隻是纏繞著的鹽蝕絲，把紋路補得更完整了。“是鹽邪子！”她突然反應過來，“他肯定早把符的碎片藏在鹽脈裏，用鹽蝕絲養著，就是為了孵這鹽蝕祟！之前的鹽煞，隻是用來拖延時間的！”
這話讓眾人後背發涼——鹽邪子死了都還留著這麽狠的後手，那他背後的人，豈不是更可怕？老周蹲在地上，撿起粒被染紫的死鹽，捏在手裏搓了搓，鹽粒瞬間碎成灰：“這祟要是醒了，別說望胡坡，整個漠北的鹽脈都得變成死鹽地，到時候咱們靠啥活？”
小石頭攥著老周的衣角，小臉蛋繃得緊緊的，卻沒哭，隻是小聲說：“俺能幫著曬活鹽，幫著遞桃葉湯，俺不怕邪祟！”他的話像顆小火星，讓眾人心裏暖了些——就算邪祟再凶，他們還有彼此，還有望胡坡的活氣，總不能坐以待斃。
可不等眾人想出辦法，邪繭突然“哢噠”響了一聲，表麵裂開道細縫，縫裏透出的紫光更刺眼了，還裹著股腥氣，像死魚混著鹽鹵的味。更讓人揪心的是，鹽脈源頭的悶響越來越近，騰格爾的呼喝聲、騎兵們的打鬥聲，還有鹽蝕絲的“滋滋”聲，混在一起，說明脈口的防線，快撐不住了。
青桃看著裂開的邪繭，又聽著遠處的聲響，突然握緊青銅鑰：“我用護脈之力引桃苗的活氣，謝大人你用鑰擋著繭的吸力，老周叔和鐵蛋哥幫著清周圍的蝕絲，咱們試試能不能把繭困在鹽地裏！”她的聲音雖抖，卻透著股豁出去的勁——這是目前唯一的辦法，就算拚著耗光護脈之力，也得試試。
謝明硯點頭，剛要接過鑰，邪繭突然又裂了道縫，縫裏竟透出個淡紫的光點，像隻睜開的眼睛，直勾勾盯著青桃——它在認“活脈引”，想等醒了先吞了她的護脈之力！
與此同時，鹽脈源頭傳來騰格爾的喊聲：“蝕絲太多了！擋不住了！它們往桃苗這邊來了！”
望胡坡的夜，瞬間被紫與黑的邪氣裹住，鬆明燈全滅了，隻剩邪繭的紫光，在黑暗裏亮得刺眼。眾人握緊手裏的武器，看著逼近的鹽蝕絲和快醒的邪繭，心裏都清楚——這一次，他們退無可退，隻能拚盡全力，哪怕同歸於盡，也不能讓鹽蝕祟毀了鹽脈。
可沒人注意，青桃懷裏的護脈牌碎片，正悄悄泛著紫紋，和邪繭的紋路，一模一樣……