她沒有哭，然而心頭刀紮似的難受。重重合上眼，深吸一口氣又吐出來。說到底還是她沒用，當了帝姬又怎麽樣，憑著一個頭銜能保護自己罷了，其餘還能做什麽？她無權無勢，背後無所倚仗，隻能含冤莫白，隻能眼睜睜看著自己身邊的人受屈打！
動手嗎？救她們嗎？可是不行，當著這麽多雙眼睛，她必須咬緊牙關忍下去！
阿九雙膝一彎朝皇後跪了下去，沉聲道：“欣和知罪，母後放過她們吧。”
皇後聞言一笑，手略抬，“行了，住手吧。”說罷低頭看跪在自己麵前的姑娘，尖利的護甲挑起她的下頷，端詳那張花容月貌，隻覺刺眼異常，未幾又半眯起眸子沉聲道：“早認了多好，也省得這兩個丫頭受皮肉之苦。去領罰吧，帝姬。”
有老祖宗授意，岑皇後心中自是有恃無恐。這紫禁城裏什麽都講究個身份，她是一國之母，比良妃大，她的女兒是嫡公主，比這個庶出的帝姬大，再者說，她們母女背後還有太後老祖宗，太後可比皇帝還大。對老祖宗大不敬，這麽個罪名壓下來，便是萬歲回宮後知道了又如何，還能與老祖宗過不去麽？
堂堂的帝姬，從坤寧宮出來卻像是被押解的凡人，一左一右跟著兩個麵露兇相的太監，仿佛隨時提防她逃跑似的，眼風刀子似的刮在她身上。
金玉和鈺淺如今都是殘兵敗將，幾棍子下去從臀股一直痛到太陽穴，見帝姬被押走，相互攙扶著追上來，有氣無力地喊：“殿下，殿下等等，咱們陪你一同去……”
阿九眼風一斜，漠然道：“回碎華軒，傳太醫來，若我回宮時你們還沒上藥，便治你們抗旨不尊之罪。”
兩個丫頭都在流淚，拿手背不住地揩臉，金玉抽泣得格外厲害，道：“奴婢不走，殿下上哪兒奴婢都跟著您……”
“胡鬧！”她厲聲地斥，擺出副凶神惡煞的嘴臉恫嚇她們：“拿我的話當耳旁風麽？別人欺負我這個帝姬，如今你們也不聽我的話了？”
兩人被堵得沒了話，擔心再跟上去真令主子生氣，隻好駐足不再朝前，看著那道瘦弱的背影漸行漸遠，迎著烈日朝英華殿的方向行過去。股後的疼痛鑽心徹骨，然而金玉無暇顧及了，歪著身子不住地哭，朝鈺淺道：“怎麽辦哪姑姑，這鬼天氣，皇後又是鐵了心要折騰帝姬，這一跪什麽時候才能回來……”
鈺淺著急得不行，哽咽了兩聲道：“我也沒主意。皇後是國母，如今宮裏最大的主子就是她，咱們倆都是拿膝蓋走路的奴才，能幫著帝姬什麽！”
“如果本宮是你們，這時候就不會在這兒說些無用的話。”
背後傳來個端麗清冷的女聲，兩個丫頭愣了愣，回首去看，隻見一個容光照人的女子扶了宮人的手施施然而來，想要行禮，可身上的傷痛得厲害，隻好崴著腰杆兒不倫不類地福個身，道：“參見容昭儀。”
容盈的麵色漠然，垂了眸子，目光從兩人的麵上掃過去，淡淡道：“帝姬大禍臨頭了，當奴才挺身護主無可厚非，隻是太笨了。”
鈺淺眼珠子轉了一圈兒，俯首道：“請娘娘明示！”
容昭儀略勾了唇角，挑眉道：“除了聖上同良妃，你們就不知道求誰了麽？”
**********
太陽就在頭頂，沒命似地炙烤天地，似要在方禁宮中燃起一把熊熊烈火。英華殿歷來是誦經祈福的佛堂，前頭的空地寬廣無際。滾燙的是青石鋪成的地，挨一下，似能活活燙下人的一層皮。
丹陛上是日晷，兩旁陳設丹鶴銅龜，宏宏龐龐。
阿九端然走到空地中央的位置，膝蓋一彎跪了下去，背脊挺得筆直，目光平視著前方。月台下，入目的隻有長長的石階，一眼望不到頭。她的影子是傾斜的，長長地拉成一條線，纖瘦，而又有幾分滄桑與悲涼。
兩個看守的太監相視一眼，慢慢悠悠地踱到樹蔭下站定，其中一個方臉的摸了摸下巴，望著帝姬皺眉道：“哎，太陽這麽大，帝姬身嬌體弱的，不會出什麽事兒吧？”
“怕什麽？”另一個嗤了聲，撫著腰上的絛環牙牌道：“咱哥倆隻是奉皇後的旨意辦事，再者說，她自個兒摔了白玉觀音，怪得了誰？”
那方臉的還是有些惴惴不安。話是這麽說，可主子的心思誰摸得準呢？他們奴才的命，在貴主們眼中比爛泥巴還賤，要帝姬真出了什麽好歹，皇上良妃怪罪，誰能保證皇後不會把他們倆推出來當替死鬼？因道：“我看哪，咱們還是得看著點兒，罰跪歸罰跪，可不能讓她真怎麽了。主子們心思難測，咱們算個什麽！”
那把玩牙牌的也跟著頷首，附和道：“唉，所以說，人這輩子最重要的就是投胎那一關，出身好比什麽都好，其它什麽都是虛的。”
熾烈的太陽當頭照，阿九身上的衣裳全都被汗水打濕了，黏糊糊地粘在身上，教人渾身不舒服。然而她卻麵無表情，平靜地承受著一切，像一座沒有生氣的雕像，偶爾幾滴汗珠子順著下頷滑落，滴在地上開出花。
天色漸暗，日頭的氣焰總算消下去。幹站了這麽久，兩個看守的太監都有些熬不住了，此時遠處行來一個人影兒，兩個奴才半眯起眼去看，近了認出是娉婷，連忙嗬腰揖手道：“娉婷姐姐。”
娉婷嗯一聲，隨意道：“宮裏還有一大堆的活等著你們幹，跟我回去吧。”
“是是，”兩人心頭一喜，忽然又想起了那個還在罰跪的帝姬，因試探道：“那欣和帝姬……”
“隨她跪著吧。”娉婷輕描淡寫地撂下一句話，說完便旋過身，帶著兩個太監去了。
晝夜交替的時辰，暮色藍得偏黑，卻又並不濃鬱，顯得稀稀薄薄。不多時便開始落雨，起先還細潤，沒多久那雨勢由小及大，漸漸有傾盆之勢。
無遮無掩，雨串子肆無忌憚地砸在身上。阿九隻覺得腦子暈得厲害，努力想將眼睜開，然而眼簾上盡是雨水，視線中的一切都像是蒙了紗。
膝蓋痛嗎？應該是痛的吧，隻是她已經麻木了。恍惚間想起在相府時被謝景臣罰跪，和今日的情景竟然出奇地相似。
疲乏同睏倦充斥了全身，她皺了皺眉，好累，怎麽會這麽累，累得她想一睡不醒。
眼前驀地一黑，她的身子重重地往一旁滑倒下去，隱隱有急促的腳步聲由遠及近，似乎在她身旁停了下來。
冰涼的指尖觸上滾燙的頰，一片虛無中似乎有人將她抱了起來。她腦子裏是全團漿糊，迷迷糊糊睜眼看，口裏無意識地呢喃出一句話：“你終於來了……”
☆、414.13家渡
珠幕連綿，英華殿中似乎有人叩響洪鍾，空響裊裊，像是超度亡靈，散落在這無邊無涯的黑暗中，帶著一種冰冷絕望的意境。
沖刷不休的瓢潑大雨，似乎要在一夜之間洗幹淨這座禁宮的罪與惡。穹窿上頭是電閃雷鳴，轟轟隆隆的驚雷大作，間或有一竄火星子扯過去，打亮道白生生的光。
狂風暴雨中有人疾步而來，到了跟前低頭看，帝姬躺在地上，孱弱的身形在一望無垠的空地上顯得渺小無依，臉色煞白，死氣沉沉。
心像被什麽狠狠扼住，又像被蘸了鹽水的鞭子狠狠抽打，一下一下又密又重，那是阿鼻地獄的酷刑，鞭笞在三魂七魄上，要讓人永不超生。
“……”薄唇緊抿著，稍一鬆開便輕微地發顫，謝景臣彎下腰攬她，將那副嬌小的身子半抱進懷裏，那樣的瘦弱，肩膀硌得人生疼。他的眸子掩得極低，喊一聲她的名字，嗓音沙啞得像磨出了血絲兒，“阿九……”
聲音太低，她在一片混沌中什麽都沒聽見。太累太疲乏，渾身上下連最後的氣力都要沒有了，然而不知為什麽，冥冥之中似乎有無形的東西在驅使，鬼使神差一般，她用力地掀開了眼皮。
濃重的水霧縈在眼前，眼前的世界是迷濛荒蕪的一片，她半眯起眼，依稀看清眼前是副人臉的輪廓，影影綽綽，像不甚真切的夢。耳畔隱約傳來鍾鳴的聲音，寂寥而淒迷，教人分不清夢境與人世。
有人來救她了麽？她不大確定。
年輕姑娘家總愛幻想英雄救美，阿九卻從來不。人說越卑微的人命越硬，這麽多年來，從淮南的城隍廟到京都的相府，從孤苦伶仃的乞兒到幹字號的阿九，她什麽樣的苦難沒經歷過，什麽樣的罪沒遭過？刀尖上舔血的日子，爾虞我詐自相殘殺，多少次命懸一線死裏逃生，靠的都是她自己。
恍恍惚惚間，阿九想起在相府時被人追殺，那彩麵戲服的男人從天而降，纖塵不染，濯濯其華，簡直就像人間救苦救難的神明。
不知怎麽的，視線中的一切忽然又清晰了幾分，她趁機定睛望，那卻是謝景臣的臉，近在咫尺。他麵上卻全是雨水，烏黑的發濕漉漉地貼在耳際，絲毫沒有了平日裏的方正齊楚高不可攀，甚至有幾分狼狽。
動手嗎？救她們嗎？可是不行，當著這麽多雙眼睛，她必須咬緊牙關忍下去！
阿九雙膝一彎朝皇後跪了下去，沉聲道：“欣和知罪，母後放過她們吧。”
皇後聞言一笑，手略抬，“行了，住手吧。”說罷低頭看跪在自己麵前的姑娘，尖利的護甲挑起她的下頷，端詳那張花容月貌，隻覺刺眼異常，未幾又半眯起眸子沉聲道：“早認了多好，也省得這兩個丫頭受皮肉之苦。去領罰吧，帝姬。”
有老祖宗授意，岑皇後心中自是有恃無恐。這紫禁城裏什麽都講究個身份，她是一國之母，比良妃大，她的女兒是嫡公主，比這個庶出的帝姬大，再者說，她們母女背後還有太後老祖宗，太後可比皇帝還大。對老祖宗大不敬，這麽個罪名壓下來，便是萬歲回宮後知道了又如何，還能與老祖宗過不去麽？
堂堂的帝姬，從坤寧宮出來卻像是被押解的凡人，一左一右跟著兩個麵露兇相的太監，仿佛隨時提防她逃跑似的，眼風刀子似的刮在她身上。
金玉和鈺淺如今都是殘兵敗將，幾棍子下去從臀股一直痛到太陽穴，見帝姬被押走，相互攙扶著追上來，有氣無力地喊：“殿下，殿下等等，咱們陪你一同去……”
阿九眼風一斜，漠然道：“回碎華軒，傳太醫來，若我回宮時你們還沒上藥，便治你們抗旨不尊之罪。”
兩個丫頭都在流淚，拿手背不住地揩臉，金玉抽泣得格外厲害，道：“奴婢不走，殿下上哪兒奴婢都跟著您……”
“胡鬧！”她厲聲地斥，擺出副凶神惡煞的嘴臉恫嚇她們：“拿我的話當耳旁風麽？別人欺負我這個帝姬，如今你們也不聽我的話了？”
兩人被堵得沒了話，擔心再跟上去真令主子生氣，隻好駐足不再朝前，看著那道瘦弱的背影漸行漸遠，迎著烈日朝英華殿的方向行過去。股後的疼痛鑽心徹骨，然而金玉無暇顧及了，歪著身子不住地哭，朝鈺淺道：“怎麽辦哪姑姑，這鬼天氣，皇後又是鐵了心要折騰帝姬，這一跪什麽時候才能回來……”
鈺淺著急得不行，哽咽了兩聲道：“我也沒主意。皇後是國母，如今宮裏最大的主子就是她，咱們倆都是拿膝蓋走路的奴才，能幫著帝姬什麽！”
“如果本宮是你們，這時候就不會在這兒說些無用的話。”
背後傳來個端麗清冷的女聲，兩個丫頭愣了愣，回首去看，隻見一個容光照人的女子扶了宮人的手施施然而來，想要行禮，可身上的傷痛得厲害，隻好崴著腰杆兒不倫不類地福個身，道：“參見容昭儀。”
容盈的麵色漠然，垂了眸子，目光從兩人的麵上掃過去，淡淡道：“帝姬大禍臨頭了，當奴才挺身護主無可厚非，隻是太笨了。”
鈺淺眼珠子轉了一圈兒，俯首道：“請娘娘明示！”
容昭儀略勾了唇角，挑眉道：“除了聖上同良妃，你們就不知道求誰了麽？”
**********
太陽就在頭頂，沒命似地炙烤天地，似要在方禁宮中燃起一把熊熊烈火。英華殿歷來是誦經祈福的佛堂，前頭的空地寬廣無際。滾燙的是青石鋪成的地，挨一下，似能活活燙下人的一層皮。
丹陛上是日晷，兩旁陳設丹鶴銅龜，宏宏龐龐。
阿九端然走到空地中央的位置，膝蓋一彎跪了下去，背脊挺得筆直，目光平視著前方。月台下，入目的隻有長長的石階，一眼望不到頭。她的影子是傾斜的，長長地拉成一條線，纖瘦，而又有幾分滄桑與悲涼。
兩個看守的太監相視一眼，慢慢悠悠地踱到樹蔭下站定，其中一個方臉的摸了摸下巴，望著帝姬皺眉道：“哎，太陽這麽大，帝姬身嬌體弱的，不會出什麽事兒吧？”
“怕什麽？”另一個嗤了聲，撫著腰上的絛環牙牌道：“咱哥倆隻是奉皇後的旨意辦事，再者說，她自個兒摔了白玉觀音，怪得了誰？”
那方臉的還是有些惴惴不安。話是這麽說，可主子的心思誰摸得準呢？他們奴才的命，在貴主們眼中比爛泥巴還賤，要帝姬真出了什麽好歹，皇上良妃怪罪，誰能保證皇後不會把他們倆推出來當替死鬼？因道：“我看哪，咱們還是得看著點兒，罰跪歸罰跪，可不能讓她真怎麽了。主子們心思難測，咱們算個什麽！”
那把玩牙牌的也跟著頷首，附和道：“唉，所以說，人這輩子最重要的就是投胎那一關，出身好比什麽都好，其它什麽都是虛的。”
熾烈的太陽當頭照，阿九身上的衣裳全都被汗水打濕了，黏糊糊地粘在身上，教人渾身不舒服。然而她卻麵無表情，平靜地承受著一切，像一座沒有生氣的雕像，偶爾幾滴汗珠子順著下頷滑落，滴在地上開出花。
天色漸暗，日頭的氣焰總算消下去。幹站了這麽久，兩個看守的太監都有些熬不住了，此時遠處行來一個人影兒，兩個奴才半眯起眼去看，近了認出是娉婷，連忙嗬腰揖手道：“娉婷姐姐。”
娉婷嗯一聲，隨意道：“宮裏還有一大堆的活等著你們幹，跟我回去吧。”
“是是，”兩人心頭一喜，忽然又想起了那個還在罰跪的帝姬，因試探道：“那欣和帝姬……”
“隨她跪著吧。”娉婷輕描淡寫地撂下一句話，說完便旋過身，帶著兩個太監去了。
晝夜交替的時辰，暮色藍得偏黑，卻又並不濃鬱，顯得稀稀薄薄。不多時便開始落雨，起先還細潤，沒多久那雨勢由小及大，漸漸有傾盆之勢。
無遮無掩，雨串子肆無忌憚地砸在身上。阿九隻覺得腦子暈得厲害，努力想將眼睜開，然而眼簾上盡是雨水，視線中的一切都像是蒙了紗。
膝蓋痛嗎？應該是痛的吧，隻是她已經麻木了。恍惚間想起在相府時被謝景臣罰跪，和今日的情景竟然出奇地相似。
疲乏同睏倦充斥了全身，她皺了皺眉，好累，怎麽會這麽累，累得她想一睡不醒。
眼前驀地一黑，她的身子重重地往一旁滑倒下去，隱隱有急促的腳步聲由遠及近，似乎在她身旁停了下來。
冰涼的指尖觸上滾燙的頰，一片虛無中似乎有人將她抱了起來。她腦子裏是全團漿糊，迷迷糊糊睜眼看，口裏無意識地呢喃出一句話：“你終於來了……”
☆、414.13家渡
珠幕連綿，英華殿中似乎有人叩響洪鍾，空響裊裊，像是超度亡靈，散落在這無邊無涯的黑暗中，帶著一種冰冷絕望的意境。
沖刷不休的瓢潑大雨，似乎要在一夜之間洗幹淨這座禁宮的罪與惡。穹窿上頭是電閃雷鳴，轟轟隆隆的驚雷大作，間或有一竄火星子扯過去，打亮道白生生的光。
狂風暴雨中有人疾步而來，到了跟前低頭看，帝姬躺在地上，孱弱的身形在一望無垠的空地上顯得渺小無依，臉色煞白，死氣沉沉。
心像被什麽狠狠扼住，又像被蘸了鹽水的鞭子狠狠抽打，一下一下又密又重，那是阿鼻地獄的酷刑，鞭笞在三魂七魄上，要讓人永不超生。
“……”薄唇緊抿著，稍一鬆開便輕微地發顫，謝景臣彎下腰攬她，將那副嬌小的身子半抱進懷裏，那樣的瘦弱，肩膀硌得人生疼。他的眸子掩得極低，喊一聲她的名字，嗓音沙啞得像磨出了血絲兒，“阿九……”
聲音太低，她在一片混沌中什麽都沒聽見。太累太疲乏，渾身上下連最後的氣力都要沒有了，然而不知為什麽，冥冥之中似乎有無形的東西在驅使，鬼使神差一般，她用力地掀開了眼皮。
濃重的水霧縈在眼前，眼前的世界是迷濛荒蕪的一片，她半眯起眼，依稀看清眼前是副人臉的輪廓，影影綽綽，像不甚真切的夢。耳畔隱約傳來鍾鳴的聲音，寂寥而淒迷，教人分不清夢境與人世。
有人來救她了麽？她不大確定。
年輕姑娘家總愛幻想英雄救美，阿九卻從來不。人說越卑微的人命越硬，這麽多年來，從淮南的城隍廟到京都的相府，從孤苦伶仃的乞兒到幹字號的阿九，她什麽樣的苦難沒經歷過，什麽樣的罪沒遭過？刀尖上舔血的日子，爾虞我詐自相殘殺，多少次命懸一線死裏逃生，靠的都是她自己。
恍恍惚惚間，阿九想起在相府時被人追殺，那彩麵戲服的男人從天而降，纖塵不染，濯濯其華，簡直就像人間救苦救難的神明。
不知怎麽的，視線中的一切忽然又清晰了幾分，她趁機定睛望，那卻是謝景臣的臉，近在咫尺。他麵上卻全是雨水，烏黑的發濕漉漉地貼在耳際，絲毫沒有了平日裏的方正齊楚高不可攀，甚至有幾分狼狽。