然而理智在下一瞬回到腦子裏，令阿九頃刻間清醒。擺脫謝景臣？談何容易。她永遠記得相府中那些試圖逃離他的人是什麽下場，萬蟲啃食千刀萬剮，如他那樣殘忍的人，容不下一丁點兒的背叛。
還說什麽遠走高飛？這人的腦子恐怕真的有毛病吧！
她用力推開在耳旁說話的男人，朝後退開丈遠，惡狠狠道：“你休得在這兒胡言亂語！我流落在外十五年，相爺能送我回宮，我心中對他感激不盡，何來受製於他？”說著猛地抬手指向窗外，容色一沉道：“你救過我一命，如今我還你一份恩情，請吧！”
那男人卻隻漠然看著她，動也不動。阿九等了會子見他還不走，霎時生惱，邊朝前幾步邊怒道：“你究竟是什麽人？到底想幹什麽？”
忽地腳下被什麽東西給絆了跤，她驚呼了一聲，身子不受控製地朝前一撲，他始料未及，眼底劃過一絲訝然，居然被她給應硬生生摁倒在了地上。
多了個人肉墊子，阿九自然沒被摔著。鼻息間盡是那股淡淡的幽香，她倒在那人懷裏，也來不及窘迫，凜眸從懷中摸出幾枚銀針，往他的胸口處狠狠刺了下去。
塗彩麵的男人微挑了眉，側身閃避，晃眼之間便從寢殿裏消失無蹤。
阿九捂著心口咳嗽了幾聲，這才從地上緩緩爬起來。上前幾步朝窗外看，空空如也，幾片落葉被夜風吹得起旋，分明連個鬼影兒都沒有。
她抿唇，心頭感到古怪。方才鬧出的動靜也不算小，怎麽碎華軒的宮人沒有一個人進來察看，難道都毫無所覺麽？旁的人且不說，金玉就在外間值夜，難道連一丁點兒的響動也不曾聽見麽？
太不尋常。阿九腦中疑雲縈繞，略忖了忖，復彎腰拾起落在地上的外衫披上，點燃了燭火，又旋身打起珠簾走向外間。
宮中的每處寢殿都會在外間設一張小床，供值夜的宮人夜裏休憩。燭光中依稀可見床上睡著一個人，她舉著燭台走過去，拿火光照亮金玉的臉，卻見這丫頭呼吸均勻麵容恬靜，顯然睡得很沉。
她皺起眉，指尖蓄力在金玉的某處穴位上重重一點，果然，那丫頭咕噥了一聲便悠悠轉醒。一眼瞧見她，金玉還有些迷糊，愣了會子才呀了聲，從榻上一坐而起，驚訝道：“殿下怎麽醒了？”
阿九撐了撐額，挨著床沿坐下來，嘆道：“方才有賊人潛入，我便驚醒了。”
“賊人？”金玉大驚失色，連忙拉了她的手四處打量，急道：“殿下沒怎麽樣吧？傷著哪兒了沒？那賊人現在何處啊？咱們快去請管事的來，這紫禁城的錦衣衛都是吃閑飯的麽，還沒有咱們相府裏的頂用！讓他們趕緊將賊人拿下！”
“放心，我沒傷著。”她搖搖頭，“況且賊人已經跑遠了，恐怕要追也追不上。”
金玉啊了一聲，似乎有些驚魂未定，撓了撓腦袋道：“這可太奇怪了，怎麽有人闖進來，我半點兒都不知道啊？都怪我，怎麽睡那麽死呢……”
她淡淡一笑，寬慰道：“其實這也不關你的事，並不是你睡得死，而是那人早有預謀，點了你的睡穴。”
睡穴……那是什麽？金玉不怎麽明白，歪了歪頭也沒多問，隻是撫了撫心口似乎心有餘悸，連連道：“還好殿下你沒出什麽事兒，大人千叮嚀萬囑咐要我照顧好你，要你有個好歹，我還不被相爺活活扒下一層皮來！”
“……”阿九的神情幾不可察地一變，微微垂下頭，眉頭輕蹙，不知在想些什麽。
那頭的金玉還在喋喋不休，忽然又道：“殿下看清那人長什麽樣子了麽？”
她微微搖頭，金玉大為失望，雙肩一垮，“這可就難辦了，連賊人的模樣都不知道，即便想查也是無從下手了。”
阿九攤開手，一枚閃著幽幽冷芒的銀針靜臥在白皙細嫩的掌心，她目光落在針頭的血跡上，徐徐道：“那倒也不是無從下手……”
金玉一眼瞧過去，不禁呀了一聲，指著那枚沾血的針說：“這上頭的血是怎麽回事？”
“那人被我的銀針所傷，傷在胸前。”阿九半眯起眼，指尖一動將銀針收了起來。真是令人匪夷所思，那塗彩麵的大半夜潛入皇宮，難道隻是為了跑來跟她說些古怪的話麽？他怎麽會知道自己受謝景臣控製，又怎麽會知道她體內有金蠍蠱？難道……難道他也是相府的人，受謝景臣指使來試探她？
思來想去愈發地不安，她捏了捏眉心一陣思索，緩緩合上眸子朝金玉說：“司禮監歷來居內務府十二監之首，宮中出了這樣的事，可不單單是錦衣衛失職。去，將司禮監的掌印請來，就說我宮中大半夜的有賊人潛入。”
金玉聞言也不耽擱，應個是便匆匆出了門兒。濃稠的夜，今夏將至，自有蟬鳴蛙叫不絕於耳，白日裏聽起來覺得煩悶，大晚上卻叫人怵得慌。金玉到底是個丫鬟，眼皮子淺沒見過世麵，膽子自然小，手裏提著宮燈渾身都發抖，口裏咕噥著什麽念念有詞，大致是在叨著阿彌陀佛白鬼不近身之類的話。
皇家內院，朱牆碧瓦，京都裏關於紫禁城的傳說已經不隻是一樁兩樁了。皇宮是皇帝理政居住的地方，前朝後宮一殿相隔，每幾年便會有數不清的如花美眷從舉國各處送入這座金絲籠。
金玉過去有個同鄉在神武門當侍衛，從他口裏隱約聽過不少關於皇宮的事。譬如傍晚時分有成群的烏鴉從東西六宮上頭飛過，又譬如永巷盡頭的哭聲，如泣如訴，詭異陰森。
人一害怕起來就喜歡胡思亂想，她被腦子裏一連串的念頭嚇得牙齒發顫，一麵四下張望一麵往東安門那頭的掌印值房走，硬著頭皮一路往前，火急火燎地就跟被鬼攆似的，一不留神兒和一個人撞了個正著，她登時魂飛魄散，驚叫了一聲把手裏的燈籠都給扔了出去。
鄭寶德被這一嗓子生生唬了跳，跳起幾步回頭看，見是個小宮女，登時罵道：“大半夜的不睡覺在外頭瞎晃蕩，鬼叫個什麽勁兒！”真是的，出個恭也能遇上個驚乍乍的瘋婆子，簡直走黴！
金玉驚魂未定地撫心口，拾起燈籠往前一照，火光映亮一張白淨少年的臉，有些眼熟。她思索一陣兒想了起來，這少年同自己也算有過一麵之緣--他是跟在趙公公身邊兒的少監，似乎是姓鄭。
“鄭公公，”她幹巴巴一笑，小臉兒上浮起幾絲尷尬的神態，“對不住對不住，黑燈瞎火的奴婢沒把您認出來。”
見她這錯認得還算及時，鄭寶德也不想多計較了，隻冷哼了一聲整整儀容，尖著嗓子道，“新來的？不知道宮裏的規矩麽，大晚上的亂跑，不怕死麽？”
金玉有些無奈，口裏說：“奴婢也是沒法子。鄭公公，是奴婢的主子著令奴婢來請趙掌印的。”
“請督主？他老人家今兒染了風寒身子不慡，早歇下了。”寶德從鼻子裏發出個音兒，顯然司空見慣，他絲毫不以為意，漫不經心地問：“你家主子是哪個宮裏的娘子啊？”
金玉皺起眉：“奴婢是碎華軒的宮人，主子是寧樂公主。”
一個響噹噹的稱謂，這丫頭說得字正腔圓，鄭寶德聽了麵色微變，連帶著對金玉的態度來了個陡轉，滿麵堆起笑意朝她客客氣氣道：“喲，原來是碎華軒的姐姐，不知公主殿下請督主有什麽事？”
金玉一愣，暗道太監果然是底下沒把兒的人，翻起臉當真比翻書還快。她癟癟嘴，朝寶德睨一眼，“勞煩公公進去跟掌印知會一聲兒，碎華軒今兒個夜裏鬧了賊，賊人潛入了公主的寢殿，令殿下受了驚嚇，還請趙公公去見見帝姬。”
鄭公公聞言大為驚訝--這可真是怪事，紫禁城向來連隻蒼蠅也飛不進來，怎麽會有賊人潛入？偏偏還在欣和帝姬返宮的頭一天兒，這也忒巧了吧！
他心生狐疑，也不敢怠慢，旋身匆匆往值房處走，到了跟前兒輕叩菱花門，試探道：“督主？”
未幾，裏頭傳出個淡淡的嗯，尾音處稍揚，慵懶卻低沉。
寶德便道：“督主，宮裏有賊人潛入，欣和公主受了驚嚇，請您去碎華軒看看。”
********
案上的燈燭還剩下最後一段，眼看就要將夜色燒成灰燼。錦繡得冰涼的寢殿，窗屜子合嚴實了，僅僅餘下一絲昏暗的光。阿九披著外衫坐在玫瑰椅上，微微低垂著眼簾，濃長的眼睫像兩把旖旎的扇，靜默無言，無聲無息，安靜得仿佛不屬於人世。
就這麽等了不知多久，終於殿外傳來一陣腳步聲，齊刷刷地皂靴在青石地上踏過，帶起一地風塵。阿九微微側目，眼皮子抬起朝門口看，隻見一個高個兒的男人入了殿，著曳撒係鸞帶，頭戴描金帽，半張臉上覆著猙獰獸首麵具。
還說什麽遠走高飛？這人的腦子恐怕真的有毛病吧！
她用力推開在耳旁說話的男人，朝後退開丈遠，惡狠狠道：“你休得在這兒胡言亂語！我流落在外十五年，相爺能送我回宮，我心中對他感激不盡，何來受製於他？”說著猛地抬手指向窗外，容色一沉道：“你救過我一命，如今我還你一份恩情，請吧！”
那男人卻隻漠然看著她，動也不動。阿九等了會子見他還不走，霎時生惱，邊朝前幾步邊怒道：“你究竟是什麽人？到底想幹什麽？”
忽地腳下被什麽東西給絆了跤，她驚呼了一聲，身子不受控製地朝前一撲，他始料未及，眼底劃過一絲訝然，居然被她給應硬生生摁倒在了地上。
多了個人肉墊子，阿九自然沒被摔著。鼻息間盡是那股淡淡的幽香，她倒在那人懷裏，也來不及窘迫，凜眸從懷中摸出幾枚銀針，往他的胸口處狠狠刺了下去。
塗彩麵的男人微挑了眉，側身閃避，晃眼之間便從寢殿裏消失無蹤。
阿九捂著心口咳嗽了幾聲，這才從地上緩緩爬起來。上前幾步朝窗外看，空空如也，幾片落葉被夜風吹得起旋，分明連個鬼影兒都沒有。
她抿唇，心頭感到古怪。方才鬧出的動靜也不算小，怎麽碎華軒的宮人沒有一個人進來察看，難道都毫無所覺麽？旁的人且不說，金玉就在外間值夜，難道連一丁點兒的響動也不曾聽見麽？
太不尋常。阿九腦中疑雲縈繞，略忖了忖，復彎腰拾起落在地上的外衫披上，點燃了燭火，又旋身打起珠簾走向外間。
宮中的每處寢殿都會在外間設一張小床，供值夜的宮人夜裏休憩。燭光中依稀可見床上睡著一個人，她舉著燭台走過去，拿火光照亮金玉的臉，卻見這丫頭呼吸均勻麵容恬靜，顯然睡得很沉。
她皺起眉，指尖蓄力在金玉的某處穴位上重重一點，果然，那丫頭咕噥了一聲便悠悠轉醒。一眼瞧見她，金玉還有些迷糊，愣了會子才呀了聲，從榻上一坐而起，驚訝道：“殿下怎麽醒了？”
阿九撐了撐額，挨著床沿坐下來，嘆道：“方才有賊人潛入，我便驚醒了。”
“賊人？”金玉大驚失色，連忙拉了她的手四處打量，急道：“殿下沒怎麽樣吧？傷著哪兒了沒？那賊人現在何處啊？咱們快去請管事的來，這紫禁城的錦衣衛都是吃閑飯的麽，還沒有咱們相府裏的頂用！讓他們趕緊將賊人拿下！”
“放心，我沒傷著。”她搖搖頭，“況且賊人已經跑遠了，恐怕要追也追不上。”
金玉啊了一聲，似乎有些驚魂未定，撓了撓腦袋道：“這可太奇怪了，怎麽有人闖進來，我半點兒都不知道啊？都怪我，怎麽睡那麽死呢……”
她淡淡一笑，寬慰道：“其實這也不關你的事，並不是你睡得死，而是那人早有預謀，點了你的睡穴。”
睡穴……那是什麽？金玉不怎麽明白，歪了歪頭也沒多問，隻是撫了撫心口似乎心有餘悸，連連道：“還好殿下你沒出什麽事兒，大人千叮嚀萬囑咐要我照顧好你，要你有個好歹，我還不被相爺活活扒下一層皮來！”
“……”阿九的神情幾不可察地一變，微微垂下頭，眉頭輕蹙，不知在想些什麽。
那頭的金玉還在喋喋不休，忽然又道：“殿下看清那人長什麽樣子了麽？”
她微微搖頭，金玉大為失望，雙肩一垮，“這可就難辦了，連賊人的模樣都不知道，即便想查也是無從下手了。”
阿九攤開手，一枚閃著幽幽冷芒的銀針靜臥在白皙細嫩的掌心，她目光落在針頭的血跡上，徐徐道：“那倒也不是無從下手……”
金玉一眼瞧過去，不禁呀了一聲，指著那枚沾血的針說：“這上頭的血是怎麽回事？”
“那人被我的銀針所傷，傷在胸前。”阿九半眯起眼，指尖一動將銀針收了起來。真是令人匪夷所思，那塗彩麵的大半夜潛入皇宮，難道隻是為了跑來跟她說些古怪的話麽？他怎麽會知道自己受謝景臣控製，又怎麽會知道她體內有金蠍蠱？難道……難道他也是相府的人，受謝景臣指使來試探她？
思來想去愈發地不安，她捏了捏眉心一陣思索，緩緩合上眸子朝金玉說：“司禮監歷來居內務府十二監之首，宮中出了這樣的事，可不單單是錦衣衛失職。去，將司禮監的掌印請來，就說我宮中大半夜的有賊人潛入。”
金玉聞言也不耽擱，應個是便匆匆出了門兒。濃稠的夜，今夏將至，自有蟬鳴蛙叫不絕於耳，白日裏聽起來覺得煩悶，大晚上卻叫人怵得慌。金玉到底是個丫鬟，眼皮子淺沒見過世麵，膽子自然小，手裏提著宮燈渾身都發抖，口裏咕噥著什麽念念有詞，大致是在叨著阿彌陀佛白鬼不近身之類的話。
皇家內院，朱牆碧瓦，京都裏關於紫禁城的傳說已經不隻是一樁兩樁了。皇宮是皇帝理政居住的地方，前朝後宮一殿相隔，每幾年便會有數不清的如花美眷從舉國各處送入這座金絲籠。
金玉過去有個同鄉在神武門當侍衛，從他口裏隱約聽過不少關於皇宮的事。譬如傍晚時分有成群的烏鴉從東西六宮上頭飛過，又譬如永巷盡頭的哭聲，如泣如訴，詭異陰森。
人一害怕起來就喜歡胡思亂想，她被腦子裏一連串的念頭嚇得牙齒發顫，一麵四下張望一麵往東安門那頭的掌印值房走，硬著頭皮一路往前，火急火燎地就跟被鬼攆似的，一不留神兒和一個人撞了個正著，她登時魂飛魄散，驚叫了一聲把手裏的燈籠都給扔了出去。
鄭寶德被這一嗓子生生唬了跳，跳起幾步回頭看，見是個小宮女，登時罵道：“大半夜的不睡覺在外頭瞎晃蕩，鬼叫個什麽勁兒！”真是的，出個恭也能遇上個驚乍乍的瘋婆子，簡直走黴！
金玉驚魂未定地撫心口，拾起燈籠往前一照，火光映亮一張白淨少年的臉，有些眼熟。她思索一陣兒想了起來，這少年同自己也算有過一麵之緣--他是跟在趙公公身邊兒的少監，似乎是姓鄭。
“鄭公公，”她幹巴巴一笑，小臉兒上浮起幾絲尷尬的神態，“對不住對不住，黑燈瞎火的奴婢沒把您認出來。”
見她這錯認得還算及時，鄭寶德也不想多計較了，隻冷哼了一聲整整儀容，尖著嗓子道，“新來的？不知道宮裏的規矩麽，大晚上的亂跑，不怕死麽？”
金玉有些無奈，口裏說：“奴婢也是沒法子。鄭公公，是奴婢的主子著令奴婢來請趙掌印的。”
“請督主？他老人家今兒染了風寒身子不慡，早歇下了。”寶德從鼻子裏發出個音兒，顯然司空見慣，他絲毫不以為意，漫不經心地問：“你家主子是哪個宮裏的娘子啊？”
金玉皺起眉：“奴婢是碎華軒的宮人，主子是寧樂公主。”
一個響噹噹的稱謂，這丫頭說得字正腔圓，鄭寶德聽了麵色微變，連帶著對金玉的態度來了個陡轉，滿麵堆起笑意朝她客客氣氣道：“喲，原來是碎華軒的姐姐，不知公主殿下請督主有什麽事？”
金玉一愣，暗道太監果然是底下沒把兒的人，翻起臉當真比翻書還快。她癟癟嘴，朝寶德睨一眼，“勞煩公公進去跟掌印知會一聲兒，碎華軒今兒個夜裏鬧了賊，賊人潛入了公主的寢殿，令殿下受了驚嚇，還請趙公公去見見帝姬。”
鄭公公聞言大為驚訝--這可真是怪事，紫禁城向來連隻蒼蠅也飛不進來，怎麽會有賊人潛入？偏偏還在欣和帝姬返宮的頭一天兒，這也忒巧了吧！
他心生狐疑，也不敢怠慢，旋身匆匆往值房處走，到了跟前兒輕叩菱花門，試探道：“督主？”
未幾，裏頭傳出個淡淡的嗯，尾音處稍揚，慵懶卻低沉。
寶德便道：“督主，宮裏有賊人潛入，欣和公主受了驚嚇，請您去碎華軒看看。”
********
案上的燈燭還剩下最後一段，眼看就要將夜色燒成灰燼。錦繡得冰涼的寢殿，窗屜子合嚴實了，僅僅餘下一絲昏暗的光。阿九披著外衫坐在玫瑰椅上，微微低垂著眼簾，濃長的眼睫像兩把旖旎的扇，靜默無言，無聲無息，安靜得仿佛不屬於人世。
就這麽等了不知多久，終於殿外傳來一陣腳步聲，齊刷刷地皂靴在青石地上踏過，帶起一地風塵。阿九微微側目，眼皮子抬起朝門口看，隻見一個高個兒的男人入了殿，著曳撒係鸞帶，頭戴描金帽，半張臉上覆著猙獰獸首麵具。